الفصل 434: لا بأس ما دام الأمر يبقى هكذا 1

الفصل 434: لا بأس ما دام الأمر يبقى هكذا 1

أطلقت أميليا شخيرًا ساخرًا، عاجزة عن إخفاء استيائها

“همف، يقود الجيش الشمالي لمهاجمة هذا المكان؟”

إذا لم تقدم مساعدتها، فمن المرجح أن يتخلى غيسلين عن الحصن الشمالي ويتعامل مع البرابرة أولًا. عندها فقط يستطيع التركيز على قتال الصدع

في تلك الحالة، ستتعرض بيرديوم بلا شك لضرر كبير. كان من الممكن تمامًا أن يُفقد كل ما يقع شمال قلعة السيد

لكن إذا جُلب الجيش الشمالي، فحتى لو تكبدوا خسائر، فسيستطيعون في النهاية إيقاف الصدع

وبعد ذلك، سيهاجم ذلك المجنون هذا المكان بلا شك لعدم امتثاله لمطالبه. كان من النوع الذي يفعل ذلك من دون تردد

أرجعت أميليا شعرها إلى الخلف وأغمضت عينيها

ذلك الوغد المتغطرس

غلى داخلها من الغضب

لم يكن الآن وقت الاصطدام بغيسلين. فهذا لن يخدم إلا مصلحة الدوقية

ولهذا السبب تحديدًا، كانت تستعد للهجرة إلى الشرق طوال هذا الوقت

حتى الآن، كانت مساعدة غيسلين كما طلب هي الخيار الأكثر قابلية للتنفيذ

كانت تعرف ذلك، لكن…

كيف يجرؤ على تهديدي؟

رغم أنها كانت تعرف الصواب، فإن فكرة خيانته أثارت فيها رغبة في طعنه من الخلف

في الوقت الحالي، كان غيسلين يدفعها إلى الزاوية، ويجبرها على الاختيار بين قتال البرابرة أو الجيش الشمالي

وكان لديه مبرر قوي أيضًا. فغيسلين كان قائد الجيش الشمالي. ربما كانت أميليا قد توصلت إلى اتفاق مع الفصيل الملكي، لكن كان واضحًا أنه لن يتسامح بعد الآن مع مثل هذا التساهل

ضاقت عينا أميليا. كانت هذه أول مرة في حياتها تتعرض فيها للتهديد مرتين من الشخص نفسه

ومع ازدياد الجو برودة، فتح دارك فمه بتردد

“أم… لدي شيء آخر أوصله”

كان قد أُخبر بأن مزاج أميليا سيسوء بعد قراءة الرسالة، كما أُعطي رسالة لاحقة لينقلها بعدها

“ما هو؟”

عند كلمات أميليا، نظر دارك حوله بحذر وتحدث

“سأل إن كنت ستسمحين لنفسك بأن تُلعبي وفق نوايا راؤول… وقال إن لديك أهدافك الخاصة حتمًا… وإن تجاوزتِ هذا الأمر، فقد وعد بتقديم دعمه لهجرتك إلى الشرق”

تصلب تعبير أميليا. كان واضحًا أن غيسلين يعرف طموحاتها وخططها. لم تكن تعرف كيف عرف ذلك، لكنه كان يعرف بلا شك

ومع ذلك، لم تكن صفقة سيئة. للهجرة إلى الشرق، ستحتاج في النهاية إلى استخدام القوة. ورغم أنها تفاوضت مع الفصيل الملكي، فلن يجلس النبلاء الآخرون مكتوفي الأيدي

سيكون التعامل معهم واحدًا تلو الآخر مرهقًا للغاية

…إنه يعرفني بشكل يكاد يكون مخيفًا

هل خمّن أن تضييق الخناق حولها سيجعلها تعيد التفكير؟ كيف يمكنه أن يعرفها إلى هذا الحد؟

لم تستطع أميليا العثور على جواب لأنها لم تكن تعرف أن غيسلين عائد بالزمن

أغمضت عينيها مرة أخرى. كانت تحتاج إلى وقت لترتيب أفكارها

هوو…

بعد أن هدأت أنفاسها، قيّمت الوضع السياسي الحالي بموضوعية. كانت مساعدة غيسلين مزعجة، لكن اتباع نوايا راؤول كان خطيرًا

لا أستطيع التصرف بناءً على العاطفة وحدها

كان راؤول واثقًا بلا شك من أنها لن تتحرك. وحتى إن تحركت، فلا بد أنه اعتقد أنها لن تكون قادرة على إيقاف البرابرة بقدراتها

من منظور الدوقية، لم تكن سوى امرأة محظوظة ورثت إقطاعيتها بفضل هارولد

حان الوقت تقريبًا لأريهم ذلك مرة واحدة وإلى الأبد

رغم نجاحها في اغتصاب السلطة، ظل وصمها بأنها مجرد نبيلة أخرى عالقًا بها. كان معظم النبلاء ما يزالون يستخفون بها

كانت قد خططت لبناء سمعتها بدءًا من الجبهة الشرقية، لكن البدء قبل ذلك قليلًا لن يضر

وكان هناك سبب ثانٍ

يجب التعامل مع كل الصدوع

لم تكن لديها أي رغبة في عالم بعد الدمار تعيث فيه الوحوش فسادًا. كما لم تكن تنوي التحالف مع طوائف مجنونة مثل كنيسة الخلاص

وللقضاء على الصدوع، كان على الجيش الشمالي أن يؤدي دورًا أكثر نشاطًا

لا خيار لدي

بعد أن رتبت أفكارها، فتحت أميليا عينيها وتحدثت إلى دارك

“أوصل هذا إلى غيسلين”

“نعم”

“أخبره أنني سأرقص على مبارزته هذه المرة فقط”

“ما معنى ذلك أصلًا؟ هل تقولين إنك ستساعدين أم لا؟ هل ستقاتلين سيدي أم ماذا؟ كوني واضحة من فضلك”

“…”

كان واضحًا أن هذا الكائن الروحي يفتقر إلى المهارات الاجتماعية وإلى صفات كثيرة أخرى

وبتعبير منزعج، أشارت أميليا إلى الجانب

“الخريطة”

أحضر أحد أتباعها خريطة. أشارت أميليا إلى موقع وتحدثت إلى دارك

“انظر جيدًا وانقل هذا. سأكون هنا، وأصد البرابرة. إنه مدخل الإقطاعية الشمالية”

“فهمت”

“…سأوقفهم هناك، لذا أرسل قوة صغيرة لتضربهم من الخلف. لن أتمادى وأتكبد خسائر غير ضرورية. مفهوم؟”

لم يقترح غيسلين أي استراتيجية محددة على أميليا. فقد آمن بأنها ستعرف ما عليها فعله وحدها

وبالفعل، تخيلت أميليا الوضع بسرعة في ذهنها ووضعت استراتيجية. كانت تظن أن غيسلين سيفهم نواياها من الرسالة

رغم توتر علاقتهما، كانا لا يزالان يعترفان بقدرات بعضهما

أومأ دارك. ما دام ينقل الرسالة بدقة، فقد انتهى عمله

نجح التفاوض. وبعد أن تحرر دارك من قبضة بيرناف، أحنى رأسه وانسحب

وعندما وصل إلى الباب، صرخ فجأة

“أيها الحمقى الوقحون! سألعنكم جميعًا بالتأكيد! تذكروا كلماتي! وخاصة أنتِ أيتها القطة! سأنتقم حتمًا لإهانة اليوم، انتظري فقط!”

هسيس!

“وداعًا!”

ما إن وقفت باستت على قدميها حتى ترك دارك تلك الكلمات الأخيرة واندفع خارج الباب

“…”

ساد الصمت قاعة الحضور كلها، بمن فيها أميليا

رجل يبتز المال من خطيبته، وكبير خدم غريب يقبل الرشاوى بمقدار قطعة ذهبية واحدة كل مرة، وكائن روحي مختل، لم تكن فنريس تفتقر إلى الشخصيات الغريبة

كان ما يزال من الصعب تصديق أن أشخاصًا كهؤلاء اجتاحوا المملكة ونالوا لقب الأقوى في الشمال

أطلقت أميليا تنهيدة، ونهضت من مقعدها، ثم تحدثت إلى كونراد

“تحركوا فورًا. يبدو أننا لا نملك كثيرًا من الوقت”

“مفهوم”

كان جيش رايفولد مستعدًا بالفعل للتحرك في أي لحظة. لن تكون هناك صعوبة في الانطلاق فورًا

قررت أميليا أيضًا استخدام هذه الفرصة لإنهاء المسائل الداخلية التي كانت تؤجلها

أعطت أمرًا خفيًا إلى كاليب، قائد مهربي القطط البرية

“تأكد من إنجاز الأمر. مفهوم؟”

“اتركي الأمر لي”

وبابتسامة شريرة، أحنى كاليب رأسه

أطلقت أميليا تنهيدة صغيرة. بعد أن اتخذت قرارها، شعرت براحة أكبر قليلًا. ورغم أنها ما زالت منزعجة، لم تكن تنوي التحرك وفق خطط راؤول

“أحتاج إلى بعض الهواء النقي”

ربما كان ذلك بسبب ثرثرة دارك المزعجة أو التفكير الثقيل، فقد بدأ رأسها يؤلمها قليلًا

خرجت أميليا إلى الخارج، ووجهت نظرها نحو سماء الشمال

لوقت طويل، طويل جدًا

حدق زوالتر في الضباب الأزرق الذي كان يقترب من الحصن من بعيد، ووجهه جاد

كان الضباب ينتشر عبر الأفق، واسعًا بلا نهاية

“كيف كبر إلى هذا الحد؟”

قيل إن الصدع يتوسع أسرع كلما كانت الأرض أغنى بطاقة الطبيعة

كانت الأراضي الشمالية تضم منشآت اصطناعية قليلة وضررًا بيئيًا محدودًا. وبطبيعة الحال، كان تدفق طاقة الطبيعة هنا أوفر من أي مكان آخر

لكن حتى مع فهم السبب، كانت سرعة التوسع غير مفهومة

كانت منطقة الصدع ستبتلع هذا المكان قريبًا

التفت زوالتر إلى راندولف بجانبه وتحدث

“لن يفوت البرابرة هذه الفرصة”

“نعم، بمجرد أن تبدأ المعركة ضد الصدع، سيتجاوزوننا ويتجهون مباشرة إلى الشمال”

“ذلك المجنون فقد عقله حقًا”

“بالفعل، إنه مختل. أن يتعاون مع كنيسة الخلاص ليفعل شيئًا كهذا”

“إذًا هكذا تنتهي الأمور”

ارتدى زوالتر تعبيرًا مريرًا. كان جشع واروكا الذي لا يشبع قد أدى إلى هذا الوضع الذي لا يُصدق

كم من شعبه ضحى بهم لصنع ذلك الصدع؟ ما فائدة قوة تُكتسب من خلال مثل هذه الفظائع؟

لم يستطع زوالتر فهم ذلك الجوع إلى القوة، فلم يملك إلا أن يهز رأسه

“ماذا عن غيسلين؟”

“سيصل قريبًا”

“جيد. يجب إيقاف ذلك الصدع حتى نستطيع التعامل مع البرابرة”

ازدادت بيرديوم قوة بكثير مقارنة بالماضي

كان الطعام والمعدات وفيرين، وازداد عدد الفرسان والجنود بدرجة كبيرة. لن يكون من المبالغة أن تُسمى الآن إقليمًا عظيمًا

ومع ذلك، لا يمكن إيقاف الصدع بقوتهم الحالية. وحدها قوات غيسلين تستطيع التعامل معه

“قالت أميليا إنها ستصد البرابرة، صحيح؟”

“نعم، تلقينا للتو خبرًا بأن جيش رايفولد قد تحرك”

“هذا يبعث على الارتياح. أن تتحرك شخصيًا، يا للعجب”

كان صحيحًا أن العلاقات أصبحت بعيدة منذ أن أُزيح حليفهم، الكونت رايفولد، من منصبه

بعد تمرد أميليا، اختفى الحديث عن الزواج تمامًا. فقد عارض الأتباع بقوة إدخال امرأة خطيرة كهذه إلى بيرديوم ككنة

وبسبب ذلك، لم يكن بينهم تواصل كبير. ومع ذلك، كانت مستعدة للتحرك في هذه الأزمة

“حسنًا، إنها من الشمال في النهاية. بالطبع”

لم يعرف زوالتر كيف أقنعها غيسلين، لكنه قدّر مساعدة أميليا، التي عرفها منذ أن كانت طفلة

“يجب أن نبذل قصارى جهدنا للتعامل مع الصدع. لن يكون من السهل على أميليا أن تصد كل هؤلاء البرابرة وحدها”

كانت المعركة ضد الصدع هي الأولوية. ما دامت أميليا تستطيع الصمود بينما يتعاملون مع الصدع، فسيكفي ذلك

كانت قوات بيرديوم قد تجمعت واستعدت بالفعل. كما أرسلت فنريس 10,000 تعزيز وسلاح، وكانت قد وصلت

وبما أن المسافة لم تكن بعيدة، فقد تمكنوا من الوصول أسرع من الجيش المتحرك القادم من الغرب

كان الضباب الأزرق يزحف أقرب إلى الحصن مع كل لحظة تمر. بهذا المعدل، سيبتلع الحصن في أقل من أسبوع

راقب كل الجنود المتمركزين في الحصن الضباب بتوتر. ولسوء الحظ، لم يكن لدى أي منهم خبرة في قتال الصدوع

تبًا، يقولون إن هناك ما لا يقل عن 500,000 منهم هناك…

هل نستطيع حقًا صدهم بقوتنا؟

حتى لو اصطدموا بنا فقط بهذا العدد، ألن ينهار الحصن؟

يقولون إن كل هذا بسبب سكوفان… لطالما كان لدي شعور سيئ تجاه ذلك الوغد

بعد سماعهم بالأخطار التي يشكلها الصدع، بدأ الخوف يتسلل إلى عقولهم

كان العدو المجهول مرعبًا دائمًا. كان الجميع يستسلمون للخوف ببطء

ورغم أن انخفاض المعنويات قبل المعركة كان خطيرًا، اختار زوالتر ألا يحشد الجنود بالكلمات

عيون جيش فنريس مختلفة

على خلاف جنود بيرديوم الخائفين قليلًا، بدت قوات فنريس ممتلئة بالترقب

وبالطبع، كانوا متوترين هم أيضًا، لكن الخوف لم يكن عميقًا لديهم

عرف زوالتر السبب، ولذلك انتظر بصمت

وكما توقع، تغير الجو تمامًا عندما وصل غيسلين بعد بضعة أيام

“لقد وصل السيد الشاب!”

“سيدنا هنا!”

“جيش فنريس المتحرك هنا!”

رنين، رنين، رنين

عندما دخل غيسلين ومعاونوه المقربون الحصن مع الجيش المتحرك، أشرقت وجوه الجنود بالفرح

كانت فنريس الجيش الذي لا يُهزم، وكان غيسلين الذي يقوده سيدًا لا يُهزم

بعد أن أزال صدوعًا لا تُحصى بالفعل، كان حضوره وحده كافيًا لرفع المعنويات

“أبي”

وقف غيسلين أمام زوالتر وانحنى قليلًا. نظر زوالتر إلى ابنه ومعاونيه بابتسامة راضية

خفضت بيليندا نظرها قليلًا لتتجنب عيني زوالتر. لم تكن فخورة تمامًا بطموحاتها في تركه وجعل ابنه الدوق الأكبر للشمال

وضع زوالتر يده على كتف غيسلين وتحدث

“أوكل إليك القيادة”

“مفهوم”

لم تكن هناك حاجة إلى كلمات طويلة. لم تكن لدى زوالتر نية لتولي القيادة بنفسه كما ربما كان سيفعل في الماضي

لقد أثبت ابنه نفسه بما يفوق كل قياس

وفي هذا الوضع، أكثر من أي وقت آخر، كان لا بد أن يقود غيسلين المعركة ضد الصدع. كان الجميع يريدون ذلك

صعد غيسلين إلى أسوار الحصن ورفع يده

وبصوت قوي، خاطب الجميع

“استعدوا للمعركة، كل القوات”

“وااااااه!”

بهذه الجملة وحدها، انفجر الجنود بالهتاف

الإيمان بأنهم قادرون على الفوز، كان هذا أقوى قوة يقدمها غيسلين

اتخذ الجنود مواقعهم. وضعت قوات فنريس 100 منجنيق غالبانيوم فوق الحصن

صرير

وُضعت منجنيقات بيرديوم، التي بلغ عددها العشرات، خلف أسوار الحصن

كان الإقليمان قد جمعا كل مواردهما بصعوبة. كانت قوة نارية كافية لإبادة معظم المعاقل في لحظة

طَقّ

أنهت عشرة مقذافات كبيرة فوق الحصن تحميلها

اتخذ 100 ساحر و80 كاهنًا يرافقون الجيش المتحرك مواقع آمنة على الأسوار

وبحلول وقت اكتمال كل الاستعدادات، كان الضباب الأزرق قد اقترب كثيرًا

ورغم أنه كان لا يزال بعيدًا بعض الشيء للعين، فإن المنجنيقات كانت قادرة على بلوغه

كااااه!

ترددت صرخات مرعبة من كل الاتجاهات بينما ظهر مواليد الصدع

ابتلع الجنود ريقهم، ووجوههم المتوترة تنتظر الأوامر

لم يكن لدى غيسلين أي نية لانتظار أن يغطي الضباب الأزرق المنطقة ويهاجم مواليد الصدع

مد يده إلى الأمام وأعطى الأمر

“أطلقوا”

“أطلقوا!”

ومع صيحات الفرسان المترددة، زأرت المنجنيقات، وقذفت حجارة ضخمة

دويّ!

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.