الفصل 447: أنا متخصص المفاوضات (4)

الفصل 447: أنا متخصص المفاوضات (4)

إذا تم القضاء على دوقية دلفين وكنيسة الخلاص في المملكة، فسيصبح غيسلين والجيش الشمالي حرين لمساعدة الممالك الأخرى

فهم الموفدون هذه الحجة

“لهذا السبب دعوتنا إلى هنا، أليس كذلك؟”

‘هذا ليس خطأ تمامًا. إذا سقطت مملكة لوتانيا، فسيتزلزل الجميع حتى أعماقهم’

‘يجب أن يواصلوا دعمنا من هذا الجانب. ولكي يفعلوا ذلك، يجب أن ينتصروا في الحرب الأهلية في النهاية’

رغم أنهم أرادوا الاعتراض، كانوا قد تلقوا بالفعل مساعدة أكثر من اللازم. إذا عارضوا، فحتى الدعم الحالي سينقطع

بعد أن أنهى حساباته، فتح موفد مملكة غريمويل فمه على مضض

“سنقدم 10,000 جندي. ومع ذلك، أنهوا الحرب الأهلية بأسرع ما يمكن وتعالوا لمساعدتنا”

لم تكن حجة غيسلين خاطئة. بطريقة أو بأخرى، كان من الضروري حسم قضية واحدة على الأقل بشكل قاطع

وعندما وافق أولًا، حذا موفدو الممالك الأخرى حذوه

“سندعمكم نحن أيضًا بـ10,000 جندي”

“يمكننا تقديم 5000 في الوقت الحالي. سنؤكد الأمر عند العودة إلى الوطن، وربما نرسل المزيد”

“سنقدم 8000 جندي”

أعلن كل موفد عن القوات التي يستطيع التفاوض بشأنها ضمن صلاحياته

ابتسم غيسلين برضا. كان من الأفضل حتى استعارة الخارقين، لكنهم ظلوا غير راغبين في التخلي عنهم

حتى في حياته السابقة، لم يجتمع أقوى سبعة في القارة والخارقون الآخرون إلا عندما صار الوضع أكثر سوءًا بكثير مما هو عليه الآن

وهكذا تمكن غيسلين من تأمين دعم عسكري كبير كما كان يأمل. وبعد حساب تقريبي، وصل العدد إلى ما يقارب 200,000. حقًا، كانت قوة التحالف مدهشة. وبإضافة الجيش الشمالي وفيلق فنريس، اقترب المجموع من 300,000

‘جيد، هذا ينبغي أن يكون عونًا كبيرًا’

لو كانت الدوقية وحدها، لكان التعامل معها ممكنًا، لكن الكهنة الأعلى في كنيسة الخلاص كانوا يضاهون الخارقين. ومواجهتهم ستتطلب قوة عسكرية ساحقة

ومع انتهاء النقاش حول الدعم، اتفقوا حتى على صياغة معاهدة قريبًا، مما خفف الجو الثقيل قليلًا

كان نبلاء الفصيل الملكي، الذين كانوا يستعدون لمعركة مع الدوقية، مبتهجين على نحو خاص

جيش مرسل من ممالك مختلفة! شعروا بالثقة في أنهم يستطيعون سحق دوقية دلفين في لحظة

وبشعور من الرضا، ضحك موريس بإشراق وأشار إلى غيسلين

“إنه ابن أخي، ابن أخي”

“هوهوهو، هل هذا صحيح؟ عائلة الماركيز مباركة حقًا”

“وسيم، وله حضور استثنائي”

“سمعت أنك سيد. هذا مذهل في عمر صغير كهذا”

أمطره الموفدون بالمديح، رغم أن كلماتهم كانت مشوبة بالتملق. ففي النهاية، كان القائد العام لجيش مملكة لوتانيا شخصية ذات نفوذ كبير

“….”

ظل غيسلين صامتًا

ظن موفد مملكة غريمويل أن كل شيء قد استقر، فابتسم وطرح موضوعًا آخر

“بالمناسبة، فيلق مرتزقة فنريس هذا… ألا يأخذ الكونت عددًا كبيرًا جدًا من المرتزقة؟ لقد عبر عدد ملحوظ من مملكتنا بالفعل”

“هذا صحيح. كثير من مرتزقة مملكتنا ذهبوا أيضًا”

“نحن نحتاج إلى المرتزقة أيضًا، لكنهم يختفون. هل يمكنك الامتناع عن أخذ هذا العدد الكبير؟”

رغم أنهم بالغوا، كان في كلامهم شيء من الحقيقة

بسبب مزايا فيلق مرتزقة فنريس، كان المرتزقة يتدفقون إلى مملكة لوتانيا. لقد تجاوز الأمر كونه مجرد مزحة

أومأ غيسلين ورد

“همم، تقولون إن الأمر صعب لأن جميع المرتزقة يأتون إلينا”

انتهز أحد الموفدين الفرصة ورد بحماس

“بالضبط. هذا هو الوقت الأنسب ليتألق فيه المرتزقة، لكنهم يهجرون أوطانهم. الأمر مزعج جدًا. ألا ينبغي أن تكون هناك لوائح مناسبة باسم تحالفنا؟”

اتكأ غيسلين براحة على كرسيه وتحدث

“لماذا تجعلون الأمر معقدًا هكذا؟ يمكنكم ببساطة استئجار فيلق المرتزقة الخاص بنا”

“عفوًا؟ نستأجر…هم؟”

نظر غيسلين حوله بمعنى، ثم تحدث وبريق حاد في عينيه

“حل منع مزيد من المرتزقة من القدوم بسيط”

“وما هو؟”

“سأؤسس فروعًا لفيلق مرتزقة فنريس في كل مملكة”

“فروعًا…؟”

“نعم، اجعلوا كل المرتزقة ينضمون ويعملون تحت هذه الفروع. أليس ذلك بسيطًا؟”

“…”

في جوهر الأمر، كان يقول إنه سيسيطر على كل المرتزقة في القارة

كان لدى الجميع الفكرة نفسها

‘ما هذا؟ هل هذا الرجل مجنون؟’

بينما كان الموفدون يرمشون في حيرة، فكر نبلاء الفصيل الملكي في لوتانيا بطريقة مختلفة

أومأوا جميعًا وكأنهم فهموا الأمر

“ها هو يبدأ من جديد”

حقًا، لم يكن من النوع الذي يترك أي فرصة تفلت منه

تحدث موفد مملكة غريمويل، وهو مرتبك، بحذر مرة أخرى

“قـ، قد لا أفهم تمامًا. هل تقول إنك ستضم كل المرتزقة من كل مملكة؟”

“قلتم إن قدوم المرتزقة إلينا مشكلة، أليس كذلك؟”

‘ما قصدته هو أن تتوقف عن أخذهم جميعًا!’

شعر الموفد بأنهما يتحدثان في اتجاهين مختلفين، فشرح بحذر مرة أخرى

“نحن نحتاج إلى المرتزقة أيضًا. إنهم ضروريون ليس للمعارك فقط، بل للنقل وجهود التعافي من الكوارث أيضًا”

“إذن استخدموا مرتزقتنا”

‘لماذا لا يفهم هذا الرجل؟!’

“ألم ننته بالفعل من اتفاق الدعم العسكري؟ والآن تقترح أن نوظف مرتزقة إضافيين؟”

“هل رأيتم يومًا مرتزقة يقاتلون مجانًا؟”

“…”

صر الموفدون على أسنانهم في داخلهم. بالطبع كانوا يعرفون ذلك. لكن لم يكن هذا وقت مثل هذه النقاشات. بدا أن غيسلين يرى المملكة وفيلق مرتزقته الخاص ككيانين منفصلين تمامًا

ورغم أن الأمر كان يثير الغضب، كان من الصعب معارضته صراحة. إلغاء الاتفاق الآن كان خارج السؤال، لأنهم كانوا الطرف الأكثر حاجة

كان الموفدون، الذين التقوا غيسلين للمرة الأولى، يغليون في داخلهم

‘آه… هذا الرجل يستغل الوضع حقًا’

‘ما الذي يحدث هنا بحق؟’

‘هل سنضطر حقًا إلى مجاراته؟’

عندما طلبوا منه التوقف عن استيعاب المرتزقة، اقترح أن يجعل كل المرتزقة ملكًا له

لم يروا شخصًا بهذا الجشع في حياتهم

مسح موفد مملكة غريمويل عرقه وضحك بتوتر

“هاهاها… هل تخطط لأن تصبح ملك المرتزقة أو ما شابه؟”

تلألأت عينا غيسلين

لا يُفهم من عرض الخطأ داخل الرواية أنه مقبول في الواقع.

“هذه فكرة ممتازة”

لم يبد هذا الرجل طبيعيًا على الإطلاق. هل يمكنهم حقًا عقد صفقة مع شخص مثله؟

حتى الماركيز برانفورد، رغم اعتياده على تصرفات غيسلين، سعل بحرج، وشعر بشيء من الخجل

“أحم. هل يجب أن نذهب إلى هذا الحد؟ سيكون الدعم العسكري ضروريًا بمجرد انتهاء الحرب الأهلية. هل هذا ضروري حقًا؟”

“المرتزقة لا يتحركون بلا مال. ولا يمكننا أن ندع كل المرتزقة يتدفقون إلى مملكة لوتانيا فقط، أليس كذلك؟”

“هذا صحيح، لكن…”

“لهذا من الأفضل إنشاء إدارة مناسبة عبر الفروع. بما أننا نشكل جيش تحالف، فمن الأفضل أن يكون هناك شخص يدير المرتزقة أيضًا. في الوضع الحالي… وضعهم جميعًا تحت فيلق مرتزقة فنريس هو الأكثر كفاءة. وخلال الحرب، يمكننا حتى تقييد نشاط المرتزقة قانونيًا ليقتصر على فيلق مرتزقة فنريس فقط”

بينما ابتسم غيسلين ابتسامة عريضة، عجز الموفدون عن الكلام

لم يكن الأمر منطقيًا، ومع ذلك كان منطقيًا أيضًا. للتغلب على الصعوبات الحالية، كان توحيد القوة العسكرية تحت قيادة واحدة أمرًا منطقيًا

لكن ماذا سيحدث إذا امتلك شخص واحد كل المرتزقة في القارة؟

سرت قشعريرة في ظهور الموفدين عند هذه الفكرة. في جوهر الأمر، سيصبح ذلك الشخص لا يختلف عن ملك

‘هل هذا مقبول حقًا؟’

‘هذا خطير. إنه رجل مجنون خطير. أم أنه خطير لأنه مجنون؟’

كان المرتزقة يؤدون مهام أكثر مما قد يتخيله المرء. ورغم أن القتال يخطر في الذهن أولًا، فإنهم كانوا يعملون غالبًا في الحراسة والنقل والبناء، وهي أنشطة يومية ضرورية للمجتمع

إذا كان كل هؤلاء المرتزقة ينتمون إلى منظمة واحدة ضخمة؟ عندها يستطيع مالكهم أن يمارس نفوذًا لا يمكن تخيله على أي أمة

وعندما لم يستطع أحد الرد، ضحك غيسلين بلا مبالاة

“لماذا تقلقون إلى هذا الحد؟ أنتم جميعًا تعرفون أن المرتزقة جماعة جامحة. هل تظنون أن منظمة ضخمة كهذه ستستمر حتى بعد الحرب؟”

“آه…”

“في الوقت الحالي، لدينا عدو واضح، لكن بمجرد انتهاء الحرب، سيبدأ الجميع بملاحقة مصالحهم الخاصة، وستبدأ الانسحابات في كل مكان. أليس كافيًا أن نوحدهم حتى ذلك الحين؟”

كان لتلك الحجة معنى. لم يكن من الممكن أن تحافظ منظمة ضخمة كهذه على نفسها بسهولة بعد الحرب

وخاصة أن التكاليف كانت مشكلة. في الوقت الحالي، كانت كل مملكة تحتاج إلى توظيف كثير من المرتزقة، لذا كان الأمر قابلًا للاستمرار، لكن بعد الحرب، لن تكون العمولات العادية كافية لتغطية نفقات الإبقاء عليهم

“إذن… في الوقت الحالي، لنمض كما تقترح”

عندما تحدث موفد مملكة غريمويل ذات النفوذ، وافق الآخرون أيضًا

في الوقت الحالي، كانوا يتلقون الكثير من مملكة لوتانيا، وكانوا بحاجة إلى إيقاف تسرب المرتزقة

ومن خلال دمجهم جميعًا في منظمة فنريس وتقديم المزايا لهم، لن يحتاج المرتزقة إلى الانتقال. يمكنهم مواصلة العمل في مناطقهم الحالية

وإذا حاولوا الرحيل، فسيتولى فنريس التنسيق

عندما وافق الجميع، ابتسم غيسلين وتحدث

“سأرتب نشر فيلق مرتزقة فنريس في كل المناطق. انشروا الخبر وشجعوهم على الانضمام إلى فروع فنريس. التنظيم القانوني سيجعل الأمور مرتبة بسرعة”

“آه، مفهوم”

ظلت إجراءات جديدة وغير مخطط لها تُضاف باستمرار. وبسبب ارتباطهم بمقود الدعم وعدم اعتيادهم على هذا النوع من التفاوض الهجومي، لم يكن أمام الموفدين خيار سوى الاستمرار في الانجراف معه

“والآن، بما أن التحالف قد تشكل، ألا ينبغي أن نختار ممثلًا أيضًا؟”

عند هذا، رد موفد غريمويل مرتبكًا

“آه، كما اقترحنا سابقًا… لكن إن كان ذلك غير مرض، يمكننا مناقشته أكثر…”

“متى سيكون لدينا وقت لمناقشته والوضع عاجل إلى هذا الحد؟”

“ومع ذلك، هناك إجراءات…”

“إذا ركزتم على مثل هذه الشكليات، فسيتأخر الرد. لنعيّن الماركيز برانفورد قائدًا مؤقتًا في الوقت الحالي”

‘أيها الوغد! ألا يمكنك التنازل عن شيء واحد على الأقل؟!’

احمر وجه موفد غريمويل من الإحباط، لكنه لم يستطع إلا ابتلاع غضبه

“آه…”

تردد الموفدون الآخرون مرة أخرى. أما الماركيز برانفورد، فاكتفى بمراقبة تصرفات غيسلين باستمتاع

“لنطفئ الحريق العاجل أولًا، ثم نجري تصويتًا لاحقًا. أليس هذا أفضل؟”

ضغط غيسلين عليهم بقوة. في حياته السابقة، كانت هذه التأخيرات السياسية أكثر إنهاكًا من المعارك نفسها. حاول الجميع الوصول إلى تسويات، فطال كل شيء

هذه المرة، لا يمكن أن يحدث ذلك. كان يحتاج إلى أخذ أكبر قدر ممكن الآن

تحت ضغط غيسلين المتواصل، استسلم الموفدون أخيرًا

صر موفد غريمويل، على وجه الخصوص، على أسنانه وقرر التخطيط للمستقبل

“حسنًا. بما أن منظمة التحالف لم تتشكل بالكامل بعد، فلنجعل الماركيز برانفورد القائد “المؤقت”. وعندما تستقر الأمور، سنجري انتخابًا آخر”

“لنفعل ذلك”

مع القرارات التي كانت تنطلق بسرعة البرق، بقي نبلاء لوتانيا مذهولين

نادراً ما كانت اجتماعات النبلاء تسير بهذه الطريقة. عادة، تكون هناك مناقشات أكثر تهذيبًا لمواءمة المصالح والشروط

لكن غيسلين كان لا يلين. حتى إنه أوصل تهديدًا غير معلن بقلب كل شيء رأسًا على عقب إذا لم تُلب مطالبه

ومع ذلك، كانوا نبلاء لوتانيا. كانوا يفهمون مقدار الفائدة التي سيجلبها لهم هذا، لذا تظاهروا بعدم الملاحظة وبقوا صامتين

‘ها، كما هو متوقع من ابن أخي. سأدعوه إلى وليمة من البط المشوي’

‘إذا اغتنمنا هذه الفرصة، يمكننا حقًا أن نصبح القوة الرائدة في القارة’

‘لقد أحسنت الاختيار حين استمعت إلى زوجتي ودعمته’

بينما كانوا جميعًا يحتفلون في صمت، نظر الماركيز برانفورد إلى غيسلين وتحدث

“ألا تنوي تولي المنصب؟”

تفاجأ الجميع. كيف يمكنه اقتراح منح دور كبير كهذا، كممثل لقوات التحالف، إلى غيسلين؟

بدا الموفدون، على وجه الخصوص، مصدومين بشدة

‘لا يمكن! لا يمكن لذلك المجنون أن يتولى هذا المنصب!’

لحسن الحظ، رفض غيسلين

“في الوقت الحالي، ما زالت سمعتك ونفوذك ضروريين، سيدي الماركيز”

ابتسم الماركيز برانفورد بسخرية خفيفة. كان غيسلين يقول بصراحة إنه ينوي استخدامه

إذا أصبح غيسلين رئيسًا للمجلس، فسترفع الممالك الأخرى اعتراضات. مهما بلغت شهرته، لم تكن سلطته تمتد بعد إلى ما وراء لوتانيا

“حسنًا جدًا. أخبرني عندما تحتاج إلي”

“شكرًا لك”

ترك الحديث الموفدين غير مرتاحين. بدا أن كل شيء يسير في اتجاهات لا يريدونها

لكنهم قبلوا الكثير جدًا من الطعام والدواء بحيث لا يستطيعون الجدال. كان واضحًا أنهم يخضعون لسيطرة محكمة

‘اللعنة، إذن كان هذا هو المخطط منذ البداية؟ إنهم يمسكون برقابنا حقًا’

‘سأتلقى توبيخًا عندما أعود إلى الوطن’

‘لا شيء نستطيع فعله الآن. نحتاج إلى طعامهم ودوائهم وجيشهم لإيقاف الصدوع’

تحدث موفد غريمويل، وقد أصبح غير مرتاح الآن

“إذن، بخصوص التفاصيل، ينبغي أن ندعو الموظفين العمليين لصياغة التفاصيل عبر الاجتماعات…”

“آه، لكن ذلك سيستغرق وقتًا. متى سيجتمع أولئك الموظفون، ويصوغون التفاصيل، وينتظرون الموافقات؟ هذا وحده سيستغرق أيامًا”

“نعم؟ لكن علينا إنشاء نظام مناسب”

“بالطبع، علينا ذلك. ولهذا لدي شيء أريكم إياه. أيها، أدخلهم”

بأمر غيسلين إلى فارس بجانبه، فُتح الباب، ودخل عدة أشخاص

تحدث الشخص الذي يقودهم، وهو يبتسم بإشراق

“تحياتي. أنا كلود، كبير خدم إقطاعية فنريس. وبجانبي الإداريون في فنريس. لقد أعددنا شيئًا للمساعدة في بناء تحالف “يشبه العائلة” حقًا”

“همم؟”