الفصل 449: لا بد أن كبير الخدم كتبه جيدًا (2)

الفصل 449: لا بد أن كبير الخدم كتبه جيدًا (2)

عند كلمات إرينيس، ارتسمت على وجوه الجميع تعابير حائرة

ففي النهاية، كان غيسلين هو من دمر معظم الصدوع التي صنعتها كنيسة الخلاص. بل قتل رافيير، وهو كاهن رفيع الرتبة، وكشف مخططات الكنيسة للعالم

والآن كانت تسأله عن علاقته بكنيسة الخلاص؟ بدت الإلفية وكأن عقلها ليس في مكانه تمامًا

لوى غيسلين شفتيه بابتسامة ساخرة وسأل

“ماذا تقصدين بذلك؟”

“الطاقة التي تستخدمها تشبه طاقة كنيسة الخلاص”

تصلب تعبير غيسلين عند كلماتها

لقد التقى إرينيس في حياته السابقة. ورغم أنها بدت حذرة منه قليلًا في ذلك الوقت، فإنها لم تتصرف بعدائية كهذه قط

كان هناك اختلاف واحد فقط بين ذلك الوقت والآن

‘دارك’

عادت إلى ذهنه ذكرى قتل رافيير

‘ذلك الوغد تفاجأ عندما رأى قوتي’

عندما أطلق غيسلين كل طاقته، ذُهل رافيير، تاركًا نفسه مكشوفًا أمام قطع رأس سريع

في ذلك الوقت، حاول رافيير قول شيء ما عندما رأى قوة غيسلين

“مهلًا، أظن أن هناك سوء فهم…”

قرمشة

قبل أن يتمكن غيسلين من إنهاء كلامه، ارتفعت كروم من الأرض وأحاطت بإرينيس بالكامل

تصدع!

تحولت الكروم بسرعة إلى درع، لا من النوع الضخم الذي يرتديه الفرسان، بل درع أنيق ملاصق للجسد يبرز هيئة إرينيس الرشيقة

كان الأمر كما لو أن جسدها كله صار مغطى باللحاء

تصدع!

اختفى وجهها أيضًا خلف خوذة مصنوعة من الخشب، تعلوها نتوءات تشبه قرون الغزال

وميض!

انبعث ضوء أخضر من عينيها وتسرب عبر فجوات درعها

ومن الخلف، تمتم كلود، الذي كانت ويندي تحمله، بإعجاب

“هذا رائع جدًا! أريد واحدًا مثل هذا”

“…”

كادت ويندي تفشل في مقاومة رغبتها في رمي كلود على الأرض

وعلى عكس كلود، الذي امتلأ بالإعجاب، أصبح وجه غيسلين أكثر خلوًا من التعبير

‘اللعنة… إنها تخرج ذلك الدرع’

كان ذلك الدرع الذي ترتديه إرينيس عندما تكون جادة في القتال. في هذه اللحظة، بدت مقتنعة تمامًا بأنه كاهن من كنيسة الخلاص

‘لا أستطيع الفوز عليها الآن…’

كانت إرينيس مختلفة عن بقية أعضاء أقوى سبعة في القارة

بعضهم، ومنهم غيسلين، نالوا ألقابهم عبر قتال الصدوع وازدياد قوتهم. أما غيسلين تحديدًا، فقد بلغ تلك المرتبة في وقت متأخر عن معظمهم

لكن إرينيس كانت قوية بهذا القدر منذ لحظة ظهورها الأولى. وكانت الشائعات تقول إنها تحت نوع من القيود، فلا تستطيع استخدام قوتها الكاملة. بل قال بعضهم إنها إلفية عاشت ألف عام

بمعنى آخر، كانت إرينيس تملك قوة مذهلة حتى الآن

وعندما تذكر غيسلين ذلك، أطلق ابتسامة شرسة

‘الثانية بين أقوى سبعة في القارة’

كان ذلك أحد ألقاب إرينيس، ويعني أنها ثاني أقوى شخص في القارة. في حياته السابقة، أراد كثيرًا أن يقاتلها. لكن ذلك كان شبه مستحيل عمليًا، وقد غادرت التحالف قبل أن يحدث الأمر

‘حسنًا، هذه فرصة نادرة’

لم يكن غيسلين قد استعاد بعد كامل القوة التي امتلكها في حياته السابقة. كان يعلم أنه أضعف منها حاليًا

لكن الآن، كان لديه مصدر قوة جديد: التضخيم الذي يقدمه دارك

لو بدأ الأمر بحوار، ربما سارت الأمور على نحو مختلف، لكن بما أن الطرف الآخر اختار القتال، فلم يكن ليتراجع ويقدم الأعذار

“القتال دائمًا…”

دوي!

انفجرت المانا من جسد غيسلين كالعاصفة. احترقت عيناه بلون أحمر عميق، وطوقته طاقة حمراء داكنة

“…ينتهي بمن يقاتل بقسوة أكبر، ألا توافقين؟”

عند رؤية تحول غيسلين الذي بدا شيطانيًا تقريبًا، ارتبكت إرينيس وتراجعت خطوة

“أنت… تلك الهيئة…”

“لنر مدى قوتك”

هفيف!

اختفى غيسلين، تاركًا خلفه أثرًا أسود

دوي!

وفي لحظة، ظهر أمام إرينيس ولوح بنصل الهالة

لكنها كانت قد تحركت بالفعل إلى خلفه. استدار غيسلين بسرعة رافعًا سيفه

اصطدم الضوء الأخضر الممتد من يد إرينيس بنصل غيسلين

تحطم!

لم يستطع غيسلين تحمل القوة، فتراجع وهو ينزلق فوق الأرض

ذهل المتفرجون. لم ير أي منهم غيسلين يُدفع إلى الخلف في قتال فردي من قبل

ثبت غيسلين نفسه على الأرض، ثم اندفع إلى الأمام مرة أخرى ولوح بنصله. تفادت إرينيس بسهولة، وردت بضربة سريعة من يدها

دوي!

كان تبادلهما للضربات سريعًا وقويًا إلى حد يصعب على أي شخص تتبعه. تموجت موجات الصدمة في كل اتجاه، مجبرة المتفرجين على التراجع

‘كما توقعت، إنها مذهلة’

فكر غيسلين بذلك وهو يتفادى هجماتها ويصدها بصعوبة. تذكر من جديد مدى رعب أقوى سبعة في القارة

هل كان خصومه يشعرون بهذا في حياته السابقة؟ كان الأمر أشبه بمواجهة جدار ضخم لا يمكن تجاوزه

لكن غيسلين نفسه كان أحد أقوى السبعة. التجارب والبصائر التي اكتسبها ما زالت معه. بل إنه صار أكثر صقلًا بعد عودته

دوي!

بدت إرينيس أيضًا متفاجئة قليلًا وهي تقاتل

“ما هذا…؟”

رغم أنه كان أقوى من معظم الخارقين، فقد ظنت أنها ستخضعه بسهولة بقدراتها

وفي البداية، بدا ذلك صحيحًا. لكن كان هناك شيء استثنائي في حركاته، مهارة مدمرة صقلها القتال وتفوق قوته الظاهرة بكثير

‘إنه لا يتبع التدفق، بل يشق طريقه عكسه بالقوة. هذا غريزة قتال مدمرة خالصة!’

لم يكن الأمر منطقيًا. كي يتحرك بهذه الطريقة، كان يجب أن يكون أقوى من ذلك بكثير. بدا كما لو أن جسده لا يستطيع مجاراة بصيرته بالكامل

هفيف!

“آه!”

وبعد أن شردت في أفكارها لحظة، تفادت بالكاد هجومًا استهدف نقطة قاتلة. كانت كل ضربة مميتة، كأنه ينوي قتلها مباشرة

لكنها هي أيضًا خاضت معارك لا تحصى، حروبًا ضخمة تتجاوز الخيال

“أنت تقاتل كوحش!”

تفادت إرينيس الهجوم وأطلقت هجومًا مضادًا

دوي!

دُفع غيسلين إلى الخلف مجددًا، وطقطق لسانه في داخله

‘إنها بالتأكيد ليست مثل الإلف الآخرين’

انثنت ساقا إرينيس قليلًا تحت قوة التصادم، لكن ذلك كان كل شيء. لقد تحملت الهجوم دون أن تتضرر

قطبت فانيسا حاجبيها وهي تعض شفتها

‘ذلك الدرع…’

مهما بلغ الشخص من قوة، لم يكن ينبغي له أن يتلقى ضربة مباشرة بلا خدش. كانت تستطيع أن تشعر بأن الدرع يمتص طاقة الضربات

“توقفا!”

لم يعد الآخرون قادرين على الوقوف مكتوفي الأيدي. صار الإلف الذين رافقوا إرينيس محاصرين الآن

لو هاجم المحاربون المهرة الموجودون هنا، فسيُذبح الإلف في لحظة

خفضت إرينيس يديها قليلًا واستقامت. وبعد أن ألقت نظرة على الإلف المحاصرين، أعادت بصرها إلى غيسلين

خرج صوتها باردًا وحادًا

“من أجل القضية الكبرى، لا مفر من التضحيات. ستخبرني بكل ما تعرفه. لا تفكر في الهرب”

لم يكن سلوكها يشبه سلوك إلفية يُقال إنها تقدس الانسجام والسلام. كان إصرارها الصلب على المضي قدمًا مهما كان الثمن واضحًا للعيان

لا، لم يكن وصفه بالإصرار كافيًا. كانت أفعالها تحمل آثار هوس قهري

وجد المتفرجون أنفسهم يعيدون تقييم فهمهم للإلف

“اتضح أن كل أولئك الإلف الأنيقين والنبلاء لا يوجدون إلا في كتب القصص”

‘كان يجب أن أدرك ذلك عندما رأيت كيف يتصرف آسكون’

‘لماذا لا يأتي إلينا إلا إلف كهؤلاء؟’

أمام سلوك إرينيس المتصلب، ابتسم غيسلين ابتسامة ملتوية

‘ما زلت لا أستطيع توسيع نواتي’

لم تكن قوتها هائلة فحسب، بل كانت مهاراتها استثنائية أيضًا

حتى الذين كانوا يشاهدون لم يستطيعوا تصديق ما يحدث. غيسلين، الذي كانوا يظنونه لا يُقهر، كان يُدفع إلى الخلف على يد إلفية، وهي من عرق يُنظر إليه غالبًا على أنه مستعبد وأدنى شأنًا

وللمرة الأولى، تساءل بعضهم إن كان سيخسر فعلًا

دوي!

اصطدم الاثنان مرة أخرى ثم ابتعدا للحظة. وفي تلك اللحظة، صرخ شخص بصوت عال

“توقفا حالًا!”

مع ازدياد شدة القتال، تدخلت فانيسا، التي لم تعد قادرة على الوقوف متفرجة، ورفعت يدها. اضطرت إلى استخدام مانا أكثر من المعتاد بعد أن رأت قوة إرينيس الساحقة

وميض!

اندفع خط من البرق من السماء، مستهدفًا إرينيس مباشرة

دوي!

في أيامه بصفته ملك المرتزقة، كان غيسلين قد صنع خمس أنوية. ولمجاراة شخص مثل إرينيس، كان عليه استخدام ذلك المستوى من القوة

لكن كان لا يزال من المبكر جدًا صنع نواتين في الوقت نفسه

كان يستطيع صنع واحدة الآن، لكن النواتين الرابعة والخامسة يجب أن تُصاغا معًا لتحقيق توازن مثالي

ولكي يضاهي قوة إرينيس، كان بحاجة إلى شيء أخطر

مد غيسلين وعيه إلى داخل دارك

‘ضاعفها أكثر’

ـ مـ، ماذا؟ أكثر حتى هنا؟

‘أسرع!’

ـ لا تلمني إن مت!

قرمشة، تصدع!

بدأت عظام غيسلين وعضلاته تلتوي

لقد ازداد قوة عبر التدريب اليومي منذ حصوله على دارك. كما زادت القوة التي يستطيع استخدامها عبر التضخيم

ولو للحظة فقط، فسيكون ذلك كافيًا لجعل إرينيس تتردد

زئيررررر!

ازداد الدخان الأسود المحيط بغيسلين كثافة وبدأ يتأجج بعنف

ومع ارتفاع قوة غيسلين، سحبت إرينيس بعمق أكبر من الطاقة الطبيعية المحيطة بها

“كما ظننت، إنها طاقة مشؤومة”

دمدمة!

اهتزت الأرض بينما شوهت القوة الهائلة الفضاء من حولهما

تراجع المتفرجون أكثر وهم مذعورون. وحتى الإلف الذين جاءوا مع إرينيس فعلوا الشيء نفسه

لم يبق قريبًا سوى بيليندا وغيليان وفانيسا وتينانت، خافضين أوضاعهم ومراقبين فرصة للهجوم على إرينيس

هفيف!

انفجر الاثنان بقوتهما وهما يحدقان في بعضهما، واندفعا إلى الأمام

شق نصل الهالة الضخم الخاص بغيسلين طريقه نحو إرينيس، بينما انبعث ضوء أخضر ساطع من يدها

وفي تلك اللحظة بالذات، تدخل شخص بينهما

“اللعنة!”

“ماذا؟!”

تفاجأ كل من غيسلين وإرينيس، لكنهما لم يستطيعا إيقاف هجميهما بالكامل بعدما انطلقتا بالفعل

دووووي!

انفجرت موجة صدمة هائلة، وصنعت حفرة في الأرض حولهم. ومع ذلك، بقي الشخص الواقف بينهما بلا أذى

نظرت إرينيس إلى الشخص الذي صدها بتعبير لا يصدق

“لقد تحمل ذلك؟ القوة العظمى… أيمكن أن تكون دعم الحاكمة؟”

كان الشخص يشع بقوة عظمى طاغية، وكان شعره الفضي يلمع كضوء القمر

صرخ بيوتي في وجه إرينيس

“أوقفي هذا! لا علاقة للسيد غيسلين بكنيسة الخلاص! لقد كان ينقذ الناس منهم! لو كان متحالفًا معهم، فلماذا كان سيقاتل الصدوع؟”

ثم التفت بيوتي إلى غيسلين

“هذا الشخص ليس سيئًا. لا بد أن هناك سوء فهم، أستطيع أن أشعر بذلك”

كان بيوتي كاهنًا يحظى بدعم الحاكمة. ولهذا كان حساسًا للغاية تجاه الطاقات المظلمة

بالنسبة إليه، كانت إرينيس تبدو كأنها الطبيعة النقية نفسها

إذا كان كلود وألبوي يشبهان ماءً عكرًا، فهذه الإلفية تشع ضوءًا يكاد يعمي الأبصار، غالبًا نابعًا من قناعاتها الصالحة

ابتسم غيسلين بسخرية عند كلمات بيوتي

“وتظن أن من يهاجم بلا إنذار شخص صالح؟”

“هذا…”

نظر بيوتي إلى إرينيس. بدا أن قناعاتها الساحقة تجعلها منيعة أمام منطق الآخرين

“إذن، باختصار… إنها مثل عجوز عنيدة. شخص يظن أن آراءه وحدها صحيحة. هذا هو الشعور الذي يصلني. وعلى الأرجح أنها إلفية عجوز للغاية، حتى إن لم تبد كذلك”

“…”

بعد لحظة من الصمت، حولت إرينيس نظرها إلى بيوتي وسألته

“أستطيع أن أشعر بدعم الحاكمة عليك. لكن بصفتك كاهنًا، هل تقول إنك لا تشعر بالظلام المشؤوم المنبعث منه؟”

“هذا لا علاقة له بالسيد غيسلين”

“ماذا؟”

“إنه بسبب دارك”

كان أهل الإقليم يعرفون أصلًا بوجود دارك، لذلك لم يكونوا قلقين كثيرًا من الطاقة المشؤومة المنبعثة من غيسلين

لقد أخضع غيسلين دارك بالكامل لسيطرته

ولأن إرينيس لم تكن تعرف هذا، أمالت رأسها في حيرة

“ما هو… دارك؟”

“سيدي، أرها فقط! لماذا تحاول دائمًا حل كل شيء بالعنف؟”

“هي هاجمت أولًا!”

أجاب غيسلين بتعبير مستاء، فاستدار بيوتي مجددًا إلى إرينيس

“وأنت، لماذا تحلين كل شيء بالعنف؟ أي نوع من الإلف يفعل ذلك؟”

“…”

وضعت إرينيس يدها على وجهها

حفيف…

تراجع الخشب الذي كان يغطي وجهها، بينما بقي درعها على حاله. وبعد أن كشفت وجهها، نظرت إلى غيسلين وقالت

“أخبرني ما هو دارك”

كانت هالتها المخيفة قد خفت بوضوح. ويبدو أن وجود قوة بيوتي العظمى الشديدة منعها من رفض كلماته مباشرة

خفض غيسلين طاقته أيضًا. وفي الحقيقة، كان حماسه للقتال قد فتر إلى حد ما

أزيز…

تكثفت الطاقة المظلمة المحيطة بغيسلين في نقطة واحدة، وشكلت هيئة شبيهة بالبشر

سرعان ما ظهر دارك وتحدث

“أنا دارك. أعيش داخل جسد سيدي. هل تحتاجين إلى شيء مني؟”

لم تعر إرينيس اهتمامًا لنبرة دارك الوقحة. بل راقبته باهتمام بنظرة ثاقبة

“روح؟ لا… ليست روحًا عادية”

“هذا صحيح! أنا ملك الأرواح!”

“…”

ولأول مرة في حياتها، شعرت إرينيس بشيء لم تختبره من قبل: ذهول كامل