الفصل 470: هذا هو حدك 2

الفصل 470: هذا هو حدك 2

أدارت بارنييل رأسها نحو موريس وسألت، “من أنت؟”

شعر موريس بالرهبة وهو يرى بارنييل، التي كانت أضخم منه بكثير. لا، بدقة أكبر، كان مذهولًا من القوة التي أطاحت بخارق بضربة واحدة

“أنا… أنا الماركيز موريس ماكواري، القائد العام للجيش الملكي اللوتاني”

اتسعت عينا بارنييل قليلًا. كانت مكانة الرجل أعلى مما توقعت

ورغم أن المكرمة كيان يتجاوز المكانة الدنيوية، فإنها كانت لا تزال تفهم أهمية اللباقة

أومأت بارنييل إيماءة خفيفة وقالت، “هذا ليس المكان المناسب للقاء شخص بمكانتك. لننه ذلك الوغد أولًا، ثم نواصل حديثنا”

“آه، حسنًا”

دوي!

قفز بيكونتيس الساقط فجأة على قدميه وزأر، “غراااه! من تكونين بحق الجحيم!”

كان بالفعل في حالة إنهاك شديد. وتلقي ضربة حطمت ذراعيه معًا أحدث فوضى داخل جسده، وجعله يتقيأ دمًا

وفوق ذلك، أجبرته القوة العظمى التي غزت جسده على إنفاق مقدار كبير من طاقته لطردها

هوووو…

تذبذبت الطاقة السوداء التي أطلقها وهي تحيط بجروحه

“اللعنة، من هذه المرأة؟ هل أرسلت إحدى الكنائس الأربع الكبرى تعزيزات؟”

كان الكهنة الذين كانوا مع الجيش الملكي قد قُتلوا جميعًا على يد جيش دلفين. وبما أنهم أقل مهارة في القتال، لم يستطيعوا حتى الفرار جيدًا

لكن المرأة التي أمامه الآن كانت مختلفة تمامًا عن أولئك الكهنة. لم تكن ماهرة فحسب، بل كانت سلاحًا حيًا

“قالت إن اسمها بارنييل؟ هل يمكن أن تكون… بارنييل!”

سرت قشعريرة على طول ظهر بيكونتيس. لم تكن امرأة ضخمة وقوية بهذا الاسم وتلك السمات أمرًا شائعًا تمامًا في العالم

“مكرمة الحرب!”

كانت مكرمة كنيسة موريانا، التي كانت تقاتلهم من الظلال منذ أعوام

في الأزمنة المضطربة، كان المكرمون والمكرمات يظهرون من كل مكان، وغالبًا ما تتضخم سمعتهم بسبب همسات الجماهير اليائسة

لكن بارنييل لم تكن واحدة من تلك الشخصيات الكثيرة الرخيصة. كانت مكرمة حقيقية تعترف بها كل الطوائف

“كوهاها… إذن، المرأة التي كان علي قتلها جاءت إلي بنفسها”

من منظور كنيسة الخلاص، كانت مكرمة الحرب عدوًا مزعجًا. وبما أن قوة طائفتها تدعمها، لم تكن مواجهتها مباشرة أمرًا سهلًا

وفوق ذلك، كانت مكرمة الحرب محمية بعدد لا يحصى من فرسان المعبد والكهنة، مما جعل محاولات اغتيالها شبه مستحيلة

لكنها الآن وحيدة. بالتأكيد، كان آخرون يطاردونها، لكن إذا قُتلت قبل وصولهم، فلن يهم ذلك

“سمعت أنك قوية بسبب قوتك العظمى. لكن حتى ذلك لن يكون كافيًا لهزيمتي”

رغم أن بيكونتيس نفسه كان منهكًا وفي وضع حرج، لم يستطع ترك هذه الفرصة تفلت

بفضل قوتها العظمى، قيل إنها تمتلك قدرات قتالية تقترب من فارس رفيع المستوى. وإذا دعمها كهنة آخرون، فقد تصل حتى إلى قوة خارق

لكن وحدها، يمكن قتلها هنا والآن

دوي!

اندفع بيكونتيس إلى الأمام، وتكونت أجنحة ومخالب سوداء من الطاقة السوداء حوله

كان عازمًا على استخدام كل ذرة من قوته لقتل بارنييل

“كوهاها! سأحقق أخيرًا إنجازًا عظيمًا!”

في لحظة، أغلق بيكونتيس المسافة إلى بارنييل، وعلى وجهه ابتسامة نشوة

إن قتل مكرمة، ممثلة الحاكمة نفسها، سيضمن له بالتأكيد حياة أبدية في النعيم

“موتي!”

دوي!

شق مخلبه، المشبع بطاقة هائلة، الهواء متجهًا نحو بارنييل

حركت بارنييل شفتيها قليلًا ورفعت ذراعها. كان ذراعها العضلي يشع ضوءًا أبيض باهرًا

“أيتها الحمقاء! هل تظنين أنك تستطيعين صد هذا بجسدك العاري!”

كان بيكونتيس متأكدًا من أن ذراعها سيُقطع. لقد صب مقدارًا هائلًا من الطاقة في هذا الهجوم

دوي!

“ماذا؟”

لكن هجومه الواثق فشل في قطع ذراع بارنييل. بدلًا من ذلك، شعر كما لو أنه ضرب درعًا لا يتزحزح، وارتد الأثر عليه

لم يستطع بيكونتيس فهم ما حدث للتو

“لقد صدت هجوم خارق… بجسدها العاري؟”

لم تكن سالمة تمامًا. كان خط أحمر رفيع يعلّم ذراعها، فقد خُدشت، ولو قليلًا

“هذا فقط؟”

رفع بيكونتيس المذهول رأسه. وفي الهواء، حجبت الشمس مطرقة حربية أكبر من جسد إنسان

“ا انتظري!”

دوي!

طقطقة!

ضربت المطرقة الحربية بيكونتيس مباشرة في وجهه، فأرسلته طائرًا مرة أخرى. تشوه وجهه بشكل بشع، وانفجرت إحدى عينيه، وضاق مجال رؤيته

“غراااااه!”

مع غزو القوة العظمى لجسده، غمره ألم شديد. كافحت الطاقة السوداء داخله لطردها، لكن القوة العظمى رفضت أن تتلاشى

هذه المرة، دخلت جسده قوة عظمى أكثر بكثير من السابق

“أ أنت أيتها اللعينة… أيتها المرأة اللعينة…”

وهو يمسك وجهه المهشم، عوى بيكونتيس من شدة الألم. جلبت له القوى المتعارضة للقوة العظمى ألمًا لا يُطاق

لم يستطع قبول ذلك. كيف يمكن لشخص قوي مثله أن يُهزم بهذه الطريقة؟

حتى لو كان جسده ضعيفًا ومنهكًا، كان الإذلال لا يُحتمل

“سأقتلك!”

ارتفع بيكونتيس عاليًا في الهواء، ناشرًا جناحيه على اتساعهما. وبينما استدعى كل ما تبقى من قوته، بدأت الطاقة السوداء تثور وتلتوي

بعد أيام من القتال، كانت طاقته شبه مستنزفة. استخدام هذه التقنية سيستنزفه بالكامل

ولفترة، لن يكون قادرًا حتى على الحركة. لكنه كان مستعدًا لدفع ذلك الثمن إذا كان يعني قتل المكرمة وموريس هنا

هووووو…

تحولت عينه المتبقية إلى أرجواني داكن، بينما انبعثت من جسده هالة طاغية شوّهت الفضاء حوله

لم تكن لديه طاقة كافية لاستخدام هذه التقنية. لذلك، اقترض من قوة حياته

إلى هذا الحد كان يريد قتل من أمامه

صفير!

انفجرت آلاف الخيوط من الطاقة السوداء من جسد بيكونتيس، وانطلقت في كل الاتجاهات

“هاها… حاولي إيقاف هذا إن استطعت!”

قد تنجو المكرمة. لكن كل من حولها سيهلكون

تمتمت بارنييل وهي تراقب المشهد

“الضوء الملعون، عويل الهاوية”

كان هذا ما كان الناس يسمونه التقنية التي استخدمها كهنة كنيسة الخلاص في الحروب القديمة

حدقت بارنييل في الطاقة السوداء التي ملأت السماء، ثم فتحت فمها

“انظروا، سأحمي هذه الأرض بالفضل. بالإرادة المكرمة، ستختفي اللمسة الخبيثة في الظلام، وسيبقى الإيمان إلى الأبد”

هووش!

انتشر ضوء مشع من جسدها

وكأنه درع هائل، تمدد إلى الخارج، صانعًا مساحة واسعة مضيئة

اتسعت أعين الناس حولها أمام القوة الخارقة

اصطدمت تيارات الظلام بالمساحة المليئة بالضوء

دوي! دوي! دوي! دوي!

ضربت الطاقة السوداء المساحة المضيئة بلا توقف، مطلقة قوة جعلت الأرض تهتز، وتردد زئير مدو دون انقطاع

ورغم أن الهجوم لم يستمر إلا لحظة قصيرة، فقد بدا لمن يشاهدونه كأنه أبدية. كان هجوم بيكونتيس الأخير مرعبًا ومهيبًا في الوقت نفسه

ومع ذلك، بقيت المساحة المضيئة ثابتة، تتمايل لكنها لا تنكسر

“مـ ما… هذا…”

حدق بيكونتيس غير مصدق. لقد استخدم كل ذرة من قوته، بل واستنزف قوة حياته. كان هذا هجومًا لا يستطيع أي فارس رفيع المستوى صده

ومع ذلك، صدته المكرمة وحدها

لقد استهان بها لأنها تسافر مع جماعة، وظنها ضعيفة تعتمد على القوة العظمى وتحتاج إلى الحماية

لكنها لم تكن كذلك. المكرمة نفسها كانت وحشًا

“تشه”

بصقت بارنييل الدم المتجمع في فمها

كان هجوم الكاهن رفيع الرتبة، المطلق بكل قوته، شرسًا بالفعل. لقد هزها بما يكفي لتسعل دمًا

لكن هذا كل شيء. لم يكن كافيًا لإيذائها بجدية

دبدبة!

قبضت بارنييل على مطرقتها الحربية الضخمة بإحكام وتقدمت خطوة. تموجت كل عضلة في جسدها بالقوة

“أغغ… أغغ…”

بعد أن استنفد كل قوته، كان بيكونتيس قد هبط إلى الأرض بالفعل. لم يعد لديه طاقة للحفاظ على جناحيه أو مخالبه

وبما أنه استنزف قوة حياته، أصبح الآن أضعف من فارس عادي

“تـ تبًا!”

استدار ليفر، لكن بارنييل لم تسمح له بالذهاب

في لحظة، أغلقت المسافة ولوحت بمطرقتها الحربية نحو ظهر بيكونتيس

دوي!

“غراااااه!”

انهار بيكونتيس على الأرض بعد أن تحطم عموده الفقري. ومع ذلك، وكما يليق بطبيعته ككاهن من كنيسة الخلاص، لم يمت فورًا

وبنظرة اشمئزاز، رفعت بارنييل مطرقتها الحربية عاليًا

“ينتهي فسادك هنا. سيبتلعك النور المكرم”

رسمت صليبًا في الهواء بيدها الحرة، ثم أنزلت بارنييل المطرقة الحربية بلا رحمة

دوي!

“آرغ!”

ضربت المطرقة الحربية الهائلة ظهر بيكونتيس مرة أخرى، وتركته ممددًا على الأرض

لكن بارنييل لم تتوقف

دوي! دوي! دوي!

كما لو أنها تسحق صرصورًا، واصلت الضرب بمطرقتها الحربية

ولم تتوقف أخيرًا إلا بعد أن تحول جسد بيكونتيس إلى حالة مسحوقة تشبه اللحم المجفف

“هاه… أيتها الحاكمة، أرسلت إليك اليوم واحدًا آخر”

“…”

كان موريس والجنود الباقون الذين كانوا يشاهدون عاجزين عن الكلام

حتى مع أخذ حالة بيكونتيس الضعيفة في الحسبان، كانت طريقة سحقها لخارق بالكامل أمرًا يتجاوز التصديق

كانت هذه قوة واحدة من القوى السبع الكبرى في القارة، رغم أنهم لم يكونوا يعرفون ذلك بعد

ولم تكن الدهشة مقتصرة عليهم

“من… من تلك؟”

لم يجرؤ جنود المطاردة، الذين كانوا قد وصلوا الآن، على الاقتراب، وراقبوا من بعيد

كانت وجوههم مليئة بالرعب. أقوى أسلحتهم، خارقهم، ضُرب حتى الموت. كان ذلك طبيعيًا فقط

رفعت بارنييل رأسها بتعبير متعال وقالت، “لا أرغب في سفك مزيد من الدم اليوم. انسحبوا”

رغم أن هؤلاء الرجال تحالفوا مع كنيسة الخلاص، فإنها كانت لا تزال تسعى لتجنب قتلهم. كانت تؤمن أن ضربهم حتى الخضوع سيقودهم إلى الندم

لكن في الحقيقة، كانت تريد فقط قتل كهنة كنيسة الخلاص

لم يكن ذلك يعني أنها ستظهر الرحمة

“إذا تقدمتم، فسأرسلكم جميعًا إلى الحاكمة هنا والآن”

“أغغ… أغغ…”

كان قائد قوة المطاردة في حيرة. كان بحاجة إلى القبض على موريس، لكن الوضع انقلب ضده بوضوح

وبسبب رعبه من بارنييل، لم يكن أمامه خيار سوى التراجع بقواته

وحين هدأ الوضع، اقتربت بارنييل من موريس

“أعتذر عن تأخر التعريف بسبب إلحاح الوضع. أنا بارنييل، خادمة حاكمة الحرب”

“آه، أه… شـ شكرًا لك. سـ سأحرص على رد هذا الدين عندما أعود”

“لا حاجة لذلك. قتال كنيسة الخلاص هو مهمتي”

“حـ حقًا؟ هذا بالتأكيد خبر جيد”

تمتم موريس بارتباك. لم يكن يعرف كيف يتعامل مع شخص ظهرت فجأة بهذه الطريقة وكانت هويتها غير واضحة

لكن بما أنه رآها تقتل كاهن كنيسة الخلاص، كان واضحًا أنها عدوة لهم

“مـ من أين جئت؟”

“أنحدر من حكم كهنة بينوس”

كان حكم كهنة بينوس يدير نفسه بطريقة مختلفة عن الممالك الأخرى. كان يضم المقر المركزي للطوائف الدينية الأربع الكبرى، وتقود كل طائفة بطريرك. وكان هؤلاء البطاركة يتناوبون على حكم الدولة

ورغم أن قوته العسكرية لم تكن هائلة، فإن قوته الدينية كانت ضخمة، كافية لردع أي مملكة عن استفزازه

تفاجأ موريس وسأل، “حكم الكهنة بعيد جدًا من هنا. كيف انتهى بك الأمر إلى القدوم إلى مملكة لوتانيا؟”

“جئت لأنني أردت ذلك”

“هـ هاه؟”

أمالت بارنييل رأسها للحظة، وهي تفكر في كيفية الشرح، ثم تابعت

“سمعت أن مملكة لوتانيا تخوض أعنف المعارك ضد كنيسة الخلاص. وعندما سمعت ذلك، شعرت برغبة قوية في القدوم والقتال هنا. ربما كان ذلك إرشاد الحاكمة”

“آه… فهمت…”

كان الكهنة يعيشون بالإيمان والإرشاد السماوي. ما دام الأمر يُقال إنه إرادة حاكمهم، فإنه يُقبل دون سؤال. لم تكن المنطق أو الأسباب ضرورية، وكانت الحجج المضادة بلا جدوى

وبما أن موريس نفسه كان يحب هذه الأمور، فقد فهم بسرعة

“هاها، قالت عجوز قراءة الطالع إنني سأقابل محسِنًا نبيلًا، ويبدو أن ذلك المحسن هو أنت…”

قبل أن ينهي كلامه، نكز هيوبرت موريس بقوة في جنبه

كان تعبير بارنييل قد أصبح باردًا. ذكر عرافة محتالة أمام كاهن من الطوائف الدينية الأربع الكبرى كان عمليًا دعوة إلى القتال

شعر موريس بتهديد فوري لحياته، فتنحنح

“أحم، أحم. كانت مزحة، مجرد مزحة”

“كانت مزحة بلا ذوق. كدت أخضعك للمحاسبة بتهمة الهرطقة”

“نـ نعم…”

في حين أن كهنة المملكة تغاضوا بسبب سلطة موريس، كانت بارنييل تملك القوة والمؤهلات لتجاهل تلك السلطة بالكامل

سعل موريس المحرج عدة مرات أخرى قبل أن يتحدث مجددًا

“إذا لم يكن لديك مكان تقيمين فيه، فالرجاء الانضمام إلينا. بما أننا نقاتل العدو نفسه، سيكون من الأفضل أن نوحد قوتنا”

“شكرًا لك. إذن سأبقى معكم في الوقت الحالي”

“أوه، لا مشكلة إطلاقًا. بل نحن المدينون لك”

ابتسم موريس بدفء وهو يستعيد رباطة جأشه. كانت الحرب قد أصبحت قاسية بسبب كهنة كنيسة الخلاص رفيعي الرتبة

والآن، بمساعدة شخص بمستوى خارق، لم يستطع إلا أن يشعر بالتفاؤل

“حسنًا، فلنتحرك”

“انتظر لحظة. لدي رفاق”

“رفاق؟”

بدا موريس مرتبكًا وهو ينتظر. ومن الاتجاه الذي جاءت منه بارنييل، كانت مجموعة من الناس تركض نحوهم

كان نحو مئة شخص يقتربون، يرتدون أردية كهنوتية ودروعًا بيضاء لامعة. كانوا الكهنة المرافقين لبارنييل وفرسان المعبد

صرخ قائد المجموعة بصوت عال حين اقترب

“أيتها المكرمة! لماذا تحركت وحدك بتهور إلى الخطر!”

اتسعت عينا موريس عند سماع الكلمات

“مكرمة؟ إنها حقًا مكرمة؟”

أومأت بارنييل ببساطة

“نعم، أنا المكرمة التي اختارتها حاكمة الحرب”

“…”

لم تكن تطابق الصورة المعتادة للمكرمة، لكن بالنظر إلى أنها اختيرت من قبل حاكمة الحرب، بدا الأمر مناسبًا بطريقة ما

وعلى أي حال، كانت المكرمة شخصًا يجب التعامل معه بأقصى درجات الاحترام، أكثر حتى من خارق. كان اللقب يحمل وزنًا هائلًا

انحنى موريس بعمق مرة أخرى. بعد أن تأكدت مكانتها كمكرمة، بدا حتى مجرد التفكير في القتال إلى جانبها أمرًا متجاوزًا للحد

“مرة أخرى، أشكرك على اختيار مساعدة مملكة لوتانيا”

“لا مشكلة. هذا أيضًا إرشاد الحاكمة”

أومأت بارنييل إيماءة خفيفة ردًا عليه. كان هذا النوع من المعاملة أمرًا اعتادت عليه

ومع وجود المكرمة الآن في صفوفهم، انسحب موريس وفلول قواته بوقار متجدد

“بيكونتيس مات؟”

“نعم”

“هاه…”

تنهد الكونت فوغرين غير مصدق عندما تلقى التقرير من قوات المطاردة

رغم أنه كان منهكًا من أيام القتال، كان بيكونتيس لا يزال خارقًا. ومع ذلك، قُتل أثناء مطاردة فلول على يد شخص ظهر من العدم

“من كان؟”

“لا نعرف. كانت مجرد امرأة ضخمة جدًا، تبدو ككاهنة قتالية بناءً على أردية طائفة موريانا المكرمة التي ترتديها”

“كاهنة قتالية قتلت خارقًا؟ أي طائفة في هذه المملكة تملك كاهنة كهذه؟”

صرخ الكونت فوغرين بإحباط. لو كانت هناك كاهنة كهذه، لانتشر الخبر منذ وقت طويل، ولشبكة استخبارات الدوقية علم بذلك

لم تكن لدى كنيسة الخلاص أي رغبة في نشر وجود مكرمة الحرب على نطاق واسع، فهي خصمهم. لذلك لم تكن لدى فوغرين أي معلومات عنها

ورغم ازدياد غضبه، لم تكن لديه أي طريقة لفهم الوضع

وكان ما زاد إحباطه أكثر هو أنهم فقدوا القائد العام للمملكة أمام أعينهم مباشرة

“هوو…”

زفر فوغرين بعمق، ثم استدعى مخططيه وتحدث

“استريحوا يومين، ثم ازحفوا إلى العاصمة. بعد اختراق جيش أو جيشين آخرين من جيوش السادة، لن تبقى أي قوات توقفنا”

“يومان وقت قصير جدًا. الجنود منهكون بشدة”

كانت معركة الاستيلاء على هذا الموقع قاسية. ولن تكون راحة يومين كافية للتعافي إطلاقًا

لكن فوغرين هز رأسه أمام مخاوفهم

“بعض قوات التحالف لم تصل بعد. إذا وصلوا، فستصعب الأمور علينا أكثر. لقد فقدنا الحَكَم، لذلك من الأفضل أن نتحرك بسرعة ونسحق القوات المتبقية”

بدا أن الجانب المقابل حصل على فرد بمستوى خارق، لكن فوغرين لم يعد ذلك مشكلة كبيرة

كانت القوات المتبقية في الجانب الآخر قليلة. وحتى لو حشد السادة في المنطقة قواتهم على عجل، فلن يزيد عددهم على 10,000

ورغم أنه خسر نصف قواته، كان لا يزال لدى فوغرين 30,000 جندي نخبة، فضلًا عن وحدات سحرية سليمة

وبهذه القوة، لن يكون التعامل مع خارق واحد تحديًا

“سيُدفع الجيش الشمالي إلى الخلف بواسطة الفيلق الثاني. وحتى لو انتصروا، فلن يستطيعوا التحرك بسرعة كافية لإيقافنا”

أعلن فوغرين بثقة، وأومأ مخططوه موافقين

لكن بقيت هناك حقيقة واحدة لم يكونوا يعرفونها

بينما كانوا يستريحون ويعيدون التنظيم، كان غراب يدور فوقهم ويراقب

— سيدي، يبدو أن الجيش على وشك التحرك

وعندما بدأوا أخيرًا بالتحرك مرة أخرى، تلقى غيسلين الخبر في اللحظة نفسها التي انطلق فيها

بعد سماع التقرير عبر دارك، فتح غيسلين خريطة وهو على ظهر جواده

“لحسن الحظ، سنتمكن من اعتراضهم في الوقت المناسب”

حتى جيش قوامه 30,000 لا يستطيع التحرك إلا بسرعة محدودة، خاصة بعد أيام من المعارك المرهقة ومن دون تعاف كاف

وعلى العكس، كان جيش فنريس المتحرك يتمتع بأفضل قدرة حركة في المملكة. لم يكن ينقصهم لا المعنويات ولا القدرة على التحمل

بعد تقدير سرعة الجانبين، وضع غيسلين يده على نقطة في الخريطة

“سنعترضهم هنا”

بدا أن الدوقية لا تزال تستهين بقدرة جيش فنريس على الحركة، وتركز فقط على مكانة غيسلين كخارق

ربما ظنوا أن قوات الجيش الشمالي الضخمة ستتحرك كلها دفعة واحدة. أو ربما افترضوا أن الجيش الشمالي قد مُحي في غياب غيسلين

“هذا هو حدك”

ابتسم غيسلين ببرود

هذه المرة، سيرِيهم بالضبط أي نوع من الكيانات يكون

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.