الفصل 514: فلنحسم هذا هنا (4)

الفصل 514: فلنحسم هذا هنا (4)

كان سبب عدم انتقال غيسلين مباشرة من النواة الثالثة إلى النواة الرابعة هو قلقه بشأن الاستقرار والتوازن

في حالة النوى الثلاث، كانت النوى موجودة على جانبي صدره وتحت سرته. وكان الموضع التالي لإنشاء النوى هو الفخذان. وللحفاظ على التوازن، كان عليه إنشاء نواتين في كلا الفخذين في الوقت نفسه

“فوو…”

خرج نفس أحمر من شفتي غيسلين. كانت خمس نوى تعمل بتناغم، جاذبة المانا إلى الأعلى

‘سأحتاج إلى توزيعها بعناية’

بما أن قوة دارك قد استُهلكت، لم يعد يستطيع تضخيم المانا

ورغم أن النوى التي تشكلت حديثًا كانت تمتص المانا لتعويض النوى الأخرى، فإن النوى المنشأة حديثًا كانت ما تزال ضعيفة. كانت المانا التي تحملها أقل من نصف ما تحتويه النوى الموجودة

‘ومع ذلك، لا بأس’

صُممت تقنية تنمية المانا هذه لإطلاق قوة انفجارية في لحظة. إذا وزع المانا الممتلئة حديثًا بشكل صحيح، فسيستطيع إنتاج قوة تتجاوز حدوده

ابتسم غيسلين ابتسامة عريضة

“ألا تظن أن هذا طال أكثر من اللازم؟ بهذا المعدل، سيمضي الليل”

كانت معركتهما مستمرة منذ وقت طويل، لأن غيسلين كان يدير طاقته عمدًا، مطيلًا القتال

عند كلماته، رفع كايين نظره إلى السماء. كانت الشمس قد غربت بالفعل، وملأت النجوم الليل

‘متى مر كل هذا الوقت؟’

لقد وصلا بعد الظهر بعد سباق متواصل. ورغم القتال نصف يوم، لم تُحسم المعركة بعد

كانا غارقين بعمق، يقاتلان كما لو أنهما في بُعد زمني آخر، حتى إنهما لم يلاحظا التغيرات من حولهما

‘كنت قريبًا جدًا’

رغم أن المعركة طالت، لم يكن هناك شك في أن الكونت فنريس استهلك كل ماناه. لم يكن ذلك وهمًا

لكن فجأة، استعاد حيويته. لم يكن الأمر نادرًا فحسب، بل لم يُسمع بمثله من قبل

“أنا فضولي. ما أنت بالضبط؟ كيف استعدت ماناك؟”

كان التعافي السريع والدفاع العالي السخيف صادمين بما يكفي، لكنه الآن يفعل أشياء تتحدى المنطق. كان من المستحيل ألا يتساءل

“حسنًا… يمكنك أن تسميها مهارة صُقلت عبر عبور الخط الفاصل بين الحياة والموت”

“مذهل. لماذا لم تستخدم تلك القوة منذ البداية؟”

لو فعل ذلك، لجاءت نهاية المعركة أسرع بكثير. حتى الكونت فنريس كان بإمكانه تعويض ماناه أثناء قتال إيلوا

هز غيسلين رأسه قليلًا

“الأمر ليس سهلًا كما تظن. وكذلك، يبدو أنك أقوى مما توقعت”

لو كان الانتصار ممكنًا بثلاث نوى فقط، لما تكبد غيسلين عناء إنشاء نوى جديدة

عند صنع نواة جديدة، كان عليه أن يستنزف كل طاقة جسده أولًا. وإلا، فستتصادم النواة المنشأة حديثًا بقوة مع المانا الموجودة

ولم تكن تلك المشكلة الوحيدة. كان جسده يحتاج أيضًا إلى النمو ليستوعب خمس نوى. ورغم أنه عوّد نفسه تدريجيًا على ذلك باستخدام تضخيم دارك، فقد كان ذلك ما يزال غير كافٍ قليلًا

لذلك ظل غيسلين يؤخر إنشاء نوى إضافية، مركزًا على الحفاظ على حالته وسط المهام العاجلة التي أمامه

درررر…

‘بدأ العبء يظهر’

بما أن ثلاث نوى لم تكن كافية لهزيمة كايين، فقد دفع نفسه لإنشاء المزيد. وحتى لا يحطم جسده تمامًا، استدعى جزءًا من قوة حياته

ومع ذلك، كانت عظامه وعضلاته تلتوي تدريجيًا. لم تستقر النوى التي تشكلت فجأة بالكامل، تاركة إياه في حالة غير مستقرة

حتى الآن، كان غيسلين يكافح بيأس لقمع المانا التي تحاول الانفلات من جسده. كان بحاجة إلى تسخير تلك القوة للقتال

من المرجح أن تتركه هذه المعركة طريح الفراش لعدة أيام، وهو يثبت النوى الجديدة بعدها

لاحظ كايين الخيط الرقيق من الدم عند زاوية شفتي غيسلين، فأومأ

“لا يبدو أن هذه طريقة عادية”

لا بد أن انفجارًا كهذا في القوة يأتي بثمن. وإلا، لكان استخدمه في وقت سابق

ما زالت هناك فرصة

“استعادة قليل من المانا لن تغير النتيجة”

بووم!

ما زال كايين محتفظًا بالقوة، فلوّح بسيفه بشراسة. ومد غيسلين، الذي استعاد قليلًا من ماناه، نصله أيضًا

بووم

عندما اصطدم سيفاهما، كان كايين ما يزال يملك أفضلية طفيفة. ورغم أن مهارات غيسلين كانت استثنائية، فقد اعتقد أنه يستطيع إنهاكه مرة أخرى عبر الضغط عليه بثبات

سيطر كايين على حماسته ولوّح بسيفه بطريقة منهجية

‘لا يمكنني أن أتراخى. ما زال فن مبارزته خطيرًا’

حتى لحظة صغيرة من فقدان التركيز قد تسمح لنصله بالضرب من نقطة عمياء، مسببًا إصابة قاتلة

لذلك طارده بضغط محسوب، متحملًا الهجمات الأقل أهمية كي يرد بشكل أكثر فاعلية

بووم! بووم! بووم!

عند مشاهدة هجوم كايين الهادئ، ابتسم غيسلين بمرارة

‘إنه هائل كما كان دائمًا’

خصم قوي يبقى هادئًا ومتماسكًا حتى حين تكون الأفضلية في يده، لم يكن هذا أمرًا عاديًا

لم تكن هناك فرصة لاستغلال ثقته الزائدة أو استهداف انعكاس حاسم. ضد خصم كهذا، لا يمكن أن تنجح إلا طريقة واحدة

كان يحتاج إلى قوة أكبر

زززينغ—!

توهجت عينا غيسلين بلون أحمر حي. وبينما اندفعت المانا الممتلئة حديثًا عبر نواه الخمس، ازدادت قوة بشكل هائل

بووم!

أجبر هجوم غيسلين المتصاعد كايين على التراجع خطوة

‘أكثر قليلًا فقط’

ضغط غيسلين على أسنانه، ولوّح بسيفه مرة أخرى

بووم!

‘أكثر!’

بووم! بووم! بووم!

مع دوران النوى الخمس بشراسة، تدفقت القوة إلى سيف غيسلين. ازدادت ضرباته قوة، دافعة كايين إلى التردد

“أرغ!”

لم يستطع فهم الأمر. كيف يمكن للكونت فنريس أن يزداد قوة مع تقدم القتال؟

ومن دون خيار آخر، تخلى كايين عن نهجه البطيء المحسوب. كي يصمد في مكانه، كان عليه أن يبذل جهدًا أكبر

بووم! بووم!

وبين اصطدام النصلين، ضغط غيسلين على أسنانه داخليًا

‘هذا أقصى ما أستطيع الوصول إليه’

لم يعد يستطيع استخراج المزيد من القوة. أي زيادة أخرى وسينهار جسده بالكامل. في الوقت الحالي، لم يكن يستطيع إلا الحفاظ بصعوبة على حالته الحالية

في النهاية، لم يكن كايين خصمًا يستطيع التغلب عليه بانفجار واحد من القوة

وشعر كايين بالإحباط نفسه أيضًا. ورغم أن غيسلين كان أضعف قليلًا، لم يكن شخصًا يستطيع هزيمته بسرعة

‘خطوة خاطئة واحدة تعني النهاية’

كان المقاتلان متكافئين. من تنفد قوته أولًا، أو من يرتكب خطأ، سيواجه هلاكه

لم يكن أمام كايين سوى الاعتراف بذلك. هذا الصاعد الشاب كان يقاتله على قدم المساواة

بووم!

اصطدم سيفاهما بعنف أكبر، مستهدفين ضربات قاتلة

وبعد أن فهم كل منهما نية الآخر، تحملا الضربات الأصغر ليُنزلا ضربات أقوى في المقابل

شق!

تفجر الدم باستمرار من جسديهما

عندما شُق صدر غيسلين، لحق به صدر كايين. وعندما قُطعت ذراع غيسلين، أُصيبت ساق كايين أيضًا

ورغم جسديهما المحطمين، لم يتوقف أي من المقاتلين. كان كلاهما يكافح الآن لتحمل قوة الآخر

بووم!

“أوغ!”

تأوها في الوقت نفسه من الألم، وقُذفا إلى الخلف. كان كلاهما مبللًا بالدم منذ وقت طويل

“هاه، هاه… أنت…”

شاهد غيسلين كايين وهو يترنح واقفًا، فضحك

“تعبت بالفعل؟ أنا ما زلت مفعمًا بالطاقة”

“لا… تخدع نفسك”

ذلك الوغد، الذي سقط هو أيضًا، تجرأ على التصرف بهدوء. يا لها من جرأة على إظهار مثل هذا التباهي أمام أمهر سيف في المملكة

“لنواصل”

قبض كايين على سيفه بإحكام وتقدم. ثبت غيسلين في مكانه

بووم!

ملأ منظر المقاتلين المضرجين بالدماء وهما يلوحان بسيفيهما قوات الجانبين بالقلق، فقبضوا على أسلحتهم بإحكام

‘لو اندفعنا الآن…’

‘يجب أن ننقذه…’

كان الفجر قد بدأ يبزغ في ذلك الوقت. وكانت حركات المقاتلين الاثنين متعبة بوضوح

حتى عدد قليل من الفرسان كان يستطيع التدخل لإنقاذ رفيقهم وقتل العدو

لكن لم يجرؤ أحد على التقدم. كانت هذه مبارزة لتحديد الأقوى في المملكة. وحتى يصدر أمر، لم يستطيعوا التدخل

لقد تحولت عداوتهم إلى رهبة

‘كما هو متوقع من أمهر سيف في المملكة…’

‘لا أصدق أن الكونت فنريس كان بهذه القوة’

كانت معركة تخطف الأنفاس. ورغم تعبهما، بقيت الرشاقة والقوة في فن مبارزتهما. احتوت كل ضربة على فهم عميق

لو كانوا في الحلبة، لما صمدوا تبادلًا واحدًا

لم يكن بوسع القوات كلها إلا أن تقبض أيديها وتهتف

بووم! بووم! بووم!

قاتل غيسلين وكايين بلا هوادة. استُنزفت ماناهما تمامًا، وصارت أجسادهما ممزقة. بدا وكأنهما قد يستسلمان لفقدان الدم في أي لحظة

بووم!

وفي النهاية، عجزا عن تحمل قوة بعضهما، فسقطا مرة أخرى

لو وزعا قوتهما بحكمة أكبر، ربما كانت المعركة ستستمر مدة أطول. كان كلاهما يملك احتياطات غير عادية من المانا

لكن مجاراة قوة الآخر المتصاعدة استنزفتهما بسرعة أكبر

“اللعنة… عليك…”

سعل كايين دمًا وحاول الوقوف. لكن جسده ارتجف بلا سيطرة، مما جعل النهوض بسهولة مستحيلًا

غرس غيسلين سيفه في الأرض أيضًا، محاولًا رفع نفسه

“اللعنة…”

كلاهما، بعد أن حاولا الوقوف، انهارا مجددًا. كانا مرهقين جدًا، ويحتاجان إلى وقت لالتقاط أنفاسهما

حدق كايين في غيسلين، وفتح فمه بصعوبة كبيرة

“يا للأسف”

سأل غيسلين، وهو يمسك بمقبض سيفه المغروس في الأرض

“ما هو؟”

“أننا لا نستطيع حسم هذا بعد الآن”

“هاه… ومن قال ذلك؟”

“بصفتي أمهر سيف في المملكة، أتوقف هنا”

“… أهذا ما تقوله”

زفر كايين بثقل. كان يريد الفوز في هذا القتال بقوته وحده فقط

لكنه لم يكن مجرد فارس عادي. كان القائد العام للجيش الجنوبي وخادمًا وفيًا لبيت الدوق

ما كان يهمه الآن لم يكن الشرف الشخصي

أطلق كايين ضحكة ساخرة من نفسه

“سمعة أمهر سيف في المملكة وكبريائي، سأتركهما خلفي هنا”

كان الفوز بهذه الحرب هو الأمر الأهم

إذا حشد الجيش الآن، فسيستطيع بالتأكيد قتل الكونت فنريس. وإذا قُتل الكونت فنريس، فلن يكون من المبالغة القول إن النصر في هذه الحرب مضمون

سيحاول الجيش المتحرك التدخل، لكن القوات التي أحضرها كانت ضعف عددهم. بل إنهم استراحوا إلى حد ما أثناء قتاله

“سامحني. سأحمل وصمة تلطيخ هذه المبارزة حتى يوم مماتي”

بعد أن التقط أنفاسه، نهض كايين بجهد كبير. كانت ساقاه ترتجفان بعنف. أما غيسلين، فلم يتمكن بعد من النهوض

ومع تنفسه الثقيل، مد كايين سيفه إلى الأمام

“وسأتذكرك… لقد كنت رائعًا حقًا”

“…”

عندما أحس جيش فنريس المتحرك بالجو المشؤوم، قبضوا على رماحهم. وبالمثل، جهز 40,000 فارس من جيش دلفين أنفسهم

سيندفعون في اللحظة التي يصدر فيها الأمر

لكن كايين بدا غير مكترث، وظل يمد سيفه وهو يتحدث

“كل القوات…”

قبل أن يتمكن من إنهاء كلامه، قاطعه غيسلين

“سيكون عليك حسم الأمور معي. لن يستطيع جيشك التحرك”

“ماذا؟”

“انظر بجانبك”

أدار كايين رأسه ببطء. على تل قريب، كان رجل يبدو كنبيل وعدة فرسان يقفون

لم يكونوا هناك عندما بدأ القتال. ضيق عينيه ليرى بشكل أفضل، فتعرف إلى وجه مألوف

“الكونت موبراي؟”

شعر كايين بقشعريرة تسري في ظهره. منذ متى كانوا يشاهدون؟ هل كانوا هناك طوال الوقت؟

لأنه كان مستغرقًا تمامًا في القتال، لم يلاحظهم على الإطلاق

كان الجيشان قد لاحظا وصولهم أيضًا، لكنهما لم يتحركا بتهور. لم يستطيعا معرفة جانب القادمين الجدد، كما أن شدة المبارزة بين غيسلين وكايين لم تترك لهما مجالًا كبيرًا للتركيز على غيرها

بعد أن تأكد الكونت موبراي أن القتال بلغ فترة هدوء، رفع يده. فنفخ فارس بجانبه في بوق

بووووو—!

ردد صوت البوق بقوة، وسرعان ما ارتفعت سحابة غبار خلف التل، وظهر فوج من الجنود

كانت قوة فرسان قوامها 10,000 جلبها الكونت موبراي

“… اللعنة”

عبس كايين بعمق. ورغم أن جانبه ما زال يملك أفضلية عددية، فإن إضافة هذه التعزيزات تعني أن الخسائر الثقيلة لا مفر منها

عاد كايين بنظره إلى غيسلين، وهو يزمجر

“هل كنت تماطل كي يصلوا؟ لم تكن تحاول حسم هذا معي إطلاقًا!”

“لا، لقد كانوا هنا منذ وقت طويل”

وصلت قوات موبراي قبل الفجر. كان غيسلين قد استخدم دارك عمدًا لإبقائهم على مسافة، سامحًا للكونت موبراي وحده بالاقتراب ومراقبة القتال

عض كايين شفتيه عدة مرات قبل أن يتكلم

“لا يهم. حتى مع تلك التعزيزات، لا شيء يتغير. وسط الفوضى، ستموت”

عند كلماته، ضحك غيسلين بهدوء

“هذا ليس كل شيء”

“ماذا…”

قبل أن يتمكن كايين من إنهاء كلامه، ظهرت سحابة غبار أخرى، أكبر بكثير، خلف قوات موبراي

برزت قوة فرسان أكبر، وكان عددها يتجاوز قوات موبراي بكثير

“واااااه!”

صرخوا بصوت عالٍ وهم يقتربون. ارتجفت عينا كايين وهو يراقبهم

حتى بنظرة واحدة، كان واضحًا أنهم يفوقون القوات الموجودة عددًا بكثير. كان عددهم لا يقل عن 50,000

“ما هذا… كيف…”

لم يكونوا جيشًا نظاميًا. كان تشكيلهم فوضويًا، وأزياؤهم وأسلحتهم متنوعة. للوهلة الأولى، بدوا كحشد من اللصوص

والعلامة الوحيدة على أنهم ينتمون إلى المجموعة نفسها كانت…

“فيلق مرتزقة فنريس؟”

رفرف علم فيلق مرتزقة فنريس فوقهم. كان ذلك فيلق المرتزقة سيئ السمعة الذي كان يوسع نفوذه بسرعة عبر ممالك مختلفة

“كيف هم هنا… الآن…”

كان كايين يعرف فيلق مرتزقة فنريس جيدًا. كان قد سمع أن معظم قواتهم نُشرت لتثبيت المناطق وفي ممالك أخرى، ولم يبق منهم إلا القليل

لم يولِ الأمر اهتمامًا كبيرًا، ظنًا منه أنهم لا يستطيعون تشكيل تهديد كبير هنا وهم مشغولون في أماكن أخرى

لكن أن يرى قوة ضخمة كهذه تظهر فجأة…

“لا تقل لي… أنك استدعيتهم مسبقًا”

“هذا صحيح. أنا وأبي جعلناهم يتجمعون قبل وقت طويل من زحفنا إلى العاصمة. لقد تبعوني إلى هنا”

امتلأ وجه كايين باليأس

الآن، أصبحت قوات العدو تفوق قواته بضعفين. وفوق ذلك، لم تأكل قواته منذ أيام. مواجهتهم الآن من دون استعداد ستكون هزيمة مؤكدة

“كيف… كيف حدث هذا…”

كرر كايين الكلمات مذهولًا. لم يكن يستطيع تخيل أن حشدًا كهذا من المرتزقة سيظهر

لقد خطط هذا الرجل لكل شيء منذ وقت طويل. كانوا جميعًا يرقصون على لحنه من دون أن يشعروا

غلب الدوار كايين، فترنح

‘انتهى الأمر’

لو كان في كامل حالته، ربما كان يستطيع مواجهة جيش كهذا. وإذا ساءت الأمور، كان يستطيع الهرب

لكن الآن، ذهبت كل قوته. هو وفرسانه الأربعون ألفًا محكوم عليهم بالموت هنا

حوّل كايين نظره الخافت إلى غيسلين. هذا الرجل يملك حقًا معرفة وقوة لا يمكن فهمهما

‘وجود لا يُسبر عمقه’

منذ أول تصادم بين سيفيهما، شعر بذلك. مهما كان المرء عبقريًا، كان هناك شيء مستحيل أن يملكه شخص في عمره

“من أنت… كيف تستطيع فعل هذا؟”

“أنا؟ لدي أسماء كثيرة يُنادونني بها”

وغد الشمال، وريث بيرديوم، سيد فنريس، مكرم العاصمة، قائد الجيش الشمالي

لكن تلك لم تكن الأسماء التي يريد قولها الآن

نهض غيسلين ببطء على قدميه. كان جسده يصرخ ألمًا، لكنه أجبر نفسه على الوقوف

في حياته السابقة، لم يكن قادرًا على قولها. لم يلتق بالدوق دلفين ولا كايين قبل خسارة الحرب

لم يستطع كشف من يكون حقًا

“أنا…”

أخذ غيسلين نفسًا عميقًا. ثم رفع رأسه، محدقًا في كايين، وتحدث

الآن، استطاع أخيرًا قولها. الشخص الذي سعى إلى قتلهم في الحياة الماضية

والآن…

الشخص الذي عاد لينهيهم

“أنا ملك المرتزقة، غيسلين بيرديوم”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.