الفصل 529: أعرف كل شيء 2

الفصل 529: أعرف كل شيء 2

بصراحة، كان قد استسلم نصف استسلام. كان العثور على لاجئة واحدة في هذه الأوقات المضطربة شبه مستحيل

ولحسن الحظ، كان تتبع اللاجئين الذين يعبرون الحدود أسهل نسبيًا، وكان ذلك نعمة حقيقية

وبفضل جهود إداريي بايرون وضربة من الحظ، تمكنوا من العثور على آنا

سأل الإداري: “هل ترغب في الذهاب لرؤيتها الآن؟”

أومأ كلود بحماسة

“نعم، لنذهب الآن. انتظر، لا، تمهل، دعني أغطي وجهي”

تنكر كلود، ثم شق طريقه بحذر إلى مخيم اللاجئين

بما أنه قاد جيش لوتانيا، فقد رأى كثيرًا من مخيمات اللاجئين على طول الطريق. وبالنظر إلى الظروف، كانت أوضاعها دائمًا بائسة

كانت الوجبات الجيدة أمرًا نادرًا، وكان الأمان شبه معدوم. كانت الشجارات تندلع كثيرًا، وسقط كثيرون فريسة للمرض

لم تكن المملكة قادرة على الاعتناء بهم. فالتعامل مع الصدوع والمتمردين كان عبئًا خانقًا بالفعل

لكن مخيم مملكة بايرون كان مختلفًا

“هذا المكان…”

تفاجأ كلود وويندي بما رأياه

كان اللاجئون يحصلون على طعام وافر، وملابس نظيفة، ودواء. وكان الجنود متمركزين للحفاظ على النظام ومنع العنف

بدا اللاجئون مذهولين من الرعاية والمزايا غير المتوقعة

ولم يكونوا يعرفون أن كل ذلك كان جزءًا من جهود الإداريين لإرضاء كلود

قال الإداري، وهو يضع ابتسامة خفيفة: “كما أمرت، لم نكشف عن أي شيء بعد. لقد جهزنا كل الترتيبات لتجنب أي مشكلات”

“… شكرًا لك. لن أنسى اهتمامك”

بدا الإداري الذي أرشد كلود راضيًا. شعر أن ذلك كان طريقة بسيطة لرد الجميل لصاحب الفضل الذي أنقذ المملكة

كما كان يعتقد أن هذا سيقوي روابطهم مع لوتانيا

نظر كلود بعينين مرتجفتين نحو زاوية من المخيم

هناك، كانت آنا تستريح بين لاجئين آخرين. بدت مرهقة ومبعثرة الحال، ومن الواضح أنها تحملت كثيرًا من المصاعب

ومع ذلك، لم تتغير الابتسامة اللطيفة على وجهها. كانت تحاول دائمًا أن تبتسم مهما اشتدت الصعوبات

“آنا…”

اختنق حلق كلود

كانت شخصًا لا ينبغي أن يعيش حياة قاسية كهذه. وُلدت في عائلة مرموقة، لكن حياتها تحطمت بسببه

ومنذ تلك اللحظة، من المرجح أن آنا لم تعرف يومًا واحدًا من السلام. أما الذنب الذي حمله، فلم يختف قط

حتى عندما استعبد ألبوي، لم يشعر بمثل هذا الندم. كانت آنا تذكيرًا فريدًا ومؤلمًا بإخفاقاته

“… على الأقل هي آمنة”

كان الآخرون يعتنون بها. وبالحكم من ملابسهم، بدا أنهم من الأكاديمية التي أُرسلت إليها آنا

ومن المرجح أنه بفضلهم تمكنت من البقاء آمنة خلال هذه الأوقات الفوضوية

والآن، حان وقت إنهاء الأمر الذي عذبه طويلًا. فهو لم ينتقم لمعلّمه من أجل نفسه فقط

التفت كلود إلى إداري لوتانيا الذي رافقه

“خصص بعض القوات لمرافقة اللاجئين حتى يعودوا إلى وطنهم بأمان”

“مفهوم”

“تأكد من حصولهم على الطعام والسكن المناسب. دعهم يركزون على حياتهم اليومية دون قلق”

كانت مملكة سيرون الآن تحت نفوذ لوتانيا. وقريبًا ستندمج بالكامل، وستصبح أكثر أمنًا من مملكة بايرون

وفي الوقت الحالي، خطط كلود لوضع قوات هناك لضمان سلامة اللاجئين. هذا القدر يجب أن يسمح لهم بالعيش بسلام

“سيصل إليهم خبر أنني انتقمت لمعلّمي”

بصفته الحاكم المؤقت لسيرون، لن يمر اسم كلود دون أن يلاحظه أحد

كانت ستأتي للبحث عنه بلا شك… لكنه لم يكن ينوي أن يكون هناك عندما تصل

“هل هذا كاف؟”

لن يختفي الذنب لأنه دمّر حياتها، لكن لم يكن هناك الكثير مما يستطيع فعله لآنا مباشرة

اقترب الجنود من اللاجئين ونقلوا أوامر كلود. وكان معظمهم من سيرون، فغمرهم الفرح عند سماع الخبر

“هل يمكننا العودة إلى الوطن الآن؟”

“وسيمنحوننا الطعام والمنازل أيضًا؟”

“مملكة لوتانيا تساعدنا حقًا!”

شبكت آنا يديها معًا بفرح

لم تكن تعرف كم من الوقت ستواصل التجوال، لكنها الآن تستطيع العودة إلى الوطن. ومع توفير الطعام والسكن، كيف لا تكون سعيدة؟

ثم شعرت فجأة بشيء غريب والتفتت. وسط الحشد المبتهج، كان هناك شخص يحدق بها باهتمام

‘من هذا؟’

كان وجهًا غير مألوف. ومع ذلك، لسبب ما، شعرت أنه مألوف بشكل غريب

نظر إليها الرجل لحظة أطول، ثم استدار ببطء ومشى مبتعدًا

تمتمت آنا شبه لاواعية: “… كلود؟”

لكنها هزت رأسها بسرعة

كانت تعرف أن كلود تبع الدوق الأكبر فنريس. وكانت تعرف أيضًا أن جيش فنريس جاء لمساعدة هذه المملكة

لكن كلود الذي تتذكره كان خجولًا، جبانًا، وكثير الكلام. لم يكن ينتمي إلى ساحة معركة

‘كان يقول دائمًا إن السلامة أهم شيء’

من المحتمل أنه يعمل إداريًا في إقليم فنريس. لا يمكن أن يكون كلود هنا

ألقت آنا نظرة خاطفة على الرجل الذي كان يبتعد، ثم انضمت إلى الآخرين في الضحك والحديث

وبينما غادروا المخيم، سألت ويندي كلود بحذر: “هل أنت متأكد؟ لن تقابلها؟”

“لا فائدة من ذلك. ما الخير الذي سيأتي منه؟”

“لكن… لقد بحثت عنها طويلًا”

“كان ذلك فقط… لأخفف ذنبي. لأنها فقدت والدها وعانت كثيرًا بسببي”

“…”

لم تقل ويندي شيئًا. ظنت أنها قد تفهم قليلًا من شعور كلود بالذنب

من طريقة عمله في الإقليم، قد يظن المرء أنه بلا ضمير

وكأنه شعر بخفة أكبر، بدأ كلود يمزح

“ثم إن الظهور المفاجئ لحبيب سابق ناجح لا يليق إلا بقصة انتقام. أنا تركتها، أتذكرين؟ بأي حق أواجهها؟”

ابتسمت ويندي بسخرية من كلماته. تركها؟ كما لو أن ذلك صحيح. لقد هرب خوفًا

أما عن كونه “ناجحًا”، فكان وضع كلود الرسمي لا يزال “عبدًا”

عندما رأى تعبيرها، تنحنح كلود بحرج

“أحم. على أي حال، فعلت ما استطعت”

في المستقبل، ستعيش آنا دون أن ينقصها شيء. سيواصل إداريّو إقليم سيرون الاعتناء بها وحمايتها سرًا

كان ذلك كافيًا ليمنح كلود بعض راحة البال. والآن، لم يبق إلا إبادة كنيسة الخلاص حتى يتمكن الناس من العيش بأمان

أما الانتقام لمعلّمه من الثوريين الذين لفقوا له التهمة، فما زال على جدول الأعمال، لكن يمكن تأجيله إلى يوم آخر

بقلب أخف، تمكن كلود من مغادرة مملكة بايرون. وكعادته، صار يمشي بطاقة مبالغ فيها، وكأنه يقفز مع كل خطوة

ومن خلفه، تبعته ويندي بصمت

مع اكتمال الاستعدادات، تحرك جيش لوتانيا إلى المملكة المجاورة

أثناء الرحلة، تلقى غيسلين رسائل من يوليان، تفصل تقدمهم وكيف كانوا يتحركون إلى الأمام

وكما وعدوا، تبادلوا تحديثات وضع ساحة المعركة لضمان أن يتمكنوا من الالتقاء في مملكة ساردينا

وبفضل دارك، الذي أرسله غيسلين، كان التواصل بين الجيشين سريعًا

سألت بيليندا، وهي تقف بجانبه وفيها مزيج من الشك والترقب: “هل تظن حقًا أنهم سيصلون بأمان؟ كنيسة الخلاص ليست خصمًا سهلًا. سيضطرون إلى قمع تمردات في مملكتين قبل أن يأتوا إلى هنا”

“لا حاجة إلى القلق. ذلك الرجل قوي إلى حد لا يصدق. هذا القدر لن يكون مشكلة. إلى جانب ذلك، القوات الرئيسية لكنيسة الخلاص لم تعد هناك أصلًا”

“كيف تعرف أنه قوي؟ لقد ظهر للتو، والقصص عن إنجازاته تبدو مبالغًا فيها كثيرًا”

“قلت لك، أنا أعرف كل شيء”

“…”

لم تستطع بيليندا، مثل كلود قبلها، أن تجادل. كانت تشك منذ زمن طويل في أن غيسلين قد يملك بالفعل نوعًا من القدرة على معرفة المستقبل

“حسنًا، هل نتحقق من تدريب إيلينا اليوم؟”

كانت موهبتها ثمينة جدًا بحيث لا تُترك في المملكة، لذلك أحضر غيسلين إيلينا وراشيل معه

وخلال لحظات الراحة في المسير، كان يجبرهما على ممارسة تقنيات تنمية المانا

ومنذ إتقانهما التقنيات، بدأت الاثنتان حتى في المساعدة في المعارك ضد الصدوع

عندما ظهر غيسلين، شحب وجها إيلينا وراشيل

كانت طريقة تنمية المانا العنصرية فعالة، لكن ألمها الهائل كان عيبًا كبيرًا

قالت إيلينا بعينين مظلمتين خاليتين من الحياة: “ألا يمكننا إيقاف هذا بالفعل؟”

“لا”

“إذن هل يمكننا أن نرتاح اليوم على الأقل؟”

“لا…؟”

هووووش!

قبل أن يكمل، مزقت قبضة إيلينا الهواء متجهة مباشرة نحو غيسلين. كان هجومًا مفاجئًا هدفه أن يفقده الوعي

“حسنًا، انظري إلى نفسك”

تفادى غيسلين بسهولة، ثم اقترب بسرعة ولف ذراعه حول عنقها. وفي الوقت نفسه، وضع يده على ظهرها ومرر المانا إليها

“آآآآآه!” أطلقت إيلينا صرخة حادة، غير قادرة على تحمل الألم

دفعت بمرفقها في جنب غيسلين، ضربة نظيفة متقنة صقلها التدريب

طقطقة

جعل الألم في أضلاعه غيسلين يصر على أسنانه. بدا كأن أضلاعه قد تشققت فعلًا

“أوه! أيتها الوحش!”

“اخرس! لا تنادني بذلك، أيها الوغد! آآآآآه!”

ضربة! ضربة! ضربة!

تلوّت إيلينا من الألم، وهي تغرز مرفقها بلا توقف في جنب غيسلين

كانت قوتها العظمى الفطرية تجعل قوتها تزداد كلما قاتلت. والآن، مع إضافة تنمية المانا العنصرية، كانت قوتها تزداد بشكل هائل

ضربة! ضربة! ضربة!

وبينما كان يتحمل الضربات، فكر غيسلين في نفسه

‘هذا جنون. بهذا المعدل، قد تصبح فعلًا واحدة من الثمانية الأقوى في القارة. آه، هذا مؤلم’

السبب الوحيد الذي جعله يتحمل ذلك هو تعافيه ودفاعه غير الطبيعيين. أي فارس عادي كانت أضلاعه ستتحطم من الضربة الأولى

أما راشيل، فكان التعامل معها أسهل بكثير. عندما تتجاوز حدودها، تفقد الوعي ببساطة

لكن إيلينا كانت وحشًا. زاد تحملها كثيرًا إلى درجة أنها لم تعد تفقد الوعي، حتى عندما تُدفع إلى ما بعد حدودها

عندما انتهت جلسة تنمية المانا القسرية، ابتعد غيسلين بسرعة عن إيلينا وقال: “أنت وحدك الآن. يجب أن تكوني جيدة بما يكفي. لقد انتهيت. أيتها الأميرة الوحش”

“أوه…”

حدقت إيلينا به من مكانها على الأرض. لم تستطع أن تفهم لماذا عليها تحمل ألم كهذا

كانت بنات النبلاء الأخريات يعشن برشاقة في العاصمة! أما هي، فكانت أميرة، ومع ذلك تتدحرج في ساحة المعركة

كانوا يسمون ذلك واجب النبيل؟ حسنًا، لم يكن الأمر خاطئًا، لكنه كان يدفعها إلى الجنون

صبت إيلينا كل إحباطها المكبوت على مواليد الصدع

دوووم!

ضربت سلاحها، مبشّر الدمار، في الأرض وحدقت إلى الأمام

كانت إيلينا وراشيل في السابق تتبعان الفرسان من الخلف وتكتسبان الخبرة ببطء

لكن ليس بعد الآن. رأى غيسلين أنهما أصبحتا جاهزتين، ووضعهما في المقدمة إلى جانب الفرسان

كيييييك!

اندفع سرب من مواليد الصدع نحوها، لكن إيلينا لم تكن خائفة. في الحقيقة، كانت عيناها تحترقان بضراوة

كانت بحاجة إلى متنفس لتوترها الطاغي

“آآآآه!”

بزئير، لوحت بمطرقتها الضخمة

دوووم!

كيييـ؟!

أُبيد مواليد الصدع الذين كانوا يندفعون نحوها في لحظة واحدة