الفصل 552: عدنا بحصيلة كبيرة (1)

الفصل 552: عدنا بحصيلة كبيرة (1)

كان جيش لوتانيا الذي ظهر قوامه نحو 1000 رجل

في أوقات الحرب، قوة صغيرة كهذه لا يمكن أن تكون إلا فرقة استطلاع

“جيش فنريس… المتحرك”

بفضل بصره الحاد، تعرّف ليونارد عليهم بسرعة

كان كل جندي يرتدي درعًا صفائحيًا كاملًا لا عيب فيه. وعلى الدرع كان منقوشًا شعار ذئب

كان ذلك بلا شك جيش فنريس المتحرك

لم يقتربوا من القرية مباشرة. بدلًا من ذلك، تمركزوا على مسافة كبيرة، وصنعوا طوقًا واسعًا حول القرية

وبسبب هذا التباعد، لم يكن الطوق محكمًا. بطبيعة الحال، بدا رقيقًا ومتقطعًا

“همم…”

وبينما كان ليونارد يراقب بصمت، تكلم تابعه بجانبه

“ماذا سنفعل؟ نحن نفوقهم عددًا بكثير. إذا قاتلنا، فالغلبة لنا”

رغم أن نصف قواتهم فقط قد وصل، كانوا لا يزالون يملكون 5000 جندي. إذا قرروا الاختراق، فيمكنهم فعل ذلك بسهولة

“إذا قدتنا أنت، أيها القائد، فيمكننا حتى إبادتهم”

إذا شارك ليونارد بنفسه وتولى القيادة، فستزداد قوتهم كثيرًا

ورغم أنه كان يكره كشف نفسه، لم يخسر ليونارد قط عندما دخل ساحة القتال

ومع ذلك، كان ليونارد حذرًا

“لنراقب قليلًا بعد”

كان تردده في التحرك يشبه تردد هلنيك، لكن الأسباب كانت مختلفة

كان هلنيك لا يعرف الخوف، واثقًا من قدراته. أسلوب قتاله كمستحضر للموتى لم يكن يتطلب منه أن يجهد نفسه بلا ضرورة

أما ليونارد، فكان مختلفًا. ولم يكن يحاول عمدًا إنهاك العدو مثل إيدون أيضًا

كان ليونارد رجلًا لا يتحرك إلا عندما يكون متأكدًا تمامًا من قدرته على قطع طريق نجاة العدو، أشبه بالذئب في طبعه حقًا

هذا التدقيق وهذا الحذر هما ما سمحا للجيش الثوري بالبقاء حتى الآن

“لماذا لا يتحركون؟”

مال ليونارد برأسه في حيرة

كان الجيش المتحرك يكتفي بمحاصرة القرية ولا يفعل شيئًا آخر. أما القرويون، بعدما رصدوهم، فقد دخلوا بالفعل في حالة ذعر

كان القرويون على الأرجح يتشاورون بشأن ما يجب فعله. وصول قوة كهذه يعني بالتأكيد أن موقعهم قد انكشف

قبض ليونارد يديه وبسطهما وهو يفكر

’إذا افترضت أن الدوق فنريس هنا…‘

كان قد سمع تحذيرات لا تُحصى من غارتروس بشأن مدى خطورة الدوق فنريس. وكانت شهرته في القوة معروفة على نطاق واسع

لكن ليونارد لم يكن رجلًا عاديًا أيضًا، بل كان خارقًا يخفي دائمًا 30 في المئة من قوته

’إذا أطلقت كامل إمكانياتي… هل يمكنني الفوز؟‘

حتى في حياة غيسلين السابقة، كانت الآراء حول قدرات ليونارد منقسمة. والسبب أن ليونارد لم يكن يقاتل وجهًا لوجه أبدًا، بل كان يهرب دائمًا بدلًا من ذلك

ومع ذلك، حتى أقوى سبعة في القارة فشلوا في القبض عليه. كان الناس يمزحون قائلين إن ليونارد قد يكون سرًا ثامن أقوى شخص في القارة

هكذا كان الغموض المحيط بليونارد

’الاحتمالات متساوية… لا، إنها تميل قليلًا لصالحي إذا شاركت في القتال‘

كان جانبه يملك خمسة أضعاف عدد الجنود. ومع احتساب القرويين، سيزداد العدد أكثر

إذا نصب كمينًا لجزء من الجيش المتحرك وعرقل الدوق فنريس…

’الأمر يستحق المحاولة‘

مهما كان الجيش المتحرك قويًا، لم يكن كل أفراده فرسانًا. وكان جانبه يملك أيضًا الكثير من المقاتلين بمستوى الفرسان ومن المحاربين المجربين في المعارك

كان ليونارد عادة يتجنب التحرك إلا إذا بلغت فرص النصر 80 في المئة أو أكثر، لكن هذه الجائزة كانت مغرية جدًا بحيث لا يمكن تركها

بعد أن راجع طرق الهرب ثلاث مرات استعدادًا للطوارئ، وقف ليونارد ببطء

“لطالما كنت فضوليًا بشأن مهارات أولئك الذين تتحدث عنهم الشائعات… لنضرب من الخلف”

ابتسم تابعه ابتسامة عريضة. من وجهة نظره، بدا الأمر قابلًا للتنفيذ

“مفهوم. ما إن تبدأ التحرك، سيتبعك الجميع فورًا”

حتى الآن، بدأ أعضاء الجيش الثوري المختبئون في أنحاء القرية بالخروج. لا بد أنهم أدركوا أنهم قد كُشفوا

وبينما تجمع الثوريون وشكلوا صفوفًا، ظل الجيش المتحرك ثابتًا في مكانه، مكتفيًا بالحفاظ على الطوق

لأي شخص يراقب، بدا الأمر كما لو أنهم خائفون من تفوق قوات العدو عليهم

هذا الوضع شجع الجيش الثوري على الهجوم بدل التراجع

كان التوتر يملأ الهواء بين الجانبين بكثافة

وبينما وقف ليونارد واستعد للتحرك، شعر باهتزاز فتجمد مكانه

“انتظر”

دبدبة، دبدبة، دبدبة، دبدبة!

كانت قوات أخرى تقترب. هذه المرة، بدوا نحو 1000 رجل آخرين، ترافقهم عربات كثيرة

قطّب ليونارد حاجبيه

“لقد انخفضت الاحتمالات الآن”

كان 2000 جندي من الجيش المتحرك قادرين على التعامل مع 5000 ثوري

تردد ليونارد مرة أخرى. كانت قاعدته ألا يراهن أبدًا على فرصة متساوية

ومع ذلك، لم يستطع التخلص من الندم الذي كان ينهشه

وبينما كان غارقًا في أفكاره، بدأ العدو يتصرف بطريقة غريبة

“ماذا؟ ماذا يفعلون؟”

بدأ الجيش المتحرك، الذي كان يحاصر القرية، يتجمع في مجموعات من ثلاثة وأربعة، ويركب شيئًا ما. بدا أنهم يوصلون رماحهم الطويلة بعضها ببعض بجد

راقب الثوريون في القرية بذهول، فضوليين لمعرفة ما يحدث

وفي وقت قصير، صنع الجيش المتحرك هياكل غريبة بربط أعمدة رماحهم معًا

أما الرجال القادمون بالعربات، فقد أنزلوا حجارة ضخمة بجانب تلك الهياكل

مال ليونارد برأسه حائرًا، ثم اتسعت عيناه عندما أدرك الأمر

“هل يمكن أن يكون…”

سلاح الحصار الذي تتحدث عنه الشائعات؟ هل كان حقيقيًا؟

قبل أن يستوعب الموقف تمامًا، بدأت الحجارة تطير نحو القرية

دويّ! دويّ! دويّ!

“آااه! ما هذا؟!”

الثوريون الذين كانوا قد تجمعوا بانتظام في ساحة القرية تعرضوا فجأة للقصف بالحجارة

كان تجمعهم في مكان واحد يجعلهم أهدافًا مثالية لوابل الصخور

لم يقل الجيش المتحرك شيئًا، لا عرض استسلام، ولا إعلان حرب، ولا أي شيء

بمجرد أن صاروا جاهزين، أطلقوا وابلهم ببساطة، وحولوا القرية إلى ركام

دويّ! دويّ! دويّ!

قرية ستونبروك، أهلها ومبانيها، كل شيء كان يُباد

بالنسبة إلى المهاجمين، كان الأمر مريحًا بشكل غريب. أما بالنسبة إلى الضحايا، فلم يكن كذلك إطلاقًا

“تفرقوا!”

“اهربوا!”

“اخرجوا من هنا!”

لم تكن هناك طريقة لتحمل قصف حجري في منطقة مفتوحة

لم يكن هناك مكان للاختباء. كانت أسلحة الحصار قوية جدًا لدرجة أنها تدمر المباني بسهولة

اتضح سبب حفاظ الجيش المتحرك على طوق بعيد، كانوا يحتاجون إلى المساحة لاستخدام أسلحة الحصار

ابقَ مكانك فتُسحق بالصخور. تفرق الثوريون محاولين الفرار

لكن لم يكن هناك مكان يذهبون إليه. كانت القرية محاصرة بالكامل

الذين فروا قُبض عليهم فورًا وقُتلوا على يد الجيش المتحرك

“غاااه!”

“اعفوا عني!”

“أستسلم! أستسلم!”

لم يُظهر الجيش المتحرك أي رحمة. حتى الذين استسلموا لم يُتركوا أحياء

كانوا يقتلون الجميع ببساطة، الفارين والمقاتلين على حد سواء

دويّ! دويّ! دويّ!

وفي أثناء ذلك كله، استمر القصف الحجري، وكأنهم ينوون محو هذا المكان تمامًا

كان ليونارد عاجزًا عن الكلام أمام ذلك المشهد العبثي

“…”

ذكر الله خفيف على اللسان جميل في القلب.

أي نوع من الجيوش يبدأ برمي الصخور وهدم كل ما يقع أمامه؟!

لكن هذا ما كان يحدث أمامه. كان الدوق فنريس أكثر وحشية حتى مما قالت الشائعات

جثا ليونارد مرة أخرى، وكانت الأشجار الكثيفة والأوراق تخفيه جيدًا

سأل تابعه، وقد بدا عليه الاضطراب بوضوح، “مـماذا سنفعل؟”

“…”

كانت المعركة قد انتهت بالفعل. كان عليهم الهجوم قبل وصول العربات

لقد كلفهم التردد وإعادة تنظيم صفوفهم فرصتهم

رغم أن أحدًا لم يكن يستطيع توقع هجوم متهور كهذا

عض ليونارد شفته عدة مرات قبل أن يتكلم

“سنتراجع”

اختفت فرص النصر. لم يكن أحمق بما يكفي للتشبث بالكبرياء

بدأ الاثنان ينسحبان ببطء

وبما أنهما كانا على جانب جبل بعيد، فمن غير المرجح أن يُكتشفا. ومع ذلك، تحركا بحذر لتجنب الرصد

وبعد أن وضعا مسافة كبيرة بينهما وبين القرية، واتجها في الاتجاه المعاكس…

“ها هما!”

ظهر غراب، ينعق بصوت عال. وبالقرب منه، تجمعت عدة غربان أخرى، بدت غريبة في هذا الجبل

تمتم ليونارد بتعبير غير مصدق

“غربان… تتكلم؟”

صرخ أحد مستنسخات دارك، الغراب رقم 3، وهو يمسح المنطقة بعينيه

“هل ظننت أنك تستطيع الهرب من هذا العظيم…؟”

فرقعة!

سحب ليونارد سيفه، وفي لحظة خاطفة شق الغراب، فجعله ينفجر

رغم أن الموقف كان محيرًا، لم يطل ليونارد التفكير فيه

كان يشعر بذلك، حضور قوي يقترب بسرعة من بعيد

“اركض. إذا أمسكوا بنا، سنموت”

“ماذا؟”

حدق تابعه فيه مذهولًا. لكن ليونارد تجاهله وانطلق إلى الأمام. كانت سرعته مذهلة إلى درجة أن تابعه عانى للحاق به

قـقائدي! قائدي! عمّ تتحدث أصلـ—”

تلاشى صراخ التابع في البعيد بينما اختفى ليونارد أمامه، بعيدًا جدًا، تاركًا إياه خلفه

كان الركض على جانب الجبل صعبًا. كانت العوائق كثيرة جدًا. من الواضح أن شيئًا قد حدث على نحو خاطئ، لكنه لم يستطع فهم السبب

كانا في موقع يطل على جيش فنريس. وحتى لو رصدهما جنود فنريس، فملاحقتهما ستكون صعبة

ركض التابع بأقصى ما يستطيع، واثقًا بأنه سيتمكن من الهرب

تحطم! تحطم! تحطم!

قبل أن يراه، اندفعت نحوهما قوة تمزق الأشجار وتسحق الصخور وهي تشق طريقها

“إيك! إيييييك!”

عندما التفت، أصابه الرعب. كان شيء ما يطاردهما بسرعة هائلة

صرّ على أسنانه ودفع نفسه بقوة أكبر، لكن التخلص منه كان مستحيلًا

ارتطام

“أوغ!”

أُمسك تابع ليونارد من قفاه وأُلقي أرضًا

ضحك غيسلين وهو ينظر إلى الرجل الساقط

“انظروا إلى هذا الرجل. يهرب بالفعل؟”

“أـأرجوك، اعفُ عني!”

“من أنت؟”

“أـأنا معاون ليونارد!”

“أهكذا؟”

أخرج غيسلين فأسه اليدوي فورًا وغرسه في كتف المعاون

طَق!

“آرغغغ!”

“إلى أين ذهب؟”

“لا أعرف! لا أعرف حقًا!”

طَق!

“آغغغ! هذه هي الحقيقة!”

لعق غيسلين شفتيه وهو ينظر إلى المعاون الصارخ

غالبًا لم تكن كذبة. كان ليونارد هكذا دائمًا، حتى في حياته السابقة

خلال المعارك، كان ليونارد يختبئ دائمًا في مكان قريب ويراقب. إذا كان قد جمع هذا العدد من القوات، فلا بد أنه موجود في مكان ما حولهم

حتى عندما نشر غيسلين قواته أول مرة، كان قد أرسل دارك ليستطلع المناطق المحيطة، لكنهم لم يجدوه. كان ليونارد حذرًا إلى درجة أن مكانه لم ينكشف إلا عندما حاول الهرب

“هل لديكم نقطة بديلة إذا تراجعتم من هنا؟”

عندما سأل غيسلين تاريم، قال إنه لا توجد واحدة. كان عليهم أن يقرروا هل يعيدون التجمع مع جيش أرترود أم يتراجعون، بحسب نجاح كمينهم

ومع ذلك، بما أن هذا الرجل كان معاون ليونارد، ظن غيسلين أنه قد يعرف المزيد

“لـلا، لا توجد! لكن…”

“لكن ماذا؟”

“إذا خسرنا المعركة، صدرت لنا الأوامر بأن نعيد التجمع في مملكة غريمويل”

“هممم…”

كان غيسلين قد سمع ذلك من تاريم أيضًا. كان هؤلاء اللصوص مدربين على النجاة، لذا لن يمنعهم التفرق من القدرة على التجمع مجددًا

“حسنًا، إذا لم يكن لديك شيء آخر تقوله، فمت فقط”

“أـأرجوك، اعفُ عني!”

طَق!

من دون مزيد من الحديث، لوّح غيسلين بفأسه مجددًا

لم تكن هناك معلومات جديدة يمكن الحصول عليها من هذا الرجل

كان من المخيب قليلًا أن يترك ليونارد يهرب، لكن إبادة وحدة كمين الجيش الثوري كانت كافية في الوقت الحالي

“حسنًا، لم أتوقع قط أن أمسك به دفعة واحدة على أي حال”

كانت هذه هي المشكلة عند التعامل مع ليونارد. لم يكن يقاتل مباشرة أبدًا. لو أنه يُظهر نفسه فقط، لاستطاع غيسلين أسره بطريقة ما

على الأقل، كانت أميليا تواجه الجيوش وجهًا لوجه. لم تكن تتسلل حول المعارك وتراقبها ثم تهرب مثل ليونارد

“سأحتاج إلى نصب فخ قريبًا”

إذا أسقطوا مملكة أرترود، فسيظهر ليونارد حتمًا مرة أخرى. وعلى الأرجح سيتسلل حولهم بهذه الطريقة، لذا كان من الضروري إيجاد وسيلة للقبض عليه

طق غيسلين بلسانه ونزل من الجبل. وبجانبه، كان دارك يثرثر بصخب

“اللعنة! لقد دُمّر رقم 3 عندي! ذلك الرجل سريع بشكل جنوني! إنه خارق بالتأكيد!”

كان دارك قد تلقى ضربات كثيرة من الخارقين من قبل، بما يكفي لقياس مهارتهم

ضحك غيسلين وسأل، “كيف كان شعور الضربة؟”

“أقوى من كهنة كنيسة الخلاص. أولئك كانوا أقرب إلى طاخ! أما هذا فكان بام!—أتفهم؟”

“هممم، فهمت”

لم يكن غيسلين يعرف قوة ليونارد الدقيقة، لأنه لم يواجهه مباشرة قط. كان يعرف فقط أن الرجل قوي جدًا

وبينما كان غيسلين يتحدث مع دارك بلا تكلف في طريقهما إلى الأسفل، ظهر فرسان يجرون رجلًا مربوطًا بإحكام

كان الفرسان يحدثون ضجة وهم يقتربون

“سيدي! انظر إلى هذا!”

“إنه صيد ثمين! صيد كبير!”

“ويقاتل جيدًا أيضًا!”

بالحكم من حالتهم المبعثرة، كان الفرسان قد عانوا كثيرًا. كانت الجروح تغطي أجسادهم، ومظهرهم فوضويًا

أما أسيرهم، فكان في حال أسوأ بكثير. كان مغطى بالدم، وجسده محطمًا إلى درجة أنه لم يستطع حتى الوقوف كما ينبغي

أمر غيسلين الفرسان برفع وجه الرجل ليلقي نظرة أقرب، فتفاجأ

“هذا الرجل هو…”

كان وجهه متورمًا إلى درجة أنه لا يمكن التعرف عليه

يبدو أنه ضُرب حتى صار كالعجين

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.