الفصل 595: نحن الوحيدون المتبقون (3)

الفصل 595: نحن الوحيدون المتبقون (3)

شعرت إرينيس بالأمر بوضوح في اللحظة التي صُد فيها هجومها

‘لقد شق الفضاء’

كانت تقنية تتحدى المنطق، فعلًا يتجاهل قوانين العالم نفسها بقوة الإرادة وحدها

عرفت تلك التقنية. كانت القوة التي يستخدمها الخصم

صرخت إرينيس بصوت يرتجف من الغضب، “لماذا… لماذا أنت هنا؟ أيها الخصم!”

قطب يوليان حاجبيه قليلًا. كانت تلقي عليه الاتهامات وتتفوه بكلمات غير مفهومة، فتركته في حيرة كاملة

لكن إرينيس كانت غارقة في اضطرابها إلى درجة أنها لم تلاحظ ردة فعله

‘كيف يمكن أن يشبهه إلى هذا الحد؟!’

رغم أن هالته ولون شعره كانا مختلفين، كان وجهه مطابقًا لوجه الخصم، ذلك الذي اتحدت البشرية ضده منذ زمن بعيد. والقوة التي استخدمها، تلك التي تتجاهل قوانين الطبيعة، لم تكن شيئًا يستطيع أي شخص استعماله

بدأت عينا إرينيس الزمرديتان تتوهجان بضوء حاد

اندفاع!

اندلعت النيران الحمراء حولها. رقصت الأرواح ودارت حولها، وكأنها تغذي غضبها

لم يرد يوليان الهجوم فورًا. لم يكن يعرف من تكون ولا لماذا تهاجمه

لكن إرينيس لم تكن تنوي التوقف

اندفاع!

اندفعت النيران نحو يوليان وانفجرت

دوي! دوي! دوي!

في الوقت نفسه، أحاطت به الأرواح من كل جانب. غلفته أرواح الماء، محاولة إبطاء حركته. وأعاقت أرواح الهواء تنفسه، بينما حاولت أرواح الأرض تثبيته في مكانه

كان كل ذلك بلا جدوى. لم يكن لقوى الأرواح أي تأثير في يوليان

بضربة واحدة من سيفه، بدد الريح. تفتتت الأرض، وتناثر الماء

قطع!

أطلق يوليان أخيرًا هجومه الخاص. ظهر شق في درع إرينيس

لكنها لم تُظهر أي علامة على الألم، ومدت يدها كما لو أن شيئًا لم يحدث

دوي!

ضرب وميض أخضر يوليان، وأجبر جسده على الترنح إلى الخلف

“….”

ظهر بريق مفاجأة في عينيه. قليلون كانوا قادرين على إصابته الآن بعد أن ازدادت قوته إلى هذا المستوى

أحكم يوليان قبضته على سيفه. ورغم أن تقنية شق الفضاء كانت قوية، فإن خصمًا قويًا كهذا يتطلب مواجهة مباشرة

اندفع إلى الأمام كصاعقة برق، ولوح بسيفه نحو إرينيس

رنين!

اعترض الضوء المنبعث من ذراع إرينيس ضربته

تحرك الاثنان بسرعة مذهلة، وتبادلا هجمات متواصلة بلا توقف

دوي! دوي! دوي!

لم يتراجع أي منهما قيد أنملة بينما استمرت معركتهما العنيفة. وكان المتفرجون حولهما في ذهول

كان من المفترض أن يكونا حليفين، رفيقين. وكانت مشاهدتهما يتصادمان فجأة بهذا الشكل أمرًا لا يُفهم

رغم أن إرينيس هي من بدأت القتال

تمتم كلود لويندي، “أرأيت؟ ذلك الكلام عن حب الإلف للغابات والسلام؟ أكاذيب، كلها أكاذيب. هذا يثبت الأمر. الإلف يضربون الناس فور رؤيتهم. منذ أن قابلت آسكون، وأنا أبحث في أمر الإلف و…”

“….”

أخرجت ويندي سدادات أذن بصمت ووضعتها. فالاستماع أكثر لن يؤدي إلا إلى نزيف الأذنين

في هذه الأثناء، تحدثت بيليندا إلى غيسلين بعجلة

“السيد الشاب! ما الذي يحدث؟ لماذا يتقاتل هذان الاثنان؟ ألا ينبغي أن نوقفهما؟”

أومأ غيسلين، وكان على وجهه تعبير مفكر. كما حدث في حياته الماضية، بدت إرينيس وكأنها تخفي شيئًا. كانت تتصرف هكذا دائمًا قرب يوليان، كما لو أن مجرد وجوده يثيرها

كان عليهم تهدئتها ومعرفة أصل الأمر. لم يكن ينوي تجاهله كما فعل في حياته الماضية

لكن لم يكن الوقت مناسبًا للتدخل الآن

“ليس بعد… لقد بدأ الأمر يصير ممتعًا، آه، أقصد، لنراقب قليلًا بعد”

في الحقيقة، أراد المشاهدة. كانت فرص رؤية قتال بين شخصين بهذه القوة نادرة، وكان المشهد مثيرًا بحق

بدا أن الآخرين يوافقونه الرأي. ورغم قلقهم، راقبوا باهتمام، مأخوذين بعرض المهارة المذهلة. فمشاهدة مثل هذا الإتقان كانت، في النهاية، تجربة تعليمية قيّمة

فقط ألبوي وكلود، غير مدركين للتوتر، كانا يلعبان لعبة الحجر والورقة والمقص لتبادل شروط خدمتهما

دوي! دوي! دوي!

ازدادت المعركة بين يوليان وإرينيس شراسة مع كل تبادل للهجمات. حتى شخص هائل مثل يوليان وجد صعوبة في التعامل مع إرينيس وهي تقاتل بكل قوتها

صرّت إرينيس على أسنانها، وقد ارتسمت العجلة على وجهها

‘لم تستعد قوته بالكامل. يجب أن أقتله الآن!’

إن لم تقتله الآن، فلن تحصل على فرصة أخرى أبدًا. ما إن يستعيد قوته الكاملة، فلن يستطيع حتى كل الموجودين هنا مجتمعين إيقافه

دوي! دوي! دوي!

ازدادت نظرة يوليان برودة، خالية حتى من أي أثر لنية القتل

كان يقاتل فقط لأنها هاجمته. وقد تلاشى فضوله بشأن دوافعها بالفعل

لكنه لم يستطع الاستمرار على هذا النحو إلى الأبد. كان عليه أن يقرر، إما إخضاعها أو قتلها

استدعى المزيد من قوته وتحرك بحسم

قطع! قطع! قطع!

ظهرت عدة جروح على جسد إرينيس في لحظة واحدة. ومع ذلك، واصلت الحركة كما لو أنها لم تُصب

عالجت الأرواح جراحها، وأصلح درعها المصنوع من الخشب نفسه

دوي!

انبعث ضوء أخضر ساطع من إرينيس مرة أخرى، وأجبر يوليان على التراجع

مع كل حركة، ازدادت قوة اصطدامهما شدة. كانت الأرض حولهما قد تمزقت بالفعل، وتُركت في فوضى عارمة

تصادمت الموجات الصادمة الناتجة عن قوتهما، وولدت عواصف رياح عنيفة. حتى المتفرجون اضطروا إلى التراجع أكثر

دوي! دوي! دوي!

وأثناء قتالهما، شعرت إرينيس بحيرة متزايدة

‘لماذا لا يستخدم قوته الحقيقية؟!’

رغم كل شيء، لم تظهر الطاقة الملعونة التي كانت تخافها كثيرًا. لم يكن هناك حتى أثر منها

فقط المانا الزرقاء النقية والمنعشة ظلت تغلف سيفه، دليلًا على مهارة اكتسبها بالتدريب، بلا أي تأثير خارجي

‘هل يمكن أنني أخطأت؟ هل يمكن أن يكون مجرد شخص يشبهه؟’

كان وجهه واسمه متطابقين، لكن يوليان كان يفتقر إلى الكراهية الحارقة والغضب اللذين ميّزا الخصم

حتى القوة التي استخدمها، رغم تشابهها، كانت مختلفة بوضوح

هل كان كل ذلك خطأ سببه ما قاله أرثريون؟

اتجه تفكيرها إلى المكرمة

‘لماذا لم تتحرك المكرمة؟!’

كانت بارنييل، الأكثر حساسية لهالة كنيسة الخلاص من أي شخص آخر، تكتفي بالمشاهدة وذراعاها متقاطعتان. لم تكتشف أي شيء غير طبيعي

إن لم تشك فيه، فهذا يعني أن يوليان لا علاقة له حقًا بالخصم

‘هل يمكن أن أكون مخطئة حقًا؟’

لكن إرينيس نفضت شكوكها

‘لا يمكن أن يكون شخص يحمل الاسم والوجه نفسيهما مجرد مصادفة!’

صرّت على أسنانها وقفزت إلى الخلف

لم يعد يهم إن كان يوليان هو الخصم أم لا. من أجل البشرية، لم تستطع السماح لشكوكها بالبقاء

كان ذلك إيمانها الراسخ، وإحساسها بالعدالة

هفيف!

وبينما كانت تتراجع، تجسد قوس زمردي مبهر في يديها

أنشودة الإلف، سلاح الدمار المطلق

جعلت الطاقة المتجمعة حوله المتفرجين يشهقون رعبًا. كانت قوته تتجاوز بكثير أي شيء رأوه حتى الآن

حتى عينا يوليان لمعتا بإدراك. وللمرة الأولى، فكر في داخله أن التعامل مع هذا سيكون صعبًا

دق!

خطا إلى الأمام، وصب كل ذرة من المانا في سيفه. لمع نصله بلون أزرق جليدي ساطع

بهذا، سيقطع كل شيء، الفضاء، والزمن، والشخص الواقف أمامه

انتشر عزمه كقوة لا تلين

كان أحدهما سيموت. ولم يُظهر أي منهما نية للتراجع

دوي!

قبل أن تصطدم قوتاهما مباشرة، دخل غيسلين بينهما ورفع يديه

“مهلًا، مهلًا. توقفا هنا”

صرير!

دوي!

انحرف نصل يوليان عن مساره، وشق الأرض متسببًا بزلزال خفيف

وانطلق سهم إرينيس الزمردي نحو السماء، فاخترق الغيوم

التفت كلاهما إلى غيسلين، الذي وقف هناك بابتسامة عريضة

“حسنًا، حسنًا، لماذا كل هذا القتال في اللحظة التي تلتقيان فيها؟ إن كنتما ستتقاتلان، فاعرفا السبب على الأقل! أظل أقول هذا، أنا مسالم، كما تعلمان”

“….”

“….”

لم يتحدث أي منهما. لم يكن يوليان يعرف ما الذي يحدث، بينما لم تكن إرينيس تريد الرد ببساطة

لكن غيسلين لم يكن سيترك الأمر يمر

مشى نحو إرينيس وسأل، “إذن، ما كل هذا؟ هل تشرحين لماذا هاجمت شخصًا فجأة ووصفتِه بالخصم؟”

كان غيسلين يعرف أصلًا من يكون الخصم. لكن بما أنه عرف ذلك من خلال الأحلام، فإن شرحه للآخرين سيجعله يبدو مجنونًا فقط. لذلك تظاهر بالجهل

أخذت إرينيس نفسًا عميقًا، وتلاشى درعها. التقت نظرتها الباردة بنظرته، وتحدثت أخيرًا

“الخصم هو من يقود كنيسة الخلاص ويجلب الخراب إلى العالم”

“كنيسة الخلاص يقودها غارتروس”

“والملك الذي يبحث عنه… هو هذا”

ترك إعلان إرينيس الصادم الجميع محدقين بعيون واسعة من عدم التصديق

الملك الذي تبحث عنه كنيسة الخلاص هو يوليان؟

رغم أنه كان بالفعل أميرًا مقدرًا له أن يصبح ملكًا، كان الادعاء يتجاوز حدود المعقول تمامًا

انحنى كلود وهمس لويندي، “لا بد أنها تشعر بملل شديد من الحياة. اختفت كنيسة الخلاص، لذا تحتاج الآن إلى عدو جديد. تعرفين هذا النوع، أناس لا يستطيعون الجلوس بهدوء دون إثارة المتاعب”

“…”

بدا هراء كلود مقنعًا على نحو غريب، بالنظر إلى مدى غرابة ادعاء إرينيس

كان يوليان في مقدمة القتال لإبادة كنيسة الخلاص. ومن دونه، كانت قوات التحالف ستواجه معركة أصعب بكثير

لقد قتل وحده أكثر من 10 أعضاء بمستوى الخارق من كنيسة الخلاص. إن كان ملكهم، فهذا يعني أنه دمر قواته بنفسه فعليًا

رفض الذين قاتلوا إلى جانب يوليان ادعاء إرينيس بإصرار. لم تكن كلماتها سوى إهانة للشرف الذي كسبه يوليان بتضحياته

أخيرًا، تقدمت لومينا وتحدثت

“أيتها الزعيمة الكبرى، أظن أن هناك سوء فهم. هذا الرجل عمل بلا كلل للقضاء على كنيسة الخلاص. لقد دمر صدوعًا لا تُحصى. إن كان ملك الكنيسة، فلن يكون لأي من هذا معنى”

“…”

لم يكن لدى إرينيس رد. وحدها كانت تتذكر الخصم

لكن حتى هي بدأت تتزعزع. يوليان، الذي بدا بوضوح شديد وكأنه الخصم، لم يفعل شيئًا يوافق هويته المفترضة

كان هدف الخصم إبادة البشرية. إن كان يوليان هو الخصم حقًا، فإن أفعاله لا معنى لها

‘هل يمكن أن أكون مخطئة حقًا؟’

شعرت بأنها محاصرة ومختنقة. لم يبد أنه يخفي شيئًا، ومع ذلك كان شبهه بالخصم قويًا إلى درجة أن رؤيته دفعتها إلى حافة الانهيار

بالطبع، لم يكن في وسع أحد آخر أن يفهم. وحدها كانت تعرف الماضي

راقب غيسلين إرينيس عن قرب

‘إنها مرتبكة ومحبطة بوضوح’

في حياته الماضية، لم يكن غيسلين يعرف لماذا تصرفت إرينيس بهذه الطريقة. أما الآن، فقد أصبح لديه فهم أفضل

في أحلامه، قاتل يوليان وإرينيس معًا ضد كنيسة الخلاص. ورؤية شخص مطابق لذلك البطل من الطبيعي أن تُدخلها في اضطراب

لكن عدوانيتها الفورية حيرته. كان يوليان والبطل من أحلامه متشابهين، لكنهما شخصان مختلفان بوضوح

لماذا تتصرف هكذا وهي يفترض أن تعرف ذلك؟

والخصم لم يكن يوليان أيضًا

في أحلامه، كان يوليان يُدعى البطل ويقاتل ضد الخصم. إن كانت الأحلام دقيقة، فإن ذاكرة إرينيس هي الخاطئة

تحدث إليها غيسلين

“يبدو أن لدينا الكثير لنتحدث عنه. ما رأيك أن ننتقل إلى مكان آخر لنناقش هذا؟”

“……”

في حياته الماضية، قاتلت إرينيس يوليان ثم غادرت قوات التحالف. كان الوضع مشابهًا

لكن في ذلك الوقت، لم تذكر الخصم. كانت مصممة فقط على قتل يوليان

وهذا جعل الوضع مختلفًا قليلًا

‘هل هذا بسببي؟’

لأنها قاتلت إلى جانبه في لوتانيا، ربما تكون قد طورت قدرًا من الثقة

في ذلك الوقت، انحاز الجميع إلى يوليان وحاولوا إيقافها، ما دفعها في النهاية إلى الرحيل

أغلقت إرينيس عينيها وأخذت لحظة لتجمع أفكارها

‘كنت متسرعة جدًا’

يبدو أنها تأثرت كثيرًا بكلام أرثريون. ألا يمكن أن يكون الأمر مجرد سلسلة من المصادفات؟

ومع ذلك، كانت تلك المصادفات مقلقة. كانت أوجه التشابه كثيرة جدًا

لم تعد تريد البقاء. حتى إن لم يكن يوليان هو الخصم، فقد كان وجهه يعيد إليها ذكريات مؤلمة تود تجنبها

بدا الابتعاد خيارًا أفضل. يمكنها إعادة تقييم كل شيء من بعيد. لكن خطرت لها فكرة أخرى

‘أرثريون!’

كان التنين ينوي تدمير ممالك البشر. إن لم يجد الخصم، فسيتجه إلى ممالك أخرى ويصطدم في النهاية بقوات التحالف

إن حدث ذلك واكتشف أرثريون وجود يوليان

‘سيضطر كل من هنا إلى قتال أرثريون’

كانت التنانين كائنات عليا، تفوق بكثير ما يستطيع حتى الخارقون التعامل معه

مواجهة تنين بلا استعداد ستؤدي إلى موت عدد لا يُحصى

صارعت إرينيس أفكارها

‘سيموت يوليان في النهاية على يد أرثريون’

سيخلص ذلك العالم من أكثر بذرة مشؤومة. لم ترَ حاجة إلى إيقافه

ففي النهاية، ستكون مثل هذه النتيجة في صالح البشرية

لكنها لم ترغب أيضًا في أن يعاني الذين مع يوليان بسبب ذلك

بعد تفكير طويل، تنهدت أخيرًا بعمق وتحدثت

“الدوق فنريس”

“نعم؟”

“يجب أن تستعد لمعركة جديدة”

“أي نوع من المعارك؟”

ازداد وجه إرينيس جدية وهي تشرح

“سيظهر تنين قريبًا. سيدمر أراضي البشر و…”

أشارت إلى يوليان

“لن يتوقف عند أي شيء حتى يقتله”

تصلب تعبير غيسلين

في حياته الماضية، ظهر تنين واحد فجأة وذبح البشرية

كان لا بد من قوة معظم أقوى سبعة في القارة مجتمعين لإسقاطه، لذلك كان يتذكر الأمر جيدًا

لكن

هذه المرة، كان التنين سيظهر أبكر بكثير مما حدث في حياته الماضية