الفصل 605: لننطلق بجنون بعد وقت طويل (1)

الفصل 605: لننطلق بجنون بعد وقت طويل (1)

تثاءب جندي من قوات التحالف على قمة الحصن الضخم تثاؤبًا واسعًا

“هاااه… هذا ممل”

كان قد مر شهران بالفعل منذ وصل إلى هنا

في البداية، كان الجميع في حالة توتر. ورغم أنهم لم يعرفوا التفاصيل، كانت هناك شائعات عن قتال ضد حشد هائل من الوحوش، بل وحتى التنانين

لكن مع مرور شهرين، بدأ التوتر يخف شيئًا فشيئًا

وعندما فكروا في الأمر، لم يكن هناك الكثير مما يستحق الخوف حقًا. مهما بلغت قوة الوحوش أو التنين، فهل كان من الممكن أن يهزموا هذا الجيش الضخم المتحصن داخل الحصن؟

استدار الجندي لينظر خلفه

“واو… مجرد رؤيته يبعث على الطمأنينة”

كان أكثر من 100 منجنيق عملاق مصطفة في صف واحد

ولم يكن ذلك كل شيء. كان مئات الفرسان وعشرات السحرة في وضع استعداد

أما الجيش نفسه، فكان قوامه يقارب 50,000 جندي

حتى الصيادون أصحاب الخبرة كانوا متمركزين في كل حصن، لأنهم كانوا مخضرمين في صيد الوحوش

إضافة إلى ذلك، جرى حشد فيلق مرتزقة فنريس، الذي أصبح الآن أكبر فيلق في القارة، بالكامل وتمركز في حصون مختلفة

كان الأمر كما لو أن قوة عسكرية هائلة ملتفة داخل كل حصن. وامتد أكثر من 10 حصون كهذه على طول جبال الظل، سادة الطريق أمامها

كان من الواضح أن أي وحوش عادية تندفع نحوهم ستُسحق تمامًا

بدأ الجنود، وقد ازدادوا استرخاءً، يتحدثون بلا جدية

“آه، ظننت أنني سأعود إلى البيت بما أن الحرب انتهت”

“بالضبط. ثم فجأة جرّونا إلى هنا لقتال الوحوش؟”

“حسنًا، هذا أفضل من وقت الحرب، أليس كذلك؟ فالوحوش ليست قوية كما ظننا في النهاية”

وبالفعل، كانت الوحوش قد ظهرت بشكل متقطع. لكن عددها لم يكن يتجاوز بضع مئات على الأكثر، وكانت تسحقها المنجنيقات قبل أن تقترب حتى من الحصن

ومع عدم وجود قتال مباشر ضد الوحوش، بدأ الجنود يخفضون حذرهم تدريجيًا

طرق أحد الصيادين بلسانه وهو يراقب الجنود

“مهلًا، لا تكونوا مهملين هكذا. موجات الوحوش ليست سهلة التعامل”

سخر الجنود من كلمات الصياد

“هيا، عددنا أكبر من الوحوش. لماذا نخاف؟”

“إذا ظلوا يأتون بهذه الطريقة، فلن يقتربوا حتى من الحصن”

“من المفترض أن الصيادين يعرفون الكثير عن الوحوش، ومع ذلك أنت أكثر خوفًا منا؟”

عند نبرتهم الساخرة، قطب الصياد حاجبيه ورد

“هذا هو حصن الجبهة الأمامية. عندما تبدأ موجة الوحوش، سيكون هذا المكان الذي تتجمع فيه معظم الوحوش، وسنكون نحن أول من يواجهها. ما المضحك في ذلك؟”

كان حصنهم هو الأقرب إلى سلسلة الجبال، وكان موضوعًا في المكان الذي تخرج منه معظم الوحوش

وفي أسوأ الحالات، كان هذا الحصن مخصصًا للتخلي عنه. كان هدفه كسب الوقت للحصون الأخرى كي تستعد إن ظهر عدد ساحق من الوحوش

كان هناك حصن آخر خلف هذا الحصن. بعبارة أخرى، كان من المتوقع أن تكون القوات المتمركزة هنا مستعدة للموت بطريقة تختلف عمن في المواقع الأخرى

لكن حتى مع تحذير الصياد، لم يتأثر الجنود

“ولهذا لدينا أكبر عدد من القوات متمركزًا هنا، أليس كذلك؟”

“هل وُجدت وحوش من قبل لا تستطيع قوة كهذه إيقافها؟”

“أنت صياد، لذلك ربما لا تعرف الكثير عن قوتنا. نحن قوات التحالف التي ربحت الحرب في النهاية”

لم يشارك صيادو توريان في الحرب الأخيرة. خلال المعارك ضد وحوش الصدع، ركزوا على حراسة المناطق المحيطة وصيد أي وحوش تبتعد

بعد ذلك، أُعيد تكليفهم بالحصن، ولم يكونوا يصعدون إلى جبال الظل إلا أحيانًا

وعلى أي حال، لم ينضم إلى قوات التحالف بقوات نظامية سوى يوليان والماركيز غيديون

عند سماع سخرية الجنود، لم يستطع الصياد سوى أن يطرق شفتيه بإحباط. كان يفهم سبب تصرفهم بهذه الطريقة

‘مع جيش كهذا، ربما يستطيعون بالفعل التعامل مع موجة الوحوش بسهولة…’

حتى هو وافق الجنود في داخله. لم يرَ من قبل قوة ضخمة كهذه مجتمعة في حصن واحد

اقترب عضو من فيلق مرتزقة فنريس، وربت على كتف الصياد بابتسامة عريضة

“لا تهتم بهم. أصحاب الأعمال المختلفة لا يفهمون بعضهم بعضًا”

ظل المرتزقة في حالة تأهب عالية. وبدقة أكبر، كانوا يحافظون على حذرهم تحت أوامر غيسلين الصارمة

كانوا يثقون بأن غيسلين لم يكن ليستعد بهذه الدقة من دون سبب

وهكذا، واصل الجنود والصيادون والمرتزقة تعايشهم القلق، وهم يراقبون الحصن

كانت الوحوش تظهر بين حين وآخر، لكن حتى حينها لم يكن عددها يتجاوز المئات. لذلك، عندما ظهرت وحوش جديدة، لم يكد الجنود يتفاعلون

كاآرغ!

في البعيد، بدأت الوحوش تزحف أقرب. في البداية، لم يكن هناك سوى عدد قليل، لكن أعدادها سرعان ما زادت إلى عشرات، ثم إلى مئات

“أوف، ها هم يأتون مجددًا”

“يبدو فعلًا أن عددهم أكبر من المعتاد اليوم”

“مع ذلك، بضع رميات من المنجنيقات، وسينتهي الأمر”

“ليأتوا دفعة واحدة بدلًا من التسلل هكذا واحدًا بعد آخر”

“هاهاها، بالضبط. سيكون إنهاؤهم دفعة واحدة أكثر إرضاءً”

ضحكوا براحة وهم يحمّلون المنجنيقات

حتى القادة لم يوبخوا الجنود على تراخيهم. فبالنسبة إليهم أيضًا، كانت الحياة في الحصن امتدادًا لا ينتهي من الملل

“أطلقوا!”

دوي! دوي! دوي!

بأمر القائد، انطلقت صخور المنجنيقات بقوة هائلة. وسُحقت الوحوش قبل أن تقترب حتى من الحصن

ابتسم الجنود بانتصار عند رؤية ذلك

“تسك تسك، يكاد الأمر يكون مثيرًا للشفقة”

“لا أعرف لماذا يستمرون في القدوم وهم لا يستطيعون حتى القتال”

“الوحوش لا تفكر. إعادة تحميل المنجنيقات أكثر إرهاقًا لنا”

كانت أصعب مهامهم هي جمع الصخور للمنجنيقات

كانت أوامر غيسلين قد ملأت جانبًا من الحصن بكمية كبيرة من الصخور، لكن كان هناك أمر صارم باستبدال أي صخور تُستخدم فورًا

دوي! دوي! دوي!

استمر القصف مدة أطول من المعتاد. وكانت الوحوش التي اندفعت في المقدمة قد تحولت منذ وقت طويل إلى لحم مهروس

ومع بدء الغبار في الانقشاع، قطب أحد الجنود حاجبيه

“أوف، هناك بضعة أخرى في الخلف”

وبينما تذمر الجنود، أطلقوا وابلًا آخر من الصخور

دوي! دوي! دوي!

“انتظر، هناك المزيد خلفهم مرة أخرى؟”

“عددهم كبير فعلًا اليوم”

“مع ذلك، مجرد بضع عشرات، صحيح؟”

دوي! دوي! دوي!

بعد عدة جولات أخرى من الهجمات، بدأ الجنود يلاحظون شيئًا غريبًا

“إنهم… يواصلون القدوم؟”

“لماذا أشعر أن أعدادهم لا تنقص؟”

“ما… هذا؟”

لم تكن الأعداد تتزايد بصورة ضخمة، لكن مهما أطلقوا، كانت الوحوش تستمر في الظهور

أوقف الجنود قصفهم لحظة، وحدقوا في الاتجاه الذي تأتي منه الوحوش

في البداية، لم يظهر سوى بضع عشرات. لكن بينما كانوا يراقبون، تكاثرت الوحوش إلى مئات

بدت أشكال الوحوش المتلوية وكأنها تمتد أوسع فأوسع. ولم يمض وقت طويل حتى صار عددها بالآلاف بسهولة

وعلى عكس السابق، كانت أعدادها تنمو بسرعة مرعبة

أخيرًا، بدأ التوتر يستقر على وجوه الجنود

“الوحوش تتزايد؟”

“إنها تتكاثر بسرعة كبيرة!”

“أطلقوا الإنذار! أسرعوا وأبلغوا عن هذا!”

بحلول ذلك الوقت، تضخم عدد الوحوش إلى عشرات الآلاف. غطت أشكالها المتلوية التي لا تنتهي الأفق

ومع كل رمشة عين، كان حشد الوحوش يتمدد ككائن حي

كاآرغ!

كوووه!

ترددت زئيرات الوحوش من كل اتجاه، وهزت الأرض

كانت الصرخات الحادة والوحشية كافية لتجميد قلوب كل من يسمعها

دمدمة! دمدمة! دمدمة!

تقدمت غيلان ضخمة، وترول بحجم الجبال، وبغبير يزمجرون، وكانت كل خطوة لهم تقتلع الأشجار وتسحق الصخور إلى مسحوق

“كاآرغ!”

ملأ الويفرن والغريفون، المفترسات المجنحة، السماء مثل سحابة سوداء، وألقوا ظلًا على الأرض

لمعت الأسنان الحادة والمناقير والمخالب وهي تنشر الموت من الأعلى

اندفعت وحوش صغيرة ومتوسطة لا تُحصى مثل موجة مد لا تنتهي، مغطية الأرض كسجادة حية

تقدمت بزخم بدا مستعدًا لابتلاع كل شيء في طريقه

كانت كارثة قادرة على التهام كل شيء تتكشف أمام الحصن

“طوارئ! طوارئ! إنها موجة وحوش! بدأت موجة الوحوش!”

“الجميع إلى مواقعكم! تحركوا بسرعة!”

“هجوم شامل! لا تدعوهم يقتربون من الأسوار!”

ترددت الأوامر من كل جانب بينما صرخ الضباط. شحبت وجوه الجنود خوفًا

كانوا قد سخروا من الوحوش، معتقدين أن التعامل مع مئات منها سيكون سهلًا. ففي النهاية، لم يختبروا موجة وحوش في مملكة توريان من قبل

في الماضي، كان الحصن قد صد موجات الوحوش بقوات أقل بكثير، وهذا ضخم ثقتهم بأنفسهم

تمتم الصيادون وهم يحدقون بشرود في الحشد خارجًا

“هذا… لا يشبه ما سبق أبدًا”

“قال أحدهم قبل قليل إنه يفضل التعامل معهم دفعة واحدة… يا له من حظ سيئ أن يقول شيئًا كهذا”

“مرة أخرى، كان الدوق فنريس على حق”

كانت هذه مختلفة عن أي موجة وحوش رأوها من قبل. بدا الأمر كما لو أن كل وحش في جبال الظل قد خرج دفعة واحدة

لو حدثت موجة وحوش كهذه من قبل، لكان الحصن قد دُمر منذ زمن طويل

وبينما كان الصيادون يراقبون الوحوش المتقدمة، شعروا بقشعريرة تسري في ظهورهم

“وفوق ذلك… هذا ليس كلهم حتى…”

كانت جبال الظل طويلة بشكل لا يُصدق. وفي كل نقطة رئيسية تخرج منها الوحوش، كانت هناك حصون

لا بد أن الوحوش كانت تندفع نحو تلك الحصون أيضًا

بالطبع، بما أن تلك الحصون أبعد إلى الخلف، فسيستغرق الأمر وقتًا أطول قليلًا حتى تصل إليها

كان مشهدًا قادرًا على جعل حتى الصيادين المخضرمين مذهولين. ومع ذلك، حتى في وضع كهذا، كان هناك من اشتعلت روحهم القتالية بشدة

“لا بأس! القائد قال مسبقًا إن أعدادًا هائلة منهم ستأتي!”

“وقال أيضًا إننا نستطيع التعامل معها! لا تتراجعوا كالجبناء!”

“أنا لست خائفًا! هل أنت من يرتجف؟”

فقط أعضاء فيلق مرتزقة فنريس، ووجوههم محمرة، كانوا يستعدون للمعركة

كان هؤلاء مرتزقة جُمِعوا من كل مكان. لم يكونوا يعرفون حتى وجوه بعضهم بعضًا، لأنهم عملوا في مناطق مختلفة

ومع ذلك، لمجرد أنهم ينتمون إلى فيلق مرتزقة فنريس نفسه، شعروا برابطة قوية

وخلافًا للبداية، أصبح غيسلين الآن أعظم قائد بالنسبة إليهم. لقد دعمهم باستمرار، واستثمر فيهم مبلغًا كبيرًا من المال

وبالطبع، كان هناك أيضًا الفخر الذي يشعرون به من هيبة الانتماء إلى أقوى وأكبر فيلق مرتزقة في القارة، تحت رعاية الدوق فنريس القوية

“حسنًا! لنقاتل حتى نسقط اليوم!”

“واااه!”

عند صيحة حماسية من أحدهم، رفع المرتزقة أسلحتهم وأطلقوا هتافًا مدويًا. وحتى جنود قوات التحالف، عندما رأوهم، استعادوا حماسهم

آمن فيلق مرتزقة فنريس بغيسلين. ورغم أن معظمهم لم يروه شخصيًا، كانت الأمور تسير جيدًا عندما يتبعون أوامره

وبفضل طاقة المرتزقة الواثقة وصيحاتهم، تمكنت قوات الحصن من تمالك نفسها إلى حد ما

هم أيضًا اكتسبوا خبرة كبيرة عبر الحرب. ولم يمض وقت طويل حتى بدأ الجنود يطلقون طاقة حادة ومركزة

“أطلقوا!”

تحرك أكثر من 100 منجنيق في الوقت نفسه. وحلقت صخور هائلة في السماء في أقواس رشيقة

دوي! دوي! دوي!

كان الأمر كالشهب وهي تمطر من العالم السماوي. ارتطمت الصخور بوسط حشد الوحوش، وسحقت العشرات دفعة واحدة

انتشر وقع الاصطدام الذي هز الأرض وصراخ الوحوش في كل اتجاه

سقط مئات الوحوش في لحظة، لكن المئات الذين خلفهم ملأوا الفراغات فورًا

دوي! دوي! دوي!

كوااااه!

كانت الجلود السميكة والعضلات الصلبة للوحوش الكبيرة أقوى مما توقعوا. كان واضحًا أنها كانت نصف مجنونة بالفعل، عاجزة عن الشعور بالألم

حتى مع تمزق أجسادها وتحطم عظامها، زأرت الوحوش التي ما زالت تتنفس واندفعت نحو الحصن

ولم يمض وقت طويل حتى تقدمت الوحوش إلى نقطة أصبح من الصعب التعامل معها بالمنجنيقات وحدها

“السحر! استخدموا السحر! استهدفوا الوحوش الكبيرة أولًا!”

عند صرخة القائد، ألقى السحرة تعاويذهم بتعابير يائسة

انفجار!

ضربت أعمدة النار وصواعق البرق ورماح الجليد الوحوش الكبيرة

سقطت وحوش كثيرة، لكن عددها الهائل كان طاغيًا

جرّت الغيلان أجسادها المحترقة إلى الأمام، وحتى الترول، بعد أن ضربها البرق، زأرت واندفعت

“لا نستطيع صدهم جميعًا بالسحر!”

“الرماة، أطلقوا! لا تبخلوا بالسهام، أطلقوا كل شيء!”

طنين!

بدأ وابل السهام. ملأت سحابة من السهام السماء، وانهمرت على الوحوش

سقطت الوحوش الصغيرة بعد أن أصابتها السهام، لكن الجلود السميكة للوحوش الأكبر جعلت اختراق السهام لها أمرًا صعبًا

ومع ذلك، لم يكن هناك بديل. عند هذه المرحلة، لم تعد الاستراتيجية والتكتيكات ذات معنى. كان النصر يعتمد على مدى قوة هجماتهم واستمرارها بلا توقف

“لا تتوقفوا! لا تتوقفوا عن الإطلاق!”

دوي! دوي! دوي!

طنين!

انهالت الصخور والسهام والتعاويذ بلا نهاية على ساحة القتال

ماتت آلاف الوحوش في لحظة، لكن أعدادًا أكبر اندفعت لتحل محلها

ازدادت تعابير الجنود قتامة. حتى معاركهم ضد مواليد الصدع لم تكن بهذه الشدة

رغم أن مواليد الصدع كانوا سريعين وأقوياء، فإن أجسادهم لم تكن مختلفة عن أجساد الجنود البشر

ولهذا، مهما بلغ عددهم، كان بالإمكان التعامل معهم إذا تقاربت الأعداد. وكان للسحر، على وجه الخصوص، قوة ساحقة ضدهم

لكن الوحوش كانت مختلفة. فبينما كان بعضها ضعيفًا مثل مواليد الصدع أو أضعف، كانت معظمها تملك قدرات جسدية أعلى بكثير

اندفعت الوحوش بلا رحمة مستخدمة أجسادها القاسية. وكانت أعدادها تضاهي مواليد الصدع في ذروة انتشارهم

“هذه… هي موجة وحوش حقيقية…”

تمتم أحدهم بيأس. لقد سمعوا أن العدد سيكون كبيرًا، لكن لم يتخيل أحد أنه سيكون هكذا

كانت هجماتهم فعالة، لكن أعداد العدو الهائلة جعلتها بلا معنى. لم تكن لديهم أي فكرة عن كيفية التعامل مع هذا

كل ما كان بوسعهم فعله هو مواصلة القتال

دوي! دوي! دوي!

هاجموا بلا توقف، وقاتلوا لأجل حياتهم. انفجرت البثور على أيدي الرماة، وبدأت المانا تنفد من السحرة

تعطلت بعض المنجنيقات بسبب تحميلها بعجلة زائدة. وكانت الصخور المخزنة تنفد أيضًا

ثم، فجأة، أظلمت السماء. كانت الوحوش الطائرة قد وصلت إلى الحصن قبل الوحوش على الأرض

كاآآرغ!

بدأت وحوش طائرة مختلفة تنقض نحو الحصن

“انتبهوا! إنهم يأتون من الأعلى!”

وكأن ذلك كان إشارة، انفجرت صرخات الجنود المذعورين في كل مكان

استخدمت الوحوش الطائرة التي اقتربت بسرعة مخالبها ومناقيرها الحادة لخطف الجنود وقذفهم في الهواء

ألقى هجوم الوحوش الطائرة الحصن في فوضى

ومن بينها، كان هناك غراب وحيد يتجول، فأمسك به ويفرن هابط وأكله

— أيها المخلوق الوقح! آآآه!

لسوء الحظ، غرق صراخ الغراب وسط زئير الوحوش وصيحات الجنود