الفصل 604: يكفي أن نكون قد قبضنا على كثيرين (3)

الفصل 604: يكفي أن نكون قد قبضنا على كثيرين (3)

سأل غيسلين، الذي ظل يحدق بشرود لفترة طويلة، بتعبير حائر

“كيف قبض ألبوي على هذا العدد الكبير؟”

لم يكن أي شخص عادي، بل كان ألبوي هو من حقق إنجازًا مذهلًا كهذا. لقد قبض على عدد أكبر من غيسلين، أستاذ المطاردة

— العبد وحده يعرف قلب العبد، والهارب وحده يفهم قلب الهارب

“….”

حين فكر في الأمر، أدرك غيسلين أنه لم يكن عبدًا قط، ولم يهرب يومًا بدافع الخوف الحقيقي. في هذه الحياة وحياته السابقة، كانت الانسحابات الاستراتيجية أقرب ما وصل إليه من الهرب

حتى في المواقف الخطيرة، عندما كان يُجبر على الانسحاب، كان عقله منشغلًا بكيفية قلب الطاولة وقتل أعدائه، لا بالهرب لمجرد الهرب

وعلى عكس ألبوي وأصدقائه، لم يختبر غيسلين قط فعل “الهرب” الخالص بوصفه هدفًا بحد ذاته

“إ إذن، ما الطريقة التي استخدمها؟”

كان غيسلين، الذي نادرًا ما يُظهر الدهشة، مصدومًا إلى درجة أنه تلعثم بسبب إنجاز ألبوي

تحدث دارك بنبرة أوحت بأنه مذهول بالقدر نفسه

— في البداية، نشروا الشائعات وهم يعبثون

“أي نوع من الشائعات؟”

— أن فانيسا، ساحرة الدائرة السابعة في دوقية فنريس، قد هربت أيضًا. وأنهم كانوا يؤسسون برج سحر خاصًا بهم تحت قيادة فانيسا لمقاومة طغيان الدوق فنريس

“….”

— ثم نشروا الكلام في كل مكان، قائلين إن أي شخص يريد المقاومة يجب أن يأتي وينضم إليهم. كان كل ذلك تحت ستار توحيد قوتهم

“… والسحرة صدقوا ذلك فعلًا وجاؤوا؟”

— ألبوي وفانيسا ألقيا خطابات في الساحة. بل قدما بعض السحر أيضًا. على أي حال، انتشرت الشائعات كالنار في الهشيم، وصدق الناس أنها حقيقية

“لم يشكوا في أنها كذبة؟”

— فعلت فانيسا ذلك بإلحاح من ألبوي، لكن ألبوي نفسه كان جادًا تمامًا. آآآه!

“ماذا؟ ماذا حدث؟ ما الذي يجري؟”

فجأة، بدأ دارك يبلغ عن الوضع الحالي على وجه السرعة وبشكل مباشر

— قبل قليل، قاد ألبوي السحرة وبدأ تمردًا حقيقيًا!

“….”

— نجحت فانيسا والفرسان في قمع التمرد! ألبوي الآن مربوط مع السحرة!

“….”

— لكن عدد السحرة أصبح كبيرًا جدًا، ومن الصعب على فانيسا والفرسان إبقاؤهم جميعًا تحت السيطرة. لقد استدعوا حرس المدينة وفرسانًا إضافيين لمراقبتهم

“…”

— ألبوي ما زال يحرضهم! لقد اندلع تمرد ثان للتو!

“…..”

— قمعوه مرة أخرى، لكن يبدو أن تمردًا ثالثًا لا مفر منه! لقد كممت فانيسا فم ألبوي في الوقت الحالي!

“… من أقرب فريق مطاردة؟”

— إنه يوليان

“انقل رسالة إليه ليتوجه إلى هناك فورًا”

كان التعامل مع 200 ساحر من الدائرة الخامسة صعبًا حتى على فانيسا وحدها. كانت مجموعة كهذه تملك قوة تعادل قوة دولة

بالطبع، لم يكونوا جميعًا سحرة من الدائرة الخامسة. من المرجح أن بعضهم كانوا تلاميذ للسحرة الكبار

ومع ذلك، كانت قوة هائلة. كان على يوليان والفرسان الوصول إلى هناك وتقديم المساعدة بسرعة

— آه! وصل مزيد من السحرة للتو. قبضوا عليهم، فأصبح المجموع 229

“….”

— انتشر الكلام بأن هذا المكان هو أرض مكرمة للسحرة. المزيد يصلون كل يوم

“…..”

بدا أنه سيكون من الضروري إرسال مزيد من القوى البشرية. حتى يوليان سيجد من المستحيل إخضاع هذا العدد الكبير من السحرة من دون إصابات

ضغط غيسلين بأصابعه على صدغيه، وارتدى تعبيرًا متعبًا. رغم أن القبض على هذا العدد الكبير كان أمرًا جيدًا، فإن الوضع أخذ منعطفًا غريبًا

“هذا لا يبدو صحيحًا. كيف خطرت لألبوي خطة كهذه؟”

لم يكن ألبوي غبيًا بطبيعته. لو كان كذلك، لما أصبح خليفة لبرج سحر في المقام الأول

في الحقيقة، كان ماكرًا إلى حد لا بأس به، وهذا كان يسبب المشكلات عندما يتعامل مع أناس لا تنطلي عليهم مثل هذه الحيل

لكن قضاء وقت طويل في فنريس وهو يعمل في الأشغال أضعف حدته، وجعله أبسط تفكيرًا إلى حد ما. كان من الصعب تصديق أن شخصًا مثله يمكن أن يبتكر خطة لاستدراج السحرة بهذه الطريقة

دارك، الذي كان هناك، عرف السبب

— ضغطت عليه فانيسا، فاعترف. يبدو أن كلود أعطاه تلميحًا صغيرًا قبل أن يتوجه إلى نورفاغن

“……”

— قال كلود إن ألبوي وحده يستطيع تنفيذ هذه الخطة بصدق. وادعى أن الآخرين سيبدون غير صادقين وسيكشفون أنفسهم

“….”

— الأمر غريب، لكنه نجح. نجحت خطة أخرى من خطط كلود

“…..”

كان من الصعب الاعتراض على النتائج. كانت مخططات كلود تنجح دائمًا بطريقة ما

ربما كان قد ألقى الفكرة عرضًا بعقلية “إن نجحت فحسنًا، وإن لم تنجح فلا بأس”. وحقيقة أنه أخبر ألبوي وحده كانت تلمح إلى ذلك

وقد نفذ ألبوي الخطة ببراعة

“… حسنًا، على الأقل قبضنا على عدد كبير. هذا كل ما يهم”

رغم شعوره بالإحباط والإهانة معًا، لم يستطع غيسلين إنكار النتيجة الإيجابية

خصص مزيدًا من الناس لمجموعة ألبوي، إذ بدا أن المزيد من السحرة سيواصلون التدفق إلى هناك

أُرسل يوليان وغيليان، اللذان كانا قريبين نسبيًا، لتعزيز فريق ألبوي

“آه، لو أنهم قبضوا عليهم بهدوء فحسب”

كان ذلك سيجلب عددًا أكبر من الأسرى. كان ألبوي حقًا شخصًا مزعجًا

في النهاية، وبفضل جهود ألبوي؟ تمكنوا من القبض على عدد كبير من السحرة الهاربين

بينما لم تقبض فرق المطاردة الأخرى إلا على الذين فروا إلى الممالك المجاورة، جذبت “شائعات” ألبوي السحرة إليه، مما أدى إلى القبض على عدد أكبر بكثير

بعد شهر ونصف آخر من المطاردة المتواصلة، وما يقارب شهرين بلا راحة، كان غيسلين وفريقه مرهقين تمامًا

“حان وقت العودة”

رغم أنه لم يكن راضيًا تمامًا، لم يعد لديهم ترف إطالة الأمر

تجمعت فرق المطاردة المتفرقة من جديد في مملكة ساردينيا. وبحلول ذلك الوقت، كان السحرة الذين قبضت عليهم الممالك قد أُحضروا أيضًا

وكما كان متوقعًا، كانت الممالك الأخرى بطيئة في الاستجابة وقبضت على عدد قليل جدًا. بعض الممالك لم تقبض إلا على ساحرين فقط

كان لا يزال هناك سحرة قُبض عليهم متأخرًا ولم يصلوا بعد

عند عودته، تحقق غيسلين فورًا من الوضع في مملكة توريان

“ما الوضع؟”

“بدأت الوحوش تظهر بصورة متفرقة”

“فهمت. لم يبق الكثير من الوقت”

لم تكن موجة الوحوش قد بدأت بعد، لكن الوحوش كانت تتصرف بغرابة

كانت الوحوش القادمة من جبال الظل قد أُبيدت خلال الموجة الأخيرة أثناء قتال الصدع

والآن، بعد أن ظلت كامنة طوال هذا الوقت، بدأت تظهر من جديد

“لننظم السحرة أولًا. يجب أن نتوجه إلى مملكة توريان فورًا”

كانوا قد قبضوا على نحو 800 ساحر، وكان 300 منهم من الدائرة الخامسة أو أعلى. أما البقية فكانوا تلاميذهم

كان فريق المطاردة بقيادة ألبوي قد قبض على العدد الأكبر

جُرّ ألبوي إلى الداخل وهو يرتدي رداءً أبيض ممزقًا وشعره أشعث

“اتركوني! اتركوني! كان هذا كله جزءًا من الخطة! ألا تفهمون الاستراتيجية؟ هل أنتم جميعًا حمقى؟”

“……”

“كانت هذه فكرة كلود كلها! لم يكن ذلك خطئي! كان التمرد مجرد تمثيل!”

“….”

“أقسم إن هذا صحيح! انتهت العملية الآن، لذا اتركوني! لقد حرّضتهم عمدًا لاستدراج مزيد من السحرة!”

واصل ألبوي إطلاق أعذار سخيفة

قيل إنه لو لم يظهر يوليان خلال التمرد الثالث، فربما لم يتمكنوا من قمعه. وقبل أن يُخضع مباشرة، أعلن ألبوي بفخر

— أنا حر الآن، أيها الأوغاد!

“سيدي! يجب أن تصدقني! أنا ألبوي! لقد وفيت بوعدي وأحضرت أكبر عدد من الأسرى!”

كانت المشكلة أنه قُبض عليه مع الأهداف

هز غيسلين رأسه غير مصدق وهو يشاهد ألبوي يتوسل والدموع في عينيه

“اتركوه الآن. سنحتاج إلى كل ساحر من الدائرة الخامسة يمكننا الحصول عليه. سنتعامل مع عقوبته بعد المعركة مع التنين”

عند سماع هذا، أُطلق سراح ألبوي، فابتسم ابتسامة عريضة من الأذن إلى الأذن

نظر إليه الآخرون بنظرات احتقار تام. وكان تعبير فانيسا المحبط مؤلمًا على نحو خاص

لكن ألبوي وقف ثابتًا بينهم، كأنه لم يفعل أي شيء خاطئ إطلاقًا، ولم ينجز إلا أمورًا عظيمة

ربما كانت تلك الوقاحة هي ما أبقاه حيًا حتى الآن

لم يكن السحرة المقبوض عليهم وحدهم من وصلوا. كان كثيرون آخرون قد تجمعوا بالفعل

“سموّك، هل كنت بخير؟”

الذي ظهر بابتسامة محرجة كان هيوبرت

ألقى نظرة على ألبوي وعبس، إذ كان قد سمع الشائعات بالفعل

‘أوه، ما خطب ذلك الرجل؟ الأمر محرج إلى درجة أنني قد أموت’

عندما رآه هيوبرت آخر مرة، ظن أن ألبوي في حال جيدة إلى حد ما. والآن، كان واضحًا أن هناك شيئًا غير طبيعي. أصبح هيوبرت أكثر تصميمًا من أي وقت مضى على تجريده من مكانته بوصفه الوريث

على أي حال، جاء هيوبرت بناءً على طلب غيسلين للتعزيزات، وأحضر شيوخ وتلاميذ برج سحر اللهب القرمزي

ولم يكونوا وحدهم. فقد أرسلت أبراج سحر أخرى في لوتانيا أسياد أبراجها وتلاميذهم أيضًا

لم يكن أحد يستطيع رفض أمر من غيسلين، الذي كان يملك سلطة مطلقة

استقبلهم غيسلين بابتسامة ترحيب

“أهلًا بكم. كما هو متوقع، لا شيء يضاهي دعم الوطن. لقد أُطلعتم جميعًا على ما سنقاتله، صحيح؟”

“آه، نعم…”

ابتسم هيوبرت وأسياد الأبراج الآخرون بحرج. بصراحة، لم يكونوا يريدون الوجود هنا حقًا

‘لا يوجد مكان آخر نذهب إليه… لا مكان إطلاقًا…’

‘من كان ليتخيل أنه سيحكم القارة بأكملها…’

‘بالطبع، لا يمكن أن يبقى هادئًا فحسب…’

من خلال حرب لوتانيا الأهلية، صاروا يفهمون أي نوع من الرجال كان غيسلين

كانوا يعرفون أن مقاومته بلا جدوى. لن يفعل سوى مطاردتهم بلا رحمة حتى يخضعوا لإرادته. كان الامتثال من البداية أفضل

وعلى عكس سحرة الممالك الأخرى، انحنى جميع سحرة مملكة لوتانيا أمام غيسلين، مما جعل التعامل معهم أسهل

“لنرَ… يجب أن يكون هذا كافيًا لخوض قتال لا بأس به”

فشلوا في جمع 1000 ساحر من الدائرة الخامسة أو أعلى، لكن عبر القبض على التلاميذ وتجنيدهم، جمعوا عددًا كبيرًا من السحرة من الرتب الأدنى

بالإضافة إلى ذلك، انضم مئات السحرة من قوات التحالف، وكان بعض السحرة الذين لم يهربوا قد وصلوا مسبقًا

وبالمجمل، بدت قوتهم السحرية الجماعية قريبة من الهدف

بالطبع، لم يكن هذا مثاليًا. لو تجمع كل ساحر في القارة، لكانت مواجهة التنين أسهل

“سيتعين علينا التعامل مع الذين هربوا بعد انتهاء كل هذا”

كان بعض السحرة من الممالك البعيدة قد نجحوا في الهرب

أن يأكلوا حتى الشبع ثم يهربوا من دون أن يرفعوا إصبعًا؟ كان ذلك لا يُغتفر

في النهاية، عندما يشعرون بالأمان، سيزحفون عائدين حتمًا وهم يستعرضون أهميتهم. مثل أولئك السحرة لن يستطيعوا تحمل حياة الفقر طويلًا

وعندها، سيجمعهم غيسلين ويجعلهم يدفعون الثمن

أما الآن، فلم يكن بوسعهم إلا أن يأملوا أن يصل السحرة المقبوض عليهم في الممالك البعيدة قبل ظهور التنين

“حسنًا، لنتحرك. لقد استغرقنا وقتًا طويلًا جدًا”

شعر غيسلين بإحساس متزايد بالعجلة

في الحصون المنتشرة عبر مملكة توريان، كانت المعارك مع الوحوش قد بدأت بالفعل. كانت موجة ضخمة وشيكة

ورغم أن الجيش أُرسل مسبقًا للاستعداد، فقد أُهدر وقت طويل جدًا في القبض على السحرة. كانوا بحاجة إلى التحرك بسرعة

لم يكن لدى أفراد فريق المطاردة وقت للراحة، إذ تحركوا فورًا

تبعهم عدد لا يُحصى من السحرة، يراقب بعضهم بعضًا لمنع أي شخص من الهرب

في أعماق كهوف جبال الظل، كان أرثريون جالسًا وعيناه مغمضتان

كان هذا المكان عالقًا في تشوه زمني. ما لم يسمح أرثريون بذلك شخصيًا، لا يستطيع أحد العثور عليه أو الاقتراب منه

بطريقة ما، كان أكثر مكان آمن ومريح في العالم. هنا، كان أرثريون يعيد تشغيل الأحلام القديمة مرارًا وتكرارًا

“… الخصم”

رغم كل التضحيات التي قُدمت، فقد فشلوا في إيقاف بعث الخصم

وبدلًا من ذلك، أبادت لعنة الخصم عرقه

لم تحمهم الحاكمات من اللعنة. لا، لقد تركن ذلك يحدث عمدًا

رغم أنهم خاطروا بحياتهم لحماية البشرية، لم ينالوا في المقابل سوى موت قاس

كان قلب أرثريون يحترق بغضب لم يعد يستطيع احتواءه

الانتقام

كانت الكلمة الوحيدة التي ملأت عقله وروحه

“سوف… سوف أجدك… وأبيدك…”

رغم أن قوته لم تكن سوى ظل لما كانت عليه في ذروته، لم يكن لدى أرثريون أي نية لانتظار استعادة قوته الكاملة

كلما طال التأخير، أصبح الخصم أقوى. وحقيقة أنه لم يكشف عن نفسه بعد كانت دليلًا على ذلك

كان من الأفضل حسم الأمور الآن بينما كان الطرفان ضعيفين. فبمجرد أن يستعيد الخصم كامل قوته، لن تكون لدى أرثريون في ذروته أي فرصة

فتح أرثريون عينيه ببطء. اختفى الوهج الأزرق الساطع الذي كانتا تحملانه يومًا، وحل محله ضوء أحمر داكن مشتعل

غررر…

تردد زمجرته المنخفضة عبر الجبال، حاملة معها قوة سحرية غريبة

بدأت الوحوش في الجبال تهتاج عند سماعها

كراااك!

غرااااغ!

زمجرة…

حوّلت كل الوحوش عيونها في الاتجاه نفسه: مملكة توريان

دوي! دوي! دوي!

بعيون حمراء وأفواه يسيل منها اللعاب، بدأت الوحوش تزحف نحو الوجهة نفسها

العفاريت، والأورك، والغيلان، والترول، وكائنات أخرى لا تُحصى، تحركت كأنها كائن واحد

لم تعد تُظهر عداءً لبعضها بعضًا. لم تعد اختلافات الأنواع تهم

بات كل عدوانها موجهًا الآن إلى مملكة توريان

أغلق أرثريون عينيه مرة أخرى. لقد أنفق قدرًا هائلًا من الطاقة للسيطرة على الوحوش، وكان بحاجة إلى الراحة من جديد

لكن لا بأس. لم يبق الكثير من الوقت الآن

حتى ذلك الحين، خطط لإرسال أكبر عدد ممكن من الوحوش لإضعاف قوات البشر

سششش…

ذابت إحدى السلاسل السوداء التي تقيد جسده وتحولت إلى غبار

وسرعان ما بدأت سلسلة أخرى تتشقق وتتآكل، وبدت أكثر هشاشة مع كل لحظة

في صمت الكهف، تردد همس أرثريون بهدوء

“كم هو حزين… مصيرنا…”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.