الفصل 632: إذن أعطني مكافأة ما (4)

الفصل 632: إذن أعطني مكافأة ما (4)

“ح-حسنًا. فهمت. توقف الآن فقط”

هدّأ ألبوي كلود. كان في هذا الإقليم عدد كبير جدًا من الأشخاص الذين يثيرون المتاعب حين يفقدون أعصابهم. وكان ألبوي يعرف هذا جيدًا، لأنه واحد منهم

بالطبع، لم يكن ألبوي ينوي التراجع ببساطة

‘انتظر فقط. بمجرد أن يصل السيد، سيُلغى كل شيء. ترقّب انتقامي’

في الوقت الحالي، وقّع ألبوي الوثيقة ليتجاوز الأزمة. كان يعتقد أن كل شيء سيُحل بمجرد عودة السيد، خاصة أن مطاردة التنين انتهت بنجاح، مما جعل السيد في مزاج جيد جدًا

ولم يكن أحد يستطيع إنكار أن ألبوي كان أكبر مساهم في مطاردة التنين تلك

حين وقّع ألبوي العقد، موافقًا على تخفيف تهم التمرد بحقه مقابل أن يصبح عبدًا مدى الحياة للمملكة، ابتسم كلود برضا

بالطبع، كان لدى كلود تصور جيد عما يخطط له ألبوي

‘هذا الوغد يظن على الأرجح أنه يحتاج فقط إلى تجاوز هذه اللحظة، أليس كذلك؟’

على أي حال، لم يكن ما فعله كلود يمثل مشكلة من الناحية ‘القانونية’. فقد ارتكب ألبوي جريمة خطيرة بما يكفي لتستوجب الإعدام

ومع ذلك، كان من المرجح جدًا أن يطلق السيد سراحه بمجرد وصوله، وكان كلود يكره فكرة ذلك

‘في هذه الحالة، عليّ أن أتأكد من أنه سيُنسى’

بعد أن أخفى كلود الوثيقة، أخرج وثيقة أخرى

“سيُنقل المجرم ألبوي فورًا إلى منشأة أبحاث الصدوع في المنطقة الشرقية. هناك، سيكرس نفسه لدراسة الصدوع ويكفّر عن جرائمه. وبالنظر إلى جريمة الخيانة التي ارتكبها، فهذا يُعد مكافأة تقريبًا”

“ماذا؟ مهلًا، أيها الوغد!”

صرخ ألبوي بصوت عال

كان من المقرر أصلًا أن ينضم ألبوي إلى السحرة الآخرين في أبحاث الصدوع، لكن من الطبيعي أنه كان يفترض أن يفعل ذلك داخل إقليم فنريس

لكن كلود كان ينفيه الآن إلى المنطقة الشرقية حتى يمنعه من مقابلة السيد

التوى وجه ألبوي من الغضب. لقد صار محكومًا الآن بحياة من العمل الشاق، لا، من البحث، في المنطقة الشرقية

“آآآه! سأقتلك! كيف تجرؤ على فعل هذا بي، أنا ‘قاتل التنانين من الدائرة الخامسة والساحر الأبيض الحر’ الذي هزم حاكمة!”

رغم صراخه، أمسك الفرسان بألبوي وسحبوه بعيدًا. كان من المقرر أن يغادر مع السحرة الآخرين قبل نهاية اليوم

تمتم كلود بتعبير مشفق

“وداعًا يا صاح. أراك لاحقًا. حافظ على صحتك. سأشتاق إليك. آه، صحيح! مهلًا! خذوا ذلك الدجاج أو أيًا كان ما هو معه أيضًا! أُف، أشعر بتحسن كبير الآن”

“….”

راقبت ويندي المشهد كله وهو يتكشف بنظرة احتقار

كانت ستبلغ عن كل ما حدث على أي حال. وبمجرد وصول السيد، سيصل التقرير إليه عبر طريق آخر أيضًا. كان هذان الأحمقان يكافحان بيأس شديد

بعد أن أرسل ألبوي بعيدًا، تحرك كلود بسرعة

“أسرعوا، أسرعوا. علينا تأمين الأموال أولًا”

كان التعامل مع ألبوي مجرد مسألة صغيرة. من المرجح أن يستعيد ألبوي بعض رشده وهو يركز على البحث

لكن جمع الأموال العسكرية كان مهمة حياة أو موت

أخرج كلود كل الرشاوى التي جمعها حتى الآن

“أُف، هل تعرفون كم كان صعبًا جمع كل هذا …. “

لم يكن هناك حل. سيتعين عليه فقط أن يعمل بجد ليكسبه كله من جديد

كما سرّع الأعمال التي كان يديرها

جمع الأشخاص الذين وظفهم بشكل منفصل، وأصدر أوامره بسرعة

“علينا زيادة إنتاج الطبعة الثانية من ‘سجلات الدوق فنريس’ وصور السيد يوليان. بأسرع ما يمكن!”

كان كلود يوثق كل شيء عن يوليان منذ فترة، لأنه كان يعرف مدى شعبيته

بالإضافة إلى ذلك، كانت تُصنع منتجات تضم شخصيات شهيرة أخرى بحسب الطلب، الجميع باستثناء ألبوي

هذه المرة، تجنب كلود استخدام موارد الإقطاعية والأموال العامة، وبدلًا من ذلك جند أشخاصًا بأمواله الشخصية فقط لتنفيذ العمل

بالطبع، كان بيع صورة شخص آخر وقصصه دون إذن أمرًا خاطئًا، لكن غيسلين كان يتغاضى عنه في الوقت الحالي، ناويًا التعامل مع كل ذلك لاحقًا

أما يوليان، فلم يكن يهتم إن بيعت صورته أم لا

حتى بعد أن صبّ كل أرباحه في هذا الجهد، لم يكن لدى كلود ما يكفي لسد الفجوة. كانت المشكلة أنه راهن بمبلغ كبير جدًا في القمار

لم يكن أمام كلود خيار سوى تعبئة بعض قواته

“اجمعوا كل المعلومات عن اللصوص في هذه المنطقة!”

لم تكن القارة قد استقرت تمامًا بعد. ورغم أن مملكة لوتانيا أصبحت أكثر تنظيمًا، كانت المناطق خارج المملكة لا تزال فوضوية

كانت المدن تعج بعصابات الجريمة، وكان اللصوص في كل مكان

وكان هذا صحيحًا على نحو خاص في مملكة سيرون التي ضُمت حديثًا والأقاليم التي كانت على وشك الاندماج

كان لا بد من التعامل معهم على أي حال من أجل الأمن العام، لذلك قرر كلود تعويض النقص عبر نهب اللصوص بدقة

جرّ كلود جسده المنهك وانطلق لإخضاع اللصوص

“حقًا، عليّ إما أن أموت أو أترك القمار …. “

لأن الوقت كان ضيقًا، ركز كلود أكثر من أي وقت مضى على مطاردة اللصوص والتنظيمات الإجرامية

وبفضل جهوده، شهدت الأقاليم المضمومة حديثًا تحسنًا سريعًا في الأمن العام. وأشاد السكان المحليون بمملكة لوتانيا

انتهت مقامرة كلود وأميليا، رغم مسارها الغريب نوعًا ما، إلى إفادة شعب المملكة

كان غارتروس هاربًا. لكنه حتى أثناء فراره، لم يهمل جمع المعلومات

لكي ينجو، كان بحاجة إلى أن يبقى مطلعًا

تحرك فرسانه بحذر، يجمعون المعلومات كلما أمكن ذلك

وفي أحد الأيام، وصل إليه خبر صادم

“تنين؟ هل تقول إن تنينًا ظهر فعلًا؟”

“نعم. لقد تحركت قوات التحالف كلها بالفعل إلى الحصن في مملكة توريان. يقولون إن موجة الوحوش سببها التنين”

“هاه؟ وكيف يعرفون ذلك أصلًا؟”

“سمعت أن المعلومة جاءت من الدوق فنريس”

التوى وجه غارتروس من الإحباط. ذلك الاسم مجددًا

“الدوق فنريس! الدوق فنريس! هل هناك شيء لا يتدخل فيه ذلك الوغد؟”

كان كل شيء يُدار بواسطة غيسلين، الذي يمتلك معرفة بالمستقبل

بالإضافة إلى ذلك، قدمت إرينيس هذه المرة قدرًا كبيرًا من المعلومات

ومن دون أن يكون المرء غيسلين نفسه، كان من المستحيل فهم الوضع أو مجاراته

غضب غارتروس فترة قبل أن يهدأ

“مع ذلك، تسير الأمور تمامًا كما قالت النبوءة. لا بد أن التنين الأبيض لنهاية العالم يشير إلى التنين”

لم يكن غارتروس يعرف ما إذا كان التنين موجودًا حقًا أو أي نوع من التنانين هو. ومع ذلك، فإن توافق النبوءة مع الأحداث الحالية عزز اعتقاده فقط

نظر غارتروس إلى إرنهارت

رغم أنهم كانوا يختبئون ويغيرون على معسكرات اللصوص، لم يكن إرنهارت يبدو كذلك على الإطلاق

كان يظهر دائمًا بكامل أناقته وتحمله رائحة لطيفة. ولم يبدُ أشعث مرة واحدة

كان اهتمام حاجبه الدقيق يسهم في ذلك، لكن رغم هذا، كان الأمر يتحدى المنطق

حتى الآن، كان إرنهارت يجلس بأناقة في وسط المعسكر، يحتسي الشاي

نظر غارتروس إلى مظهره المتسخ بحذر، ثم تحدث

“سموّك، النبوءة تتحقق أخيرًا”

“همم…. “

“إذا ظهر تنين حقًا، فلن يستطيع حتى الدوق فنريس إيقافه. ستتكبد قوات التحالف خسائر فادحة، وربما يموت الدوق فنريس والخارقون المحيطون به أيضًا”

احمر وجه غارتروس من الحماسة

إذا مات الدوق فنريس، الذي دمر عقيدتهم، فسيزول أكبر تهديد

وإذا هلك الخارقون والقادة في قوات التحالف كذلك، فستسقط القارة في الفوضى مرة أخرى

سأل إرنهارت بهدوء

“إذا حدث ذلك، فمن سيهزم التنين؟ نحن؟”

“إذا كان التنين معاديًا لقوات التحالف، فقد يتحالف معنا”

“وإذا كان معاديًا لنا أيضًا؟”

“التنين الأبيض لنهاية العالم علامة على ضرورة تسريع بعث الملك. وبمجرد أن نجد الملك، سيُحل كل شيء”

حدق إرنهارت في غارتروس بنظرة شفقة

كان غارتروس بوضوح عبقريًا يظهر مرة في العصور. لقد أحيا الطائفة التي اختفت تقريبًا، وكانت قوته الذاتية أقوى من قوة معظم الخارقين

ومع ذلك، كان كل تفكيره منصبًا على محتوى النصوص المكرمة وبعث الملك. كان عقله ممتلئًا فقط بأفكار تنفيذ إرادة الحاكم في هذا العالم

ولهذا لم يكن تفكيره مرنًا

انظروا إليه الآن. لم يكن يهتم بأي نوع من الكائنات يكون التنين. كان يظن فقط أنه إذا وجد الملك، فسيُحل كل شيء

“لو كانت عقيدتك أقل قليلًا فقط. لو كانت كذلك، ربما حكمنا القارة منذ وقت طويل”

“سموّك…..”

كان ذلك مستحيلًا على غارتروس. كانت عقيدته بالحاكم هي سبب حياته

عرف إرنهارت الحقيقة وهز رأسه

“نعم، لا بد أن ذلك أيضًا قدرك، أن تستهلكك إرادة الحاكم”

“… “

عند كلمات إرنهارت، ارتدى غارتروس تعبيرًا قلقًا. كان قد شعر بهذا من قبل، لكن إرنهارت لم يُظهر أي علامة على عقيدة راسخة

‘لماذا … لماذا يتصرف هكذا شخص قريب منه إلى هذا الحد، مبعوث أعلى من أي أحد؟’

بما أن إرنهارت لم يكشف أفكاره الحقيقية قط، لم يستطع غارتروس معرفة السبب

رغم أن إرنهارت ورث ذكريات المبعوث وقوته، كان كثيرًا ما يظهر أقوالًا وأفعالًا يصعب فهمها

وبينما كان يفكر في هذا، سأل غارتروس بحذر: “هل عادت ذكرياتك … كثيرًا؟”

“ليس بعد. لكن سرعة عودتها تزداد، لذلك لا داعي للقلق”

“فهمت. هل لديك أي ذكريات عن التنين الذي يقال إنه سيظهر هذه المرة؟”

“لا. لكنني التقطت لمحات منه عبر رؤى سابقة”

“أوه! كيف كان؟ هل أحرق العالم حتى صار رمادًا؟”

“نعم. تمامًا مثل اللوحات في القلعة، دمر العالم وافترس عددًا لا يُحصى من الناس”

أشرق وجه غارتروس

“بالطبع! بالطبع! إذن هذه المرة، ستتكبد قوات التحالف خسائر فادحة بالتأكيد”

راقب إرنهارت غارتروس باهتمام، ثم تحدث ببرود

“يموت”

“ماذا؟”

“التنين يموت في النهاية. ستُقطع رقبته الهائلة”

“عمّ تتحدث …. “

“حين تلقيت الرؤيا، رأيته لفترة قصيرة. تنين لم يبقَ منه سوى رقبته المقطوعة، يذرف دموعًا من الدم”

” …. “

عض غارتروس شفتيه عدة مرات

لم يكن يثق بأحلام إرنهارت. كيف يمكنه أن يصدق أحلامًا صارت متداخلة ولا يمكن التنبؤ بها؟

ابتسم إرنهارت بسخرية وتابع

“أعرف ما تفكر فيه”

“ل-لا، ليس الأمر كذلك”

“لا بأس. أعرف أيضًا أن الرؤى صارت فوضى منذ ظهور الدوق فنريس. لكن كل شيء يتحرك بسرعة كبيرة”

“ماذا تقصد؟”

“أقصد أن كل شيء يتقدم بسرعة كبيرة. حتى التنين، بحسب الرؤيا، لم يكن من المفترض أن يظهر بعد”

“ماذا … تقصد …. “

“حين رأيت رقبة التنين المقطوعة في الرؤيا، كان ذلك في وقت لاحق من الآن. لكن بما أن الرؤى مضطربة منذ زمن طويل، لا أستطيع الجزم. لا يمكنني إلا أن أخمن أن كل شيء صار فوضويًا وتسارع بسبب الدوق فنريس”

“….”

‘لا أستطيع الحصول على أي إجابات واضحة بسبب هذه الرؤى’

تنهد غارتروس في داخله. لم يكن محتوى الرؤى منطقيًا، وكلما تحدث مع إرنهارت عنها، كان الحديث ينتهي دائمًا بالدوران حول الدوق فنريس

أقر غارتروس بأن الدوق فنريس شخص استثنائي. لكن كيف يمكن لرجل واحد أن يغير مجرى الأحداث المحدد مسبقًا؟

لا بد أن السبب هو أن بعث الملك يقترب

ما لم يعرفوه هو أن غيسلين عائد من المستقبل، وأن نموه السريع أجبر كل شيء على التسارع

وبسبب هذا الجهل، ظلت أحاديثهم تدور في حلقة دون الوصول إلى أي نتيجة

محاولًا تغيير الجو، غيّر غارتروس الموضوع. في الوقت الحالي، كان عليه أن يقبل ظاهريًا ما قاله إرنهارت عن ‘الرؤى’

“إذن … أي رؤيا رأيت بعد التنين؟”

أغمض إرنهارت عينيه وابتسم، كأنه يحلم حلمًا سعيدًا

“يمكن أن يُسمى ذلك ‘الكشف الأخير’ قبل أن يظهر الشيطان ويجرفنا بعيدًا. في النهاية، وجدناه”

“ماذا تقصد؟”

فتح إرنهارت عينيه ببطء وتحدث

“عالم الشياطين”

” … هل تقصد الأرض المكرمة؟”

“نعم. وجدت عالم الشياطين في النهاية. ووصلت إلى أعماقه”

“أوه! أين كان؟ هل كان حقًا غابة الوحوش الشيطانية؟”

تحمس غارتروس قليلًا

بعد أن فقدوا موقع الأرض المكرمة، اعتبروا مناطق محرمة كثيرة في القارة أماكن محتملة لها

كانت أرض الموت عند الحافة الغربية، وجبال الظل في توريان، وغابة الوحوش الشيطانية في لوتانيا، وغيرها من الأماكن الخطيرة والمحرمة، من بين الاحتمالات

ومن بينها، كانت غابة الوحوش الشيطانية هي الأرجح

لكن فشلهم في لوتانيا منعهم من التحقيق فيها كما ينبغي

هز إرنهارت رأسه ببطء

“لا أعرف. كل ما أعرفه هو أنني وجدت عالم الشياطين”

رغم أن معظم رؤى إرنهارت ثبت أنها غير موثوقة، أراد غارتروس أن يصدق هذه الرؤيا

كان عليهم العثور على الأرض المكرمة

هناك بقيت آخر آثار الحاكم

و… هناك كانت المكرمة من قبل ألف عام تنتظر الملك

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.