الفصل 634: ما رأيك أن تأتي إلى إقليمنا؟ (2)

الفصل 634: ما رأيك أن تأتي إلى إقليمنا؟ (2)

ألقى غيسلين نظرة على تعبير الماركيز غيديون، ثم واصل الكلام بسرعة

“إذا كنا سنمضي الوقت معًا على أي حال، فلنفعل ذلك في إقليمنا. عندها، إذا وصلت أي معلومات، يمكننا ملاحقة أولئك الرجال فورًا”

“هممم…”

“السيدة بارنييل وافقت أيضًا. الآن وقد مُحي أوغاد كنيسة الخلاص تمامًا، فمن الأفضل استخدام شبكة معلومات بدل التجول وحدك بحثًا عن أدلة”

“هذا منطقي”

“صحيح؟ كل من نعرفهم يأتون بالفعل إلى إقليمنا، لذلك عليك أن تنضم إلينا وتستمتع أيضًا”

بعد سماع اقتراح غيسلين، سأل الماركيز غيديون بنظرة ما زالت يملؤها الشك

“لن يضطر السيد يوليان إلى خوض أي متاعب، أليس كذلك؟”

كانت مملكة لوتانيا، وخصوصًا إقليم فنريس، معروفة بسوء سمعة غريب بسبب انشغالها الدائم بالمشكلات المتواصلة

علاوة على ذلك، كان الماركيز غيديون قد شهد عدة مرات كيف يتعامل غيسلين مع الأمور

كانت أساليب غيسلين متهورة. النتائج كانت صحيحة دائمًا، لكن الطريق إليها كان مؤلمًا

ومدركًا لهذه النظرة، أطلق غيسلين ضحكة فارغة وأجاب

“أوه، سنسترخي ونستمتع فقط. لم يعد هناك شيء خطير أو فوضوي يدعو للقلق”

لم يكن غيسلين يكذب

بمجرد عودتهم، كانت الخطة هي تطوير الإقليم وإخضاع غابة الوحوش الشيطانية لكشف حقيقة الماضي

لكن غيسلين رأى ذلك أشبه برحلة تخييم للاستمتاع بالطبيعة مع الأصدقاء

حاليًا، كانت القوة العسكرية لفنريس هي الأفضل في تاريخ المملكة

وإذا انضم إليهم يوليان؟ فستتحول غابة الوحوش الشيطانية عمليًا إلى غابة عفاريت منخفضة المستوى

ألا يُعد ذلك استرخاءً مع ذلك؟

اقتنع الماركيز غيديون، الذي لم يكن يعرف أن معيار غيسلين لكلمة “الاسترخاء” مختلف، بنبرة غيسلين الصادقة وأومأ

“السيد يوليان، لا يبدو الأمر سيئًا. سأحاول تثبيت استقرار المملكة بينما تقيم في فنريس في الوقت الحالي”

كان الملك يكره يوليان بالفعل. كما أن عملية تأمين المكافآت للجنود زادت عداء الملك والنبلاء له

كان الماركيز غيديون يأمل ألا يستهدفوا يوليان

كان لدى يوليان دعم قوي من الجنود. وكان الرأي العام أيضًا بالكامل إلى جانب يوليان. كان عليهم أن يعدوا أنفسهم محظوظين لأن يوليان لا يهتم بالسلطة

‘سأتولى كل شيء بنفسي’

عزم الماركيز غيديون على إحكام السيطرة من أجل يوليان

وكان يملك القوة الكافية لفعل ذلك

وبينما يقود الجيش لتثبيت استقرار المملكة، بدا أن فنريس هو الملاذ الآمن الوحيد ليوليان

غرق يوليان في تفكير عميق

‘أي طريق عليّ أن أختار؟’

كانت غرائزه تخبره أن يبحث عن غارتروس. لكن عندما سمع اقتراح غيسلين، تردد قليلًا

كان شعوره بأنه يجب أن يجد غارتروس أقوى قليلًا، ومع ذلك لم يكن متأكدًا من صحة تلك الغريزة

ولأنه لم يعد قادرًا على الوثوق الكامل بحواسه الخارقة، فكر يوليان طويلًا قبل أن يومئ

“حسنًا، سأعتمد عليك في الوقت الحالي”

حين كان يصعب عليه أن يقرر بنفسه، كان يوليان يتبع حكم غيسلين. كان ذلك مبدأه طوال الحرب

ألم يقسم دائمًا أن يثق بحكم غيسلين؟

وبشكل شخصي، بدا هذا هو الخيار الأفضل. على الأقل لم يكن شعب لوتانيا يبدو غير مرتاح حوله

أحيانًا، كانوا يعاملونه حتى بألفة مدهشة، وخصوصًا أشخاص مثل ألبوي وكلود

“لقد اتخذت قرارًا جيدًا. دعنا نستمتع”

ابتسم غيسلين ابتسامة عريضة. سيكون من الهدر أن يرهق شخص مثل يوليان نفسه بلا داع. يجب استخدام قوته في الأغراض المناسبة

إلى جانب ذلك، لم يكن لدى يوليان مكان ينتمي إليه

كان غيسلين قد شهد مرات لا تُحصى في حياته السابقة كيف كان ملك توريان يفتعل المشاجرات مع يوليان ويرفض التعاون في أي شيء يتعلق به

إذا كان والده نفسه يعامله هكذا، فكيف سيتصرف النبلاء الآخرون؟ كانوا يدبرون باستمرار لإسقاط يوليان

‘من الأفضل أن يكون في إقليمنا’

كان هذا القدر صادقًا. صديق قاتل من أجل العالم لا ينبغي أن يُعامل بهذه القسوة

ومع قبول يوليان اقتراح غيسلين، شعر الماركيز غيديون ببعض الارتياح

وجود يوليان لن يكون مفيدًا في العاصفة التي تتشكل داخل مملكة توريان

وهكذا انطلق غيسلين مع يوليان نحو مملكة لوتانيا

“وااااااه!”

“سموّه وصل!”

“البطل الذي أنقذ القارة!”

فاضت شوارع العاصمة كاردينيا بالناس

كان كل ركن، وكل نافذة، وكل سطح، مكتظًا بالحشود. كان الأمر كأن المدينة كلها دبت فيها الحياة، وتموجت موجات الهتاف إلى الخارج

“مخلّصنا!”

“ليحيا سموّه!”

“حارس لوتانيا!”

هدرت جوقة الأصوات مثل الرعد

جلس الأطفال على أكتاف آبائهم، يلوحون بأيديهم الصغيرة، بينما انحنى المسنون بعمق وعيونهم دامعة

تساقطت الزهور بلا توقف من الأعلى. بعضهم رماها من النوافذ، وآخرون من الشرفات

رقصت بتلات الورود الحمراء، والزنابق البيضاء، والقطيفة الذهبية في نسيم الربيع

“وااااااه!”

“انظر إلى هنا من فضلك!”

“الحاكمة ترعى سموّه!”

وهو يمتطي الجواد الأسود، أثار غيسلين هتافات أعلى كلما مر

رفرفت اللافتات التي تحتفل بالمناسبة عبر الشوارع. وملأت الموسيقى العظيمة من الفرق الأجواء

تكدست باقات الزهور التي رماها الحشد عند حوافر الحصان

الجفاف، والصدوع، والأوبئة، والحروب الأهلية، والصراعات التي عمّت القارة، كلها تركت جروحًا عميقة

لم تلتئم تلك الجروح بالكامل، لكن اليوم على الأقل، بدا أن الجميع قد نسوا ألمهم

امتلأت شوارع كاردينيا بحماسة الاحتفال. وعادت الفرحة الحقيقية إلى وجوه الناس بعد زمن طويل

وفي قلب كل ذلك كان غيسلين. بفضله، تحمل الناس معاناتهم على أمل، والآن كوفئ صبرهم بالنصر والسعادة

“وااااااه!”

في وسط الحشد، ابتسمت امرأة مسنة وهي تحمل حفيدها

“سيأتي السلام الآن…”

كانت تلك أمنية الجميع الصادقة. نقش الحشد هذه اللحظة في ذاكرتهم

نهاية الحرب وبداية السلام، هذه اللحظة التاريخية

واصل الموكب طريقه إلى القصر الملكي. وعندما وصل غيسلين، كان هناك شخص ينتظره بالفعل

ترجل غيسلين وتقدم إلى الأمام

“غيسلين!”

تلألأت عينا زوالتر بالعاطفة وهو يقترب. وإلى جانبه كان هوميرن، وألبرت، وراندولف، وفيرغوس، وآخرون من بيرديوم

“ابني، ابني عاد أخيرًا”

جعل صوت زوالتر المرتجف غيسلين يبتسم. ورغم أنه أصبح ملكًا، فقد احتفظ زوالتر بطباعه البسيطة والقريبة من الناس منذ أيامه في الشمال

“لقد عدت إلى البيت، أبي”

“نعم، نعم. لقد عانيت كثيرًا. ادخل بسرعة”

كان غيسلين قد قاتل أكثر من أي شخص ضد كنيسة الخلاص. وكأب، كان زوالتر فخورًا وقلقًا باستمرار في الوقت نفسه

عندما عادت إيلينا في وقت سابق، كان قد خرج راكضًا حافي القدمين، والدموع تنهمر بلا توقف

والآن، بصفته ملكًا، حاول الحفاظ على رباطة جأشه من أجل الهيبة

حين رأى غيسلين كم تقدم والده في العمر، ضحك بخفة

“تبدو وكأنك مررت بوقت أصعب مما مررت به في الحرب”

“لا تجعلني أبدأ بالكلام. أحيانًا أشعر أنني أريد التخلي عن العرش والعودة إلى بلدتنا”

هز زوالتر رأسه

بالنسبة إلى شخص بلا مسؤولية، يمنح العرش متعة لا تنتهي. لكن بالنسبة إلى رجل مسؤول، يجلب معاناة لا تنتهي

كان زوالتر من النوع الثاني. عانى كملك أكثر مما عانى حين كان يدير الإقليم الشمالي الفقير

لقد أنهكه العمل بلا رحمة ليلًا ونهارًا لإنقاذ المملكة من كوارث متلاحقة

لم يكن أتباعه مختلفين. بدا هوميرن، وألبرت، وراندولف جميعًا شاحبي الوجوه، وقد خلت تعابيرهم من الحياة

“ألا يمكننا فقط العودة إلى بلدتنا؟”

“هذا يبدو أصعب من الوقت الذي كنا فيه فقراء”

“آه، أريد فقط أن أترك كل شيء وأعود إلى البيت!”

كانوا قد أكثروا الصياح سابقًا بشأن رغبتهم في مناصب أعلى، لكن الآن لم يريدوا إلا التخلي عنها. وكان الأتباع الآخرون من بيرديوم يشعرون بالطريقة نفسها

منذ البداية، كان هذا أكثر مما يستطيعون تحمله. إدارة بيرديوم وحدها وإدارة مملكة كاملة أمران تفصل بينهما عوالم

والسبب الوحيد الذي جعلهم يصمدون كل هذه المدة هو مساعدة كثيرين آخرين

“سموّك، نحن مرتاحون حقًا لأنك عدت سالمًا”

استقبلته ميريل وروزالين بابتسامتين مشرقتين

رحب بهما غيسلين بابتسامة من جانبه. لم تكن مبالغة القول إن المملكة استقرت بسرعة بفضلهما

كان الأمر يحتاج إلى مستوى خبرتهما لإدارة مالية المملكة الضخمة

نظرت ميريل إلى غيسلين بابتسامة حنين

‘أشعر كأن مجيئه لبيع مستحضرات التجميل كان بالأمس فقط’

كان ذلك قبل عدة أعوام بالفعل. النبيل قليل الخبرة من الحدود أصبح الآن أكثر رجل نفوذًا في القارة

كانت ميريل أول من أدرك قيمة مستحضرات التجميل التي صنعها ودعمته بالكامل. وفعلت الشيء نفسه خلال الحرب

وبفضل بصيرتها، ارتقى آل أيلسبور ليصبحوا أبرز عائلة نبيلة في العاصمة

بعد تبادل التحيات، دفعت ميريل روزالين برفق نحو غيسلين

ابتسم غيسلين من جديد وهو ينظر إلى روزالين

“سمعت أن المملكة استقرت بسرعة بفضل جهودك. شكرًا جزيلًا لك”

“كان من الطبيعي أن أقوم بدوري”

بدت روزالين خجولة قليلًا، وكان ذلك غير معتاد منها

لكن غيسلين لم يلاحظ. وحين دخلوا القلعة، سأل فورًا عما كان يثير فضوله أكثر

“كيف تسير تجارة مستحضرات التجميل؟”

لم يكن كلود يعرف الكثير عن تجارة مستحضرات التجميل. كانت روزالين قد مُنحت السلطة الكاملة عليها. وقد انخفضت المبيعات بشكل كبير بسبب الحرب

ارتعشت شفتا روزالين قليلًا، لكنها لم تستطع إظهار إحباطها أمام الملك والنبلاء. فأجابت بهدوء

“ازدادت المبيعات مرة أخرى منذ سقوط كنيسة الخلاص. نحن نراجع أيضًا التجارة مع الممالك الأخرى، لذلك ينبغي أن تنمو أكثر”

“أوه! هذا خبر رائع”

ابتسم غيسلين ببهجة. أخيرًا، يمكن لتجارة مستحضرات التجميل أن تتوسع عالميًا. كانت روزالين قد جهزت كل شيء جيدًا مسبقًا

وبالنظر إلى التكاليف اللازمة للتعافي بعد الحرب، فكلما زاد المال، كان ذلك أفضل

واصل غيسلين، وهو يسير جنبًا إلى جنب معها، طرح الأسئلة، متحمسًا لمعرفة كل ما كان يثير فضوله

“وماذا عن توصيل السهام وبناء الطرق؟”

“هما مستمران. كجزء من سياسة تحفيز الاقتصاد، وظفنا أكبر عدد ممكن من العمال…”

امتدت جهود روزالين إلى المشاريع على مستوى المملكة كلها. ففي النهاية، كانت تدير حاليًا مالية المملكة إلى جانب ميريل

كانت روزالين ذات كفاءة مذهلة. مهما سأل غيسلين، أجابت بلا تردد

“وماذا عن تمويل معدات الجنود…”

“وتوزيع الحبوب واللحوم كذلك…”

“بما أن الصدوع لا تزال موجودة، يجب أن يستمر إنتاج الدواء…”

كلما تقدم حديثهما، أصبح تعبير روزالين أكثر فراغًا. لم يكن غيسلين يتحدث إلا عن المال

استشعر زوالتر التوتر المتزايد، فتنحنح بحرج

“أحم، غيسلين. لقد مر وقت طويل منذ رأينا بعضنا. ألا يمكن لمناقشات العمل أن تنتظر حتى بعد العشاء؟ لنفرغ أمتعتنا ونرتح أولًا…”

حتى بصفته ملكًا، كان زوالتر يجد صعوبة في التعامل مع روزالين، ابنة الماركيز برانفورد

لكن غيسلين كان يعطي الأولوية دائمًا لما يريد فعله

“لحظة فقط. من المهم أن أفهم الأمور مسبقًا…”

عند إصرار غيسلين، هزت ميريل كتفيها وتراجعت بهدوء

واصل غيسلين السؤال عن الأمور المالية حتى شعر بالرضا وأومأ

“فهمت. هذا يريحني. على أي حال، بخصوص مالية المملكة…”

في اللحظة التي ذكر فيها المال مجددًا، انفجرت روزالين أخيرًا

توقفت فجأة عن السير وصرخت

“مهلًا! ألا تملك شيئًا تتحدث عنه غير المال؟ لقد التقينا للتو، وكل ما تفعله هو الحديث عن المالية! ماذا الآن؟ ماذا تريد أن تسأل أيضًا؟ هل تظن أننا نعاني نقصًا في الأموال لأننا مشغولون جدًا؟ هل أجلب لك دفاتر الحسابات؟”

“…شكرًا لأنك تعتنين بالأمر”

“…”

تلا ذلك صمت محرج. كان ذلك تذكيرًا بضرورة الاستماع دائمًا إلى كلام الشخص حتى النهاية

توقف الجميع وحدقوا في روزالين

بعد أن أخذت نفسًا عميقًا، أحنت روزالين رأسها نحو زوالتر

“جلالتك، أرجو أن تغفر وقاحتي. لقد فقدت رباطة جأشي للحظة”

“لا، لا. أفهم كم تضحين من أجل المملكة. لا تقلقي كثيرًا. ابني، حسنًا، كان دائمًا غريبًا بعض الشيء”

انحنت روزالين مرة أخرى وأخرجت مروحتها

طقطقة

غطت وجهها، ورمقت غيسلين بنظرة حادة أخيرة، ثم انسحبت بسرعة

ثم وجّه الجميع انتباههم إلى غيسلين. وبدا عليه الإحراج، فتنحنح

“سأعتذر… لاحقًا”

طقطق الآخرون بألسنتهم. كان غيسلين يهتم حقًا بالعمل والقتال فقط

هز زوالتر رأسه

“أنت… حقًا… من سيتزوجك؟ متى تنوي الزواج أصلًا؟”

“…”

مع انتهاء الحرب، عاد الجميع إلى القلق بشأن زواج غيسلين. فهو الآن ولي عهد المملكة، في النهاية

لكن غيسلين لم يكن مهتمًا بمثل هذه الأمور بعد. كان هناك الكثير مما يجب فعله

وعندما شعر أن الحديث ينحرف نحو الزواج، قطعه غيسلين بسرعة

“أحتاج إلى الذهاب إلى مكان ما أولًا”

“إلى أين؟ لم نرَ بعضنا منذ زمن. ألا ينبغي أن نتحدث ونعوض ما فاتنا؟”

“سأعود قبل العشاء. هناك شخص أحتاج إلى مقابلته”

“من؟ سيكون الجميع في المأدبة على أي حال”

“أحتاج إلى مقابلة الزعيمة الكبرى للإلف”

كانت إرينيس قد عادت إلى مملكة لوتانيا مع كلود، لكنها كانت تعيش في عزلة

رفضت حضور المناسبات الملكية أو مقابلة النبلاء، وقطعت نفسها تمامًا عن العالم الخارجي

غالبًا لن تأتي إلى المأدبة أيضًا. لهذا قرر غيسلين زيارتها شخصيًا

‘أرثريون لم يكن طبيعيًا بالتأكيد’

كان يحتاج إلى التحدث معها عن الماضي

لماذا جُن التنين؟

وهل تعرف شيئًا عن الطاقة الغامضة الكامنة داخل جسد يوليان؟

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.