الفصل 639: يبدو هذا كإجازة (1)

الفصل 639: يبدو هذا كإجازة (1)

[كانت الغولمات البلورية تنبعث منها هالة مشؤومة، لكنها عند فقدان قوة حياتها تعود إلى بلورات عادية. صُنعت منها زخارف كثيرة، وساعدت خزينة مملكة باني كثيرًا]

[بصفتها وحوشًا من أعماق غابة الوحوش الشيطانية، كانت الغولمات البلورية تتمتع بدفاعات هائلة. حتى عندما كان الفرسان يشبعون هجماتهم بالمانا، لم يتمكنوا إلا من إحداث خدوش بسيطة. كما أن مقاومتها العالية للسحر جعلت قتالنا ضدها أكثر صعوبة…]

بوم!

عندما لوحت بارنييل بهراوتها الضخمة، تحطمت الغولمات البلورية المندفعة إلى شظايا لا تُحصى

“همف، دفاعاتها ضعيفة”، علقت بصراحة

نظر غيسلين بتعبير منزعج إلى تعليقها اللامبالي

“ألا تظنين أن قوتك ساحقة أكثر من اللازم؟”

كلانغ! كلانغ! كلانغ!

لوح غيسلين أيضًا بسيفه نحو الغولمات البلورية القادمة

صمد الغولم البلوري حتى أمام نصل الهالة. حتى غيسلين لم يستطع قطعه بنظافة عندما كان يضربه بشكل عادي؟

لكن عندما استدعى مزيدًا من القوة

بوم!

مع كل ضربة، انفجرت الغولمات البلورية إلى شظايا

وهي تراقب ذلك، تمتمت بارنييل، “لا يوجد فرق كبير”

بوم! بوم! بوم!

كان يوليان وغيليان وتينانت وكاور وبقية الخارقين يتعاملون جميعًا مع الغولمات البلورية بسهولة

لم يكن على الجنود والسحرة أن يرفعوا إصبعًا. كان دورهم الوحيد الوقوف للحراسة وحماية العمال من أي هجمات محتملة

حتى بين الذين لم يكونوا خارقين، تقدم بعضهم للقتال

“هياااه!”

بوم!

لوحت إيلينا بمطرقتها العملاقة بكل قوتها. كانت مستويات المانا لديها لا تقارن إلا بمستويات فارس

لذلك لم تتحطم الغولمات البلورية تحت ضرباتها، بل ترنحت فحسب

“أغغ! لماذا لا تتحطمين؟!”

صرّت إيلينا على أسنانها ووضعت قوة أكبر في ضرباتها. عادةً لم تكن لتجهد نفسها إلى هذا الحد، لكن مع صلابة الخصم لم يكن لديها خيار

بوم! بوم! بوم!

مع كل ضربة من مطرقتها، بدأت الشقوق تنتشر في الغولمات البلورية. وبما أنها لم تستطع شطرها مثل الفرسان، فقد سحقتها ببساطة بالقوة الخام

افتقارها إلى قوة الخارقين جعل هجماتها أكثر خشونة. وفي كل مرة تهبط ضرباتها، كانت شظايا البلور تتطاير في كل اتجاه

وهم يراقبون ذلك، مال الجنود إلى الخلف بالفطرة وتمتموا

“واو…”

“يا للمساكين من غولمات…”

“كما هو متوقع من أميرة الدمار…”

بوم! بوم! بوم!

بفضل الخارقين، أُبيدت مئات الغولمات البلورية في وقت قصير

كانت الشظايا الخالية من الحياة تبعث وهجًا أزرق لامعًا

أدار غيسلين كتفه وعلق، “يا رجل، هذا ممل جدًا”

لم يشعر حتى بأنه إحماء. لم يستخدم نصف قوته

مهما كانت غابة الوحوش الشيطانية خطيرة، لم تكن قادرة على تهديد محاربين قتلوا تنينًا

نظر غيسلين إلى يوليان وابتسم بسخرية

“ما رأيك؟ سهل جدًا، صحيح؟ يبدو كإجازة”

“…همم”

تردد يوليان للحظة. لم يكن وصف هذا بأنه إجازة يبدو صحيحًا تمامًا، لكنه لم يكن صعبًا بشكل خاص أيضًا. وفي النهاية، أومأ برأسه

حركت الغابة شيئًا داخله. بدت هالتها ووجود وحوشها مألوفين على نحو غريب

‘يا للغرابة’

افترض يوليان أن السبب هو طاقة التنين التي صارت تسكن داخله الآن. وإلا فلا سبب يجعل هالة الغابة المشؤومة مألوفة إلى هذا الحد

كانت الوحوش الغريبة مشهدًا مثيرًا للاهتمام. ظل يوليان مسترخيًا

من دون أن يدرك أنه يختبر مثل هذه المشاعر لأول مرة

بعد القضاء على الغولمات البلورية، استؤنف العمل بسرعة

ثاد! ثاد! ثاد!

وبينما كانت الأشجار تُقطع ويُؤمّن المحيط، قال جيروم وهو يمسح المكان حوله، “همم، التشويش على القوة السحرية يزداد قوة”

كلما توغلوا أكثر، أصبح النظر إلى البعيد أصعب. وجد جيروم الأمر محيرًا

حتى وهو ساحر الدائرة الثامنة، لم يستطع فهم الطاقة التي تتخلل هذه الغابة بالكامل

كان هناك شيء ما بالتأكيد، لكنه لم يستطع تحديده

كان السحر يعمل جيدًا، لكن رؤيته بعيدة المدى كانت تتشوه بفعل قوة مجهولة

“هل سيبدو الأمر مختلفًا من الأعلى؟”

هز غيسلين رأسه

“لا فائدة من الصعود. لهذا لا نستخدم المناطيد الآن”

“لماذا لا؟”

“هناك شيء في الأعلى يهاجم”

“كيف تعرف؟”

“حسنًا… اختبرنا ذلك من قبل”

اعتمادًا على سجلات رآها في حياته السابقة، اختلق غيسلين عذرًا

ومع ذلك، بدا جيروم فضوليًا بما يكفي ليتحقق بنفسه، وبدأ بالتحليق

“سألقي نظرة سريعة”

“كما تشاء”

شخص مثل جيروم لن يُسقط بسهولة. لم تكن هناك حاجة لإيقافه

وبينما ارتفع أعلى، انبهر جيروم بالمنظر وشهق

“واو”

امتدت الغابة بلا نهاية. حتى من موقعه المرتفع، لم يستطع رؤية حدودها

حجبت الأشجار الكثيفة الشاهقة الداخل، وغمرته في ظلام

كانت منطقة تستحق حقًا لقب “عالم الشياطين”

وبحماس، طفا جيروم أبعد قليلًا. ازداد فضوله بشأن مركز الغابة

‘ربما ألقي نظرة صغيرة فقط’

بما أنهم سيحتاجون إلى شق طريق في النهاية، قرر استطلاع ما أمامهم

لكن عندما تحرك إلى الأمام

ووش!

اندفعت شجرة ضخمة، اقتُلعت بالكامل من جذورها، نحوه بسرعة خاطفة من مركز الغابة

“واو!”

تفاداها جيروم بصدمة. لو تأخر لحظة، لكان قد اختُرق بها

“م، ماذا؟”

ووش!

قبل أن يتمكن جيروم من جمع أفكاره، اندفعت شجرة أخرى نحوه. ومن دون خيار آخر، هبط بسرعة

“ما كان ذلك؟ ما الذي يهاجمنا؟”

أجاب غيسلين، “لا أعلم، لكن يبدو أن هناك شيئًا ضخمًا يتربص في الجوار”

“واو… ليس تنينًا آخر، أليس كذلك؟”

صلِّ على النبي ﷺ، ثم تابع بعين هادئة وقلب مرتاح.

لم تكن سرعة الأشجار الطائرة مزحة. حتى بصفته خارقًا، كاد جيروم لا يتمكن من تفاديها

ابتسم غيسلين بسخرية وهز رأسه

“مستحيل، ليس تنينًا. لو كان كذلك، لكنا متنا بالفعل”

رغم أن الكائن كان قويًا بالتأكيد، فإنه لم يكن في مستوى تنين. لم تكن هناك حاجة للذعر قبل رؤيته حتى

أطلق جيروم تنهيدة ارتياح وتمتم

“فيو، كدت أقتل نفسي وأنا أحاول مشاهدة المناظر”

رغم خيبة أمله، لم يكن هناك ما يمكن فعله. لم يكن لديهم خيار سوى مواصلة مشروع التطوير كمجموعة

وبينما واصل العمال عملهم، نادى غيسلين على لومينا

“ما رأيك؟ لقد دخلنا أعمق في الغابة. هل ما زالت تتحدث إليك؟ هل أنت بخير؟”

أجابت لومينا وقد أظلم تعبيرها، “نعم، ما زالت تطلب مني أن أتحد معها”

مرة أخرى، أصرت لومينا على الانضمام إلى الحملة

في السابق، همست الغابة إلى لومينا بكلمات مشؤومة، تحثها على أن تصبح واحدة معها

والآن، كانوا جميعًا يفهمون أن هذه الهمسات كانت أصداء إرادة الحاكم الشيطاني وصوت عالم الشياطين

كانت إرينيس قد حذرتها

— كوني حذرة. تلك إرادة الحاكم الشيطاني، المبعثرة في أنحاء العالم. إذا خضعتِ لها، فسيُبتلع عقلك في النهاية بالهدف نفسه الذي تسعى إليه كنيسة الخلاص

على عكس كهنة كنيسة الخلاص المصنوعين اصطناعيًا، كانت لومينا تنجذب حقًا إلى نداء عالم الشياطين

رغم أن عالم الشياطين كان مختومًا، ظلت إرادة الحاكم الشيطاني عالقة في العالم. لهذا استمرت كنيسة الخلاص في النمو، ولهذا كان كهنتها يستخدمون مثل تلك القوة

ومع مرور الوقت، ستمنح هذه الإرادة الباقية ملكهم القوة ليعود إلى الحياة، وكانت تلك علامة مشؤومة على اتساع نفوذها

التفت غيسلين إلى لومينا وقال، “هل تريدين العودة؟ لا بأس إن احتجتِ إلى المغادرة”

هزت لومينا رأسها. كانت تثق بالناس من حولها، وأرادت أن تصغي عن قرب أكثر إلى همسات الغابة

ربما يستطيعون كشف أسرار كنيسة الخلاص من خلال ذلك

كان غيسلين قد حاول في البداية استبعاد لومينا من هذه الحملة، لكنها أصرت على المجيء، مصممة على أن تكون مفيدة

واستعدادًا لأي أحداث غير متوقعة، كان بيوتي يلقي عليها بركات الحماية باستمرار. وبفضل هذا، لم تُظهر لومينا أي أعراض كبيرة حتى الآن

ما إن اكتملت الاستعدادات، استأنف الجيش الشمالي تقدمه

صرير!

كانت غابة الوحوش الشيطانية على قدر اسمها. بدأ المزيد والمزيد من الوحوش يهاجمون مع تقدمهم. وفي مرحلة ما، اندفع آلاف منهم دفعة واحدة

لكن هذه الأعداد لم تشكل تهديدًا للجيش الشمالي المتمرس في المعارك. لم يكن أي حشد من الوحوش قادرًا على تجاوز الفارق الساحق في القوة

كان هذا هو الجيش نفسه الذي واجه مئات الآلاف من مواليد الصدع. ومهما ظهر من وحوش، كانوا يسحقونه ويتقدمون

في الواقع، كان الجنود المصابون يتلقون توبيخًا من قادتهم بسبب الإهمال بدلًا من مواجهة خطر حقيقي

حتى العمال تخلصوا من مخاوفهم الأولى

“كما هو متوقع، إنهم حقًا أقوى جيش في المملكة”

“ليس في المملكة فقط، هذا أقوى جيش في القارة”

“لا يستطيع أي جيش مجاراة الجيش الشمالي”

كان الجيش الشمالي قد عُرف بالفعل كقوة لا تُهزم، والآن كان يثبت ذلك من جديد فحسب

وهو يراقب المشهد، تمتم آسكون، “هذه لم تعد غابة الوحوش الشيطانية، بل غابة الضعفاء”

مرة أخرى، تجنب آسكون القتال وبدلًا من ذلك عمل إلى جانب العمال في قطع الأشجار

ثاد! ثاد!

وبينما كان يلوح بفأسه، تذمر آسكون بلا توقف

“أغغ، لماذا لا ينتهي العمل في هذا الإقليم أبدًا؟ متى يأتي تحرير العمال أخيرًا؟”

كان يحلم بعالم بلا عمل

ومع تدفق عشرات الآلاف من الناس، أُزيلت الأشجار المتراصة بكثافة بسرعة، فصارت مساحات واسعة مفتوحة

وكما هو متوقع، انفجرت الغابة في فوضى. الوحوش التي دُمرت مناطقها اندفعت نحو الجيش الشمالي بيأس

صرير!

بوم! بوم! بوم!

أُبيد معظمها ببساطة على أيدي الخارقين. وعندما اندفعت الوحوش من كل اتجاه بأعداد ساحقة، تدخل السحرة والجنود للتعامل مع البقية

أما السحرة، فإلى جانب تقديم دعم قتالي من حين إلى آخر، أثبتوا أنهم عمال ممتازون أيضًا. ساعدوا بكفاءة في قطع الأشجار وتقطيعها إلى أحجام مناسبة للنقل

بفضل السحرة، كان التقدم سريعًا، رغم أن التقدم العام ظل بطيئًا بسبب ضخامة العملية

“تحركوا أسرع!”

“القاعدة الأمامية تحتاج إلى مزيد من الخشب!”

“أحضروا مزيدًا من العربات!”

كان العمال يصرخون وهم يركضون ذهابًا وإيابًا

لقد ولّت الأيام التي كانت فيها غابة الوحوش الشيطانية تتطلب صمتًا مطلقًا. الآن كانت السرعة هي الأولوية

نُفذت المهام في الوقت نفسه: نقل جذوع الأشجار إلى الخلف، وبناء دفاعات خشبية، وجمع الموارد الثمينة على الطريق

حتى مع القوة الساحقة التي تسحق الوحوش، أبطأ حجم العمل تقدمهم

“واو، ما هذا؟”

“لا أصدق أن هذا موجود هنا!”

“هذا المكان فيه كل شيء! كل المواد الغالية هنا!”

كلما أمّنوا مناطق غنية بالأعشاب النادرة أو المعادن، كان العمال يضجون بالحماس

ابتسم غيسلين هو أيضًا برضا. كانت الأعشاب النادرة وحدها قادرة على جلب أسعار باهظة في أنحاء القارة

قضى الجيش الشمالي قرابة شهرين يتناوب بين تطهير الغابة وقتال الوحوش

رغم أن تقدمهم كان بطيئًا، فإنهم اقتربوا بثبات من مركز الغابة من دون مواجهة أي عقبات كبيرة

وبينما كان غيسلين يراجع ملاحظات من حياته السابقة، قال في نفسه، “نحن قريبون تقريبًا من النقطة التالية”

ولم يمض وقت طويل حتى وصلوا إلى سهل واسع قليل الأشجار

وبالنظر إلى حجم الغابة الهائل، لم يبدُ ظهور سهل مفاجئ أمرًا في غير مكانه

وخلف السهل، لاحت الأشجار الكثيفة مرة أخرى

وبينما كانوا يتقدمون، لاحظ الكشافة أصحاب النظر الحاد شيئًا معلقًا من الأشجار

“ما ذلك؟”

“هل هؤلاء… أشخاص؟”

“يبدون غريبين”

كانت الأشياء تشبه أشخاصًا ملفوفين في شرانق، معلقين رأسًا على عقب

وقد انزعج الجنود من المشهد المخيف، فعبسوا وانتقلوا إلى تشكيل القتال

ومع اقتراب الجيش أكثر، بدأت الشرانق ترتعش

التفت غيسلين وأصدر الأمر

“الرماة، السحرة، استعدوا. سنضرب أولًا”

في الحال، وضع الرماة سهامهم على الأوتار، وجمع السحرة المانا

رفع غيسلين يده وأمر، “تأكدوا من القضاء على كل ما هو معلق هناك”

ووش!

دون تردد، أظلمت السهام السماء، وتبعتها مجموعة من الهجمات السحرية

بوم! بوم! بوم!

صررررريخ!

انفجرت الشرانق، مطلقة كائنات لا تُحصى

عبس الجنود مرة أخرى عند رؤية ذلك

اندفعت نحوهم خفافيش عملاقة بوجوه بشرية