الفصل 660: من أجل العدالة 2

الفصل 660: من أجل العدالة 2

ارتسمت على وجه ريو ملامح حيرة. لم يستطع فهم سبب تصرف غيسلين، الذي كان يراقب ببرود، بهذه الودّية فجأة

تجاهل غيسلين نظرة ريو الغريبة، وأسنده وواصل الكلام

“هيا، لا وقت لدينا. لنناقش التفاصيل ونحن في الطريق. مهلًا، أنتم، أسرعوا واجمعوا أغراضكم. إنها أخيرًا مهمتنا الأولى”

“…”

نظر الثلاثة إلى غيسلين، يرمشون بصمت. لم يستطيعوا التكيف مع الجو الذي تغير بسرعة

لكن عندما عض غيسلين شفته السفلى وحدق فيهم، تحركوا فورًا

رمق ريو غيسلين بنظرة مرتابة، إذ صار يتصرف معه فجأة كأنه صديق مقرب

في الحقيقة، لم تكن لديه أي توقعات من الثلاثة. بدا جميعهم صغارًا ورقيقين أكثر من اللازم ليكونوا مرتزقة. ما كان يريده هم مرتزقة أقوياء وذوو خبرة

وفوق ذلك، علقت كلمات غيسلين في ذهنه

“مهمتنا… الأولى؟”

من يكون غيسلين بالضبط؟ التقط غيسلين فورًا القلق وانعدام الثقة في صوت ريو

“هاها، لا تحتاج إلى القلق كثيرًا. فأنا ساحر من الدائرة الخامسة في النهاية”

“الدائرة الخامسة؟”

ارتبك ريو. لم يكن قد رأى ساحرًا من الدائرة الخامسة من قبل. كان السحرة بهذا المستوى العالي نادرين

وكان من الصعب تصديق أن شخصًا بهذا الصغر يستطيع الادعاء بأنه من الدائرة الخامسة

ابتسم غيسلين بسخرية ولف أصابعه. ظهر رمح ضخم من السحر في الهواء

“أوه، أوووه…”

ذهل ريو. لوح غيسلين بيده مرة أخرى، فانطلق رمح المانا إلى السماء

بوووم!

اخترق الرمح السقف في لحظة. أشرق وجه ريو حماسة عند رؤية ذلك

“واو!”

لم يستطع منع نفسه من الصراخ دهشة. على الأرجح كان هذا المستوى من السحر قادرًا على إسقاط فارس عادي بضربة واحدة

رغم أن السحرة يكونون في وضع غير مناسب أمام الفرسان في القتال القريب، لم يكن ريو قلقًا

‘ممتاز! يمكنه القضاء على الخصم قبل أن يقترب!’

كان الرمح قد استُحضر في غمضة عين. أي فارس سيموت قبل أن يستطيع الاقتراب. وبفهم ريو المحدود للقتال، بدت هذه استراتيجية مضمونة

بعد أن رأى الأمل للمرة الأولى، أمسك ريو يد غيسلين وكرر شكره مرارًا

“شكرًا لك! حقًا، شكرًا لك!”

“لا داعي لذكر ذلك. يسعدني أن أساعد في القتال ضد الشر. والآن، هل نتحرك؟”

“نعم!”

تبع فريق غيسلين ريو على الفور. أما جاكسون، الذي كان واقفًا بلا حراك، فقد حدق في الثقب الموجود في السقف وتمتم

“أوف، أولئك الأوغاد… حقًا…”

ستكون تكاليف الإصلاح كبيرة. ومع ذلك، بما أن الدفع كان قد وصل بالفعل، بدا التذمر محرجًا

هز جاكسون رأسه وتنهد

“بدء مهمتهم الأولى كمجموعة مرتزقة مبتدئة بعداوة مع سيد… إنهم حقًا لا يعرفون الخوف”

حتى لو فازوا في المواجهة، فسيضطرون غالبًا إلى الهرب إلى منطقة أخرى. شعر جاكسون، الذي كان يأمل في التقرب منهم، بشيء من الأسف

اقترب يوليان بسرعة من جانب غيسلين وسأل

“ما ذلك؟ لماذا التغيير المفاجئ؟ قلت إن علينا سماع رواية الطرفين، وإن مبارزة الممثلين ليست حتى مهمة تستحق العناء”

“بعد أن فكرت في الأمر، وجدت أننا نستطيع المساعدة”

“لكنهم قد يكونون هم الأشرار”

“الذهب نقي”

“ماذا؟”

“أعني، ليس هذا ما قصدته. على أي حال، أستطيع معرفة ذلك فحسب”

“…”

“قلت ذلك لأعلمكم جميعًا درسًا”

“…”

“هيا، ثق بي. لدي خطة. اتبعوني فحسب”

“… حسنًا”

كان غيسلين من النوع الذي يغير موقفه كلما دعت الحاجة. ورغم ارتباكهم، عقد الثلاثة العزم على المراقبة والتعلم

أعاد ريو تقديم نفسه إلى غيسلين

“أنا ريو، وريث نقابة تجار لاكوس. أشكركم على قبول المهمة. كيف نتعامل مع العقد؟”

“سنقرر الأجر بعد سماع القصة كاملة. اشرح لنا الوضع بالتفصيل من فضلك”

“نعم. لشرح الأمر جيدًا…”

كانت عائلة لاكوس بيتًا نبيلًا ساقطًا. لم يكن لديها لقب، لكن فطنة رب الأسرة الحالي في التجارة سمحت لهم بإدارة نقابة تجار كبيرة إلى حد ما

كانت النقابة واقعة داخل إقليم البارون ماغريل، وتمكنت حتى من الحصول على قصر كبير من خلال اتفاقيات تجارية مع السيد

“حتى الآن، ما دمنا ندفع ضرائبنا بشكل صحيح، لم يكن السيد يتدخل كثيرًا. فقد كانت مساهماتنا الضريبية كبيرة في النهاية. لكن مؤخرًا، اكتُشف منجم ذهب في المنطقة”

امتد جزء من المنجم إلى أرض تملكها عائلة لاكوس

بالنسبة إلى نقابة التجار، كان ذلك مكسبًا هائلًا. حتى حقوق التعدين الجزئية كانت تعد بأرباح كبيرة

وبحسب القانون، تنازلوا عن نصف حقوق التعدين للسيد. وبما أن الذهب مورد رئيسي للإقليم، كان هذا متوقعًا

رغم أنهم لم يستطيعوا المطالبة إلا بنصف نصيبهم من المنجم، كانت الأرباح هائلة، مما جعلهم راضين

“بدأت المشكلة عندما ازداد جشع السيد تجاه نصيبنا من حقوق التعدين”

كان الجزء الواقع من المنجم على أرضهم ينتج كميات استثنائية من الذهب، مما زاد إغراء السيد أكثر

لكن عائلة لاكوس حصلت على حقوقها قانونيًا. لم يكن لدى البارون ماغريل أي أساس للاستيلاء عليها

لذلك، لجؤوا إلى المكائد

تلوى وجه ريو بالإحباط وهو يواصل

“خاننا كبير خدمنا الذي خدمنا 20 عامًا”

“خانكم كبير الخدم؟ يا له من تصرف يشبه كلود… لا، من فضلك واصل”

“نعم. تلاعب بسجلات التعدين لإخفاء جزء من الذهب، واتهمنا بالتهرب من الضرائب. صُدم أبي من الخيانة حتى انهار”

إلى جانب حقوق التعدين، كانوا ملزمين أيضًا بدفع الضرائب على الأرباح. استخدم السيد التهرب الضريبي ذريعة للضغط على عائلة لاكوس

وبدفاتر حسابات مزورة، اتهمهم السيد بجريمة. وكان كبير الخدم، الذي انشق عنهم، قد لفّق الأدلة بالفعل مع الموظفين

“قال السيد إنه سيعفو عنا إذا سلمناه جميع ممتلكاتنا. ناشدنا البلاط الملكي للتوسط ومنحنا وقتًا لإجراء تحقيق صحيح. لكن…”

لم يكن السيد المصمم على الاستيلاء على المنجم ليمنحهم مثل هذا الوقت

في هذا العصر، كان التهرب الضريبي يشبه الخيانة. ورغم أن نقابة تجار لاكوس كانت تحظى باحترام كبير محليًا، بدا الوضع قاتمًا

ورغم أن السيد كان يملك ذريعة، كان واضحًا للجميع أن أفعاله مدفوعة بالجشع. ولإخفاء ذلك، اقترح مبارزة شرف

“أعلن أننا إذا خسرنا المبارزة، فستصادر كل ممتلكاتنا، بما في ذلك المنجم”

قدمت عائلة لاكوس، وهي يائسة، عرضًا بالتخلي عن المنجم، لكن السيد، المصمم على أخذ كل شيء، رفض

كان هذا عصرًا ينغمس فيه الناس في الجشع بلا تردد إن سنحت لهم الفرصة

وفي النهاية، كانت نقابة تجار لاكوس على وشك خسارة كل ما بنته حتى الآن

“في أوقات كهذه، يكون الضعف خطيئة”

أخيرًا ذرف ريو الدموع

كان البارون قد أرسل أفضل فارس في الإقليم، لكن الأشخاص الذين استأجرتهم نقابة التجار لم يكونوا مهرة بما يكفي لمواجهته

كان بعضهم يستطيع استخدام المانا، لكنهم انهاروا بالفعل بعد تسميمهم

لا تُعامل قرارات الشخصيات كأنها نصائح أو توجيهات.

“هناك خونة داخل نقابة التجار. لكن لا نملك أي طريقة لمعرفة من هم”

لم يبقَ أحد ليقاتل في المبارزة. حاولوا استئجار مرتزقة، لكن الخبر كان قد انتشر بالفعل، ورفض الجميع

لم تكن هزيمة أقوى فارس في الإقليم أمرًا سهلًا، وحتى إن فازوا، فإن التعامل مع العواقب سيكون مزعجًا

لهذا قطع ريو كل هذه المسافة إلى هذه المدينة البعيدة عن الإقطاعية

أومأ غيسلين. كانت هذه مكيدة شائعة، حيث لا يملك الضعفاء خيارًا سوى المعاناة

“فهمت. إذن هذا هو الوضع. تستطيع مجموعة مرتزقة يوليان الخاصة بنا أن تعالج هذه المشكلة من أجلكم. لكن حتى لو فزنا في المبارزة، ألن تبقى المتاعب قائمة؟ سيثأر البارون بالتأكيد”

ازداد تعبير ريو قتامة. حتى لو فازوا في المبارزة، فلن يمنحهم ذلك إلا قليلًا من الوقت

كان البارون سيجد بالتأكيد ذريعة أخرى لإثارة المتاعب

في تلك المرحلة، لن ينتهي الأمر بمبارزة شرف. سيحشد البارون قواته بالتأكيد

“لذلك… أخطط للتفاوض مرة أخرى من أجل تسليم منجم الذهب بعد أن نتجاوز هذا الوضع. أريد فقط حماية ما تبقى. في الوقت الحالي، لا نستطيع حتى طلب وساطة الأقاليم المجاورة”

ففي النهاية، كان منجم ذهب. سيقفز السادة المحيطون عند فرصة المطالبة به

إذا طلبت نقابة تجار لاكوس المساعدة، فلن يوفر ذلك إلا ذريعة للآخرين لشن حرب

كان هذا بالضبط سبب عدم قدرتهم على طلب المساعدة من الأقاليم المجاورة

“على الأرجح أن البارون يراقبنا عن كثب. إذا حاولنا حتى طلب المساعدة من إقليم آخر، فسيقتلنا أولًا”

كان ذلك سبب اقتراح البارون لمبارزة شرف، كي يضمن أنهم لن يستدعوا مساعدة خارجية، واعدًا بإبقاء حياتهم مقابل ذلك

رغم أن وفاءه بذلك الوعد كان غير مؤكد

تنهد ريو وواصل

“هناك خونة، لكننا لم نحددهم بعد. إذا قمنا بأي تحرك مريب، فسيتحرك جيش البارون فورًا. لا يوجد شيء يمكننا فعله”

“إذا أردت، يمكننا المساعدة”

“عذرًا؟ ماذا تقصد؟”

أجاب غيسلين بلا اكتراث

“يمكننا حماية نقابة التجار حتى تصل التعزيزات من الأقاليم المجاورة”

حدق ريو في غيسلين غير مصدق. كيف يمكن لمجموعة من أربعة أشخاص فقط أن تقف في وجه جيش البارون؟

مهما كانوا مهرة، بدا الأمر مستحيلًا لريو. وحتى لو كانت لديهم القدرة، لم تكن لدى ريو أي نية للجوء إلى مثل هذه الوسائل

“لا بأس. لا أستطيع بدء حرب بسبب منجم الذهب. سيموت الكثير من الأبرياء”

“هل تعني ذلك حقًا؟”

ابتسم ريو بخجل

“هذا هو مسقط رأسي الذي نشأت فيه. موظفو نقابة التجار وأهل الإقليم جميعهم زبائن وأصدقاء منذ زمن طويل. كيف يمكنني أن أقف متفرجًا وأراهم يتأذون؟”

“أليست أنت تاجرًا؟”

“كان أبي يقول دائمًا إنني أفتقر إلى موهبة التاجر. لكن ماذا يمكنني أن أفعل؟ هذا ما أشعر به…”

ضحك غيسلين وهو يراقب ريو يحك مؤخرة رأسه بخجل. استطاع رؤية الصدق على وجه ريو

“أنت بالتأكيد لا تبدو مناسبًا لتكون تاجرًا”

كانت هذه شخصية غير مناسبة لهذا العصر. ولهذا السبب على الأرجح كان ريو يتخبط في وضع كهذا، عاجزًا عن حله

لو كان أكثر قسوة بقليل، لكان هناك الكثير مما يستطيع فعله حتى الآن

لكن بما أن ريو لم يكن يريد السير في ذلك الطريق، فلن يجبره غيسلين. إلى جانب ذلك، حتى لو تدخل إقليم آخر، فلن تستطيع نقابة تجار لاكوس التعامل مع العواقب

‘أرى الكثير من اللقم السائغة مؤخرًا. ربما أُحضرت إلى هذا العصر لمساعدتهم’

ابتسم غيسلين بسخرية عند هذه الفكرة

ابتسم يوليان ودينيب أيضًا، بعدما كانا يستمعان بهدوء. لقد تأثرا بطيبة قلب ريو

وحده كايل همس إلى دارك، قائلًا إن ريو يبدو غبيًا قليلًا

بعد وقت غير طويل، وصلوا إلى مقر نقابة تجار لاكوس

كانت تحيط بنقابة التجار بيوت صغيرة كثيرة، مشكلة قرية. كانت هذه منازل الموظفين والناس الذين يعتمدون على الشركة في معيشتهم

كانت تعابير الجميع كئيبة، إذ كانوا يعرفون الوضع. لكنهم عندما رأوا ريو، أجبروا أنفسهم على الابتسام وحيّوه

“أيها السيد الشاب، مرحبًا بعودتك”

“لا تقلق كثيرًا بشأن شؤون النقابة”

“سنتأكد من أن طريق التجارة يسير بسلاسة”

أومأ ريو وابتسم لهم بدوره

كانت تعاملاتهم وحدها تكفي لتوضيح مدى احترام ريو في المنطقة

عند وصولهم، تلقى غيسلين ومجموعته ترحيبًا فاخرًا. استلقى غيسلين على كرسيه كأن ذلك أمر طبيعي، وبدأ يتناول الشاي والفواكه

شعر يوليان ودينيب وكايل بقليل من عدم الارتياح، لكنهم لم يقلقوا كثيرًا. كانوا يثقون بقدرات غيسلين بما يكفي للاعتقاد بأنه يستطيع هزيمة فارس عادي

سأل ريو بحذر

“آم، بالمناسبة… لم تذكروا الأجر بعد”

نظر غيسلين إلى ريو وأومأ

“هذا صحيح. بما أنها مهمتنا الأولى، سأمنحكم تخفيضًا خاصًا”

“شكرًا لك. كم سيكون؟”

كالعادة، رفع غيسلين ثلاثة أصابع، وهي إشارة أصبحت عمليًا علامته المميزة

سأل ريو بتردد، وهو متفائل بالتخفيض

“ثلاث قطع ذهبية؟”

“…..”

“هاها، آسف. إذن… لا يمكن أن تكون 30 قطعة ذهبية. هل هي 300 قطعة ذهبية؟”

صُدم يوليان ودينيب وكايل من كلمات ريو

كانت 300 قطعة ذهبية مبلغًا ضخمًا. كان كافيًا لجعل معظم المرتزقة يخاطرون بحياتهم

لكن غيسلين لم يبدُ متأثرًا. بالنسبة إليه، كانت 300 قطعة ذهبية مثل مصروف صغير

‘حتى عندما لم أكن أملك شيئًا، أعطتني أميليا ذات مرة 20,000 قطعة ذهبية’

بينما وقف غيسلين هادئًا، ابتلع ريو ريقه بتوتر وتكلم

“أستطيع حتى عرض 3,000 قطعة ذهبية”

أفزعت كلماته المجموعة أكثر. كان كايل يخطط لتقاعده بالفعل

لكن غيسلين أغلق عينيه وهز رأسه

“… “

ستكون الخطوة التالية 30,000 قطعة ذهبية. مبلغ كهذا يمكن أن يزعزع استقرار نقابة التجار. في الحقيقة، على الأرجح أنهم لن يستطيعوا حتى جمع هذا القدر من النقد في وقت قصير

شحبت وجوه الجميع أمام الرقم المذهل

قال ريو بصوت يرتجف

“سأجد طريقة لتحضير 30,000 قطعة ذهبية… بطريقة ما”

إذا انهارت النقابة، فسيضيع كل شيء على أي حال. لم يكن لديه خيار سوى الامتثال لأي شيء يطلبه غيسلين

لكن غيسلين ابتسم بسخرية وهز رأسه مرة أخرى

“أظن أن هناك سوء فهم… لا أنوي أخذ مثل هذا المبلغ الكبير دفعة واحدة. سيعطل ذلك أعمالكم”

“حـ حقًا؟ إذن ماذا تعني أصابعك الثلاث؟”

“أظن أن 30 بالمئة ستكون معقولة”

“ماذا؟”

“سآخذ حصة 30 بالمئة في منجم الذهب الخاص بكم”

ابتسم غيسلين بإشراق

كان ذلك اقتراحًا للحفاظ على علاقة طويلة الأمد

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.