الفصل 661: من أجل العدالة (3)

الفصل 661: من أجل العدالة (3)

فغر الجميع أفواههم مندهشين من كلمات غيسلين

“30% من أرباح منجم الذهب؟!” كان ذلك عمليًا إعلانًا عن استنزافه إلى الأبد

أطلق يوليان ودينيب ضحكات جوفاء من شدة الذهول

‘جرأته ليست مزحة’

‘إنه في مستوى مختلف عنا’

أومأ كايل ودارك موافقين

‘تعلمت شيئًا جيدًا’

‘السيد سيد لسبب وجيه’

ابتلع ريو ريقه بتوتر

اتباع اقتراح غيسلين يعني أنه لن يضطر إلى دفع 30,000 ذهبية مقدمًا، لكنه على المدى الطويل سينتهي به الأمر إلى التنازل عن مبلغ أكبر بكثير، وإلى الأبد فوق ذلك

كان الشرط مبالغًا فيه بوضوح، لكن بالنظر إلى الوضع الخطير، لم يكن غير مقبول تمامًا. كانت المشكلة في مكان آخر

ابتسم غيسلين بثقة وهو يراقب تردد ريو

“إن لم يعجبك الأمر، يمكننا أن نغادر فحسب”

“لا، لا، ليس الأمر كذلك. المسألة فقط أن هناك مشكلة في عرض شروط كهذه”

“أي مشكلة؟”

“كنت أخطط للتخلي عن منجم الذهب. إنقاذ عائلتي ونقابة التجار له الأولوية. لكن إن طالبت بحصة من أرباح منجم الذهب…”

توقف ريو عن الكلام. الوعد بذلك سيجعل التخلي عن المنجم مستحيلًا

لذلك اقترح شرطًا بديلًا

“ماذا عن 30% من حصص نقابة التجار لدينا بدلًا من ذلك؟ أظن أنه سيكون من الأفضل تسليم منجم الذهب إلى السيد”

لم تكن لدى ريو أي نية للطمع. إن خسروا، فسيخسر كل شيء على أي حال. لم يكن لديه خيار سوى المراهنة بكل شيء على غيسلين

ابتسم غيسلين بسخرية وأومأ. كان يعرف بالفعل، بناءً على حديثهما، أن نقابة تجار لاكوس تخطط للتخلي عن المنجم

كان ينتظر أن يعرض ريو مثل هذه الشروط بنفسه

“موافق. لكن ما رأيك أن نعدل الصياغة قليلًا؟”

“ماذا تقصد؟”

“بدلًا من نقابة تجار لاكوس، لنجعلها تشمل كل ما يندرج تحت عائلة لاكوس. إن سمينا نقابة التجار تحديدًا، يمكنك ببساطة تغيير اسمها لاحقًا للالتفاف على العقد”

وافق ريو دون تردد. بالنسبة إليه، لم يكن الأمر مختلفًا. معظم أصول عائلة لاكوس كانت تأتي من نقابة التجار على أي حال

وكان ذلك بالضبط ما كان غيسلين يستهدفه

“حسنًا. لنفعل ذلك. هل نكتب العقد فورًا؟”

“ألن تحتاج إلى إذن والدك؟”

“لا. كان والدي مريضًا أصلًا، وقد تركته هذه الحادثة مهزوزًا إلى حد أنه لا يستطيع حتى الحركة جيدًا. مُنحت السلطة الكاملة”

حتى لو عارض والده، كان ريو سيدفع بالأمر قدمًا. خسارة كل شيء كانت أسوأ بكثير

في الوقت الحالي، البقاء كان أهم من الربح

أُنجز العقد بسرعة. والآن، لم يبق على غيسلين سوى الفوز بالمبارزة

نظر الرفاق الثلاثة إلى غيسلين عاجزين عن الكلام

‘لقد نجح فعلًا في انتزاع ذلك’

‘هل هذا مقبول أصلًا؟’

‘الحصول على 30% إلى الأبد، سيكون ذلك مبلغًا جنونيًا’

حتى ريو شعر بقشعريرة تسري في ظهره وهو يوقع العقد

‘لماذا… أشعر وكأنني أعقد صفقة مع شيطان؟’

كان الأمر كأنه باع روحه لينقذ عائلته

لكن ريو هز رأسه بسرعة ليطرد تلك الأفكار. هؤلاء كانوا الأشخاص الوحيدين المستعدين لمساعدته

وبخ نفسه على أفكاره الجاحدة. كيف يمكن أن يخلط بين أناس طيبين كهؤلاء والشياطين؟

بعد توقيع العقد، ابتسم غيسلين

“بالمناسبة… بما أننا سنرى بعضنا كثيرًا، ما رأيك أن نصبح أكثر أريحية في الكلام؟”

“هاه؟”

“أظن أنني أكبر منك سنًا”

“أكبر… مني؟”

حدق ريو في غيسلين بريبة

كان آستيون، بصفته ساحرًا، نادرًا ما يرى ضوء الشمس، مما منحه مظهرًا شابًا. وزاد جسده الصغير من ذلك الانطباع

بالنسبة لأي شخص، كان ريو يبدو أكبر سنًا بالتأكيد

لو قال ذلك يوليان أو دينيب أو كايل، لكان الأمر منطقيًا. كانوا على الأقل يبدون في مثل عمره تقريبًا

لكن غيسلين أعلن ذلك بثقة كبيرة حتى بدا الأمر شبه وقح

“أنا ساحر، كما تعلم. في الحقيقة، أنا أكبر منك بكثير”

“أ، أحقًا؟”

“لذا عدني أخاك الأكبر. لنتكلم بأريحية”

من يستطيع رفض كلمات كهذه؟ كان غيسلين يمسك عمليًا بخيط نجاة عائلته

أومأ ريو، طيب القلب كما كان، دون مقاومة

“فهمت. في النهاية، مددت يدك لنا في أزمة عائلتي. سأناديك بالأخ الأكبر آستيون”

كان غيسلين يستخدم اسم آستيون علنًا في الوقت الحالي، لأنه سيحتاج إليه لاحقًا

ومع موافقة ريو، ابتسم غيسلين ابتسامة عريضة

“جيد. لنتفق جيدًا من الآن فصاعدًا”

كان ينوي بصدق أن يبقى قريبًا من ريو. ففي النهاية، سيكون ريو مصدر ربح طويل الأمد، لا، حليفًا ثمينًا

حتى إن غيسلين كان يخطط لمفاجأة ضخمة لريو، نوع من الهدايا سيتركه مذهولًا تمامًا

الآن لم يبق سوى انتظار المبارزة. وبينما كان غيسلين يبتسم ممسكًا بالعقد، تردد صوت آستيون في رأسه

— أنت… ما الذي تدبره هذه المرة؟

‘أوه، هل استيقظت؟’

— نعم… ما الذي يحدث؟ ما هذا العقد؟!

كان آستيون قد استيقظ للتو ولم يعرف الوضع. شرح له غيسلين كل شيء

ذهل آستيون

— م، ماذا تقول؟!

‘أنا أساعد في أمر قد يؤدي إلى مكافأة ضخمة. إن فزت، سأحصل على 30% من كل ما تكسبه عائلة لاكوس. أليس هذا رائعًا؟’

— أيها الأحمق! هذا سيجعل السيد عدوًا لك! لن يجلس ساكنًا ويترك هذا يحدث!

‘أعرف’

— تعرف وفعلت ذلك مع ذلك؟! أولئك الفتية ليسوا مستعدين للتعامل مع شيء كهذا!

‘اهدأ. لدي كل شيء تحت السيطرة. ستصبح عائلة لاكوس نافورة ثروة لا تنضب لفيلق مرتزقتنا، وراعيًا عظيمًا أيضًا’

— آه…

شعر آستيون وكأنه سيفقد عقله. لقد وثق بغيسلين كي يرفع مستوى أصدقائه ويجعلهم مقاتلين قادرين، لكنه ذهب الآن وارتكب هذه الحماقة المتهورة

لم يكن يقود أصدقاءه بحذر طوال هذا الوقت بلا سبب. كان يتجنب دائمًا منشئ أعداء أقوياء قدر الإمكان

لكن الآن، كان هذا المجنون يخطط علنًا لجعل البارون ينقلب عليهم! بدا أن غيسلين لا يملك أي مفهوم للخوف

— البارون مارجيل هو السلطة المطلقة في هذه المنطقة!

لم يستطع غيسلين إلا أن ينفجر ضاحكًا على كلمات آستيون

‘بفف! السلطة المطلقة!’

عند سماع ذلك، انفجر دارك بالضحك أيضًا

— سيدي! هؤلاء الرجال لطفاء جدًا! سيغمى عليهم لو رأوا الدوق دلفين! بوهاها!

ارتبك آستيون من رد فعلهما

— ل، لماذا تضحكان؟ ما المضحك في الأمر؟!

‘إنه مجرد سيد بارونية صغيرة. وصفه بالسلطة المطلقة مبالغة قليلًا، ألا تظن؟’

— مهلا! إنه سيد! هؤلاء الأولاد بالكاد خرجوا من الريف! كيف يفترض بهم التعامل مع سيد؟!

‘اهدأ. تعاملت مع نبلاء كهذا مرات كثيرة من قبل’

كان غيسلين قد قاتل ممالك وهز القارة بأكملها. لم يكن هناك سبب يجعله يرتبك أمام سيد بارونية لا أكثر

لكن آستيون، الذي لم يكن يعرف طبيعة غيسلين الحقيقية، واصل صراخه

— أنت لا تستطيع حتى استخدام السحر! أسرع وتعلم مني بعض التعاويذ!

كان آستيون ساحرًا من الدائرة الخامسة. ضد جنود بارونية صغيرة، كان يستطيع على الأقل مساعدة مجموعتهم على الهرب. كان الساحر من الدائرة الخامسة قويًا إلى هذا الحد

المشكلة أن غيسلين لم يكن يستطيع استخدام السحر إطلاقًا

أعلن غيسلين بثقة

‘لا أحتاجه. سحر الدائرة الخامسة ضعيف جدًا’

— م، ماذا قلت الآن؟

‘لماذا أضيع وقتي في تعلم شيء ضعيف؟ قد أفكر في تعلم السحر إن كان من الدائرة التاسعة’

— أيها الأحمق! هل تظن أن سحر الدائرة التاسعة مزحة؟ هل رأيته حتى من قبل؟!

‘رأيته’

تذكر الوقت الذي كاد يموت فيه بسحر تنين من الدائرة التاسعة أثناء قتاله ضد أرثريون. جعله التفكير في ذلك يتذكر ألبوي

‘في الحقيقة، أظن أن الدائرة الخامسة ليست ضعيفة إلى ذلك الحد. يستطيع ساحر من الدائرة الخامسة صد سحر تنين من الدائرة التاسعة… مع بعض التحضير طبعًا’

— توقف عن قول الهراء! كيف يستطيع ساحر من الدائرة الخامسة صد سحر من الدائرة التاسعة؟!

‘هاه، أنت جاهل حقًا. حتى ألبوي استطاع فعل ذلك’

— من بحق الجحيم ألبوي؟! توقف عن إطلاق الكلام المجنون!

واصل آستيون صراخه، لكن غيسلين تجاهله فحسب. في النهاية، تعب آستيون واستسلم

— آه… نادني فقط إن أصبحت الأمور خطيرة. عدني بذلك!

‘هاه؟ ألم تقل إنك لا تستطيع البقاء مستيقظًا لفترة طويلة؟’

— أستطيع البقاء مستيقظًا لفترة قصيرة إن ناديتني الآن

‘انتظر، هل هذا ممكن أصلًا؟’

— كنت أتدرب على توسيع عالم ذهني. وعيك طاغٍ جدًا بحيث يصعب البقاء داخله براحة… ووجود دارك لا يساعد أيضًا…

‘أوه. أنت لست سيئًا بدورك’

أُعجب غيسلين، وظهرت على وجهه ابتسامة ماكرة

توسيع عالم الذهن لم يكن أمرًا سهلًا. غيسلين نفسه تحمل محنًا لا تُحصى لينمي عالمه

ذلك النمو سمح له باستيعاب وعي دارك دون أي جهد

لكن آستيون كان يفتقر إلى مثل تلك التجربة، ولهذا لم يستطع تحمل وعي غيسلين الواسع

ومع ذلك، بدا أن آستيون وجد طريقة بجهوده الخاصة

ضعف صوت آستيون وهو يتابع

— لا أستطيع البقاء مستيقظًا طويلًا. أحتاج إلى تنمية عالم ذهني أكثر كي أتحملك… لكن إن احتجت إلى نصيحة، أستطيع الاستيقاظ لفترة قصيرة. إنه تدريب لي أيضًا

رغم أنه كان عمليًا تأملًا قسريًا، فإنه كان تدريبًا جوهريًا للسحرة. طريق التسامي كان يعتمد على فهم قوانين العالم

‘فهمت. سأدعوك كلما احتجت إلى بعض الدروس’

— حسنًا. سأعود للراحة، لكن لا تنس أن تناديني إن صارت الأمور خطيرة، اتفقنا؟

‘بالتأكيد. لا تقلق واسترح جيدًا. أما السحر… فقد أتعلم بعض التعاويذ المريحة لاحقًا، لكنني مشغول جدًا الآن’

— آه… كيف انتهى بي الأمر عالقًا مع مجنون متهور مثلك…

تذمر آستيون بضع مرات أخرى قبل أن يتراجع عائدًا إلى التأمل، مصممًا على توسيع عالم ذهنه

انتهى الحديث، وسأل ريو بحذر، “أ، أنت بخير؟”

“هاه؟ ماذا تقصد؟”

“أعني… بدوت وكأنك تتألم للتو…”

كان وجه ريو ممتلئًا بالقلق

كان غيسلين قد ابتسم لنفسه فجأة وأومأ بضع مرات كما لو كان يتحدث إلى شخص غير مرئي

من الخارج، بدا كأنه غير مستقر عقليًا. وكان ذلك مقلقًا للغاية، خاصة أنه كان من المفترض أن يقاتل قريبًا

حين رأى غيسلين تعبير ريو القلق، طقطق شفتيه

“أنا بخير. لا تقلق بشأن ذلك”

‘يجب أن أكون أكثر حذرًا في المستقبل’

بدا الأمر سيئًا جدًا من منظور شخص خارجي

في الوقت الحالي، لم تكن هناك حاجة إلى استدعاء آستيون مرة أخرى. وبينما كانوا يستمتعون بضيافة نقابة تجار لاكوس، حل يوم المبارزة أخيرًا

حُدد مكان المبارزة في مقر نقابة تجار لاكوس، كما طلب البارون مارجيل. كان من الواضح أنه أراد تحويلها إلى عرض

“السيد هنا! لقد وصل السيد!”

صرخ أحدهم بصوت عالٍ

قاد ريو مجموعة غيسلين إلى الأمام، وكان التوتر ظاهرًا على وجهه

كان البارون مارجيل رجلًا مسنًا. كان وجهه يصرخ بالطمع تقريبًا، كاشفًا أي نوع من الحياة عاشها

وصل برفقة عدة فرسان وعشرات الجنود. وكان ذلك وحده كافيًا لجعل رجال نقابة التجار ينكمشون خوفًا

ابتسم البارون مارجيل بسخرية لريو الذي كان يرتجف بوضوح

“سأعطيك الفضل لأنك لم تهرب. سمعت أنك استأجرت مرتزقًا ليقاتل ممثلًا عنك؟”

“ن، نعم، هذا صحيح”

كان ريو خجولًا كعادته، ولم يستطع حتى مقابلة نظرة البارون. كان جسده يرتجف بالفعل

اتسعت ابتسامة البارون مارجيل. كان يعتقد بالفعل أن النتيجة محسومة

‘أردت التعامل معهم منذ فترة. لقد سار الأمر على نحو مثالي’

كانت نقابة تجار لاكوس تدفع ضرائب مرتفعة، لذلك كان قد تحملها. لكن بمجرد أن صار جزء من منجم الذهب تحت سيطرتهم، لم يستطع كبح نفسه أكثر

كان قد رشا كبير خدم نقابة التجار، وكان الأمر سهلًا إلى حد مضحك

‘لكن علي قتله قريبًا أيضًا’

لم تكن هناك حاجة للإبقاء على شخص يعرف الكثير، حتى لو لم يعد الأمر سرًا

تجمع حشد في ساحة واسعة. جاء بعضهم للمشاهدة، بينما جاء نبلاء من الأقاليم القريبة للإشراف على المبارزة

لم يشك أي منهم في انتصار البارون مارجيل. كانوا هنا للترفيه والولائم أكثر من المبارزة نفسها

وبمجرد أن تجمع الجميع، تقدم أحد أتباع البارون وأعلن

“فارس يحمل نصلًا لا ينحني ويحافظ على قسم لا ينكسر! بصفته حامي الشرف، يقاتل من أجل كبرياء سيده—”

طال التقديم بلا نهاية، إذ كان على ممثل المتحدي أن يتقدم أولًا

وحين انتهى الخطاب الطويل أخيرًا، تقدم فارس يرتدي درعًا ثقيلًا

ثود، ثود، ثود

ترددت خطواته الثقيلة

كان بيندوك، أقوى فارس في إقليم البارون مارجيل. كان مظهره الخشن وجسده الضخم يتركان انطباعًا قويًا

“من سيواجهني؟”

كان صوت بيندوك القاسي يطابق مظهره المهدد تمامًا

كان يليق فعلًا بسمعته كأفضل فارس في الإقليم. خفض معظم المتفرجين أنظارهم، مرعوبين من هالته

نظر ريو، المرتجف، إلى غيسلين بتوتر

كما التفت يوليان ودينيب وكايل إلى غيسلين أيضًا. كانوا جميعًا يفترضون أنه سيتقدم

لكن غيسلين لم تكن لديه أي نية لقتال خصم سهل كهذا بنفسه

صرخ بصوت عالٍ، “قائد فيلق مرتزقة يوليان لدينا! السيد يوليان سيواجهك!”

ثم أشار إلى يوليان كما لو كان يقدمه

التفت الجميع لينظروا إلى يوليان

“هاه؟”

رمش يوليان بعينيه، وقد أُخذ على حين غرة تمامًا