الفصل 694: لنحتفل بانتصار اليوم (2)

الفصل 694: لنحتفل بانتصار اليوم (2)

مهما كان الفارس من النخبة، فلن يستطيع الصمود أمام هجوم منسق من ثلاثة محاربين بمستوى قريب منه

وخاصة عندما يُفاجأون في لحظة اضطرار، فتنهار وقفتهم تحت الهجوم المفاجئ

حدق سايمون في يوليان وهو يسعل دمًا وزبدًا، وتمتم،

“أيها الجبناء… ثلاثة ضد واحد…”

كان كلامه مثيرًا للسخرية، خاصة أنه حاول شن هجوم مباغت بنفسه. ومع ذلك، بدا مظلومًا وهو ينهار والدم يسيل من فمه

ارتطام!

كان المرتزقة يعرفون تمامًا من يكون سايمون. ألم يكن يُعد أقوى فارس في هذه المنطقة؟

ومع ذلك، ورغم المباغتة، فإن حقيقة أن ثلاثة منهم تمكنوا من إسقاطه بهذه السرعة كانت كل ما يهمهم

الأهم من كل شيء أن فرقة المرتزقة الخاصة بهم هزمت فارسًا من أعلى مستوى

“أجل! سايمون مات! يستحق ذلك!”

“كان ذلك الوغد متغطرسًا دائمًا! فارس يلجأ إلى الهجمات المباغتة؟ يا له من عار!”

“على أي حال، قائدنا ونائب قائدنا قويان بشكل جنوني!”

زأر المرتزقة احتفالًا، وانضمت قوات التحالف إليهم بهتافات النصر. أما جنود كريست المستسلمون فخفضوا رؤوسهم، بينما وقف فرسان حراسة الكونت جامدين، لا يعرفون ما الذي عليهم فعله

سقط أقوى فارس في الإقليم. ورغم أن الحراس الباقين كانوا ماهرين، لم يكن بإمكانهم الأمل في مواجهة الأعداد الساحقة أمامهم

بالطبع، لو قاتلوا بعزم الموت، لتمكنوا من إلحاق ضرر كبير بالعدو

لكن هذا كل ما في الأمر

ولم يجد أي منهم سببًا يرمي حياته من أجله

بعد أن شعر يوليان بتزايد الاضطراب، التفت إلى فرسان الحراسة وتحدث مرة أخرى

“ألقوا سيوفكم واستسلموا. الكونت كريست ليس رجلًا يستحق ولاءكم. إذا رميتم حياتكم هنا، فلن تنالوا إلا السخرية”

تردد الفرسان للحظة، وتبادلوا النظرات، قبل أن يلقوا أسلحتهم أخيرًا ويخفضوا رؤوسهم

كانت كلمات يوليان صحيحة

كانت سمعة الكونت كريست السيئة معروفة جيدًا، والموت إلى جانبه لن يمنحهم أي شرف

وعندما استسلم حتى الحرس الملكي النخبوي، أطلق الكونت كريست صرخة غضب حادة

“أيها الخونة عديمو القيمة! أتجرؤون على خيانتي الآن؟! بعد كل ما أعطيتكم إياه؟!”

لم يكن الحرس الملكي قد قاتل حتى في المعركة. كان الكونت كريست يعتز بهم إلى هذه الدرجة

ومع ذلك، فإن الأشخاص الذين كان من المفترض أن يكونوا خط دفاعه الأخير استسلموا من دون قتال

أعمت الخيانة والغضب عقل الكونت

“قاتلوا، تبًا لكم! استحقوا الطعام الذي أُطعمتموه! أيتها الكلاب الجرباء، أطيعوا أمر سيدكم!”

احمرت وجوه الفرسان من الإهانة

ومع ذلك، وبما أنهم خانوا سيدهم بالفعل، لم يردوا عليه. اكتفوا بخفض رؤوسهم بصمت

اقترب يوليان من الكونت كريست الهائج وسأل،

“هل لديك كلمات أخيرة؟”

“أنت، أنت… أيها المرتزق الوضيع… كيف تجرؤ…”

ارتجف الكونت كريست والزبد يخرج من فمه

لم يتخيل حتى في أكثر أحلامه جنونًا أنه سيعاني إذلالًا كهذا

كل ما خطط له كان إخضاع أولئك الحمقى الوقحين قبل مهاجمة الكونت سويبل، والاستيلاء على أراضي نوردهيل في أثناء ذلك

لكن بدلًا من ذلك، تعرض لهزيمة ساحقة

كان أكثر من نصف جنوده قد ماتوا، واستسلم الباقون

لقد دُمّر بالكامل، وبكل معنى الكلمة

ومع ذلك، كان لدى الكونت كريست شيء واحد ما زال يتشبث به

“أيها الهجناء البائسون! إذا قتلتموني، فلن يترككم الماركيز فالكنهايم بلا عقاب!”

“……”

لم يستطع أحد دحض كلماته

ففي النهاية، كان الكونت كريست تابعًا مفضلًا لدى الماركيز فالكنهايم بالفعل

هبط صمت ثقيل على ساحة المعركة

ولأول مرة، ضربت فكرة حضور فالكنهايم الوشيك عقول الجميع

لقد فازوا بهذه المعركة، لكن سرعان ما سيأتي خطر أعظم بكثير من أجلهم. وكانت فرص النجاة ضئيلة

معظم المرتزقة لم يفكروا إلى هذا الحد من قبل

حتى الآن، كانوا غارقين في نشوة النصر. لكن عندما فرض الواقع نفسه، سرى ارتجاف بارد في ظهورهم

’صحيح… فالكنهايم ما زال موجودًا‘

’لقد انتهينا. سيذبحنا الماركيز جميعًا‘

’ماذا نفعل؟ هل نهرب إلى مملكة أخرى؟‘

قتل تابع لماركيز قوي سيستلزم ثمنًا باهظًا

لكن الإبقاء عليه حيًا سيكون كارثيًا بالقدر نفسه

إذا سُمح للكونت كريست بالعيش، فلن يفعل إلا جمع القوات والعودة للانتقام

ضغط ثقل تهديده بشدة على عقول كل الحاضرين، المرتزقة وجنود التحالف وحتى ضباط سويبل

لقد قاتلوا لمجرد البقاء على قيد الحياة، لكنهم الآن مضطرون إلى الخوف من انتقام أحد أقوى رجال المملكة

عندما رأى الكونت كريست تغير الأجواء، لوى شفتيه في ابتسامة ساخرة

“سأنصرف الآن. إذا كنتم لا ترغبون في المعاناة من غضبي، فيمكنكم أن تأتوا إليّ. اخدموا بدل الرجال الذين فقدتهم اليوم، وسأمنحكم غاية جديدة”

رغم هزيمته، بقي غروره سليمًا

كان يثق بالقوة التي تقف خلفه إلى هذا الحد

راقبه يوليان بصمت

’إذن هذا هو الأمر‘

كان غيسلين قد ترك القرار الأخير له، أن يقتل الكونت كريست أو يعفو عنه

والآن، فهم يوليان السبب

كان هذا درسًا

كان غيسلين يعلمه من خلال هذه التجربة

وعندما استدار الكونت كريست مبتعدًا، تقدم يوليان إلى الأمام وضغط سيفه على عنق الكونت

“إلى أين تظن نفسك ذاهبًا؟”

“أيها الوغد… لقد أخبرتك أنني سأغادر”

“لا أستطيع السماح لك بالذهاب”

“أنت تعرف من يقف خلفي، ومع ذلك ما زلت تجرؤ؟”

“قتلك لا يغير شيئًا”

“ماذا؟”

“لو كنا خائفين من العواقب، لما قاتلناك من الأساس”

“أنت… أتجرؤ…”

ارتجفت عينا الكونت كريست

كانت النظرة الباردة والثابتة لذلك المرتزق تخبره بكل شيء، إنه جاد

لا. لا يمكنه أن يموت هنا

كان عليه أن ينجو

كان عليه أن يعود ويمحو هذا الإذلال. كان عليه أن يقتلهم جميعًا

“إذا قتلتني، فإن الماركيز فالكنهايم سوف…”

قطع

لم ينتظر يوليان حتى ينهي كلامه

لم يكن هناك سبب لسماع المزيد

ارتطام

سقط رأس الكونت كريست المقطوع على الأرض

هبط صمت ثقيل على ساحة المعركة

ورغم أنهم فازوا، ظل تهديد الكونت الأخير يضغط على قلوبهم

وبعد أن شعر يوليان بقلقهم، استدار ليواجههم وتحدث

“لا بأس. كنا نعرف أن هذا سيحدث. سواء تركناه يعيش أم لا، كنا سنضطر إلى القتال على أي حال”

“……”

“لا يوجد ما نخافه. كما فعلنا اليوم، سنفوز مرة أخرى. سنواصل الفوز، مهما حدث. لذلك الآن…”

انتشرت ابتسامة على وجه يوليان، ابتسامة جلبت السكينة لكل من رآها

“لنحتفل بانتصار اليوم”

نظر إليه الجنود بتعابير إعجاب عميق

جرفت كلماته الهادئة كل مخاوفهم بعيدًا

شد بضعة مرتزقة قبضاتهم وصرخوا أولًا،

“أجل! مع قائدنا ونائب قائدنا، لا شيء نخافه!”

“سنحطمهم كما فعلنا اليوم!”

“أجللل! لقد انتصرنا!”

انتشرت هتافاتهم بسرعة في أنحاء الجيش

“ووهو! الكونت كريست مات!”

“هذا أوزفال لن يتراجع أبدًا!”

“فيلق مرتزقة يوليان هو الأقوى!”

حتى قوات التحالف وقوات سويبل انضمت إليهم، ضاحكة ومهللة

ففي النهاية، حققوا نصرًا حاسمًا بأقل الخسائر

من الخلف، كان أندرو وريو يصفقان معهم مبتسمين

ما زالت لديهما مخاوف، لكن في الوقت الحالي، كان تجاوز هذه المعركة هو كل ما يهم

“واو… لقد فعلوها حقًا. عندما قال إنه سيتولى الأمر، كان يعني ذلك فعلًا”

“قادتنا أقوياء حقًا. لم أتخيل قط أننا سنفوز بهذه السهولة”

بينما سحق يوليان وكايل أعداءهما، كانت قوة غيسلين الساحقة في النهاية هي التي ضمنت انتصارهم

ما زال أندرو وريو غير قادرين على تصديق ما شهداه بالكامل

كانت قوة غيسلين ببساطة تتجاوز الفهم

في تلك اللحظة، عاد غيسلين، الذي كان قد اختفى سابقًا، بهدوء وهو ينظر إلى يوليان بابتسامة

’أنت تبلي بلاءً حسنًا جدًا‘

بالنسبة إلى شخص قليل الخبرة إلى هذا الحد، كان يوليان يمسك بزمام الموقف أسرع بكثير مما توقع. من الواضح أن هذا شيء وُلد معه

كان غيسلين قد ترك مصير الكونت كريست عمدًا بين يدي يوليان. كان يحتاج إلى أن يعتاد اتخاذ القرارات بنفسه، استعدادًا لليوم الذي لن يكون فيه غيسلين موجودًا

وكان هذا الاختيار مرضيًا على نحو خاص

لم يكن إعدام الكونت كريست أمرًا سهلًا من دون عزيمة ثابتة. فقد كانت سلطة الماركيز فالكنهايم مرعبة إلى هذا الحد في هذه المملكة

’على الأقل، لم يولد ضعيف الشخصية‘

قطع يوليان رأس الكونت كريست بحسم

ذكّر ذلك غيسلين بالوقت الذي طاردوا فيه اللصوص

وعندما نظر إلى الماضي، كان يوليان يحاول فقط اتباع مُثل دينيب. ولولا تأثيرها، لكان قد ارتفع على الأقل إلى لقب “ملك اللصوص”

يبدو أنه في محاولته للعيش باستقامة، لم يكن يعرف كيف يفعل ذلك ببساطة، فانتهى به الأمر هدفًا سهلًا بدلًا من ذلك

لكن الأمر لم يعد كذلك

الآن، صار يوليان رجلًا قادرًا على التحرك نحو هدف أعظم

وكان ذلك كله بفضل إرشاد غيسلين الدؤوب

بينما كان غيسلين يقف هناك مبتسمًا بفخر، لاحظه المرتزقة أخيرًا وانفجروا بالهتاف

“نائب القائد هنا! نائب القائد الوحش!”

“أجل! نائب قائدنا خارق!”

“بهذا المعدل، قد يكون ساحر الدائرة المئة!”

احتشد المرتزقة حول غيسلين، وأغدقوا عليه التصفيق. أما غيسلين فاكتفى برفع ذقنه بغرور، مستمتعًا بمديحهم

هز تيران رأسه وهو يراقب المشهد

“لا أستطيع فهم ذلك الرجل إطلاقًا. لكن قوته… مرعبة حقًا”

ماذا لو أنهم رفضوا الاعتراف بنتيجة المبارزة وقاتلوه وجهًا لوجه بدلًا من ذلك؟

كان الأسود المدرعون سيُبادون في ذلك اليوم نفسه. مجرد التفكير في ذلك أرسل قشعريرة في ظهره

“مع ذلك… الفوز شعور جيد”

لقد سحقوا تمامًا نبيلًا قويًا مثل الكونت كريست. وحتى إن كان ذلك بفضل غيسلين، لم تكن هناك فرقة مرتزقة في القارة كلها يمكن مقارنتها بهم

وبالنظر إلى الأمر الآن، كان تيران سعيدًا لأنه اختار الوقوف مع فيلق مرتزقة يوليان

وسط جوقة الهتافات، تذمر آستيون عندما رأى نتيجة المعركة

— تسك، لا بد أن هذا جميل. أن تُمدح هكذا. يبدو أن إجادة القتال لها مزاياها

— لا بأس! على الأقل سيدي لا يستطيع الحصول على حبيبة!

— بهاهاها! صحيح! قد يقاتل جيدًا، لكنه فاشل في الحب!

— إذن لهذا هو عابس طوال الوقت! أم أنه عابس لأنه فاشل فيه؟!

وبينما كان آستيون ودارك يضحكان بصخب ويسخران من غيسلين، حُبسا بسرعة مرة أخرى

بعد الفوز بالحرب، كان لا بد من تقسيم أراضي الكونت كريست بين السادة الثلاثة

خطط أندرو وريو لمناقشة الأمر مع فيلق مرتزقة يوليان، لكن غيسلين لوح لهما بيده رافضًا قبل أن يبدآ حتى

“افعلا ما تشاءان. سنضطر إلى إعادة تشكيل الإقليم لاحقًا على أي حال”

أمال الرجلان رأسيهما في حيرة، لكنهما اعتبرا ذلك إذنًا للتعامل مع الأمر كما يريدان

وهكذا، قسما الأرض وفقًا لذلك في الوقت الحالي. أما التفاصيل الدقيقة، فسيتم التفاوض عليها بشكل منفصل مع الكونت سويبل

أخذ كل منهم المناطق المتاخمة لأراضيه، لضمان ألا يسبب التقسيم مشكلات كبيرة

أخذ قائد من جيش سويبل مقترحاتهم وغادر

عند تلقي خبر انتهاء الحرب، ذُهل الكونت سويبل

“الحرب انتهت بالفعل؟”

“نعم، حققنا نصرًا ساحقًا”

“كيف؟ كيف تمكنوا من ذلك بقوة صغيرة كهذه؟ اشرح لي كل شيء”

كان قد أرسل 1000 فارس، متوقعًا تمامًا أن يخسرهم. إذا كان ذلك سيضعف قوات الكونت كريست، فلن يكون إهدارًا

لكنه الآن يسمع أن جانبهم لم يتكبد تقريبًا أي خسائر

كان الأمر لا يُصدق

فصّل القائد المعركة كلها، مؤكدًا على قوة غيسلين مرات متعددة

وبعد أن استمع الكونت سويبل إلى التقرير الكامل، سأل في ذهول،

“هل تقول… إنه خارق حقًا؟ وأنه قتل أكثر من 5000 رجل وحده؟”

“نعم. حتى إن لم يُعترف به رسميًا كواحد منهم، فإن مهاراته قريبة بالتأكيد من مستوى الخارق”

“لماذا يعمل شخص بهذه القوة كمرتزق؟”

“لا فكرة لدي. وليس هو فقط، فكل من القائد ونائب القائد الآخر محاربان رفيعا المستوى أيضًا”

“هاه…”

أخيرًا، فهم الكونت سويبل لماذا كانوا واثقين إلى هذا الحد

مع محاربين بذلك المستوى، لم تكن لدى الكونت كريست أي فرصة منذ البداية

حتى لو قاتل الحرس الملكي الخاص به، لما اختلفت النتيجة كثيرًا

الخارق وحده يستطيع إيقاف خارق آخر

بالطبع، لو قاتل فيلق مرتزقة يوليان منذ البداية، لتكبدوا هم أيضًا خسائر كبيرة. فمهما كان الخارق قويًا، فإن قدرته على التحمل ليست بلا حدود

لكن في النهاية، تردد الكونت كريست في نشر حرسه، ودفع ثمن ذلك

حصل سويبل على ما أراده، ومع ذلك شعر بعبء أكبر من ذي قبل

’محارب بمستوى الخارق… هذا أخطر حتى من الكونت كريست‘

كان وجود شخصية مرعبة كهذه بجانب إقليمه مباشرة أمرًا مقلقًا بشدة

سيتعين عليه أن يعيش مع قلق دائم بسبب وجودهم

ثم كانت هناك مسألة الدفع

كان المبلغ الذي طالبوا به فلكيًا. لم يكن سويبل ينوي دفعه من الأساس، لذلك لم يفكر حتى فيما إذا كان يستطيع تحمله

’ماذا أفعل…؟‘

راجع سويبل أيضًا الوثائق التي أرسلها إليه أندرو وريو

كان أولئك الأوغاد المتغطرسون قد قسموا الأرض بالكامل من تلقاء أنفسهم

وما كان أكثر سخافة هو أنهم قسموها فعلًا “بعدل”

لكن هل كان هو شخصًا ينبغي أن يتقاسم الأراضي بالتساوي مع صاعدين مثلهم؟

كانت خطته الأصلية التخلص منهما كليهما بمجرد انتهاء الحرب

لكن الوضع اتخذ منعطفًا غير متوقع

’محارب بمستوى الخارق… لا يجب أن أواجهه أبدًا في ساحة المعركة‘

حتى الكونت كريست لم يستطع الفوز عليهم، ولم تكن لدى سويبل أي فرصة

لكن تركهم كما هم لم يكن خيارًا أيضًا

إذا فعل ذلك، فسيُجبر على التخلي عن المال وعن أراضي إقليم الكونت كريست السابق معًا

لم يكن يستطيع السماح لممتلكات ثمينة كهذه بأن تنزلق من بين أصابعه بهذه السهولة

بعد فترة طويلة من التفكير، تحدث الكونت سويبل أخيرًا إلى مستشاريه

“اعثروا على طريقة للتخلص من ذلك الساحر. استخدموا أي وسيلة ضرورية. إذا كانت هناك حتى فرصة ضئيلة للنجاح، فأريد أن أعرف بها”

كان سويبل مقتنعًا بأن هناك طريقة لا بد منها

فعلى عكس الخارقين المدعومين بفصائل قوية، لم يكن غيسلين سوى مرتزق بلا أساس حقيقي

وهذا يعني أنه لا بد من التخلص منه قبل أن يتحول إلى تهديد أعظم

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.