الفصل 712: هل نبدأ العملية التالية؟ 3

الفصل 712: هل نبدأ العملية التالية؟ 3

هدير، هدير، هدير!

لم يكن الجيش المكوّن من 500 رجل الذي رصده الساحر سوى غيسلين وفيلق مرتزقة يوليان

لقد جعلوا جيش العقاب طُعمًا، وبينما كان الجيش الرئيسي للماركيز عالقًا في الخطوط الأمامية، شنوا هجومًا مفاجئًا جريئًا لأسر الماركيز فالكنهايم

وبينما كانوا يندفعون إلى الأمام بلا راحة، أسرع دارك، الذي خرج للاستطلاع، وأبلغ غيسلين

— سيدي! لدينا مشكلة! هناك جيش ينتظر في الأمام! وبالحكم من أنهم أقاموا معسكرًا مناسبًا حتى، فيبدو أنهم كانوا هنا مسبقًا!

“ماذا؟”

تفاجأ غيسلين. كان الطريق الذي اختاره طريقًا لا ينبغي أن يكون لدى قوات الماركيز أي سبب للدوران فيه

ومع ذلك، كان هناك جيش ينتظر هناك؟

سرت قشعريرة في ظهر غيسلين. كانت هذه أول مرة يشعر فيها بمثل هذا الشيء منذ وصوله إلى الماضي

‘هل اكتشف أحدهم خطتي؟’

قبل تنفيذ هذه العملية، كان قد تحقق بدقة من تحركات جيش الماركيز وأتباعه. لم يفكر أحد في احتمال وقوع هجوم مفاجئ

كان أكثر من 100,000 جندي عالقين بالفعل في مواجهة. وفي مثل هذا الوضع، لن يتوقع أحد أن يترك الخارق الوحيد ساحة المعركة من أجل مناورة متهورة كهذه

ومع ذلك، هل توقع أحدهم ذلك أيضًا ووضع قواته مسبقًا؟ أيًا كان من وراء هذا، فلا بد أنه استراتيجي مخيف

“كم عددهم؟”

— يبدو أنهم حوالي 3000!

“3000؟”

أمال غيسلين رأسه في حيرة. لو كانوا قد توقعوا حقًا قدومه، لما أرسلوا 3000 فقط. لم يكن ذلك عددًا كافيًا أبدًا لإيقاف خارق

ومع ذلك، لم ينشروا سوى 3000 فقط…

‘هل يمكن أن يكونوا قد وضعوا كل الخارقين لديهم هنا؟’

إن كان الأمر كذلك، فقد تفوقوا عليه. وهذا يعني أن قوات الماركيز استخدمت جيشها الضخم طُعمًا عن طيب خاطر

انتشرت ابتسامة على وجه غيسلين وهو يشد قبضته على عصاه. كان فضوليًا ليرى من خصمه

أن يستخدم شخص آخر استراتيجية جريئة كهذه. أرسل ذلك الحماس قشعريرة في جسده

“حسنًا، سأعترف بك. فلنرَ ما لديك”

هدير، هدير، هدير!

حث غيسلين حصانه إلى الأمام بطاقة شرسة. ومع إحساسهم بتصاعد زخمه، تبعه المرتزقة كذلك، وارتفعت روحهم القتالية

انتشر بينهم جميعًا توتر الاصطدام الوشيك

لقد ازداد سوء الفهم بين الطرفين كثيرًا، لكن بالنظر إلى الظروف، كان من الطبيعي أن يفكروا بهذه الطريقة

فهكذا كان هذا المكان بعيدًا عن ساحة المعركة الرئيسية

هدير، هدير، هدير!

اندفع غيسلين والمرتزقة إلى الأمام بلا تردد. وبعد قليل، لمحوا معسكر العدو

لا بد أن القوات المقابلة قد اكتشفت اقترابهم مسبقًا، إذ كانت قد شكلت خطوطها القتالية بالفعل ووقفت على أهبة الاستعداد

“فهمت”

ابتسم غيسلين ابتسامة ساخرة. كونهم مستعدين بهذا الشكل الجيد يعني أنهم توقعوا وصوله وحافظوا على دفاع متين

هذا وحده كان يقول الكثير عن قدرات قائد العدو. القائد الماهر لا يستخف بالأمن أبدًا

“هذا العدو مختلف عن الذين واجهناهم من قبل! ابقوا يقظين وابذلوا كل ما لديكم!”

عند كلمات غيسلين، شد المرتزقة قبضاتهم على أسلحتهم أكثر، وارتفع توترهم. لم يكن قد تحدث بهذه الطريقة من قبل

هدير، هدير، هدير!

جمع غيسلين المانا لديه إلى أقصاها. كان لا بد أن يكون هناك خارق بين العدو، لذلك خطط لإطلاق هجوم شرس منذ البداية

وفي اللحظة التي اندفع فيها إلى الأمام، مستعدًا لقذف عصاه—

“آه! مرحبًا، مرحبًا!”

فتح رجل ذو مظهر لامع بشكل مزعج ذراعيه على اتساعهما، ورحب بهم بابتسامة مشرقة

“…؟”

وقع غيسلين في ارتباك للحظة

‘ما هذه الخدعة؟ استراتيجية جديدة؟’

كان على وشك رمي عصاه، لكنه فقد التوقيت. لقد كان ترحيبًا كاملًا بلا ثغرة

هدير، هدير، هدير!

كانوا ما زالوا يندفعون إلى الأمام بأقصى سرعة. وفي اللحظة التي كانوا فيها على وشك الاقتحام، ابتسم الرجل من جديد

“يا للعجب، لماذا العجلة؟ ما كل هذا الاستعجال؟ كل شيء بخير الآن، حقًا”

“…؟”

كان مبتهجًا أكثر من اللازم. وفي النهاية، لم يكن أمام غيسلين خيار سوى إيقاف حصانه. واضطر المرتزقة الذين يتبعونه أيضًا إلى التوقف فجأة

رمش غيسلين عدة مرات، ثم سأل

“ومن تكون أنت…؟”

غمز الرجل أمامهم وابتسم ابتسامة ماكرة

“نحن ببساطة وحدة التمهل، بالطبع. أنت تعرف، صحيح؟”

“…لا، لا أعرف”

“أوه، لا تتظاهر بأنك لا تعرف. هل عليّ حقًا أن أقولها بصوت عال؟ كم هذا محرج. ألم تبتعدوا أنتم أيضًا في الوقت المناسب؟”

“……”

“بما أن الأمر وصل إلى هذا، ما رأيك أن نقتل بعض الوقت قبل أن نتحرك معًا؟ بهذه الطريقة سيبدو عذر تأخرنا أكثر إقناعًا بكثير”

لم يكن الكونت باليسانت يعرف هوية الطرف المقابل، لذلك حافظ على أقصى درجات الأدب. لكن عندما ظل غيسلين صامتًا ردًا عليه، تنحنح الكونت وسأل

“أحم، أظن أنني شرحت بما يكفي… على أي حال، أنا الكونت باليسانت. هل لي أن أسأل من أي إقليم أتيتم؟ يبدو أن الرجل في الأمام هو القائد، فما مكانتك؟”

كي يحدد التسلسل بشكل صحيح، كان بحاجة إلى معرفة من يتعامل معه. تفحص الكونت باليسانت غيسلين والمرتزقة بخفية

‘آه، ملابسهم رثة نوعًا ما. هل هم من إقليم فقير؟ لا يبدو أنهم أعلى مكانة مني’

وبينما كان غارقًا في أفكاره، أجاب غيسلين بلا اكتراث

“نحن فيلق مرتزقة يوليان”

“آه، مرتزقة. لا عجب أن ملابسكم تبدو رخيصة جدًا. أي سيد استأجركم؟ إذن اسمكم فيلق مرتزقة يوليا—هاه؟!”

كاد الكونت باليسانت يسقط عن حصانه من الصدمة

فيلق مرتزقة يوليان؟! جماعة المرتزقة نفسها التي أغرقت المملكة في الفوضى؟!

سأل الكونت باليسانت بنظرة عدم تصديق

“هل هذا حقيقي؟”

“نعم”

“إذن… ذلك الخارق المجنون… آستيون؟”

“هذا أنا”

“لـ لماذا فيلق المرتزقة ذاك هنا؟!”

“نحن هنا لضرب الماركيز من الخلف”

“……..”

ذهل الكونت باليسانت تمامًا. لقد ظهر أمامهم خصم لا فرصة لهم إطلاقًا في التعامل معه

وفي هذا المكان، بعيدًا عن ساحة المعركة، حيث ظنوا أنهم في أقصى درجات الأمان!

أن يفكر بأنهم رحبوا بهم بابتهاج شديد، وهم يلوحون بابتساماتهم، يا لهم من حمقى

ليس أن القتال كان سيكون الخيار الأفضل. كان ينبغي لهم أن يفروا في اللحظة التي رصدوهم فيها

وبينما كان الكونت باليسانت واقفًا مذهولًا، كان معاونه أول من استعاد وعيه وصرخ

“استعدوا للمعركة! استعدوا للمعركة! رُصد العدو!”

فزع الجنود، الذين كانوا يتوقعون استراحة هادئة، وأمسكوا أسلحتهم على عجل

رفع غيسلين عصاه وسأل الكونت باليسانت

“هل يوجد خارق هنا؟”

“لـ لا يوجد شيء كهذا هنا. لماذا قد يكون هناك خارق هنا؟”

“…….”

أدرك غيسلين أنه أساء فهم الوضع تمامًا. لقد تعثروا ببساطة في وحدة كانت تتكاسل

حتى الماركيز فالكنهايم نفسه على الأرجح لم يكن يعلم أن هناك رجالًا يتسكعون في وسط حرب حاسمة كهذه

تذكر غيسلين مرة أخرى حقيقة بسيطة، وهي أن المتغيرات في هذا العالم كثيرة جدًا

فرك جبينه، ثم تنهد وقال

“هاه، حسنًا، نحن في عجلة من أمرنا، لذا موتوا بسرعة فقط”

“أستسلم! أستسلم!”

“…….”

أعلن الكونت باليسانت استسلامه فورًا دون أن يحاول القتال حتى

كان هذا فيلق مرتزقة يوليان سيئ السمعة. لم تكن لديه أي فرصة أمام جيش يقوده خارق

في الحقيقة، لم يكن يريد القتال منذ البداية، ولهذا كان يتكاسل. إعلان الاستسلام مباشرة كان أذكى قرار

ترجل الكونت باليسانت فورًا وجثا على ركبتيه

“أنا، بصفتي نبيلًا من المملكة، أطلب رسميًا الاستسلام إلى القائد العام لجيش المملكة”

“…ألن تقاتل؟”

“لقد كرهت الماركيز فالكنهايم منذ زمن طويل. لم أُطعه إلا لأنني لا أملك قوة خاصة بي. آه، ذلك الوغد مزعج حقًا. وأيضًا، أنا أحب السلام”

“…فهمت”

عندما كان الطرف الآخر متعاونًا بهذا الوضوح، خمد حماس غيسلين. كان في طريقه لضرب الماركيز فالكنهايم، لذلك لم تكن هناك حاجة لإضاعة الوقت هنا

ثم خطرت له فكرة

“في الحقيقة، اصطحابك معنا سيجعل الأمور أسهل”

“عفوًا؟”

“تجنب التفتيش والحصون أمر مزعج. في بعض الأماكن، لن يكون أمامنا خيار سوى القتال. لكن إذا أخذناك معنا، يمكننا المرور بسهولة أكبر، أليس كذلك؟”

“تـ تعني…؟”

“نعم، من الآن فصاعدًا، ستكون دليلنا. سنتنكر كجنودك ونذهب لمقابلة الماركيز”

“…ألا يمكنكم الذهاب من دوني فقط؟ سأبقى هنا بهدوء”

“لا. اصطحابك معنا أكثر ملاءمة”

ابتسم غيسلين ابتسامة ساخرة وهو يرفع عصاه مرة أخرى

“بالطبع، أنا أحترم حرية الاختيار. القرار لك”

“…وهل تحترم الحرية بعد الاختيار أيضًا؟”

“لا، لا أحترمها. لدي أعبائي الخاصة لأحملها”

“…فلنقل فقط إننا في الجانب نفسه”

والدموع في عينيه، قبل الكونت باليسانت مصيره. لقد هرب من ساحة المعركة كي ينجو، ولم يكن ينوي أن يموت هنا

بدّل غيسلين والمرتزقة ملابسهم بسرعة إلى زي جنود باليسانت. وأخذوا الرايات أيضًا، مما جعلهم يبدون بلا شك كأنهم قوات باليسانت

تحدث الكونت باليسانت بصوت مرتجف إلى جنوده

“انتظروا هنا… لا تقلقوا… بمجرد أسر الماركيز، ستنتهي الحرب”

بالنسبة إليهم، لم يعد بوسعهم سوى الأمل في نجاح فيلق مرتزقة يوليان. ورغم أنهم أُجبروا على هذا الوضع، فقد أصبحوا الآن في القارب نفسه

إذا فشل المرتزقة، فقد خططوا للقول إنهم أُخذوا رهائن ولم يكن لديهم خيار

عند رؤية وداع الكونت باليسانت الكئيب، أعطاه معاونه نظرة ذات معنى. وبصفته نائبه المخلص، لم يستطع أن يأخذ كلمات الكونت على ظاهرها

كان الاثنان معًا منذ زمن طويل، وكأنهما توأمان في الروح. كانا يعتقدان أنهما يستطيعان فهم بعضهما بمجرد نظرة

‘ماذا ينبغي أن نفعل؟ هل نتبعك سرًا؟’

‘اسمع، من باب الاحتياط أقول لك، ابقَ هنا واسترح. لا تفعل شيئًا غبيًا وتعرض الجنود للخطر. يبدو أنهم سيتركونني أذهب عندما يحصلون على الماركيز’

‘مفهوم. عندما تسنح الفرصة، سأحرص على إنقاذك، سيدي’

‘أنا ذاهب. ابقَ مكانك فقط’

‘لا تقلق! حتى لو كلفني ذلك حياتي، سأنقذك!’

وهكذا، ومن دون أن يفهم أحدهما الآخر على الإطلاق، جُر الكونت باليسانت بعيدًا على يد غيسلين

وبما أن جماعتهم تحركت في الاتجاه المعاكس لتحركات القوات المعتادة، أوقفتهم نقاط التفتيش والحصون التابعة للماركيزية بطبيعة الحال. وفي كل مرة، كان الكونت باليسانت يتقدم ويصرخ

“مهلًا! ألا تعرفون من أنا؟ لقد أمرني الماركيز أن آتي فورًا! لقد اختيرت قواتنا لتكون قوات مرافقة لقافلة الإمدادات!”

بسبب اندلاع الحرب المفاجئ، كانت قوات كثيرة تتحرك قبل أن تصلها الأوامر الرسمية. وما دام قد تم التأكد من أنهم في الجانب نفسه، فلم تكن هناك ريبة كبيرة

ولحسن الحظ، تعرف بعض الفرسان على وجه الكونت باليسانت، مما جعل المرور أسهل

وبفضل هذا، تمكن فيلق مرتزقة يوليان من عبور إقليم الماركيزية بسهولة ملحوظة. نظر غيسلين إلى الكونت باليسانت وابتسم برضا

“يا له من حظ”

في الأصل، كانوا قد خططوا لتجنب أكبر عدد ممكن من نقاط التفتيش، وشق طريقهم بالقوة عند الضرورة

وبما أن الماركيز أرسل بالفعل معظم قواته إلى الجبهة، فلم يكن التسلل أو حتى القتال للاختراق صعبًا جدًا

لكن لا شيء يمكن أن يكون أسرع من العبور مباشرة هكذا. كما قلل ذلك خطر التعرض للتطويق إذا انتشر الخبر

وكل هذا كان بفضل انتهازية الكونت باليسانت

وبينما كان الكونت باليسانت يرتدي تعبيرًا بائسًا، ابتسم مرتزقة يوليان وهم يتقدمون

كانت رحلتهم إلى قلعة الماركيز أسهل بكثير مما توقعوا

إلا أن تلك الخدعة لم تعد تعمل عندما وصلوا إلى الحصن

“توقفوا! اذكروا سبب قدومكم!”

حدق بهم حراس الحصن بعيون حادة ويقظة

ارتدى الكونت باليسانت تعبيرًا قلقًا. كان واضحًا أن الأكاذيب لن تنفع هنا

ومع ذلك، قرر أن يحاول على الأقل. نظر إلى القائد فوق السور ونادى

“أنت تعرفني، أليس كذلك؟”

“نعم، ألست الكونت باليسانت؟ ما الذي جاء بك إلى هنا مع قوات مسلحة؟”

“لقد، لقد استدعاني الماركيز. أحضرت تعزيزات”

“لم أتلقَ أي أوامر كهذه”

“لـ لعل ذلك لأن الطلب كان عاجلًا. أسرعوا وافتحوا البوابة”

“في هذه الحالة، سأرسل رسولًا للتأكيد. من فضلكم انتظروا”

عند سماع ذلك، جفل الكونت باليسانت والتفت لينظر إلى غيسلين

طقطق غيسلين رقبته عدة مرات قبل أن يتكلم

“أحسنت العمل. من هنا فصاعدًا، علينا استخدام القوة. ومع ذلك، بفضلك كانت رحلتنا مريحة حتى هذه النقطة”

“إذـ إذن يمكنني الذهاب الآن، صحيح؟”

“لكنني ما زلت غير متأكد إن كنت في جانبنا حقًا أم لا”

“هيا، لقد قطعنا كل هذا الطريق معًا. من الواضح أننا في الجانب نفسه”

“أود أن أرى دليلًا صغيرًا على ولائك. شيئًا يثبت أننا حقًا في هذا معًا”

أطلق الكونت باليسانت تنهيدة عميقة. إذا ساءت الأمور، كان قد خطط للادعاء بأنه كان رهينة. لكن ذلك العذر لن ينفع بعد الآن

في النهاية، استدار إلى الأمام وصرخ بأعلى صوته

“مهلًا! افتحوا هذه البوابة اللعينة الآن، أيها الأوغاد!”

“…؟”

ارتدى الفرسان والجنود فوق الأسوار جميعًا تعابير مذهولة

أين يظن هذا المجنون نفسه، حتى يصرخ هكذا؟

عبس قائد الحصن وكان على وشك قول شيء، لكن الكونت باليسانت صرخ مجددًا، سكبًا كل قوته في صوته

“مهلًا، يا حثالة المتمردين الملاعين! ابقوا حيث أنتم! سأجلب الجيش كله لقطع رؤوسكم الخائنة، أيها الأوغاد الخونة!”

“…؟”

عند كلمة “المتمردين”، تقطبت حاجبا القائد

والآن بعد أن فكر في الأمر، بدا أن هناك شيئًا غير طبيعي فعلًا

لماذا ظهر الكونت باليسانت فجأة عند معقل الماركيز من دون أي إشعار مسبق؟

لم تكن هناك حاجة للإفراط في التفكير. في أوقات الحرب، أفضل رد على الشخصيات المشبوهة هو قتلهم أولًا وطرح الأسئلة لاحقًا

“الجميع، استعدوا للمعركة!”

من مظهر الأمر، لم يكن هناك سوى حوالي 500 رجل

حتى بعد إرسال القوات إلى الجبهة، كان الحصن ما زال يضم 2000 جندي متمركزين هنا. هكذا كان هذا المكان مهمًا

رفع الجنود فوق الأسوار أقواسهم

وبأمر واحد فقط، سينهمر مطر من السهام

ابتسم غيسلين ابتسامة ساخرة وربت على كتف الكونت باليسانت

“أيها الكونت، فلنعمل معًا جيدًا من الآن فصاعدًا”

“نـ نعم… فلنفعل ذلك…”

“مهلًا، ليحرس بعضكم الكونت. لقد أصبح واحدًا منا حقًا الآن”

رفع المرتزقة دروعًا كبيرة وشكلوا جدارًا واقيًا حول الكونت باليسانت

وفي الوقت نفسه، لمعت عينا غيسلين باللون الأحمر

حان وقت تمزيق هذا المكان وأسر الماركيز فالكنهايم

“هل نبدأ؟”

دويّ!

اندفع جسده نحو أسوار الحصن

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.