الفصل 727: هل نبدأ بجدية؟ 2

الفصل 727: هل نبدأ بجدية؟ 2

“أوغ…”

لم تدم أفكاره طويلًا. اجتاح ألم حارق جسده كله، مما جعل إيسموغن يفقد توازنه ويترنح

ورغم أن ذلك لم يكن كافيًا لقتله، فإن الضربة كانت قوية. كاد يفقد وعيه ويسقط للحظة

لم يفوت غيسلين تلك الثغرة. لوح بعصاه فورًا، وضرب إيسموغن مباشرة في صدره

دوي!

“كيوغ!”

أطلق إيسموغن صرخة وهو يُقذف إلى الخلف. وبالكاد تمكن من استعادة وقفته، ثم سعل دمًا

سعال!

لم يكن لديه وقت للتعافي. كان غيسلين قد وصل إليه من جديد، ملوحًا بعصاه

دوي!

هذه المرة، لم يتلق إيسموغن الضربة بصمت. أطلق طاقته بسرعة، فصد الهجوم ورد عليه

“أيها الوغد الماكر! أنت تقاتل بطريقة مزعجة حقًا!”

كان غضبه يغلي. لقد سُخر منه مرات كثيرة بالفعل

مرة أخرى، اندفعت طاقة سوداء من جسد إيسموغن. لوح بنصل يده، ضاغطًا على غيسلين

ازدادت حركاتهما سرعة شيئًا فشيئًا. بدا الهواء نفسه وكأنه يتمزق بينما كانا يتبادلان الضربات بسرعة لا يستطيع أي إنسان عادي تتبعها

دوي! دوي! دوي!

كلما اصطدم النصل الأسود بالعصا الزرقاء المتوهجة، انفجرت ومضات قوية من الضوء وموجات صدمة عنيفة

كان ادعاء إيسموغن بأنه بارع في القتال القريب صحيحًا. فقد كان يثبت جيدًا أمام غيسلين

“هوه… لقد تدربت كثيرًا حقًا”

ابتسم غيسلين باهتمام وهو يراقب مهارة إيسموغن

كانت تقنياته القتالية استثنائية؛ شرسة وجامحة كوحش بري، لكنها في الوقت نفسه مصقولة ومنظمة

مثل هذه التقنيات لا تُطوَّر في ليلة واحدة. إنها نتيجة سنوات طويلة من البحث والتهذيب

لا شك أن كنيسة الخلاص صاغتها من الخبرة التي اكتسبتها في القتال ضد البشرية

دوي! دوي! دوي! دوي!

أصبحت هجمات إيسموغن أكثر شراسة. لم يعجبه أن غيسلين بدا وكأنه يحلله بهدوء

“لنر كم سيدوم ذلك الهدوء!”

هووش!

لم يترك إيسموغن خلفه سوى أثر أسود، ثم اختفى، ليظهر خلف غيسلين، ونصله يهبط نحو ظهره

لوى غيسلين جسده ليتفادى الضربة، لكن ملابسه تمزقت، تاركة جرحًا طفيفًا

“إذن هذا هو حد سرعتك”

سخر إيسموغن وواصل هجومه. إذا استمر هكذا قليلًا بعد، فسيكون النصر له

لكن بدلًا من الرد، ضرب غيسلين الأرض بعصاه. في تلك اللحظة، انتشر ضوء مبهر فوق الأرض

“هاه! خدعة بسيطة كهذه!”

قفز إيسموغن عاليًا، متفاديًا الضوء

لكن ذلك كان بالضبط ما قصده غيسلين. وبفرقعة من أصابعه، انقسم الضوء الساطع إلى عشرات الخطوط

تحولت الحزم إلى سهام من الضوء، كلها مصوبة نحو إيسموغن في الجو

“ماذا؟!”

بلا وسيلة للتهرب، شبك إيسموغن ذراعيه دفاعًا عن نفسه

طاخ!

أصابت السهام جسد إيسموغن تباعًا وبسرعة، مطلقة أعمدة من الدخان الأسود منه

“خـ…! اللعنة عليك!”

صر على أسنانه إحباطًا. كان استخدام غيسلين المتقطع للسحر يعرقل مسار القتال باستمرار

كان بحاجة إلى تقليص المسافة ومنعه من استخدام السحر تمامًا. وبينما حسم أمره واندفع إلى الأمام

“هاه؟”

ظهر غيسلين فجأة أمامه، ملوحًا بعصاه بقوة هائلة

دوي!

“أوغ!”

سقط إيسموغن إلى الأرض، صارخًا من الألم

لم يكن هناك وقت للتعافي. اقترب غيسلين بسرعة مذهلة، ملوحًا بعصاه بلا رحمة

دوي! دوي! دوي!

“آه!”

انقلب مجرى القتال. لم يعد إيسموغن قادرًا على الدفاع عن نفسه، وكان يتلقى ضربًا متواصلًا بلا هوادة

كل ضربة كانت تجبر المزيد من الدخان الأسود على الانفجار من جسده. لم يستطع فهم ما يحدث

‘مـ، ما الذي يجري؟ لقد صار أقوى فجأة!’

قبل لحظات فقط، كانا متكافئين، بل كان هو متقدمًا قليلًا. كان هو من يدفع خصمه إلى الخلف

أما الآن، فقد أصبح هو من يتعرض لسحق كامل

‘هل كان يخفي قوته الحقيقية؟’

لا، كانت قوته وسرعته مماثلتين تقريبًا لما سبق. إذا ركز، فما زال يستطيع مجاراته

لكن حركات عصاه كانت غريبة. لم يستطع توقع أين ستضرب بعد ذلك

حتى حين يصد، كانت الصدمة تتسلل وتصل إلى موضع آخر. وحتى حين يتفادى، كانت العصا تلحق به بطريقة ما وتصيبه من زاوية غير متوقعة

كان ذلك يعني أن تقنية غيسلين تفوقت على تقنيته بكثير

‘هـ، هذا مستحيل…’

لقد صقلت كنيسة الخلاص تقنياتها القتالية عبر معارك لا تُحصى ضد البشرية

لطالما آمن إيسموغن بأن التقنيات التي تعلمها تتفوق على أي تقنيات أخرى

ومع ذلك، كانت عديمة الجدوى تمامًا أمام خصمه. وحتى وهو يتلقى الضربات، وجد صعوبة في تصديق أن هذا هو الواقع

ابتسم غيسلين ساخرًا وهو يواصل هجومه

“سأعترف لك بأنك نجحت في إصابة هذا الجسد الضعيف. كانت تقنيتك مثيرة للإعجاب إلى حد كبير. من المؤسف أنك تفتقر إلى خبرة القتال الحقيقية لاستخدامها بالكامل”

“أنت… كيف تجرؤ…!”

“لو كانت لديك خبرة أكبر، لكان هذا القتال أكثر إثارة. ليس أن ذلك كان سيغير النتيجة. ومع ذلك، فقد رأيت ما يكفي”

كان غيسلين قد تعمد السماح لإيسموغن بإظهار تقنياته. كان يحتاج إلى تحليلها حتى يستطيع لاحقًا تعليم التدابير المضادة للأبطال الذين سيقاتلون كنيسة الخلاص

وعندما جمع معلومات كافية، توقف عن التهاون وبدأ هجومه العنيف المتواصل

دوي! دوي! دوي!

“أوغ…”

امتلأت عينا إيسموغن بالحيرة بينما كان يواصل تلقي الضربات. ومع كل ضربة، كانت طاقته تنزف على دفعات كبيرة

في الوقت الحالي، استطاع الصمود بفضل قوته الفائضة. لكن بهذا المعدل، سينتهي به الأمر مضروبًا حتى الموت

كاهن أعلى، خارق مثله، يُضرب حتى الموت؟

مجرد التفكير في ذلك ملأه باليأس والغضب

‘هل تقنيتي ناقصة إلى هذا الحد؟ هل الخارقون خارج الأرض المكرمة أقوياء هكذا حقًا؟!’

كانت هذه أول مرة يواجه فيها خصمًا خارقًا

أخبرته الكنيسة أنه بمهاراته يستطيع هزيمة معظم الخارقين في قتال فردي. ولم يشك قط في كلمات الشيوخ

ومع ذلك، كان أول خارق يواجهه قويًا بشكل سخيف. بدا الأمر كأنه يضرب جدارًا لا يتحرك

ورغم أن قوتهما وسرعتهما بدتا متقاربتين، لم يستطع توجيه ضربة حقيقية، بينما كان خصمه يهيمن عليه بسهولة

للمرة الأولى، أدرك إيسموغن الفجوة بين مستوييهما في المهارة

في الحقيقة، كانت تقنيات غيسلين وقدراته القتالية تتجاوز المقاييس المعتادة ببساطة

لكن بما أن هذه أول معركة لإيسموغن ضد خارق، فلم يكن لديه أي طريقة لمعرفة ذلك

‘خـ… كنا مجرد ضفادع في بئر…’

لم يرغب في الاعتراف بذلك، لكنه كان أمرًا لا يمكن إنكاره؛ خصمه أعلى منه

‘في هذه الحالة…’

تحولت عينا إيسموغن إلى لون أحمر كالدم

انكشف غطاؤه بالفعل. رآه الكثيرون

إذا أراد إخفاء هويته، فسيتعين عليه قتلهم جميعًا. لكن بهذا المعدل، سيموت هو أولًا

كان بحاجة إلى استخدام كل ما لديه لصنع ثغرة

لا بد أن غيسلين قد خفف حذره. فهو يطغى عليه تمامًا، في النهاية

كانت تلك هي اللحظة المناسبة للضرب؛ لقتله بحركة واحدة حاسمة. لقد حان الوقت لكشف القوة التي ظل يخفيها

دوي! دوي! دوي!

رغم الضرب المتواصل، صمد إيسموغن، منتظرًا فرصته

رنين!

بتركيز مذهل، تمكن بالكاد من صد عصا غيسلين. وباستخدام ذلك الزخم، قفز إلى الخلف وصرخ

“سأريك قوتي الحقيقية!”

هدير!

في لحظة، اندفعت طاقة إيسموغن إلى الخارج، صابغة الأرض بالظلام. وحين رفع كلتا يديه، برزت طاقة سوداء من الأرض مثل أشواك مسننة

“أوه؟”

طفا غيسلين في الهواء باستخدام السحر. لكن الطاقة السوداء واصلت الامتداد بلا نهاية، مطاردة إياه إلى الأعلى

ولم يكن ذلك كل شيء. تجمع في السماء ظلام أعمق من الليل نفسه. كان تجسيدًا لطاقة إيسموغن المركزة

هدير!

بعد قليل، أمطرت طاقة سوداء من الأعلى كعاصفة

رفع غيسلين نظره

“هذا…”

كانت التقنية النهائية التي استخدمها الكهنة الأعلى في كنيسة الخلاص في زمنه

لكن ما رآه الآن لم يكن شبيهًا بتقنيات الخارقين الأدنى نصف الناضجة

غوووو…

كانت الطاقة السوداء المندفعة من السماء والأرض تشبه أنياب وحش هائل، تهدد بابتلاع العالم كله

“هذا شيء لا بأس به”

ترك حضور الظلام الطاغي مجالًا معدومًا للهرب. حتى الخارق لا يمكنه تفادي كل قطرة من ذلك المطر المتساقط

وجّه غيسلين المانا، صانعًا درعًا قويًا حول نفسه

دوي!

ضرب شعاع من الظلام يشبه النيزك درعه، فجعل جسده يرتجف وهو يُدفع إلى الخلف

ولم يتوقف القصف

دوي! دوي! دوي!

انهال سيل لا يرحم من الطاقة على غيسلين. أحاط به الضباب الأسود بالكامل، حتى استحال رؤية هيئته

أطلق إيسموغن ضحكة منتشية وهو يشاهد المشهد

“خـ، خوه هو هو… لقد نجح. لم أتخيل قط أنه سيكون بهذه القوة…”

كانت هذه أول مرة يطلق فيها هذه التقنية بكامل قوتها. استُنزفت طاقته تمامًا، وشعر أن جسده يتكسر، لكن النتيجة كانت مرضية

لا بد أن ذلك الساحر المتعجرف قد تحول إلى خرق لا غير بفعل هذا الهجوم المفاجئ. حتى هو نفسه اندهش من القوة الخالصة للهجوم؛ ولا بد أن خصمه كان في حال أسوأ بكثير

“آهاهاها! هذه هي القوة الحقيقية التي منحني إياها الحاكم!”

دوي!

واصلت الطاقة السوداء التي ابتلعت السماء والأرض ضرب غيسلين. جعلت قوة الهجوم الهائلة إيسموغن يرسم ابتسامة نصر وهو يسخر من خصمه الساقط

“هيهي… لهذا لا تخفف حذرك أبدًا حتى ينتهي القتال حقًا…”

مسح إيسموغن الدم عن شفتيه، وعدل قامته. كان الضباب الأسود الكثيف الذي ملأ ساحة المعركة قد بدأ يتبدد

“لن تبقى حتى جثة… لكن هذه مشكلة. لا أملك ما يكفي من القوة للتعامل مع الباقين…”

كان الفارسان رفيعا المستوى من قبل هما القلق الحقيقي

سيسقط الصليبيون في النهاية. لقد تضخمت قوتهم اصطناعيًا، لكن اللصوص الضعفاء الذين تلبستهم لهم حدود

والتأثير لا يدوم طويلًا. إذا حقنهم بمزيد من الطاقة، فبوسعه تمديد المدة قليلًا، لكنه لم يعد يملك القوة لذلك

إذا هرب الآن ببساطة، فستنفضح هويته. كان عليه قتل الأعداء الباقين بطريقة ما

“لا خيار إذن. قبل أن تنفد قوة الصليبيين، سأضطر إلى حرق قوة حياتي لمساعدتهم…”

فعل ذلك سيقصر عمره ويترك آثارًا جانبية دائمة. لكنه لم يكن يملك بديلًا

استعد إيسموغن للتوجه نحو الصليبيين. لكن قبل أن يتحرك، ألقى نظرة نحو المكان الذي كان الساحر يقف فيه، فتحول تعبيره إلى صدمة كاملة

“مـ، ماذا…؟”

مع انقشاع الضباب الأسود المتلاشي، كان الساحر لا يزال هناك. محاطًا بدرعه، بدا بلا أي أذى تمامًا

ومن حوله، وقفت شخصيات سوداء عديدة بهيئات بشرية، كأنها تحميه

“مـ، ما هذا؟”

بينما تمتم إيسموغن بعدم تصديق، بدأت الشخصيات تتبدد ببطء كالدخان

تذمر أحد الشخصيات المتلاشية بانزعاج

“أيها الوغد المجنون… أول استدعاء لك، ويكون شيئًا كهذا…؟”

“هوو!”

أطلق غيسلين زفيرًا عميقًا وعدل قامته. كان ذلك الهجوم خطيرًا

لم يكن جسد آستيون بعد بمتانة جسده الأصلي. لذلك، في تلك اللحظة القصيرة، استدعى فرسان الموت لامتصاص الصدمة

كان قائد فرسان الموت، غاسكوت، قد استُدعي على نحو مفاجئ وتلقى معظم الهجوم، مما أثار إحباطه بشدة

وبينما اختفى فرسان الموت، تمتم غيسلين مازحًا

“آه، لقد استهلكت الكثير من المانا هذه المرة”

كان فرسان الموت الذين استدعاهم على مستوى عالٍ للغاية. مخزون المانا الحالي لدى آستيون لم يكن كافيًا للتحكم بهم كاملًا

ورغم أنه استدعاهم لفترة قصيرة فقط للدفاع، فقد كاد ذلك يستنزفه تمامًا

لكن خصمه كان منهكًا مثله. ابتسم غيسلين ولوح بعصاه

“يبدو أنك نفدت قوتك. حان وقت تلقيك للضرب الآن، ألا تظن؟”

“أنت…”

شحُب وجه إيسموغن. كان في حالة أسوأ بكثير من غيسلين

لقد صب كل ما لديه في ذلك الهجوم الأخير، ومع ذلك لم يمت خصمه. والأسوأ أنه ما زال يملك طاقة كافية للقتال

تراجع إيسموغن خطوة إلى الخلف غريزيًا. في هذه المرحلة، لم يعد إخفاء هويته مهمًا. كان الهرب هو الخيار الوحيد

استدار واندفع راكضًا، بل أحرق قوة حياته في محاولة يائسة للفرار

في تلك اللحظة، سحب غيسلين ذراعه إلى الخلف، قابضًا على عصاه

“الصاروخ السحري”

بانغ!

قذف غيسلين عصاه كالرمح، فانطلقت في الهواء، وأصابت إيسموغن مباشرة في ظهره

“غواهك!”

سعل إيسموغن دمًا وهو ينهار إلى الأمام. لم تخترقه العصا، لكن عموده الفقري كان قد تهشم

“خررغ…”

ومع ذلك، حاول إيسموغن النهوض بيأس. وبينما واصل حرق قوة حياته، تحول شعره بسرعة إلى الأبيض

التقط غيسلين عصاه وهو يقف فوقه الآن. كان هو أيضًا يتنفس بصعوبة

“فيو، هذا الجسد ما زال ناقصًا. لياقتي ليست كما ينبغي”

رغم أن جسد آستيون صار قويًا إلى حد يشبه سلاحًا بشريًا، فإنه لم يرق بعد إلى معايير غيسلين

لو كان في جسده الأصلي، لسار مباشرة عبر هجمات إيسموغن بلا خدش

“لا يجب أن تخفف حذرك أبدًا حتى ينتهي القتال. ومع ذلك، مر وقت طويل منذ قاتلت شخصًا قويًا. أنت أفضل من محققي محكمة التفتيش في زمني”

“خررغ… من… أنت بحق الجحيم…؟”

لهث إيسموغن، ناظرًا إلى غيسلين بعينين شاردتين. مهما نظر إليه، بدا الرجل وكأنه يعرف عنهم أكثر مما ينبغي

تحولت ابتسامة غيسلين إلى قسوة وهو يرفع عصاه

“أنا الشخص الذي سيمحو أمثالكم بالكامل في المستقبل”

ومع ذلك، لوح بعصاه نحو ساق إيسموغن

تهشم!