الفصل 730: هناك شيء ما بشأن هذا 2

الفصل 730: هناك شيء ما بشأن هذا 2

في الحلم، كان وجهه محجوبًا، لكن تلك الهالة الموقرة وذلك الجسد لم يكن من الممكن إخفاؤهما. ولهذا عرف غيسلين الأمر يقينًا

وبما أن الأمور وصلت إلى هذا الحد، أراد أن يتأكد مما إذا كان الرجل هو الملك المؤسس حقًا. وبعد تعريف قصير بالنفس، سأل غيسلين على الفور عما كان يثير فضوله

“هل أنت… من عائلة نبيلة، بالمصادفة؟”

“نعم”

“هل يمكنني أن أسأل من أي بيت أنت؟”

“أنا فارس كرّس نفسه للحاكمة. لقد فقد اسم عائلتي معناه”

بعبارة أخرى، لم تكن لديه أي نية لاستخدام اسم عائلته لتحقيق مكسب. كان مستقيمًا كما يبدو. طقطق غيسلين بلسانه وسأل مرة أخرى

“لا، كنت أتساءل فقط إن كان بيتًا أعرفه”

“…بيت لادران”

عند ذلك، ارتجف غيسلين من المفاجأة. لقد كان يشك في ذلك، وكان محقًا

يا للعجب. إنه الملك المؤسس فعلًا، أليس كذلك؟

قبل تمرد غيسلين وصعوده إلى السلطة، كانت لوتانيا تحت حكم العائلة الملكية من لادران

وهذا يعني أنه عندما انتهت الحرب وأسس مملكة لوتانيا، احتفظ باسم عائلته الأصلي

من الشائع أن يصنع المرء اسم عائلة جديدًا عند تأسيس دولة، ليصبح الأول في سلالة جديدة

لكن لسبب ما، احتفظ ليونيل باسم العائلة التي وُلد فيها

حسنًا، أظن أن الأمر لم يكن مهمًا، بما أنه أصبح معروفًا في النهاية باسم الملك المؤسس وأصل السلالة الملكية

ومع ذلك، كانت هناك جوانب محيرة

يقولون إن الملك المؤسس… كان خادم… المكرمة

كان ملك لوتانيا السابق، برهيم، قد قال ذلك بوضوح

لكن مهما نظر إليه، لم يبدُ ليونيل شخصًا يخدم أحدًا. حتى الآن، كان يشع بوقار النبلاء وانضباط فرسان المعبد

لا بد أن الأمر التبس في مرحلة ما. أو ربما تغيّر شيء لاحقًا

مجرد لقاء الملك المؤسس المستقبلي كان إنجازًا كبيرًا. وبمزاج جيد، ابتسم غيسلين بوضوح ومد يده

“فلنتفاهم جيدًا من الآن فصاعدًا”

“…مفهوم”

وبينما كان الاثنان يتصافحان، تحدث البابا بصوت لطيف

“ليونيل فارس ذو موهبة نادرة، حتى الإمبراطورية المكرمة لا تضم إلا قلة تضاهيه. سيكون عونًا عظيمًا في رحلتكم بلا شك، فثقوا ببعضكم وأنيروا طريق بعضكم”

“نعم، مفهوم”

“تبدون متقاربين في العمر، لذلك آمل أن تبنوا رابطة قريبة وصداقة”

“أشعر بالأمر نفسه. سأبذل جهدًا لأصادقه”

بعد حديثهم مع البابا، تقدمت الأمور بسلاسة. ووفق شروط المهمة، تلقت مجموعة غيسلين مبلغًا سخيًا من أموال الدعم. كما تولى مسؤولو الإمبراطورية كل تجهيزات السفر

وكمكافأة على أسر إيسموغن، طالب غيسلين بعدد من الأدوات الأثرية. لم يكن انتقائيًا، أي شيء مشبع بالسحر كان يكفي

سلّم البابا عن طيب خاطر عددًا جيدًا من الكنوز

بعد تأمين الأموال والأدوات الأثرية، غادر غيسلين المعبد الكبير فورًا. لكن الاتجاه الذي كان يسير إليه كان مختلفًا تمامًا عن الوجهة المقصودة

سأل ليونيل، الذي انضم إليهم حديثًا، بحذر،

“ألسنا سننطلق فورًا؟”

“آه، لدي شيء أفعله أولًا. وبالمناسبة، يمكنك التحدث معي بعفوية. هكذا نفعل الأمور هنا. ويبدو أننا في العمر نفسه تقريبًا أيضًا”

“لا، أنا مرتاح هكذا”

“قال البابا إن علينا تكوين رابطة قريبة وصداقة، أتذكر؟ لا أحب العلاقات المتصلبة”

“…حسنًا إذن”

وبما يوافق طبيعته المستقيمة، في اللحظة التي استُحضر فيها أمر البابا، تأقلم ليونيل فورًا. بدا أسهل في التعامل معه مما كان متوقعًا

عند رؤية ذلك، ابتسم غيسلين بإشراق. لقد حصل لتوه على طريقة لكشف أصول مملكة لوتانيا التي طالما أثارت فضوله

وبينما كان غيسلين في مزاج مرتفع، رمق أوزفال ليونيل بحذر

‘الأصغر، هاه؟ لا بد أنه الأصغر؟ لديه هذه الهالة المجنونة حوله…’

كان ليونيل يشع لا بالوقار وحده، بل بإحساس من التقديس. وهذا أقلق أوزفال

ولأنه لم يرد أن يخسر مكانته في التسلسل، اقترب أوزفال عمدًا من ليونيل بعبوس وقال،

“اسمع، أنت الأصغر الآن. هكذا يفعل المرتزقة. اسمع كلامي أنا، أوزفال العظيم، وستكون بخير، فهمت؟”

نظر ليونيل إلى أوزفال بتعبير بارد. كان ذلك نقيضًا حادًا للطريقة التي نظر بها إلى غيسلين

تراجع أوزفال قليلًا تحت نظرة ليونيل. مع أن الرجل كان يحدق فقط، فإن حدة عينيه بدت كأنها شفرات تقطع جسده كله

وبعد لحظة صمت، تحدث ليونيل بصوت مسطح

“أنا لست مرتزقًا. لذلك لا تهدر أنفاسك عليّ”

لم يرد أوزفال التراجع، فشد عضلات بطنه ورد،

“آه، لست كذلك؟ كان عليك أن تقول ذلك. ظننتك مجرد مرتزق جديد آخر. إذن لا يهم. هاهاها…”

بعد أن فقد هيبته، تسلل أوزفال بعيدًا بتعبير مرير وهمس لكايل،

“أيها الرئيس، ذلك الرجل مغرور جدًا. يجب أن نلقنه درسًا، صحيح؟ أوزفال العظيم معك دائمًا حتى النهاية”

“…”

“الليلة؟ اتفقنا؟”

“…اترك الأمر فقط”

“ماذا، خائف من الرجل الجديد؟”

“…”

حين رفع كايل قبضته بصمت، انطلق أوزفال هاربًا

ورغم أنه لم ينحز إلى أوزفال، لم يكن كايل مولعًا بليونيل أيضًا

كل شيء في هيئة ليونيل كان يشع بمزيج غريب من الثقة والغرور، كأنه يصرخ: “أنا لست مثل بقيتكم”

‘تبا. متباهٍ’

والمشكلة أنه كان استثنائيًا حقًا. وُلد نبيلًا، وفارسًا واعدًا في الإمبراطورية، ومرؤوسًا مباشرًا للبابا بصفته من فرسان المعبد

كان كايل، الفتى الريفي، في مستوى مختلف تمامًا من حيث الخلفية. وفوق ذلك، كان ليونيل يملك وجهًا أرستقراطيًا وسيمًا

كانت لديه هالة بطل كلاسيكي، وهذا ما أزعج كايل

‘ومع ذلك، أنا أملك اليد العليا في المهارة. غالبًا؟’

كان غيسلين قد أخضعه لتدريب جحيمي، أقرب إلى الإيذاء، كما خاض الكثير من القتال الحقيقي. لقد نما كالعشب البري وسط الشدائد

لذلك إذا اضطر يومًا إلى قتال ذلك الرجل المدلل كالزهرة داخل دفيئة، فلن يخسر. لا يمكنه أن يخسر

ربما لأن كايل كان يحدق في ظهر ليونيل طويلًا، استدار ليونيل فجأة

التقت أعينهما لحظة قصيرة. لكن ليونيل أشاح بنظره ببساطة بعينين غير مباليتين

‘ذلك الوغد…’

شعر كايل وكأنه قد أُهمل تمامًا، فصرّ على أسنانه

أحيانًا، لا ينسجم شخصان منذ اللقاء الأول. وبالنسبة إلى كايل، كان ليونيل أحد هؤلاء الناس

عرف بالفطرة أنهما مختلفان من الأساس

وعلى عكس كايل، كان يوليان ودينيب يعاملان ليونيل بلطف

كانا في الحقيقة أكثر قلقًا من أن يشعر العضو الجديد بعدم الارتياح وسط فرقة مرتزقتهم الخشنة، فواصلا محاولة الحديث معه والاعتناء به

عند رؤية ذلك، سخر كايل

‘تبا، استمروا في اللطف معه، ذلك الرجل يظن أصلًا أنه فوقنا. إنه مهذب فقط لأن البابا أمره بذلك’

لم يكن ليونيل وقحًا مع الآخرين. لكن كان واضحًا أنه يحافظ على مسافته

أظهر شيئًا من الاحترام ليوليان على الأقل، لأنه القائد. وكان مهذبًا رسميًا مع غيسلين، بما أنه تفاوض مباشرة مع البابا

لكنه لم يلتقِ حتى بعيني دينيب. وبدورها، بدت دينيب متوترة للغاية حول ليونيل

وكان ذلك مفهومًا. كان ليونيل فارسًا من فرسان المعبد تحت البابا مباشرة. أما دينيب، فكانت كاهنة منخفضة الرتبة من الريف. بالنسبة إليها، كان ليونيل شخصية لا يمكن الاقتراب منها

وكان ليونيل يعامل دينيب فعلًا كأنها غير موجودة

‘إنه لا يرى الكاهنة الوضيعة شخصًا حتى’

ولم يكن ليونيل وحده. رغم أن دينيب التقت بالبابا شخصيًا، لم يهتم بها أحد

بالنسبة إليهم، لم تكن دينيب عديمة الأهمية فحسب، بل كانت مصدر إحراج. كاهنة وضيعة تتبع فرقة مرتزقة، وتلطخ سمعة الكنيسة

لذلك عاملوها كأنها غير موجودة

لاحظ المرتزقة الآخرون ذلك أيضًا. لكن سياسات الكنيسة لم تكن أمرًا يمكنهم التدخل فيه

يمكن تجاهل كهنة المعبد الكبير، فلن يروهم مرة أخرى. لكن الاضطرار إلى السفر مع شخص مثل ليونيل، يوضح احتقاره، كان مسألة أخرى تمامًا. جعل ذلك دم كايل يغلي

‘متغطرس حقير… يتصرف وكأنه شيء عظيم؟ أقسم إنني سأجعله ينزل درجة لاحقًا’

وبينما كان لا يزال يحدق في ظهر ليونيل، ظلت شفتا كايل ترتعشان. كانت لديه رغبة طاغية في لكم ذلك الوغد المتعجرف

وبفضل الضغط الخفي الملموس الذي كان ليونيل يشعه، استمر جو محرج. بدأ المرتزقة الآخرون أيضًا يشعرون بعدم الراحة حوله

لكن غيسلين، وهو مدرك تمامًا للتوتر، لم يبدُ مهتمًا على الإطلاق

“دعوه يفعل ما يشاء فقط”

في الوقت الحالي، كان ليونيل عمليًا مخبر البابا. أراد غيسلين أن يفهم كيف انتهى بهذا الرجل الأمر إلى القتال إلى جانب البطل وتأسيس لوتانيا

ولهذا، في الوقت الحالي، خطط لمراقبته فقط

كان المكان الذي قاد غيسلين المجموعة إليه هو معبد سيرانا الكبير، الواقع في أبعد زاوية من العاصمة الإمبراطورية

“واو…”

شهقت المجموعة بإعجاب عند رؤية معبد سيرانا الكبير

ارتفعت الجدران الحجرية السوداء نحو السماء، وبدا الصرح الرمادي الضخم، الخالي من أي نافذة، كأنه يحذر الأحياء بصمت من الاقتراب

خيّم سكون كئيب على المنطقة حول المعبد. حتى أنفاسهم بدت كأنها تغوص في الهواء الثقيل. وأثار الصمت فيهم إحساسًا عميقًا بالوقار

ارتجف أوزفال قليلًا وهمس للمرتزق بجانبه

“يا للعجب، أي نوع من المعابد يبدو كبيت مسكون؟ صحيح؟”

“هل أنت خائف؟”

“الرجل الحقيقي لا يخاف أبدًا. لكن الأشباح، كما تعلم، لا أستطيع ضربها. هذا هو الجزء المخيف. لا حيلة في ذلك”

“…أكيد”

استقبل كهنة سيرانا الأعلى مجموعة غيسلين بوجوه بلا تعبير

“مرحبًا. ذكرتم أنكم ستقيمون هنا مدة؟”

أجاب غيسلين بتعبير تقي

“نعم. قبل الانطلاق في رحلتنا، أود أن أقدم الصلوات للسيدة سيرانا، وأن آخذ وقتًا للتكفير عن خطاياي”

“…في هذا المكان، من بين كل الأماكن؟”

بدا الكاهن متفاجئًا قليلًا

كانت سيرانا حاكمة الموت. ورغم أن كنيستها كانت إحدى الكنائس الأربع الكبرى، فإنها كانت تُعامل على نحو مختلف بعض الشيء عن الكنائس الأخرى التي تخدم حاكمات أخريات

ولأنهم يكرمون الموت، كانت كنيسة سيرانا تُعد غالبًا من المحظورات، وكان كثيرون يتجنبون حتى وضع أقدامهم هناك

لذلك، طلب الصلاة هنا كان من الطبيعي أن يربك الكاهن

ابتسم غيسلين بإشراق

“الأماكن الأخرى ليست سيئة أيضًا، لكن… لا يوجد مكان أفضل للتأمل الهادئ، ألا توافق؟”

“همم، هذا صحيح”

أومأ الكاهن

كانت كنيسة سيرانا تضم أقل عدد من الأتباع، وكان كهنتها، على عكس كهنة الطوائف الأخرى، يركزون فقط على التأمل الصامت، ومحاسبة النفس، وتهذيب الداخل، لا على نشر الدعوة

باستثناء الإشراف على الجنازات، نادرًا ما كانوا يتعاملون مع العالم الخارجي

داخل الملاذ الصامت دائمًا، كانوا يسعون فقط إلى حقيقة “النهاية”، بلا اهتمام بصخب الحياة

وبالفعل، إذا استطاع المرء التأقلم مع الجو الثقيل الغريب، فلا يوجد مكان أفضل للسكون والتأمل

تحدث الكاهن بتعبير خالٍ

“مفهوم. سنجهز لكم مساحة للراحة. طلبتم منطقة كبيرة، صحيح؟”

“نعم. مساحة تكفي لما لا يقل عن 100 شخص ستكون مثالية”

كان غيسلين وحده من سيؤدي طقس التكفير. أما الآخرون فسيقيمون ببساطة في مساكن المعبد وهم ينتظرونه

كان من الغريب سبب حاجته إلى مساحة كبيرة كهذه، لكن الكاهن لم يسأل أكثر

كان الكهنة هنا يقدّرون الحفاظ على السكينة الداخلية وتجنب التعلقات الدنيوية فوق كل شيء

ولم يسألوا عن هوية غيسلين أيضًا. كان يحمل وثيقة اعتماد يكفلها البابا شخصيًا، والأهم من ذلك أن فارس المعبد الشهير ليونيل كان يرافقه

وبينما كان الكاهن يقودهم، بدأت المجموعة تتهامس فيما بينها

“لماذا نحن هنا أصلًا؟”

“من يعرف ما يدور في رأس نائب القائد. تظاهر فقط أنك لا تلاحظ، فهذا يسبب صداعًا أقل”

“وما حكاية صلاة التكفير هذه؟ أليس هو من النوع الذي لا يندم حتى لو انتهى به الأمر في الجحيم؟”

“المجانين يقولون أشياء مجنونة، صحيح؟ غالبًا شيء مجنون آخر فقط”

“بالضبط. لا تعطِ الأمر معنى كبيرًا. إذا فكرنا كثيرًا فسنصاب جميعًا بالجنون أيضًا”

عند سماع ثرثرة المرتزقة، بدا ليونيل مرتبكًا بعض الشيء

‘ما هذا؟ أي نوع من الرجال هو حتى يتحدثوا عنه هكذا؟’

كان غيسلين قد كُلف بمهمة مباشرة من البابا. بدا متغطرسًا قليلًا، نعم، لكن ما دام سينفذ المهمة كما ينبغي، قرر ليونيل أن يؤجل حكمه عليه

لكن سماع حتى مرؤوسيه يتحدثون بهذه الطريقة جعله يشعر بأن هناك شيئًا غير طبيعي

وبينما ظل ليونيل حائرًا، توجه بقية المجموعة إلى الغرف المخصصة لهم، غير مبالين بوضوح بما كان غيسلين ينوي فعله

اقتيد غيسلين إلى غرفة صلاة تُدعى “غرفة الصمت”

كانت غرفة الصلاة هذه عميقة داخل المعبد، في مساحة غارقة بالظل حتى الكهنة يدخلونها بحذر

في الداخل الواسع المصطف بأعمدة شامخة كالظلال، لم تكن هناك نافذة واحدة، فقط جدران وأرضية رمادية تمتد بلا نهاية

لا زخارف، لا أيقونات، لا شيء. مساحة باهتة مجردة من كل زينة. وحين تُرك غيسلين وحده هناك، ابتسم ابتسامة عريضة وبدأ يخرج الأشياء من جيب الفضاء الفرعي الخاص به

ما أخرجه كان جثث الفرسان التي جمعها، والأدوات الأثرية المشبعة بالسحر التي تلقاها من البابا

“نعم، الطاقة هنا نقية حقًا؟ وجميلة. يمكنني صنع أصدقاء جدد رائعين”

رغم أن سيرانا كانت تحكم الموت، فإن جوهرها كان ما يزال عظيمًا. كان مختلفًا من الأساس عن السحر الأسود لدى مستحضري الموتى، المدفوع بالحقد والخبث

ومع ذلك، بدأ غيسلين فورًا تصنيع فرسان الموت، صانعًا كائنات ملعونة داخل المعبد المكرم لحاكمة عظيمة

في اليوم التالي، كالعادة، نفذ كهنة سيرانا تأملاتهم الصامتة في أنحاء المعبد، إلى أن بدأوا يميلون رؤوسهم بحيرة

‘ما الذي يحدث؟ لماذا أشعر بهذا… الاضطراب فجأة؟’

‘ربما كنت أنام بشكل سيئ؟ أو… هل أنا وحيد فقط؟’

‘بعد كل هذه السنوات من التأمل فقط، ربما بدأ كل ذلك الغضب المكبوت يلحق بي…’

‘أشعر كأن شيطانًا قد هبط على العالم’

لم تكن لديهم أي فكرة عما يحدث حقًا، لذلك حاولوا ببساطة استعادة سلامهم الداخلي كما يفعلون دائمًا

لكن ذلك لم يدم إلا قليلًا. أصبح الشعور الغريب أقوى مع كل يوم يمر

بحلول اليوم الثالث، أصبحت الطاقة ملموسة، إحساسًا لاذعًا يسري في أجسادهم. كانت تشبه قوتهم العظمى على نحو غريب، لكنها مختلفة بلا شك

زاد هذا حيرة الكهنة فقط

‘من الذي ينبعث منه هذا النوع من الطاقة أثناء تدريبه؟ هل حدث له شيء سيئ؟’

‘هذا… يشبه السحر الأسود نوعًا ما… لكنه يشبه قوتنا العظمى أيضًا… آه، لم أعد أعرف’

‘هيا، مستحيل… من المجنون بما يكفي لإلقاء السحر الأسود في معبد كبير مكرم؟ لا أحد يجرؤ’

‘لا بد أنه سوء فهم. قوتنا العظمى كئيبة قليلًا في الأصل…’

حاولوا جاهدين التخلص من التشتيت وإيجاد السلام وفقًا للتعاليم. لكن الحفاظ على تماسكهم صار أصعب فأصعب

غوووووووه…

بدأوا يسمعونه، صرخة خافتة من مكان عميق في الأسفل، كأنها تصعد من أعماق هاوية

وأخيرًا، تخلّى الكهنة عن تأملاتهم ونهضوا. كان عليهم العثور على مصدر هذا الاضطراب البشع

اتجهت أعينهم إلى مكان واحد… الغرفة نفسها التي كان غيسلين يقيم فيها، “غرفة الصمت”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.