الفصل 762: أظن أن هذا ما سأضطر إلى فعله 3

الفصل 762: أظن أن هذا ما سأضطر إلى فعله 3

لم يستطع المرتزقة الآخرون استخدام القضبان المعدنية

كان ذلك لأنهم لم يستطيعوا تحمل الارتداد السحري المنتقل عبر القضبان

“أسرع!”

صرّ يوليان على أسنانه وتلقى قضيبًا معدنيًا جديدًا من رفيقه

مدّ القضيب مرة أخرى، مانعًا تقدم الوحوش

كوااانغ!

لم يستطيعوا الصمود طويلًا. لم يتبقَّ إلا بضعة قضبان معدنية

وكلما استخدمها أكثر، بدأت سرعة يوليان تتعثر أكثر

صرخ يوليان نحو الأقزام

“توجهوا إلى القلعة الملكية فورًا! كل محاربي الأقزام سيتجمعون هناك! إذا قاتلتم هنا، فلن ينتهي بكم الأمر إلا موتى!”

“لـ-لكن…”

“هذا أمر الملك! الملك نفسه أرسلنا!”

كذب يوليان عمدًا. كان هذا وقت الفعل، لا وقت الحقيقة

ولحسن الحظ، فهم الأقزام ما كان يوليان يقوله حقًا، وهو أن القتال هنا سيكون موتًا بلا جدوى

“لقد سمعتموه جميعًا! سنتجه إلى القلعة!”

“اجمعوا كل المحاربين والسكان في المستوطنات على الطريق! يجب أن نتحد ونقاتل قرب القلعة!”

“لا تقلق! اخرج أنت أيضًا!”

غيّروا اتجاههم فورًا

كان هذا المكان المستوطنة الأبعد بين أقاليم الأقزام. وإذا استطاع هؤلاء الأقزام إقناع من في المناطق الأخرى، فسيتحركون أسرع

كواانغ! كواانغ! كواانغ!

بقي يوليان في الخلف مع المرتزقة، مواصلًا منع تقدم العدو

حاليًا، كان سحر برق قوي من الدائرة السابعة يتدفق من القضبان المعدنية

وغيسلين أيضًا، من خلال مصفوفة تكثيف المانا، أطلق المانا الفضية التي جمعها خلال الأيام القليلة الماضية بلا تحفظ

لكن حدود القضبان المعدنية كانت واضحة. تراجع يوليان والمرتزقة ببطء، محافظين على سحرهم

لم يكن هدفهم النصر، بل كسب أكبر قدر ممكن من الوقت

حدق كاهن من كنيسة الخلاص بعينين تحترقان غضبًا

“هؤلاء الأوغاد…”

كانت خطتهم بسيطة، نصب كمين من الأطراف لتقليل عدد محاربي الأقزام

لكن الخطة اختلت منذ البداية. ظهر أشخاص مجهولون وأمطروا المكان بسحر قوي، فأوقفوا التقدم

لم يقتلوا حتى كثيرًا من الأقزام. فقد فر معظمهم قبل أن يتمكنوا حتى من الاقتراب

ورغم مطاردتهم الشديدة، كانوا يُمنعون مرة بعد مرة بانفجارات سحرية مفاجئة

صرّ الكاهن على أسنانه من الإحباط. لولا أولئك الأشخاص، لكان الأقزام في هذه المنطقة قد أُبيدوا بالفعل

ومع ذلك، هدّأ الكاهن نفسه بسرعة

“لا بأس. لم يكن هذا هو المكان الوحيد الذي استهدفناه”

كانت الكمائن المتزامنة جارية بالفعل في أنحاء فالسكروم. وهذا لم يكن سوى واحد منها

رغم أنهم لم يلحقوا ضررًا كبيرًا، فقد بدأت الفوضى بالفعل

“بما أننا دخلنا فالسكروم، فسيكون النصر لنا في النهاية”

حتى لو تجمع الأقزام، فلن ينفعهم ذلك. كل ما سيفعلونه هو إطالة مقاومتهم

ففي النهاية، لم يكن هنا عرّاف واحد، بل عرّافان

استأنف الكاهن تقدمه مع سحرة الظلام. كانت وجهتهم النهائية هي القلعة الملكية على أي حال

كونغ! كونغ! كونغ!

داخل الدخان الأسود، زأرت أعداد لا تُحصى من الموتى الأحياء والكيميرات واندفعت إلى الأمام

“إنهم مثابرون بشكل مزعج”

حاكم فالسكروم، حارس القلعة الحديدية، حامل فأس الرعد، سيد الحدادات الاثنتي عشرة، أبو المطارق والمحاربين

بكل هذه الألقاب، هو ملك الأقزام العظيم، غروندال

استند إلى عرشه، يرتشف من كأسه بتعبير منزعج تمامًا

كان قد سمع أن وفدًا من البابا قد وصل. بل كان يعرف حتى سبب مجيئهم

ولهذا لم يقابلهم. مهما طلبوا مقابلته لأيام عدة، فقد رفض

كان ينبغي لهم أن يفهموا الإشارة ويرحلوا الآن، لكنهم بدلًا من ذلك استأجروا نزلًا كاملًا ليقيموا فيه

“هل كان البشر دائمًا بهذه البلادة؟ ظننت أنهم يفترض أن يكونوا سريعي الفهم”

عند كلماته، انفجر الأقزام الآخرون ضاحكين

“من وجهة نظرهم، سيكون الرجوع خالي الوفاض صعبًا”

“إذا عادوا دون نتائج، فقد يقتلهم البابا، أليس كذلك؟ ألم يكونوا مرتزقة؟”

“إذا كانوا مرتزقة، فقتلهم أسهل حتى! يبدو أن البابا التقط بعض الرجال عشوائيًا لهذه المهمة!”

“البشر يقتلون بعضهم دائمًا بسبب ما يسمونه السلطة! بوهاهاها!”

تحدث الأقزام بصخب

وعلى خلاف البشر، كانوا يتكلمون ويضحكون بحرية حتى في حضور ملكهم

هكذا كان الأقزام. كانوا يعترفون بسلطة ملكهم، لكنهم لا يحنون رؤوسهم بذل

كان الفخر حجر الأساس في طريقة عيش الأقزام

وعلى خلاف الإلف، تبنوا مفهوم الملكية من أنظمة البشر، بما يكفي فقط لإرساء النظام وتمكين التطور والتوسع

وبينما استمر الضحك الصاخب، أطلق غروندال ضحكة قصيرة

“ماذا قالوا؟ إن كنيسة الخلاص وسحرة الظلام سيهاجمون هذا المكان؟”

“نعم، قالوا إنه حتى من دون اجتماع، يجب أن نستدعي كل المحاربين ونبقى على استعداد للقتال”

“البشر، حقًا. يظنون دائمًا أنهم شيء مميز ويتدخلون في كل مكان. لهذا هم دائمًا في حرب مع بعضهم”

أضاف الأقزام الآخرون موافقين

“ماذا يظنون فالسكروم، ليقولوا هراء كهذا؟ أيتجرأ إنسان على القلق على فالسكروم؟”

“لم يحضروا حتى جيشًا حقيقيًا من عالم الشياطين، فكيف يخططون للاستيلاء على هذه المدينة؟”

“ألن ينهار رجال كنيسة الخلاص في منتصف صعود الجبل؟”

“واهاهاها! صحيح، هذه السلسلة الجبلية وعرة جدًا على ضعفاء مثلهم!”

ضحك الأقزام بصخب، ساخرين من كنيسة الخلاص وفيلق مرتزقة يوليان

ولم يكن ذلك بلا سبب. كانوا يملكون فخرًا وثقة هائلين بفالسكروم

كانوا لا يزالون يضحكون ويشربون عندما اقتحم قزم الباب بخشونة، كاد يحطمه

أطلق غروندال تجشؤًا وتكلم

“أرر، ما هذا؟ لنحاول التحلي ببعض الأدب، أليس كذلك؟”

توقف غروندال في منتصف الجملة، وما زال متأثرًا بالشراب. كان القزم الذي دخل في حالة فوضوية، قذرًا إلى حد لا يُصدق

“ماذا؟ ما الأمر؟”

“غـ-غارة!”

“…ماذا؟”

“غارة! غارة! أوغاد كنيسة الخلاص اخترقوا القلعة فعلًا!”

زال أثر السكر عن غروندال في لحظة. رمش وسأل،

“عمّ تتحدث؟”

“سـ-سحرة الظلام وكهنة أعلى من كنيسة الخلاص شنوا هجمات في كل مكان! الكيميرات والموتى الأحياء يتدفقون من السماء، ودودة رمل عملاقة انفجرت من الأرض! الوحوش تندفع عبر الفتحة!”

اتسعت عينا غروندال بعدم تصديق عند سماع التقرير. وبدا الأقزام الستة بجانبه مذهولين بالقدر نفسه

كانوا قد استعدوا جيدًا للهجمات الجوية، حتى لو جاءت آلاف الوحوش، يستطيعون الدفاع. لكن أن يتم اختراقهم رغم ذلك؟

أما ما لا يُصدق أكثر، فهو الجزء المتعلق باختراق الأرض. كيف ثقبوا صخرًا قاعديًا بهذه الصلابة؟

لكن لم يكن هناك وقت للجدال الآن. ومن تعبير القزم الذي قدّم التقرير، كان الوضع خطيرًا

“هؤلاء الأوغاد… كيف يجرؤون…”

صرّ غروندال على أسنانه وأمسك بالسلاح إلى جانبه

كان مطردًا ضخمًا، أكبر بكثير من جسده. جرّه إلى الخارج

خارج القلعة كانت الفوضى تعم المكان. كان أقزام مرتبكون من كل الأحياء يتجمعون، غير مدركين ما يجري

لم يتخيل أحد أن فالسكروم ستتعرض للهجوم يومًا

نظر غروندال إليهم جميعًا، ثم ضرب مطرده في الأرض

كوووونغ!

تموجت موجة هائلة من الطاقة إلى الخارج. تحولت عيون الأقزام كلها إلى غروندال

وبتعبير شرس، صرخ بصوت عال

“استفيقوا! إذا دخل العدو، فقاتلوا! ما المشكلة؟!”

عند كلماته، استعاد الأقزام رباطة جأشهم تدريجيًا. صحيح، كل ما كان عليهم فعله هو القتال

وسرعان ما بدأ الجميع يمسكون أسلحتهم بوجوه حازمة

أطلق غروندال أوامره بسرعة

“انشروا الخبر! اجمعوا كل محارب! أخلوا كبار السن والأطفال من المستوطنات فورًا!”

كل الأقزام كانوا محاربين. وإذا تجمعوا، فستكون قوتهم هائلة

كان غروندال يؤمن بذلك بثبات. لكن الأخبار التي تلت ذلك لم تكن جيدة

“المستوطنات الخارجية تتعرض للهجوم بالفعل!”

“لقد نصبوا لنا كمائن من كل الاتجاهات!”

“يجب أن نرسل تعزيزات الآن!”

قراءة الفصل من مَــجَرّة الرِّوايـات تدعم الجهد، أما النسخ الأخرى فقد تكون اعتداءً عليه.

ارتجفت عينا غروندال. كان عقله يعمل بسرعة

“هؤلاء الأوغاد… هل يهدفون إلى هزيمتنا بالتجزئة؟”

لم تكن هزيمة الأعداء بالتجزئة سهلة. إذا افتقرت إلى القوات، فقد ينتهي بك الأمر خاسرًا. لكن إذا كانوا قد انقسموا رغم ذلك…

“لا بد أن بينهم كهنة أعلى، خارقين!”

إذا كانت الكيميرات والموتى الأحياء يتدفقون، فهذا يعني أن عدة سحرة ظلام يشاركون بالتأكيد

وإذا كان بينهم خارقون، فمن المؤكد أنهم سيعانون خسائر فادحة

الأقزام في المستوطنات التي لم يصلها الخبر بعد سيقاتلون دون معرفة قوة العدو، ويموتون

“سأرسل التعزيزات حالًا…”

توقف غروندال في منتصف الجملة. ماذا لو كان هذا الرد نفسه جزءًا من خطة العدو؟

لمساعدة المستوطنات المحاصرة، سيضطر محاربوهم إلى الانقسام

وإذا ضربت قوة هائلة حقًا هذا المكان في تلك الحالة…

إذا مات هو، فقد يُباد عرق الأقزام بأكمله. قد يسقط الفرن الدائم وحجر الحماية في أيدي العدو أو يُدمّرا

وعندما أدرك ثقل الموقف، فتح غروندال عينيه على اتساعهما وقال،

“سيبقى كل المحاربين هنا! أرسلوا قلة فقط إلى المستوطنات لنشر الخبر، وأخبروهم أن يتجمعوا هنا فورًا!”

لم يكن بوسعهم أن يرقصوا على لحن العدو. فعل ذلك لن يؤدي إلا إلى الهزيمة في النهاية

أومأ عدة أقزام بوجوه قاتمة. فهموا هم أيضًا خطورة الوضع

في النهاية، ستُدمّر معظم المستوطنات الخارجية، ويموت عدد لا يُحصى من الأقزام

لكن لم يكن هناك خيار آخر. حتى لو جرت التضحية بهم، كان على محاربي الأقزام في المناطق الداخلية أن يتجمعوا هنا

ضغط غروندال على جبهته، وأغمض عينيه بهدوء

“…لقد استخففت بهؤلاء البشر كثيرًا”

كان فيلق مرتزقة يوليان قد حذرهم بوضوح. ستغزو كنيسة الخلاص

ومع ذلك، تجاهل هو وكل الأقزام هنا ذلك التحذير

والآن ندم على ذلك بمرارة. كان ينبغي له على الأقل أن يقابلهم ويسمع منهم

حتى لو رفضهم الجميع، ما كان ينبغي له هو أن يفعل ذلك

كان من المفترض بالملك أن يراقب كل الأمور من الأعلى

في النهاية، كان غرور الأقزام هو ما قاد إلى هذه الكارثة

كوونغ!

ضرب مطرد غروندال الأرض مرة أخرى

فتح عينيه ببطء وتمتم،

“سأدفع ثمن خطئي بدمي”

حتى لو كلفه ذلك حياته، سيحمي هذه القلعة وينقذ قومه. كان ذلك واجبه الأخير كملك

وبينما كان يشع بطاقة شرسة، التفت غروندال إلى القزم بجانبه وتكلم

“أحضروا لي فيلق مرتزقة يوليان. باحترام”

ربما كانوا قد هربوا بالفعل. ومع ذلك، إذا بقوا مصادفة، كان عليه أن يعتذر لتجاهله تحذيرهم

وإذا بدا أن فالسكروم ستسقط، فقد كان ينوي أن يأتمنهم على حجر الحماية ويساعدهم على الهرب

كان ذلك أفضل من أن يقع حجر الحماية في أيدي كنيسة الخلاص أو يُدمّر

لكن قبل أن يستقر ذلك التفكير حتى،

“أوووووااااه!”

انفجر الأقزام المتجمعون عند القلعة بالهتاف

خلف البوابات، كان الأقزام يتدفقون من اتجاهات متعددة في فالسكروم

بدا غروندال مرتبكًا. لقد تجمع الأقزام من المستوطنات الأخرى بسرعة كبيرة جدًا

“مـ-ما الذي يجري؟ هل انتشر الخبر بالفعل؟ كيف؟”

لم يكن الأمر منطقيًا. لم تكن هناك طريقة تجعلهم يفهمون الموقف ويتحركون بهذه السرعة

بدأ الأقزام المتدفقون من كل اتجاه يصرخون بصوت عال

“درع دورانكاز! فولوم هنا!”

“مطرقة برونارن الحديدية! كوردين هنا!”

“لقد أتينا جميعًا، بدعوة من ملكنا، لنقاتل العدو!”

واصل عدد محاربي الأقزام الازدياد. كان كل واحد يصرخ باسم منطقته وهو يرفع سلاحه

ولمن بدوا مرتبكين، صرخوا من جديد

“فيلق مرتزقة يوليان أخبرنا!”

“إنهم يصدون العدو الآن ويكسبون لنا الوقت!”

“قالوا هذا! تجمعوا هنا! قاتلوا العدو مع الملك!”

شعر غروندال كأن مطرقة ضربته في صدره

لقد تجاهل فيلق مرتزقة يوليان. ومع ذلك، لم يستسلموا، بل اشتروا لهم الوقت

شعر بالخجل. كان قد نظر إليهم بازدراء، ثملًا بالغرور. لم تكن لديه حقًا عين تعرف الناس

فجأة، بدأ غروندال يضحك من قلبه

“هاهاهاهاها! نعم! مذهل! إنهم أناس مذهلون حقًا! كان لدى البابا كل سبب ليثق بهم!”

كان الأمر مذهلًا حقًا. لقد أنجزت فرقة مرتزقة صغيرة إنجازًا كهذا

لم يكن يعرف بعد كيف كانوا يصدون العدو بالضبط. ما كان يهم هو أنهم فعلوا. ما كان يهم هو أنهم جلبوا الأمل

بالطبع، لم تكن كل المستوطنات ممثلة. من نظرة واحدة، استطاع أن يرى أن الأقزام القادمين من بعض الاتجاهات أقل عددًا بوضوح. لم يصل إلا القادمون من المستوطنات القريبة من القلعة

لم يكن فيلق مرتزقة يوليان يستطيع تغطية كل اتجاه. أما أولئك القليلون في العدد، فربما أُبيدوا بالفعل، أو ما زالوا يقاتلون

لم يكن هناك ما يمكن فعله. حتى هذا القدر من التجمع كان معجزة

“ما يجب علينا فعله الآن… هو ألا نترك هذه الفرصة تضيع”

صرخ غروندال بصوت مدوّ

“اسمعوا جميعًا! العدو يتقارب نحو هذا المكان! اليوم، على هذه الأرض، سترسم ساحة المعركة الأخيرة!”

حبس المحاربون أنفاسهم والتفتوا إلى غروندال

كوونغ!

ضرب غروندال الأرض بمطرده مرة أخرى

“حتى لو متنا جميعًا، يجب أن نُبيد الغزاة هنا! لقد اندفع عالم الشياطين بالفعل! لكن إذا اشترينا الوقت بدمائنا! يستطيع إخوتنا في الأراضي الأخرى إنهاء استعداداتهم لقتال عالم الشياطين!”

غووووووو…

كوونغ! كوونغ! كوونغ!

في البعيد، ظهر حشد العدو في مجال الرؤية. كانوا يسحقون كل ما في طريقهم وهم يتقدمون

ارتفعت النيران من كل اتجاه، وغطى الدخان السماوات

صرخ غروندال كأنه يبصق دمًا

“النار ترتفع! والفولاذ سيُصهر في اللهب!”

عند صرخته، زأر الأقزام بصوت واحد

“الفولاذ يُقسى في اللهب!”

“اليوم ليس يوم موتنا!”

“سنُعاد تشكيلنا من جديد!”

رفع حداد قزم مطرقة ضخمة، ثم أنزلها بقوة على السندان في مركز القلعة

كااانغ!

كان ذلك الصوت هو الإشارة

اتخذ الأقزام مواقعهم، مشكلين خطًا دفاعيًا، وتقدموا ببطء إلى الأمام

كااانغ! كااانغ! كااانغ!

كوونغ! كوونغ! كوونغ!

داسوا بأقدامهم على إيقاع ضربات مطرقة الحدادة. ومع كل خطوة، بدا كأن فالسكروم كلها تجيب نداءهم

كانت النيران تزأر في كل مكان حولهم، لكن عيون الأقزام كانت تحترق بحرارة أشد

نظر غروندال إليهم بفخر. هؤلاء المحاربون، المتجمعون هنا، سيبذلون حياتهم ويسحقون العدو

وقف شامخًا ومهيبًا، ورفع رأسه

سسااااهك…

كان ظلام بارد يتجمع. ظلام وصل أسرع من أي عدو آخر

انتشر مثل ضباب شاحب، مطلقًا حضورًا ساحقًا

في اللحظة التي رأى فيها غروندال ذلك الظلام، عرف

لا يستطيع أي محارب آخر مواجهة ذلك الشيء. وحده يستطيع التصدي لذلك الظلام هنا

“سأكون أنا من يقتلك، أيها ابن العاهرة”

درررك!

قبض غروندال على مطرده بقوة. وعندما استدعى قوته، اهتزت الأرض

فواااش!

سرعان ما اتخذ الظلام شكلًا كاملًا. وما ظهر كان رجلًا في منتصف العمر يرتدي رداءً أسود، تنبعث منه هالة قوية

عرّاف كنيسة الخلاص، تاغماه

وعندما مد يده، اندفع ظلام شديد نحو غروندال

وفي الوقت نفسه، حلق غروندال في السماء

تأرجح مطرده الضخم إلى الأسفل في قوس واحد، شاقًا الظلام

كوااااااانغ!

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.