الفصل 100

الفصل 100

“اختبار مختلف؟”

أمال راون رأسه. كان اختبار تخرج متدربي زيغهارت بسيطًا، يتكون إما من مباراة بين المتدربين أو اجتياز مسار يعده المدربون لهم

وبالحكم من تعبير ريمر الماكر، بدا أن الاختبار سيكون غير عادي إلى حد كبير

“أنتم يا رفاق لديكم خبرة أكبر بكثير من المتدربين الآخرين”

نقر ريمر بلسانه ولوح بإصبعه

“مباريات شرف، ومعارك حياة أو موت، وطريقة قتال تستخدم مستواكم. لقد مررتم بتجارب لا يواجهها المرء عادة إلا بعد أن يصبح سيافًا عاديًا”

كان محقًا

رغم أن الأمر لم يكن بقدر خبرة راون في حياته السابقة، فإن متدربي ساحة التدريب الخامسة اختبروا أمورًا متنوعة أكثر من آل روبرت أو ساحات التدريب الأخرى

كان من العبث منحهم اختبارًا عاديًا، لأنهم سيجتازونه بسهولة

“الاختبارات فرصة لتسريع نموكم. وبما أن اختبارًا عاديًا لن يساعدكم بأي شكل، فقد قررت تغيير المحتوى”

“همم…”

“بالتأكيد”

أومأ الجميع بعد سماع شرح ريمر. كان رد فعل طبيعيًا، لأن المتدربين أرادوا أن يصبحوا أكثر من مجرد سيافين عاديين بعد مشاهدة قتالات راون والنمو معه

“إذن، أي نوع من الاختبارات سنخوض؟”

رفع بورين يده وانحنى إلى الأمام

“النجاة”

تغير تعبير ريمر فجأة. لم يعد عجوزًا يعيش في الحي. انبعث منه ضغط ثقيل وحاد

“إنه اختبار نجاة. ستعيشون في الخارج من دون استخدام مكانتكم كمتدربي زيغهارت. اسمكم وسيف واحد فقط هما الشيئان اللذان سيسمح لكم بحملهما معكم”

“نـ النجاة…”

“إيك!”

“علينا أن نخرج باسمنا وسيف فقط؟”

بما أن المتدربين لم يتوقعوا النجاة أبدًا كاختبار، فقد سقطت فكوكهم جميعًا في لحظة واحدة

“أفهم ارتباككم، لأنه لا بد أنه مختلف تمامًا عما توقعتموه من اختبار التخرج. ومع ذلك، أنا واثق أن هذا الاختبار ضروري لكم”

جلس ريمر على المنصة ونظر إلى المتدربين من أعلى

“أنتم الآن فائضون بالثقة. لقد هزمتم متدربي فرسان مملكة أوين، ونجوتم من معركة ضد إيدن، وتناولتم إكسيرًا لتنمية هالتكم وأجسادكم. كانت هناك أيضًا أمور أصغر، مثل المعركة ضد ساحة التدريب السادسة. حسنًا، كان ذلك بفضل شخص ما في الغالب، مع ذلك”

ألقى نظرة خفية على راون

“في حالتكم الحالية، حيث تمتلئون بالثقة، ينبغي أن تروا بأعينكم كم هو كبير وواسع هذا العالم”

“همم…”

بينما كان المتدربون مرتبكين جدًا بحيث لا يستطيعون قول شيء، كان راون هو الوحيد الذي أومأ

‘إنه محق’

كما قال ريمر، كانت التجربة الحقيقية هي أكثر ما يحتاجه المتدربون، لأنهم أصبحوا أقوى جسديًا وذهنيًا

خوض معركة حقيقية بأنفسهم، من دون استخدام اسم الأسرة، سيقودهم إلى مستوى أعلى

“ومع ذلك، يُسمح لكم بالرفض”

ابتسم ريمر ابتسامة عريضة ورفع حاجبيه

“لن يكون من السهل عليكم العيش في الخارج، فقد اعتدتم دائمًا الأكل والعيش مما توفره لكم الأسرة. وفوق ذلك، قد تموتون حقًا هذه المرة، إذ لن يكون هناك مدربون يتبعونكم هذه المرة، ولا حتى أنا”

أومأ ببطء

“لهذا سأجهز اختبار تخرج مختلفًا لمن يخافون كثيرًا. إن أردتم الرفض، فأخبروني غدًا بعد أن تفكروا في الأمر جيدًا”

“همم…”

“آه، اختبار مختلف؟”

“لا أحتاج شيئًا كهذا”

على عكس المتدربين الآخرين الذين كانوا يديرون أعينهم وهم يفكرون، لمست مارثا شعرها وهزت رأسها. كانت عيناها السوداوان تلمعان وهي تتقدم إلى الأمام

“النجاة؟ لقد كنت أفعل شيئًا كهذا منذ بدأت المشي. هاته”

سخرت مارثا، مستعدة لأي نوع من الاختبارات

“أنا أيضًا لا مشكلة لدي في ذلك”

سُمع صوت بورين الهادئ وهو يتقدم. لم يكن في عينيه الجادتين أي أثر للتردد

“اختبار تخرج موضوعه النجاة، أوافق أنه فرصة لي كي أنمو. سأقبله”

“إذن، لدينا شخصان بالفعل”

رفع ريمر إصبعين وعلى وجهه ابتسامة عريضة

“سـ سأفعل ذلك أيضًا!”

“وأنا أيضًا!”

“من فضلك، سجلني!”

بدأ الجميع يرفعون أيديهم، قائلين إنهم يريدون الانضمام أيضًا بعدما قال بورين ومارثا إنهما سيفعلان ذلك

“جيد، جيد”

صفق ريمر بيديه وابتسم كلما قال أحد المتدربين إنه سينضم

“رونان”

استدار راون لينادي رونان، التي كانت تقف هناك بشرود. كانت تضرب قدميها في الوقت نفسه الذي كان ريمر يصفق فيه بيده لتدخل في الإيقاع. بدا أنها لا تهتم حقًا بما يحدث

“ماذا تنوين أن تفعلي؟”

“ماذا ستفعل أنت يا راون؟”

“سأفعل ذلك”

“إذن سأفعل ذلك أيضًا”

صعدت وأخبرت ريمر أنها ستشارك. وهكذا رفع جميع المتدربين الاثنين والأربعين أيديهم، وبقي راون وحده

“راون، ماذا عنك؟”

“بالطبع. سأذهب”

“همم، هل لا بأس أن تجيب من دون التفكير في الأمر، رغم أنك المتدرب الأول؟ أنت لا تعرف حتى إلى أين سأرسلك”

زم ريمر شفتيه، وعلى وجهه تعبير مشاكس

“لا بأس”

ابتسم راون، غير خاضع لاستفزازه

“أنا واثق أنه سيكون صعبًا جدًا، لكن المدرب لا يعطينا أبدًا اختبارًا لا نستطيع تجاوزه”

“أنت…”

تغير تعبير ريمر فجأة عند تصريح راون الواثق. بدا محرجًا أكثر من كونه سعيدًا

كان ريمر قد حلل خصائص كل متدرب ونقاط قوته وضعفه ليعلمهم وفقًا لذلك

لم يكتشف راون ذلك إلا مؤخرًا، لكن معظم أفعال ريمر كانت من أجل المتدربين

رغم سلوكه ونبرته السطحيتين، لم يكن هناك سبب لعدم الثقة به. فقد كانت أفكاره وحدها دقيقة

“أتفق معه”

أومأ بورين وهو يقف بجانب راون

“أنت كسول، وسيئ في الوصول في الوقت المحدد، ومولع بالكحول والقمار، لكن يمكنني الاعتماد عليك عندما يتعلق الأمر بالتعليم”

“همف”

أدارت مارثا رأسها، لكنها لم تقل شيئًا خاصًا، وهذا يعني أنها وافقت بورين وراون إلى حد معين

“إنه مؤثر حقًا أن يفكر طلابي بي هكذا”

تظاهر ريمر بالبكاء، وأصدر صوت نشيج بفمه. كان يتظاهر، محاولًا تمرير الأمر على أنه مزحة، لكن كان واضحًا أنه سعيد بذلك لأن فمه كان ينحني مثل هلال

“لكن ذلك ليس سببًا يجعلني أتساهل معكم. من الأفضل أن تستعدوا جيدًا”

مد يده خلفه، فأعطاه أحد المدربين الملف

“كنت أنوي إخباركم بعد أسبوع، لكن بما أن الجميع وافقوا، فسأخبركم الآن بالمكان الذي ستذهبون إليه”

“هل سنذهب إلى المكان نفسه؟”

رفع بورين يده وسأل

“بالطبع لا”

لوح ريمر بإصبعه

“قد تقولون إنني مخطئ، لكنكم تميلون إلى الاعتماد على شخص واحد أكثر من اللازم”

اتجهت نظرته إلى راون، وتبع المتدربون نظرته

“همم…”

“هـ هذا صحيح…”

“حسنًا، أظن أن هذا صحيح…”

لعق المتدربون شفاههم، موافقين ريمر إلى حد معين

كانوا يغارون من راون ويكرهونه في البداية، لكنهم الآن يتبعونه من قلوبهم بعد أن تدربوا وقاتلوا وتجاوزوا أزمة معًا

“إن تحسن علاقتكم الآن أمر جيد، لكن الاعتماد عليه من طرف واحد ليس جيدًا”

بابتسامة ناعمة، نظر ريمر إلى المتدربين واحدًا تلو الآخر

“كونوا سيافين يستطيع الآخرون الاعتماد عليهم من خلال هذا الاختبار”

“نعم!”

“مفهوم!”

صرخ المتدربون بأعلى أصواتهم، إذ استطاعوا أن يشعروا بنوايا المدرب الصادقة

“حسنًا، إذن…”

فتح ريمر الكتيب الذي حصل عليه من المدرب

“بورين زيغهارت”

“نعم!”

“ستذهب إلى صحراء ليفين في الغرب”

“مفهوم”

“مارثا زيغهارت، ستذهبين إلى وادي سايان في الشرق، و…”

من دون انتظار رد المتدربين، تلا ريمر وجهات ذهابهم واحدًا تلو الآخر

“…رونان سوليّون، ستذهبين إلى غابة كاتام في الشمال الغربي”

“نعم”

“وأخيرًا، راون زيغهارت”

كان راون هو الوحيد المتبقي بعد ذكر كل متدرب

“نعم”

“ستذهب إلى قلعة هابون في الشمال الشرقي”

“قلعة هابون…”

ضيق راون عينيه

‘إنه يرسلني إلى مكان بائس كهذا’

كانت قلعة هابون تقع أبعد شمالًا من زيغهارت، باعتبارها أحد ميادين القتال التي تحارب وحوش البحر الشمالي وجبل ستالين 365 يومًا في السنة

‘أنا واثق أنه سيكون مفيدًا’

رغم أنه كان يملك حلقة النار وزراعة عشرة آلاف لهب، فإنه لم يستعد بعد إدراكه من حياته السابقة بالكامل

العيش في ميدان قتال كهذا سيسمح له على الأرجح باستعادة نية القتل والإدراك اللذين كان يملكهما في حياته السابقة وتجاوزهما

“بقي شهر واحد حتى الرحيل. اجمعوا المعلومات عن المكان الذي ستتجهون إليه، وفكروا وقرروا بأنفسكم ماذا ستجهزون وكيف ستجهزونه. كل هذا جزء من الاختبار”

رفع ريمر ذقنه وأغلق الكتيب

“نعم! مفهوم!”

احتوت عيون المتدربين على ترقب لنموهم وقلق من المجهول في الوقت نفسه وهم يردون بصوت عال وواضح

“سيكون الأمر صعبًا على الجميع، لكنك ستعاني كثيرًا”

نزل ريمر ووقف أمام راون، محاولًا إخافته

“ذلك المكان يُسمى جحيم المعركة، لأنك لا تملك حتى وقتًا لتسحب سيفك”

“إييك!”

ارتعب دوريان، وارتجفت ساقاه، إذ كان من المفترض أن يذهب إلى قلعة هابون معه. ضحك راون ساخرًا من المشهد

“الجحيم يبدو مناسبًا لي”

“هاه؟”

“لأنني سأصبح أقوى إن تمكنت من النجاة من ذلك الجحيم، و…”

أومأ راون، وعلى وجهه ابتسامة واثقة

‘لقد اختبرت الجحيم الحقيقي بالفعل’

“هـ هل عليك حقًا أن تفعل ذلك؟”

بمجرد أن أخبر راون قصة اختبار التخرج في المبنى الملحق، ارتجفت هيلين وهزت رأسها

“قلعة هابون هي أحد حواجز زيغهارت، حيث تتدفق الوحوش القوية بلا نهاية. قال إنه سيجهز اختبارًا مختلفًا، فلماذا تحتاج إلى الذهاب إلى مكان كهذا…”

“هذا من أجل…”

“عليه أن يذهب”

قبل أن يتمكن راون من الكلام، وضعت سيلفيا شوكتها وسكينها جانبًا وأومأت

“لكن ذلك مكان خطير حقًا…”

“ما زال عليه أن يذهب”

هزت سيلفيا رأسها لهيلين ونظرت إلى راون

“لأنها فرصة لراون كي ينمو”

لم تعد ترى راون طفلًا صغيرًا بعد مباراته ضد رادين. كانت تعامله كسياف الآن

لكن ذلك لم يكن يعني أن مخاوف سيلفيا قد اختفت. كانت اليد التي تمسك كأس الماء ترتجف قليلًا

“أمي محقة”

أغمض راون عينيه بينما كانت سيلفيا وهيلين والخادمات ينظرن إليه بنظرات قلقة

“كما قال المدرب، هذه فرصة للنمو، وليست مجرد اختبار. يجب أن أغتنم هذه الفرصة ما دامت هنا”

“نعم، هذا قرار حكيم”

بدا أن هيلين والخادمات ما زلن يملكن الكثير ليقلنه، لكن سيلفيا كانت مختلفة لأنها عاشت سابقًا كمحاربة. لقد اعترفت بقدراته تمامًا

‘هذا مريح’

كانت لهيلين كلمة قوية في الأمر بصفتها كبيرة الخدم، لكنها لم تستطع هزيمة سيلفيا. وبما أنه حصل على موافقة سيلفيا، سيكون التدريب أسهل في المستقبل

“سأذهب للتدريب إذن”

أزاح راون طبقه الفارغ جانبًا ووقف

“راون”

بينما كان على وشك العودة إلى غرفته، أدارت سيلفيا رأسها

“استعد جيدًا، وكن جاهزًا لأي وضع”

“حسنًا”

أومأ راون بثقة وغادر الغرفة

“سيدتي، هل أنت حقًا بخير؟”

“هاه، لا توجد طريقة أكون بها كذلك”

ارتجفت يد سيلفيا التي كانت تمسك كأس الماء بوضوح. لم يكن من الممكن أن تشعر بالراحة عندما يذهب ابنها الوحيد إلى مكان خطير

‘ومع ذلك…’

على عكس هيلين، كانت تدرك أي نوع من الناس هم المحاربون، وأي نوع من الأشياء يشتهيها السيافون. لهذا كان عليها أن تسمح لراون بالذهاب إلى هناك، مهما كرهت ذلك

حتى لو اعترضت، فسيذهب راون إلى هناك على أي حال. كان من الأفضل من أجله أن تسمح له مباشرة

“لكنني ما زلت قلقة. إنه مكان خطير جدًا…”

“من الطبيعي أن نقلق”

أومأت سيلفيا برأسها

“لهذا هناك شيء علينا فعله”

“علينا فعل شيء؟”

“نعم. علينا الحفاظ على حالتنا الحالية بأفضل ما نستطيع، حتى يطمئن راون عندما يعود”

نظرت إلى الخادمات من حولها وابتسمت ابتسامة عريضة. كانت تخفي قلقها كأم وسيدة المبنى الملحق

“سيدتي…”

أومأت الخادمات بهدوء، موافقات لها

شدت جودييل قبضتها بصمت، وهي تنظر إلى سيلفيا وهيلين

رغم أنه كان على وشك التوجه إلى ميدان قتال خلال شهر، بقي روتين راون اليومي كما هو دائمًا

كان يقوم بتدريبه عند الفجر كالمعتاد، ثم يذهب إلى ساحة التدريب الخامسة ليتعلم من ريمر والمدربين، وكان آخر من يغادر في المساء ليواصل التدريب

ومع ذلك، كانت الشدة على مستوى مختلف عن السابق

مل بورين ومارثا منه بمجرد مشاهدته، وكانت رونان متعبة جدًا بحيث لا تستطيع مجاراته

“هاه…”

كان التدريب صعبًا إلى درجة أنه كان يستهلك قوة إرادته الهائلة. واصل راون فعل ذلك كل يوم لمدة أسبوع، ثم عاد إلى المبنى الملحق

وبما أن الوقت كان وقت نوم الجميع، دخل غرفته من النافذة

“همم…”

كانت مرتبة إلى حد لا يمكن رؤية ذرة غبار واحدة، وكانت رائحة لطيفة تفوح من الملابس والفراش

‘لم يكونوا بحاجة إلى فعل كل هذا’

رغم أفكاره، كان يبتسم من الخارج

كان ممتنًا لسيلفيا والخادمات، اللواتي بذلن جهدًا ليجعله يستريح براحة كلما عاد

“هاه…”

زفر راون وجلس على السرير. شعر بالنعاس لأن التدريب الأخير كان صعبًا حتى عليه

وبينما كان على وشك الاستلقاء على السرير، شعر بوجود شيء عليه

“ما هذا؟”

أمال رأسه ورفع طرف البطانية، فرأى كتابًا صغيرًا

“هذا…”

اتسعت عينا راون بعد قراءة الكتاب. كان الكتاب يحتوي على معلومات عن قلعة هابون، وهي المكان الذي كان متجهًا إليه

معلوماتها الجغرافية، ومعلومات عن الوحوش التي تظهر هناك، وحتى معلومات عن الشخصيات المهمة. كان واضحًا من ترك الكتاب هناك

‘جودييل’

لقد أعدت تلك المعلومات بعد أن علمت أنه متجه إلى قلعة هابون

لعق راون شفتيه، وهو يشعر بمرارة على طرف لسانه

“عليّ أن أنهي هذا قبل أن أغادر”