الفصل 1016
الفصل 1016
“هل تكرمت بإرشادنا إلى المكان الذي يوجد فيه الإمبراطور المسرحي وماركيز السيف الشرير؟”
قال راون إن مشاهدة المعالم يمكن أن تنتظر، ونظر إلى ميكان بعينين تشعان ببرودة قاسية
“أمم…”
شعر ميكان بالهالة الباردة، لا من راون وحده، بل من جميع مبارزي قصر الريح الخفيفة الخارجين من البوابة، فابتلع ريقه بجفاف
“أمم، فهمت. سننطلق حالما يخرج الجميع من قصر الريح الخفيفة”
قال إنه سيرشدهم إلى الإمبراطور المسرحي فور خروج المبارزين، ثم أحنى رأسه
“شكرًا لك”
أطلق راون صوت إعجاب خافتًا وهو يراقب ميكان يخفي ارتباكه ويظهر نظرة هادئة
‘الإمبراطور المسرحي بارع في اختيار الناس، تمامًا كما ظننت من قبل’
رغم أنهم كانوا يخلقون أجواء باردة بوضوح، وإن لم تكن عدائية، فإن الرجل المسمى ميكان لم يرتبك وأظهر تماسكه. لم يكن رجلًا عاديًا. “لقد وصل الجميع”
عد بورين مبارزي قصر الريح الخفيفة بنفسه قبل أن يقترب من راون ليقدم تقريره
“بما أن الجميع هنا، فلننطلق”
أومأ راون إلى ميكان، الذي كان ينتظر عند البوابة
“إذن سأفتح الباب”
أطلق ميكان نفسًا عميقًا أمام حضور مبارزي قصر الريح الخفيفة البارد، وفتح باب برج السحر
هووووش!
ظهرت بيوت ومبان أنيقة تحت ضوء الشمس المنهمر بلمعان
رغم أن الصباح لم يكن قد مضى بالكامل بعد، كان الناس يتحركون بانشغال، وكل واحد منهم يتبع جدوله الخاص
“من هنا، من فضلكم”
لم يكلف ميكان نفسه بشرح فارين، وكأنه شعر بالأجواء القاتلة، وبدأ فورًا بالسير نحو قلعة الإمبراطور المسرحي
“لنذهب”
أشار راون إلى الريح الخفيفة كي يتبعوه، وسار خلف ميكان
‘لقد تغير الكثير، حتى من النظرة الأولى’
كان أكثر من نصف فارين قد انهار خلال الهجوم السابق للشياطين الأربعة
ربما لأن معظم المباني شيدت حديثًا، كانت الجدران والطرق مرصوفة بعناية
“كما قد يعرف سيد قصر الريح الخفيفة…”
بدأ ميكان يتحدث ببطء، وكأنه لاحظ نظراته
“بسبب هجوم سيد سيف الليل المظلم وبقية الشياطين الأربعة، لم تُدمر جدران فارين وحدها، بل المدينة كلها”
أطلق تنهيدة ثقيلة، قائلًا إن الوضع كان يائسًا
“بعد ذلك الهجوم، سيطر الخوف على السكان وحاولوا الفرار من المدينة. لكن بعدما رأوا الإمبراطور المسرحي تفرج عن أموالها وتتحرك بنفسها لقيادة أعمال الترميم، لم يغادر شخص واحد هذه الأرض”
ابتسم ميكان بلطف، مضيفًا أن العلاقة بين الإمبراطور المسرحي والسكان ازدادت قوة منذ ذلك الحين
“تبدو أفضل بالتأكيد من آخر مرة جئت فيها إلى هنا”
أومأ راون. كما قال ميكان، ربما لأنهم تجاوزوا تلك المحنة، بدت المدينة وكأنها تنبض بالحيوية والمودة
“صحيح. من قبل، كانت المدينة نفسها أنيقة، لكنها لم تكن تشعرني بأنها مأهولة. أما الآن، فهي مليئة بالحياة”
بللت مارثا شفتيها، وكأنها تعرف ما يعنيه
“ممم. الهواء دافئ…”
رمشت رونان بعينيها الشاردتين أيضًا، قائلة إن الشعور جميل
“يبدو أن الداخل تغير أكثر من الخارج. هناك شعور بالتماسك فيها”
ارتسمت على وجه بورين ابتسامة لطيفة وهو ينظر إلى السوق الصاخبة
“يسعدني أن تروها بهذا الشكل”
صعد ميكان التل بخطوة أخف قليلًا، مسرورًا بالمديح الموجه إلى أجواء فارين
“في الحقيقة، القلعة التي يقيم فيها الإمبراطور المسرحي بُنيت حديثًا أيضًا. إنها هناك”
قال إنه بما أن القلعة قد انهارت، فقد أُقيم مبنى جديد، وأشار إلى قصر مبني في وسط المدينة
“ليست كبيرة كما توقعت؟”
أمالت مارثا رأسها وهي تنظر إلى قلعة الإمبراطور المسرحي، التي كانت أكبر قليلًا فقط من مبنى ملحق
“أنت محقة. المبنى الذي رأيته من قبل بدا أكبر حتى من قصر رئيس الأسرة”
حك بورين ذقنه، فقد راودته فكرة مشابهة
“عندما أعدنا بناء المدينة، أعطينا الأولوية لمنازل السكان ومعايشهم، لذلك كان لدينا نقص في الأيدي العاملة والأموال. هذا أفضل ما استطعنا فعله”
ابتسم ميكان بمرارة، موضحًا أن قلعتها أصبحت أصغر لأن الإمبراطور المسرحي اهتمت بشعبها أولًا
“لم تكن الإمبراطور المسرحي تبدو من ذلك النوع من الناس… هب!”
أطلق كرين لسانه قبل أن يلتقط نظرة ميكان ويغلق فمه بسرعة
“قد يبدو الأمر كذلك”
بدلًا من أن يغضب، ابتسم ميكان بخفة، كأنه يقول إن ذلك مفهوم
“كرين…”
“لا تطلق كلامك هكذا بلا حذر. هذا ليس زيغهارت”
حدق بورين ومارثا في كرين بعينين جليديتين
“أـ أنا آسف”
أحس كرين بالخجل، فأحنى رأسه بعمق لميكان
“لا بأس. لدى الناس وجهات نظر مختلفة”
لوح ميكان بيده، طالبًا منه ألا يقلق بشأن ذلك
‘بصراحة…’
ضيق راون عينيه وهو ينظر إلى مقر إقامة الإمبراطور المسرحي، الذي بدا أقرب إلى قصر منه إلى قلعة
‘كرين ليس مخطئًا’
الإمبراطور المسرحي التي رآها وشعر بها بنفسه كانت انتهازية شديدة الذكاء
أن يسمع أن شخصًا كهذا بنى منزلًا أصغر مراعاة لشعبها أولًا جعله يظن أنها تهتم بنظرة العامة والشائعات أكثر من اهتمام صادق حقيقي
– “حتى لو فعلت ذلك بسبب ما سيراه الآخرون ويقولونه، أليس الأمر جيدًا في النهاية؟”
دحرج غضب عينيه الزرقاوين وكأنه يجد الأمر غريبًا
‘أنت محق. إنه أمر جيد’
كما قال، مهما كانت الطريقة التي حدث بها الأمر، فقد كان شيئًا جيدًا للسكان، لذا ابتسم بخفة وأومأ
“إذن سأعود بعد لحظة”
طلب ميكان منهم الانتظار قليلًا ودخل قصر الإمبراطور المسرحي
‘هل الإمبراطور المسرحي في الطابق الثاني؟’
من داخل القصر، شعر بمستوى هائل من الروح، مستوى بدا أكثر من كاف ليغطي المدينة بأكملها. ربما لأنه هو نفسه أصبح أقوى، بدت قوة الإمبراطور المسرحي قوية بما يكفي لتهز روحه نفسها
‘كل هذا من دون أن تكشف حضورها حتى؟’
إنها مؤهلة للوقوف ممثلة للنظام العظيم الخماسي
ابتسم راون ابتسامة خفيفة ونظر خلفه إلى مبارزي قصر الريح الخفيفة
“لن يتمكن الجميع من دخول قاعة الاجتماع، لذا سيبقى قائد الفرقة الحديدية ويدير المبارزين”
عهد بالمبارزين إلى تريفين، الذي كان الأكثر خبرة في قيادة المرؤوسين
“مفهوم”
ابتسم تريفين بانتعاش، وكأنه يقول: ثق بي، وضرب صدره بقبضته
“سيتذكر مبارزو الريح الخفيفة ما قلته ويحافظون على الهيئة اللائقة بمبارز من زيغهارت”
وما إن أنهى كلماته عن الحفاظ على الهيئة، حتى خمد حضور المبارزين، الذين كانوا قد استرخوا في أجواء فارين الدافئة، إلى حالة أبرد من ذي قبل
“مفهوم!”
أومأ مبارزو قصر الريح الخفيفة كأنهم يقولون إنهم لن يخيبوا الظن، وضربوا صدورهم بقبضاتهم مثل تريفين تمامًا
“يجب أن نخدم السيد، لذا علينا أن نكون أكثر استقامة في تصرفاتنا”
ضيق بورين عينيه نحو مارثا ورونان، طالبًا منهما أن تكونا حذرتين من فضلكما
“إنه يخبرك أنت أن تكوني حذرة”
رفعت مارثا ذقنها نحو رونان
“ليس أنا، إنها راكشاسا…”
هزت رونان رأسها، قائلة إن السهم أخطأ هدفه
“إنها أنت!”
“إنها راكشاسا…”
أخذت الاثنتان تنكزان خدي بعضهما وتصران على أسنانهما
“إنها كلتاكما!”
صرخ بورين مطالبًا إياهما بالتوقف، وفصل بين مارثا ورونان
“همف!”
نخرت مارثا وأغمضت عينيها. لكنها لم تبقَ غاضبة، وبدأت تنمي هالتها في مكانها مباشرة
‘إنها تبدو حقًا كأنها على وشك الذهاب لضرب سيد الدم الأبيض بنفسها’
وبينما كان راون يبتسم بلطف لمارثا، التي كانت تحاول التدريب حتى في لحظات فراغها…
ثود
خرج ميكان من القصر، وعلى جبهته تجعيدة واحدة
“هل هناك مشكلة؟”
خفض راون حاجبيه وهو ينظر إلى ميكان، الذي خرج وحده
“كان الموعد المتفق عليه أصلًا عند الظهيرة، لذلك لم يصل ماركيز السيف الشرير بعد. الإمبراطور المسرحي في وسط واجباتها، لكنها قالت إنها ستقابلك فورًا إذا رغبت”
أحنى ميكان رأسه كأنه يسأل عما سيفعله
“في الوقت الحالي، قد يكون من الأفضل رؤية الإمبراطور المسرحي أولًا…”
“لا. من الأفضل أن أراهما معًا”
هز راون رأسه، قائلًا إنه سيراهما معًا في قاعة الاجتماع
‘سواء كان هذا فخًا أم لا، لا داعي لمقابلتها أولًا ومنحها وقتًا للتفكير’
كانت الإمبراطور المسرحي قادرة على قراءة الأجواء بمجرد النظر إليه. بدا من الأفضل أن يرى كليهما دفعة واحدة لحسم الأمور فورًا
“أعتذر”
“لا سبب يدعوك للاعتذار يا ميكان. إن كان هناك شيء، فنحن من وصل مبكرًا”
“إـ إذن سأرشدكم إلى غرفة الاستقبال في الوقت الحالي”
دخل ميكان مبنى صغيرًا إلى اليمين، وليس القصر. ربما لأنه كان منطقة انتظار للضيوف، بدا أكثر فخامة حتى من القصر
“سأحضر بعض الشاي”
قال إنه سيعود فورًا واندفع إلى الخارج
‘لا يزال هناك وقت طويل حتى الظهيرة’
سارت تجهيزات البوابة والرحلة بسلاسة أكبر بكثير مما توقع، مما ترك له وقتًا إضافيًا كثيرًا
‘هل أقرأ كتابًا في هذه الأثناء؟’
فتح جيب الفضاء الفرعي وأخرج كتيبًا قديمًا. كان الكتاب الذي جاء غلين بنفسه إلى المبنى الملحق ليعطيه إياه
لم يكن لديه وقت لقراءته حتى الآن، فقد كان مركزًا على تنمية الهالة والتعافي من إصاباته، لكن إلقاء نظرة عليه الآن لا يبدو فكرة سيئة
‘أي نوع من كتب الفنون القتالية هذا… همم؟’
هذا ليس كتاب فنون قتالية
[تنمية الروح تشبه تربية شجرة صغيرة. إذا نُمّيت بروح صحية، ستنمو جذورها عميقة وسميكة، ولن تتزعزع. أما إذا رُبيت بروح مريضة، فستنتشر جذورها سطحية وضيقة، وستنكسر حتى في عاصفة صغيرة]
وبينما كان يتصفح محتويات الكتاب بسرعة، رأى أنه ليس دليلًا للفنون القتالية، بل وصفًا لكيفية التحكم بالعقل والروح
[الروح ماء موضوع داخل وعاء. عادة يكون هادئًا وساكنًا، لكن عندما يتعرض لصدمة خارجية، يضطرب كأنه سيهرب من الوعاء. لا يمكن للمرء أن يصل إلى عالم أعلى إلا إذا كان قادرًا دائمًا على التعامل مع روحه بسكون]
قرأ راون النص وقلب إلى الصفحة الأخيرة
[سنة واحدة سرعان ما تصبح عشرًا، وعشر سنوات تجتمع لتصنع مئة، ومئة سنة تجري لتصبح ألفًا. لكن عشرة آلاف سنة لا يمكن بلوغها بهذه الطريقة. إنه زمن وعالم لا يستطيع العقل البشري التعامل معهما. لا يمكن تجسيده إلا عبر عين العقل والروح]
ضيق عينيه وهو ينظر إلى الصفحة الأخيرة
‘هذا…’
هناك شيء مختلف
على عكس المقاطع التي قرأها حتى الآن، لم يبد هذا متعلقًا بالروح وحدها
‘ما هو…’
أشعر أنني أستطيع فهمه، لكنني لا أستطيع
‘يجب أن أواصل القراءة’
انغمس راون بعمق في الصفحة الأخيرة من الكتاب، حتى إنه نسي أن ميكان وضع الشاي على الطاولة
طرق، طرق
في اللحظة التي كان فيها راون قد قرأ محتويات الصفحة الأخيرة مرات لا تحصى وحفرها في ذهنه، فتح الباب بعد الطرق
“وصل ماركيز السيف الشرير. هل نذهب الآن؟”
أحنى ميكان رأسه، قائلًا إن تجهيزات الاجتماع اكتملت
“نعم. لنذهب فورًا”
وضع راون الكتاب في جيب الفضاء الفرعي ونهض على قدميه
“قاعة الاجتماع خلف القصر. من هنا، من فضلكم”
تبع ميكان، الذي بدأ يرشده بحذر، نحو خلف القصر
ووش
التصق بورين ومارثا ورونان ومارك غورتون بظهره كالظلال، يتحركون بلا صوت
“تلك هي قاعة اجتماع النظام العظيم الخماسي”
أشار ميكان إلى قاعة الاجتماع، التي كانت مكسوة بهيبة كاتدرائية قديمة، وأومأ إيماءة صغيرة
“بُنيت قاعة الاجتماع هذه لتكون كبيرة ومهيبة قدر الإمكان، مراعاة لسمعة الأعضاء الآخرين في النظام العظيم الخماسي أيضًا”
أومأ ميكان، قائلًا إن هذا كان شيئًا لا يمكنها التنازل عنه
“أوافق على أن هذه هي الطريقة الصحيحة لفعل ذلك”
أومأ راون وتفحص قاعة الاجتماع
‘تبدو فخمة وصلبة في الوقت نفسه’
لم يهتموا بالمظهر الخارجي وحده. كان يشعر بثبات في قاعة الاجتماع، كأنها عقدت العزم على ألا تنهار مرة أخرى
“هوو”
عدل ميكان وقفته وفتح أبواب قاعة الاجتماع بنفسه
قرقرة!
مع اهتزاز خفيف كأن الأرض تتحرك، انفتحت الأبواب الضخمة، كاشفة المشهد في الداخل
في وسط قاعة الاجتماع وقفت طاولة مستديرة بيضاء نقية، وعند طرفها البعيد جلست امرأتان فائقتا الجمال في وضعيتين مختلفتين
وووم!
كانت الإمبراطور المسرحي في الوسط تنبعث منها هالة غامضة، كأنها تستطيع غسل كل ظلم في العالم، بينما كشف ماركيز السيف الشرير على اليمين حضورًا حادًا، كأن سيفًا أصبح إنسانًا
“لقد وصلت”
نهضت الإمبراطور المسرحي من كرسيها بوقفة أنيقة وانحنت قليلًا
“مر وقت طويل”
أمال ماركيز السيف الشرير رأسه من دون أن يغير وضعيته ولو قليلًا
“يسرني أن أراكما تبدوان بصحة جيدة”
أزاح راون بخفة هالة المتسامين التي كانت الإمبراطور المسرحي وماركيز السيف الشرير يطلقانها بطبيعتهما، ووقف أمام الطاولة المستديرة
“همم”
“……”
عند رؤية ذلك، لمع ضوء اهتمام واضح في عيني المرأتين
“رؤيته شخصيًا أكثر إدهاشًا”
أطلقت الإمبراطور المسرحي نفسًا أجوف وهي تنظر إلى عيني راون الحمراوين
“سمعت شائعات مختلفة، لكن أن تكون قد صعدت حقًا إلى ذلك العالم”
هزت رأسها، قائلة إنه إنجاز يصعب تصديقه حتى عند رؤيته
“يجعلني أشك في عيني”
خفض ماركيز السيف الشرير حاجبيه الدقيقين
“أفهم لماذا مات أولئك الحمقى البؤساء”
نقر الطاولة المستديرة بإصبعه، قائلًا إنه فهم كيف تمكن من هزيمة النصل الشيطاني ورمح قاتل الشياطين
“والآن بعد أن فكرت في الأمر، لم أهنئك كما ينبغي. تهانينا على الوصول إلى التسامي”
قالت الإمبراطور المسرحي إن تهنئتها تأخرت، وأحنت رأسها بعمق
“شكرًا لك”
قابل راون نظرة الإمبراطور المسرحي الهادئة وأحنى رأسه ردًا عليها
‘إنها قوية’
برؤيتها شخصيًا، بدا مستوى روح الإمبراطور المسرحي أكثر هولًا. كانت محاربة مختلفة بوضوح عن النصل الشيطاني ورمح قاتل الشياطين. رغم أن فرص فوزه كانت عالية، لم يكن ضمان النصر يبدو سهلًا
‘وأما ماركيز السيف الشرير فهو…’
حوّل نظره إلى اليمين ونظر إلى ماركيز السيف الشرير
‘أضعف من الإمبراطور المسرحي’
كما رأى وشعر من قبل، كانت قوة ماركيز السيف الشرير أدنى بوضوح من قوة الإمبراطور المسرحي
كان أقوى من النصل الشيطاني، لكنه على مستوى مشابه لرمح قاتل الشياطين. إذا تقاتلا، كان واثقًا أنه يستطيع الفوز عشر مرات من أصل عشر
‘لكن لماذا تحدث رئيس الأسرة كأنني يجب أن أحذر من ماركيز السيف الشرير أكثر؟’
كان غلين قد تقبل بهدوء كلامه عن قدرته على هزيمة الإمبراطور المسرحي، لكنه بدا وكأن لديه شكوكًا بشأن ماركيز السيف الشرير
‘إنه ليس من النوع الذي يمزح’
على عكس ريمر، لم يكن لدى غلين سبب ليمزح بشأن أمر مهم كهذا. بدا مؤكدًا أن هناك شيئًا عن ماركيز السيف الشرير لا يعرفه
‘يجب أن أكون حذرًا’
حتى لا أرتبك مهما حدث
ثود
وضع راون يديه المشبوكتين على الطاولة المستديرة، مهدئًا داخله المتوتر
“سمعت شائعة مؤخرًا…”
ضيق ماركيز السيف الشرير عينيه وهو ينظر إليه
“هل القصة التي تقول إنك قتلت الساقط صحيحة؟”
أطلق أنينًا منخفضًا كأنه لا يستطيع تصديق ذلك
“القصص العبثية تكون في الغالب مجرد شائعات”
ضحك راون ولوح بيده
“ظننت ذلك”
نقر ماركيز السيف الشرير بلسانه بإيجاز
“صحيح أنك قوي، لكنك لست قويًا بما يكفي لهزيمة الإمبراطور المسرحي”
أومأ، وكأنه يصرف خبر موت الساقط بوصفه شائعة لا أساس لها
“……”
لم تقل الإمبراطور المسرحي شيئًا، واكتفت بالتحديق فيه بعينيها الصافيتين
“ومع ذلك، تلك الشائعة صحيحة”
رفع راون يده ببطء
“الساقط ميت. بالطبع، لم يكن ذلك شيئًا فعلته وحدي”
لم يخبرها بكل شيء، بل بحقيقة أن الساقط مات فقط
“هاه؟”
اضطربت عينا ماركيز السيف الشرير بعنف مثل بحر عاصف
“كـ كيف؟”
ضرب الطاولة وقفز واقفًا، كأنه لا يستطيع الفهم
“كانت الساحرة العظمى تشامبر موجودة من أجل سيد البرج الأسود، لكن ليس هذه المرة!”
حدق ماركيز السيف الشرير فيه بعينين مرتجفتين، كأنه يطالبه بشرح الظروف
“……”
لم ترتبك الإمبراطور المسرحي ولو قليلًا، وشربت شايها بهدوء. بدا أنها تعرف الحقيقة كلها بالفعل
“ليس من الصعب شرح الظروف، لكن قبل ذلك، هناك شيء يجب أن أسألكما عنه أولًا”
هز راون رأسه بهدوء
“ما هو؟”
ضيق ماركيز السيف الشرير عينيه
“تفضل بالكلام”
وضعت الإمبراطور المسرحي فنجان الشاي بهدوء، كأنها ستجيب عن أي شيء
“أنا. لا، زيغهارت يعتقد أنه منح النظام العظيم الخماسي فرصًا كثيرة. لذلك الآن، أريد إجابة واضحة”
تمتم راون، وعيناه تومضان ببريق قاتل حاد
“هل ستسيران في الطريق نفسه مع الملوك الخمسة، أم ستموتان في هذا المكان…”
نظر إلى المرأتين ذواتي العيون المتسعة، ورفع ذقنه بغرور
“اختارا الآن”
✦ انتهى الفصل ✦
هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.
تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .
مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.
تعليقات الفصل