الفصل 1017

الفصل 1017

‘وووووش!’

في اللحظة التي أنهى فيها راون كلامه، هوى الجو اللطيف الذي كان يملأ قاعة الاجتماع، وصار باردًا ككهف من الجليد

“هاه؟”

“اتبعونا أو موتوا؟ حتى بالنسبة إلى زيغهارت، هذا تمادٍ كبير!”

“انتبه لكلامك! حتى الشياطين الأربعة لا يطلقون تهديدات كهذه!”

“هل صعدت الشهرة إلى رأسه؟ لقد فقد عقله”

عض مبارزو جناح بلا سيوف الواقفون خلف ماركيز السيف الشرير شفاههم، واندلعت هالاتهم بعداء واضح

“كان عليكم اتخاذ قراركم في وقت أبكر إن لم يعجبكم الأمر. الوضع تغير الآن”

“تهديد؟ لقد منحناكم خيارًا. كيف يكون ذلك تهديدًا؟”

“مثيرون للشفقة…” سخرت مارثا وبورين ورونان، وطلبوا منهم أن يستوعبوا الوضع

‘طقطقة!’

بينما أطلق قادة قصر الريح الخفيفة وجناح بلا سيوف هالاتهم في مواجهة محتدمة، انفجرت شرارات زرقاء فوق الطاولة البيضاء المستديرة، وأحرقت سقف قاعة الاجتماع وجدرانها حتى اسودت

“كفى”

رفع ماركيز السيف الشرير يده، فأوقف المبارزين خلفه

“اهدؤوا”

أدار راون رأسه قليلًا أيضًا، وكبح بورين ومارثا ورونان، الذين كانوا على وشك إطلاق موجات طاقة بمستوى أستاذ عظيم

“…”

لم يقل الإمبراطور المسرحي شيئًا، وبقي محاربو الحوت الأبيض خلفها ساكنين كالدمى

“كلماتك قاسية جدًا، أليست كذلك؟”

جلس ماركيز السيف الشرير من جديد، وتحولت عيناه إلى برودة حادة

“هل كنت جادًا فيما قلته للتو؟”

على عكس ارتباكه عند سماع قصة الساقط، حافظ الآن على مظهر هادئ. بدا أنه ينوي سماع كل شيء قبل أن يغضب. كانت تلك عقلية تليق بمتسامٍ

“لا بد أنه كذلك. إنه ليس من النوع الذي يخادع في موقف كهذا”

مرر الإمبراطور المسرحي إصبعه على مقبض فنجان الشاي، وعلى شفتيها ابتسامة خافتة. كان الأمر كأنها توقعت هذا الوضع

“نعم. أنا جاد”

قابل راون نظرة ماركيز السيف الشرير الباردة وأومأ

“لماذا؟”

رفع ماركيز السيف الشرير ذقنه، كأنه يطالبه بسبب لكلامه

“نحن، الملوك الخمسة، وزيغهارت على وجه الخصوص، نعتقد أننا منحنا النظام العظيم الخماسي فرصًا كثيرة”

وضع راون يديه على الطاولة المستديرة، ونظر إلى عيني الإمبراطور المسرحي وماركيز السيف الشرير الغائرتين

“أي فرص؟”

“أنتم، الفصائل الخمسة، مرتبطون معًا تحت اسم النظام العظيم الخماسي”

واصل راون كلامه، مثبتًا نظره على راية النظام العظيم الخماسي التي كانت ترفرف على جدار قاعة الاجتماع

“مشاركة راية واحدة تعني أن مشكلة في فصيل واحد يجب أن تُعامَل كأنها مشكلة الفصائل الأربعة الأخرى”

“هذا صحيح. هذا ما يعنيه الأمر”

أقر ماركيز السيف الشرير بكلامه من دون تردد. رغم أنه ربما لم يكن يعرف الكثير، لم يبد أن لديه أي نية لإخفاء الأمور

“حاول النصل الشيطاني قتلي ليمحو أفعاله الشريرة، وهاجمني رمح قاتل الشياطين أولًا عندما كنت أحاول حماية صديق”

قبض راون يده التي تلطخت من قبل بدماء النصل الشيطاني ورمح قاتل الشياطين

“في الأصل، كان ينبغي لي ولزيغهارت أن نحاسب النظام العظيم الخماسي، الذي كان ينتمي إليه النصل الشيطاني ورمح قاتل الشياطين. لكنني اخترت ألا أجعل الأمر علنيًا…”

“هذا غير صحيح”

رفع ماركيز السيف الشرير يده نحو راون

“كان الاثنان قد غادرا النظام العظيم الخماسي بالفعل. حاولت هذه الواحدة إقناعهما بالانتظار قليلًا، لكنهما لم يصغيا وغادرا!”

أشارت إلى الإمبراطور المسرحي بقولها هذه الواحدة وعبست. بدا أن علاقتهما أكثر من مجرد تحالف بسيط

“غادر النصل الشيطاني من دون كلمة لنا وقُتل على يدك، وغادر رمح قاتل الشياطين النظام العظيم الخماسي بعد سقوط البرج الأسود، قائلًا إنه يريد أن يشعر بأنه حي. لو كنت أعلم أنهما سيموتان هكذا، لأوقفتهما بالقوة إن اضطررت، وذهبت إلى الملوك الخمسة”

نقر ماركيز السيف الشرير بلسانه، كأنه يندم على فشله في إيقاف النصل الشيطاني ورمح قاتل الشياطين

‘الآن وقد فكرت في الأمر…’

بلل راون شفتيه قليلًا وهو ينظر إلى ماركيز السيف الشرير العابس

‘كان ماركيز السيف الشرير يريد اختيار الملوك الخمسة من قبل’

تذكر أن ماركيز السيف الشرير، بخلاف الآخرين، كان يكره الشياطين الأربعة منذ البداية، ولم يكن يريد إلا الوقوف إلى جانب الملوك الخمسة

ومع ذلك، حتى لو شعر ببعض الود تجاهه، فقد مضى زمن طويل على إمكانية تجاوز هذه الحادثة

“لا”

هز راون رأسه ببطء محبط

“لم يعلن النظام العظيم الخماسي رسميًا مغادرة النصل الشيطاني وجمعية الرمح الشيطاني. والأمر نفسه ينطبق على ملك القراصنة”

“ماذا يعني ذلك…”

انعقد حاجبا ماركيز السيف الشرير كأنه يسمع هذا لأول مرة، ونظر إلى الإمبراطور المسرحي

“هل هذا صحيح؟”

“…”

لم يقل الإمبراطور المسرحي شيئًا، واكتفى بإغماض عينيه

“السبب واضح حتى من دون سماعه. لم تريدوا أن يعرف العالم الخارجي أن سلطة وقوة النظام العظيم الخماسي قد تراجعت”

أومأ راون، ناظرًا إلى الإمبراطور المسرحي، التي لا تزال عيناها مغمضتين

“النظام العظيم الخماسي تحالف تشكل لجني فوائد مختلفة من الوسط من دون التورط مع الملوك الستة والشياطين الخمسة. لكن ثلاثة من أعضائه غادروا؟ وفي أثناء حرب فوق ذلك؟ بالنسبة إلى الملوك الخمسة والشياطين الأربعة، كنتم ستصبحون وجبة جاهزة تمامًا للأخذ”

واصل شرحه وهو يراقب ماركيز السيف الشرير المرتبك، كما لو أنه قرأ كل أفكار الإمبراطور المسرحي

“بصراحة، ليست فكرة سيئة. ربما كنت سأتخذ خيارًا مشابهًا لك يا إمبراطور المسرح. لكن…”

التوت شفتا راون وهو ينظر إلى الإمبراطور المسرحي، التي فتحت عينيها من جديد

“إذا اتخذتم خيارًا كهذا، فمن الطبيعي أن تتحملوا المسؤولية التي تأتي معه أيضًا. من منظوري ومن منظور زيغهارت، الأمر كأننا تعرضنا لهجوم من النصل الشيطاني ورمح قاتل الشياطين بينما كانا لا يزالان عضوين في النظام العظيم الخماسي”

“أغ…”

عض ماركيز السيف الشرير شفته بعمق، وكأنه فهم أخيرًا ما يرمي إليه

“لـ لكن!”

“حتى مع ذلك، لم يكن شيئًا فعلناه نحن…”

“كان يجب أن تخبرونا بهذا…”

ارتجف مبارزو جناح بلا سيوف، وقبضاتهم مشدودة بإحباط

“أغلقوا أفواهكم”

خفض ماركيز السيف الشرير يده، مانعًا مبارزي جناح بلا سيوف من الكلام تمامًا

“…”

حتى بعد سماع كل الحقائق، لم يقل الإمبراطور المسرحي شيئًا، واكتفى بالتحديق في فنجان الشاي الفارغ أمامها

“في الحقيقة، هناك شيء لا أفهمه”

نظر راون إلى الإمبراطور المسرحي، التي كانت جالسة قبالته مباشرة

“بعد ما حدث مع النصل الشيطاني، لماذا لم تعلنوا علنًا مغادرة رمح قاتل الشياطين؟ لا يمكن أنك لم تكوني تعرفين أنه إذا تسبب رمح قاتل الشياطين بمشكلة بعد النصل الشيطاني، فإن الضرر سيقع مباشرة على النظام العظيم الخماسي”

الإمبراطور المسرحي التي يعرفها كانت شخصًا ينظر قبل أن يقفز. بعدما احترقت مرة بحادثة النصل الشيطاني، لم يستطع فهم سبب تكرارها الخطأ نفسه

“أخبريني”

أشار ماركيز السيف الشرير بذقنه نحو الإمبراطور المسرحي، وكأنه يفكر في الشيء نفسه

“أنت محق”

خفض الإمبراطور المسرحي حاجبيها وهي تصب الشاي الأحمر في فنجانها بنفسها

“أنا القديمة كانت ستعلن فورًا مغادرة رمح قاتل الشياطين وجمعية الرمح الشيطاني بعد هزيمة النصل الشيطاني مباشرة”

ابتسمت ابتسامة خفيفة، كأنها تقول إن راون محق، ثم وضعت إبريق الشاي جانبًا

“إذن لماذا لم تفعلي؟”

ضاقت عينا راون وهو ينظر إلى الإمبراطور المسرحي

مَجَرّة الرِّوايـات تذكرك بذكر الله بين حين وآخر galaxynovels.com

“هل أردت فوائد الحفاظ على النظام العظيم الخماسي إلى هذا الحد؟”

“…”

لم تجب الإمبراطور المسرحي، واكتفت بالتحديق في التموجات الضحلة داخل فنجان الشاي

“في طريقي إلى هنا، سمعت قصة عنك من ذلك الرجل”

أشار راون إلى ميكان، الذي كان واقفًا خلف الإمبراطور المسرحي

“قال إنه بعد هجوم الشياطين الأربعة، استخدمت أموالك الشخصية للاهتمام أولًا بمنازل السكان ومعايشهم. أنت التي أعرفها كنت ستفعلين ذلك مراعاة لنظرة الخارج والشائعات، لكن لا بد أن في الأمر قليلًا من المودة، ورغبة في الاعتناء بشعبك”

سخر وهو ينظر إلى المدينة النابضة بالحياة الظاهرة من نافذة قاعة الاجتماع

“لكن بسبب هذه الحادثة، كان يمكن لهذه المدينة التي رعيتها أن تتحول إلى بحر من الدماء على يد زيغهارت. كان لدينا القوة والمبرر، لذلك لم يكن أحد ليستطيع الاعتراض”

نظم راون تنفسه ببطء، متخيلًا أسوأ احتمال

“كل ما تعتزّين به كان يمكن أن يُدمر. لماذا اتخذت خيارًا كهذا؟”

رفع ذقنه، مخبرًا إياها أن وقت منحه جوابًا قد حان

“أخبريني بصدق”

ضرب ماركيز السيف الشرير كفه على الطاولة المستديرة

“بماذا كنت تفكرين!”

صر على أسنانه، مطالبًا بتفسير صحيح

“هاااه…”

أطلقت الإمبراطور المسرحي تنهيدة طويلة، كأنها تزفر دخان سيجارة

“الساقط. نعم. إذن كل شيء يعود إلى ذلك”

نظرت إلى راون، وعلى وجهها ابتسامة مرهقة

“فهمت. سأكون صادقة معك هذه المرة”

أومأ الإمبراطور المسرحي بثقل، مشيرًا إلى أنها لن تخفي شيئًا بعد الآن

“كما ربما لاحظت، أستطيع قراءة النذير السماوي”

نهضت من مقعدها، ورفعت ثيابها البيضاء، ووضعت كتابًا كان مربوطًا بفخذها على الطاولة المستديرة

“النذير السماوي مستقبل تقرر بالفعل ولا يمكن تغييره. وباستخدام نص الشمس والقمر والنجوم المكرم هذا، أستطيع قراءة المستقبل، ولو قليلًا”

فتح الإمبراطور المسرحي الكتاب المسمى نص الشمس والقمر والنجوم المكرم، وبدأ يقلب صفحاته

“لكن منذ ذلك اليوم، لم أعد أستطيع رؤية المستقبل بوضوح”

أطلقت ضحكة ساخرة من نفسها

“ذلك اليوم؟”

ضاقت عينا ماركيز السيف الشرير، كأنه يسأل متى كان ذلك

“أنت”

أشار الإمبراطور المسرحي بإصبع إلى راون

“منذ أن قرأت النذير السماوي لراون زيغهارت، صار معظم المستقبل ضبابيًا”

رفعت الكتاب لتريهم رسمًا في نهايته. كانت خطوط حمراء مبعثرة في كل الاتجاهات من صفحة ممزقة، كأن الدم صُب عليها. بدا الأمر كما لو أن الكتاب نفسه يصرخ ألمًا

“هذا هو نذيري السماوي؟”

عبس راون عند النمط المخيف المرسوم في الكتاب

“لقد زرت زيغهارت فعلًا بعد قراءة النذير السماوي. لكن كل مستقبل رأيته تحطم على يدك. لذلك عدت إلى هنا لأعرف من تكون. لكن هذه هي النتيجة”

تنهدت بثقل وهي تريه الصفحة الممزقة من نص الشمس والقمر والنجوم المكرم مرة أخرى

“بعد هذا، لم أعد أعرف ما الذي يمكنني رؤيته أو ما الذي يمكنني فعله. والغريب أنني تمكنت من العثور على حجر الروح الذي كنت تبحث عنه. على أي حال، لم أتردد لأنني أردت كسب ميزة…”

انفرجت شفتا الإمبراطور المسرحي وهي تنظر بتمعن إلى راون

“لم أستطع اتخاذ قرار لأنني لم أكن أعرف أي خيار يجب أن أتخذه لإنقاذ النظام العظيم الخماسي”

أغمضت عينيها بقوة، قائلة إن عقلها تجمد بعد قراءة نذيره السماوي

“يبدو أن القدرة على قراءة النذير السماوي نفسها أصبحت قيدًا لي”

أطلق الإمبراطور المسرحي ضحكة جوفاء، قائلًا إنه بسبب عجزه عن رؤية المستقبل بوضوح، أصبح غير قادر على اتخاذ أي خيار

“لا بد أن الساقط ذهب إليك بعد قراءة نذير سماوي يقول إنه لن يموت. لكن النتيجة كانت الموت”

أومأت، كأنها تعرف أيضًا كيف مات الساقط

“الآن أنا متأكدة. لديك القوة لتغيير النذير السماوي. لا، لتغيير القدر نفسه”

أطلق الإمبراطور المسرحي نفسًا ثقيلًا كان يحبسه منذ وقت طويل، كأنه تمكن أخيرًا من التحرر من النذير السماوي الذي صار ضبابيًا

“إذن هذا ما كان الأمر. لهذا السبب…”

مضغ ماركيز السيف الشرير شفته، كأنه فهم أخيرًا. بدا أنه ترك كل الأعمال الإدارية للإمبراطور المسرحي

كما ظن سابقًا، كانت بينهما علاقة أقرب بوضوح من مجرد تحالف

‘القدر مرة أخرى’

أغمض راون عينيه، مستحضرًا اللقب الذي حصل عليه مؤخرًا

‘لا يهم إن كنت أغير القدر أو أصنع قدرًا جديدًا’

ما علي إلا أن أفعل ما أستطيع فعله

من دون التفكير في أمور مثل النذير السماوي أو المستقبل أو القدر، ركز فقط على ما يجب عليه فعله وفتح عينيه من جديد

“أفهم وضعك، لكنني لا أستطيع قراءة النذير السماوي، ولا أؤمن به، لذلك لا أتعاطف معه كثيرًا”

هز راون رأسه ببرود

“السبب في أنني لم أحاسب النظام العظيم الخماسي على أفعال النصل الشيطاني وانتظرت، هو أنك أعطيتني معلومات عن حجر الروح. لكن الآن بعد أن وقعت حادثة رمح قاتل الشياطين أيضًا، فقد اختفى ذلك الرصيد. الآن، من فضلكما اتخذا خياركما”

سأل مرة أخرى هل سيتبعان طريق الملوك الخمسة أم يموتان هنا

“هاااه…”

خفض الإمبراطور المسرحي رأسها، ويدها على جبينها

“لقاؤك صفّى ذهني الذي كان مرتبكًا. أستطيع أخيرًا اتخاذ قرار بلا تردد”

ابتسمت ابتسامة خفيفة وهي تنظر في عيني راون

“أنا والنظام العظيم الخماسي سنتبع الملوك الخمسة…”

“انتظري”

في اللحظة التي كانت الإمبراطور المسرحي على وشك اتخاذ خيارها، نهض ماركيز السيف الشرير على قدميه

“ما زلت أعترض”

انخفض حاجبا ماركيز السيف الشرير وهو يعلن أنه لن يختار الآن

“ماذا؟ لكنك أردت الوقوف مع الملوك الخمسة منذ البداية”

اتسعت عينا الإمبراطور المسرحي، كأنها تسأل عن سبب التغير المفاجئ في الرأي

“أعرف أن هذه الواحدة كانت مخطئة، وأفهم تمامًا أن النصل الشيطاني ورمح قاتل الشياطين تسببا بمشكلة بينما كانا لا يزالان من أعضائنا”

أومأ ماركيز السيف الشرير، معترفًا بأن راون والملوك الخمسة يملكون كل الحق في محاسبتهم

“لكن هذا وحده لا يكفي لإقناعي. فأنا محارب جاهل في النهاية”

أمسك ماركيز السيف الشرير بالسيف الذي كان يسنده إلى الطاولة المستديرة

“أريد أن أقرر بعد أن أتصادم معك بالسيوف مباشرة”

رفع ذقنه، معلنًا أنه سيتبعه إن استطاع هزيمته

“هذه ليست مهمة صعبة”

أطلق راون ضحكة صغيرة ونهض عن الطاولة

‘هذا الشخص يستحق القتال’

بسبب كلمات غلين التي بدت كتحذير، كان يريد أن يصطدم بماركيز السيف الشرير بنفسه، حتى إن لم يكن الإمبراطور المسرحي

“لكن…”

خفض راون ذقنه بأناقة، ملتقيًا بنظرة ماركيز السيف الشرير الحادة

“هاجمني بكل قوتك. لا تخف شيئًا واحدًا”

“إن فعلت ذلك…”

اتخذت عينا ماركيز السيف الشرير بريقًا باردًا، حادًا كنصل، كأنه كان يخفي شيئًا حقًا

“ستموت، أتعلم؟”