الفصل 1079

الفصل 1079

“خليفة…؟”

تجمد راون، وقد استدار جسده نصف استدارة

“هل أنت جاد؟”

طريقة غلين في الحديث عن أمر عظيم مثل اختيار خليفة بخفة كريشة جعلت راون يتساءل إن كان قد سمعه على نحو صحيح

“ولماذا أكذب بشأن مسألة الخليفة؟”

أومأ غلين، كأن صدقه أمر بديهي

“لماذا تختار خليفة فجأة؟”

ابتلع راون ريقه ونظر إلى غلين مباشرة في عينيه

“لم يبدأ أي شيء بعد”

كان حائرًا. كان غلين لا يزال سليمًا تمامًا وقادرًا، لذلك لم يستطع فهم سبب طرح موضوع الخليفة بهذا الشكل المفاجئ. زحف شعور غامض بالقلق على امتداد عموده الفقري

“أنا أختار واحدًا تحديدًا لأن لا شيء قد بدأ بعد”

خفض غلين يده بهدوء

“بمجرد أن تنفجر الأمور، لن يكون هناك وقت لاختيار خليفة”

ارتدى ابتسامة رقيقة، كأنه يخبر راون أن لا داعي للأفكار الغريبة

“بما أن الجميع يعرفون أن الحرب ستندلع في المستقبل القريب، فهذه اللحظة الهادئة هي أفضل وقت لاتخاذ القرار”

نظر غلين إلى السماء التي أخذت تظلم ويداه خلف ظهره، كأنه يقرأ النذير السماوي

“أتفق معه”

رفع دارخان يده فجأة

“في الحرب القادمة، قد يموت ذلك الإنسان هناك. من الصواب أن نقرر مسبقًا”

مصمص شفتيه، ملمحًا إلى أن حتى غلين في خطر

“توقف عن قول الهراء”

عبس راون وحدق في دارخان

“هناك أشياء في هذا العالم لا ينبغي أن تُقال فحسب”

“أنا أيضًا لا أتمنى أن يموت ذلك الإنسان. لأنني أريد قتله بنفسي. لكن…”

ابتسم دارخان بخفة ومسح رقعة عينه

“من هذه النقطة فصاعدًا، إنها معركة يحسمها فارق شعرة”

رفع حد يده ونحت خطًا رفيعًا في الأرض بينه وبين غلين

“قد يموت غلين وينجو ديروس، أو قد يحدث العكس، أو قد يموت الجميع”

أطلق دارخان هالة باردة، محذرًا من أن المعارك القادمة ستكون غير قابلة للتنبؤ تمامًا

“……”

عض راون شفته وهو ينظر إلى الخط الذي نحته دارخان في الأرض

‘هذا جدار لا أستطيع عبوره’

الأشخاص الوحيدون القادرون على دخول ذلك العالم هم غلين ودارخان وديروس والشيطان السماوي

“حتى مع ذلك، توقف عن قول أمور مشؤومة كهذه”

هز راون رأسه، طالبًا من دارخان أن يصمت

“لا”

هز غلين رأسه بهدوء

“إنه محق. لا أحد يعرف ما سيحدث في المستقبل. لكن…”

أومأ معترفًا، ثم نظر إلى راون

“أنوي البقاء حتى أراك أنت والأطفال الآخرين تتزوجون وتنجبون أطفالًا لكم”

ارتدى غلين ابتسامة خافتة، متعهدًا بأنه لن يموت أبدًا حتى ذلك الحين

“يجب أن أرى بمن ستتزوج، وأي نوع من الأطفال سيكون لديك”

شد قبضته، عازمًا على أن يكون حاضرًا في كل تلك اللحظات

“لكن حراسة العرش وحدي حتى ذلك الوقت أمر متعب، لذلك أنوي تسليم هذا المنصب قبل ذلك”

هز غلين رأسه، مخبرًا راون ألا يقلق، لأنه كان يختار خليفة مسبقًا فحسب

“فهمت…”

أطلق راون زفرة ارتياح طويلة

‘ظننت أن جدي رأى شيئًا، لكن يبدو أن الأمر ليس كذلك’

نظرًا إلى قوة غلين، لما كان غريبًا إن استطاع رؤية المستقبل فعلًا، ولهذا كان راون قلقًا. لحسن الحظ، لم يبد الأمر كذلك

“همم”

أمال دارخان رأسه قليلًا، كأنه فسر كلمات غلين على نحو مختلف

“في الحقيقة، هناك طريقة واحدة”

لوى شفتيه في ابتسامة طويلة وهو ينظر إلى راون

“إذا أصبحت قويًا بما يكفي لدخول هذا العالم، فاحتمال نجاة جدك سيزداد”

نقر دارخان بإصبعه نحو الخط الذي نحته في الأرض

“……”

عبس راون، محدقًا في الخط

“سأعبره قريبًا”

نطق بعزمه بصوت مسموع ووضع يده فوق سيف الاندفاع السماوي

“كواهاهاها! كنت أعلم أنك مميز!”

أومأ دارخان بقوة، وقد بدا مسرورًا بوضوح من ذلك التصريح

“كيف ستختار الخليفة؟”

تجاهل راون دارخان الضاحك، ونظر إلى غلين

“هذا…”

بدأ غلين يتحدث، ثم توقف

“تعال غدًا واسمعه. سأعلنه أمام الجميع”

أشار إلى راون أن يأتي إلى قاعة المقابلات غدًا

“…مفهوم”

أومأ راون

‘هذه بالتأكيد هي الطريقة الصحيحة’

مجرد إخباره بأن خليفة سيُختار كان فضلًا كبيرًا. لو سمع التفاصيل المحددة الآن، فقد يكون ذلك منحازًا لصالحه

“سأراك غدًا”

انحنى راون لغلين وغادر قاعة تدريب رئيس الأسرة، حيث أقام لمدة شهر

“سأغادر قريبًا أيضًا”

لوّح دارخان إلى راون المغادر

“ما رأيك؟”

أشار غلين بذقنه إلى المكان الذي كان راون واقفًا فيه

“لقد أخبرتك. إنه وحش”

عض دارخان شفته قليلًا

“في التاريخ الطويل للقارة، لم توجد موهبة بهذا المستوى”

هز رأسه، موضحًا أنه رغم معرفته بتاريخ السيوف والمبارزين كله، لم تكن هناك موهبة مثل موهبة راون

“إذا اضطررت إلى المقارنة، فربما المبارز المجهول الذي أنشأ ملاذ تحالف السيف المكرم”

ضيّق دارخان عينيه، مفكرًا في شخص ما

“لا، هناك واحد آخر. رئيس الأسرة الأول الذي أسس زيغهارت”

هز غلين رأسه أيضًا، ذاكرًا شخصًا واحدًا يملك موهبة مشابهة لموهبة راون

“على أي حال، إذا واصل راون النمو كما هو الآن، فسيتجاوزني ويتجاوزك خلال بضع سنوات. مهما فعل ديروس أو الشيطان السماوي، سيوقفهما ذلك الطفل”

مصمص دارخان شفتيه، راغبًا في رؤية السيافة التي سيعرضها راون في المستقبل

“لكن من المؤكد أن الحرب ستندلع قبل أن يأتي ذلك الوقت”

قبض يده، وبرزت العروق على ظهر كفه، مؤكدًا أن ذلك لا يمكن إيقافه

“هل لهذا تقوي عزمك باختيار خليفة؟ لأنك قد تموت”

أمال دارخان ذقنه، كأنه قرأ كل أفكار غلين

“الأمر كما تقول”

أومأ غلين، معترفًا بذلك بصراحة

“لا أحد يعرف من سيموت أو كيف”

كان يدرك جيدًا أنه قد يموت خلال المعركة ضد الشيطان السماوي أو ضد ديروس بعد أن يكتمل نموه

“مع ذلك، لا تمت”

أخرج دارخان يديه من خلف ظهره ورفع قبضة

“يجب أن تموت بسيفي أو تقتلني. لا بد أن يحدث أحد الأمرين”

ابتسم عريضًا وضرب صدره، كأنه يريد أن يموت بنصل غلين

“إن استطعت”

أومأ غلين بابتسامة خافتة

“آه، هل يمكنني أن أطرح سؤالًا واحدًا؟”

اندفعت هالة دارخان إلى الأمام كنصل سيف أسود ثقيل. بدا أنه سؤال مهم جدًا

“بالطبع”

أومأ غلين بسلام، شاعرًا بقدر صغير من المودة تجاه دارخان

“هل يمكنني أن أتقدم لأكون الخليفة أيضًا؟”

رفع دارخان يده بلا مبالاة، كأنه يسأل إن كان ذلك جائزًا

“تنهد…”

وبالكاد كبح غلين رغبته في سحب الرعدة السماوية، ثم نطق بالكلمة التي كان راون يستخدمها كثيرًا مع دارخان

“أيها الوغد المجنون!”

بعد عودته إلى المبنى الملحق، نظر راون إلى سيف الاندفاع السماوي المعلق عند خصره

‘لقد أصبحت أقوى بالتأكيد، لكن…’

إلى أي حد صارت قوته؟

من خلال التدريب مع غلين ودارخان، بلغ عالمًا كان سيستغرق منه أكثر من عام من التدريب الفردي ليحققه

لكن لأنه نما بسرعة كبيرة جدًا، ولأن شريكيه كانا غلين ودارخان، لم يستطع تقدير مستواه بدقة

》”ما زلت ضعيفًا جدًا!”

طفا غضب أمامه، مهزوز الذيل

》”أنت ضعيف سينهار بنقرة واحدة من إصبع هذا الملك!”

لوّح المخلوق بيده الممتلئة، مصرًا على أن أمام راون طريقًا طويلًا

‘هذه الإجابة لا تفيد’

ضحك راون وهز رأسه

‘هناك قلة قليلة يمكنها تحمل إصبعك’

لم تكن هناك تقريبًا كائنات تستطيع تحمل إصبع ملك الشياطين، الذي قال حتى غلين إنه يستطيع هزيمته

‘لكنك قلت إنك أصبحت أضعف بكثير. هل هذا ممكن أصلًا؟’

نظر راون إلى غضب بفضول صادق

》”هذا…”

أمسك غضب بياقة راون ورفعه

》”هل هذا شيء ينبغي أن يخرج من فمك؟! من تظن أنه جعلني هكذا؟!”

صر المخلوق على أسنانه، مطالبًا إياه بأن يكون لديه بعض الضمير

‘لا، كنت فضوليًا فحسب’

دفع راون غضب بعيدًا بنظرة جدية

‘إلى أي حد أصبحت ضعيفًا؟’

بما أنه كان يسمع دائمًا أن غضب يزداد ضعفًا، أو أن عموده الفقري يُستنزف، أراد أن يعرف مدى ذلك الضعف

‘هل يمكنني إعادة بعض القوة التي أخذتها منك؟’

نظر إلى غضب بصدق

》”همف!”

شخر غضب كأن راون يتصرف بتعالٍ

》”هل تقلق على هذا الملك، أيها الفتى؟”

نقر جبين راون بيد مستديرة، طالبًا منه أن يتوقف عن قول الهراء

》”تماسك! حتى لو أصبح هذا الملك أضعف بعدة مرات مما هو عليه الآن، فسأظل قادرًا على سحق شخص مثلك!”

كان غضب يقضي كل يوم غاضبًا، لكنه حين يُسأل بجدية، كان يرفض إعطاء إجابة مباشرة

‘صحيح. هذا هو ملك شياطين الغضب كما أعرفه’

ضحك راون وأومأ

‘حتى لو تدربت طوال حياتي، فلن أصل إلى مستواك على الأرجح’

بما أن غضب بدا غير راغب في الكلام، مدحه راون وترك الأمر يمر

》”…هذا غير صحيح”

هز غضب رأسه بصلابة

‘ماذا؟’

اتسعت عينا راون

》”في النهاية، ستستطيع بلوغ هذا الملك”

ازداد الضوء الأزرق في عيني المخلوق سطوعًا، كأنه يستطيع رؤية ذلك

‘آه…’

ارتجفت شفتا راون. لقد ارتبك فعلًا لأن غضب أخذه على محمل الجد

》”لا داعي للارتباك. هذا الملك لا يكذب”

أمال غضب ذقنه، مشيرًا إلى أن راون يحتاج فقط إلى مواصلة ما يفعله

‘هل أنت مريض؟’

》”أنا طبيعي تمامًا! باستثناء أنني جائع!”

‘همم…’

الآن وقد اعترف به غضب، خفق قلب راون بعنف كأنه سينفجر. شعر بسعادة كبيرة حتى أحس أنه يستطيع تحقيق أي شيء

》”لكن لماذا سألت فجأة عن قوة هذا الملك؟ ليس وكأنك ستعيد إليّ [الإحصاءات] فعلًا!”

ضيّق غضب عينيه نحوه

‘إذا استطعت استخدامك حين أستدعي ملوك الشياطين لاحقًا، فيجب أن أفعل، لكن لا فائدة إن كنت ستبقى تئن لأنك ضعيف’

هز راون رأسه، قائلًا إنه لا يريد أن يرى غضب يتلقى الضرب وحده من رؤساء الكائنات المجنحة

》”إيييك…”

صر غضب على أسنانه

》”ظننت أنك تقلق عليّ، لكنك تفكر فقط في كيفية استخدام هذا الملك مرة أخرى؟ بل استخدام هذا الملك نفسه؟ أيها الفتى العفن!”

أطلق المخلوق صقيعًا من جسده كله، وبدا غاضبًا حقًا

‘أوه!’

أشار راون إلى الدخان المتصاعد من مدخنة المبنى الملحق

‘رؤية الدخان هكذا تعني أنهم في منتصف إعداد العشاء. إذا صغت الأمر جيدًا، فقد أتمكن من تحديد القائمة الآن’

》”أوه؟ أوووه!”

بمجرد أن سمع أنه قد يستطيع تحديد القائمة، هدأ غضب غضبه وطار نحو المبنى الملحق

》”ماذا تفعل؟! أسرع!”

أشار إلى راون أن يركض

‘لماذا تظن أنني سألت ذلك؟’

ابتسم راون بخفة وهو يشاهد غضب المتحمس

‘بما أنها قوة سأضطر إلى إعادتها يومًا ما، فقد سألت’

لقد أصبح قويًا بفضل غضب، لكنه لم يكن ينوي الاحتفاظ بقوى المخلوق إلى الأبد

حين يكتمل انتقامه، وإذا افترق عن غضب، كان ينوي إعادة كل شيء

》”مهلًا! ماذا تفعل؟!”

نظر غضب إلى الخلف وصر على أسنانه

》”أسرع ورتب الأطباق!”

‘نعم. أنا قادم. أنا قادم’

ضحك راون وركض نحو المبنى الملحق

‘يا ملك الشياطين طيب القلب’

في اليوم التالي

بعد أن تلقى استدعاءً من غلين، توجه راون إلى قاعة مقابلات رئيس الأسرة

عند دخوله قاعة المقابلات، لم يكن هناك تقريبًا موضع يضع فيه قدمه، فقد كانت ممتلئة بالمسؤولين الذين استدعاهم غلين كما استدعاه

لم يكن الأمر مقتصرًا على مسؤولي زيغهارت الداخليين. كان المسؤولون الخارجيون ورؤساء العائلات التابعة حاضرين أيضًا

عند رؤية الحاكم الخارجي، الذي أقام مقرًا عند الجدار المكرم، وكذلك سيد البرج ونائب سيد البرج في برج السحر الداخلي، كان واضحًا أن كل مسؤول في زيغهارت قد جُمِع هناك

》”عددهم مقرف من كثرته. ولا أصدق أنهم جميعًا مسؤولون”

خفض غضب حاجبيه، مشيرًا إلى أن هذا يبدو أكبر تجمع من الناس رآه يومًا في قاعة المقابلات

‘صحيح’

أومأ راون وسار نحو الأعمدة حيث وقف سادة القصور

“يا ابن أخي!”

لوّح بالدر بسعادة. بدا أن الجرح في بطنه قد شفي بالكامل، إذ كان يرتدي زيه المعتاد الذي بدا كأنه على وشك الانفجار

“لقد تأخرت قليلًا”

أومأ كارون بهدوء. وبالحكم من نظرته وهالته، كان واضحًا أنه خضع لتدريب مكثف خلال الشهر الماضي

رغم أنه لا يمكن مقارنته براون، كان بالإمكان الشعور بأن قوته قد نمت

“لقد وصلت في الوقت المحدد تمامًا. ماذا تقصد بتأخر؟”

رفعت آريس إبهامها له، قائلة إنه وصل في توقيت مثالي

“أحيي سادة القصور”

انحنى راون لآريس وبالدر وكارون، ثم وقف أمام عمود سيد قصر الريح الخفيفة

“لقد وصلت”

انحنى بورين بهدوء

“في الوقت المحدد تمامًا، كما هو متوقع…”

أومأت رونان، كأنها كانت تؤمن بذلك

“سيد قصرنا يلتزم دائمًا بوعوده في الوقت”

ضحكت مارثا بإشراق، كأن الأمر بديهي

“سيد القصر. لماذا لم تأت للتدريب مؤخرًا؟”

مصمص تريفين شفتيه، قائلًا إنه يريد تدريبًا أشد قسوة. أن يرغب في أن يدربه راون؛ بدا هذا الرجل كمن يستمتع بالألم

وقف الأربعة خلفه بظهور مستقيمة. كان هذا يعني أنهم يعرفون كيف يُقيَّم سيد القصر من خلالهم

“يمكنكم أن تسترخوا الآن…”

تمامًا حين كان راون على وشك التلويح لمسؤولي قصر الريح الخفيفة خلفه

ثومب

انفتح الباب الداخلي لقاعة المقابلات، وخرج غلين وروين وشيريل

“أحيي رئيس الأسرة”

“نحيي رئيس الأسرة!”

بدءًا من تحية كارون، انحنى كل مبارز في قاعة المقابلات وركع أمام غلين

“همم”

على عكس العادة، قبل غلين تحيات المسؤولين رسميًا قبل أن يصعد المنصة ويجلس على العرش. انبعث من نظرته حضور مطلق طغى على ما حوله

دمدمة!

بضغط موجة طاقة غلين، انحنى المسؤولون بخصورهم حتى لامست رؤوسهم الأرض

ومع ذلك، لم يجرؤ أحد منهم على إصدار صوت واحد

“انهضوا”

عند صوت غلين الثقيل، اعتدل المسؤولون في وقفاتهم، وقد تفجر العرق البارد على أجسادهم. امتلأت عيونهم بالتبجيل لرئيس الأسرة

“لقد مر وقت طويل”

مسح غلين مسند ذراع العرش ونظر إلى الأعلى

“منذ أن أصبح المقعد الذي سيخلفني شاغرًا”

عند كلماته المنخفضة، تغيرت تعابير المسؤولين. أدرك الجميع ما كان غلين على وشك قوله

“سأختار الخليفة الذي سيجلس يومًا على هذا العرش ويقف على قمة زيغهارت”

أمال غلين ذقنه، معلنًا أن الوقت قد حان

“خـ… خليفة؟”

“همم!”

“إذن، هل يمكن أن يكون…”

انتقلت أنظار المسؤولين كلها في لحظة واحدة. وعلى أطراف عيونهم المرتجفة كان راون واقفًا بهدوء

“لا داعي للنظر حولكم. لم يُقرر الخليفة بعد”

هز غلين رأسه بحزم، كأنه قرأ أفكار المسؤولين

“هذا يعني أن أي شخص يمكنه الصعود إلى هذا المنصب”

في تلك اللحظة، انفجرت هالات خشنة وقوية من المسؤولين، وهزت جو قاعة المقابلات

“أخبرنا بطريقة الاختيار من فضلك!”

كان بالدر أول من رفع يده وسأل

“صحيح. هذا هو الجزء الأهم”

أومأت آريس، ومصمصت شفتيها

“……”

اشتعلت عينا كارون بنار، كأنه يريد التهام غلين

“الأول هو…”

مسح غلين عيون المسؤولين، التي كانت مليئة بمشاعر وأفكار مختلفة، ثم رفع الشارات الذهبية والفضية والبرونزية الموضوعة بجانب العرش

“الأداء”