الفصل 1080

الفصل 1080

“الأ… إنجازات؟”

ارتجفت شفتا بالدر الغليظتان

“هل تقصد أنك تنوي حساب تلك الإنجازات بعدد الشارات الذهبية؟”

ابتلع ريقه بصعوبة، وهو يحدق في الشارات الذهبية والفضية والبرونزية الموجودة في يد غلين

“ليس الأمر مجرد احتمال. هذا بالضبط ما أعنيه”

فك كارون ذراعيه وأنزل يديه

“شارات زيغهارت هي المؤشرات الأوضح والأبرد لإنجازات المرء حتى اليوم”

أومأ برأسه، مضيفًا أنه من المستحيل تقييم الإنجازات السابقة بدقة بأي وسيلة أخرى غير شارات زيغهارت

‘الإنجازات، هاه…’

ضيّق راون عينيه وهو يلامس سيف الاندفاع السماوي. ‘بالتأكيد، تلك هي الطريقة الأكثر كفاءة وسهولة’

بما أن هذا كان الاختبار الأول، فإن تقييم الإنجازات لم يكن سوى تجربة لفرز متوسطي المستوى. كانت طريقة بسيطة لا يستطيع أحد الاعتراض عليها، مما جعلها الاتجاه المثالي للمرحلة الأولى

“سؤال!”

رفع دارخان، الذي دخل قاعة الاستقبال في وقت غير معلوم، يده

“من يكون ذلك الشخص حقًا؟”

“هل هو تابع جديد أحضره رئيس الأسرة؟”

“يبدو كأنه قد يكون من قصر الريح الخفيفة…”

نظر الناس ذهابًا وإيابًا بين دارخان وغلين، وقد امتلأوا بالشك

“…”

تجاهل غلين دارخان ببساطة ونظر نحو المسؤولين

“الأمر كما قال سيد قصر الفنون القتالية الحقيقي”

حرّك غلين أطراف أصابعه، فجعل الشارات الذهبية والفضية والبرونزية تطفو في الهواء

“وُزعت هذه الشارات على المبارزين بشكل فردي بناءً على صعوبة المهمة ونتيجتها. بمعنى آخر، إنها أفضل وسيلة للحكم على الإنجازات التي جمعتموها”

دفع الشارة الذهبية إلى الأمام، وومضت عيناه الحمراوان

“رئيس أسرة زيغهارت هو الجدار المكرم الأخير الذي يحمي العائلة، وأول سيف يقطع عنق العدو. لا يمكنني أن أضع في ذلك المنصب شخصًا لم يخاطر بحياته ليبني إنجازات من أجل العائلة”

سحب غلين الشارات إلى راحة يده، معلنًا أن الاختبار الأول سينظر إلى الإنجازات فقط

“حين أفكر في الأمر الآن، فهذا منطقي”

“من الطبيعي أن يصبح من ضحّوا من أجل العائلة رئيس الأسرة”

“كما هو متوقع من رئيس الأسرة. يطرح اختبارًا لا يستطيع أحد دحضه منذ البداية”

أومأ مسؤولو العائلة واحدًا تلو الآخر، موافقين على أن ذلك كان النهج الصحيح

“لدي سؤال!”

رفع دارخان يده مرة أخرى

“…”

تجاهله غلين مرة أخرى

“ما… ما الأمر؟ هل أنا الوحيد الذي يرى ذلك الرجل؟”

“لا، أنا أراه أيضًا…”

“ما علاقتهما ببعضهما بحق؟”

تفحص المسؤولون دارخان بفضول أكبر

“راون!”

نادته آريس فجأة

“نعم؟”

“لقد جمعت عددًا لا بأس به من الشارات عندما كنت أصغر سنًا، أتعلم؟”

لوّحت بإصبعها نحوه

“هل تريد بعضها؟”

ابتسمت آريس ابتسامة مشرقة، وبدت صادقة تمامًا

“آه، لا…”

أطلق راون ضحكة فارغة وهز رأسه

‘أن تعرضها علنًا هنا…’

مع وجود هذا العدد الكبير من الناس الذين يستمعون، كانت تناقش النقل غير القانوني للشارات. كما هو متوقع، لم تكن آريس طبيعية

“الشارات التي تم استلامها بالفعل لا يمكن نقلها إلى الآخرين. يجب أن تكوني تعرفين ذلك، أليس كذلك؟”

قطب غلين حاجبيه وهو ينظر إلى آريس من الأعلى

“كانت مزحة. مزحة!”

لوّحت آريس بيدها كما لو أن الأمر لا شيء وتراجعت

“همم…”

زم غلين شفتيه قليلًا، ثم أعاد نظره إلى المسؤولين

“أكرر. سأحسب إنجازاتكم بناءً على نوع الشارات التي تلقيتموها وعددها، وسأختار مرشحي الخلافة”

أومأ برأسه، مؤكدًا أن على المرء امتلاك الكثير من الشارات لاجتياز الاختبار

‘همم…’

زم راون شفتيه وهو ينظر إلى غلين

》”ما الأمر؟”

نظر غضب إلى الأسفل

》”غالبًا لا يوجد كثيرون، إن وُجدوا أصلًا، يملكون شارات ذهبية أكثر منك”

أمال رأسه كما لو كان يتساءل عن سبب قلق راون

‘ضميري يؤنبني قليلًا’

أطلق راون تنهيدة قصيرة

》”ضميرك يؤنبك؟ ماذا تقصد بذلك؟”

‘جدي اعتنى بي بشكل خاص. أشعر أنني ربما تلقيت أكثر من غيري حتى على المستوى نفسه من الإنجاز’

لم يكن قد أدرك ذلك من قبل، لكنه بات يعرفه الآن يقينًا. كان غلين يفضله قليلًا على الآخرين. شعر بضيق خفيف في صدره وهو يفكر في أن غلين ربما منحه شارة فضية مقابل إنجاز بمستوى برونزي، أو شارة ذهبية مقابل إنجاز بمستوى فضي

》”أنت تتفوه بهراء مطلق!”

زمجر غضب مثل جرو

‘ماذا؟’

》”ذلك العجوز المنحرف يأكل خبز نادين كل يوم ويراقبك لمدة 12 ساعة وأنت فاقد الوعي، لكنه لم يهمل دوره كقائد قط!”

لوّح غضب بقبضته كما لو كان يأمره أن يستعيد رشده

》”إنها حقيقة واضحة أن العجوز يقدّرك أكثر من الأطفال الآخرين”

طرق غضب على جبهته، حاثًا راون على التفكير في الأمر

》”لكنه ليس رجلًا تنهار عنده الحدود بين العام والخاص إلى درجة العبث بدرجة الشارات. لو قلت إنه تغاضى عن دراستك القتالية، لما استطعت دحض ذلك!”

حرّك ذقنه، مؤكدًا أن غلين يعتز بالعائلة أكثر مما يظهر

‘الآن وقد فكرت في الأمر…’

زم راون شفتيه ونظر نحو المنصة

‘أظنك محقًا’

كما قال غضب، ربما قدّم غلين مكافآت أخرى أو علّمه فن السيف، لكنه لا يبدو أنه ضخم درجة الشارات في أي وقت

‘جدي يعتز بزيغهارت فوق كل شيء’

ابتسم راون دون وعي، شاعرًا بأن غلين يحب زيغهارت حقًا

“إذن هل سيُحسم الأمر بالإنجازات المتراكمة حتى الآن فقط؟”

تقدمت سيرينا، قائدة سيف الفراغ، ورفعت يدها

“أليس هذا هو المنطقي؟”

أمال تريفين رأسه

“إلى ماذا سننظر غير ما بُني حتى الآن؟”

نفض يديه كما لو كان الأمر بديهيًا

“أنا أعارض. بما أن اختيار الخليفة بدأ الآن، فأعتقد أنه يجب أن يبدأ من هذه اللحظة. هذه هي الطريقة الوحيدة العادلة!”

قبضت مارثا يدها، مجادلة بأن عليهم التنافس لجمع الشارات الذهبية ابتداءً من اليوم

“إذن سيكون الذين جمعوا الشارات سابقًا في وضع غير عادل”

هز بورين رأسه، مجادلًا بأن خطوة كهذه ستكون غير منطقية

“بالطبع، من المؤسف قليلًا أن يُحسم الأمر بالإنجازات السابقة فقط”

خفض حاجبيه، متفهمًا وجهة نظر مارثا. بدا غير قادر على تحديد أي جانب هو الصحيح

“هااااام…”

تثاءبت رونان وفمها مفتوح على اتساعه، وبدا أنها غير مهتمة تمامًا بمنصب رئيس الأسرة

“رو… رونان!”

نظر والدها، روكان سوليّون، حوله ولوّح بيده، مشيرًا إليها أن تغلق فمها

“لدي سؤال!”

صاح دارخان مرة أخرى، وهذه المرة استخدم لغة رسمية

“…”

تجاهل غلين دارخان مرة أخرى، والآن لم ينظر إليه المسؤولون حتى. بدا أنهم يعاملونه كما لو أنه غير موجود

“الإنجازات التي أتحدث عنها هي ما جمعه الفرد بنفسه”

خفض غلين ذقنه بهدوء

“عند تقييم الإنجازات التي صنعها المبارز مباشرة، لا يمكن تجاهل الأداء السابق”

نظر إلى الأسفل بسلام، قائلًا إنه من الطبيعي النظر إلى عدد الشارات التي جُمعت في الماضي

“لكن من الصحيح أيضًا أن الفترة التي تبدأ من الآن، بعد أن أعلنت اختيار الخليفة، أكثر أهمية. لذلك…”

فتح غلين راحة يده مرة أخرى، فأخرج الشارات الذهبية والفضية والبرونزية

“ستساوي الشارات البرونزية السابقة نقطة واحدة، والفضية نقطتين، والذهبية 3 نقاط. أما الشارات التي تُستلم من هذه اللحظة فستساوي ضعف تلك النقاط”

أومأ برأسه، قابلًا الرأي الداعي إلى النظر في الماضي والرأي الداعي إلى البدء من الآن

“خمسة بالضبط. سأختار 5 مرشحين للخلافة بناءً على الإنجازات”

بسط غلين راحة يده بالكامل، معلنًا أنه سيختار 5 أشخاص فقط للاختبار الأول

“خمسة؟ إن كان العدد كذلك، إذن…”

“نعم. ليس سيئًا”

“الأمر يستحق المحاولة”

زم المسؤولون رفيعو الرتبة شفاههم، شاعرين بأنها منافسة يمكن الفوز بها

“لكن لا توجد تقريبًا أي مهمات مهمة هذه الأيام، أليس كذلك؟”

رفع بالدر يده

“الشياطين الأربعة، لا، الشياطين الثلاثة، اختبؤوا في الظلال، ومعظم الناس يعيشون في سلام مؤقت. في الحقيقة، لا يوجد الكثير لفعله”

هز رأسه، مشيرًا إلى أنه سيكون من الصعب العثور على مهمات تمنح شارات ذهبية

“العثور على المهمة، وتحديد ما ينبغي كسبه من تلك المهمة، مهارة أيضًا. لا توجد مهمة في هذا العالم غير مهمة”

خفض غلين أطراف أصابعه بهيئة متغطرسة، معلنًا أنهم من الآن فصاعدًا يجب أن يتولوا كل شيء بأنفسهم

“هل يعني ذلك أننا يجب أن نتولى كل شيء من البداية إلى النهاية؟”

“حسنًا، هو محق. بما أنها مسألة تخص المرء نفسه، فمن الصحيح أن يتولاها الفرد بنفسه”

“أنا لا أمانع ذلك. لكن…”

انتقلت أنظار المسؤولين في الوقت نفسه نحو الأعمدة حيث وقف سادة القصور

“هل يمكننا أصلًا منافسة هذين الاثنين؟”

صلِّ على النبي ﷺ، وواصل القراءة براحة.

“السيد كارون كان سيد قصر منذ وقت طويل، فهذا أمر، لكن سيد قصر الريح الخفيفة حقًا…”

“إنجازاته غير منطقية. في ذلك العمر، لا يوجد ببساطة من يستطيع منافسته غير سيد قصر الفنون القتالية الحقيقي”

تنهد المبارزون، وقرروا أنهم سيحتاجون إلى التحرك وهم يتعاملون مع كارون وراون كحالتين خارجتين عن المألوف

“إذن يمكنكم المغادرة”

لوّح غلين بيده، مشيرًا إليهم أن يذهبوا كما لو أنه قال كل ما يحتاج إلى قوله لهذا اليوم

“قال 5 أشخاص، أليس كذلك؟ أتساءل كيف ستسير الأمور”

“إذا استبعدنا السيد كارون والسيد راون، فهناك 3 مقاعد متبقية بالضبط”

“أتساءل هل ستشارك السيدة آريس؟”

“بما أنها عرضت أن تعطي شاراتها قبل قليل، فلا تبدو مهتمة”

“لكن عينيها كانتا تلمعان كثيرًا على أن يكون الأمر كذلك، أليس كذلك؟”

انقسم المسؤولون إلى مجموعات صغيرة، يتحدثون عن الخلافة

“…”

بين المبارزين الذين كانوا يغادرون قاعة الاستقبال، التقت عينا راون بعيني كارون

“الاختبار الثاني سيكون البداية الحقيقية. استعد جيدًا”

ومضت نظرة كارون الباردة، كما لو كانت تحذره من الفشل

“لماذا تقلق علي؟”

رفع راون ذقنه قليلًا، مواجهًا عيني كارون

“لأن الأمر لا يعني شيئًا إن لم تكن هناك. سأصعد إلى ذلك العرش عبر السلالم الشرعية”

دون ذرة خبث أو غيرة، نظر كارون إلى العرش بعينين هادئتين

“فهمت. سأمنحك تلك الأمنية”

انحنى راون لكارون، تاركًا له كلمة مفادها أنهما سيلتقيان مرة أخرى

خطوة

غادر راون وكارون قاعة الاستقبال في الوقت نفسه

وووش

كانت مشية الاثنين وهيئتهما مستقيمتين وأنيقتين بالقدر نفسه، لكن نظراتهما كانت مختلفة تمامًا

راقب غلين ظهري راون وكارون، اللذين كانا متشابهين ومختلفين في آن واحد

‘أي خيار ستتخذانه هنا؟’

وما إن ابتسم بترقب، حتى هز صوت سقف قاعة الاستقبال

“قلت إن لدي سؤالًا، أيها الوغد!”

بمجرد أن عاد كارون إلى قصر الفنون القتالية الحقيقي، استدعى جميع المسؤولين

“لقد سمعتم أن رئيس الأسرة يختار خليفة”

“نعم!”

أجاب مسؤولو قصر الفنون القتالية الحقيقي فورًا دون تردد. بدا أنهم كانوا على دراية كاملة بعملية الاختيار بالفعل

“من هذه اللحظة فصاعدًا، استولوا على كل مهمة مهمة تأتي من نقابة السنونو الطائر، وانشروا أشخاصًا في الخارج ليبلغوا عن كل حدث غير معتاد”

أشار كارون إلى أنه لن يحتكر المهمات المهمة فحسب، بل سيشارك أيضًا في الشؤون الخارجية

“لا تفوّتوا واحدة منها. أحضروها إليّ أولًا”

“نطيع أمرك!”

انحنى مسؤولو قصر الفنون القتالية الحقيقي برؤوسهم ببساطة، كما لو أنهم لا يحتاجون حتى إلى التفكير

“أ… أبي…”

رفع بورين يده بتردد

“حتى إن لم تحتكر المهمات المهمة، ألن يكون دخولك ضمن الخمسة الأوائل أكثر من مضمون؟”

كان كارون قد جمع وحفظ كل شارة ذهبية تلقاها دون أن يستخدم واحدة منها. وبما أنه عاش سيد قصر لوقت طويل، فمن المؤكد أنه كان يملك أكثر من راون

“هذا الاختبار ليس نقطة عبور بسيطة. إنه بوابة حاسمة لتحديد رئيس الأسرة. لا يتعلق الأمر بمجرد تجاوز الخط، بل بإظهار حضور طاغٍ”

قبض كارون يده على المكتب. انتشرت إرادته تجاه منصب رئيس الأسرة، وبدأ المكتب يهتز كما لو كان على وشك الانفجار

“إذن، هل السبب أنك تظن أن هناك امتيازات خاصة للمركز الأول…”

“لا”

هز كارون رأسه بحزم

“حتى إن لم تكن هناك مثل تلك الامتيازات، فمن الطبيعي أن تكون الأول. هذا ما أؤمن بأنه ينبغي لرئيس أسرة زيغهارت أن يكون عليه”

حتى في هذه اللحظة، أشعل حرارة في عينيه الحمراوين، كما لو كان يعطي درسًا لابنه

“سنتبع سيد القصر!”

بدا مسؤولو قصر الفنون القتالية الحقيقي متأثرين بعزيمة كارون، فضغطوا شفاههم معًا وانحنوا برؤوسهم

“آه…”

ابتلع بورين ريقه أيضًا، معجبًا بروح كارون التي لا تتزعزع

‘أبي جاد. إنه ينوي هزيمة راون وأن يصبح رئيس الأسرة مهما حدث’

رغم معرفته بأنه متأخر عن راون من حيث الإنجازات الحاسمة والقوة القتالية، لم يكن لدى كارون أي نية للاستسلام. كان واضحًا أنه ينوي مطاردته، حتى لو اضطر إلى العض بلثته إن لم تكن لديه أسنان

لكن الغريب أن تلك الصورة لم تبدُ قبيحة. بل شعر أنها أروع من قبل، إلى درجة أنه أراد اتباعه

‘راون…’

لوى بورين شفتيه قليلًا، مفكرًا في راون، الذي سيكون في المبنى الملحق

‘ماذا تنوي أن تفعل؟’

“رئيس الأسرة! يا له من لقب يشبه الحلم! لننطلق نحوه بكل تأكيد!”

هتف إدغار وهو يمسك بكتف راون

“يجب أن تدخل في المركز الأول!”

أومأ بقوة، حاثًا راون على تجاوز كارون واجتياز الاختبار الأول بصفته صاحب أعلى إنجازات

“توقف! راون سيتولى الأمر بنفسه!”

ضربت سيلفيا ظهر إدغار براحة يدها

“تجاهل ذلك الرجل وافعل ما تريد”

عانقت راون بابتسامة لطيفة

“إ… إذا كنت ستفعلها، فليكن المركز الأول…”

فرك إدغار ظهره المؤلم ونظر إلى الأعلى بعينين مرتجفتين

“راون. سمعت أن أن تكون الأول ليس دائمًا أفضل شيء”

لوّحت سيا بيدها صعودًا وهبوطًا، مخبرة إياه أن يأخذ الأمر ببطء، وذاكرة أنها سمعت ذلك من الجد

“ومع ذلك، أتمنى أن تحصل على المركز الأول”

قهقهت، متمنية أن يكون أخوها رقم 1

“للأسف، سيكون ذلك صعبًا”

هز راون رأسه نحو سيا

“السيد كارون وأنا عشنا كسيدي قصر لفترات زمنية مختلفة. مهما عملت بجد، من الصعب التغلب على قوة الزمن”

حك خده، قائلًا إنه سيكون من الصعب جمع شارات ذهبية أكثر من كارون

“بما أنه سيتم اختيار 5 أشخاص على أي حال، فأنا أحتاج فقط إلى دخول تلك المجموعة. لا تقلقوا كثيرًا”

كان غلين قد وصف الإنجازات بأنها الاختبار الأول. وحتى إن كانت هناك فوائد للمركز الأول، فلن تكون فجوة لا يمكن تجاوزها، لذلك لم تكن هناك حاجة مطلقة للحاق بكارون

‘لكن…’

‘يجب أن أحافظ على موقعي’

بما أن هناك احتمالًا أن يلحق به أحد من الخلف، فسيحتاج إلى تحقيق قدر معين من الإنجازات

“أنا أريد المركز الأول أيضًا! لا أريد أن يُكتب في سيرة راون زيغهارت أنه بدأ في المركز الثاني!”

رفعت إنسيا إصبعها، طالبة منه أن يحصل على المركز الأول

“ما رأيك يا يوا؟”

نادت يوا، التي كانت قد أحضرت الشاي، وعانقتها

“أنا فقط أريد من السيد الشاب أن يفعل ما يريده”

ضحكت يوا، كما لو أن أي شيء يفعله راون مقبول لديها

“لا يمكنك سؤال تابعة راون”

هز إدغار رأسه، قائلًا إنهم لا يستطيعون الحصول على جواب حقيقي من يوا

“يوا تحب أي شيء يفعله راون”

“لأنه محسني”

ابتسمت يوا، وبدا أنها لم تتأثر بتذمر إدغار

“إذن سأذهب الآن”

“يوا”

أوقف راون يوا وهي عائدة إلى المطبخ

“كم مضى منذ ذهبت إلى حصن هابون؟”

“أنا؟ آه…”

وضعت يوا إصبعًا على شفتيها ونظرت إلى راون

“أظن أنه مضى أكثر من عام بقليل. كنت مشغولة جدًا مؤخرًا فلم أستطع الذهاب، لكنني أخطط للزيارة هذه المرة”

ابتسمت، قائلة إنها ستأخذ إجازة لترى جدها

“ستمنحني إجازة، أليس كذلك؟”

شبكت يوا يديها في رجاء

“بالطبع! اذهبي!”

أومأت سيلفيا بدلًا من راون، قائلة لها أن تذهب

“لا تفكري في هذا المكان واستمتعي فقط!”

لوّح إدغار بيده مبتسمًا، وكأنه نسي مسألة رئيس الأسرة في هذه اللحظة القصيرة

“ه… هل أذهب معك؟”

اقترب يوليوس من يوا، وهو ينظر حوله بحذر

“لا”

رفع راون يده بحزم

“لأنني سأذهب معها”

ابتسم ابتسامة عريضة ووضع يده على كتف يوا

“إيييك!”

“ستذهب إلى حصن هابون؟”

“في هذا الوقت الحرج؟”

اتسعت عيون من في المبنى الملحق، كما لو أنهم لم يتخيلوا قط أن راون سيتبع يوا إلى حصن هابون

“نعم”

أومأ راون برأسه مبتسمًا

“قد لا يساعد كثيرًا في المنافسة على منصب رئيس الأسرة، لكن هناك شخصًا يجب عليّ رؤيته في المستقبل حتمًا”

زم شفتيه، مفكرًا في ملك شياطين الكسل، الذي كان مختبئًا ونائمًا في الجهة المقابلة من حصن هابون

“هذه المرة…”

“إذن!”

فجأة، ظهرت دائرة سحرية على السقف، وقفزت إيفلين منها

“سآتي أيضًا!”

بدأت عينا إيفلين تحترقان بعمق وسخونة، مثل الحرارة داخل موقد

“قطعًا!”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.