الفصل 109

الفصل 109

مملكة بالكار

كانت بلدًا قويًا يمتلك سحرًا غامضًا ومهارات لا مثيل لها في صناعة الأدوات الأثرية، مما سمح له بأن يكون جزءًا من الملوك الستة إلى جانب زيغهارت

كانت جاينا روين بالكار أميرة تلك المملكة القوية

كان كونها أميرة بالكار أمرًا مذهلًا بما يكفي بالفعل، لكنها كانت تملك أيضًا موهبة بارزة في السحر وقدرة خاصة. ونتيجة لذلك، كانت مركز الاهتمام أينما ذهبت، وكان الجميع يحترمونها

كانت واحدة من القلائل من أصحاب الدم الملكي الحقيقيين في القارة، شخصًا يعترف به الجميع حتى لو أخفت وجهها بقناع

وبصفتها أميرة بالكار، لم تكن جيدة في تحمّل الخسائر

إذا خسرت قتالًا، كان عليها أن تستعيد الفوز حتى لو اضطرت إلى تمزيق لفافة تكلف مئات القطع الذهبية، وإذا خسرت رهانًا، كان عليها أن تستعيد الفوز حتى لو عنى ذلك أن تراهن بعشرات أضعاف المبلغ

زارت جاينا المتجر بعد أن سمعت أن المرتزق الذي فاز عليها في رهان في اليوم السابق كان هناك، ثم لاحظت خاتمه

‘ضوء ذهبي؟’

مهارتها، ستير، سمحت لها برؤية درجة المعدات. وقد تنشّطت تلك المهارة تلقائيًا وأخبرتها أن الخاتم الصدئ الذي كان يمسكه هو في الحقيقة غرض من الدرجة الفريدة

‘لماذا يوجد شيء كهذا في مكان كهذا؟’

كان الرجل يمسك غرضًا كان ينبغي أن يُتداول في الطابق السفلي الثاني بدلًا من مكب خردة كهذا

كان الخاتم صدئًا، لكن ذلك لم يكن الجزء المهم، فالدرجة الفريدة كانت تساوي أكثر من سبيكة ذهبية

أخبرت جاينا الرجل أنها ستشتري الخاتم بعشرة أضعاف السعر

بصراحة، ظنت أنها لم تكن تحتاج حتى إلى دفع عشرة أضعاف، إذ كان ينبغي أن يسلمه لها ببساطة لأنه لا بد أدرك من تكون بحلول ذلك الوقت

ومع ذلك، رفض الصفقة بحزم

حتى عندما عرضت عليه خمسين ضعف السعر، لم يغير رأيه

رغم رفضه، ابتسمت جاينا من الداخل

‘إنه لا يعرفني’

ذلك الرجل الجاهل الذي ما زال لا يعرف هويتها سيزحف على الأرض بعد أن يدرك حقيقتها. تركته يذهب لأنها كانت تتطلع إلى ذلك اليوم

عاد الرجل إلى دار المزاد دون أن يظهر أي رد فعل تجاه السخرية منه

بدا أنه مهتم بالفراشة السوداء، إذ قدم عرضه عليها للمرة الأولى بعد أن ظل يراقب المزاد بصمت

‘هل كانت تلك غايته؟’

ابتسمت جاينا ابتسامة عريضة ورفعت يدها. في كل مرة كان الرجل يرفع السعر، كانت تقدم عرضًا آخر لرفعه أكثر

تجاوز السعر ثلاثين قطعة ذهبية بسرعة، ورفع يده ببطء شديد. أربعون قطعة ذهبية

‘هل الأربعون قطعة ذهبية كل ما يملكه؟’

الرجل الذي أخذ الخاتم لم يكن لديه سوى خمس وثلاثين إلى أربعين قطعة ذهبية. كان ذلك مجرد فكة بالنسبة لها. سخرت ورفعت السعر إلى خمسين قطعة ذهبية

“أوغ…”

أنزل الرجل يده مع أنين، ولم يرفعها مرة أخرى قط

حتى بعد ذلك، واصلت جاينا المزايدة على الأغراض التي كان الرجل يزايد عليها لتفوز بها بما يقارب ضعف سعرها

صار تعبير الرجل جافًا مثل زهرة لم تُسق. بدا أنه يتساءل بتوتر عمن أساء إليه

‘هذا تعبير رائع’

لم تشعر أن المال ضاع، لأنه كان مبلغًا صغيرًا يمكنها استعادته بسهولة. ما أرادت رؤيته حقًا كان تعبير اليأس والارتباك ذاك

“تنهد!”

غادر الرجل دار المزاد، تاركًا أمتعته خلفه

‘أستطيع رؤيته’

كانت ترى بالفعل دهشته حين يسمع هويتها

لا بد أنه ذهب ليغسل وجهه حتى يستعيد رشده. وما سيفعله بعد ذلك كان أوضح من أن يُخفى

سيركع بإرادته ويقدم لها الخاتم، إذ لا أحد في العالم يستطيع أن يعيش بعد أن يعادي بالكار

ممتلئة بالترقب، عقدت جاينا ساقيها الطويلتين واستمتعت ببقية المزاد وهو يقترب من نهايته

عاد الرجل بعد قليل، عندما كان المزاد شبه منته

‘كنت أعرف’

كان وجهه المبتل مليئًا بالإرهاق. لا بد أنه صُدم عندما عرف هويتها

“هوهو”

وقفت جاينا خلف الرجل، وفمها منحنٍ بابتسامة متغطرسة

“يبدو أنك تواجه بعض المتاعب”

سخرت منه بابتسامة. ظنت أنه سيركع وينحني في أي لحظة

لكن موقفه كان عكس ما توقعته تمامًا

بتعبير منزعج، سألها إن كانت صماء ولوّح بيده كما لو كان يطرد ذبابة

‘هل هذا الوغد المجنون جاد؟’

لا بد أنه ما زال لم يدرك من تكون. كان ذلك التفسير الوحيد لموقفه المتغطرس

“يبدو أنك لم تدرك بعد من أكون”

وبينما كانت على وشك نزع قناعها، ركض إليها الحارس الذي كان في غرفتها على عجل

“أ، أيتها السيدة الشابة. الأغراض المباعة في المزاد ا، اختفت من الغرفة!”

“ماذا؟”

“الفراشة وبعض الأغراض الأخرى المباعة في المزاد اختفت تمامًا. ل، لا أعرف ماذا حدث…”

كان الحارس المرتجف يخبرها أن الأغراض المباعة في المزاد اختفت رغم عدم وجود متسلل

“أي نوع من الهراء…”

“يبدو أنك تواجهين بعض المتاعب”

وبينما كانت على وشك استجوابه، ابتسم الرجل وهو يكرر بالضبط ما قالته له قبل قليل. سخر منها. كانت تلك الابتسامة التي كانت تُظهرها للآخرين دائمًا

‘إنه الجاني!’

حدسها الذي نادرًا ما يخطئ كان يهمس لها. ذلك المتسول هو الجاني وراء السرقة

“لا بد أنك فعلتها”

قالت له جاينا بثقة

“فعلت ماذا؟”

“أنت سرقتها!”

“لا أفهم ما الذي يفترض أنني سرقته”

هز الرجل كتفيه. كان الرجل الأحمق بجانبه هو الوحيد الذي يرتجف

“لقد أسأت إلى الشخص الخطأ”

عضت جاينا شفتيها الحمراوين بصبر ونزعت قناع الثعلب. لم يكن هناك أي شخص في ذلك المكان لن يتعرف إلى وجهها، ومع ذلك بقي تعبيره باهتًا

“ماذا تفعلين؟”

“ألا تعرفني؟”

“لا أعرفك”

“هاه!”

ازداد غضبها لأنه بدا فعلًا كأنه لا يعرفها

“أنا جاينا. أنا أصغر بنات ملك مملكة بالكار، ديلوا بالكار”

“أميرة بالكار؟”

رغم أن ذلك كان يجرح كبرياءها، عرّفت بنفسها. ارتجف الغطاء الذي يغطي رأسه بوضوح. بدا أنه أدرك أخيرًا من أساء إليه

“نعم، لقد أسأت للتو إلى بالك…”

“وماذا في ذلك؟”

صوت الرجل، الذي كان قد لهث بدهشة، أصبح مسطحًا وهو يبتسم ساخرًا

“حقًا، أيها الوغد. أمسكوا به!”

“أيتها السيدة الشابة؟”

“أنا متأكدة أنه سرق الأغراض المباعة في المزاد! أمسكوا به وفتشوه!”

صرخت جاينا. لم يكن يهم إن كان الجاني حقًا أم لا. كانت تريد فقط رؤية وجهه يتجعد

“نرجو المعذرة”

كانت أيدي الحراس خشنة رغم كلماتهم المهذبة. وعندما مدوا أيديهم لسحق كتفه في لحظة، رسمت يد الرجل نصف دائرة

ارتطام!

انكسرت ذراع الحارس وهو يُسحق على الأرض. وضع الرجل قدميه على رأس الحارس وشخر

“لقد بدأتم الهجوم دون أي تفكير. هل أنتم واثقون أنكم تستطيعون التعامل مع الأمر؟”

تحدث الرجل بصوت كئيب وهو يدوس على الحارس. نظر حوله، لكن لم يكن أحد يحاول مساعدته. كان من الواضح أن أحدًا لا يريد معاداة بالكار

“لن يساعدك أحد. سأثبت شخصيًا أنك اللـ…”

“راون؟ إنه راون حقًا!”

وبينما كانت على وشك إلقاء السحر، سُمع صوت لطيف من خلفهم

“ماذا؟”

اقترب رجل أشقر يرتدي زيًا فاخرًا من الرجل

“غرير؟”

اتسعت عينا جاينا

كان الأمير الثالث لمملكة أوين، غرير دي أوين، الذي قابلته كثيرًا في طفولتها. بدا مسرورًا وهو يقترب من المتسول

“إنه أنت! عرفت أنه أنت لأن الصوت كان مطابقًا تمامًا!”

“مر وقت طويل”

بدا أنه يعرف غرير من طريقة انحنائه له

“غرير، هل تعرفه؟”

“بالطبع أعرفه!”

أومأ غرير بقوة وأشار إلى الرجل

“لقد أخبرتك عنه من قبل، أن هناك سيافًا عبقريًا حقيقيًا في زيغهارت. إنه هو، راون زيغهارت!”

“زيغهارت…؟”

ابتلعت جاينا ريقها عند سماع اسمه. ارتجفت حدقتاها بعنف

“ه، هل قلت للتو زيغهارت؟”

“حاكم الشمال!”

“م، مما يعني أن بالكار افتعلت شجارًا مع زيغهارت للتو، صحيح؟”

“واو، هذا…”

لمعت عيون الناس الذين كانوا يراقبون سرًا. الصدام بين اثنين من الملوك الستة، بالكار وزيغهارت، أثار فضولهم وتجاوز خوفهم

“تسك”

نزع الرجل المسمى راون غطاء رأسه. كان شعره الأشقر وعيناه الحمراوان بوضوح من اللون نفسه لدى غلين، رئيس آل زيغهارت الحالي

‘السلالة المباشرة!’

لا بد أنه عضو من السلالة المباشرة ليملك ذلك اللون في العينين والشعر. كان حرفيًا الشخص الخطأ للعبث معه

“ماذا قلتِ مجددًا؟ قلتِ إنني لا أعرف مقامي ووصفتِني باللص. والآن بدأتِ حتى بمهاجمتي أولًا”

لمعت عينا راون بضوء قرمزي. بدأ الضغط الحارق المتصاعد من قدميه يهيمن على المكان. كانت موجة الطاقة العنيفة للغاية تخنقها

“أظن أنني بذلت جهدًا كافيًا لتحمّل ذلك. ما رأيك؟”

“ذ، ذلك…”

ابتلعت جاينا ريقها. التعامل مع مرتزق أحمق والتعامل مع فرد من السلالة المباشرة لزيغهارت أمران مختلفان تمامًا

“هل أعدّ هذا استفزازًا من بالكار لزيغهارت؟”

“ل، لم أكن أعرف من تكون”

“أليس الأمر أكثر جنونًا إذا أهنتِ شخصًا لا تعرفينه أصلًا وافتعلتِ شجارًا معه؟ لديك شخصية غريبة الأطوار”

كان شرح راون الطويل سخرية موجهة إليها

‘حقًا، هذا الوغد…’

كانت تشتعل غضبًا. ورغم أنها كانت أول من افتعل الشجار، لم تستطع ضبط أعصابها بينما كان يسخر منها بالمقابل

“هاه، وماذا في ذلك؟ هل تستطيع التحدث باسم زيغهارت؟”

رغم أنه عضو من السلالة المباشرة، كان ينبغي أن يكون التحدث باسم زيغهارت صعبًا. كانت واثقة أنه لن يملك خيارًا سوى التغاضي عن الأمر

“أستطيع”

“ماذا…”

“قلت إنني أستطيع التحدث باسم زيغهارت”

حين توقعت أن يتراجع، أومأ برأسه بثقة

“أستطيع أن أتحداك إلى قتال باسم زيغهارت هنا والآن. هل تستطيعين فعل الشيء نفسه؟”

“ه، هراء!”

ارتجفت ذقن جاينا

‘إنها كذبة. لا بد أنها كذبة!’

ظنت أنه يخادع فقط، لكن ضغط راون كان يطغى على محيطهم بعينين ثابتتين

‘والآن بعد أن أفكر في الأمر…’

كان غرير قد ذكر من قبل أن الرجل المسمى راون موهوب للغاية وبارع في السيف، وأنه قد يصبح يومًا ما رئيس آل زيغهارت

‘وحقيقة أنه يتحرك في الخارج الآن تعني أنه أصبح سيافًا’

مظهره الفتي. حقيقة أنه أصبح سيافًا في ذلك العمر تعني أنه كان مشهورًا إلى حد كبير

“محاولة قمع سياف من زيغهارت واتهامه بأنه لص أمر أخطر مما تظنين”

“أوغ…”

عضت جاينا شفتها

“سأمنحك فرصة أخيرة. اعتذري. سأتغاضى عن هذا الأمر إن توسلتِ طلبًا للمغفرة الآن. وإن لم تفعلي، فسأزور بالكار شخصيًا”

ضغط صوت راون عليها بثقل. شعرت كأن رئتيها تُسحقان. جعلها ذلك الضغط الثقيل تتساءل إن كان حقًا أصغر من غرير

“أ، أحتاج إلى بعض الوقت للتفكير…”

“سأمنحك خمس ثوان. خمسة، أربعة…”

بدأ بالعد، فلم تستطع حتى شراء الوقت. الضغط، النظرة، الطريقة التي سيطر بها على الموقف، كل شيء كان غير عادي. لم تكن هناك طريقة ليكذب شخص مثله

‘اللعنة…’

نظرت حولها. كان موظفو المزاد والزبائن كلهم ينظرون إليهم. امتلأ رأسها بفكرة أنها ما كان ينبغي أن تنزع قناعها

“ثلاثة، اثنان، واحد”

“أ، أنا آسفة”

في اللحظة التي قال فيها راون واحد، اعتذرت على عجل. لكن تعبيره لم يلن

“أي نوع من الناس يكون اعتذارهم بالكاد مسموعًا؟”

“أ، أنا آسفة”

صرّت جاينا على أسنانها واعتذرت

“أي نوع من الناس يرفع رأسه وهو يعتذر؟”

“حقًا…”

“افعلي ذلك”

عند سماع أمر راون، ارتجفت جاينا وخفضت رأسها

“أ، أنا آسفة”

“على ماذا أنت آسفة؟”

“هوو…”

أرادت أن تقف فورًا وتلقي عليه تعويذة سحرية، لكنها تماسكت. لم تستطع أن تدع كل جهودها تذهب سدى

“أ، أنا آسفة لأنني افتعلت شجارًا في دار المزاد ودار القمار، ولأنني اشتبهت بك في السرقة”

لم يكن لديها خيار. قابلت جاينا عيني راون وهي ترفع رأسها ببطء. بدا نظره كأنها تواجه بحر الشمال، مما جعل القشعريرة تسري في جسدها

“سأتوقف هنا أيضًا، لأنه لا حاجة لتصعيد الأمر أكثر”

“آه…”

“إذا كنتِ لا تريدين جلب العار لمملكتك، فمن الأفضل أن تنتبهي لكلامك وتصرفاتك في المستقبل”

غادر بعد أن قام بإشارة بيده توحي بأنه يراها كائنًا مثيرًا للشفقة. عبس غرير في وجهها قبل أن يتبع راون

“……”

بسبب صمت جاينا، لم يستطع كل من في دار المزاد التنفس كما ينبغي وهم يغطون أفواههم

“أيها المدير”

“إيه، نعم؟”

ركض مدير دار المزاد، الذي كان تحت الدرج، مثل كلب اشتعل ذيله

“هل تم تفعيل مستشعر الأمن في طابق كبار الشخصيات اليوم؟”

“ل، لا، لم يحدث”

“أين غرفة التحكم؟”

“ت، تفضلي من هذا الطريق”

أرشدها المدير إلى غرفة التحكم وجسده منحنٍ إلى نصفين

“أحضروا لي قائمة الدخول من مستشعر الحجر السحري وسجل الأمن بالكامل!”

صرخت جاينا وهي تحطم الطاولة داخل غرفة التحكم

‘أنا متأكدة أنه موجود’

لم يكن لديها خيار سوى أن تخسر هذه المرة، لكنها تستطيع قلب الأمر ما دامت تجد دليلًا على سرقته. أرادت إيجاد دليل بأي ثمن لترد له الأمر أضعافًا

“افحصوا كل شيء، حتى النمل! لا تغفلوا تفصيلًا واحدًا!”

لكن راون لم يظهر في أي مكان، مهما بحث حراسها وموظفو دار المزاد بجد. كل ما استطاعوا إيجاده هو دخوله وخروجه من دورة المياه

“مستحيل…”

انهارت جاينا وهي ترتجف. كان حدسها نادرًا ما يخطئ. كانت متأكدة أن راون هو اللص، ولم تتوقع ألا توجد ولو قطعة دليل واحدة

القلق، ورد فعل تابعه، والظروف المحيطة بنهاية المزاد كلها كانت تشير إلى حقيقة أن راون سرق الأغراض المباعة في المزاد

ومع ذلك، لم يكن هناك دليل

كانت ستواجه فعلًا ردًا انتقاميًا إذا اشتبهت به مرة أخرى دون أي دليل

طقطقة

صرّت جاينا على أسنانها وداست بقدميها

“من يكون ذلك الوغد بحق؟!”