الفصل 122
الفصل 122
داخل الكهف الخامس، حيث قضى راون والكشافة ليلتهم
على الأرض الجليدية التي تجمدت عليها دماء وحوش الشاركمول تمامًا، كان رجلان واقفين، أحدهما يرتدي رداء أسود والآخر رداء أزرق
“هممم…”
كان طول الرجل ذي الرداء الأسود وضخامته قريبين من وحش. نظر إلى بقع الدماء حول الكهف ولعق شفتيه
“قُتلوا بتقنية قتل سريعة وبسيطة. لا أستطيع معرفة نوع فن السيف الذي استخدمه الفاعل من العلامات الموجودة على الجثث والأرض”
حك ذقنه وهو ينظر إلى الثقب الذي صنعه نصل المرثية الخاص براون
“كيف صُنع هذا الثقب؟ لا أظن أنه صُنع بسيف، هل كان رمحًا؟ لا، هذا…”
“لماذا يثير ذلك فضولك إلى هذا الحد؟”
شخر الرجل ذو الرداء الأزرق، وركل جثث وحوش الشاركمول التي دفنها الكشافة
“سيموتون جميعًا في النهاية على أي حال”
“هذا بسببك. كان عليك التأكد من قتلهم، أو على الأقل الحصول على بعض المعلومات. انتهى بنا الأمر إلى إعطائهم معلومات هذه المرة فقط”
استدار الرجل ذو الرداء الأسود. كان من الصعب رؤية وجهه بسبب الرداء، لكن بدا كأنه يقطب حاجبيه
“لم أفعل ذلك عمدًا. لم يكن هناك ما يمكن فعله، فقد خرجوا عن السيطرة”
“كف عن هذا الهراء”
“هاه، لماذا أنت قلق إلى هذا الحد؟ لا يمكن أن يسير أي شيء على نحو خاطئ ما دمنا نمضي وفق الخطة”
“أنت تستخف بهم كثيرًا”
“أنا لا أستخف بهم. إنهم أدنى منا ببساطة”
ابتسم الرجل ذو الرداء الأزرق وهو ينظر في اتجاه قلعة هابون. أضاءت عشرات الأسنان في فمه كأسنان القرش
“لن يتمكنوا من فعل أي شيء إذا مضينا وفق الخطة. لهذا نعمل بجد على التحضيرات الآن”
“إذًا لا تفعل شيئًا، أرجوك. تنحرف الخطة كلما تحركت. يبدو أن رأسك صار شبيهًا بالسمك أيضًا”
“استمر في الكلام. أنت مثل الوحش”
“……”
“هاااه. حسنًا، حسنًا. لن أفعل شيئًا، سأبقى هادئًا كالفأر”
حدق الرجل ذو الرداء الأسود فيه بصمت. أومأ الرجل ذو الرداء الأزرق، وهو يزيد من إزعاجه عمدًا
“إذًا، ماذا سنفعل الآن؟”
“قائد قلعة هابون ليس غبيًا. سيرسل قوات لتأكيد حقيقة صعود وحوش الشاركمول قرب جبل ستالين، ولإبادة الترولات المتجمعة”
“إذًا، سنهاجم أولئك الرجال؟ دعني أفعل ذلك!”
“لم يحن دورك بعد”
هز الرجل ذو الرداء الأسود رأسه
“من المرجح أن يرسل الملوك الستة تعزيزات فور تحركنا، لذلك يجب أن نكون آخر من يشهر نصاله”
“إذًا، ماذا بعد؟”
“لقد أنهيت تحضيراتي بالفعل”
ظهرت ظلال ضخمة من خلفه. كانت أجسادها كلها مغطاة بفراء أبيض رقيق وطويل كالريش، وآذانها مدببة كالجان، وأذرعها طويلة بما يكفي لتلامس الأرض. ترولا جليد. وقف اثنان من تلك الوحوش سيئة السمعة في كامل الأرض الشمالية المتجمدة خلف الرجل ذي الرداء الأسود
“أوه، إنهما ليسا مجرد وحشين عاديين”
عقد الرجل ذو الرداء الأزرق ذراعيه وابتسم. وكما قال تمامًا، لم يبد ترولا الجليد طبيعيين. كانا أطول من ترول جليد عادي برأس واحد على الأقل، وكان أحدهما يحمل هراوة حمراء بينما يحمل الآخر عصًا زرقاء
“محارب وشامان، يبدو هذا مزيجًا جيدًا للتجربة. ينبغي أن أبحث أنا أيضًا عن بعض العينات الجيدة”
توجه نحو البحر الشمالي وهو يضحك بخفوت، بينما سار الرجل ذو الرداء الأسود بصمت نحو جبل ستالين
هدير
تبع محارب ترول الجليد والشامان الرجل ذا الرداء الأسود كالكلاب المدربة جيدًا
في اليوم التالي
غادر راون مسكنه وذهب إلى فرع الصقيع قبل الظهيرة
“من غير المعتاد أن تطلب مني الذهاب إلى الحانة”
فرك دوريان عينيه الناعستين وهو يتثاءب تثاؤبًا واسعًا
“أفتقد الطعام الذي لم أتمكن من أكله أمس”
“آه، أعرف. بدا الطعام لذيذًا جدًا”
في الحقيقة، لم يكن يشعر بالجوع حقًا ولا يفتقد الطعام، لكنه شعر بسوء خفيف جدًا تجاه غضب، الذي خسر إحصاءاته في النهاية دون أن يأكل البيتزا. ولهذا قرر قضاء بعض الوقت في أكل البيتزا
لا تتظاهر بأنك تراعي ملك الجوهر. كان من المفترض أن يكون الوعد لأمس من البداية
تذمر غضب، ملتصقًا بمعصمه كزيز على شجرة. كان قد أصبح أصغر بكثير مقارنة باليوم السابق لأنه استهلك الكثير من قوته
‘حسنًا’
بينما أومأ واستمر في المشي، شعر بنظرات فاحصة من المحيط
“إنه هو. شيطان السيف الذي قتل ستة من وحوش الشاركمول وحده، بل وهزم فيلق مرتزقة الذئب، بما في ذلك نائب قائدهم كليف”
“هل أنت متأكد؟ لكنه مجرد فتى جميل”
“لا أشعر منه إلا بضغط ضعيف…”
“خسرت راتبي كله عندما راهنت ضده أمس. يستحيل أن أنسى!”
“كيف أصبح قويًا بما يكفي لهزيمة فرس النبي الرهيب في هذا العمر الصغير؟”
ابتلع المبارزون والفرسان ريقهم بصعوبة عندما رأوا راون يمر بجانبهم
“مهلًا، يا شيطان السيف! كنت مذهلًا أمس!”
“لقد مر وقت طويل منذ آخر مرة هُزم فيها فيلق مرتزقتنا بتلك القسوة!”
“شكرًا لأنك ضربت توركا، الذي كان يتصرف كالأبله”
“شعرت بسعادة كبيرة عندما تلقى نائب القائد ضربًا!”
على عكس المبارزين الذين كانوا يفحصونه، لوح مرتزقة الذئب بأيديهم وسط الهتافات
إنهم مجانين فعلًا
‘إنهم يحبون القتال فحسب، ويحبون الأقوياء’
كان لا يزال من الممكن رؤية جنون أصفر في أعينهم. كان ذلك سلوكًا يليق حقًا بشياطين ساحات القتال الذين يبحثون عن المعارك
أيًا يكن، أسرع فقط
‘حسنًا، حسنًا’
ابتسم راون بسخرية وفتح باب الحانة. كان الداخل فارغًا تمامًا، لأن الوقت كان غير مناسب للوجبات
“أهلًا وسهلًا!”
جلسا على الطاولة في الوسط، وسُمع صوت مرح من المطبخ. خرجت بعد قليل فتاة في أوائل مراهقتها، وكان شعرها الوردي مجدولًا في ضفيرتين. كانت شخصًا لم يروه في اليوم السابق
“هل ستأكلان؟ هاه؟”
بعد أن وضعت قائمة الطعام على الطاولة، مالت الفتاة برأسها وهي تنظر إلى راون
“أنت المبارز الذي قاتل أعمام الذئب أمس، صحيح؟”
“نعم”
“واو، قالت الفتيات إن مظهرك أكثر جاذبية من فن سيفك، وكان ذلك صحيحًا!”
حدقت النادلة في راون بابتسامة عريضة
ماذا تفعل؟ توقف عن جعلي أنتظر وافتح قائمة الطعام. سيطلب ملك الجوهر كل شيء
‘هاه…’
أولًا، البيتزا. حتى إنني رأيت بيتزا الأمس في حلمي
نظر إلى البيتزا في قائمة الطعام. وبينما كان يفكر في أي نوع يطلب لأن هناك خمسة أنواع مختلفة، اقتربت الفتاة منه
“هل تريد توصيتي؟ بيتزا اللحم هذه وبيتزا الدجاج هما الأكثر شعبية، وبيتزا الفلفل الحار هذه طعام مميز. وأيضًا…”
أوصت النادلة أيضًا باللحوم المشوية والدجاج واليخنات. الطريقة التي كانت تزيد بها المبيعات بعد أن اقتربت منه وأخبرته بأنه وسيم أظهرت أنها تاجرة حقيقية
اطلب بيتزا الدجاج هذه وبيتزا الأناناس هناك الآن
‘لم نر بيتزا الأناناس أمس. التي تناولناها في ذلك الوقت كانت باللحم…’
لا يهم. ملك الجوهر يريد بيتزا الأناناس تلك
‘همم، الأناناس نوعًا ما…’
كان الأناناس فاكهة استوائية من المناطق الجنوبية. وبما أن له طعمًا حلوًا وحامضًا، لم يشعر راون بأنه سينسجم مع البيتزا التي تحتوي على الجبن
‘هل كنت آكلًا غريب الذوق بدلًا من ذواق؟’
اصمت. قلت إنك ستفعل ما يرغب به ملك الجوهر اليوم. حافظ على وعدك، راون زيغهارت
كان صوت غضب مهيبًا، كأنه يؤدي قسمًا أو شيئًا كهذا، مع أنه كان يطلب بيتزا فقط. بدا ملك الشياطين أتفه كلما عرفه أكثر
“أعطني بيتزا الدجاج وبيتزا الأناناس ويخنة لحم…”
“آه، أنا آسفة. لا نملك مكونات الأناناس الآن”
هزت النادلة رأسها، قائلة إن بعض الطعام الموجود في القائمة غير متاح بسبب نقص المكونات
كوه، كنت أتطلع إليها أكثر من غيرها…
‘هاه، يا لها من راحة’
“أناناس؟”
بينما كان راون يتنفس الصعداء لأنه لن يضطر إلى أكل بيتزا الأناناس، وقف دوريان، الذي كان يحدق في قائمة الطعام بشرود
“ا، انتظر…”
شعر راون بنذير سيئ وحاول إيقافه، لكن يد دوريان كانت سريعة كالبرق. أخرج أناناسة من جيب بطنه في طرفة عين
“ها أنت ذا”
“هاه؟”
اتسعت عينا النادلة
“ك، كيف…”
“من الشائع جدًا أن يحمل المرء أناناسة أو اثنتين”
هز دوريان كتفيه، قائلًا إن الأمر ليس شيئًا مميزًا
‘ليس كذلك! لماذا تحمل شيئًا كهذا؟’
بالكاد تمكن راون من كبح الرغبة في صفع مؤخرة رأسه
أوه! كما هو متوقع من التابع الأول لملك الجوهر!
تمتم غضب، قائلًا إنه أحسن صنعًا حين جعله تابعًا له، وربت على رأس دوريان بصقيعه
“شكرًا لك! إذًا، سنشتري هذه الأناناسة ونستخدمها”
“لا بأس، لدي المزيد”
ابتسم دوريان وهو يخرج أناناسة أخرى
“أليس هذا رائعًا يا سيدي الشاب؟ يمكنك أكل بيتزا الأناناس التي أردتها”
“نعم، هذا رائع”
‘رائع جدًا لدرجة أنني أريد ضربك’
“أوه”
قطب راون حاجبيه وطلب الطعام الآخر الذي أوصت به
“شكرًا لكما، سنحضّر وجبة لذيذة!”
بابتسامة منعشة، أخذت النادلة الأناناسة إلى المطبخ
بينما كان راون يتحدث مع دوريان، الذي بدا مكروهًا لسبب ما، خرجت النادلة ورجل عجوز فضي الشعر وذو مظهر ناري من المطبخ حاملين الطعام
وضعا الطعام الساخن المتصاعد منه البخار على الطاولة
“هذا ما تبقى من الأناناس بعد الطهي”
وضع الرجل العجوز نصف الأناناسة المتبقي على الطاولة. ورغم الانطباع الذي يوحي بأنه يملك خبرة في قتل عدة أشخاص، كان صوته ناعمًا
“إيه…”
كانت النادلة تمد نصف لسانها بسبب الرائحة الآتية من شرائح الأناناس
“دوريان”
“نعم؟”
“هل يمكنني أن أعطيها هذا الأناناس؟”
“نعم، بالطبع!”
أومأ دوريان فورًا، كأنه يخبره بأنه لا حاجة للسؤال عن شيء كهذا
“خذي هذا، إنه لك”
“ش، شكرًا لك!”
انحنت النادلة، وقد صارت وجنتاها حمراوين كشعرها
“شكرًا لك”
انحنى الرجل العجوز قليلًا أيضًا وعاد إلى المطبخ. كان موقفه لطيفًا أيضًا، على عكس مظهره
توقف عن التظاهر باللطف وابدأ الأكل بالفعل! كلها وهي لا تزال ساخنة!
‘توقف عن التذمر’
تنهد راون بخفة وأخذ بيتزا الأناناس. أغلق عينيه وأخذ قضمة كبيرة
“هممم…”
لم يكن هناك طعم حامض حقًا كما كان يتوقع. من ناحية أخرى، حفز الطعم الحلو القوي لسانه. بدا كأن الطعم المالح والحلو غير منسجمين وهما ينخزان لسانه
لم تكن مقززة تمامًا، لكنه شعر أنه لا يوجد سبب لتسخين الفاكهة بهذه الطريقة
“آخ، هذه ليست جيدة جدًا”
قطب دوريان حاجبيه بعد أكل بيتزا الأناناس
ومن ناحية أخرى—
هاه! كيف يمكن لمذاق كهذا أن يكون موجودًا؟! كان ملك الجوهر جاهلًا جدًا بالعالم!
تأثر ملك الشياطين ببيتزا الأناناس
هذه النسبة الذهبية بين الطعم الحلو والمالح تحيط بلسان ملك الجوهر بنعومة كالحرير. هذا هو فن الطعام، وهذه هي السعادة!
شعر عاهل عالم الشياطين كأنه في العالم السماوي من أكل قطعة واحدة من بيتزا الأناناس، وكان على وشك البكاء
استمر في الأكل! لا يجب أن تتوقف أبدًا!
“آرغ…”
عبس راون، لكنه استمر في أكل بيتزا الأناناس رغم ذلك. من المؤكد أنها لم تكن سيئة جدًا، لكنه لا يزال لا يعرف السبب… كان سيفضل أكل أناناس بارد بشكل منفصل
واو، لن أمل من هذا المذاق أبدًا، مهما أكلت منه. سيسمي ملك الجوهر هذه البيتزا ببيتزا الحلو والمالح
ظل غضب يخبره أن يأكل بيتزا الأناناس فقط، وقد وقع في حبها تمامًا
“لدى السيد الشاب ذوق غريب حقًا”
جعد دوريان أنفه وهو ينظر إلى راون بينما يلتقط قطعة بيتزا الأناناس الرابعة
“…ليس الأمر كذلك”
“عم تتحدث؟ لا يمكنك إخفاء ذوقك. أنت من فرقة شوكولاتة النعناع، بل وتحب بيتزا الأناناس أيضًا. أنت أغرب شخص رأيته على الإطلاق”
“أقول لك إنني لست كذلك”
بالكاد تمكن مرة أخرى من كبح رغبته في صفع مؤخرة رأسه
أنا راضٍ. سيُنشأ غابة أناناس في عالم الشياطين مستقبلًا
بدا ذلك الرجل سعيدًا جدًا
أدرك راون أن الوقت قد حان لتنفيذ خطته. وبينما كان يأكل قطعة أخرى من بيتزا الأناناس، نظر إلى غضب
‘غضب’
ماذا؟
كان صوته مرحًا إلى درجة جعلت من الصعب تصديق أنه انفجر في اليوم السابق
‘راودني شعور أثناء استخدام الجليد، لكن هناك طرقًا أكثر لاستخدامه، صحيح؟’
أوه، هل لاحظت ذلك فعلًا؟ أنت محق
أومأ غضب برضا
إنه يشبه تقنيات الزراعة التي يستخدمها البشر. الجليد هو طريقة استخدام الصقيع بأقصى كفاءة وأعلى مقدار من الإخراج
‘هل يعني ذلك أنني أستطيع الهجوم أو الدفاع به أيضًا؟’
بالطبع
‘إنه لا يملك قدرة استطلاع ممتازة فقط، بل يستطيع أيضًا الهجوم والدفاع. إنه مذهل حقًا’
بالضبط! إنها قدرة مذهلة حقًا حتى إن ذاتك الأدنى استطاعت ملاحظتها
أصبح صوت غضب أعلى أكثر. بدا أنه يشعر وكأنه ملك شياطين مُعظَّم مرة أخرى، وكل ذلك بفضل الطعم الحلو لبيتزا الأناناس وإطراء راون الواضح
‘إذًا، كيف تستخدم ذلك؟ هل يمكنك حتى صد الجليد بالجليد؟’
يا لك من مثير للشفقة. تذكر ما قاله لك ملك الجوهر من قبل. كل شيء يتعلق بالصورة! لا شيء مستحيل ما دمت تستطيع تصور الصورة
‘إذًا، إذا تصورت صد الجليد، فهل أستطيع صد كل الجليد القادم من الخارج والداخل؟’
بالطبع. لا توجد عيوب في قدرة صنعها ملك الجوهر. ردد التعويذة التي علمك إياها ملك الجوهر وارسم الصورة التي تحتاج إليها. والأمر نفسه ينطبق على الهجوم
نسي غضب تمامًا أمر الرهان وحقيقة أن طريقته الرئيسية في الهجوم كانت الصقيع، وقدم لراون نصائح عن الصورة
‘أرى ذلك’
خفض راون رأسه قليلًا، واضعًا آخر قطعة من بيتزا الأناناس في فمه
كان ذلك تعبيرًا عن الامتنان لملك الغضب، الذي منحه خبزه اليومي
‘شكرًا لك’
كانت بيتزا الأناناس غريبة وغير واضحة، لكن الطعام الآخر كان لذيذًا بالتأكيد. حتى غضب، الذي كان صعب الإرضاء في الطعام، كان يتمتم بشأن جعله طباخه الشخصي أو شيئًا من هذا القبيل
“هذا المكان رائع! لم أتوقع أن تحتوي الأرض الشمالية على مطعم كهذا”
ابتسم دوريان برضا وهو يربت على بطنه المنتفخ
“أتفق معك”
ابتسم راون ابتسامة واسعة ووقف. ذهب إلى المطبخ ليدفع، وخرجت النادلة وفي يدها شيء
“من فضلك، خذ هذا”
كانت كعكات بنية مخبوزة بعناية، ويتصاعد منها البخار. كانت مصنوعة من الأناناس الذي أخذته معها سابقًا في الوسط
“صنعتها لأنك بدوت وكأنك تحب الأناناس”
“آه…”
كان هذا سوء فهم. سوء فهم كامل
ظهرت عابدة أخرى لملك الجوهر في مكان كهذا. ستُعيَّن تلك الفتاة فتاة الأناناس الخاصة بملك الجوهر من اليوم فصاعدًا
دفع راون غضب جانبًا بينما كان ينشر الجليد، وقبل الكعكات
“شكرًا لك، أمم…”
“أنا يوا!”
“فهمت، يوا. شكرًا لك”
قبل راون الكعكات بابتسامة. انحنى له الرجل العجوز من المطبخ. رد راون الانحناءة وأنهى الدفع
“أتمنى لك يومًا سعيدًا! أرجو أن تأتي مجددًا!”
استمرت يوا في التلويح بيدها حتى غادر راون ودوريان الحانة
“هذه جيدة جدًا”
بينما كان دوريان يأكل كعكة الأناناس، تمتم بأنها مختلفة عن بيتزا الأناناس
“لنر…”
لعق راون شفتيه وأخذ قضمة. لم يكن طعم الأناناس اللزج داخل الكعكة المقرمشة سيئًا على الإطلاق
أوه، إنه لزج. هذا طعام مميز أيضًا. فتاة الأناناس الخاصة بملك الجوهر موهوبة جدًا. كان اليوم حصادًا عظيمًا
‘أليس كذلك؟’
‘لقد حصلت على أكثر منك اليوم’
ابتسم راون ابتسامة عريضة، ووضع بقية الكعكات في فمه بينما فكر في ذلك الجزء وحده
“راون! دوريان!”
بينما كان يفكر في الصورة التي سيصنعها، كان رادين يركض نحوهما وهو يلوح بيده
“أيها القائد؟”
“ما الأمر؟”
“هاف، هناك أمر عاجل”
أمسك رادين ركبتيه بيديه ليستعيد أنفاسه، ثم وقف
“لدينا مهمة لفرقة الكشافة الثالثة”
انخفضت عيناه المتوترتان إلى ظلام
“إنها مهمتكما الأولى!”
تعليقات الفصل