الفصل 314

الفصل 314

فرك راون عينيه قبل أن ينظر إلى السنجاب فوق الخزانة

‘إنه سنجاب حقًا… هل أنا في حلم الآن؟’

لم يكن هناك شيء مميز فيه مهما نظر إليه. كان سنجابًا عاديًا بلا أي أثر للسحر أو الشعوذة أو الطاقة القتالية، ولا توجد أي هالة حوله. لم يستطع تصديق أن سنجابًا كهذا كان يتكلم

“إنه محرج قليلًا أن تحدق بي هكذا”

أدارت السنجابة رأسها قليلًا مع ابتسامة لطيفة على وجهها

“هاه…”

“من أنت بحق الجحيم؟”

“لقد ناديتني باسمي بالفعل”

ابتسمت السنجابة ابتسامة خافتة وأنزلت يديها الصغيرتين للغاية. بدا السنجاب وكأنه يشعر بالحرج

أدرك راون لأول مرة أن السنجاب قادر على إظهار تعبير مفصل كهذا عن المشاعر

“مر وقت طويل، راون”

“ميرلين…”

عض راون شفته. كان انطباعه الأول صحيحًا. روح ميرلين كانت تسكن السنجاب حقًا

“إنه أمر مثير جدًا عندما تنطق اسمي بصوتك”

رفعت ميرلين شعرها إلى الخلف. حسنًا، كانت تحاول رفع شعرها، لكنها بدت كأنها تفرك الفراء حول رأسها لأنها لم تكن سوى سنجاب

أأليست تلك المرأة المتشبثة؟

فزع غضب وركض مبتعدًا عنها

كنت أعرف أنها لم تمت في ذلك الوقت، لكنها لحقت بك كل الطريق إلى هنا! إنها مجنونة لدرجة لا تُحتمل!

كان ذقنه يرتجف من الصدمة

كوه، أشعر بصدمة الماضي تعود إلي

أمسك غضب رأسه وسقط على السرير

‘كان عليك أن تخبرني إذا كنت تعرف أنها لم تمت’

قطب راون حاجبيه نحو غضب، الذي كان يتلوى على السرير

“إلى أين تنظر وأنا هنا أمامك؟”

حركت ميرلين إصبعها وهي جالسة على الخزانة. كانت تحاول على ما يبدو أن تبدو مغرية، لكن ذيلها الناعم المتمايل كان يجذب الانتباه أكثر من اللازم

“كنت حية؟”

“هل كنت قلقًا علي؟ أنا سعيدة جدًا!”

“هاه…”

لم يستطع راون إلا أن يتنهد. حقيقة أنه من المستحيل التواصل معها أكدت أنها ميرلين الحقيقية

“كيف نجوت أصلًا؟”

“حتى الأرانب تصنع جحرًا للهرب. من الطبيعي أن يجهز البشر وسائل للبقاء”

لوحت ميرلين بيدها، قائلة إن السؤال بديهي

“لكنني اضطررت مع ذلك إلى التضحية بالكثير بفضل جدك”

صار تعبيرها مريرًا وهي تتابع. جعلت تعابير السعادة والحزن راون يتساءل كيف يمكنها التعبير عن كل هذه المشاعر كسنجاب

“هل الأفعى التي لا تُواجه حية أيضًا؟”

“الأفعى التي لا تُواجه ماتت”

“همم…”

كانت نبرتها غريبة قليلًا، لكن راون أومأ فحسب

“هل تحولت إلى سنجاب إذن، لكي تنجي نفسك؟”

“لا، جسدي الآن في مكان آخر. لماذا تسأل؟ هل تريد أن تراني؟”

“بالطبع لا”

تنهد راون بعمق وهز رأسه. كان يشعر بالإرهاق بالفعل رغم أنه لم يتحدث معها إلا لوقت قصير

“إذن لماذا تبدو هكذا؟”

“عندما سمعت خبر مؤتمر الملوك الستة، استخدمت طريقة بطيئة جدًا لنقل أفكاري إلى هذا السنجاب. لم أتدخل في جسده ولا روحه، ولهذا لم يلاحظني أحد”

لا بد أن السبب أنها لم تستخدم أي مانا أو سحر، ولم تكن لديها نية لإيذاء أحد وهي على هيئة سنجاب، لذلك اعتقد الجميع أنها سنجاب عادي

“لكن كيف عرفت أنني سأشارك في مؤتمر الملوك الستة؟ وفوق ذلك، لا بد أن مكان المؤتمر بقي سرًا حتى وقت قريب”

“توقعت أنك ستشارك لأنك معني مباشرة بموضوع المؤتمر. كما نشرت حيوانات صغيرة بما يكفي كي لا تثير الشك في أنحاء الملوك الستة تحسبًا لأي شيء”

ابتسمت ميرلين بخجل وهي تغطي فمها بإصبعها

“ما هذا بحق الجحيم…؟”

كان ذلك هو الشيء الوحيد الذي استطاع راون قوله

‘هذا صار مخيفًا…’

شعر بالقشعريرة لأنها توقعت تحركاته، بل ونشرت حيوانات صغيرة في أنحاء الملوك الستة لتستعد لكل أنواع المواقف

كوه!

غطى غضب أذنيه، مظهرًا أنه لم يعد يريد الاستماع إليها. لا بد أنه عانى من هوس أحدهم في الماضي

“إذن لماذا تزورينني؟”

“من الطبيعي أن أبقى مع عائلتي”

ابتسمت ميرلين كما لو أن ذلك أمر بديهي

“أنا حزينة فقط لأنني لا أستطيع عناقك كما في المرة السابقة لأنني أبدو هكذا”

“أي هراء هذا…”

“من تظن أنه وضعك على السرير؟ لقد نمت على حجري حتى عندما كنت ترتدي القناع”

“همم…”

لم يكن راون يتذكر ذلك في الحقيقة. كل ما كان يتذكره أنه فقد وعيه على الكرسي، وكان مستلقيًا على الأرض عندما استيقظ

“توقفي عن الكلام غير المفيد وأخبريني بصراحة. لماذا أنت هنا؟”

“كنت قلقة عليك”

تحول صوت ميرلين المتحمس إلى جدية للمرة الأولى

“رئيس الأسرة معي، ويمكنه هزيمة رئيسك بسهولة. لا يوجد ما يدعو للقلق…”

“الساقط يستهدفك”

عندما حاول راون ذكر غلين، هزت ميرلين رأسها

“يستهدفني؟”

قطب راون حاجبيه نحو ميرلين

“هل هذا لأن رئيس الأسرة جاء لاستعادتي ووجه ضربة مدمرة إلى إيدن؟”

“لا”

هزت ميرلين رأسها بحزم. كان راون يعتاد على مظهرها

“إنه بسبب مستقبلك”

“مستقبلي؟”

“الساقط يعتقد أنك ستصبح أكبر عقبة أمام تحقيق مثالية إيدن، وهو يخطط لاستغلال هذه الفرصة لقتلك”

“هذه الفرصة؟”

“لا يستطيع التحرك بحرية الآن لأنه استنزف قوته بطرق متعددة”

ابتسمت، قائلة إن كل شيء سيكون بخير ما دام يتجاوز الأزمة القادمة

“لست متأكدة من موعد هجومه بالضبط. لكنه لن يكون عندما يكون رؤساء الملوك الستة مثل جدك قريبين، على الأقل”

وافقها راون، لأن الساقط لا يستطيع تجنب عيني غلين مهما كان بارعًا في التخفي

“هل ذهبت إلى حد استعارة جسد حيوان كي تحذريني من ذلك؟”

ضيّق راون عينيه وهو يشير إلى ميرلين، التي تحولت إلى سنجاب

“بالطبع فعلت. نحن عائلة”

أومأت ميرلين وهي تفرك رأسها

“همم…”

عض راون شفته

‘ماذا يفترض بي أن أقول لها أصلًا؟’

كان قد ظن أنها مجنونة بالفعل عندما فعلت ما بوسعها لإيقاف ديانة الدم الأبيض وإيدن، وما كان ليخمن أبدًا أنها ستخبره بهذا القدر من المعلومات

استطاع أن يفهم إلى حد ما سبب فعلها ذلك، وشعر بالأسف عليها

“أمم، أنا…”

“آه، شيء آخر”

رفعت ميرلين إصبعها

“سمعت هذا في الطريق، لكن ديروس روبرت ذكر اسمك”

“ماذا؟”

رفع راون رأسه بعنف لأنه لم يتوقع أن تتحدث فجأة عن ديروس

“اقتربت منه بشكل عابر لأن الطريقة التي كان ينظر بها إليك أزعجتني، وذكر اسمك مرتين في جملة واحدة. راون وراون زيغهارت. أليس هذا غريبًا؟”

“ماذا قال بعد ذلك؟”

“لم أستطع سماعه بسبب حاجز الهالة. كان هذا الجسد سيتحطم إلى قطع لو اقتربت أكثر”

لعقت شفتيها، قائلة إنه كان عليها تعزيز قدرة سمع السنجاب أكثر قليلًا

“راون وراون زيغهارت. ذكرني مرتين…؟”

ابتلع راون بتوتر

‘مستحيل’

عادة لا يذكر الناس اسم الشخص مرتين في جملة واحدة

وفوق ذلك، فإن قوله راون وراون زيغهارت كان علامة خطيرة

هل يشك ذلك الوغد فعلًا في أنني مرتبط بنفسي السابقة؟

كان ينبغي أن يكون ذلك مستحيلًا، لكنه كان الاحتمال الأقرب بالنظر إلى ما قالته ميرلين

‘يجب أن أفكر في هذا. كم مرة استخدمت مهارات الاغتيال في هذه الحياة؟’

كانت المرة الأولى عندما هاجم شيطان الحرب الأخضر من الخلف، لكن لم يكن هناك شهود لا علاقة لهم بالحادث. وكانت المرة الثانية عندما قتل المبعوث الرابع، وقد شهد ذلك كثير من الناس

‘لكن هذا لا يكفي لكشفي’

استخدم المبارزة التي تعلمها لاغتيال المبعوث الرابع بدلًا من تقنية الاغتيال الخاصة بآل روبرت تحديدًا لتجنب أي شك

كان ينبغي أن يكون المحاربون الحاضرون في المكان أضعف من أن يتعرفوا عليه

‘وهذا يعني أنه لا يزال غير متأكد’

لو كان ديروس متأكدًا من الأمر، لحاول بالتأكيد اختباره خلال لقائهما الأخير

بالنظر إلى الوضع حتى الآن، لم يكن شك ديروس كبيرًا إلى هذا الحد

‘فهمت الآن’

السبب في أن ديروس كان يتصرف بغرابة رغم أنهما التقيا للمرة الأولى للتو، هو أنه كان يشك في أنه راون من الحياة السابقة، لا بسبب حادثة آل يونان

‘لماذا يشك بي؟ لا ينبغي أن يكون مجنونًا بما يكفي ليقارنني به لمجرد أن اسمي نفسه’

مهما فكر في الأمر، لم يستطع فهم سبب اشتباه ديروس في أنه راون من حياته السابقة

‘لا، هذا ليس الجزء المهم الآن. يجب أن أعرف كيف أتجنب شكوكه’

“هاااه”

أخرج راون كل الهواء من رئتيه وأغلق عينيه

‘بما أنه يشك بي، فحركته التالية… واضحة. سيأمر مارتيو بالتحقق مما إذا كانت لا تزال لدي آثار قاتل مأجور’

كان مارتيو أقرب أتباع ديروس وخادم العالم السفلي، وهو من غسل دماغ راون وأشرف على تدريب الاغتيال الخاص به

سيأمره ديروس بالتأكيد بمراقبة كل حركة له للعثور على آثار ذلك التدريب

‘لكن ذلك سيكون بلا فائدة’

ظهرت ابتسامة باردة على وجه راون وهو يعض شفته

‘لأنني محوتها كلها بالفعل’

بمجرد أن أدرك أن روين كان قاتلًا مأجورًا، أزال كل عادة من عادات القتلة المأجورين كي لا يعطيه أي سبب للشك فيه

كما أن عقليته أصبحت عقلية سياف بفضل سيلفيا. لذلك كان من المفترض أن يكون من المستحيل على مارتيو التعرف إليه، رغم أنه كان من غسل دماغه وعلّمه في الماضي

‘لكن تحسبًا فقط…’

تخيل أفعاله في المستقبل. فحص الطريقة التي يحرك بها جسده بأشكال مختلفة قبل أن يومئ

“هل انتهيت من التفكير؟”

كانت ميرلين تبتسم بحرج وهي تقضم الخزانة. يبدو أنها لم تستطع التحكم بغرائز السنجاب بشكل كامل

“نعم، شكرًا لك”

انحنى راون لميرلين. حدث الأمر بسبب سوء فهمها، لكنها كانت مفيدة للغاية له. شكرها من أعماق قلبه

“لا ينبغي أن تقول ذلك لعائلتك”

قالت ميرلين الشيء نفسه تمامًا الذي قالته سيلفيا له في الماضي. شعر راون بثقل في قلبه

“لا تحتاج إلى قول ذلك”

نزلت من الخزانة ووضعت يدها الصغيرة على يد راون. استطاع الشعور بدفئها عبر أصابعها الصغيرة للغاية

“……”

فكر راون في استغلال سوء فهمها للحظة قصيرة جدًا

ففي النهاية، لا بد أن يكون حب ساحرة أستاذة عظيمة من طرف واحد مفيدًا للغاية

‘لا، لا ينبغي أن أفعل هذا’

ضرب راون خده بقوة. دوى صوت تمزق لحمه في الغرفة الصامتة

“راون؟”

هل جننت أخيرًا؟

وسعت ميرلين وغضب أعينهما

‘نعم، سيكون ذلك جنونًا’

لو استغل مشاعر ميرلين، فلن يكون مختلفًا عن ديروس روبرت، الذي لا يزال يؤجج رغبته في الانتقام حتى بعد ولادته الجديدة

رغم أنها عدوة، لم يكن العبث بحياة شخص خيارًا واردًا

“دعيني أقولها مرة أخرى. شكرًا لإخباري بذلك. لكنني لست عائلتك، فأنا لست لوكتار ديفورت. لقد امتصت روحه داخلي بالفعل”

أخبر راون ميرلين بصراحة بما حدث في العالم الذهني

“لم يعد موجودًا في العالم، وأنا عدوك اللدود. لا ينبغي أن تساعديني هكذا”

“هل قال لوكتار شيئًا قبل أن يفترق؟”

“لقد…”

أغلق راون عينيه. كانت كلمته الأخيرة لا تزال محفورة في ذاكرته. لم تكن شيئًا مميزًا، لكنه لن يستطيع نسيانها لبقية حياته

“كان قلقًا عليك. قال لي إنك ارتكبت ذنوبًا، لكن كان هناك سبب خلفها”

“فهمت. هذا ما قاله…”

انتظر راون استياءها في المقابل، لكنها لم تقل شيئًا لبعض الوقت

“راون، أنت حقًا لوكتار في النهاية”

ابتسمت ميرلين بسعادة. بدت كسنجاب ملأ بطنه ببذور دوار الشمس حتى الشبع

“لأن لوكتار لا يجلب العار لنفسه أبدًا، فهو فارس”

“قلت لك إنني لست لوكتار!”

“قلت هذا من قبل. بما أن روح لوكتار تسكن داخلك، فأنت لوكتار بالنسبة إلي”

“أنا راون زيغهارت”

“سأناديك بهذا الاسم. راون”

“كوه…”

عض راون شفته. بدأت تصر مرة أخرى رغم أنه ظن أنها صارت أفضل

“لا يهمني حتى لو انتهى حبي من طرف واحد. فهذا هو معنى العائلة في النهاية”

“أنا لست عائلتـ”

“آه، انتهى الوقت الآن”

بدأ صوت ميرلين يرتجف، ووقف فراء السنجاب على أطرافه

“إبقاء أفكاري هنا سيثقل على هذا الجسد. سأدعو لنجاتك”

ابتسمت للمرة الأخيرة ولوحت بيدها. بدت كسنجاب لطيف، لكن راون شعر كأن ميرلين الحقيقية تلوح له

“أطعم هذا الجسد بعد أن أرحل. كان ذلك الاتفاق بيننا”

بعد أن قالت ذلك، صارت عينا السنجاب صافيتين

صئ؟

حدق السنجاب الذي عاد إلى طبيعته في راون لبعض الوقت قبل أن يختبئ في زاوية

كان ذلك هوسًا هائلًا بجنون. كان مخيفًا تقريبًا…

كان ذقن غضب يرتجف وهو ينظر إلى الخزانة حيث كانت ميرلين تقف

‘قد تكون محقًا’

ملك الجوهر لا يفهم لماذا كل من حولك مجانين هكذا!

‘همم…’

لم يستطع راون أن يخبره بأنه أغربهم جميعًا

طرق. طرق

هز راون رأسه، وعندما كان على وشك مناداة السنجاب، الذي دخل تحت السرير، سُمع صوت طرق

“نائب قائد الفرقة! لماذا لا تأتي؟ حان وقت دخولنا!”

كان دوريان يناديه بعجلة

“دوريان، ادخل للحظة”

“ماذا؟”

فتح دوريان الباب ودخل الغرفة

“هل لديك أي مكسرات؟”

“بالطبع لدي. ماذا تريد؟ فول سوداني؟ لوز؟ جوز؟ فستق؟ بذور دوار الشمس؟ صنوبر؟ بذور اليقطين؟ كاجو؟ لدي كل شيء”

لاحظ راون مستوى استعداده المذهل، الذي لم يصادفه منذ مدة

“بذور دوار الشمس والفول السوداني”

“نعم!”

أومأ دوريان وأخرج صندوقًا أسطوانيًا مليئًا بالمكسرات من جيب بطنه، ثم أعطاه بذور دوار الشمس والفول السوداني

“تعال إلى هنا”

دفع راون الفول السوداني وبذور دوار الشمس ببطء تحت السرير، فوضعها السنجاب في فمه واحدًا بعد الآخر وخرج من تحت السرير

“إيه؟ سنجاب؟ لماذا يوجد سنجاب هنا؟”

“كنت جائعًا إلى العاطفة”

ابتسم راون بمرارة والتقط السنجاب، الذي ملأ جيب خده بكل بذور دوار الشمس في يده، قبل أن يضعه قرب النافذة. أدار السنجاب رأسه للحظة وأماله قبل أن يختفي باتجاه الحديقة

ارتدى راون معطفه بعد أن راقب الغروب للحظة

“لنذهب”

عندما تبع دوريان إلى قاعة المأدبة، كان سيافو زيغهارت وحدهم ينتظرون أمام الباب

‘كنا آخر الواصلين في النهاية’

بما أن أصحاب الرتبة والعمر الأقل كان يفترض أن يدخلوا إلى المأدبة أولًا، كان زيغهارت آخر من في الصف

“واو، راون. انظر كم كبرت. جعلتني أنتظرك حتى!”

تبختر ريمر نحوه وعبوس على وجهه

“كيف تجرؤ على جعل قائد فرقة ينتظر وأنت مجرد نائب قائد فرقـ آك!”

“أنت من يضيع وقتنا هنا”

انتهى به الأمر بتلقي ضربة من شيريل وانكمش إلى الجانب

“راون، هل حدث شيء؟”

اقتربت رونان منه وأمالت رأسها

“لا، لا شيء مميز”

هز راون رأسه مع ابتسامة خافتة على وجهه. كان الأمر يقلقه، لكنه لم يكن يستطيع بالضبط إخبار الآخرين عنه

“سيدي، الجميع هنا”

انحنت شيريل نحو غرفة الانتظار على الجانب الأيمن، وانفتح الباب بينما ظهر غلين. كان يرتدي زيه الرسمي بدلًا من بدلة رسمية، لكنه بدا أفضل حتى بهذا

“لنذهب”

ضيّق عينيه وهو ينظر إلى راون للحظة قبل أن يومئ

“نعم!”

رد سيافو زيغهارت، تتقدمهم شيريل، وتبعوا غلين إلى باب قاعة المأدبة

“مرحبًا بأبطال زيغهارت!”

ضرب الفرسان الحارسون للباب رماحهم بالأرض قبل أن يفتحوا الباب. في الوقت نفسه، دوى صياح عريف الحفل المهيب داخل قاعة المأدبة

“فاتح الشمال، غلين زيغهارت، وأبطال زيغهارت يدخلون!”

ساد الصمت أجواء قاعة المأدبة الصاخبة دفعة واحدة، والتفت الجميع للنظر إليهم

“ذلك الرجل هو الملك المدمّر للشمال، غلين زيغهارت”

“ه، هذا ليس مزاحًا. كيف يمكن لضغط إنسان أن يكون هكذا…”

“آرغ، لا أستطيع التنفس”

“إذن كان صحيحًا أنه سحق زعيمة ديانة الدم الأبيض والساقط بمفرده…”

“إنه أقوى حتى من قبل. لا أستطيع حتى مقابلة عينيه…”

مع دخول غلين، غمر الناسَ ضغطه القوي ولم يستطيعوا حتى رفع أعينهم أو مقابلة نظرته. كانوا واقفين فحسب وذقونهم ترتجف

‘لا بد أنه مخيف’

رغم أن الأقوياء عادة يسيطرون على ضغطهم، كان غلين يكشفه عادة، مما جعل وجوه الجميع تشحب

‘هذا جيد’

ابتسم راون ابتسامة خافتة عندما لاحظ أن الحماس خمد

لأن لا أحد سيهتم بي

بما أن الجميع كانوا مركزين على غلين، لم يعد راون يحتاج حتى إلى بذل جهد كبير لإخفاء حضوره. ظن أنه سيكون قادرًا على تحقيق هدفه بهذا المعدل

“تفضل من هذا الطريق”

ابتسم له الملك ليكروس، الجالس على المنصة بصفته المضيف، وهو يشير إلى المكان بجانبه. كان ديروس جالسًا بالفعل إلى يساره

تفحص راون ديروس وهو يتظاهر بمراقبة ظهر غلين بينما كان يسير إلى المنصة، والتقت عيناهما

ابتسم له ديروس كما لو أنه مسرور برؤيته مرة أخرى. جعلت ابتسامته المزيفة رأس راون يسخن مرة أخرى

أيها الأحمق…

قطب غضب حاجبيه عندما لاحظ الغضب يغلي في ذهنه

‘لا تقلق بشأنه. أنا بخير الآن’

قمع راون غضبه الصاعد بحلقة النار. انحنى لديروس مع ابتسامة خالية من العيوب على وجهه

وعندما رفع رأسه، كان وجه ديروس قد تصلب قليلًا

تفحص راون الخادمين خلفه بتعبير محايد على وجهه

‘الذي على اليمين’

الخادم العجوز على يساره لم يكن سوى خادم مسؤول عن الأنشطة القانونية، أما الخادم في منتصف العمر الودود المظهر على يمينه فلا بد أنه مارتيو متخفيًا، الشخص الذي يملك السلطة الحقيقية

‘لهذا يكون العالم غير متوقع إلى هذا الحد’

كان هو من يختبرهم بدلًا من أن يُختبر، بفضل تدخل ميرلين الذي لم يكن أحد ليتوقعه

أدار راون وجهه عنهم مع ابتسامة باردة على وجهه

‘مر وقت طويل، أيها المدرب’

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.