الفصل 455

الفصل 455

نهض راون بسرعة وذهب إلى النافذة

“سيدي، ما الذي جاء بك إلى هنا…؟”

لم يجب غلين. بدا أنه يتفحص الغرفة للحظة، ثم حرّك إصبعه. بدا كأنه يطلب من راون أن يتبعه

“مفهوم”

انحنى راون وارتدى الثوب الخارجي الذي كان قد خلعه قبل أن يتجه إلى الباب

انتظر!

طفا غضب أمام الباب ولوّح بقبضته المستديرة

لقد وعدت ملك الجوهر! من المفترض أن تنام اليوم دون أن تفعل أي شيء آخر!

عبس، طالبًا منه أن يفي بوعده

‘أنا آسف، لكن…’

هز راون رأسه وهو يرفع غضب من رأسه الأزرق

‘قد لا نحصل على أي شيء نأكله بعد الآن إن لم أذهب الآن. هل تريد أن تأكل خبز نادين لبقية حياتك؟’

خـ، خبز نادين؟

نظر غضب إلى خارج النافذة بشفتين مرتجفتين

آه، صحيح! ذلك العجوز لا يأكل إلا خبز نادين! ماذا تنتظر؟ اخرج بالفعل! لا تأكل الخبز إن أعطاك واحدًا!

صرخ به أن يتبعه فورًا، لأنه لا يستطيع أن يجعل غلين يستاء منه

‘حسنًا، حسنًا’

ابتسم راون ابتسامة خافتة وغادر المبنى الملحق بهدوء

كان غلين يراقب الحديقة ويداه معقودتان خلف ظهره، ثم نظر حوله ببطء. بدت النظرة في عينيه مختلفة قليلًا عما كانت عليه عندما كان جالسًا على العرش داخل قاعة المقابلات

“اتبعني”

وضع قدمه على البحيرة خلف المبنى الملحق. سار فوق البحيرة بخطوات خفيفة. بدا أنه يتجه إلى جبل القبر الشمالي

‘ما الذي يحدث؟’

كانت البحيرة ساكنة. لم يصنع غلين حتى أصغر موجة، كأنه كان يسير على اليابسة بدل البحيرة. كاد يبدو وكأنه يندمج مع الطبيعة

“همم…”

وضع راون قدمه على البحيرة. كان واثقًا من مهارته في السير على الماء، لكن كان ما يزال من المستحيل عليه ألا يصنع أي موجات إطلاقًا كما كان يفعل غلين

‘كيف يفعل ذلك؟’

لم يكن غلين من النوع الذي يتحرك بلا قصد. حاول راون التفكير في حركاته، إذ بدا الأمر كأنه درس

‘هل هو التدفق…؟’

كان طرفا قدمي غلين يحملان التدفق نفسه الذي يحمله سطح البحيرة الساكن. خمّن أنه لا بد أنه وائم طاقته مع تدفق البحيرة الصغيرة

‘والآن بعد أن أفكر في الأمر…’

كان غلين وريكتور قد ذكرا كلاهما أن لكل شيء في العالم تدفقًا خاصًا به

بما أن للريح ملمس الريح، وللماء ملمس الماء، فقد نصحاه بمحاولة فهم تلك التدفقات

بدا أن غلين يريه طريقة استخدام ذلك التدفق

‘إنه لطيف حقًا’

أغلق راون عينيه وهو يفكر أن غلين قد يكون ألطف بكثير مما ظن، تمامًا كما قالت يوا

حاول تقليد خطوات غلين التي بدت كأنها تندمج مع الماء

طرطشة

لم يستطع إزالة الموجات الصغيرة تمامًا، لكن مقدار الاهتزاز على السطح انخفض بوضوح مقارنة بالسابق

راقبه غلين من خارج البحيرة قبل أن يبدأ السير مرة أخرى. استدار عندما وصل إلى المنطقة المفتوحة عند مدخل جبل القبر الشمالي

“تحياتي، سيـ…”

“لست بحاجة إلى تحيتي في كل مرة تراني فيها”

حرك غلين يده، ثم أغلق عينيه ببطء قبل أن يفتحهما من جديد. ارتجفت أصابع راون عندما واجه عينين ساكنتين مثل ضوء القمر

“جئت فقط لأعطيك ما لم أستطع إعطاءه من قبل”

“وما هو…؟”

“لقد أنقذت فرقة الفولاذ المحارب والرهائن الذين اختطفهم البرج الأسود، وكشفت فساد فرقة اللوتس الأبيض، وأسرت محاربي الحوت الأبيض لاستخراج المعلومات منهم”

تابع غلين بصوت غير مهتم، كأنه لا يكترث بالأمر حقًا

“قالوا إن اللوح الذهبي مكافأة صغيرة جدًا على إنجاز كهذا”

تظاهر بأنه جاء بسبب نصيحة الآخرين، وأخبر راون أنه جاء ليعطيه مكافأة إضافية

“همم… هل يمكنني قول شيء؟”

انحنى راون لغلين وهو يعض شفته قليلًا

“تحدث”

“لست أنا وفرقة الريح الخفيفة وحدنا من ساهم في إنقاذ الرهائن. لم يكن أي منهم لينجو لو لم تقاتل فرقة الفولاذ المحارب وتثبت داخل الحاجز”

لم يقل غلين شيئًا. بدا كأنه يطلب منه المتابعة

“قد أبدو وقحًا، لكنني أريدك أن تشارك نصف المكافأة التي ستعطيني إياها مع فرقة الفولاذ المحارب. إنهم محاربون حقيقيون جلبوا الشرف لاسم زيغهارت، وسيواصلون فعل ذلك في المستقبل. أريد مساعدتهم على النهوض أسرع”

أعلن ما كان يريد قوله له منذ كان في قاعة المقابلات

“همم”

حدق غلين فيه للحظة قبل أن يرسم شفتيه في ابتسامة. بدا فمه كأنه يرتجف

“لا تحتاج إلى القلق بشأن فرقة الفولاذ المحارب. لقد كافأتهم بالفعل بما يناسبهم”

“ماذا؟”

“أعطيتهم إكسيرات لشفاء جراحهم وتقوية أجسادهم ومراكز طاقتهم، وكتب فنون قتالية ستسمح لهم بالوصول إلى مستوى أبعد. سيعودون أقوى حتى إن لم تقلق بشأنهم”

“آه…”

خفض راون وجهه المحمر. كان قد ظن أن غلين لم يعتن بهم، لكنه لا بد أنه رأى أبعد منه في المستقبل

“أرجو عفوك! لقد كنت متجاوزًا…”

“لا، لا يزعجني ذلك”

كان صوت غلين جافًا. ومع ذلك، بدا أن عينيه لم تكونا باردتين كما في السابق، على عكس صوته

“كم تمكنت من تعلم سيف السماء اللازوردية؟”

“بالكاد تمكنت من تعلم الهيئات الأساسية”

هز راون رأسه. لقد قرأ الكتاب عدة مرات، لكنه لا يمكن اعتباره قد تعلم فن السيف

“ألم تستخدمه عندما كنت تقاتل البرج الأسود أو محاربي الحوت الأبيض؟”

“استخدمت التقنيات الأخرى فقط، لأنه كان من الحماقة استخدام تقنية لم أتقنها بعد”

“فهمت”

مسح غلين لحيته وأظهر موافقته. بدا صوته أيضًا أقل برودة من قبل

“المكافأة التي أنا على وشك إعطائك إياها ليست شيئًا كبيرًا. سأعلمك سيف السماء اللازوردية لمدة ساعة كل يوم عند منتصف الليل حتى يوم مبارزتك بالسيف ضد آياد”

“آه…”

تدلى فك راون، ولم يستطع الرد

‘هل يقول حقًا إنها ليست شيئًا كبيرًا؟’

كانت الدروس من المتسامي الأقرب إلى أن يكون الأقوى في القارة شيئًا كبيرًا بالتأكيد. كانت فرصة خاصة للغاية لا يمكن الحصول عليها مهما دفع المرء من مال

لكن كان هناك شيء واحد يزعجه

“ألم تقرر تأجيل دروس السيف حتى عودة السير ريكتور؟”

“تغير الوضع. و…”

استدار غلين ورسم شفتيه في ابتسامة

“إنها مشكلته لأنه ليس هنا”

حرك يده كأنه يأمره بأن يسحب سيفه بالفعل، لأن الخطأ خطأ شيطان السيف لعدم وجوده هنا

‘في كل الأحوال… إنها فرصة عظيمة لي’

أومأ راون وسل سيف الاندفاع السماوي

“حاول استخدام سيف السماء اللازوردية الذي تخيلته أثناء قراءة الكتاب”

“مفهوم”

أخذ راون نفسًا عميقًا ببطء، ثم عرض سيف السماء اللازوردية وهو يركز على اكتمال كل تقنية بدل القوة أو السرعة

“إنه سطحي”

ضيّق غلين عينيه. بدا خائب الأمل

“فن السيف الآخر الذي تعلمته حتى الآن كان سيُظهر بعض الأثر حتى لو كان سطحيًا، لكن سيف السماء اللازوردية مختلف”

رفع يده اليمنى ببطء شديد حتى بدا المشهد مملًا للنظر. لوّح بيده مثل نصل وأشار إلى السماء

قعقعة!

بدت يد غلين كسيف. كانت يده أحدّ حتى من الشفرات الشهيرة التي صنعها حدادو القارة، ورسمت خطًا واحدًا في السماء المظلمة التي لم يظهر فيها قمر

وميض!

انشقت غيوم المطر، وظهر القمر، أحمر مثل عيني غلين. كان عرضًا ساحقًا جعل راون عاجزًا عن الكلام وهو يشاهده

“الفن القتالي المتقدم يحتاج إلى طريقة مناسبة. من الأفضل أن تتدرب على التقنيات الأساسية لبقية حياتك إن كنت ستكتفي بالتركيز على كمال التقنية”

شرح غلين وهو يستخدم سيف السماء اللازوردية بيده. عوت السماء والأرض وفق حركة يده. كان الفضاء كله داخل قبضة غلين

“أظن أنني أخبرتك من قبل. لكل شيء في العالم تدفقه وملمسه الخاص”

“نعم”

أومأ راون وهو يفكر في تقنية السير على الماء التي عرضها غلين قبل لحظة

“السيطرة على السماء والأرض وحيزك بقوة السيف التي تراكمها، هذا هو مبدأ سيف السماء اللازوردية”

هبطت يد غلين، وتبدد الضغط الممتلئ بطاقة حادة مخيفة كأنه مُسح بالماء

“هل تستطيع فعل ذلك؟”

“……”

أحكم راون قبضته على سيف الاندفاع السماوي بيدين مرتجفتين. لم يكن ذلك لأنه يعاني، ولا لأنه كان خائفًا. كان قلبه يخفق بعنف بسبب توقعه أن يصبح أقوى

“بالطبع”

ابتسم راون وهو يرفع عينيه اللتين بدتا كأن البرق يضرب داخلهما

“سأتبعك حتى لو اضطررت إلى الموت في الطريق”

المبنى الرئيسي لزيغهارت

القسم الطبي

كان آياد مستلقيًا على السرير، وحيدًا تمامًا في غرفة المستشفى. كان يمضغ شفتيه وهو ينظر إلى السقف

“اللعنة…”

‘كيف انتهى الأمر بهذا السوء؟’

لم يتمكن من تحقيق أي شيء خلال المهمة، وأصيب من هجوم ميرلين، وكانت فرقة النصل السماوي تحقق معه قبل أن يتمكن حتى من الراحة بسبب وشاية راون

دافع الأعضاء الأعلى رتبة في فرقة اللوتس الأبيض عنه بإخبارهم أنه لم يضح قط بأي من أعضاء الفرقة، لكنه لم يستطع تجنب العقوبة بسبب شهادات الأعضاء العاديين

‘ذلك الحقير!’

كان كل ذلك بسبب راون زيغهارت

ما كان ذلك الوضع القذر ليحدث لو لم يكشف سر البرج الأسود ويشي به إلى غلين

قعقعة

ارتجفت قبضة آياد المشدودة بعنف، إلى درجة أن سريره بدأ يهتز

‘ستدفع ثمن هذا بالتأكيد’

صر على أسنانه وهو يعقد العزم على إلحاق إصابة خطيرة به فوق الفوز بالمبارزة

‘لكن الأمر كان غريبًا… ما الذي كان يفكر فيه أصلًا؟’

كان آياد يواجه جدار الأستاذ العظيم

كان في مستوى مختلف تمامًا عن الخصوم الذين واجههم راون حتى الآن. ولهذا لم يستطع فهم سبب طلب راون مبارزة بثقة

‘وفوق ذلك، راهن حتى بممتلكاته… لا بد أنه واثق نوعًا ما، بما أنه راهن بلوحين ذهبيين لطلب مبارزة السيف. فهو ليس أحمق في النهاية’

راون زيغهارت لم يكن غبيًا

لم يكن يخسر أمام ريمر عندما يتعلق الأمر بالسخرية من خصمه. لا بد أنه طلب مبارزة السيف لأنه كان واثقًا من انتصاره

‘ما الذي يخطط له… همم؟’

بينما كان يخمن نية راون، ظهر ظل مظلم فوق رأسه

“مـ، من أنت…؟”

“……”

كان رجل يغطي وجهه بقناع واقفًا خلف سريره، رغم أنه لم يلاحظ حتى وجوده. غطى الرجل المقنع فمه. بدا أنه يطلب منه البقاء هادئًا

“لا تتكلم إلا للرد، لأن علينا الانتهاء قبل أن تعود قائدة فرقة النصل السماوي. إنه عرض ليس سيئًا بالنسبة لك”

لم يكن آياد قد سمع ذلك الصوت من قبل. وبالنظر إلى أن رجلًا قويًا بما يكفي للوصول إلى ذلك المكان وهو يختبئ عن مبارزي فرقة النصل السماوي لن يكون أحمقًا بما يكفي لكشف صوته الحقيقي، فلا بد أنه كان صوتًا مصنوعًا ليسمعه هو

“انتصارك على راون زيغهارت ليس مضمونًا في حالتك الحالية”

“أي نوع من الهراء—”

“قلت لك لا تتكلم”

حدق الرجل المقنع فيه بحدة، ووضع كتيبًا سميكًا وصندوقًا خشبيًا على السرير

“مـ، ما هذا…؟”

“سيسمح لك بسحق راون بالتأكيد”

“همم…”

لعق آياد شفتيه والتقط الكتيب. كان مكتوبًا على الغلاف فن المئة إمكان القتالي

“إنها تقنية تضاعف طاقتك أكثر من مرتين لفترة قصيرة. ستصاب بإصابة داخلية عند استخدامها، لكن إكسير الروح الأزرق سيقوي جسدك”

فتح الرجل المقنع الصندوق الخشبي ليريه. دغدغ عطر صافٍ من الإكسير أنفه

“إ، إكسير الروح الأزرق؟”

كان أفضل إكسير عندما يتعلق الأمر بجعل دوائر المانا ومراكز الطاقة أقوى

لم يستطع آياد فهم سبب منحه إكسيرًا لا يقدر بثمن كهذا

“لدينا مهمة واحدة لك. إما أن تدمر مركز طاقة راون زيغهارت، أو تقطع ذراعه اليمنى. يجب أن تكون قادرًا تمامًا على فعل ذلك بقوتك وهذين الكنزَين”

خفض نظره وحدق في آياد. بدا أنه يطلب رده

“هل تعطيني إكسير الروح الأزرق هذا فقط من أجل ذلك؟”

“أنت أغبى مما ظننت. إن هزمك راون زيغهارت، فستكون مشكلة مختلفة تمامًا عما سبق”

كان صوت الرجل المقنع ساخرًا

“حقق راون زيغهارت إنجازات مختلفة كان من المفترض أن تكون مستحيلة في عمره، لكنه لم يكن ذا نفوذ كبير في الأسرة. لم يحاول الحصول على الأضواء، وظل ينفذ مهامه دون أن يهتم كثيرًا بشؤون الأسرة. لكن…”

أصبحت عيناه الجادتان باردتين كالثلج

“ستكون القصة مختلفة عندما يهزمك راون. لقد طلب مبارزة السيف ضدك من أجل المبارزين العاديين في فرقة اللوتس الأبيض. إن فاز بهذه المبارزة، فسيصبح نفوذه في الأسرة غير قابل للمقارنة بما كان عليه من قبل. سيكون هائلًا إلى درجة أن التنفيذيين لن يستطيعوا تجاهله”

“آه…”

ابتلع آياد بتوتر وهو يستمع إلى الرجل المقنع. كان محقًا. أدرك آياد أنه كان ينسى الجزء الأهم لأنه كان عالقًا في التفكير بثقة راون

“أستطيع فهم سبب عدم رغبتك في أن أقتله”

كان الرجل المقنع أمامه يريد سقوط راون بدل موته، حتى لا يحصل أي أحد سوى السلالات المباشرة على منصب عالٍ في الأسرة

“دعني أضيف أمرًا آخر. زيارتي—”

“لست أحمق”

“……”

أومأ الرجل المقنع بهدوء

“ستتحقق رغبة سيدك”

“…سأعتمد عليك”

لم يتفاجأ الرجل المقنع رغم ذكر سيده

أومأ، وفجأة هبت الريح بعنف إلى درجة أنه لم يستطع فتح عينيه

بحلول الوقت الذي أجبر فيه آياد عينيه على الانفتاح، كان الرجل المقنع قد اختفى، وكانت النافذة مفتوحة قليلًا جدًا

“سأفعل كما تريد. لكن…”

عض آياد شفته بقوة وهو يأخذ الكتاب والإكسير

“سيكون عليك أن تقلق مني بدل راون في المستقبل”

أشار سيف الاندفاع السماوي الخاص براون إلى السماء

حدثت موجة مهيبة على البحيرة الهادئة مع الطاقة المباركة الساكنة في النصل الفضي

قسم ضغط السيف الهائل والثقيل البحيرة حتى القاع، وطفَت قطرات الماء في الهواء

ووش!

طارت القطرات مع حركة النصل، وبدت كأنها تستجيب لسيف الاندفاع السماوي. تجمعت في عمود ماء أزرق وارتفعت حتى السماء المظلمة

أدار راون سيف الاندفاع السماوي بسلاسة كأنه يرقص، فعادت القطرات الصاعدة تمطر لتصبح بحيرة مرة أخرى

رنين

عادت البحيرة المضطربة إلى الهدوء كأن شيئًا لم يحدث قط، عاكسة العالم بهدوء

“هاه…”

تنهد راون وخفض سيف الاندفاع السماوي

‘إنه حقًا ليس سهلًا’

كان يسيطر فقط على البحيرة بدل السيطرة على السماء بسيف السماء اللازوردية، لكنه كان متعبًا بالفعل

إدماج الإرادة في الطبيعة لا يمكن وصفه ببساطة بأنه صعب

“همم…”

أدار راون رأسه لينظر إلى غلين، الذي كان واقفًا خارج البحيرة

كان يغطي فمه بيده اليمنى. بدت حواجبه المنخفضة كأنه غير راضٍ عن الأداء

‘هل خاب أمله بي؟’

لم تكن تعابيره تبدو جيدة جدًا. بدا أنه خائب الأمل لأن راون لم يستطع استخدام سيف السماء اللازوردية كما ينبغي رغم مرور أسبوعين

لكن غلين لم يكن خائب الأمل إطلاقًا في الحقيقة، على عكس ما كان راون يفكر فيه

كان غلين يبذل أقصى جهده لمنع زوايا شفتيه من التحليق إلى السماء وهو ينظر إلى راون المحبط

‘إنه عبقري حقًا! لا، كلمة عبقري لا تكفي لوصف هذا!’

كان سيف السماء اللازوردية فن سيف متقدم للغاية. كان فنًا قتاليًا حقيقيًا يتطلب الاندماج مع الطبيعة لإظهار أي نتيجة، على عكس التقنيات الأخرى التي كانت فعالة بما يكفي بالمبادئ وحدها

كان قد ظن أن بدء تعلمه سيستغرق سنوات من التدريب، حتى بالنسبة إلى راون، لكنه بدأ يفهمه في أسبوعين فقط، وكان يدمج إرادته في الماء

‘من الممتع جدًا تعليمه’

كان درس واحد كافيًا لراون كي يحلل ويحسب عشرة أمور أخرى. استطاع غلين أن يفهم لماذا كان ريمر يحاول تربيته بنفسه بدل تركه للآخرين

‘وشخصيته جديرة بالثناء أيضًا’

كان من المفهوم لو أصبح متكبرًا أو كسولًا بالنظر إلى الموهبة التي يمتلكها، لكنه كان يعمل بجد أكثر حتى من المتدرب

كان قاسيًا عندما يحتاج إلى ذلك، ودافئًا عندما ينبغي. كانت موهبته وشخصيته كلتاهما عظيمتين بما يكفي للوصول إلى القمة في أي موقف. لم يكن غلين يفكر في ذلك فقط لأنه حفيده

‘يجب أن يكون قادرًا على استخدام تقنية واحدة على الأقل بحلول وقت قتاله ضد آياد’

أومأ غلين برضا. كبت شفتيه المرتجفتين بالقوة وسار نحو راون

“راون”

“نعم”

تنهد راون بخفة وخفض رأسه

“ما رأيك في مبارزة السيف التي ستجري بعد أسبوعين؟”

“ماذا تقصد بهذا السؤال…؟”

“إذن أنت غير مدرك”

أومأ غلين وهو ينظر إلى عيني راون المتسائلتين

“كنت تحاول فقط تحرير المبارزين الذين وقعوا ضحية لآياد بهزيمته، أليس كذلك؟”

“…نعم، هذا صحيح”

أومأ راون على مضض

‘لدي سبب آخر، لكن…’

كان ذلك أيضًا لأنهم ذكّروه بالطريقة التي عامله بها ديروس روبرت في حياته السابقة، لكنه لم يستطع قول ذلك

“ما زلت صغيرًا جدًا”

“ماذا؟”

“المبارزون العاديون هم الأغلبية في زيغهارت. التنفيذيون أكثر نفوذًا، لكن الرأي العام لا يصنعه هؤلاء، بل المبارزون”

تابع غلين وهو ينظر إلى القمر المنعكس على البحيرة

“وأنت وجهت سيفك إلى آياد، وهو أقوى منك، من أجل أولئك الناس العاديين. ما الذي تظن أنه سيحدث إن فزت بهذه المبارزة؟”

“آه…”

“نعم. سيكون الناس العاديون أكثر ميلًا إلى دعمك. كان المبارزون يشجعونك فقط حتى الآن، لكنهم سيبدؤون باتباعك. ونتيجة لذلك، ستكسب نفوذًا داخل الأسرة”

استدار ببطء وعيناه مغلقتان

“هذه قصة من مستقبل بعيد، لكنها ستؤثر في تحقيق استعادة مكانة سيلفيا إلى السلالة المباشرة كما كنت تريد”

“همم…”

تأوه راون. كان قد ظن بوضوح أن الأمر سيكون له تأثير، لكنه لم يظن أنه مهم بما يكفي ليشير إليه غلين. أدرك أن ما يفعله كان أمرًا كبيرًا إلى هذا الحد

“لهذا أريد أن أسألك هذا السؤال. إنه سؤال طرحته عليك بالفعل في الماضي”

فتح غلين عينيه بهدوء. كان الفراغ الذي كان يملأ عينيه قد اختفى، وحلت محله حماسة خفية

“هل طريقك موجه إلى قمة هذه الأسرة؟”

ابتلع راون بتوتر وهو يلتقي بعيني غلين، الممتلئتين بنظرة لم يرها من قبل

“أنا…”