الفصل 456

الفصل 456

كان راون على وشك الرد، لكنه أغلق فمه مرة أخرى

‘لا ينبغي أن أجيب بلا تفكير’

لم يكن من سأله إن كان يريد أن يصبح رئيس الأسرة سوى رئيس الأسرة نفسه. كان سؤالًا لا ينبغي أن يجيب عنه قبل أن يفكر فيه جيدًا

همم؟

ضيّق غضب عينيه وحدق به، سائلًا عما يفعله

ماذا تنتظر؟ أجب عنه بالفعل! أجب قبل أن يعطيك ذلك العجوز خبز نادين! أنت لا تريد أن تصبح رئيس الأسرة على أي حال!

لوّح بيده، سائلًا لماذا قد يصبح رئيس الأسرة بينما ينبغي له أن يصبح ملك الشياطين في عالم الشياطين

‘نعم، هذا ما كنت أفكر فيه سابقًا’

كان رئيس شركة سيفيا، أديس سيفيا، آخر شخص تحدث معه عن أن يصبح رئيس الأسرة

كان قد سأل راون إن كان يريد أن يصبح رئيس آل زيغهارت أم لا قبل أن يغادر الشركة، وقد أجابه راون بأنه لم يكن متأكدًا بعد. ‘لكن رأيي تغير قليلًا الآن’

كان على وشك أن يجيب عن سؤال غلين بالطريقة نفسها التي أجاب بها أديس سيفيا، لكنه أدرك أن عقله قد تغير

‘لأنني رأيت ما حدث في آل آريان’

خلال المهمة في آل آريان، شهد كيف يمكن لقائد غير كفء أن يدمّر الأسرة ويجعل أفرادها يعانون. ولهذا تغير تفكيره قليلًا

‘لا أريد بالضبط أن أصبح رئيس الأسرة بنفسي، أنا فقط لا أريد أن يصبح شخص غير كفء رئيسًا للأسرة’

كان أحد أسياد القصور سيصبح حتمًا الرئيس التالي لزيغهارت إذا استمرت الأمور بهذا الشكل

كانت ابنة غلين الأولى، الموجودة خارج الأسرة، وكارون من قصر الفنون القتالية المركزي، ودينيير من قصر الفنون القتالية الحكيم، وبالدر من قصر الفنون القتالية الحقيقي، أكبر المرشحين ليصبحوا الرئيس التالي

إلى جانبهم، كان هناك عدد قليل للغاية من الأساتذة العظماء، مثل روين وشيريل، لكن لم تكن لديهم أي نية على الإطلاق في أن يصبحوا رئيس الأسرة

لن يظهروا إلا إذا عبر مجنون ما بوابة زيغهارت وبدأ بالهجوم

‘يبدو دينيير الأفضل بين أسياد القصور، لكن الحقيقة قد تكون مختلفة’

رغم أن دينيير كان الخيار الأكثر قبولًا بين السلالات المباشرة، فقد يكون ذلك مجرد قمة جبل الجليد

لم يستطع أن يثق به بسهولة، لأنه رأى أشخاصًا مثل ديروس

لم يكن يريد أن يرى خنزيرًا جشعًا يصبح رئيس الأسرة فقط ليفعل ما يشاء بزيغهارت

‘لا بد أنني تعلقت بزيغهارت الآن. ظننت أنني لن أشعر أبدًا بشيء مثل التعلق’

عندما أدرك أنه وُلد في زيغهارت، كان قد خطط لترك الأسرة بعد أن يحصل على ما يريد

غير أنه فتح قلبه لسيلفيا والخادمات، وأصبح ريمر معلمه، وأصبحت فرقة الريح الخفيفة إخوته وأخواته. وفي النهاية، نما لديه قدر كبير من المودة تجاه الأسرة

كان هدفه في قطع عنق ديروس روبرت ما يزال بلا تغيير، لكن قراره بترك الأسرة بدأ يتزعزع

“حسنًا…”

رفع نظره. ابتسم ابتسامة خافتة لغلين، الذي كان ينتظر إجابته بهدوء

‘أظن أنني أستطيع الآن فهم شخصية رئيس الأسرة قليلًا’

كانت نظرة غلين الباردة وضغطه ما يزالان يبردان عظامه، لكن راون بدأ يفهم ما يحبه وما يكرهه

“همم”

جمع راون أفكاره قبل أن ينحنح

“بصراحة، لست متأكدًا تمامًا مما إذا كان طريقي يتجه نحو أن أصبح رئيس الأسرة أم لا. لكنني أظن أن من الأفضل أن أصبح الرئيس بنفسي على أن أشاهد شخصًا غير مؤهل يصبح الرئيس”

أخبره بصدق بما كان يفكر فيه

هاه؟ لماذا تفعل ذلك؟!

نبح غضب ودفع وجهه نحوه

عليك أن تصبح ملك الشياطين! وجهك يصرخ بالفعل بأن عليك أن تكون واحدًا! العب بالجميع في عالم الشياطين واسخر منهم!

صرخ في راون أن يحوّل الشياطين الآخرين إلى ألعاب له في عالم الشياطين. لم يعرف راون ما الذي يقصده بأن وجهه وجه ملك شياطين، لكنه لم يكن يريد حقًا الذهاب إلى عالم الشياطين

حدق غلين بهدوء في عينيه ليفهم نواياه الحقيقية، ثم أومأ

“فهمت”

انحنت شفتاه في ابتسامة خافتة. شعر راون وكأنها المرة الأولى التي يرى فيها هذا النوع من الابتسام منه

“يبدو أنك وسّعت أفقك”

بدا غلين راضيًا عن الإجابة، بالنظر إلى الهدوء في صوته

“لقد أضعنا وقتًا طويلًا في حديث عشوائي. سنضطر إلى المتابعة لفترة أطول قليلًا اليوم”

“نعم”

أومأ راون ورفع سيف الاندفاع السماوي مرة أخرى

تمامًا عندما كان على وشك استخدام التقنية الأولى من سيف السماء اللازوردية، سمع صوت الباب الخلفي للمبنى الملحق وهو يُفتح

نظر راون حوله، فرأى سيلفيا تحمل طبقًا أبيض نحوه

“……”

كان غلين يحدق بها بهدوء. لا بد أنه كان مدركًا لوجودها

“أ، أعددتها لأنني ظننت أنكما قد تشعران بالجوع في هذا الوقت المتأخر”

وضعت سيلفيا الطبق على الطاولة أمام البحيرة وهي تقول إن الشطائر صنعتها بنفسها

كانت نكهة خبز الزبدة الدافئة تدغدغ الأنف

أوه!

كان غضب عابسًا، لكنه رفع رأسه فجأة

أنت الأفضل يا أمي!

‘إنها ليست أمك!’

صفع راون غضب بعيدًا بينما ظل ملتصقًا به، ثم سار نحو سيلفيا

“ظننت أنك نائمة”

“لم أستطع النوم اليوم”

ابتسمت سيلفيا وعيناها نصف مفتوحتين. لم تكن تُظهر ذلك خارجيًا، لكنها لا بد أنها كانت قلقة منذ علمت بمبارزته بالسيف ضد آياد

“آه، سيدي…”

حركت عينيها خلسة لتنظر إلى غلين

أومأ غلين، مظهرًا أنه يستمع

“لـ، لم يكن شيئًا! راون، حظًا موفقًا في درسك. من فضلكما كُلاها فورًا لأنني صنعتها الآن!”

انحنت سيلفيا لغلين قبل أن تعود بسرعة إلى المبنى الملحق

‘هل ما تزال تخاف منه؟’

راقب راون سيلفيا بمرارة قبل أن يذهب إلى غلين والطبق في يديه

“أمي بارعة في صنع الشطائر من كل أنواع الطعام. لن تخيب ظنك”

مد راون الطبق بثقة

“…فهمت”

حدق غلين في الشطائر التي كان يتصاعد منها بخار خفيف لفترة طويلة. بدت يده وكأنها ترتجف قليلًا وهو يلتقط واحدة ويأخذ قضمة

التقط راون شطيرة أيضًا بينما كان واقفًا بجانب غلين. أخذ قضمة وهو ينظر إلى غضب، الذي كان يسيل لعابه

داخل الخبز المقرمش الدافئ، كان مربى الفاكهة واللحم والجبن يصنعون انسجامًا مثاليًا

واو، إنها لذيذة كالعادة! إنها النقيض الكامل لذلك الخبز التافه خبز نادين!

‘لكنك لم تأكل خبز نادين منذ وقت طويل’

همف. لا تخفض حذرك! لا نعرف أبدًا متى قد يخفي ذلك العجوز خبز نادين في ملابسه

‘لا أظن ذلك’

هز راون رأسه، ثم سمع صوت غلين

“لذيذة”

أطلق تعجبًا هادئًا وأكل الشطيرة شيئًا فشيئًا. بدا تقريبًا كأنه يدخرها لأنه لا يريدها أن تختفي

“أليس كذلك؟”

ابتسم راون ابتسامة خافتة وأومأ

تبعت ذلك لحظة صمت. لم يكن سطح البحيرة يضطرب إلا بصوت الحشرات الهادئ وصوت أكلهما للشطائر

“سنواصل لساعة أخرى اليوم”

“مفهوم”

“أحضرت خبز نادين، لكنه لن يكون ضروريًا”

“……”

أرأيت؟

“آخ!”

عض بورين شفته وهو ينظر إلى الإعصار الأخضر الصاعد من تحت قدميه مباشرة حتى السماء

‘تبًا… إنه يؤلم بشدة’

شعر كأن جلده يتمزق من الريح الشبيهة بالشفرات التي تدور حوله. كان يظن أن مقاومته للريح عالية، لكن التحمل كان ما يزال صعبًا

‘لأنني غير مسموح لي بالهجوم المضاد أو الصد’

كان كل ما يستطيع فعله هو التحمل، لأن ريمر أخبره أن يتلقاها بجسده وعقله دون أن يصدها بهالته أو يقطعها بسيفه

‘نعم، سأتحملها مهما حدث’

كان عازمًا على تحمل هذا القدر من الألم كي يرى ظهر راون وينال اعتراف والده

‘حسنًا، أنا في وضع أفضل هنا’

تنهد بورين ونظر إلى يمينه

“آخ…”

كانت رونان تئن داخل ماء جليدي وهي ترتدي لباس سباحة. وبالطبع، لم يكن ذلك الماء ماءً جليديًا عاديًا

كان أبرد حتى من الجليد، وقد طلب ريمر من نائب سيد برج زيغهارت أن يصنعه. يُفترض أن برودة تعويذة من الدائرة الخامسة على الأقل كانت تسكنه

“هاه…”

عضت رونان شفتيها الزرقاوين ونظرت إلى انعكاسها على سطح الماء

‘إنه بارد جدًا…’

لم تشعر بالبرد في حياتها لأنها كانت مباركة بالجليد منذ ولادتها. ولهذا كانت البرودة مؤلمة حتى أكثر من النصل

‘ما زلت أستطيع التحمل’

كان جسدها قد بلغ حدوده بالفعل، لكن عقلها كان يستطيع الاستمرار

كانت تريد أن تصبح أستاذة بأسرع ما يمكن كي ترد ولو جزءًا من الفضل الذي تدين به لراون

‘وهناك أيضًا أمر أخي…’

لم ينته الصراع ضد سوريا بعد. كان من الضروري أن تصل أبعد كي تحمي عائلتها منه

“هاه…”

كان بخار أبيض يخرج من فمها، وسمع صوت احتكاك الأسنان من الجهة المقابلة

طقطقة

كان الصوت صادرًا من مارثا. كانت مدفونة بالكامل في الأرض باستثناء رأسها، وعلى وجهها عبوس

الحبكات المعقدة لا تعكس بالضرورة قيم الواقع أو اختياراته.

“مهلًا! لماذا أحصل على أسوأ معاملة؟”

نبحت مارثا الكلمات وهي تنظر إلى ريمر، الذي كان يغفو على كرسي هزاز

“لماذا أنا الوحيدة المدفونة في الأرض؟! كما أن الضغط يستمر علي! جسدي على وشك أن يُسحق!”

كشفت حاجباها المرتعشان عن الألم الشديد الذي كانت تشعر به

“تثاؤب…”

أطلق ريمر تثاؤبًا طويلًا ورفع رأسه فقط

“ماذا غير ذلك؟ هذا لأن لديك سمة الأرض بالطبع”

لعق شفتيه وهو يحك عنقه

“بورين داخل إعصار لأنه يملك سمة الريح، ورونان داخل ماء جليدي بسبب برودتها، وأنت مدفونة تحت الأرض لأن لديك ألفة مع الأرض. لقد شرحت هذا في البداية بالفعل”

“لم تفعل”

“لا، لم تفعل!”

“لم تفعل!”

صرخت رونان وبورين ومارثا في وقت واحد

“آه، حقًا؟ أظن أنني نسيت”

ابتسم ريمر بحرج وحك رأسه

“حسنًا، سأخبركم باختصار لأنه مزعج. لدى كل واحد منكم ألفة عالية جدًا مع سمته. إنها تقريبًا بمستوى الإلف، لكنها ما تزال غير كافية لتحقيق شيء بها. عليكم رفعها أكثر بكثير”

أصبحت عيناه جادتين

“يمكنكم أن تثقوا بي، لأنني أدركت ذلك من تجربتي الخاصة”

لوّح ريمر بإصبعه وهو ينظر إلى قادة الفرق العابسين

“ستحقق سماتكم وصورتكم الذهنية مستوى آخر من التقدم إن تمكنتم من تحمل ذلك الألم”

أصبح ريمر قادرًا على استخدام طاقة البرق من تعرضه المستمر لبرق غلين، بل إن ذلك حسّن إنشاء مجال السيف لديه

كان يعتقد أن قادة الفرق يستطيعون الوصول إلى مستوى أعلى منه، بالنظر إلى مواهبهم الممتازة وأعمارهم الصغيرة

“لكن هذا…”

“صعب”

“نعم، سأموت”

“أنتم أحرار في التوقف متى أردتم. لكن هل كنتم تعرفون هذا؟”

تابع ريمر بابتسامة عريضة

“سمعت أن رئيس الأسرة يدرّب راون مرة أخرى. بهذا المعدل ستفقدون ظهره حقًا، ألا تظنون ذلك؟”

لوّح بيده، وظهرت حماسة في أعينهم

“هذا ليس شـيئًا!”

“أجل، ليس أمرًا كبيرًا!”

“همم”

لوت مارثا وبورين ورونان شفاههم في ابتسامة وأومأوا، كأنهم لم يشتكوا منه قط

“سآخذ قيلولة!”

أومأ ريمر برضا ودفن نفسه في الكرسي الهزاز مرة أخرى

“بالمناسبة…”

حدقت رونان في مارثا، التي كانت مدفونة باستثناء رأسها

“آنسة راكشاسا. هل هذا ليس شـيئًا بالنسبة لك؟”

رمشت بعينيها لتسخر من الطريقة التي عضت بها مارثا لسانها

“تبًا لك!”

كان ذقن مارثا يرتجف بعنف، لكنها كانت مدفونة في الأرض ولم تستطع الخروج

“سأقتلك!”

“قولي ذلك مرة أخرى عندما تخرجين من هناك”

“مهلًااا!”

“من فضلكما توقفا عن الشجار…”

لوت ريمر شفتيه في ابتسامة وهو يستمع إلى أصواتهم

“إنهم أصدقاء جيدون حقًا”

كان راون واقفًا على البحيرة وعيناه مغمضتان

بدأت الموجات الصغيرة على سطح الماء تهدأ مع انسجام نفس راون مع تدفق البحيرة

رغم أن قدمي راون كانتا تلامسان السطح، وكانت ريح قوية تهب، لم تهتز البحيرة أدنى اهتزاز

حقق راون سيطرة الحيز التي عرضها غلين سابقًا، حتى لو كانت ما تزال ضعيفة

لم ينتبه راون إلى إنجازه المذهل، وركز فقط على مواءمة هالته مع تدفق البحيرة

ووش

بدأ نفسه يذوب داخل البحيرة كأنه يندمج معها

واصل التأمل والتدريب في الوقت نفسه لمدة طويلة، ثم سُمع صوت صغير من خارج البحيرة

“السيد الشاب”

فتح راون عينيه عندما سمع صوت جودييل. كانت تلوّح بيدها بتعبير عادي كما هي دائمًا

“حان وقت الذهاب إلى الحلبة”

“هل حان الوقت بالفعل؟”

رفع راون رأسه لينظر إلى السماء. كانت الشمس تقترب ببطء من مركز السماء

‘مر الوقت بسرعة كبيرة’

كان موعد مبارزة السيف ضد آياد يقترب أسرع بكثير مما ظن، ربما لأنه كان يتدرب طوال الوقت

لا بد أن الوقت تدفق بسرعة غير عادية لأنه كان يمارس ما تعلمه من غلين طوال اليوم

لا بد أنه كان سريعًا بالنسبة لك

عبس غضب بكتفين مرتجفتين

كان بطيئًا مثل الحلزون لأن ملك الجوهر ما يزال لم يحصل على مثلجاته!

‘لهذا وعدتك أن أجعل لك وليمة من مثلجات الخرز’

كيف يُفترض به أن يثق بك وأنت لم تف بوعدك طوال شهر كامل؟!

‘سأذهب حقًا إلى المتجر بعد معركة اليوم. هذا صحيح’

حـ، حقًا؟

‘يمكنك أن تثق بي اليوم. فقط شجعني من الخلف، لأنه لا ينبغي أن يحدث أي شيء آخر’

حسنًا!

أومأ غضب ولوّح بيده المستديرة بجنون. بدا أن تلك طريقته في التشجيع

ابتسم راون ابتسامة خافتة ومشى خارج البحيرة. وعلى عكس السابق، لم تكن هناك حتى أصغر موجة على السطح

‘أستطيع أخيرًا فعل ذلك قليلًا’

لم يكن جيدًا مثل غلين، لكنه بدا أنه تمكن إلى حد ما من تحويل تلك البحيرة الصغيرة إلى مجاله

“وماذا عن أمي؟”

“ذهبت مسبقًا إلى الحلبة لأنها كانت متوترة جدًا ولا تستطيع الانتظار أكثر. حملت السيدة هيلين على ظهرها لأنها كانت ترتجف بشدة”

“هل هذا صحيح؟”

ضحك راون بخفة. كانت سيلفيا وهيلين قد قالتا له سابقًا إنهما تؤمنان به كأنهما غير قلقتين عليه، لكنهما كانتا في الحقيقة متوترتين للغاية

“أحتاج أيضًا إلى الاستعداد الآن”

تمامًا عندما كان على وشك الذهاب إلى المبنى الملحق لإحضار معطف التنين الأسود، رأى امرأة ذات شعر أحمر كالنار تمشي نحوه عبر الحديقة

كانت المبارزة الجميلة ذات المظهر المبهر الذي لا يُنسى هي قائدة فرقة سيف الفراغ، سيرينا. وقفت أمام راون وحيته بعينيها

“مر وقت طويل، نائب قائد فرقة الريح الخفيفة”

“ما الذي جاء بك إلى هنا، قائدة الفرقة؟”

“هل يمكنني الحديث معك قليلًا؟”

نظر راون إلى جودييل. أومأت له، مشيرة إلى أنه ما يزال لديهم بعض الوقت

“تفضلي من هذا الطريق”

أحضر سيرينا إلى الحديقة

ضيّق راون عينيه وهو ينظر إلى وجهها، الذي كان بلا تعبير كالقناع

“أنا آسف، لكنني لن أتساهل مع قائد فرقة اللوتس الأبيض، حتى لو كنتِ على علاقة ودية معه”

“أصبحت متدربة في الوقت نفسه معه. بدأنا معًا”

بدأت سيرينا تروي قصتها بصوت بلا عاطفة. لم يستطع راون فهم ما يدور في ذهنها

“انضممنا إلى فرق مختلفة خلال مراسم الاختيار، لكننا أصبحنا قائدي فريقين ونائبي قائدي فرقتين في الوقت نفسه تقريبًا. كنا أشبه بمنافسين أكثر من كوننا صديقين”

في الحقيقة، كان آياد وسيرينا أول قائدي فرقتين زاراه قبل مراسم الاختيار

“لكن الفوارق بيننا بدأت تكبر تدريجيًا بعد أن أصبحنا قائدي فرقتين. تمكنت من تجاوز الجدار قبله”

كان راون مدركًا لهذه الحقيقة أيضًا، رغم أن معظم مبارزي الأسرة كانوا قد اعتبروا سيرينا أفضل من آياد حتى قبل أن تصبح أستاذة عظيمة

“كنا نلتقي من وقت إلى آخر لنتحدث عن السيف، لكنه توقف عن الظهور في وقت ما. ظل يبقى خارج الأسرة لتنفيذ المهام”

قرر راون أن يستمع إليها بهدوء، لأنه لم يستطع تحديد نواياها

“بما أن فرقة سيف الفراغ وفرقة اللوتس الأبيض كانتا متنافستين، فقد كنا نعرف وجوه أعضاء بعضنا. لكن أعضاءهم بدأوا تدريجيًا يتحولون إلى غرباء في مرحلة ما”

“همم…”

“ظننت في البداية أن التضحية لا بد أنها كانت حتمية لأنهم كانوا ينفذون الكثير من المهام… لكنها أصبحت أسوأ وأسوأ. كان الموهوبون ينجون، وينتهي الآخرون موتى. يمكن تسمية ذلك نتيجة طبيعية، لكن الأقوياء ليسوا الوحيدين الذين ينجون في ساحة معركة حقيقية، كما لا بد أنك تعرف”

“هذا صحيح”

الموهبة الممتازة لا تضمن استمرار النجاة، وغياب الموهبة لا يعني أنهم سيموتون

وبما أن الأمر يعتمد على عوامل مختلفة مثل الوضع والحظ، فمن المستحيل أن يكون الضعفاء هم الوحيدون الذين يموتون

“والآن بعد أن أفكر في الأمر، أظن أنني لم أكن أريد قبول تلك الحقيقة رغم أنني كنت مدركة لها. ظللت أنتظر وأنا أفكر أنه سيستعيد رشده ويعود في النهاية، لأنه لم يكن رجلًا سيئًا. لكن الوضع ظل يزداد سوءًا. أنا أيضًا أتحمل جزءًا من المسؤولية عن هذه الحادثة. أخطط لإخبار رئيس الأسرة بذلك بعد مبارزة السيف”

“لا تحتاجين إلى الذهاب إلى هذا الحد…”

“لا، عليّ أن أفعل هذا. أتمنى لو أنني أدركت الأمر أسرع…”

ابتسمت سيرينا لأول مرة وهزت رأسها

“قلت قبل لحظة إنك لا تنوي التساهل معه، صحيح؟ عليك أن تفعل ذلك بالتأكيد. عادةً كان ينبغي أن أكون أنا من يضربه حتى الموت، لكنك تحديته قبلي. لهذا عليك أن تهزمه تمامًا. سيتعلم درسه إن قُطعت ذراعه أو حدث شيء كهذا”

خفضت رأسها بأدب لراون، طالبة منه أن يلقنه درسًا، ثم غادرت

“أنا آسف، لكن…”

مسح راون غمد سيف الاندفاع السماوي وهو يراقب ظهر سيرينا المغادر

“ذراع واحدة بعيدة جدًا عن أن تكون كافية”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.