الفصل 474

الفصل 474

أطلق راون الجليد بينما كان يسير نحو البوابة الرئيسية لمدينة النظام العظيم الخماسي، بانيريت

نشر البرودة بوتيرة شديدة الصغر، حتى لا يتمكن الناس من ملاحظة أنه كان يتحكم في هالته

“هذا بارد قليلًا”

“ما زالت هذه المنطقة الوسطى. هذا القدر لا يُعد شيئًا مقارنة بزيغهارت”

“هذا صحيح. إنه لا يخترق قفازاتنا وأحذيتنا”

بما أن راون كان حذرًا وكان الوقت شتاءً، حتى مبارزو فرقة الريح الخفيفة الموجودون بجواره مباشرة لم يستطيعوا ملاحظة أنه كان يستخدم برودته

مسح راون كمه وتفحص الناس أمام البوابة

كان محاربو النظام العظيم الخماسي يقفون أمام السور ورماحهم في أيديهم، وكان المدخل يعج بالسكان الذين جاؤوا لمشاهدة المشاهير وهم يدخلون المدينة

‘لو كنت مكانها، لكنت بدأت الأمر هنا’

كان راون قد أرسل المبارزين إلى البوابة الرئيسية أثناء زيارة الإمبراطور المسرحي للضغط عليها. وإذا كانت توقعاته صحيحة، ولم تكن تحب الخسارة، فمن المرجح أنها أعدت ما يستفزه بدءًا من المدخل، تمامًا كما فعل هو

هاه

أدار غضب رأسه ووسع عينيه

إذًا لم تبدأ فجأة بنشر البرودة لأنك مجنون فحسب

‘…بالطبع لا’

ظن ملك الجوهر أن ثقبًا ظهر فجأة في مركز طاقتك

‘الأمر ليس كذلك. كنت أحاول العثور على المحرضين بينهم’

كان سبب نشره البرودة مسبقًا هو العثور على المحرضين بين الحشد

هل دهنت عقلك أو ما شابه؟ كيف يعمل بهذه السلاسة؟

بدأ غضب يدوّن ملاحظات على راحة يده، بينما كان دهن ذقنه يهتز في الهواء. كانت تُكتب بعض الحروف، لكن راون لم يفهم أين كان ذلك يُسجل

أبعد راون عينيه عن غضب ونظر إلى البوابة مرة أخرى

‘من المرجح جدًا ألا يكون هناك أحد كهذا، لكن إن وُجدوا، فلن يكون شخصًا واحدًا’

عادة ما يُرسل عدد قليل من المحرضين بين الحشد لاستخدام الرأي العام كسلاح

وبما أن هناك قرابة 100 شخص أمام المدخل، استطاع راون أن يخمن أن هناك خمسة أشخاص على الأقل أرسلتهم الإمبراطور المسرحي إلى هناك

‘هذا يجعل الأمر أسهل في الحقيقة. أحتاج فقط إلى العثور على الإشارة’

لن يتحرك المحرضون بشكل مستقل. إنهم يرسلون الإشارات إلى بعضهم، ويرفعون أصواتهم شيئًا فشيئًا في الوقت الأهم

ما دام يستطيع العثور على إشارتهم التي تحدد مسار عملهم، فلن يكون من الصعب معرفة عددهم وأماكنهم

وووش

تحكم راون بهدوء في إدراك زهرة الثلج. وبمجرد أن أُضيف إدراك زهرة الثلج، الذي وصل بالفعل إلى ثمانية نجوم، إلى الهالة المعدة مسبقًا، استطاع راون أن يشعر بحركة الناس أمام البوابة كما لو كان يلمسهم

‘الحراس أبرياء’

كانت عيون الحراس تلمع كعيون من رأى حيوانًا عجيبًا، ولم يكن هناك أي احتمال أن يرسلوا إشارة، لأنهم لم يزيحوا أنظارهم عن الأمام

‘هل هم بين الحشد؟’

ركز راون حواسه على الحشد. راقب حركة عيونهم، وعضلات وجوههم، وأيديهم، وذقونهم، لكنه لم يلاحظ شيئًا غريبًا

ربما لا يوجد أحد

‘قد يكون الأمر كذلك’

أومأ راون له إيماءة صغيرة، لأنه لم يلاحظ أي إشارات رغم أنه فحص جميع المتفرجين

‘في هذه الحالة، سأضطر إلى تغيير خطـ… همم؟’

بينما كان راون يفكر في أنه يحتاج إلى تغيير افتراضه حول شخصية الإمبراطور المسرحي، ارتجف كتف أحد المتفرجين عن يمينه

كان رد فعل عاديًا، لكن 6 أشخاص آخرين هزوا أكتافهم قليلًا بالطريقة نفسها من مواقع مختلفة

ركز راون إدراك هالته على الأشخاص السبعة الذين هزوا أكتافهم. كان جميعهم يمتلكون قوة عادية وكانوا صغارًا للغاية. كانوا من النوع المثالي للتصرف كمحرضين

‘وجدتهم’

تظاهر راون بأنه لم يلاحظ شيئًا، وخفّض حضوره أكثر، وسار نحو البوابة

وعندما التقت عيناه بعيني قائد الحراس الواقف أمام البوابة، نظر إليه الأشخاص الستة الذين لاحظهم سابقًا واحدًا تلو الآخر

لم يكن هناك شيء مثل نية القتل. كانت مجرد نظرة فاحصة مزعجة. لم يكن بعض الأشخاص الآخرين في الحشد ودودين تمامًا أيضًا، لكنهم كانوا طبيعيين أكثر منهم بكثير

المحرضون هنا حقًا…

قطب غضب حاجبيه

بجدية، ما أنت بحق الجحيم؟

رمش بسرعة من شدة عدم التصديق

‘مجرد إنسان عادي’

أجاب راون بهدوء، وحرك الهالة المعدة قليلًا قليلًا لينشرها حول المحرضين السبعة

كانت هالته ستتحول إلى حاجز هالة رقيق وتحبسهم عندما يحتاج إلى ذلك

‘حان الوقت تقريبًا ليبدؤوا الكلام’

عندما يحاول المحرضون استفزاز أعصاب شخص ما، يحدقون عادة كما كانوا يفعلون قبل أن يقولوا شيئًا تافهًا

ينبغي أن يكون أضعف من أن يُسمى إهانة أو انتقادًا، وسيبدو هو ضيق الأفق إن جادل ضده

أما إذا أهانوه مباشرة، فهذا يعني أنهم غالبًا ليسوا محرضين

وعندما قطع راون نصف الطريق الذي صنعه الحشد له، بدأ محارب شاب من الجهة اليمنى يتكلم

“هل هو راون زيغهارت؟”

“يبدو كذلك”

“يبدو كجبان، على عكس الشـ…”

لم تكن إهانة واضحة، ولا يمكن حقًا تسميتها انتقادًا أيضًا. لم يكن شيئًا خطيرًا، لكنه كان مزعجًا رغم ذلك، مما سمح لراون بالتأكد من أنهم أُرسلوا من قبل الإمبراطور المسرحي

أدار راون رأسه، وسخر المحرض. بدا كأنه يستفز راون ليقول شيئًا

فعّل راون حاجز الهالة في جزء من لحظة

وووش!

لم يطوق الحاجز المساحة كلها، على عكس المرات الأخرى. كان حاجز الهالة شديد الصغر يغطي فقط المنطقة حول المحرض وحوله هو

كانت هذه هي الطريقة التي استخدمها قائد فرقة اللوتس الأبيض آياد، لكن راون تعلم استخدامها بشكل أفضل منه حتى

“من تظن نفسك حتى تحدق إلي بعينيك كسمكة ميتة؟”

أهانه داخل حاجز الهالة حتى لا يسمعه أحد غيره. كان المحرض الشخص الوحيد الذي بدا كأنه لا يستطيع كتم ضحكه عند سماع ذلك

“ماذا قلت للتو؟! كيف يمكنك قول شيء كهذا!”

صرخ المحرض بصوت عال، معتقدًا أن الجميع سمعوه

لكن راون كان قد أزال حاجز الهالة، وانتشر صوته إلى الحشد

“هاه؟”

“همم…”

من الواضح أن الآخرين كانوا ينظرون إليه كما لو كان مجنونًا

“مـ… ماذا؟! لماذا تنظرون إلي هكذا؟! ألم تسمعوا ما قاله لي للتو؟!”

أشار المحرض إلى راون بإصبعه، وقد احمر وجهه

ما كان ليُخدع لو قال راون ذلك عبر رسالة الهالة، لكن الأمر كان لا بد أن ينجح لأنه صنع حاجز هالة شديد الرقة

ومع ذلك، لم يكن هذا كافيًا بعد. كان على المحرض أن يقول شيئًا أسوأ حتى يتمكن راون من الإمساك به واستجوابه

‘هل أجرب شيئًا عن الإمبراطور المسرحي؟’

صنع راون حاجز الهالة مرة أخرى في اللحظة التي أغلق فيها المحرض فمه بذعر

“اسمع يا سمكة. هل لديك عقل سمكة يناسب عينيك؟ لماذا تتكلم بطريقة لا يستطيع سماعها أحد غيري؟ هل سيدتك هي التي علمتك فعل ذلك؟”

حافظ راون على تعبير وقور، لكن كلامه كان فظًا

“كوه!”

انتفخت العروق على وجه المحرض بعد أن أُهينت سيدته وهو مصدوم أصلًا. أزال راون حاجز الهالة فورًا

“يا ابن السافلة، كيف تجرؤ على التفوه بكل هذا الهراء هنا!”

صرّ المحرض على أسنانه وأطلق نية القتل. بدا كأنه على وشك الهجوم في أي لحظة

“إر…”

“مـ… ما خطبه؟”

“لا أعرف. ربما فقد عقله”

“لكنه يتكلم بشكل سليم تمامًا، رغم أن مضمون كلامه قد يقتله”

انفتحت أفواه كل من أمام البوابة وهم ينظرون إلى المحرض الذي غضب من العدم

لم يستطع المحرضون الآخرون تحديد ما يجب فعله، فاكتفوا بتحريك عيونهم

“ما هذا الهراء؟! ألم تسمعوا ما قاله للتو؟! هل لديكم يرقات في آذانكم أو شيء من هذا؟!”

كان ذقن المحرض يرتجف بعنف، غير قادر على إدراك ما حدث له

صنع راون حاجز هالة مرة أخرى وقطب حاجبيه

“شكرًا لك. أستطيع ابتزاز الكثير من سيدتك بفضلك”

لم يستطع راون منع نفسه من الضحك في داخله، لكنه لم يستطع إظهار ذلك في الخارج لأن كثيرًا من الناس كانوا يشاهدون

الرواية قد تعرض الخير والشر لتصنع حبكة لا لتبرر الشر.

“أ… أيها الوغد!”

وبما أن المحرض كان قد فقد رباطة جأشه بالفعل، واصل الصراخ من دون أن يدرك ما يحدث

…هل أنت شيطان حقًا؟

انفتح فم غضب

لم تكن لتفعل هذا لو بقي فيك أي شيء بشري

ارتجفت كتفاه وهو يتمتم بأنه لم يتخيل قط أن شرًا كهذا يمكن أن يوجد بين البشر

“أ… ألين!”

حاول الشخص الذي تلقى إشارة من أحد المحرضين أن يوقفه، لكن الأوان كان قد فات بالفعل

“مهلًا!”

تقدمت مارثا ووقفت أمام المحرض

“ماذا قلت لنائب قائد فرقتنا، أيها الضفدع القبيح؟ هل تريد الموت؟”

“هواه…”

ارتعب من ضغطها وتراجع خطوة قبل أن يسقط على مؤخرته

“لـ… لقد كان مخطئًا! إنه أحيانًا يرى أشياء… آه!”

صرخ محرض آخر كان يحاول الدفاع عنه فجأة عندما لاحظ النصل يلامس عنقه

كانت رونان قد تحركت قبل أن يدركوا ذلك، وكان نصلها على أعناقهم

“أقتل؟”

رمشت رونان بعينين فارغتين، منتظرة الأمر. جعلها النعاس في عينيها وهي على وشك قتل الناس الأكثر رعبًا بينهم بطريقة ما

“تحياتي، تنين السيف الأبيض”

مشى الرجل الذي بدا أنه قائد الحراس نحوه وخفض رأسه

“سنتولى أمره”

“لا”

هز راون رأسه. بما أنهم كانوا بوضوح في جانب الإمبراطور المسرحي أو النظام العظيم الخماسي، فلم يكن على وشك فعل أمر أحمق مثل تسليمه

“بما أنه أهانني وكشف نية قتله، فسأتولى أمره بنفسي”

“لكن في هذه الحالة، كوه!”

أطلق راون الضغط الذي كان يكبته. انفجرت موجة الطاقة العنيفة مثل حريق بري، وتراجع قائد الحراس وهو يتصبب عرقًا باردًا

“هل تقول إن له علاقة بالنظام العظيم الخماسي؟”

“لـ… ليس هذا صحيحًا”

“إذن لا توجد مشكلة إن أخذته”

“همم…”

عض قائد الحراس شفته ونظر حوله

كان المتفرجون يومئون موافقين. بدا أنهم يعتقدون أن الشخص الذي أُهين يجب أن يقرر عقوبته

“اقبضوا عليه”

“مفهوم”

حمل كرين ومبارزو فرقة الريح الخفيفة الرجل المدعو ألين، والمحرض الآخر الذي كان يحاول إيقافه، على ظهورهم وتبعوا من الخلف

“ما زلت مبتدئًا”

رفع راون رأسه وهو يعبر البوابة. لف شفتيه بابتسامة وهو يفكر في الإمبراطور المسرحي، التي لا بد أنها كانت تراقب

“اجتهدي أكثر”

طقطقة!

انهار إطار النافذة مثل الورق في قبضة آرييل

“اجتهدي أكثر؟”

‘ذلك الجرذ الصغير…’

صرّت على أسنانها بعنف وهي تراقب ظهر راون وهو يتبع دليلًا نحو المساكن المعدة لزيغهارت

“مـ… ماذا حدث للتو؟”

ابتلع ماكين ريقه بتوتر واقترب من آرييل

“لماذا اعتُقل ألين بدلًا من ذلك…؟”

“كانت تلك خطة راون زيغهارت”

كان راون قد صنع حاجز هالة شديد الرقة لا يشمل إلا نفسه وألين

كان دقيقًا إلى درجة أن ألين نفسه لم يلاحظ أنه داخل حاجز هالة، فضلًا عن الآخرين

‘يا له من رجل شرير’

مهما كان تحكم راون بالهالة مذهلًا، كان من المستحيل أن يكتشف هوية ألين ويصنع حاجز هالة لا يستطيع أحد ملاحظته في تلك الفترة القصيرة

‘لا بد أنه قرأ أفكاري منذ البداية’

كانت متأكدة من أن راون توقع أنها سترسل أشخاصًا مثل ألين في اللحظة التي دخل فيها بانيريت، وأنه أعد الاستعدادات اللازمة

‘لكن كيف؟’

كانت قد حرصت على تحذير ألين والمحرضين مرات متعددة حتى يثيروا أعصابه فقط بدلًا من استفزازه بوضوح

كانت نظراتهم وتعليقاتهم قد تبدو من متفرجين عاديين. لم تستطع فهم كيف كشفهم راون

“آه…”

ارتجفت عينا ماكين عند سماع شرح الإمبراطور المسرحي

كشف وجهه عدم تصديقه لحقيقة أن راون اتخذ ذلك القرار في ذلك الوقت القصير، وأخذ ألين بدلًا من ذلك

“المشكلة الأكبر هي…”

قطبت آرييل حاجبيها بعمق وهي تلمس الكتاب الأرجواني بين فخذيها

‘لم أستطع قراءة هذا المشهد’

كانت قد تفقدت مجرى القدر لتقرأ الوضع العام بعد أن أكدت أن راون قادم إلى بانيريت

رأت عدة حوادث، لكن المشهد الذي شهدته الآن لم يكن موجودًا هناك إطلاقًا

‘وكان الأمر نفسه في ذلك الوقت’

كانت واثقة عندما ذهبت إلى زيغهارت في الماضي لأنها قرأت مجرى القدر مسبقًا، لكن الأفعال غير المتوقعة من راون دمرت خطتها تمامًا

كان من الطبيعي ألا تتمكن من تحديد الوضع كله بشكل كامل من قراءة مجرى القدر، وكانت هناك حالات كثيرة يتغير فيها الوضع

لكنها كانت المرة الأولى التي يتكشف فيها الأمر بطريقة مختلفة تمامًا

خشخشة

رفعت آرييل يدها اليسرى التي كانت ممسكة بإطار النافذة. وسقط الركام من يدها في الوقت نفسه

‘راون زيغهارت… من أنت بحق الجحيم؟’

كانت ستتمكن من الفهم لو كان كائنًا سماويًا مثل غلين أو رؤساء الملوك الستة الآخرين، لكنه كان مجرد شاب في أعلى مستوى من الأستاذ. لم تستطع تصديق حقيقة أنه تجاوز توقعاتها

‘أحتاج إلى التحقيق فيه’

بما أن الأمر وصل إلى هذا، كان من الضروري تحريك جسدها وعقلها مهما كان ذلك مزعجًا

كان عليها أن تتخلى عن كل المعلومات التي لديها وتحصل على معلومات جديدة لتحلل أي نوع من الأشخاص هو

“إر، سيدتي…”

رفع ماكين نظره سرًا

“لقد قُبض على ألين وكوبل. هل سيكون ذلك على ما يرام؟ إذا أثار أمرهما كمشكلة…”

“إنهما لا ينتميان رسميًا إلى الحوت الأبيض على أي حال”

تنهدت آرييل بهدوء

“يجب أن يكون مدركًا بالفعل أنني أنا من أمرتهما. ما فعله الآن لا بد أنه تحذير لنا كي نكون أكثر حذرًا”

كان راون قد أرسل إشارة بعدم العبث بفرقة الريح الخفيفة الخاصة به عبر القبض على ألين وكوبل. لهذا لم تعد تستطيع استخدام الطريقة نفسها

“من المرجح أنه سيقدم طلبًا بشكل غير مباشر عندما يعيد هذين الاثنين بعد المهرجان”

عضت آرييل شفتها الحمراء قليلًا

‘معدتي تسوء مرة أخرى’

جعلها الانزعاج تشعر وكأن إصابتها الداخلية انفتحت من جديد. هدّأت نفسها وأدارت رأسها

“ماكين”

لوحت آرييل بإصبعها نحو ماكين

“لنتجاوز الخطوة الثانية وننتقل إلى الخطوة الثالثة فورًا”

“…مفهوم”

انحنى ماكين بعمق قبل أن يغادر المكتب

لكنه عاد راكضًا إلى المكتب قبل أن تمر 30 دقيقة

“سـ… سيدتي! راون زيغهارت جاء لرؤيتك!”

أغمضت آرييل عينيها بقوة

‘حقًا، هذا الوغد اللعين!’

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.