الفصل 51

الفصل 51

لعق جيك شفتيه وهو يراقب راون يدخل الساحة

“أخيرًا”

انتهت الفترة المملة، ووصلت أخيرًا أهم لحظة في اليوم

وووش

أدار دائرة المانا حول قلبه بطريقة لا يلاحظها ريمر الواقف بجانبه

“عليّ أن أخفي السحر داخل سحر آخر”

كان عليه أن يركّب عدة تعاويذ فوق بعضها حتى يصيب الأورك راون بإصابة خطيرة

“أيها السير الساحر”

بينما كان يجهز عدة تعاويذ في ذهنه، اقترب منه ريمر

“إنه الأقوى هنا. أرجو أن تُخرج أقوى أورك لديك”

“حسنًا”

أومأ جيك وخفض شفتيه

“هذا مريح”

بما أنه طلب منه فعليًا أن يخرج أقوى أورك، فقد صار من الأسهل عليه استخدام السحر الذي أعده. كتم ضحكته بصعوبة وردد التعويذة

“استدعاء الوحش”

رفع جيك يده واستدعى الأورك من جبال دولان، الذي تسلمه من كارون

ارتطام

اهتزت الأرض حين اندفع أكبر أورك حتى الآن من دائرة السحر

كانت الأسنان البارزة من فمه تصل إلى شحمتي أذنيه، وكانت عضلاته المنتفخة مفعمة بالحيوية، أما عيناه فكانتا شرستين بما يكفي لالتهام البشر أحياء

“غررر!”

شحبت وجوه المتدربين عند سماع زئير الأورك

“أوه، يبدو هذا الأورك قويًا جدًا”

أومأ ريمر برضا دون أن يدرك شيئًا

“إذن سأقويه بالسحر”

“آه، بالتأكيد”

“القوة، التحمل”

بينما كان يستخدم التعاويذ لتقوية قدراته الجسدية، نقش أيضًا سحر الهياج الذي أعده داخل جسده

كان سحر الهياج قادرًا على مضاعفة القدرات الجسدية للهدف إلى أكثر من 1.5 مرة عن المعتاد. وفوق ذلك، كان الأورك من جبال دولان، مما يعني أنه لم يكن في مستوى يستطيع مجرد متدرب مواجهته

وبالنظر إلى شراسته، كان سيقطع ذراعًا واحدة على الأقل من ذراعي راون قبل أن يتمكن المدربون من التدخل

مد جيك معصمه ليجعل الأورك يبدو كإنسان، ثم أومأ

“أرجو أن تستعدا للمباراة”

بعد أن أومأ راون وبدأ بالإحماء، فعّل جيك سحر الهياج الذي نقشه في الأورك

“غرررر!”

ما إن تفعل سحر الهياج حتى انتفخت عضلاته وتكسرت دائرة السحر التي كانت تقيده

“غرررر!”

وبشكل طبيعي، انقض الأورك على راون، الذي كان الأقرب إليه، بصيحة مروعة

دمدمة

دفع الأورك الأرض بقدمه واندفع نحوه. كان يحمل نية قتل شديدة، وكان يهدف إلى قتل راون بضربة واحدة

“لقد نجحت!”

لم يكن راون قد سحب سيفه من غمده بعد. بعد أن غمرته نية قتل الأورك، كان سيخسر ذراعًا على الأقل دون شك

شعر جيك بنشوة عارمة وهو يشاهد الأورك يهوي بضربته على راون

غضب

شق خط أحمر، لا، خط ذهبي بعد أن اكتسب وهج الغروب، الفضاء الخافت

“غر…”

تصلب جسد الأورك، وسقط رأسه على الأرض

“مـ-ماذا؟!”

ماذا حدث؟!

كان أوركًا من جبال دولان، وقد أُلقيت عليه تعويذة هياج ضاعفت كل قدراته بمقدار 1.5 مرة

ومع ذلك، قطع راون ذلك الوحش بضربة واحدة. لم يكن في حركته أي تردد أو خوف أو سذاجة. كانت ضربة مثالية، كأنه سياف متمرس بالفعل

ورغم الموقف، خطر له حتى أنها كانت جميلة

فوق جسد الأورك المنهار، التقت عيناه بعيني راون زيغهارت. هوى قلبه حين واجه العينين الحمراوين المشتعلتين

“آخ!”

تراجع بلا وعي وأمسك عنقه. لم يستطع التنفس بسبب ضغط المتدرب الصغير. شعر كأن رئتيه اختفتا من جسده

“و-وحش…”

بدأ يتراجع وهو على ركبتيه. وحين كان على وشك أن يفقد تماسكه تمامًا من الخوف، خفتت نية القتل المرعبة أخيرًا

“آه…”

رغم أن نية القتل توقفت، ظل الخوف باقيًا. وبينما كان جيك يرتجف، اقترب منه ريمر

“يبدو السير الساحر متعبًا جدًا. أظن أنك استدعيت الكثير من الوحوش اليوم”

ابتسم ريمر ورفعه

“لكن ما زال هناك شخص واحد. وبما أنها متحمسة تمامًا، أرجو أن تعمل مرة أخرى”

أشار إصبع ريمر إلى رونان الواقفة في الساحة

“أ-أ-أفهم”

أومأ جيك وهو يرتجف. شعر أنه يستطيع فعل أي شيء ما دام لن يتعرض لنظرة راون زيغهارت

استعاد أنفاسه وجهز الاستدعاء الأخير

“رونان، هل أنت بخير؟ هل تستطيعين فعلها؟”

“نعم”

أومأت رونان بوضوح لسؤال ريمر ودخلت الساحة

كانت الأرض مبللة بالدم، لكن عينيها لم تعودا ترتجفان. كانت عيناها الأرجوانيتان تنظران إلى الأمام مباشرة، دون أي علامة خوف

“أرجو أن تستعدي”

“مـ-مفهوم”

رفع جيك يده المرتجفة واستدعى أوركًا. بدا أنه لم يكن ساحرًا متوسطًا بلا سبب، إذ ألقى سحر التقوية بشكل صحيح رغم حالته المرعوبة

“إذن لنـ-نبدأ”

بعد أن استخدم الهلوسة ليجعل الأورك يبدو كإنسان، أطلق دائرة السحر التي كانت تقيد الأورك

“غررر!”

في اللحظة نفسها التي بدأ فيها الأورك بالاندفاع، سحبت رونان سيفها من غمده

رنين

ومع ضغط أزرق رقيق، امتلأ الهواء بضباب فضي

“غرررر!”

انتشر الصقيع الذي يجمد الجلد حولها، لكنه لم يستطع إيقاف الأورك. انقض عليها وهو مغطى بالصقيع

“همم”

زمّت رونان شفتيها قليلًا واستخدمت خطواتها. تحركت كما لو أنها تنزلق يمينًا ويسارًا، وتفادت فأس الأورك

“كيااا!”

لم يتراجع الأورك رغم تجمد جلده. ظل يلوح بفأسه، عازمًا على قتلها حتى لو كلفه ذلك حياته

“همم”

لم تجد رونان فرصة لتلوح بسيفها، فظلت تتفادى الفأس. وفي هذه الأثناء، استمر الصقيع المنتشر منها، وكان الأورك قد تجمد نصفه بالفعل

“تسك”

طقطق راون لسانه وهو يشاهد رونان تنشر الصقيع بينما تتراجع، كأنها تهرب

“ألم يُحل الأمر بعد؟”

لم تتمكن رونان من التلويح بسيفها ولو مرة واحدة بعد دخولها الساحة. كانت تكتفي بتجميد الأورك وهي تهرب

“إنها طيبة أكثر مما ينبغي”

كان سبب غسل سيريا لعقلها بسيطًا

لأنها كانت طيبة

لأنها عرفت الموت في سن مبكرة، كانت تخاف الدم، ولم تستطع إيذاء الأورك

كانت مختلفة تمامًا عن راون في حياته السابقة، الذي كان يقتل أي شخص من أجل النجاة

بسبب مظهرها البارد ونظرتها، كان الناس يسيئون فهم رونان بسهولة ويظنونها متعالية. لكن شخصيتها كانت في الحقيقة على النقيض تمامًا

“سيفها يقول كل شيء”

كان السبب في أنها لم تضع البرودة في نصلها أثناء المبارزة، ونشرت الصقيع في الهواء بدلًا من ذلك، هو أنها أرادت كبح الخصم دون إيذائه

كانت رونان ألطف وأرق شخص في ساحة التدريب الخامسة. وكان سيريا يستغل طفلة طيبة مثلها بتقييد قلبها

“رونان”

حين فكر في الأمر الآن، ربما لم يكن سبب اقتراب رونان منه أولًا في الصالة هو تقليد طريقة تدريبه، بل لأنها أشفقت عليه لأنه كان وحيدًا دائمًا

“السيدة رونان!”

“اقطعيه فحسب!”

لا تنسَ ذكر الله، فالراحة في الذكر ولو للحظات.

“رونان!”

صرخ المدربون والمتدربون باسم رونان، لكنها ظلت تدور في المكان وهي تصد هجمات الأورك دون أن تتمكن من الانتقال إلى الهجوم

“آخ…”

تباطأت حركة رونان، على الأرجح لأنها استخدمت الكثير من الهالة في نشر الصقيع. في المقابل، واصل الأورك التلويح بفأسه بنظرة أكثر شراسة، رغم أن معظم جسده كان متجمدًا

“هاه”

لعق راون شفتيه ووقف. لم يكن بوسعها أن تجمد الأورك حتى الموت بهذه الطريقة. كان عليها أن تنهي الأمر حتى تتحرر من غسل عقل سيريا

“رونان!”

أدارت رونان، التي لم تتفاعل مع أي أحد، رأسها للمرة الأولى

“لا بأس”

حين ابتسم لها ليخبرها أن كل شيء سيكون على ما يرام، توقف الارتجاف في نظرة رونان. أشرقت العينان الأرجوانيتان ببريق فضي داكن، كحقل ثلجي لم تطأه قدم أحد

استطاع راون أن يشعر بالظلام في عينيها يتناثر كالغبار

“كييي!”

في اللحظة التي هوى فيها الأورك بفأسه نحو رأس رونان الساكن، انفجر مسار فضي في الهواء

طقطقة

شق النصل المتألق بالفضة رأس الفأس إلى نصفين واخترق قلب الأورك

“غواا…”

بهتت عينا الأورك الممتلئتان بالجنون مثل ضوء شمعة وهو يسقط على ظهره

اندفاع

اندفع دم دافئ من قلب الأورك الذي لم يكن قد تجمد بعد. ورغم أن يد رونان ابتلت بدم الأورك، بقي تعبيرها هادئًا

استدارت لتنظر إلى راون. أومأت كأنها تسأله كيف كان الأمر، فأومأ لها ردًا عليها

لقد خرجت

“حقًا”

ابتسم راون بسخرية خفيفة. لم يعد هناك خوف في تعبير رونان

بل كانت تعرض ابتسامة منعشة بدلًا من ذلك

رغم أنها كانت ستحتاج إلى مزيد من الوقت، كان من الواضح أن ظلام سيريا قد أُزيل. لم يعد غسل عقله قادرًا على التأثير في رونان

“أعرف ذلك أكثر من أي شخص”

بما أنه قضى معظم حياته السابقة مغسول العقل، كان يعرف ذلك يقينًا

“وااه…”

“مـ-ما كان ذلك؟”

“ماذا قال لها راون حتى تتغير هكذا فجأة؟”

“مـ-مخيف”

انفتحت أفواه المتدربين دهشة من قدرة رونان على تجميد الأورك بضربة واحدة، ومن حقيقة أن راون هو من جعلها تفعل ذلك

حتى بورين ومارثا بدت عليهما المفاجأة وهما ينظران إليه

“مـ-ماذا قلت لها بالضبط؟”

اقترب منه دوريان بعينين واسعتين

“لم يكن شيئًا مميزًا”

ابتسم راون ابتسامة خفيفة وهز رأسه

“فعلت ذلك بنفسها”

بعد أن أعطاه جوابًا منطقيًا، رفع راون عينيه نحو المنصة. شهق جيك حين التقت عيناه بعينيه وتراجع خطوة

“حسنًا إذن”

حان وقت نقش الخوف في ذلك الرجل، حتى لا يجرؤ على معارضته مرة أخرى أبدًا

وبينما كان على وشك إرسال ضغط رفيع وحاد نحو المنصة، تدخل ريمر

“لا تبدو بخير. لننه الأمر هنا”

ابتسم ريمر ورفع جيك

“تسك”

طقطق راون لسانه وبدد نية قتله

“لكنني لم أنته بعد”

لم يستطع أن ينقش الخوف في جيك. صحيح أنه لن يجرؤ على مهاجمته مرة أخرى أو التفكير في فعل شيء غبي، لكنه أراد أن يراه يفقد تماسكه من شدة الرعب

“أحسنتم جميعًا”

ابتسم ريمر وهو يسند جيك

“كان تدريبًا صعبًا بصراحة، ومع ذلك أبليتم جميعًا أفضل مما توقعت”

رفع إبهامه للجميع

“تجربة اليوم ستساعدكم كثيرًا في معركة حقيقية. لا تترددوا حين يبدأ القتال. ترددكم سيؤدي إلى موت حليف. هل فهمتم؟”

“نعم!”

أجاب المتدربون بصوت عال وواضح، وهم يقيمون ظهورهم

“هذا صوت جيد. يبدو أنكم مستعدون حقًا لمهمة”

“أوه!”

“مـ-مهمة؟”

“حقًا؟”

أشرقت تعابير الأطفال عند سماع كلمة مهمة

“نعم. ينبغي أن نبدأ الاستعداد ببطء. ينتهي تدريب اليوم الآن. وللختام، صفقوا للساحر جيك، الذي عمل بجد اليوم!”

“شكرًا لك!”

غادر ساحة التدريب مع جيك على صوت تصفيق المتدربين

“كوه…”

غادر جيك ساحة التدريب الخامسة وهو مستند إلى ريمر. أراد أن يتحرك بمفرده، لكن قوته غادرت أطرافه بسبب الصدمة من نية قتل راون

“لا بد أنك أجهدت نفسك كثيرًا”

سانده ريمر بلطف، كأنه لا يعرف شيئًا، وأحضره إلى برج السحر

“هاه…”

عاد إلى رشده قليلًا بعد أن استمتع بالنسيم البارد لبعض الوقت

“أ-أنا بخير الآن. سأذهب من هنا بمفردي”

توقف جيك قرب ساحة التدريب الثالثة، حيث تتدرب وحدة القتال. كان عليه أن يذهب إلى قصر الفنون القتالية المركزي ليبلغ عن فشله

“أوه، فهمت”

أومأ ريمر وأجلسه على الكرسي بجانبه

“شكرًا لك على مساعدتك”

انحنى جيك لريمر وهو جالس. وما إن رفع رأسه حتى أدرك أن شيئًا ما قد تغير

الريح التي كانت تهب بقوة كافية لجعل الملابس ترفرف لم يعد بالإمكان الشعور بها. لقد اختفت الريح حرفيًا

وكانت نية قتل رهيبة تجعل جلده يقشعر تنبعث من أمامه

لم يكن يريد النظر. ومع ذلك، أجبرته قوة غريبة على رفع رأسه

وكان هناك

الوحش الذي قيل إنه فجّر جنونه بجانب غلين زيغهارت قبل بضع عشرات من السنين. كان سيف ضوء زيغهارت ينظر إليه من الأعلى بعينين صفراوين

“آه، آه…”

انقبض حلقه وبدأ أنفه ينزف. لم يستطع تحريك إصبع واحد

“لـ-لقد سمعت أنه انهار…”

كان قد سمع أن سيف ضوء زيغهارت صار عاجزًا بسبب تحطم مركز الطاقة لديه. لكن الأمر لم يبد كذلك. ربما صار الوحش أضعف، لكنه لم يختف

“اذهب وأخبره”

اصطكت أسنانه عند صوت ريمر البارد

“ابن السيد أو أيًا كان. أخبره أنه إذا لمس طلابي، فسأقطع رأسه”

رغم أنه لم تكن هناك ريح على الإطلاق، اندفع الدم من ذقنه وتشققت بشرة ذراعه. كانت نية القتل وحدها تقطع جسده

“آآرغ!”

كان ذلك الرجل يعرف كل شيء. ورغم معرفته بكل شيء، كان يراقب فقط إلى أي مدى سيذهب

“آ-آه…”

شعر كأن قلبه توقف. جعله الخوف غير قادر على فعل أي شيء

انفجار

اندفعت ريح خضراء داكنة من الأرض التي كان ريمر يقف عليها

“هوف!”

أغلق جيك عينيه وهو يواجه الريح القوية، وظن أن الأمر انتهى. لكنه لم يشعر بأي ألم

حين فتح عينيه على الريح التي بدأت تهب من جديد، لم يكن ريمر في أي مكان. ومع ذلك، بقيت نية القتل التي تركها وراءه في الهواء

“إيك! المعلم والطالب كلاهما وحشان، وحشان لعينان…”

جثا جيك وركبتاه على الأرض، بينما سال السائل من عينيه وأنفه وفمه. ظلت عيناه ترتجفان كعينَي شخص فقد عقله

“واااه!”

ورغم أسف راون، كان الخوف قد نُقش عميقًا في روح جيك