الفصل 533

الفصل 533

كان دينزل، نائب قائد فرقة الفضيلة السوداء التي تخدم سيدة السوق السوداء، يتفحص بحيرة بايون وهو يختبئ خلف شجرة

وهااام!

تموج سطح البحيرة بعنف، مما أوحى بأن شيئًا ما يحدث تحت الأرض

‘يبدو أن هناك مشكلة…’

كانت سيدة السوق السوداء قد أمرته بأن يخدم راون كما لو كان سيده

كان يخطط لطاعتها، وأراد أن يحميه حتى لو كلفه ذلك حياته، لكن راون طلب منه أن يتأكد من تحييد الموجودين في الخارج لأنه يستطيع تولي الأمر بنفسه

كان يدرك جيدًا مدى قوة تنين السيف الأبيض، بل صار الآن قاتل التنين، لكنه لم يستطع التوقف عن القلق عليه، لأنهم كانوا يواجهون منظمة سرية لا يعرفون عنها شيئًا

“أوغ”

“نائب قائد الفرقة”

كان دينزل يمسك برأسه وهو يفكر فيما إذا كان ينبغي لهم الدخول أم لا، عندما اقترب تابعه سيفين منه.“لقد أنهوا معالجة الأمر في مصنع الحديد”

“هل قبضوا عليهم جميعًا؟”

“نعم. كما طلب السير راون، تعاملنا مع كل من كانوا يخفون هوياتهم وسمحنا للمدنيين بالهرب. لكننا فشلنا في أسرهم أحياء”

خفض سيفين رأسه معتذرًا

“لم أكن أتوقع حدوث ذلك أصلًا. لم تكن مهمة سهلة”

ربت دينزل على كتف سيفين قبل أن ينظر إلى البحيرة مرة أخرى

‘هذا يعني أن الأعداء في الخارج قد جرى التعامل معهم…’

وبما أن القتلة المأجورين الذين كانوا يحرسون البحيرة قد أُزيلوا أيضًا، فلم يبقَ سوى الموجودين داخل المصنع

‘ينبغي أن أدخل بدلًا من التفكير في الأمر. لا نعرف ما قد يحدث’

قرر دينزل الدخول، وحقن المانا في الصخرة الموجودة أمام البحيرة بالطريقة التي علمه إياها راون

سبلاش!

وصل مسار المانا وفق الإجراء المحدد، فثارت البحيرة قبل أن تنقسم إلى نصفين كما لو أن نصلًا قطعها

‘لقد نجح الأمر حقًا…’

كان راون قد أخبره بأنه تعلم طريقة تشغيل الصخرة بعد رؤيتها مرة واحدة. كانت بصيرته غير بشرية حقًا

“لنذهب”

سار دينزل نحو مركز البحيرة وهو يقود سيفين وتابعيه. حقن المانا مرة أخرى في الصخرة ذات شكل السلحفاة الناتئة من مركز البحيرة

وير!

انفتح الجزء العلوي من الصخرة مثل غطاء، وظهر ممر يؤدي إلى الداخل

تقدم دينزل أولًا ونزل إليه. كان الممر واسعًا وطويلًا، ولم يكن هناك أحد في الجوار

لم يعد يسمع أي ضجيج، مما أشار إلى أن الأمر قد انتهى

“لنتحرك”

ركض عبر الممر مستخدمًا خطواته بأقصى ما يستطيع. وبعد أن ركض فترة، وجد تلة في وسط الممر

‘لا، ليست تلة…’

كانت جثثًا. أكثر من مئة جثة كانت مكدسة، حتى بدت كتلة صغيرة كالتلة

قطب حاجبيه أمام ذلك الوضع السخيف، ثم وجد الأقفاص المعدنية إلى اليسار واليمين. ولحسن الحظ، شعر أن الأشخاص في الداخل ما زالوا أحياء

“غاسب!”

“لـ لقد جاءوا حقًا!”

“أرجوكم أنقذوني!”

“أرجوكم أخرجوني من هنا!”

كان المحاربون قد ظلوا صامتين تمامًا، لكنهم بدأوا يصرخون طالبين من دينزل وأعضاء فرقة الفضيلة السوداء إنقاذهم

“جاءوا حقًا؟ ماذا تقصد بذلك؟” سأل دينزل وهو يقترب من محارب بعين واحدة

“الرجل في منتصف العمر الذي قتل ذلك الرجل أخبرنا أن شخصًا سيأتي لإنقاذنا قريبًا”

رمش بعينه الوحيدة المتبقية وهو يقول إن راون أخبرهم بشأن الإنقاذ الذي سيأتي قريبًا

“هاه…”

شهق دينزل وهو ينظر إلى السقف

‘هل توقع فعلًا أنني سأفقد صبري وأدخل؟’

كان راون قد طلب منه فقط التخلص من القتلة المأجورين في الخارج وحراسة المدخل والمخرج. لكن من خلال ما يقولونه، لا بد أنه توقع أنه سيدخل

‘كلما رأيته أكثر صار أكثر غموضًا’

هز رأسه وفحص الرجل الذي يُفترض أن راون قتله

‘إنه قوي’

رغم أن وقتًا طويلًا قد مر بعد موته، كانت كمية كبيرة من المانا لا تزال تملأ جسده. وقد أثبت جسده المدرّب جيدًا ودوائر المانا الطويلة والمستقيمة أنه كان محاربًا قويًا للغاية

ورغم ذلك، قتله راون بضربة واحدة

‘وليس هو وحده’

كان القتلة المأجورون والمحاربون المنهارون في كل أرجاء الممر قد دُمّرت قلوبهم بخنجر رمي واحد. حدث كل ذلك في حركة واحدة. لم يستطع تصديق الأداء السماوي الذي عرضه حتى وهو يرى النتائج بعينيه

‘قال إنه معتاد على هذا النوع من القتال… هل كان جادًا؟’

ابتلع دينزل ريقه بتوتر ووقف

“أنقذوا الأسرى”

أمر نصف تابعيه بإنقاذ الأسرى قبل أن يصعد الدرج في نهاية الممر

دخل المصنع الذي كان يُفترض أنه ممتلئ بمستحضري الموت والقتلة المأجورين

كان السقف والأرض والجدران مدمرة تمامًا، وكانت الجثث منتشرة في كل مكان. بدا الجميع وكأنهم قُتلوا بضربة واحدة، تمامًا مثل القتلة المأجورين في الطابق السفلي

أما راون…

“مرحبًا”

كان جالسًا إلى جانب امرأة ذات عينين باردتين، وكانت تتشنج بعينين محمرتين

“مـ من هذه المرأة…؟”

“إنها المسؤولة عن هذا المصنع، التي ذكرتها سابقًا”

“مـ ماذا حدث لسيد الروح الجريء ومستحضر الموت الغريب؟ إذا كانا قد هربا…”

“قتلتهما”

كان سيد الروح الجريء ومستحضر الموت الغريب قد زرعا الخوف طويلًا في قلوب الناس في المناطق الوسطى والغربية من القارة. ومع ذلك، أعلن راون ببساطة أنه قتلهما كما لو كان يتحدث عن ضرب بعض الذباب

“تمكنت من إنهائهما بسهولة بهجوم مفاجئ”

أشار إلى جثة بجانب المرأة، وكانت مذابة حتى نصفها

“آه…”

فحص دينزل سيد الروح الجريء وراون واحدًا بعد الآخر، ثم شهق

‘ما هذا الرجل…؟’

كان يدرك جيدًا أنه قوي، لكنه لم يستطع تصديق أنه أنهى كل شيء بإتقان، دون أن يرتكب خطأ واحدًا، وهو يتعامل مع قتلة مأجورين ومستحضري موت

وفوق ذلك، كان سيد الروح الجريء ومستحضر الموت الغريب موجودين هناك، كما أن الرجل في الأسفل والمرأة التي تُعذب كانا قويين للغاية. ولهذا لم يستطع تصديق أن راون لم يُصب حتى بخدش واحد

‘يجب ألا يُجعل هذا الرجل عدوًا أبدًا’

ابتلع دينزل ريقه بتوتر، وقد أدرك أن راون خطير بقدر رؤساء الملوك الستة والشياطين الخمسة

“لدي شيء أخبرك به، نائب قائد الفرقة”

ترك راون ريسيا وحدها وهي تتشنج وكأنها على وشك الموت، ولوّح بيده إلى دينزل

“ما هو…؟”

“حصلت على بعض المعلومات من هذه المرأة. يبدو أن هناك مصانع مثل هذا في مواقع أخرى”

“هـ هل أنت جاد؟”

اتسعت عينا دينزل لأنه لم يتوقع أن يكون قد حصل بالفعل على معلومات في هذا الوقت القصير

“نعم. سمعتها منها قبل وصولك”

ابتسم راون ببرود وهو ينظر إلى ريسيا

“لم تصمد طويلًا”

رغم الثقة التي بدت في كلامها، لم تتمكن من تحمل التعذيب طويلًا، وأخبرته بكل ما تعرفه

أوه…

كانت شفتا الغضب ترتجفان خوفًا

أي شخص يمكنه تحمل ذلك لن يكون إنسانًا. سيحتاج إلى أن يكون حاكمًا أو حاكمًا شيطانيًا!

‘هيا، الأمر ليس بهذا السوء’

ألم الحفر في الجلد، والحكة، والحرارة والبرودة، بل أضفت فوق كل ذلك ألم التمزيق تحت الجلد! لا أحد يستطيع تحمل ذلك!

أمسك برأسه، قائلًا إن حتى الشيطان لن ينفذ هذا النوع من التعذيب

لماذا أضفت الريح أصلًا؟!

‘لأنني أردت تجربة الشيء الجديد الذي حصلت عليه’

وبما أن طاقة الريح لديه كانت تزداد قوة، فقد أضاف ألم التمزيق تحت الجلد إلى التعذيب. كانت ريسيا أول ضحية، وانتهى بها الأمر إلى إخباره بكل شيء قبل أن يمر وقت يكفي لوجبة واحدة، على عكس ادعاءاتها الجريئة

“قالت إن هناك مصانع في قرية بيشير ومدينة سوفين. كما أن شركة يوها، التي يفترض أنها بنت منجم الحديد هنا، هي التي كانت توفر لهم التمويل. وهذا يعني أنهم في الجانب نفسه”

أخبر راون دينزل بكل ما سمعه من ريسيا

“هاه…” شهق دينزل غير مصدق، ثم قال لتابعه، “سيفين، لقد سمعته”

“آه، نعم…”

كان سيفين مذهولًا، وحدق في راون بشرود

“سأؤكد ذلك بسرعة وأعود!”

ركض إلى الخارج بعد أن صرخ بأنه سينقل المعلومات إلى السوق السوداء

“هل عرفت من يقف خلف تلك المنظمة؟” سأل دينزل

“…سأعرف ذلك الآن”

اقترب راون من ريسيا ووضع يده على جبينها. كانت ترتجف كالمريضة وتزفر نفسًا دافئًا وهي ترتخي على الأرض

“أـ أرجوك، أرجوك توقف. اقتلني بدلًا من ذلك، فقط اقتلني…”

ارتعشت شفتا ريسيا الزرقاوان وهي تصرخ مطالبة إياه بقتلها بدلًا من تعذيبها

“همم…” تأوه دينزل بصمت وهو يشاهد عيني ريسيا المشوهتين

‘أي نوع من التعذيب قد يكون هذا…؟’

كان من المفترض أن تكون عميلة مثلها قد تلقت تدريبًا على تحمل الألم والتعذيب. ولهذا كان رد فعلها مفاجئًا. لقد أرعبته طريقة تعذيب راون، لكنه كان فضوليًا في الوقت نفسه

“هذا هو السؤال الأخير”

وضع راون إصبعه على رأس ريسيا

‘لن أسمع الإجابة رغم ذلك’

بما أن ريسيا أخبرته بالفعل عن المصانع الأخرى والشركة التي تديرها، لم يبقَ سوى سؤال واحد. وكان يتوقع أنه لن يتمكن من سماع الجواب

“أخبريني باسم الشخص الذي أمرك بفعل هذا”

“أوغ…”

بدت ريسيا وكأنها ستقول أي شيء، لكنها أطبقت شفتيها بإحكام

“حسنًا، لنبدأ من جديد”

ضحك راون بخفة وركز هالته على طرف إصبعه، وفي تلك اللحظة فتحت ريسيا فمها بسرعة

“هـ هو… آآه!”

لم تستطع إصدار أي صوت، وكأن تعويذة صمت قد ألقيت عليها. فتحت فمها وأغلقته كسمكة ذهبية قبل أن تهلك، ولسانها بارز

شهق دينزل قبل أن يقترب مسرعًا ويفحص حالة ريسيا

“لـ لقد ماتت. يبدو أن دماغها ذاب…”

عض شفته بقوة وهو يشاهد الحياة تغادر عيني ريسيا

نظر راون إلى ريسيا بمرارة أخفاها خلف هدوئه

‘كنت أعرف ذلك…’

كان ديروس لا يزال يستخدم الطريقة نفسها، حيث يبدأ غسل الدماغ بالعمل ويذيب الدماغ بدلًا من دودة الغضب عندما تحاول ذكر اسمه

كان ديروس بلا شك شيطانًا في جلد إنسان مهما فكر في الأمر

“إنهم أكثر قسوة مما ظننت”

كشف وجه دينزل الشاحب عن صدمته الهائلة

“لننه الأمر الآن”

أزال راون كل آثار الهالة المتبقية في جسد ريسيا ووقف

“سأزيل الآثار، وعليك جمع الوثائق من هذا المكان. ستكون مفيدة بالتأكيد”

“مفهوم”

أومأ دينزل وبدأ يجمع الوثائق والكتب التي تركها مستحضرو الموت خلفهم

ضيق راون عينيه وهو ينظر إلى جثة ريسيا

‘لا بد أنه سمع بالأمر الآن’

لا بد أن ديروس أدرك أنهم جميعًا ماتوا بسبب ديدان الغضب

لم تكن الحادثة مجرد موت القتلة المأجورين. فقد كُشفت مواقع المصانع الأخرى أيضًا، وكانت الشركة التي تدير الأموال ستنهار. ولهذا كان على وشك تكبد خسارة هائلة، سواء من ناحية المال أو الوقت

‘العقود التي قضيتها انتهت بلا فائدة’

لوى راون شفتيه في ابتسامة وهو يتخيل وجه ديروس الواثق وقد تحطم

‘ما حركتك التالية، ديروس روبرت؟’

استدعى ديروس كوبارا، فذهبت إلى الجزء الخارجي من الحديقة العظمى

‘أتساءل لماذا استدعاني’

لم يكن ديروس يستدعيها أبدًا عندما يكون هناك هذا العدد الكبير من الناس حوله، ولذلك لا بد أن هناك مشكلة إذا بذل جهدًا لاستدعائها

‘تلقيت التقرير بأن المواد قد سُلّمت. هل يتعلق الأمر بعودة فالميل؟ أم…’

اقتربت من ديروس من الخلف وهي تفكر في المشكلة المحتملة، ثم توقفت فجأة

“آه…”

كان الجو حول ديروس باردًا كشتاء قارس. استطاعت أن تشعر بالخطر، مدركة أن رأسها سيتدحرج إن قامت بأصغر حركة

“…هل استدعيتني؟”

جثت كوبارا على ركبتيها وهي تتحمل ألمًا بدا وكأن أسلاكًا تضيق حول قلبها

“مات فالميل، وريسيًا، وشوبيل، وجوران”

أخبرها ديروس بأن كل من في مصنع عائدي جالب الموت قد هلكوا من دون أن يستدير حتى

“كيف يمكن أن يحدث هذا…؟”

“ليس هؤلاء الأربعة فقط. لقد فُقدت كل إشارات الظلال هناك”

نظر ديروس حوله وهو يتحدث. بدت عيناه الزرقاوان هادئتين في البداية، لكنها استطاعت أن تشعر بكمية مخيفة من الغضب تجتاح خلفهما

“هل يعني ذلك أن فالميل قد جرى تعقبه…؟”

“لا، لا بد أنهم وجدوا المصنع مسبقًا، ولا بد أن وصول فالميل أشعل الفتيل. لو كان هجومًا بسيطًا، لكان جوران وشوبيل وريسيًا قد نجوا على الأقل”

كان ديروس يحلل الوضع بموضوعية، رغم أنه كان ينبغي أن يدوخ من الفزع

“أنت محق، سيدي”

أومأت كوبارا ببطء. كان لمصنع عائدي جالب الموت مخرج يؤدي إلى البحيرة. وحقيقة أنهم لم يتمكنوا من الهرب من هناك تعني أن الأعداء كانوا يعرفون كل شيء مسبقًا

“هاا…”

تنهد ديروس بطريقة مخيفة وخلع قفازه الجلدي. كان دم قرمزي يقطر من ظهر يده

“اعرفي الوضع حتى لو اضطررت إلى إرسال كل الظلال والعملاء والمحاربين. اجمعي أكبر قدر ممكن من المعلومات”

“…مفهوم”

أومأت كوبارا وهي تشعر وكأن نصلًا يلامس رقبتها

“بعد ذلك، سأتحرك بنفسي”، أعلن ديروس، ثم ذهب إلى مركز الحديقة العظمى، حيث كان حفل عيد ميلاد ليفون روبرت جاريًا

“السير ديروس، لا بد أنك سعيد. ابنك الأصغر يملك موهبة استثنائية”

اقترب منه رئيس آل راشيان بابتسامة. كانت واحدة من البيوت المرموقة في الجنوب

“أنا غيور جدًا. كل أبنائك عباقرة بلا استثناء”

“ما زال أمامه طريق طويل. أرجو أن تعلمه كثيرًا في المستقبل، السير شيكان”

“هوهوهو، بالطبع!”

تواصل ديروس مع الضيوف بابتسامة مستمتعة، رغم أنه علم بالحادثة في مصنع جالبي الموت الذي ظل يستعد له لعشرات السنين

“……”

عضت كوبارا شفتها وهي تراقب ظهر ديروس. مرّت قشعريرة على طول عمودها الفقري. كانت تخدمه بكل ما لديها، لكن خوفها كان يزداد عمقًا كلما نظرت إليه

أغمضت عينيها في محاولة لإزالة الخوف من ديروس، ثم اختفت بهدوء عن الأنظار

في اليوم التالي، ذهب راون إلى قمة جبل هارو، حيث كان منجم الحديد يقع. أخفى نفسه حتى لا يعثر عليه أحد، وأزال حضوره ليراقب قرية كابلي وبحيرة بايون

ينبغي أن تذهب لتأكل وجبة مناسبة بما أنك انتهيت. لماذا تقضم القديد مجددًا وأنت مختبئ؟

قطب الغضب حاجبيه بانزعاج

‘لم ينته الأمر بعد. بطريقة ما، يمكننا القول إننا بدأنا للتو’

بالنظر إلى شخصية ديروس، كان ينبغي أن يرسل عملاء أولًا لمعرفة الوضع، ثم سيأتي بنفسه بالتأكيد إذا لم يستطع معرفة أي شيء من ذلك

‘يمكنك تحديد وصول أي شخص إلى تلك القرية، صحيح؟’

همف، ملك الجوهر هو ملك عالم الشياطين وملك الغضب! لا شيء في العالم يمكنه أن يفلت من حواس ملك الجوهر من هذه المسافة!

شخر الغضب، قائلًا إنه لا ينبغي أن يسأله سؤالًا واضحًا

‘في هذه الحالة، هل يمكنك أن تخبرني إذا دخل متسام بشري تلك القرية؟’

لا يريد

هز رأسه بحزم

لماذا يساعدك ملك الجوهر؟ أنت مجرد محتال يحب التفاخر

‘سأضيف أسبوعًا واحدًا إلى الفترة التي آكل فيها أي شيء تريده بعد عودتنا’

أسبوعان!

‘عشرة أيام’

اتفقنا!

أومأ الغضب فورًا

‘هاا…’

لم يكن راون يريد استخدام تلك الطريقة بصراحة، لكن لم يكن لديه خيار آخر لأن حياة الآخرين أيضًا على المحك

همم~ ماذا سيحصل هذه المرة؟

‘……’

راقب راون القرية في الأسفل متجاهلًا ملك الشياطين الذي كان يهمهم وهو يفكر في الطعام، واقترب دينزل بهدوء من الخلف

“أرسلنا جميع القرويين إلى مواقع أخرى”

“ألم يعارضوا ذلك؟”

“بالطبع عارضوا”

تنهد دينزل بهدوء، موحيًا بأن الأمر كان عملًا شاقًا

“لكن المحاربين المختطفين ساعدونا كثيرًا. تمكنا من إنجازه بسرعة نسبيًا بفضلهم”

رمش وهو يقول إن القرويين قرروا الإخلاء بفضل شهادة مختلف المحاربين، بمن فيهم الشخص من آل سيركن

“ماذا فعلتم بالجثث؟”

“كما ذكرت من قبل، حددنا هوياتهم واتصلنا بعائلاتهم”

تنهد دينزل، قائلًا إن عائلاتهم قادمة بأصوات حزينة

“وبسبب ذلك، انتشرت الشائعات حول منظمة سرية تصنع القتلة المأجورين من الجثث في كل أنحاء القارة. أشك أن المنظمة السرية المعنية ستقوم بأي حركة في هذا الوضع”

أمال رأسه، عاجزًا عن فهم قرار راون

“سيأتون”

أومأ راون بثقة. وبالحكم من شخصية ديروس، سيأتي بنفسه بالتأكيد ليحدد ما إذا كانت السوق السوداء هي الفاعل فعلًا أم لا. كان من الضروري الاستعداد لذلك، لأن القرية بأكملها والجبل قد يختفيان من نوبة غضبه

“حتى إن لم يأتوا، فمن الأفضل أن نستعد”

“هذا صحيح”

حك دينزل رأسه بارتباك. اختفى بهدوء بعد أن أخبره بأنه سيجري الاستعدادات

أخرج راون رغيفًا غير شهي من خبز نادين من جيبه الفراغي بعدما غادر دينزل

خـ خبز نادين! هل فقدت عقلك مجددًا؟!

‘خبز نادين هو أفضل نوع من المؤن أثناء المراقبة’

لكنك قلت إنك ستأكل حيث يريد ملك الجوهر!

‘قلت بعد عودتنا’

أوغ، كُل القديد بدلًا من ذلك! هذا أقل ما…

‘لقد أنهيته كله بالفعل’

إذن كُل التراب أو العشب فقط! هذا أفضل من الخبز الغريب الذي تمسكه!

صرخ الغضب، طالبًا منه أن يعض صخرة بدلًا من أكل خبز نادين

‘طعمه مقبول رغم ذلك’

لسانك متحجر بالتأكيد بتعويذة

‘يمكنك قول ذلك مرة أخرى بعد أن نأكل’

تجاهل راون الغضب ومضغ خبز نادين قبل أن يبتلعه. انتشر إحساس غريب أشبه بمضغ المطاط في كل فمه، رغم أن مذاقه لم يكن سيئًا بالنسبة إليه

ابتلعه بعد أن مضغه جيدًا، وامتلأت معدته كما لو أنه أفرط في الأكل

أوغ…

انهار الغضب على ظهره وعيناه منقلبتان، متأثرًا بعمق من الطعم

سـ ستذهب إلى الجحيم…

‘ربما سأذهب’

ابتسم راون بخفة ولم يرفع عينيه عن قرية كابلي

مر يوم واحد، وبحلول نهاية اليوم الثاني، بدأ ريح يهب، باردًا كنصل قاتل

ضيق راون عينيه وهو يراقب الظل الأسود الذي ظهر أمام بحيرة بايون

‘لقد جاء’