الفصل 585
الفصل 585
رمش راون وهو ينظر إلى الثعلب الصغير
“أغادر هذا المكان؟”
“نعم! الآن فورًا!”
صرخ الثعلب الصغير وهو يخدش الأرض بمخلبه الأمامي
‘إنها ميرلين، صحيح…؟’
كانت ميرلين ستقول عادة إنها أرادت رؤيته بمجرد أن يلتقيا، لكنها بدلًا من ذلك كانت تخبره أن يغادر سيبيا. ابتلع راون ريقه بتوتر بسبب ذلك التوتر المجهول
“اشرحي لي ما الذي يحدـ”
كان راون على وشك سؤال ميرلين، لكنه شعر بوجود الإلف خلفه. كانت أصواتهم تزداد ارتفاعًا شيئًا فشيئًا، مما يعني أنهم قادمون نحوه
“لندخل أولًا… هاه؟”
كان راون يحاول حمل الثعلب الصغير قبل دخول مقر الإقامة، لكنه توقف. لم يستطع الإمساك بالثعلب الصغير الذي تملكته ميرلين. كان الأمر كما لو أنه وهم
‘الآن وقد فكرت في الأمر…’
لم يراقبه جيدًا لأنه تفاجأ من قدرة ميرلين على دخول المنطقة، لكن الثعلب الصغير لم تكن لديه أي هيئة كائن حي على الإطلاق. بدا تقريبًا كروح
“يا لا، الوقت… على أي حال، غادر الآن فورًا! عد إلى زيغـ”
تحولت ميرلين إلى دخان خافت وتبددت قبل أن تكمل ما كانت تحاول قوله
“ما الذي يحدث؟”
ضيّق راون عينيه وهو ينظر إلى ميرلين التي تبددت بعيدًا
‘هل بدت هكذا لأنها اضطرت لاختراق الحاجز؟’
أدار راون رأسه ليسأل الغضب عن الأمر
بلور…
كان يزبد من فمه، مصدومًا من ظهور ميرلين. كان عديم الفائدة حقًا
‘لا بد أن ذلك بسبب الحاجز’
كان كل من ريمر وإيريان قد ذكرا أن من دعاهم الإلف فقط يستطيعون دخول سيبيا
كسر الحاجز سيكون قصة مختلفة، لكن اختراقه بهدوء كان ينبغي أن يكون مستحيلًا في وقت قصير كهذا، حتى على ميرلين
وبالنظر إلى أن الشجيرة تحركت من تلقاء نفسها، أمكنه تخمين أنها حولت حيوانًا إلى روح
‘لا بد أنها اختفت لأنها نفدت طاقتها… هذا مذهل’
كانت مهاراتها السحرية وهوسها، اللذان سمحا لها بابتكار طريقة جديدة لتجاوز حاجز سيبيا، مخيفين ومذهلين في الوقت نفسه
‘لكن… لماذا أخبرتني أن أغادر؟ هل الشياطين الخمسة يهاجمون؟’
كان هذا هو الشيء الوحيد الذي استطاع التفكير فيه. على الأرجح كان تهديدًا من إيدن بين الشياطين الخمسة
‘حتى بالنسبة إلى إيدن، فإن مهاجمة سيبيا ستكون… آه!’
عض راون شفته بإحكام وقبض يده
‘لا يمكن، هل يهاجمون لأنها فترة مراسم التنقية؟ لا، لا بد أن هذا جزء من خطتهم’
حقيقة أنهم يهاجمون في اليوم التالي لبدء سترين مراسم التنقية تعني أنهم يعرفون التوقيت
كانوا واثقين من نصرهم ما دام سترين خارج الصورة
جمع راون أفكاره بسرعة وتوجه نحو مقر إقامة الحراس، حيث كان ليران يقيم. فتح الباب ودخل، فنظر إليه الحراس الذين كانوا على وشك البدء بتناول الطعام
كانوا يحدقون به بحدة، ربما لأنه أزعج وجبتهم أو لأنهم كانوا شديدي التركيز على واجب الحراسة
همم!
استعاد الغضب وعيه وأخرج رأسه وهو يشم الهواء
طعام؟
مشى راون نحو طاولة ليران وإيريان، متجاهلًا الغضب ونظرات الإلف الحادة
“راون. هل تريد أن تأكل أيضًا؟ يمكنني إعداد وجبة لك بما أنك المتعاقد مع ملك الأرواح”
منحه إيريان مقعدًا، حتى إنه ناداه باسمه
“ليس هذا. هل حدث أي شيء غريب في أطراف سيبيا؟”
“الأطراف؟ هل تتحدث عن الغابة العظيمة؟”
“نعم”
“ذهبت للاستطلاع قبل قليل، لكن لم يكن هناك شيء مميز”
هز رأسه، قائلًا إنه ذهب للاستطلاع قبل الأكل
“هل يمكنك التحقق منها مرة أخرى بأي احتمال؟”
“السير راون”
هزت ليران رأسها ووقفت. كانت تحدق به بشراسة
“كنا نحرس الحامي حتى بدأ المراسم بشكل صحيح، بل واستطلعنا الغابة العظيمة قبل أن نعود. نحن أخيرًا نستريح ونأكل للمرة الأولى بعد يومين. كيف يمكنك أن تزعج…”
“راون، هل هذا حدس بصفتك المتعاقد مع ملك الأرواح؟”
أنزل إيريان الشوكة التي كان يمسك بها وقاطع ليران
“السير إيريان!”
“اصمتي. هو لم يأكل ولم ينم، مثلنا تمامًا”
حدقت به ليران من الجانب، وكأنها تسأله لماذا يتصرف هكذا، لكن إيريان تمتم أن راون في الوضع نفسه مثلهم
“ملك الأرواح…”
عض راون شفته قليلًا وهو يواجه عيني إيريان الجادتين
‘ما زال متمسكًا بهذا’
كان إيريان شديد العناد في فكرة واحدة. ومع ذلك، كان عليه أن يستغل ذلك حتى هذه الدرجة بسبب إلحاح الموقف
“نعم. إنه حدسي”
“حسنًا”
أومأ إيريان ونهض من مقعده
“سنحتاج إلى التحقق منه بما أنك قلت ذلك”
“السير إيريان!”
“اتبعوني جميعًا”
لوّح بإصبعه، مخبرًا ليران وبقية مرؤوسيه أن الوجبة ستؤجل إلى وقت لاحق
حدق الإلف في إيريان لحظة، ثم نهضوا من مقاعدهم. لم يكونوا يظهرون شكاواهم حتى على وجوههم، مما سمح له بتخمين كيف كان إيريان يعامل مرؤوسيه عادة
ضيّق راون عينيه وهو ينظر إلى إيريان الذي كان يتقدم للخروج من مقر الإقامة
‘هل هو رجل جيد على نحو غير متوقع؟’
كان راون قد ظن أنه رجل مجنون عندما بدأ إيريان بالهجوم منذ البداية، لكنه بدا أن لديه جوانب جيدة
انظر إلى ذلك!
مد الغضب يده الممتلئة، ناظرًا إلى فطيرة الفاكهة التي وضعها إيريان جانبًا أثناء الأكل
أعطها لملك الجوهر إن كنت لن تأكلها! بطنه يلتصق بظهره لأنه لم يتناول شيئًا منذ يومين!
‘…بالطبع لا’
إذا أكل طعامهم بعد أن أوقف وجبتهم، فلن يكون وصفه بالمجنون هو كل ما سيحصل عليه. لم يستطع لمسه مهما حدث، حتى لو كان على وشك الموت جوعًا
ملك الجوهر سيتحمل المسؤولية! لنأخذ قضمة واحدة فقط…
‘اتبعني’
أمسك راون الغضب من رأسه بينما ظل يقاوم، وتبع إيريان
“سيان!”
طرق ريمر باب منزل سيان وصرخ طالبًا منها أن تفتح الباب
“سـ سأنام! عليك أن ترحل!”
صرخت سيان وهي تسند ظهرها إلى الباب لمنع ريمر من الدخول
“لا بد أن السير راون جائع! يجب أن تذهبي إليه وتعدي له وجبة!”
“إنه ليس طفلًا، يستطيع الاعتناء بنفسه. افتحي الباب!”
رفع ريمر صوته، مخبرًا إياها أنه سيقتحم إن لم تفتح
“أـ أنا أخلع ملابسي لأغتسل!”
هزت سيان رأسها، مخبرة إياه بأنه لا يجب أن يدخل
“أوغ…”
توقف ريمر عن تحريك يده وابتعد عن الباب. كان الأمر سيكون عاديًا لو كانا طفلين، لكن بما أنهما أصبحا بالغين منذ زمن طويل، لم يستطع فتح الباب هكذا
“سيان”
“ماذا هناك…؟”
“لا تهتمي بهم”
واصل ريمر كلامه وهو يواجه الباب، الذي بدا خفيفًا جدًا رغم أن أخته تسند ظهرها إليه
“الثرثرة بلا تفكير تخصصهم. لا أفهم لماذا أخذوا هذا الجانب عن البشر رغم أنهم يكرهونهم”
ارتجفت قبضته وهو يتذمر من أنه من المؤسف أنه لم يستطع قتالهم لأن راون كان في غشية فهم
“أعرف”
عضت سيان شفتها بينما ابتعد ظهرها عن الباب
“لكنهم لم يكونوا مخطئين تمامًا”
تمتمت بهدوء كي لا يسمعها ريمر
إلفية سامية أسوأ حتى من إلفي عادي. شخصة عاجزة، وُلدت بعيب
كان سماع ذلك يغضبها بشدة، لكن حقيقة أنها لم تستطع الرد عليهم كانت أشد إحباطًا
‘لم أولد هكذا لأنني أردت ذلك’
كانت ستفهم لو أن شجرة العالم لم تخترها بسبب كسلها وقلة جهدها، لكنها ببساطة لم تكن تملك الموهبة منذ لحظة ولادتها. وحقيقة أنها تُعامل بهذه الطريقة بسبب موهبتها وحدها، رغم أن ذلك ليس خطأها ولا خطأ أي شخص آخر، كانت مضحكة ومؤلمة في الوقت نفسه
“سيان…”
“ريمر، ارحل”
“لكن…”
“أنا بخير حقًا. اذهب وأعد الوجبة للسير راون”
“لنأكل معًا”
“لدي هذا لأجلي”
فتحت سيان الباب قليلًا وأرته رغيفًا من خبز نادين
“هاه”
تنهد ريمر وهو ينظر إلى خبز نادين
“نعم. لقد صنعت ذلك حتى لا تضطري إلى الخروج”
أومأ قليلًا واستدار
“سأعود غدًا مع راون”
خلعت سيان البطانية التي كانت تغطيها بمجرد أن تلاشى صوت خطوات ريمر. كان الجزء الذي كان يلامس وجهها رطبًا قليلًا
“هاه…”
هزت رأسها بعد أن مسحت الدموع حول عينيها بظهر يدها
‘لم ينجح الأمر’
عندما رأت راون ينال الفهم، حصلت على الدافع للتدرب على الرنين. ومع ذلك، لم يفتح العالم الطريق لها. لكنها لم تشعر بخيبة أو شيء من ذلك
‘لأن الواقع يختلف عن حكايات الأبطال’
كانت تحب حكايات الأبطال منذ طفولتها
أبطال الكتب أو حكايات البطولات يخرجون دائمًا منتصرين عبر تجاوز أزمة بسهولة وتحقيق إنجازات لا تحصى. يقول الناس إنهم لم يستسلموا وكسبوا نصرهم
‘لكن…’
مقدار ما عانوه في الطريق ومدى الجهد الذي بذلوه لا يُنقل عادة
يركز العالم فقط على الجزء الذي يأتي بعد نجاحهم، من دون اهتمام بجهودهم ومعاناتهم. هذا ما تعلمته من مقارنة راون داخل الكتاب وراون في الحياة الحقيقية
ذكرت سيرة راون زيغهارت أنه هزم كل عدو واجهه بسهولة، لكن يدي راون وذراعيه كانتا مغطاتين بالندوب. لم تستطع حتى أن تتخيل أي نوع من الألم كان يقاتله ليصل إلى مكانته الحالية، وكم بذل من الجهد ليصبح أستاذًا عظيمًا
‘لا أريد أن أقول شيئًا محرجًا مثل “لن أستسلم مهما حدث”. لكن… أريد أن أحاول قدر استطاعتي على الأقل’
أرادت أن تكافح بقدر ما تستطيع، لترى الأشخاص الذين كانوا ينتقدونها يجثون أمامها، مستعيرة كلمات راون
أغمضت سيان عينيها وهي تجلس على الأرض. كانت الحرارة والبرودة تتدفقان من أنفاسها، كنسيم يمتد عميقًا في باطن الأرض
“سأفحص المنطقة الغربية”
استدار راون إلى الجانب الأيمن بمجرد أن غادر حاجز سيبيا
“مسارات الغابة العظيمة معقدة. قد لا تتمكن من العودة”
قطب إيريان حاجبيه وأبدى قلقه
“سأكون بخير. أتذكر الطريق الذي سلكته من قبل”
“كما هو متوقع من المتعاقد مع ملك الأرواح!”
“……”
خذ لحظة هادئة وسبّح الله قبل إكمال القراءة.
مهما فكر راون في الأمر، لم يستطع فهم علاقة ذلك بملك الأرواح
“على أي حال، لدي شعور سيئ بشأن هذا، لذلك فلنرسل إشارة بمجرد حدوث مشكلة بدلًا من القتال”
“حسنًا. سأفحص الشرق. ليران، توجهي إلى الجنوب”
“مفهوم”
أومأت ليران قليلًا وغادرت فورًا نحو الجنوب. بدت مليئة بالشكاوى، لكنها كانت تركز على العمل بمجرد خروجها
“سأغادر الآن”
ودع راون إيريان بعينيه، واستخدم خطوات الانسجام الأسمى نحو اليمين. أوقف تقدمه عندما اختفى حضور إيريان وليران تمامًا
“ميرلين. ميرلين!”
نادى راون اسم ميرلين بهدوء لأنها كان ينبغي أن تكون في المنطقة. ومع ذلك، لم تظهر لوقت طويل رغم أنه ظن أنها ستخرج فورًا
‘ما الذي يحدث؟’
قطب راون حاجبيه وهو يمشي نحو الغرب
‘هل أجهدت نفسها حقًا؟’
بالنظر إلى تصرفاتها المعتادة، ظن راون أنها على الأرجح فقدت وعيها لأنها بالغت كثيرًا في التسلل إلى الحاجز
‘إذن، علي أن أجده بنفسي على ما يبدو’
تنهد راون قليلًا وفعّل حلقة النار والجليد في الوقت نفسه
ووير!
انتشر إدراكه للهالة، الذي تحسن أكثر بعد أن أصبح أستاذًا عظيمًا، في كل الاتجاهات عبر إدراك زهرة الثلج
كانت حواسه، القادرة على الشعور بحركات الحيوانات والحشرات وحتى النباتات، تغمر الغابة العظيمة، لكنه لم يلاحظ أي طاقة مشؤومة أو وجود للبشر
‘غضب’
لا يوجد شيء!
هز الغضب رأسه
تعطلت وجبتنا بلا سبب رغم أنه لا يوجد شيء هنا!
صر بأسنانه بعنف، مشتكيًا من أن شيئًا ما يحدث دائمًا عندما يكونون على وشك الأكل
‘حقًا؟’
هل رأيت ملك الجوهر يكذب في أي شيء من قبل؟ عد وكل بالفعل بما أنه لا يوجد شيء هنا!
بما أن الغضب كان عمليًا كاشفًا تلقائيًا، فلا ينبغي حقًا أن يكون هناك شيء مهدد في المنطقة
“لكن لنواصل قليلًا…”
فكر راون أنه لا بد أنه أصبح يثق بميرلين كثيرًا
كان يثق بالغضب، لكنه تفقد الشمال أيضًا قبل أن يعود إلى مدخل سيبيا، تحسبًا لاحتمال ظهور الأعداء عبر الانتقال الآني
كان إيريان وليران والحراس قد عادوا بالفعل وكانوا ينتظرونه
“عدت مبكرًا”
“الإلف مرتبطون بالغابة، والغابة تخبرنا بالمشكلة حتى لو لم نفحص كل شيء”
هزت ليران رأسها، قائلة إن الأمر بسيط كالتنفس بالنسبة للبشر
أومأ راون وهو ينظر إليها
‘أظن أن هذا صحيح…’
عندما وصل إلى الغابة العظيمة، كانت ليران والحراس ينتظرونهم. لذلك استطاع راون أن يخمن أنها لم تكن مخطئة بشأن ذلك
“كيف كان الأمر؟ هل وجدت شيئًا؟”
“لم يكن هناك شيء”
“تعبيرك لا يبدو جيدًا”
أومأ إيريان برأسه قليلًا إلى راون
“هل لديك حقًا شعور سيئ إلى هذه الدرجة؟”
“نعم”
“حسنًا”
حوّل نظره نحو ليران وأشار بإصبعه
“عززوا الدفاعات الخارجية أيضًا”
“ماذا؟ لكنها معززة بما يكفي بالفعل. علاوة على ذلك، ينقصنا الكثير من الأعضاء لأنهم يحرسون شجرة العالم…”
“سيصلون إلى هناك خلال وقت قصير على أي حال إذا تمكنوا من اختراق هذا المكان. افعلي كما أُمرت فقط”
“السير إيريان. لا، أخي!”
لم تستطع ليران تحمل الأمر أكثر، فأمسكت بكم إيريان
‘أخي؟’
رمش راون وهو ينظر إليهما
‘والآن وقد فكرت في الأمر…’
كان اسما ليران وإيريان متشابهين إلى حد ما، وقد لاحظ بعض الغرابة في حديثهما. لا بد أن ذلك لأنهما شقيقان
“قلت لك ألا تناديني بذلك أثناء الواجب”
“لكنّك تبالغ. لماذا تثق بذلك الإنسان إلى هـ”
“بغض النظر عن كونه إنسانًا، لا يوجد ما نخسره من تحصين دفاعاتنا. إنه مؤلم قليلًا فقط. تقبلي الأمر”
هز يده، قائلًا إنه سيتحمل المسؤولية ويكون أول من يقف للحراسة
“تسك”
طقّت ليران بلسانها وهي تنظر إلى راون. لم يبدُ الحراس الآخرون الذين يتبعونها في مزاج جيد أيضًا
لعق راون شفتيه وهو ينظر إلى ظهر إيريان العائد إلى سيبيا
‘كان انطباعه الأول هو الأسوأ، لكنه سليم تمامًا من الداخل. إنه متماسك على نحو غير متوقع’
أصبح خيار مغادرة سيبيا أقل احتمالًا حتى بعد رؤيته يتصرف هكذا. أراد مساعدته مهما حدث إذا كانت مشكلة كبيرة على وشك الوقوع
معدة ملك الجوهر ليست سليمة على الإطلاق! عد بالفعل وابدأ بالأكل!
‘همم…’
لعق راون شفتيه قليلًا وهو ينظر إلى السماء التي أخذت تظلم
‘ينبغي أن أرسل رسالة إلى السيدة آريس على الأقل’
حتى لو كانت ميرلين مخطئة، فستأتي آريس على أي حال للتنزه. قرر راون أن يطلب من دوريان إرسال رسالة بمجرد عودته
ملء معدة ملك الجوهر هو الأولوية!
‘……’
توقف عن تجاهله!
كان الوهج الذهبي للمساء يتسرب إلى ساحة التدريب في قصر الفنون القتالية الحكيم
كان دينيير يراقب تدريب مارثا وبورين ورونان ويداه مشبوكتان خلف ظهره
“مارثا، أصفق لشجاعتك لأنك دائمًا تأخذين المبادرة، لكن ذلك بلا معنى إن لم تفكري فيما سيحدث بعد ذلك. العدو ليس دمية تدريب”
“نعم!”
قبلت مارثا تعليم دينيير على الفور ورفعت سيفها نحو الاتجاه الذي قد يأتي منه هجوم العدو المضاد
“بورين، لديك هجوم ودفاع متوازنان جيدًا. أنت مقاتل شامل لا يميل إلى أي جانب. لكن ذلك ليس ميزة دائمًا. عليك أن تصنع سلاحًا يستطيع إنهاء خصمك بالتأكيد”
“مفهوم”
رفع بورين أذنيه حتى لا يفوته شيء من نصيحة دينيير
“رونان، حالتك عكس مارثا. أنت تركزين على الدفاع أكثر من اللازم، وهجومك ضعيف. بما أن كل المعارك لا تقوم على حماية الناس، ينبغي أن تجربي وقفة سيف أكثر هجومية”
“نعم”
أعطت رونان ردًا مرحًا بنبرة جادة وأضافت حدة إلى طعنتها
“مارثا. ينبغي أن تخفضي الجزء العلوي من جسدك قليلًا أكثر عندما تستخدمين تلك التقنية. قد يرد العدو بهجوم مضاد…”
كان ذلك عندما عاد دينيير إلى مارثا وعدّل وضعيتها…
وهاام!
انفتح باب ساحة التدريب وهو يهتز بعنف، إلى درجة كاد ينكسر، ودخلت آريس
“سمعت أنكم تتدربون. دعوني أنضم”
دخلت آريس بسرعة بين الأربعة كما لو أنها تنضم إلى لعبة قمار
“السيدة آريس! أنت مرحب بك دائمًا!”
ذهبت مارثا إلى آريس ونظرت إليها بعينين تتلألآن مثل اللؤلؤ الأسود
“هـ هل ستوجهيننا حقًا، أيتها السيدة آريس؟”
تفاجأ بورين أيضًا وانخفض فكه
“عمتي”
جعدت آريس أنفها وهي تنظر إليهم
“قلت لكم أن تنادوني عمتي…”
“عمتي”
كانت رونان أول من اتبع تعليماتها بدلًا من مارثا وبورين. قفزت إلى ذراعي آريس وصرخت عمتي مرة أخرى
“نـ نعم”
ابتلعت آريس ريقها بتوتر وهي تنظر إلى رونان
“يمكنك مناداتي عمتي أيضًا”
ابتسمت بتكلف وربتت على رأس رونان
“على أي حال، سأساعدكم قليلًا أيضًا بما أن الأمر يبدو ممتعًا”
ذهبت آريس إلى جانب دينيير ولوحت بإصبعها كأنها لا تهتم حقًا بآراء الآخرين
“همم…”
أدار بورين ومارثا ورونان رؤوسهم نحو دينيير، الذي كان يعلمهم حتى الآن
“جربوا ذلك”
رمش دينيير، مبينًا أنه لا يمانع
عرض بورين ومارثا ورونان فنون السيف التي كانوا يتدربون عليها، وراقبتهم آريس بهدوء، على عكس دخولها العنيف
“مارثا. لديك شخصية مشابهة لي. أنت من النوع الذي يسحب السيف بعجلة، صحيح؟”
“نعم، أنا كذلك”
أومأت مارثا بسعادة
“تلك الشخصية البرية قد تكون عيبًا، لكن عليك فقط تجاوز نقاط الضعف، فلا تقلقي بشأنها”
“كيف أتجاوزها؟”
“بارزيني”
“إيه…”
وسعت عينيها بسبب الاقتراح غير المتوقع بمبارزتها
“التالي”
بعد أن نصحت آريس مارثا، نظرت إلى بورين
“مشكلتك أنك تفكر أكثر من اللازم. تحتاج أيضًا إلى الكثير من الخبرة لإصلاح ذلك. لقد تقرر الأمر. ستبارزني!”
“آه…”
انخفض فك بورين أيضًا
“رونان طيبة أكثر من اللازم. فن السيف لديك يضع الآخرين قبلك. تحتاجين إلى أن تصبحي أكثر أنانية قليلًا. لذلك، ستبارزينني!”
ابتسمت آريس بمرح، قائلة إن الثلاثة جميعًا سيبارزونها
“سنبدأ المبارزة فورًا، لذا استعدوا كما لو أنكم تواجهون معركة حقيقية”
“نعم!”
“حسنًا”
“نعم”
لوّحت بإصبعها، فركض بورين ومارثا ورونان إلى غرفة تبديل الملابس كي يرتدوا معداتهم
“آريس”
مشى دينيير إلى آريس وضيّق عينيه
“بماذا تفكرين؟”
“ماذا تقصد؟”
“أنت لا تعتنين بالصغار عادة. حتى إنك أهملت ابنك…”
“أهملته لأنه ابني. بنات وأبناء إخوتي لطفاء”
“أي نوع من الهراء هذا…؟”
“يكفي هذا عني. بماذا تفكر أنت؟”
ومض بريق مخيف من عيني آريس المبتسمتين
“لأنك لست من النوع الذي يعتني بالصغار أيضًا”
تعليقات الفصل