الفصل 586

الفصل 586

“ماذا تقول؟” سأل دينيير بهدوء تام

“ماذا غير ذلك؟ أنا أتحدث عنك”

ضحكت آريس بهدوء وأسندت ظهرها إلى الجدار

“كارون وغد جشع يفضل تدمير الكنز الذي لا يستطيع امتلاكه. قد يشعل النار في زيغهارت حتى إن لم يستطع أن يصبح رئيس الأسرة”

“……”

حدق دينيير في آريس من دون أن يقول شيئًا

“بالدر رجل وفيّ، بسيط وغبي. يعتز بالبيت، ويمكنه قبول أي شخص رئيسًا للأسرة ما دام زيغهارت يستطيع التطور أكثر” تابعت آريس وهي ترمي شعرها فوق كتفها

“سيلفيا جبانة شجاعة. ما زلت أظن أنها مذهلة لأنها اتخذت قرارًا لم أكن أنا نفسي أستطيع اتخاذه”

حتى إنها ذكرت اسم سيلفيا، ثم نظرت إلى دينيير

“وأخيرًا، أنت متفرج. لا تتدخل في أي شيء، ولا تهدر مشاعرك في أي موقف. بصراحة، ما زلت لا أعرف بماذا تفكر”

“متفرج…”

ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي دينيير

“ألست كذلك؟”

“بلى، أظن أنه لقب مناسب لي. لقد كنت تراقبيننا كما يجب على نحو غير متوقع”

“لأنكم إخوتي الصغار في النهاية”

بدا صوت آريس وكأنه يأتي من مكان بعيد لسبب ما

“هل لهذا تجدين الأمر غريبًا أن متفرجًا يعتني بالصغار؟”

“صحيح”

“الناس يتغيرون بطبيعتهم. ينبغي أن تعرفي ذلك أكثر من أي شخص آخر”

“نعم، الناس يتغيرون. هذا ما فكرت فيه عندما أخذت مارثا ابنة بالتبني”

أومأت بهدوء

“لكنك أهملت مارثا تقريبًا بعد أن جعلتها ابنتك بالتبني. كنت تبدو وكأنك تساعدها بطريقة ما من الظلال، لكن ذلك لم يكن ظاهرًا حقًا”

قطبت آريس حاجبها وهي تنظر إلى يد دينيير النظيفة

“لم تكن حتى تعلّم مارثا كثيرًا، أليس كذلك؟”

“إن قلت إنني لم أملك الوقت، فلن يكون ذلك مقنعًا، صحيح؟”

“بالطبع لا”

قطبت حاجبيها، قائلة إن ذلك هراء كامل

“أنا مندهشة نوعًا ما. ظننت أنك مركز على لعب دور القرصان”

“لأن هاتين ليستا العينين الوحيدتين اللتين أملكهما”

أشارت آريس إلى عينيها

“حسنًا، أظن أنك كنت دائمًا مختلفًا عما تبدو عليه”

“توقفي عن ذلك. بماذا تفكر؟ لماذا تتحرك الآن بعدما تخليت عن موقعك كمتفرج؟”

“لقد أخبرتك بالفعل. أنا أيضًا أتغير قليلًا. أردت فقط مساعدتهم عندما سمعت أنهم يتدربون مباشرة بعد عودتهم من مهمة”

هز دينيير يديه، مخبرًا إياها ألا تسيء فهم نواياه

“ستموت إن وجدتك تفعل شيئًا غريبًا، مفهوم؟”

أمسكت آريس بلجام دينيير بصوت بارد ومخيف. كان ضغطها يسحق المكان، مما جعلها تبدو وكأنها أصبحت شخصًا مختلفًا تمامًا عما كانت عليه قبل لحظة

“هذا كلام قاس جدًا تقولينه لأخيك الصغير”

“هل تظن أنني لن أفعلها؟”

“لا، ستفعلين. لكن…”

نفض دينيير ضغط آريس الثقيل ببساطة ورمى إليها ابتسامة خفيفة

“أود أن تثقي بي قليلًا. رغم ما قد أبدو عليه، لا أفعل أبدًا شيئًا قد يضر زيغهارت. كنت أنا حتى من وجد كل الجواسيس داخل البيت”

“لهذا لا تضربك هذه القبضة الآن”

طقّت آريس بلسانها قليلًا وهزت قبضتها اليمنى

“هذا يذكرني بالأيام القديمة. لقد ضُربت مرات كثيرة في ذلك الوقت”

ابتسم دينيير ابتسامة خفيفة وهو ينظر إلى قبضة آريس

“السيدة آريس!”

“نحن مستعدون!”

كان مارثا وبورين يناديان آريس بعدما ارتديا كامل معداتهما

“قولوا عمتي!”

“عمتي!”

كانت رونان أول من ناداها عمتي مرة أخرى

“لا أستطيع معرفة إن كانت مرحة فقط أم مجنونة”

هزت آريس رأسها وأبعدت ظهرها عن الجدار

“هذا تحذيري الأخير. لا تؤذ الصغار، ولا تسبب أي مشكلات غير ضرورية”

“هذا الحديث لا يصل إلى أي مكان”

تنهد دينيير وهز كتفيه

“همف”

“آريس”

شمخت آريس بأنفها وبدأت تسير نحو بورين ومارثا ورونان عندما ناداها دينيير بهدوء من الخلف

“تعرفين كيف قيّمتنا قبل قليل؟ كارون طاغية، وبالدر وفيّ، وسيلفيا جبانة”

“وماذا بعد؟”

“فماذا عنك أنت؟”

“أنا؟ أنا امرأة مجنونة”

رفعت آريس صوتها وهي تشير إلى نفسها بإبهامها

“لو كنت أقوى من والدنا، لكنت سلبته منصب رئيس الأسرة”

“ظننت أنك ستقولين ذلك. هذا مثالي”

ابتسم دينيير بمرح وأومأ برأسه

“هل هذه إهانة أم مديح؟”

“إنه مديح”

“حتى طريقتك في الابتسام مزعجة”

“آريس”

“ماذا الآن؟”

“من الأفضل ألا تركزي علي وحدي”

هز دينيير رأسه بصوت مليء بالتحذير

“ماذا تقصد؟”

“……”

حدق بهدوء في آريس من دون أن يجيب

“تسك”

حدقت آريس في دينيير مدة، ثم طقّت بلسانها واستدارت. كانت خطواتها تتمايل قليلًا وهي تقترب من قادة فرق فرقة الريح الخفيفة

“أنا لا أحبه حقًا”

“يجب أن تصبح موسيقية!”

كانت الإلفية تشير إلى يوا وعيناها ترتجفان بلا سيطرة، كما لو أنها مسكونة بشبح. لم يبق أي أثر من مظهرها السابق، بنظرتها الثقيلة التي لا يستطيع حتى دمار العالم أن يهزها

“سمعها، وصوتها، وتقنيتها، إنها موهوبة بالفطرة في كل جانب! لقد تقرر منذ لحظة ولادتها أن تصبح موسيقية!”

هزت رأسها، قائلة إن طريق يوا هو طريق الموسيقى لا طريق المحاربة

“اسمك السيدة سايرا، صحيح؟”

نادى راون اسمها وهو يهز يده ليهدئها

“نعم!”

رفعت سايرا صوتها مع إيماءة كبيرة

“أنا أيضًا أدرك مواهب يوا”

كان بالطبع يدرك أن لدى يوا مواهب خاصة، لأنها كانت جيدة بما يكفي لتكون هدفًا لإيدن بصفتها وعاء الحورية المغنية

ومع ذلك، لم يتوقع أن تمدحها موسيقية بارزة حتى بين الإلف إلى هذا الحد

“لا، أنت لا تدرك”

هزت سايرا رأسها بحزم

“ليست بلا مثيل بين البشر فحسب، بل حتى بين الإلف أيضًا”

“حتى أنت، السيدة سايرا؟”

“أنا أسوأ حتى من التراب تحت ظفر قدمها!”

“آه…”

عضت شفتها، قائلة إن المقارنة ستكون وقاحة

“أهم!”

ارتفع أنف يوا ونخرت لتنظف حلقها. كانت سعيدة على ما يبدو بالمديح رغم مبالغته. كان لطيفًا كيف حكّت رأسها، وكأنها محرجة قليلًا

“إذًا ما الذي تقترحينه؟”

“يجب أن تتعلم هنا. أريد أن أنقل إليها كل شيء”

قبضت سايرا يدها، قائلة إنها تريد تنشئة يوا لتصبح أفضل موسيقية

“همم…”

لعق راون شفتيه وهو ينظر إلى قبضة سايرا التي كانت قريبة بما يكفي لضرب ذقنه

‘أنا سعيد لأنها تمدح موهبة يوا، لكن… تركها هنا سيكون مفاجئًا جدًا’

بما أنه كان يحل محل جد يوا كوصي عليها، لم يكن قرارًا سهلًا

“يوا، ما رأيك؟”

“همم، لست متأكدة جدًا. أحب فن السيف، لكنني أحب الغناء والعزف على الآلات أيضًا”

هزت يوا رأسها، قائلة إنها تريد فعلها كلها

“لنقرر لاحقًا، بما أننا سنبقى هنا مدة أطول قليلًا”

“أوه، يا له من إهدار للوقت…”

ارتجفت كتفا سايرا، مظهرة أنها تريد الاستمرار في تعليمها طوال الليل

“إذن هل يمكنني إبقاؤها معي طوال فترة إقامتها على الأقل؟”

خفضت رأسها متوسلة الإذن. تفاجأ راون لأنها بدت مختلفة تمامًا عن لقائهما الأول

“هذا عائد إليك”

“إذن بالتأكيد!”

رفعت يوا يدها، قائلة إنها تريد تعلم المزيد عن عزف مزمار العشب

“إذن لنذهب الآن فورًا! سأعد لك الطعام حتى!”

أمسكت سايرا بيوا وركضت نحو منزلها قبل أن يتمكن راون حتى من إيقافها

“إنها تشبهني تمامًا”

خرج ريمر من المطبخ وفي يده صينية، وابتسم ابتسامة خفيفة وهو ينظر إلى ظهري سايرا ويوا

“ماذا؟”

“لقد عملت أنا أيضًا بجد كبير لأحصل عليك”

رفع ريمر حاجبيه قليلًا وهو يضع الطعام على الطاولة

“…هل فعلت؟”

لم يستطع راون تذكر أي شيء عن جهد ريمر، لكنه لم يكلف نفسه بالتعليق

“وماذا عني؟”

رفع دوريان إصبعه، سائلًا كيف كان الأمر معه

“أنـ أنت أيضًا. كنت مجندًا مهمًا أيضًا. لم تكن فرقة الريح الخفيفة لتكون كما هي الآن من دونك بصفتك مسؤول الإمدادات!”

أجبر ريمر نفسه على الابتسام وهو يطلق كذبة واضحة

“كنت أعرف ذلك!”

ومع ذلك، سُر دوريان بسماع ذلك وأومأ بقوة. بدأ راون يفكر أنه لا ينبغي أن يصبح تاجرًا رغم أنه وريث شركة سيفيا

هيوه!

مد الغضب لسانه وهو ينظر إلى الأطباق الموضوعة على الطاولة

طـ طعام! وكل الأطباق جديدة!

ابتلع ريقه بصوت عال، مظهرًا أنه أعجب بأطباق الإلف

‘إنها جديدة فعلًا’

كانت هناك فطيرة تحتوي على الفاكهة، لكنها لم تبد مصنوعة من الدقيق، من لونها ورائحتها

بدلًا من استخدام الخبز، بدا الأمر أشبه بأن الفاكهة نفسها انتفخت

ارفع شوكتك بالفعل! ابدأ بأخذ قضمة من تلك الفطيرة!

‘حسنًا، انتظر لحظة’

رفع راون الشوكة وهو يهدئ الغضب، الذي كان أكثر نفاد صبر من المعتاد. غرزها في الفطيرة وقربها من فمه عندما جرت طاقة مخيفة على طول عموده الفقري

“همم؟”

وقف ريمر بعينين واسعتين، إذ شعر بالشيء نفسه

“هاه؟ ما الأمر، أنتما الاثنان؟”

“انتظر لحظة”

لم يستطع راون الإجابة عن سؤال دوريان، وركض خارج مقر الإقامة مع ريمر

ريب!

كانت سماء الليل تنفتح. كان حاجز سيبيا محميًا بقوة شجرة العالم، لكنه تمزق مثل قطعة ورق وتبدد في الهواء

ومع ذلك، لم يشعر وكأن أحدًا مزقه. بدا أكثر وكأن الحاجز اختفى طبيعيًا لأن وقتًا طويلًا قد مر

“دوريان. اعتن بيوا”

ارتدى راون معطف التنين الأسود الذي تركه جانبًا ولوح بيده إلى دوريان

“قائد الفرقة، من فضلك اذهب إلى شجرة العالم الآن. عليك حماية الحامي”

“وماذا عنك؟!”

“أما أنا…”

عض راون شفته وهو ينظر إلى مدخل سيبيا، الذي انكشف بوضوح كما لو أن الحاجز لم يكن موجودًا من قبل

“يجب أن أذهب إلى هناك”

كانت ميرلين قد أخبرته أن يهرب، لكن كثيرًا من الإلف كانوا يحرسون في الغابة العظيمة بناء على طلبه. لم يستطع تركهم خلفه والهرب فحسب

ثاد!

ركل راون الأرض بعنف وهو ينظر إلى الغابة العظيمة، حيث كانت النار تنتشر تدريجيًا

اللعنة! لماذا يحدث شيء ما كلما حاول ملك الجوهر أن يأكل شيئًا؟! أيها القدر اللعين! توقف عن هذا الهراء غير المعقول!

اندفع راون أسرع نحو الغابة العظيمة، مدفوعًا بصرخة الغضب اليائسة

“أشعر وكأنني أموت من الوقوف للحراسة باستمرار من دون راحة حتى”

أطلق إلفي أزرق الشعر تنهيدة وهو ينظر إلى الغابة التي كانت تزداد ظلمة

“لماذا يثق السير إيريان بذلك الإنسان إلى هذا الحد أصلًا؟” تمتم إلفي أخضر الشعر، له ندبة صغيرة حول عينه، وهو يقطب حاجبيه

“من المفترض أنه المتعاقد مع ملك الأرواح”

“هذا غير ممكن حتى. لو كان المتعاقد مع ملك الأرواح حقًا، لاستدعى ملك الأرواح لحظة رؤيته شجرة العالم”

“أنا لا أصدق ذلك أيضًا. لكن ماذا نفعل عندما يقول رئيس الحراس إن ذلك صحيح؟”

طق الإلفي أزرق الشعر بلسانه وأظهر إحباطه

“هاه، ألا يكرهنا ذلك الإنسان فحسب؟”

“ماذا؟”

“أقول إنه ربما أراد فقط أن يجعلنا نعاني. لماذا سيظهر الأعداء الآن أصلًا؟”

“والآن وقد فكرت في الأمر، بدا قريبًا جدًا من السيدة سيان…”

“هذا هو! إنه ينتقم لأننا سخرنا من السيدة سيـ”

“هل يفترض بكم أن تثرثروا الآن؟”

كانت ليران قد عادت من استطلاع المنطقة وقطبت حاجبيها وهي تنظر إلى الحراس الواقفين عند المدخل

“اـ السيدة ليران”

“هذا ليس…”

“نحن هنا بأمر من السير إيريان، لا من ذلك الإنسان. استقيلوا من كونكم حراسًا إن كنتم لا تريدون الطاعة”

تصبب الإلف عرقًا باردًا بسبب إعلانها البارد

“لـ ليس الأمر كذلك إطلاقًا!”

“لا شكاوى لدينا!”

هز الإلف رؤوسهم، ومدوا ظهورهم، ونظروا إلى الأمام من دون تشتت

تنهدت ليران في داخلها وهي تنظر إلى الإلف

‘الأمر مفهوم’

كان ينبغي أن يستريحوا عادة نصف يوم على الأقل، لكن كان عليهم العودة فورًا إلى واجب الحراسة بسبب طلب راون. كان مفهومًا أن يشتكي الحراس

‘حتى أنا غاضبة’

كان بإمكانها قبول واجب الحراسة، لكن حقيقة أن إنسانًا كان سبب ذلك جعلتها غاضبة

ومع ذلك، كان عليها أن تطيع لأن إيريان هو من اتخذ القرار، تمامًا كما أخبرت الآخرين

‘همم؟’

كانت ليران تهز رأسها وعيناها مغمضتان عندما شعرت فجأة بوجود أحد أبناء جنسها في الممر داخل الغابة العظيمة المتصل بسيبيا

‘طاقة من هذه؟’

كانت الطاقة بالتأكيد من أبناء جنسها، لكنها كانت مانا كئيبة لم تشعر بها من قبل قط

علاوة على ذلك، كان الوجود قادمًا من المكان الذي استطاعته للتو

لم تستطع فهم ما يحدث، لأنه لم يكن هناك أحد بالتأكيد عندما تفقدته

وبينما بدأت ليران ترفع قوسها بحذر، تبدد الحاجز بجوارها بسهولة مثل شريط مطاطي انقطع

وهاام!

لم يكن ذلك يحدث من الأمام فقط. كانت الطبقة الأولى من الحاجز المحيط بسيبيا قد تفككت بالكامل، كاشفة عالم الإلف المختبئ داخل الغابة العظيمة

“مـ ماذا…؟”

“لماذا اختفى الحاجز فجأة؟!”

ارتجفت شفاه الإلف الحراس من المفاجأة

“حافظوا على مواقعكم هنا”

“ليران، عليك أن تبقي على أهبة الاستعداد أيضًا”

ابتلعت ليران ريقها بتوتر وثبتت سهمًا على وتر قوسها عندما تقدم إيريان إلى الأمام

نظر إلى الشجيرات أمامه ويده موضوعة على مقبض سيفه

ششش!

مع صوت كئيب يشبه شبحًا يمسح الأرض وهو يمر، انفتحت الشجيرات من تلقاء نفسها وظهر أشخاص مغطون بأردية سوداء

“من أنتم؟”

سحب إيريان سيفه فورًا وحدق في أصحاب الأردية السوداء

“هل نسيتنا بالفعل؟ لم يمض وقت طويل حتى”

خلعت صاحبة الجسد النحيل في الوسط رداءها ورمته بعيدًا. كانت إلفية، عيناها تتوهجان بالأصفر مع شعر أشقر مشع يتناقض مع بشرتها الرمادية، التي بدت كما لو أنها ابتلت بالمطر

خلع الآخرون أرديتهم أيضًا. كانوا جميعًا إلفًا جميلين بآذان مدببة، لكن بشرتهم كانت رمادية داكنة أو سوداء على نحو غريب

“كـ كاساندرا…”

ارتجفت شفاه إيريان بعدم تصديق وهو ينظر إلى الإلفية ذات البشرة الرمادية

“مـ من هي؟” سألت ليران، فحوّل إيريان نظره المرتجف

“الهاربون. إنهم من غادروا سيبيا. لكن…”

ابتلع ريقه، قائلًا إنه لم ير من قبل لون بشرة أحد يتغير إلى ذلك

“هـ الهاربون…”

ارتجفت أصابع ليران وهي تنظر إلى كاساندرا

‘هل هم الهاربون من ذلك الوقت…؟’

كانت قد سمعت أن بعض الإلف غادروا سيبيا بعد اختلاف في الرأي قبل أن تولد

لم تستطع فهم سبب ظهورهم فجأة وإزالة الحاجز، لأنها سمعت أن الحامي تركهم يرحلون من دون أن يؤذيهم

“ما الذي تخططون له بظهوركم المفاجئ؟”

عض إيريان شفته وهو ينظر إلى كاساندرا

“ينبغي أن تعرفوا أنكم نجوتم بفضل الحامي. لماذا عدتم وأزلتم الحاجز؟”

“جئنا لنعبّر له عن امتناننا”

لوحت كاساندرا بيدها ببساطة وأومأت برأسها

“لأنه طيب أكثر من اللازم ليعيش في هذا العالم القاسي. ينبغي أن نرسله سريعًا”

كشفت صراحة أن الحامي هو هدفهم

“هل تظنين حتى أن ذلك ممكن؟ سيأتي الحامي في أي لحظة!”

“بينما يؤدي مراسم التنقية في الوقت نفسه؟”

لوت كاساندرا شفتيها بابتسامة عريضة

“نحن نعرف كل شيء بالفعل. إيريان، هل نسيت أنني كنت رئيستك في السابق؟”

“……”

عض إيريان شفته من دون أن يجيب. كما توقع، كانوا يستهدفون اللحظة التي يؤدي فيها الحامي مراسم التنقية

“أنا مختلفة عما كنت عليه من قبل. سأوقفك!”

“يبدو ذلك ممتعًا، لكن لا وقت نضيعه، لذا…”

فرقت كاساندرا أصابعها، وحطم الإلف ذوو البشرة الرمادية الواقفون خلفها جسمًا كرويًا

كلاطر!

اندفع شعاع الضوء الخارج من الكرة نحو السماء، وظهرت دائرة سحرية هائلة على الأرض التي لم تعد محمية بالحاجز

رواار!

انفجرت موجة من اللهب القرمزي من الدائرة السحرية، وانتشرت في كل الاتجاهات، وبدأت تحرق الغابة

“تعال!”

مد إيريان يده إلى الأمام واستدعى روح الريح من أعلى رتبة. بسطت الروح جناحيها مثل طائر يحلق وحاولت قمع اللهب بريح قوية، لكنها اندفعت إلى الخلف بفعل موجة النار بدلًا من ذلك وارتطمت بالأرض

“كـ كيف…؟”

رغم أن الريح لا تملك ألفة كبيرة ضد النار، كان ينبغي أن يكون التحكم في الهواء ممكنًا لوقف انتشار النار لحظة. ومع ذلك، تجاهل اللهب القرمزي مفهوم الريح نفسه واستمر بالانتشار حولهم

كان قويًا إلى حد أن كل الشجيرات والأشجار حول سيبيا كانت تحترق

“هل ظننت أنك تستطيع إيقاف اللهب القرمزي بريح ضعيفة كهذه؟”

مع صوت مليء بالسخرية، بدأ اللهب المستعر نحو السماء يتخذ هيئة إنسان

ووير!

تشكل جسد متين، ضخم مثل جبل، بقبضتين كبيرتين كالصخور

نما قرن حلزوني من وسط جبينه، وتوهج ضوء قرمزي من داخل خوذة تشبه السحلية

رَمبل!

ارتعدت أجنحة روح الريح وترهبت تمامًا، كما حدث عندما واجهت راون، بسبب موجة القوة الهائلة التي أظهرها الرجل المرتدي خوذة السحلية

“اللهب القرمزي…؟”

ارتجفت شفاه إيريان وهو ينظر إلى الخوذة التي تغطي رأسه

‘وجه سحلية، وقرن واحد، ولهب قرمزي…’

كان الأمر سيختلف لو امتلك واحدًا فقط من هذه الجوانب، لكن لم يكن في العالم سوى كيان واحد يملك الخصائص الثلاث كلها

“لا يمكن… عفريت؟”

“صحيح”

أومأت كاساندرا وهي تفرقع أصابعها

“لقد عاد ملك أرواح النار الذي افتقدتموه كثيرًا”

“لماذا عفريت في إيدن؟!”

“لأن هذا هو مكاني”

مد الرجل المرتدي خوذة عفريت يده إلى الأمام. بدا اللهب القرمزي كأنه انفجر من كفه وهاجم إيريان والإلف

“كوه!”

عض إيريان شفته وهو ينظر إلى إعصار النار المندفع نحوه

‘أستطيع مواصلة القتال إن تفاديت هذا’

رغم أنه كان يرتدي خوذة عفريت، بدا ضغطه كأنه لم يصل بعد إلى التسامي. كان إيريان يستطيع أن يعرف أنه سيتمكن من صده إن تفادى الهجوم

ومع ذلك، ستموت أخته والإلف الآخرون لحظة يتفاداه، وسيُغلق مدخل سيبيا، متحولًا إلى جحيم نار. كان لا بد من صد الهجوم مهما حدث

وهاام!

دق إيريان ساقه المرتجفة في الأرض ودفع سيفه إلى الأمام

“انهض!”

مد يده نحو الروح من أعلى رتبة التي كانت تُسحق بضغط العدو. وصل إليها صراخه اليائس، فنهضت الروح وهي تكافح لتطلق ريحًا قوية

سوااا!

توقفت عاصفة النار الهائلة أمام نصل الريح. رغم أنه كان أسوأ موقف، كان يصمد بقوة عزيمته

“كواااه!”

“آك…”

ومع ذلك، ذاب إلفيان كانا أبعد إلى الجانب لأن اللهب كان قويًا أكثر من اللازم

“ليران…”

نادى إيريان اسم ليران كما لو كان يسعل دمًا

“اـ استدعي الشيوخ وراون، وأخلي الجميع…”

“إيـ إيريان…”

“أنا بخير، فأسرعي!”

كانت العزيمة في نظرته تخبرها أنه مستعد للموت

“تـ تراجعوا جميعًا!”

أمرت ليران الحراس بالتراجع واستدارت. جمعت قوتها في ساقيها المتعثرتين وركضت نحو سيبيا

“أنا…”

‘تسببت في مقتل أخي’

لو أنها استمعت جيدًا لنصيحة راون، لو أنها فحصت كل شيء حتى النهاية، لو أنها استطاعت حتى خارج الغابة العظيمة، لما احتاج أخوها إلى إيقاف الأعداء بهذه الطريقة

ندمت إلى حد أنها أرادت قتل نفسها السابقة قبل بضع ساعات، تلك التي كانت تحتقر راون لمجرد أنه إنسان

وهاب!

كانت ليران تركض نحو سيبيا ورؤيتها تزداد ضبابية عندما هبّت عليها ريح صافية ودافئة من الاتجاه المعاكس

لامستها الريح واستمرت في التقدم من دون أن تفقد عبيرها وسط الحرارة التي كانت تحرق المكان كله

ضمّت ليران يديها وهي تنظر إلى ظهر الريح

‘أرجوك…’

ارتجفت يدا إيريان وهو يصد اللهب

‘إنه قوي جدًا…’

انتشرت الحروق على ذراعيه من صد اللهب القرمزي، حتى إن لحمه بدأ يتفتت

شعر بدوار من شدة الألم، إلى حد أنه قد ينهار في أي لحظة

ومع ذلك، لم يستطع السماح لنفسه بالانهيار. كان عليه أن يشتري أكبر قدر ممكن من الوقت ليستعد الآخرون

“أنا آسف. أرجوك اصمد”

كيييه

أجبر ابتسامة على وجهه وهو يقابل عيني الروح التي كانت تنكمش تدريجيًا. بكت الروح بهدوء، كأنها تخبره أن الأمر لا بأس به

واك!

كان يصمد وهو يجمع كل قوته عندما طارت سهام نحوه من اليسار واليمين لتخترق قدميه كلتيهما

“آك!”

فقد إيريان توازنه وانحنى إلى الأمام. لم يعد يستطيع تحريك ذراعه، مما يعني أن السهام كانت مطلية بسم مشل

“أنت تستهلك وقتًا أكثر من اللازم”

لوت كاساندرا شفتيها بابتسامة وهزت رأسها

“نحن مشغولون، كما تعلم”

أومأت بذقنها إلى عفريت، طالبة منه أن يجهز عليه

“همف. لم أكن بحاجة إلى مساعدتك قط”

فرقع الرجل المرتدي خوذة عفريت أصابعه، فحطم ريح إيريان ونصله، وابتلعه داخل اللهب

“هاه…”

ضحك إيريان بمرارة وهو ينظر إلى سجن اللهب الذي يسده من كل الاتجاهات

‘هل أموت هكذا…؟’

‘لكن لا بأس’

‘سوف ينقذ سيبيا’

بما أن راون هو المتعاقد مع ملك الأرواح، فسوف ينقذ سيبيا بالتأكيد

‘أترك الأمر لك…’

آمن إيريان براون ونظر إلى السماء، وهي الاتجاه الوحيد الذي لم يكن محاصرًا

غطى بريق أبيض فضي مثل القمر السماء، متناقضًا مع اللهب الذي كان يلتهم الغابة العظيمة

وهاام!

رفرف معطف أسود بأناقة في الهواء وسط العالم المتجمد، حيث تحولت الأشجار المحترقة، والدخان الرمادي المتسرب إلى السماء، وحتى اللهب القرمزي الذي يفخر به العدو، إلى جليد

“لقد أبليت حسنًا في الصمود كل هذا الوقت. من هنا فصاعدًا…”

بعد أن تفحصت تلك العينان الحمراوان إيريان، اتجهتا إلى الأمام، مغطاتين ببريق مخيف

“سأتولى الأمر”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.