الفصل 612

الفصل 612

قطّب ليستون حاجبيه وهو يدخل قرية قبيلة سوران بصمت

‘كيف يستطيع أن يأمرني كأحد أتباعه رغم أننا لم نلتق من قبل أصلًا؟’

كان راون قد أخبره بأن يدخل القرية بينما كان يركض نحو ساحة القتال بين قبيلة سوران والقتلة المأجورين

شرح له أن هناك جمرة قادرة على إحداث انفجار هائل مخبأة داخل القرية، لكن ليستون لم يستطع تصديق ذلك بصراحة. كان إخفاء جمرة خارج القرية ممكنًا، أما فعل ذلك داخلها فلم يكن مهمة سهلة على الإطلاق

“هممم…”

عندما فكر في الأمر، بدا أن راون لم يكن يحب صحبته منذ البداية. كان الأمر نفسه عندما تبعه إلى الغابة المحترقة. بدا راون كأنه يسأله لماذا تبعه إلى هناك

‘لكن لماذا؟ هل لأنه يخشى أن أسرّب معلومات عن فنونه القتالية؟’

ظن أن ذلك تفسير منطقي، لأنه كان أكثر بصيرة حتى من المحاربين الأعلى رتبة، بما أنه عاش قاتلًا مأجورًا وعميل معلومات

‘إنه ضيق الأفق نوعًا ما’

بما أن السوق السوداء وزيغهارت كانتا حليفتين تقريبًا، كان من المضحك أنه فكر في شيء كهذا أصلًا

‘لكن تحسبًا فقط…’

بما أن هناك احتمالًا صغيرًا أن راون أرسله إلى القرية لحمايتها، فقد ظل يفتح طريقًا للهرب. وفجأة، ارتفعت شمس ذهبية وقمر إلى السماء المظلمة

‘ما هذا…؟’

انفرجت شفتاه أمام ذلك المشهد السخيف، وهبّت عاصفة هائلة من الهالة من الشمس والقمر

كان ذلك راون. كان واقفًا في منتصف ساحة المعركة، وسيفاه يشتعلان باللهب والصقيع، يصد قبيلة سوران والقتلة المأجورين في الوقت نفسه

لم يكن يستخدم أي تقنيات خاصة أو كمية هائلة من الهالة

كان يلوّح بسيفه في مسار عادي للغاية، لكن التلبس العظيم كان ينحل، بينما يُقطع القتلة المأجورون بسهولة الورق، غير قادرين حتى على تحمل ضربة واحدة

وفي النهاية، جمّد الأرض وعشرات القتلة المأجورين في الوقت نفسه

كان أداءً سماويًا بحق. لم ير شيئًا كهذا من قبل رغم وجوده في ساحات قتال لا تُحصى

بعد ذلك، لم يجرؤ أحد على توجيه سلاحه نحو راون. كانت بضع تلويحات من سيفه كافية لإزالة الحقد ونية القتل تمامًا من ساحة المعركة

أنهى وحش واحد يُدعى راون زيغهارت الحرب

‘انتظر…’

أدرك فجأة أن شخصًا بقوة راون لن يتردد في كشف فنونه القتالية

‘وهذا يعني… هل سيحدث الأمر فعلًا؟’

نشر ليستون حس الهالة بسرعة. استطاع أن يشعر بوجود قتلة مأجورين يقتربون من القرية وسط الجمرات الخافتة

توقف القتلة المأجورون على مسافة ما وأطلقوا موجة خافتة من الهالة. وبمجرد أن دخلت الموجة القرية، وقع انفجار هائل

وهااام!

ارتفع جدار هائل من اللهب إلى السماء، وابتلع القرية كلها. لم يستطع حتى التنفس بسبب الحرارة الشديدة

لم يسمح لهم سجن النار بالتنفس أو الهرب

“مـ ماذا؟!”

“لماذا توجد نار هنا…؟”

“اخرجوا جميعًا! سنموت كلنا إذا بقينا هنا!”

خرج الشيوخ الباقون في القرية مع الأطفال. لكنهم لم يستطيعوا فعل أي شيء لأن النار كانت قوية جدًا، فلم يملكوا إلا عض شفاههم

طنين!

استل ليستون السيف من خصره. نحت الطريق نحو المخرج الذي أعدّه مسبقًا بإطلاق الهالة والريح من سيفه

“اهربوا من هذا الطريق!” صرخ، فاتسعت عيون كبار قبيلة سوران وأطفالها

“لا أعرف من تكون، لكن شكرًا لك!”

“تعالوا من هنا جميعًا!”

“اهربوا قبل أن تنتشر النار أكثر!”

اشتبه به أفراد القبيلة في البداية، لكنهم أدركوا أن العدو لن يحاول إنقاذهم، فهربوا عبر الطريق الذي صنعه

ابتلع ليستون ريقه بتوتر وهو يشاهد الشيوخ والأطفال يركضون إلى خارج القرية

‘هل حدث هذا فعلًا؟ كيف يكون هذا ممكنًا أصلًا؟’

كان من المفهوم أن ينهي محارب الحرب بمفرده. وكان من المفهوم أيضًا أنه لاحظ وجود القتلة المأجورين

لكن العثور على الجمرة التي كانت تنتظر الاشتعال في القرية كان شيئًا يستحيل فهمه تمامًا

لم يكن الأمر حتى على مستوى وحش أو عبقري. كان حدسًا سماويًا بحق

حوّل ليستون نظره، وغادر القرية بعدما تمكن الجميع من الهرب

حاول العثور على راون، لكنه كان قد اختفى بالفعل. لم ير إلا محاربي قبيلة سوران وسحرتها يركضون نحو القرية، وعيونهم مليئة بالحزن والغضب

لكنهم توقفوا عن التحديق بعد أن رأوا أن القرويين بخير، ومشوا نحوه

“شكرًا لك!”

“شكرًا جزيلًا! أنت صاحب فضل علينا!”

“كيف يمكننا رد هذا المعروف؟”

خفض زعيم سوران والمحاربون رؤوسهم، معبرين عن امتنانهم

“اـ انتظروا، أنا…”

ارتجفت أصابع ليستون وهو يشاهدهم يعبرون عن امتنانهم من دون أدنى تردد

‘الآن وقد فكرت في الأمر… لم يشكرني أحد هكذا من قبل’

بما أنه عاش قاتلًا مأجورًا قبل أن يصبح عميل معلومات، كان امتنان الناس شيئًا جديدًا تمامًا بالنسبة إليه

جعل امتنانهم الصادق إحساسًا غريبًا كالدغدغة يتصاعد داخله. لم يكن شعورًا سيئًا، لكن كان عليه أن يخبرهم بالحقيقة

“لست أنا من فعل ذلك.” هز ليستون رأسه بحزم. “السير راون أمرني بحماية القرية تحسبًا فقط”

“هممم، كان هو إذن…”

“هاه…”

“هل استطاع التنبؤ بكل هذا؟”

تأوه زعيم سوران ونظر خلفه في اتجاه راون. كما بحث أفراد القبيلة عن راون بعيون مندهشة

هز ليستون رأسه وهو يتبع نظراتهم

‘إنه حقًا لا يمكن التنبؤ به’

لعق راون شفتيه وهو ينظر إلى عيني القاتل المأجور المقنع المرتجفتين

‘إنه قائدهم’

كان جميع القتلة المأجورين أقوياء إلى حد ما، لكن الشخص الواقف أمامه كان الأقوى من حيث القوة

لا بد أنه كان رئيس القتلة المأجورين الذين خططوا للحادثة

“كـ كيف وصلت إلى هنا…؟”

“سمعت أنكم تُدعون فرقة القتلة الأشباح”

كانت جودييل قد ذكرت أن جوفيل ينتمي إلى فريق من القتلة المأجورين يُدعى فرقة القتلة الأشباح

“ما هدفك؟”

“عـ عماذا تتحدث؟!”

ابتلع قائد فرقة القتلة الأشباح ريقه بتوتر وهو يتراجع إلى الخلف

“بدأتم حربًا بدل الاغتيال. الهجوم المباشر يُعد انتحارًا تقريبًا بالنسبة إلى القتلة المأجورين”

ضيّق راون عينيه وهو ينظر إلى قائد فرقة القتلة الأشباح

‘لديهم هدف آخر بالتأكيد’

كان القتلة المأجورون ينسحبون عادة عندما تسوء خطتهم، لكنهم كانوا يهاجمون بجنون بدل ذلك. كان هذا يعني أن هدفهم لم يكن اغتيال قبيلة سوران، بل شيء آخر تمامًا

“هراء!” صرخ قائد فرقة القتلة الأشباح، وبدأ القتلة المأجورون المختبئون يقتربون بصمت

‘هؤلاء هم الحقيقيون’

بما أنهم يستطيعون إخفاء تعطشهم للدماء وإزالة حضورهم تمامًا، كانت مهاراتهم أعلى بدرجتين على الأقل من السابقين

وعند التفكير في أن قتلة مأجورين بهذه المهارة كانوا يبقون في الخلف في مكان كهذا، صار أوضح أن اغتيال قبيلة سوران لم يكن هدفهم

سووش!

أطلق القتلة المأجورون المختبئون في الظلام خناجرهم. تراكمت المسارات السريعة والمعقدة فوق بعضها، خالقة شكلًا يشبه الشبكة. كانت تلك خطة متقدمة، تجمع بين رمي خناجر مدرب جيدًا وخبرات لا تُحصى

‘ومع ذلك… إنه بلا معنى’

دخل راون في شبكة الخناجر التي رماها القتلة المأجورون. رفع سيف الاندفاع السماوي وهو يراقب إرادة القتل المتشكلة من الخناجر

تلألأ النصل بالفضة وقطع الظلام

طقطقة!

تقدم سيف الاندفاع السماوي دون تردد، وانقسمت شبكة الخناجر الهاطلة عليه في تشكيل نصلي في لحظة

استل راون نصل المرثية، وهو يراقب عيون القتلة المأجورين وهي تتشوه. أصدر النصل الأحمر رنينًا واضحًا وهو يمر على الغمد

هوير!

كانت التقنية تقوم على ثقب طبلة الأذن وتدمير الأعصاب. المطر الأزرق

“سعال!”

“آااه!”

“كوه!”

أسقط القتلة المأجورون أسلحتهم وسقطوا على ركبهم، وهم يشعرون بألم تحطم أعصابهم إلى قطع

أطلق راون زراعة عشرة آلاف لهب. لفّ النيران المتفجرة من مركز طاقته حول يده، وكان على وشك تلويح سيف الاندفاع السماوي عندما تحرك قائد فرقة القتلة الأشباح

مد يده بلا مبالاة، فاخترقت عشرات الخناجر المحمّلة بهالته مساحته كأشعة من الضوء. كان ماهرًا حقًا بما يكفي ليكون قائد فرقة قتلة مأجورين

“استعيدوا تماسككم! لقد ضعف كثيرًا!” صرخ قائد فرقة القتلة الأشباح وهو يعترض مسار سيف الاندفاع السماوي

كان القتلة المأجورون مذهولين بفعل المطر الأزرق، لكنهم استعادوا وعيهم واندفعوا نحوه مرة أخرى، قابضين على الخناجر في أيديهم

كانت خطواتهم سريعة. اندفعت خناجرهم نحو عنقه وقلبه خلال نفس واحد

“لست مخطئًا تمامًا، لكن…” ضحك راون وخفض حاجبيه. “ليس إلى درجة تمكنكم من التعامل معي”

وسّع راون مجال رؤيته. راقب الخناجر والقتلة المأجورين في الوقت نفسه، ورفع سيف الاندفاع السماوي الذي كان مسحوبًا إلى اليسار

انطلق النصل الحاد للغاية على طول الأفق المحترق

رفرف معطفه الأسود في الهواء وتمزق الظلام. اقتُلعت رؤوس القتلة المأجورين بعنف من أجسادهم وتدحرجت على الأرض. قتلت ضربة واحدة أكثر من عشرة قتلة مأجورين

“كـ كيف…؟”

شاهد قائد فرقة القتلة الأشباح المشهد غير مصدق، وعيناه محتقنتان بالدم. كان تعبيره يقول إنه لا يستطيع تصديق أن القتلة المأجورين ماتوا في الوقت نفسه رغم أنهم كانوا قادمين من اتجاهات ومسافات مختلفة

“أخبرتك.” هز راون رأسه وهو يمشي نحو قائد فرقة القتلة الأشباح. “لا تستطيع التعامل معي”

“كوه!”

استخدم قائد فرقة القتلة الأشباح خطواته ليتراجع. اختفى جسده في لحظة، وذاب في الظلام

‘يجب أن أهرب!’

كان قد سمع أن إنشاء مجال السيف يستهلك أكثر من 80 بالمئة من هالة المستخدم، لكن الوحش الذي يواجهه بدا كأنه لم يتأثر بذلك على الإطلاق

كان من المستحيل هزيمته في مواجهة مباشرة. كان عليه أن يهرب بطريقة ما

حاول التقدم، مستخدمًا خطواته بأقصى سرعة ممكنة، لكن المشهد لم يكن يتغير لسبب ما. شعر كأنه لا يتحرك إطلاقًا

‘مـ ماذا يحدث؟’

نظر خلفه وشفاهه ترتجف، ولم يستطع رؤية ساقيه. وما إن أدرك تلك الحقيقة حتى مال جسده نحو الأرض، وزاره ألم لا يُحتمل

“آااااه!”

صرخ قائد فرقة القتلة الأشباح وهو يمسك بالعشب الجاف. نظر إلى ساقيه مرة أخرى، ورأى أن الجزءين تحت ركبتيه قُطعا تمامًا، والدم القرمزي يتدفق منهما

خطوة

اقترب راون من قائد فرقة القتلة الأشباح، وسيف الاندفاع السماوي منخفض نحو الأرض

“الطريقة الوحيدة لنجاة جرذ محاصر هي أن يقطع ساقيه بنفسه”

ذكر الله بين الفصول عادة جميلة لا تأخذ وقتًا.

خفض راون نظره والتقت عيناه بعينيه

“بالطبع، لن تتمكن من النجاة حتى من دون ساقيك”

“أوه…”

كان وجهه شاحبًا من الألم والخوف

“أخبرني”

وضع راون يده على ظهر قائد فرقة القتلة الأشباح ورفع ذقنه

“ما كان هدفك؟”

“هوهو…”

رفع قائد فرقة القتلة الأشباح نظره بضحكة بدت كأنها أنين

“ستقتلني على أي حال، صحيح؟”

“بما أنك قاتل مأجور، فيجب أن تعرف أن الفرق بين موت سهل وموت صعب مهم”

“لا تضحكني، يا مبتدئ. أنا من يقرر كيف أموت”

ابتسم بسخرية على وجهه

“لا، حياتك ليست بيدك لتقررها”

شخر راون وسحب ذقن قائد فرقة القتلة الأشباح إلى الأسفل

“هاف…”

“القتلة المأجورون قديمو الطراز دائمًا”، أعلن ذلك وهو يزيل الحبة السامة من بين أسنانه

“كـ كيف…”

اتسعت عينا قائد فرقة القتلة الأشباح، مصدومًا من أن راون تمكن من العثور على السم المخفي في أسنانه

“إنها أساسيات فقط”

رمى راون السم خلف كتفه وهز رأسه

“بما أنك رفضت الطريق السهل، فسأرسلك إلى الطريق الصعب”، أعلن

دفع حرارة زراعة عشرة آلاف لهب وبرودة الجليد إلى ظهره. ثم نشر الطاقتين وفعّل طريقة التعذيب التي طورها

“كوه…”

رغم أن قائد فرقة القتلة الأشباح لم يعد قادرًا على الكلام بسبب تيبس جسده، فقد تأوه بقوة وارتجف بعنف. بدأت العروق تظهر في عينيه من الألم الطاغي

لوّح راون بيده نحو الغضب الجالس على ظهر قائد فرقة القتلة الأشباح

‘هل تريد أن تراهن على ما إذا كان يستطيع الصمود لمدة ساعة؟ سأشتري لك وجبة كاملة من مثلجات الخرز إن أصبت’

ماذا إن أخطأ؟

‘ما رأيك أن تمنحني زيادة في جميع الإحصاءات؟’

ليست صفقة سيئة

أومأ الغضب فورًا

بما أنه رئيس القتلة المأجورين، فيجب أن يصمد ساعة على الأقل بسهولة

رفع يده، قائلًا إنه يراهن على بقاء الرجل أكثر من ساعة

‘إذن سأراهن على أنه سيصمد أقل من ساعة’

ضحك راون وزاد شدة التعذيب

أيها المحتال اللعين!

صرخ الغضب وأمسك بياقته

زيادة الشدة غش!

‘لكن لم تكن هناك قاعدة تمنع زيادة الشدة’

هذا أمر بديهي!

‘حقًا؟ لم أكن أعلم ذلك. سأضعه في الحسبان في المرة القادمة’

ما خطب شخصيتك بحق…؟

تدلى فك الغضب من شدة عدم التصديق

“هوااه…”

بدا أنين قائد فرقة القتلة الأشباح كأنه على وشك الموت، مما أظهر أنه لم يعد يستطيع التحمل. بدت عيناه كأنه مستعد لقول أي شيء ما دام التعذيب سيتوقف

“كان عليك فعل ذلك من البداية”

أوقف راون التعذيب وجعله يقف

“ما اسمك؟”

“كـ كولين، اسمي كولين”

خفض كولين رأسه بتعبير خالٍ تمامًا من الروح

كوه! أنت حقًا ملك الشياطين للسخرية!

صرّ الغضب على أسنانه بعنف من الإحباط

[لقد ربحت الرهان ضد الغضب]

بمجرد أن اعترف الغضب، أعلنت الرسالة انتصاره

كيف تظهر بهذه السرعة بينما تتجاهلين ملك الجوهر تمامًا كلما ناداك؟ أنت تطلبين التدمير حقًا…

[ازدادت جميع الإحصاءات بمقدار 3]

قطّب الغضب حاجبيه عندما ظهرت رسالة أخرى

هاه؟ لماذا حصلت على 3 نقاط بدلًا من 1؟

‘لم نذكر كم ستكون النقاط. النظام قرر ذلك من تلقاء نفسه’

لكن هذا أمر بديهي! كان واضحًا أنها نقطة واحدة!

‘حقًا؟ سأخبره أن يضع ذلك في الحسبان في المرة القادمة’

لوّح راون بيده نحو النظام الذي أرسل الرسالة

هذا يدفعه إلى الجنون حقًا!

لم يعد الغضب قادرًا على كبح غضبه، فصرخ نحو السماء أن هذا غير معقول تمامًا

تجاهل راون الغضب وهو ينفّس عن سخطه، ولوّح بيده نحو كولين

“إذن، ما كان هدفك؟ لا تحاول القول إنكم كنتم ستغتالون قبيلة سوران”

“كـ كان الهدف منشئ أزمة”

“منشئ أزمة؟”

“إنه…”

كان كولين على وشك الإجابة، لكن ضوءًا أزرق تماوج حول قلبه، وشق صدره مفتوحًا

فسسس!

أظهر الدم المتدفق بعد ذلك أن الأمر يحدث حقًا

نظر راون إلى الرجل الذي يحدق فيه بطريقة مخيفة خلف جثة كولين

‘كارون؟’

ظهر سيد قصر الفنون القتالية المركزي، كارون، رغم أن راون لم يكن يتوقع وجوده على الإطلاق

‘لماذا هو هنا أصلًا…؟’

لم يستطع فهم سبب وجود كارون هناك، رغم أنه كان يفترض أن يكون في مهمة

‘سبب وجوده هنا… انتظر! ماذا لو كان جوفيل لا يزال تحت سيطرة كارون؟’

كان راون قد ظن أن كارون باع جوفيل إلى الخارج بما أنه أصبح قاتلًا مأجورًا، لكن يبدو أن الأمر لم يكن كذلك. ربما كانت مجموعة القتلة المأجورين المسماة فرقة القتلة الأشباح من أتباع كارون

‘لا، هذا هو الأمر. لم يتمكن جوفيل ولا جودييل من الهرب من كارون منذ البداية’

بجمع ظهور كارون وادعاء كولين بأنه كان يخلق أزمة في قبيلة سوران، استطاع راون أن يخرج بافتراض

‘ماذا لو ظهر كارون عندما تكون قبيلة سوران على وشك الاحتراق حتى الموت، وأنقذ الجميع؟’

سيصبح كارون صاحب فضل على اتحاد الوحوش، وسيكون ذلك إنجازًا ضخمًا في زيغهارت

في الواقع، كان القتلة المأجورون الذين هاجموا قبيلة سوران كثيرين، لكنهم لم يكونوا أقوياء إلى ذلك الحد. لا بد أنه كان يحاول الحصول على إنجاز لنفسه باستخدامهم كبيادق يمكن التخلص منها

‘والسبب في أنه يذهب إلى هذا الحد لا بد أنه أنا’

كان راون قد حقق إنجازات كثيرة مؤخرًا إلى درجة أن الناس كانوا يقولون كثيرًا إن ترشحه للخلافة لن يكون أمرًا غريبًا

لا بد أن كارون شعر بعدم الأمان بسبب الأجواء الغريبة في البيت، وخطط لكل ذلك من أجل نيل إنجاز

‘والأهم من ذلك، أنه منع كولين من الكلام’

لقد أثبت كارون عمليًا أن الأمر كان خطته بقتل كولين في حالته العاجزة

“سيد قصر الفنون القتالية المركزي”

قابل راون عيني كارون المخيفتين، وهو يخمد الغضب المتصاعد في ذهنه

“لم أتوقع أن أراك هنا”

“جئت لأتفقد الأمور لأن النار كانت تنتشر أثناء عودتي من المهمة”

لم تكن إجابة غريبة، لأنه كان فعلًا خارج البيت في مهمة عندما عاد راون

“لكن لماذا قتلته؟”

“إنه قاتل مأجور. لا يمكنك الاستهانة بهم حتى يموتوا”

هز كارون رأسه، قائلًا إن ذلك أمر بديهي

عض راون شفته وهو يشاهد كارون يقترب منه ببطء

‘هل يخطط لقتلي؟ هذا خطير…’

سرت قشعريرة في ظهره عند رؤية تعبير كارون الهادئ

لم يكن هناك أحد حولهما غيره هو وكارون. لم تكن لديه أي فرصة للنجاة إذا بدأ كارون الهجوم بإنشاء مجال السيف

‘لأنني لن أستطيع الفوز عليه حتى لو استخدمت إنشاء مجال السيف’

كان كارون أقوى حتى من ملك الفأس. وبما أن راون سيكون في موقف غير مؤات حتى في أفضل حالاته، كانت النتيجة واضحة وهو في حالته الضعيفة بعد استخدام مجال السيف

‘هل أهرب؟ لا، سيكون الأمر أخطر إذا أريته ظهري’

كان كارون قد قطع كولين قبل أن يراه حتى قادمًا. إذا تصرف بتهور، فسيتدحرج رأسه في لحظة

“راون زيغهارت”

كشف كارون نظرته الجليدية الباردة، مقتربًا بما يكفي ليصل سيفه إليه

“ماذا سمعت منه؟”

“أتساءل”

هز راون رأسه، وعلى وجهه ابتسامة هادئة

“فهمت”

ازدادت نظرة كارون ظلمة. بدا أنه يخطط لإنهائه هناك مباشرة

استعد راون للدفاع وهو يقبض على سيف الاندفاع السماوي ونصل المرثية، عندما ظهر ظل هائل من السماء

وهااام!

اندفع نمر أبيض بحجم بيت بين الأشجار وأطلق زئيرًا مهيبًا. هبط الرجل الراكب على ظهره أمام راون وكارون

ارتجفت يدا راون دون وعي عندما رأى جسده الضخم، الكبير كالنمر الأبيض، وضغطه المدمر الذي يسحق كل الكائنات الحية

“هممم…”

قطّب كارون حاجبيه وتراجع. بدا أنه لم يتوقع ظهوره أيضًا

ابتلع راون ريقه بتوتر ونادى الرجل الذي نزل من ظهر النمر الأبيض

“ملك الوحوش؟”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.