الفصل 711
الفصل 711
ارتطام!
دفعت سيلفيا نفسها عن سطح السفينة الغارقة وقفزت إلى النهر
من دون أن تلتقط أنفاسها حتى، وطئت الماء واندفعت ركضًا نحو السفينة الحربية التالية
دووووم!
مرة أخرى، غمر جسدها ضوء ذهبي، خطوات الغيوم المشعة من أسلوب الضوء المشع الذي نقله راون إليها
“اعترضوها!”
“لا تدعوا ذلك الوحش يقترب أكثر!”
“أطلقوا!”
من سفن اتحاد الشمال والجنوب الحربية، وميضت أضواء حمراء بينما انطلقت المدافع السحرية والسهام نحو سيلفيا
فوووش!
بدلًا من صد الهجمات القادمة، زادت سيلفيا سرعتها أكثر. صار حركتها ضوءًا خالصًا، كأنها ومضة تخترق الهواء
دووم! رشاش ماء!
اصطدمت انفجارات المدافع السحرية بالماء خلفها، فدفعت الأمواج عاليًا نحو السماء
هوووش!
استخدمت سيلفيا الماء المتصاعد كموطئ قدم، وقفزت إلى سطح السفينة الحربية الثانية
“اقتلوها!”
“أوقفوها وادفعوها إلى الخلف!”
في اللحظة التي هبطت فيها، اندفع جنود العدو بالسيوف والرماح، وأرسلوا عشرات الضربات المشبعة بالهالة نحوها حتى حجبت رؤيتها
شق!
فعّلت سيلفيا تقنية الرمح الومّاض من أسلوب الضوء المشع. انبعث بريق أزرق بحري من سيفها، واكتسح صدور الجنود
“آآآه!”
“مـ ما هذا…؟”
“وحش…”
قبل أن يفهموا ما حدث، انقطعت حياتهم، ومعها الأسلحة التي في أيديهم
“أيتها المرأة اللعينة!”
زأر قبطان السفينة، واندفع نحوها بموجة شرسة من الطاقة تنبعث من ركبتيه المثنيتين
ارتطام!
لم تصد سيلفيا الهجوم. لوت جسدها نحو اليمين، وتفادت طعنة الرمح، ثم صبّت الطاقة المشعة في السيف الذي أمالته إلى الأسفل
بام!
حطم الضوء الأزرق المنبعث من سيفها رمح القبطان، وشق صدره
رشاش دم!
أمسك القبطان بالجرح المفتوح في صدره، وترنح إلى الخلف من شدة الألم
“أغه…”
اصفر وجهه من الألم القاسي
“أين بيورن؟”
رفعت سيلفيا سيفها الملطخ بالدماء، ووجهته نحو القبطان
“بيورن…؟”
ابتسم القبطان بسخرية عبر شفتيه الملتويتين ورفع ذقنه
“اسأليه بنفسك… في عالم الجحيم!”
رغم ألمه، قذف القبطان رمحه المكسور، وقد التفّت حوله طاقة خضراء، نحوها بسرعة مرعبة
“إذن… مت”
دفعت سيلفيا سيفها إلى الأمام، وصبّت فيه الطاقة المشعة. انفجرت الطاقة الزرقاء البحرية، فحطمت الرمح وشكلت انفجارًا لامعًا
دووووم!
مزقت القوة الهائلة الجزء العلوي من جسد القبطان، وأرسلت جنوده يتدحرجون إلى النهر وهم يسعلون الدم
“هاه…”
خفضت سيلفيا سيفها، وزفرت بثقل. كانت يداها المرتجفتان تكشفان أن هذا النوع من الذبح ما زال غريبًا عليها، حتى بعد فقدان قواها
لكنها لم تستطع التوقف الآن. كان عليها أن تجد بيورن، حتى لو كان ذلك يعني قتل كل عدو على هذه السفن
غغغ!
صرّت على أسنانها، ومسحت ساحة القتال بنظرها. كان نهر لابل كله غارقًا في قتال دموي
رغم أن قوة زيغهارت القتالية منحتهم التفوق، فإن تضاريس النهر كانت لصالح اتحاد الشمال والجنوب، مما جعل المعركة متكافئة
‘يجب أن أواصل التحرك’
كان العثور على بيورن مهمًا، لكن تقليل خسائر زيغهارت يعني إغراق أكبر عدد ممكن من السفن
دوووم!
داست سيلفيا بقوة. تحطم سطح السفينة وعرقوبها تحتها، وبدأت تغرق في النهر
انطلقت من مقدمة السفينة، واندفعت نحو هدفها التالي
ارتطام!
حين هبطت على السفينة الحربية الثالثة، استقبلتها جثث مبارزي زيغهارت، أجسادهم هامدة ومهشمة إلى حد يصعب التعرف عليها
حتى أحد قادة وحدات زيغهارت كان ملقى بين القتلى، وكان السطح النظيف بلا أثر قتال يدل على أنه لم يتمكن حتى من المقاومة
“عثة أخرى تطير نحو اللهب”
فتح رجل في منتصف العمر، يرتدي رداء كاهن أبيض ناصعًا، عينيه ببطء
“زعيم الرمال الصفراء…”
عضّت سيلفيا شفتها. لم يكن هناك سوى شخص واحد يرتدي أردية الكهنة رغم كونه قاطع طريق، زعيم الرمال الصفراء
ورغم أنه معروف بملابسه الغريبة، فإن شهرته الحقيقية جاءت من إتقانه بصفته مقاتلًا من مستوى أستاذ عظيم
“بهذا المظهر، قد يظنونك ساحرة”
طقطق زعيم الرمال الصفراء بلسانه وهو يتأمل شعر سيلفيا الذهبي الأشعث وعينيها المحتقنتين بالدم
“تعالي. أيتها الساحرة ذات العينين الحمراوين”
لوّح بأصابعه في استفزاز
ارتطام!
اندفعت سيلفيا نحوه، مستخدمة القوة الكاملة لأسلوب الضوء المشع
“أنت سريعة، لكنني أرى حركتك بوضوح”
مد زعيم الرمال الصفراء يده بتكاسل، وكانت مجرد تموج الطاقة من قبضته كافية لدفع سيلفيا إلى الخلف
ووم!
وباستخدام زخم تراجعها، اندفعت سيلفيا مرة أخرى، وجمعت طاقة زرقاء عند طرف نصلها، ثم أطلقت انفجارًا مكثفًا
“همف”
شخر زعيم الرمال الصفراء، وألقى لكمة بحجم صخرة. انفجرت طاقة بيضاء من يده واصطدمت بهجوم سيلفيا
دوووم!
قذف الاصطدام سيلفيا إلى الخلف، فارتطمت بدرابزين السفينة
“غغ…”
رغم الألم الممتد من ظهرها ومعصميها، ثبتت سيلفيا وقفتها فورًا
“لديك روح قتالية، لكن من دون إرادة مشبعة داخل طاقتك، فهي مجرد شكل فظ من القوة”
هز زعيم الرمال الصفراء رأسه وكأنه خاب أمله
“لا يمكنك هزيمتي”
“لا أحتاج إلى هزيمتك، أحتاج فقط إلى قتلك”
اشتعلت عينا سيلفيا المحتقنتان بالدم بنية قاتلة، وتحولت إلى خط ذهبي من الضوء يشق الهواء
طنين!
تحرك النصل الأزرق بسرعة مرعبة، لكن زعيم الرمال الصفراء صده بسهولة، وضاقت عيناه
“ألم أقل لك إنه بلا فائدة؟”
“وماذا في ذلك؟!”
ازدادت سرعة سيلفيا أكثر، حتى أصبحت أسرع من أن تتبعها عينا زعيم الرمال الصفراء
رشاش دم!
تناثر الدم من كتفها وركبتيها ومعصميها، فقد كان جسدها يُدفع إلى ما يتجاوز حدوده
ارتطام!
رغم الجروح، أجبر هجوم سيلفيا المتواصل زعيم الرمال الصفراء على التراجع
طنين! طنين!
ومن دون أن تهتم بالضغط الواقع على جسدها، واصلت سيل ضرباتها التي لا تلين
“همف…”
تأوه زعيم الرمال الصفراء وهو يكافح لصد هجماتها، وقد شُقّت كتفاه وخصره وفخذاه وصارت تنزف
“سيف يقتل حتى حامله… أي نوع من المعاناة تحملتِ؟”
“هل تعرف كلمة دانجانغ؟” سألت سيلفيا، وارتجفت شفتاها وهي تقبض على سيفها
“دانجانغ؟”
“إنها ألم يشعر به الوالد حين يفقد طفله. عذاب شديد لدرجة كأنه يمزق الأمعاء من الداخل”
تصدع صوتها وهي تحدق فيه
“بفضل شياطينكم الخمسة، عشت ذلك مرتين. أفضل أن أموت هنا على أن أضيع فرصتي للانتقام!”
زأرت، وغرست سيفها في صدره
“……”
ضيّق زعيم الرمال الصفراء عينيه، ونظر إلى الدم المتدفق من جرحه
“أنتِ والدة راون زيغهارت”
تغير تعبيره وكأن الفهم اتضح له
“لم يعجبني الكمين بعد المبارزة أيضًا. بصراحة، لم أرد أي علاقة بهذه الحرب. لكن حين تكون لصًا، لا تختار”
قبض قبضتيه وخفض جسده في وضعية قتالية
“سأجعل نهايتك سريعة”
ألقى لكمة، فأطلقت قبضته الممتدة انفجارًا ساطعًا من الطاقة كموجة تتحطم إلى الأمام
شق!
جمعت سيلفيا آخر ما تبقى من طاقتها، وأطلقت الحركة النهائية لأسلوب الضوء المشع، ضربة الروح البيضاء
دووووم!
اصطدمت القوتان مرة أخرى، لكن هذه المرة، كانت سيلفيا هي التي قُذفت إلى الخلف، وسقطت على سطح السفينة
“غوه…”
سعلت الدم، لكنها أجبرت نفسها على الوقوف
“مذهل”
أومأ زعيم الرمال الصفراء بإعجاب، رغم الثقب المفتوح في بطنه
“الآن أفهم لماذا يسمون راون زيغهارت أعظم عبقري في القارة”
ابتسم بخفوت. “ابن الأسد لا يكون إلا أسدًا”
وبهذه الكلمات، انهار
“هاه…”
جثت سيلفيا على ركبتيها، ويداها ترتجفان. رغم أنها انتصرت، فإن الضرر الداخلي كان شديدًا، وتركها تشعر بدوار
وبقدر ما أرادت أن ترتاح، لم يكن بوسعها التوقف
هوووش!
أجبرت نفسها على الوقوف، وحددت السفينة التالية هدفًا لها
‘لن أتوقف…’
ليس قبل أن تجد بيورن
جمع راون حرارة عشرة آلاف لهب في يده اليمنى، وبرودة الجليد في يده اليسرى، وأغمض عينيه في تركيز عميق
‘إن تركتهما هكذا، فسيواصلان الاصطدام فحسب’
مهما حاول، سواء بدفنهما تحت الأرض، أو إجبارهما على الدخول في سيف، أو تقسيمهما على امتداد العالم الذهني كله، واصلت الطاقتان معارضة بعضهما بعنف
كان النار والصقيع يمثلان قطبين متطرفين. وإن تُركا بلا ضبط، فمصيرهما أن يتقاتلا بلا نهاية
‘لكن لا يمكنني توسيع العالم الذهني الآن ببساطة’
كان عالمه الذهني قد نما بالفعل إلى ما يتجاوز حدوده السابقة، بفضل حلقات النار العائمة داخله. والطريقة الوحيدة لدفعه أبعد كانت إنشاء الحلقة التاسعة من النار
‘المفتاح هو معرفة كيفية تناغم الحرارة والبرودة…’
مجرد جمعهما معًا لن يعزز عشرة آلاف لهب أو الجليد. كان عليهما أن يتخذا شكلًا حاسمًا
الأبطال والخصوم داخل القصة أدوات روائية لا نماذج كاملة للحياة.
‘شكل…’
نعم، كان الجواب في الصورة الذهنية
غلين، وريكتور، وريمر، وحتى غضب، شددوا جميعًا على أهمية تصور صورة ذهنية
‘إن فكرت في صور للنار والصقيع…’
ارتسمت ابتسامة خافتة على وجه راون وهو ينظر إلى السماء البيضاء فوقه
‘هناك صورة مثالية لذلك’
الشمس والقمر، مثل اللذين ظهرا في لحظة التناغم الكامل، تقارب التكوين
هذان الجرمان السماويان، رغم أنهما لا يتعايشان عادة، يحملان رمزية غامضة. وستكون هيئتهما الدليل المثالي لصقل فنيه الاثنين
أغمض راون عينيه ببطء، واستدعى طاقتي عشرة آلاف لهب والجليد
شكّل الشمس من النار، ومنحها بريقًا شرسًا وثقيلًا، بينما توهج قمر الصقيع بسكون غريب وسط هدوئه
ووووم!
وبينما استحضر شمسه وقمره الخاصين، ارتفعت النار والصقيع الدائرتان في عالمه الذهني واستقرتا في السماء، آخذتين مكانيهما
في الغرب، احترقت الشمس الذهبية بسطوع، مشعة حرارة عنيفة. وفي الشرق، أشرق القمر الفضي ببرودة، وكانت هالته الجليدية حادة بما يكفي لتجميد أي شيء تلمسه
دوووم!
أنارت الشمس والقمر العالم الذهني بهالة عظيمة، وغمرت طاقتهما كل ما تحتهما
لكن ذلك لم يكن التغيير الوحيد
بدأت السيوف المغروسة في الأرض البيضاء تلمع فجأة بالضوء، ونبتت لها أنصال أسمك وحواف أشد حدة
زفر راون بهدوء وهو يراقب التحول
‘حتى سيافتي نمت’
السيوف، وقد تحررت الآن من الهالة القامعة التي كانت تقيدها، كشفت طبيعتها الحقيقية وجلبت معها رؤى جديدة
كان يعتقد دائمًا أن فن السيف والهالة لا ينفصلان. لكنه أدرك الآن أن الأمر ليس كذلك دائمًا
‘تعلمت شيئًا جديدًا مرة أخرى’
أخذ راون نفسًا بطيئًا وعميقًا، ونظر إلى الأعلى
في مركز السماء، كانت حلقات النار الثمانية تدور، بينما تدور الشمس والقمر بينها. أثار حضورهما الغامض والمهيب رهبة في داخله
وما إن أومأ راون برضا، حتى بدأت الشقوق تنتشر عبر العالم الذهني كبرق أسود
‘يبدو أن الوقت قد حان للمغادرة’
بعد أن وصل عشرة آلاف لهب والجليد إلى آفاق جديدة، كان العالم يحثه بلطف على الرحيل
وووووم!
شعر كأنه يسقط ببطء، خفيفًا كالريشة. وحين فتح عينيه، تلاشى العالم الذهني، وحل محله منظر سقف منخفض شفاف
‘تحت الماء؟’
كان يشعر بالماء يتدفق حوله، لكنه لم يعرقل تنفسه على الإطلاق
‘إذن هذا هو المكان الذي انتهيت إليه…’
وبينما كان يستوعب الموقف، تجسدت أمامه رسالة
[لقد حققت إنجازًا عظيمًا]
[زادت كل السمات بمقدار 30 نقطة]
[ازدادت رتبة سمتك <عشرة آلاف لهب>]
[ازدادت رتبة سمتك <الجليد>]
[ازدادت الألفة مع عنصر النار]
[ازدادت الألفة مع عنصر الماء]
ظهرت مكافآت مبارزته مع رومان والإدراكات التي نالها من العالم الذهني دفعة واحدة
شعر بجسده أخف، كأنه يستطيع الطفو في الهواء. ورغم أنه كان تحت الماء، تحرك بسهولة كأنه يقف على أرض صلبة
لكن التغيير الأوضح كان داخل جسده
دارت حرارة عشرة آلاف لهب وبرودة الجليد داخل مركز طاقته، وملأته بإحساس طاغ بالقوة
– مـ ماذا؟!
تردد صوت غضب فوقه، ممتلئًا بعدم التصديق
– لماذا ظهرت تلك الرسالة الآن؟!
أمسكت السحابة الزرقاء الصغيرة الزغبية برأسها بإحباط وهي تحدق في الإشعارات
– ثلاثون نقطة في كل سمة؟! هذا سخيف!
انحنى غضب محاولًا الإمساك بياقة راون من شدة الإحباط
‘ما السخيف في ذلك؟’
ابتسم راون بسخرية
‘هذه المكافأة التي أستحقها’
– مـ منذ متى وأنت مستيقظ؟!
‘منذ الآن فقط’
ضحك راون وهو يراقب تعبير غضب واسع العينين
‘وماذا عنك؟ متى استيقظت؟’
– عندما كدت تموت!
قطّب غضب وجهه وهو يتذكر كيف كان راون على وشك أن يُثقب قلبه
‘القلب؟’
نظر راون إلى صدره، ولاحظ الثقوب الرفيعة في رداء التنين الأسود وزيه
‘إذن أنت أنقذتني؟’
– بالطبع!
نفخ غضب صدره بفخر
– وبسبب ذلك، أنت مدين لي بعشر علب من شوكولاتة النعناع!
لوّح غضب بأصابعه، موضحًا أنه لن يترك الأمر يمر
‘انتظر لحظة… لقد كسرت السببية، لكنك لا تسعل؟’
– آه، آه… كح! كح!
تظاهر غضب بسعال جاف، وأمسك بصدره بطريقة مسرحية
‘إذن حتى سيد الشياطين الجبار لا يستطيع مقاومة المثلجات، أليس كذلك؟’
ضحك راون بينما أخذت عينا غضب تتحركان بتوتر
– كـ كيف عرفت ذلك؟!
‘اكتشفت الأمر وأنت نائم…’
وبينما كان راون على وشك أن يشاركه القصة، انفتح الباب المغطى بالأعشاب البحرية، ودخل شكل مألوف يتمايل مثل سمكة منتفخة صغيرة
“راون!”
سبح الفتى السمكي الصغير ذو العينين اللامعتين المستديرتين نحوه
“غارام”
ابتسم راون وربّت على رأس غارام بحنان
“أنت أنقذتني، أليس كذلك؟ شكرًا لك”
“بالطبع! نحن صديقان!” أشرق وجه غارام، وهز رأسه كأن الأمر أوضح من أن يُسأل عنه
– اـ انتظر، هل طلبت من تلك السمكة الداكنة مسبقًا أن تنقذك؟
‘نعم. طلبت منه المساعدة إن صارت الأمور خطيرة. واسمه غارام، لا داركي’
أشار راون نحو غارام بابتسامة حنونة
‘هذا الصغير تحسن كثيرًا، أليس كذلك؟’
قبل المبارزة مع رومان، زار راون نهر غازيل للاطمئنان على غارام. ورغم أن مهارات غارام القتالية كانت ما تزال ناقصة، فإن إتقانه للسحر نما إلى مستوى لا يصدق
طلب راون من غارام ألا يقاتل، بل أن ينقذ أي شخص يقع في خطر
– أغه…
احمر وجه غضب خجلًا، وخفض رأسه
‘ومع ذلك، شكرًا لك’
ابتسم راون بدفء وربّت بخفة على رأس غضب الزغبي
– ماذا؟
‘أنت ساعدت أيضًا، أليس كذلك؟’
وبالنظر إلى غياب الإصابات، كان واضحًا أن غضب تدخل هو الآخر
رؤية ذلك الكائن الزغبي المألوف مرة أخرى ملأت راون بفرح غير متوقع
‘كيف تشعر؟’
– أنا قوي جدًا، أستطيع أكل عشر علب من شوكولاتة النعناع من دون أن تؤلمني معدتي!
‘هذا… جيد أن أسمعه’
رغم أن راون لم يكن متأكدًا من مدى موثوقية ذلك التصريح، فإن مزاج غضب المبتهج جعله يشعر بالاطمئنان
“غارام، ما الوضع الآن؟”
نهض راون على قدميه، وأشار إلى غارام كي يتحدث. كان يستطيع تخمين الوضع العام، لكنه احتاج إلى التفاصيل
“الجميع يظنون أنك ميت”، قال غارام وهو يومئ. “زيغهارت أعلنت الحرب بسبب ذلك، وهم يقاتلون الآن”
“كما توقعت…”
تنهد راون، وازداد تعبيره قتامة قليلًا
“…البشر ما زالوا يقاتلون. حتى كائنات النهر خائفة جدًا من الاقتراب من ساحة المعركة”
ارتجف غارام، وبدا عليه الاضطراب
“لا تقلق”
أمسك راون كتف غارام بلطف
“ستنتهي الحرب قريبًا”
ثبّت سيف الاندفاع السماوي عند خصره، مدركًا أنه يجب أن يتحرك بسرعة قبل فوات الأوان
“آه!”
وقبل أن يغادر مباشرة، أمسك غارام بمعصمه
“لقد أنقذت شخصًا آخر أيضًا!”
“شخصًا آخر؟ من؟”
“كانت امرأة بشرية ترتدي قناعًا، تلك التي ساعدتك”
من كلمات غارام، عرف راون فورًا من تكون
– اـ المرأة المجنونة؟!
‘نعم… إنها ميرلين’
أومأ راون بثقل، والتقى بنظرة غارام
“هل هي هنا؟”
“لا…” هز غارام رأسه، وخفت بريق عينيه. “أخفيتها قرب النهر، لكن وحوشًا عظمية بدأت تظهر، ولم أستطع العودة إليها…”
ارتجف صوت غارام. “إن لم أتحرك بسرعة، فسوف ينكسر التعويذ الذي يبقيها مخفية…”
“وحوش عظمية؟”
زفر راون بحدة
‘هل يمكن أن يكون…؟’
هل بُعث الطيف آكل الأرواح؟
كان من المفترض أن ميرلين ختمته نهائيًا. ومع ذلك، فإن ظهور هؤلاء الموتى الأحياء لا يمكن أن يعني إلا أنه عاد
“هل رأيت بينهم أحدًا يرتدي قناع جمجمة؟”
“نعم! هو من يفتش النهر كله”
أومأ غارام بسرعة
قبض راون قبضتيه، مدركًا ما حدث
من المرجح أن ميرلين اكتُشفت بينما كانت تحاول تزويده بمعلومة مهمة، والآن انتقم الطيف آكل الأرواح
“هاه…”
أطلق راون نفسًا ثقيلًا
“هذا يعني…”
– لديك قرار يجب أن تتخذه، قاطعه غضب، وضاقت عيناه
– هل ستتجه إلى ساحة المعركة، أم تنقذ تلك المرأة المجنونة؟
نظر راون من غضب إلى غارام، واشتدت قبضته
“سوف…”
تعليقات الفصل