الفصل 712
الفصل 712
“لن أترك أيًا منهما يفلت”
تمتم راون بهدوء، قابضًا كفه بقوة
‘يجب أن أصل إلى مقر اتحاد الشمال والجنوب قبل أن تنتهي هذه الحرب’
في العادة، ما كان ليقلق بشأن نتيجة الحرب
مع قتال زيغهارت، أحد الملوك الستة، ضد اتحاد الشمال والجنوب الذي يقع في مرتبة أدنى ضمن هرم الشياطين الخمسة، كانت النتيجة واضحة
لكن هذه المرة، كان ديروس روبرت والساقط يحركان الخيوط من خلف الستار
كان هذان الاثنان من أعلى المتآمرين مرتبة، وكان راون متأكدًا أن لديهما خططًا للضرب من الظلال
‘هدفهما سيكون…’
لا بد أنه غلين زيغهارت
أعظم عقبة تقف في طريقهما كان رئيس زيغهارت نفسه، غلين، المعروف أيضًا باسم سيد الرعد
كان راون يعرف أنهما سيحاولان اغتنام هذه الفرصة لقتله، ومهما كلف الأمر، كان عليه أن يوقفهما
‘وأيضًا…’
اشتدت شفتا راون وهو يخفض نظره
‘لا أستطيع أن أدع ميرلين تموت أيضًا’
رغم إزعاجها، ساعدته ميرلين مرات لا تحصى. من تزويده بمعلومات حاسمة عن إيدن والشياطين الخمسة، إلى إنقاذ حياته في أكثر من مناسبة، والآن جاء دوره لينقذها
“نعم!”
أومأ غارام بهالة من اليقين، كما لو أن فعل الأمرين معًا أمر بديهي
– هل تخطط حقًا لفعل الأمرين؟
‘نعم. بحالتي الآن، أستطيع تولي الأمر’
فتح راون عينيه ببطء، مشعًا بثقة هادئة
‘لقد شُفيت من جراحي، ورتبت كل ما اكتسبته من معاركي’
بفضل علاج غارام ودعم ملك الكسل، تعافت كل إصاباته الداخلية والخارجية تمامًا. كما أن الرؤى التي اكتسبها من مبارزته مع رومان ومن العالم الذهني ترسخت داخله
أصبح يشعر الآن كأنه لا يوجد أحد لا يستطيع هزيمته، ولا شيء لا يستطيع تحقيقه
– ماـ! أي نوع من النمو هذا؟! ما زلت غير جدير حتى بلعق مخالبي!
عبس غضب بانزعاج، مضيقًا عينه اليسرى
‘لم تكن تقارن نفسك بي من الأساس. لكن مقارنتي بمخالبك تعد نموًا مثيرًا للإعجاب’
ابتسم راون ولوح بمرح
‘شكرًا على المديح’
– هـهذا ليس مديحًا! كنت أتحدث عن وسخ المخالب، لا عن مخالبي!
زمجر غضب وهو يهز رأسه بعنف
‘صحيح، صحيح’
رؤية تعبير غضب المرتبك جعلت راون أكثر يقينًا. كان نموه استثنائيًا، بل مثيرًا للإعجاب بما يكفي لصدمة سيد الشياطين
– أوغ… لقد صار سلوكك أكثر وقاحة!
‘ألم أكن دائمًا هكذا؟’
– لا! صار أسوأ! أسوأ بكثير!
شد غضب أذنيه، كاشفًا عن أسنانه
– كيف يمكنك أن تصبح أكثر إغاظة كلما نظرت إليك؟!
‘أوه؟ لكنني كنت أفكر في شراء عشر علب من شوكولاتة النعناع لك كهدية شكر عندما نعود إلى القصر’
– أنت… أنت أيها الوغد الوسيم!
‘…وسيم؟’
– آه! قصدت… الوغد المزعج!
بسبب ارتباكه، قال غضب كلمة “وسيم” عن طريق الخطأ، وهي كلمة كان قد سمع رونان وإنسيا تستخدمانها كثيرًا
لم يستطع راون معرفة ما إذا كان ذلك مقصودًا أم زلة من ذاكرته
– لكن مع ذلك… عشر علب من شوكولاتة النعناع قد تجعلني أعترف بك…
‘كفى ثرثرة’
أزاح راون غضب جانبًا والتفت إلى غارام
“غارام، هذا نهر غازيل، صحيح؟”
“نعم! ونحن في أعمق نقطة فيه”
أومأ غارام بثقة. “لن يجدنا أحد هنا”
“كم يبعد المكان الذي أخفيت فيه المرأة المقنعة من هنا؟ وكم يبعد ميدان المعركة؟”
“نحن هنا…”
حرّك غارام الماء، راسمًا خريطة لنهر غازيل المتصل بنهر لابل
“المرأة المقنعة هنا… وميدان المعركة هناك”
– همم. هذا التفاف طويل نوعًا ما
قطب غضب حاجبيه وهو يدرس الخريطة. بالفعل، كانوا بحاجة إلى اتخاذ طريق دائري عبر الوادي للوصول إلى ميرلين
– لكن سحر تلك السمكة الصغيرة الداكنة يمكنه نقلنا مباشرة إلى هناك، صحيح؟
‘ذلك السحر لا يعمل إلا للعودة إلى عشه. واسمه غارام’
كان سحر النقل الخاص بغارام يسمح لهم فقط بالعودة إلى هذا الملاذ. أما المغادرة، فكانت تتطلب السفر بالطريقة الصعبة
“توجد هياكل عظمية كثيرة حول المكان الذي أخفيت فيه المرأة المقنعة… وهناك إنسان قوي جدًا أيضًا”
ارتجف غارام. “حاولت الاقتراب عدة مرات، لكنه لا يتحرك من ذلك المكان”
“لا بد أنه الطيف آكل الأرواح”
أومأ راون بصرامة. حتى يعثر على ميرلين، لن يغادر المنطقة
“لا تقلق، غارام”
ربت على كتف غارام مطمئنًا، وابتسم بلطف
“سأتولى أمر كيس العظام ذاك”
كان الطيف آكل الأرواح، بجيشه من الأوندد وعودته المستمرة إلى الحياة، خصمًا مزعجًا للغاية. كان من الأفضل القضاء عليه نهائيًا ما دامت الفرصة سانحة
“الآن… انتظر”
بينما كان راون على وشك الانطلاق، انتشر إحساس غريب بالفراغ عند خصره
مد يده إلى حيث كان ينبغي أن يكون خنجره، لكنه لم يكن هناك
“غارام، هل رأيت خنجرًا أحمر في أي مكان؟”
“خنجر؟”
أمال غارام رأسه بحيرة
– غالبًا غرق في قاع النهر عندما كدت تموت
هز غضب كتفيه. “كانت الأمور تتحرك بسرعة شديدة فلم يلاحظ أحد”
‘هذا منطقي’
رغم ندم راون الشديد، لم يكن هناك وقت لاستعادة سيف مرثية الروح الآن. كان عليه أن يعود لأجله بعد الحرب
بعد أن ثبّت سيف الاندفاع السماوي عند خصره، خرج راون من مسكن قبيلة الموجة الزرقاء. وعندما صعد إلى سطح الماء، أومأ لغارام
“قد الطريق. لنجد المرأة المقنعة أولًا”
“حسنًا!”
أومأ غارام بحماس وتقدم في المقدمة
رشة!
تبعه راون، قافزًا برشاقة فوق سطح الماء. كان يتحرك بسرعة كبيرة حتى بدا كأن الجاذبية نفسها تركت قبضتها عنه
خلال وقت قصير، لحق بغارام، الذي كان يستخدم السحر للتقدم أمامه
“هاه؟!”
رمش غارام بعدم تصديق، وارتجفت شفتاه
“أـأنا أتحرك بأقصى سرعة أستطيعها!”
“لا بأس. استمر بهذه الوتيرة فقط”
ابتسم راون بخفة، مساويًا سرعة غارام بسهولة
– بهذه السرعة…
طفا غضب إلى جانبه، مضيقًا عينيه بخبث
– يمكننا على الأرجح التوقف لشراء بعض شوكولاتة النعناع في الطريق، صحيح؟
‘…هاه’
أطلق راون تنهيدة طويلة، متذكرًا فجأة كيف عاد غضب تمامًا إلى طبيعته المعتادة
‘شوكولاتة النعناع ممنوعة لعام كامل’
– مـماذا؟! كانت مزحة!
‘صارت عامين الآن’
– غياااه!
في الوقت نفسه…
جلست سيلفيا بثقل على السطح المحطم لسفينة حربية مدمرة أخرى
‘صار الوقوف نفسه صعبًا…’
كانت تصل إلى حدودها الجسدية والذهنية. ورغم أن روحها لم تنكسر، لم يعد جسدها قادرًا على مجاراتها
‘لقد ضغطت على نفسي أكثر من اللازم’
كانت قد اندفعت بتهور سعيًا للانتقام لراون، وهي تعرف جيدًا أنها ستفعل ذلك كله مرة أخرى إن أتيحت لها الفرصة
‘قائد اتحاد الشمال والجنوب… ونائبه… وبيورن’
كان هؤلاء الثلاثة هم الجناة الرئيسيون خلف موت راون
ورغم أنها قد لا تحصل على فرصة قتل قائد الاتحاد، كان عليها أن تنهي حياة نائبه وبيورن بيدها. لا شيء أقل من ذلك سيكون كافيًا
‘أين هم…؟’
بينما كانت سيلفيا تمسح ميدان المعركة بعينيها، ظهرت سفينة سوداء ضخمة بين سفن اتحاد الشمال والجنوب الحربية
كانت بحجم الذئب الأزرق، سفينة القيادة الخاصة بقائد الاتحاد
‘تلك السفينة…’
اتسعت عيناها وهي تمد هالتها، موسعة مجال رؤيتها. كان واقفًا على سطح السفينة السوداء رجل مسن ذو شعر رمادي وعضلات قوية ورمح طويل
كان هيلغروم، نائب قائد اتحاد الشمال والجنوب، تمامًا كما قيل لها
“وجدتك…”
وقفت سيلفيا، وقلبها يحترق بالغضب. اشتعلت الجمرات المتضائلة لقوتها، واندفعت المانا بانفجار من مركز الطاقة الاصطناعي لديها
‘إنه مصاب…’
كان هيلغروم لا يزال ملفوفًا بالضمادات من معركته مع ريكتور. كانت هذه فرصتها
بووم!
قفزت سيلفيا من الحطام وغاصت في النهر، متجهة مباشرة نحو سفينة هيلغروم
متجاهلة كل السفن الأخرى ووابل السهام ونيران المدافع، ركزت فقط على الوصول إلى هدفها
حتى عندما تمزق لحمها وتشققت عظامها، واصلت التقدم بلا هوادة. أخيرًا، هبطت على سطح سفينة هيلغروم
“لا بد أنك… سيلفيا زيغهارت”
ابتسم هيلغروم بسخرية، وضاقت عيناه عند رؤية شعرها الأشقر الملطخ بالدم
“هل جئت لتنضمي إلى ابنك في الموت؟”
“هيلغروم!”
صرخت سيلفيا، مندفعة نحوه بكل ما تبقى لديها من قوة. وما إن وصلت إليه، حتى وقف مبارز ذو شعر داكن أمامها
رنّة!
دفعها جدار من الهالة الخانقة إلى الخلف بعنف
“أوغ…”
سعلت سيلفيا دمًا، واصطدمت بسطح السفينة
“كان ابنك يعرف مكانه… لكن يبدو أنك لا تعرفين”
طقطق هيلغروم بلسانه
“لم يكن يشبهني في شيء!”
صرت سيلفيا على أسنانها، مجبرة نفسها على الوقوف
“كان أفضل بكثير…”
أمسكت سيفها بكلتا يديها، وسكبت آخر ما تبقى من هالتها فيه
بووم!
لكن حتى أقوى ضرباتها صُدت بسهولة على يد المبارز ذي الشعر الداكن
“ألا ترينني؟”
سخر ببرود
“ابتعد!”
“هاه. لم يجرؤ أحد على تجاهلي منذ أن حصلت على لقب السحابة البيضاء”
ضيّق عينيه بعدم تصديق
“بايكون؟”
كررت سيلفيا الاسم بصوت خافت، وارتجفت شفتاها قليلًا
‘بايكون… لم أشعر به’
كان أستاذًا عظيمًا، وأحد أشهر الشخصيات داخل اتحاد الشمال والجنوب. لم تتوقع أبدًا أن يكون شخص بمستواه هنا، يحرس هيلغروم بدلًا من القتال في ميدان المعركة المركزي
لم تكن المشكلة الحقيقية بايكون وحده، فقد كان إلى جانب هيلغروم عدة محاربين من مستوى الأستاذ أيضًا
“هاه…”
زفرت سيلفيا بارتجاف، وهي تتراجع متعثرة
‘لقد أخطأت’
حتى وهي في كامل قوتها، ما كانت لتنتصر على خصوم بهذا المستوى. لكن الغضب والعطش إلى الانتقام أعمياها، فاندفعت دون تفكير
كان غضبها، الذي غذى قوتها، يبدأ بالتلاشي بسرعة
“وصلت إلى حدك بالفعل؟”
ابتسم هيلغروم ابتسامة باردة ساخرة وهو يحول نظره إليها
“عندما تموتين، ستلتحقين بابنك. على الأقل لن تكوني وحيدة”
أشار قليلًا نحو بايكون، معلنًا له أن ينهي أمرها
“آرغ!”
بصرخة غاضبة، صرت سيلفيا على أسنانها بقوة كادت تحطمها. اندفعت نحو هيلغروم بكل ذرة قوة بقيت لديها
“هذه هي النهاية”
في اللحظة التي لوح فيها بايكون بسيفه نحو عنقها، ومضت ضربة سيف عديمة اللون عبر السطح
بوووم!
هز انفجار قوي الهواء، وقذف بايكون إلى الخلف حتى اصطدم بسياج السفينة
“من… من يجرؤ؟”
اشتد فك بايكون وهو يرفع نظره
كان كارون زيغهارت واقفًا على السطح، بهالة هدوء سهلة لا تكلف فيها
“أرى أن القمامة بلا شرف اجتمعت هنا كلها”
لمعت عينا كارون القرمزيتان ببرود وهما تثبتان على بايكون
“أخي…”
همست سيلفيا، وصوتها غير ثابت
“غبية. تراجعي”
رمقها كارون بنظرة ممتلئة بالاحتقار وهو يتموضع أمام بايكون
“أـأنت كارون…”
“أبق اسمي بعيدًا عن فمك القذر”
قبل أن يتمكن بايكون من إنهاء كلامه، ومض نصل كارون. انفجر الدم من صدر بايكون مثل نافورة
“لا تدنس اسمي بفمك المليء بالقمامة”
خفض كارون سيفه برشاقة، كما لو أنه يضع كوب شاي على طاولة
“غررغ…”
أمسك بايكون بصدره، مترنحًا إلى الخلف بينما كان يحاول إيقاف تدفق الدم
“أنتم كالفراشات إلى اللهب، تندفعون إلى موتكم لحظة ترون الضوء”
تقدم هيلغروم إلى الأمام، وانتشرت ابتسامة ملتوية على وجهه
“وقبيحون من الداخل بقدر قبحكم من الخارج”
ازدادت نظرة كارون حدة كأنه يحدق في كومة قمامة
“كل صغار زيغهارت ألسنتهم حادة، أليس كذلك؟”
سخر هيلغروم، رافعًا رمحه
سووش!
قبل أن يتمكن من الهجوم، شق شخص الهواء، وهبط على السطح بشرخ مدو
كانت آريس زيغهارت، وعيناها تشتعلان بنية قتل
“هيه”
حدقت في هيلغروم من الأعلى، وتقوست شفتاها
“أنت الوغد المسؤول، أليس كذلك؟”
كان حضورها يطلق نية قتل خانقة قوية كأنها تدفع النهر إلى الخلف
“آريس زيغهارت…”
قطب هيلغروم حاجبيه، وقد بدا منزعجًا بوضوح من ظهورها المفاجئ
“أين ذلك الحقير بيورن؟ هل هو أنت؟”
ثبتت آريس نظرها الشرس على بايكون
“لـلست أنا…”
تلعثم بايكون، مقهورًا بالهالة المرعبة التي أطلقتها
“أحضر ذلك الوغد إلى هنا، ومعه نفسك. سأمضغكما معًا، عظامًا وكل شيء”
“بيورن ليس هنا”
هز هيلغروم رأسه ببطء
“بعد اغتيال راون زيغهارت، لم يعد إلى اتحاد الشمال والجنوب”
كرر أن بيورن اختفى، وأن أحدًا لا يعرف مكانه
“أوه؟ إذن أنتم تخبئونه؟”
ابتسمت آريس بسخرية باردة، وهي تهز رأسها
“حسنًا، هذا لا يهم. لقد جئنا إلى هنا لمحو اتحاد الشمال والجنوب على أي حال. سنجده في النهاية… ونقتل آخر واحد منكم”
التفتت إلى سيلفيا وكارون، مشيرة بيدها
“سيلفيا، ما زلت بخير؟ الانتقام يكون أفضل حين ينفذه المرء بيده”
“نعم، أستطيع فعل هذا”
عضت سيلفيا شفتيها الملطختين بالدم، وتقدمت لتقف إلى جانب آريس وكارون
“لنرهم كم يمكن أن يكون إخوة زيغهارت شرسين!”
زأرت آريس وهي تقفز إلى الأمام، وسيفها يشق الهواء نحو هيلغروم. تبعتها سيلفيا عن قرب، وعيناها تحترقان بالكراهية
“لن أتدخل”
عبس كارون، ملتفتًا نحو بايكون وهو يطعن بسيفه بدقة قاتلة
وادي نهر لابل الغربي
كان الوادي، الذي كان ينبغي أن يمتلئ فقط بأمواج متلاطمة، مكتظًا الآن بمخلوقات أوندد مصنوعة من عظام بيضاء لامعة. احتشد الأوندد مثل أنهار من العظام، منتشرين في أنحاء الوادي كأنهم يبحثون عن شيء ما
“اللعنة!”
صر الطيف آكل الأرواح على أسنانه، وضرب قبضته إلى الأسفل بإحباط
‘ميرلين…’
أين هي بحق الجحيم؟
رغم بحثه في كل زاوية من النهر بعد اختفاء ميرلين، لم يجد الطيف أي أثر لها
كانت السماء ممتلئة بالغرغولات والأشباح، والهياكل العظمية تجوب اليابسة، والوحوش الشبيهة بالقروش تفتش المياه، ومع ذلك لم يُعثر حتى على خصلة من شعر ميرلين
كل ما اكتشفه كان نصف قناع العجوز المحطم
‘كان يجب أن أقبض على راون زيغهارت…’
غالبًا كانت ميرلين مختبئة في مكان ما، تتعافى من جراحها بهدوء. لو أنه أبقى راون حيًا فقط، لكان استطاع استخدامه لاستدراجها إلى الخارج
ترك التفكير في موت راون طعمًا مرًا في فمه
‘اللعنة على كل شيء!’
بينما كان الطيف يغلي بالإحباط، جاءت إشارة من أحد شاركمول الكامن في النهر
‘إن كان هذا إنذارًا كاذبًا آخر، فسأمزق رأسه’
بعد أن وصل بصره ببصر شاركمول، حدق الطيف عبر الماء العكر
هووش!
هناك، كانت قطرة زرقاء صغيرة متوهجة تطفو بهدوء في الماء
‘ما هذا…؟ انتظر لحظة!’
في البداية ظن أنها بلا معنى، لكنه تذكر بعد ذلك. كان هذا هو التوهج نفسه الذي ظهر عندما اختفت ميرلين
كان مطابقًا له
‘وجدتك! إنها هناك!’
ابتسم بخبث. لم يكن يعرف كيف أخفت نفسها هناك، لكنه كان متأكدًا أن ميرلين قريبة
“أخيرًا، أمسكت بك”
استدعى الطيف تنين العظام الخاص به واستعد للغوص في الماء، حين دوى صوت رشة ناعمة عبر الوادي
سووش…
جذب الصوت الهادئ انتباهه، فحوّل نظره نحو مصدره
عند حافة الوادي، كان مبارز أشقر بعينين قرمزيتين يمشي فوق الماء
كل خطوة يخطوها لم تترك تموجًا، كأنه لا ينتمي حقًا إلى هذا العالم
“راون زيغهارت؟”
اتسعت عينا الطيف. الفتى الذي ترددت شائعة موته كان يقترب الآن بهدوء من مخبأ ميرلين
“بواهاهاها!”
انفجر الطيف في ضحك هستيري، ممسكًا برأسه
“مثالي! الآن أستطيع التهامكما معًا!”
رفع يده، مستدعيًا حشود الأوندد من السماء واليابسة والنهر
دمدمة!
وكأن ذلك لم يكن كافيًا، استدعى تنين عظام ثانيًا من بُعد جيبي
زئااار!
نشر التنين المشبع بالمانا المظلمة جناحيه الهائلين، محلقًا إلى السماء بجانب الأول
“نشر شائعات كاذبة عن موتك… ما زلت ذكيًا كعادتك”
سخر الطيف وهو يطفو عاليًا فوق ميدان المعركة مع تنينيه
“هل أخفيت ميرلين بنفسك؟”
لم يجب راون، وكان نظره مثبتًا على النهر تحته
“حسنًا. لم أكن سأتركك تعيش على أي حال! سأحولكما معًا إلى دميتين لي، وأجعلكما تعذبان بعضكما إلى الأبد!”
بحركة من إصبعه، اندفع جيش الأوندد نحو راون
دمدمة!
زأر تنينا العظام، مطلقين أنفاسًا مشبعة بالمانا المظلمة
خطوة
بقي راون غير متأثر وهو يمشي إلى الأمام، ساحبًا سيف الاندفاع السماوي من خصره
رنين!
بضربة واحدة، اشتعل سيفه بلهب ذهبي، ناحتًا خطًا متوهجًا في الهواء
كل مخلوق أوندد في طريقه تلاشى تمامًا، دون أن يترك أي أثر
قطع!
حتى الأنفاس المظلمة للتنينين انقطعت بالسيف المشع. وفي طرفة عين، مر نصل راون عبر الطيف
ارتطام
سقط رأس الطيف عن كتفيه، وانهار جسده الخالي من الحياة في النهر تحته
“إن أردت الإمساك بي…”
همس راون، خافضًا نصله الخالي من أي بقعة
“…فأحضر تنينًا حقيقيًا في المرة القادمة”
✦ انتهى الفصل ✦
هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.
تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .
مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.
تعليقات الفصل