الفصل 722

الفصل 722

بينما كان كارون يشق طريقه عبر القاعة الرئيسية إلى القاعة المركزية، اقترب منه دينيير وبالدر، اللذان بقيا في زيغهارت لحراسة البيت الرئيسي

“شكرًا على جهدك الشاق”، قال دينيير، وهو ينحني باحترام

“كيف انتهت الحرب؟ من مظهر الآخرين، يبدو أنكم حققتم نصرًا سهلًا”، شخر بالدر، وهو يدير كتفه اليمنى إلى الخلف

“انتهت بما يكفي من الخير”

بطريقته الوقورة، لخص كارون الحرب الطويلة والشاقة في جملة واحدة

“لا تعط إجابة قصيرة هكذا. اشرح الأمر كما يجب! لقد عدتم جميعًا من دون إرسال أي خبر، ولا أحد لديه أدنى فكرة عما حدث!”

ضرب بالدر صدره بإحباط

“سأشرح”، قال تشاد، قائد فرقة عملاء الظل، وهو يتقدم وينحني

“في هذه الحرب، قُتل قائد اتحاد الشمال والجنوب، أما الرؤساء الآخرون للشياطين الخمسة فقد قُتلوا أو أصيبوا بإصابات شديدة لدرجة أنهم لن يتمكنوا من التحرك لبعض الوقت. من الآمن القول، كما ذكر قائد القاعة المركزية، إنها كانت انتصارًا ساحقًا”

رفع تشاد إصبعًا بابتسامة خافتة. “إذن، كما توقعت، تدخلت قوات أخرى من الشياطين الخمسة”، تمتم بالدر، وهو يقطب حاجبيه بعمق

“من جاء من بين الشياطين الخمسة؟”

“الساقط، وزعيمة طائفة الدم الأبيض، وقائد الظلال الذي كان يرتدي خوذة تنين أزرق، وأخيرًا، انضم سيد التنانين”

“سيد التنانين؟ ذلك الوغد المتدخل ذهب إلى هناك بالكامل؟ يبدو أن حثالة السحالي تلك لا تريد إلا عرقلتنا…”

لوح بالدر بأصابعه بازدراء، معبرًا عن نفوره من سيد التنانين

“لقد استهدفونا نحن فقط بالفعل. من الآن فصاعدًا، كل التنانين أعداء زيغهارت”

“ماذا؟ أعداء؟”

“ماذا تعني بذلك يا قائد الظل؟”

اتسعت عينا بالدر ودينيير في الوقت نفسه

“عندما اقتحمنا مقر اتحاد الشمال والجنوب…”

روى تشاد بإيجاز الأحداث الأخيرة لقائدي الفرقتين ولسيافي زيغهارت الواقفين خلفهما

“هل… هل هذا صحيح حقًا؟” ارتجف فك بالدر من عدم التصديق

“راون أوقف نصل متسام وأنقذ رئيس الأسرة؟”

“نعم. رغم أن الأمر لم يدم إلا لحظة خاطفة، فقد صمد أمام سيف المتسامي. حتى رئيس الأسرة أقر بذلك”

ابتلع تشاد ريقه بصعوبة، كأنه ما زال غير قادر على تصديق كلماته

“…”

خفض دينيير نظره، وازداد تعبيره قتامة

“ذلك الشقي… هل فقد عقله تمامًا؟” ضحك بالدر بعدم تصديق

“كان هزيمته ملك الفأس وعودته حيًا أمرًا يستحق الثناء بما يكفي، لكنه أنقذ رئيس الأسرة أيضًا؟ أي نوع من الوحوش هو؟!”

ضحك، معلنًا أن راون عبقري حقيقي

“لماذا أنت صامت هكذا؟ ألست متفاجئًا؟” دفع بالدر دينيير الذي ظل صامتًا، وعلى وجهه ابتسامة ساخرة

“أنا مصدوم جدًا لدرجة أنني لا أستطيع الكلام. كما قلت، إنه استثنائي. لن تجد موهبة كهذه في أي مكان”

ابتسم دينيير ابتسامة خافتة وأومأ

“دينيير”

ضيّق كارون، الذي كان صامتًا، عينيه وهو ينظر إلى دينيير

“بشرتك شاحبة. هل هذا بسبب إصابة من الهجوم السابق؟”

“لا، إنه مجرد دوار بسيط الآن بعدما خف التوتر”

لوح دينيير بيده، قائلًا إن الأمر ليس خطيرًا

“…فهمت”

راقب كارون دينيير وهو يفرك صدغيه بنظرة باردة

“إنها مسألة وقت فقط قبل أن تصبح سيلفيا وراون جزءًا من السلالة المباشرة”

ابتسم بالدر عريضًا، محولًا نظره إلى كارون

“هذه المرة، حتى أنت لن تستطيع إيقاف ذلك”

رفع ذقنه، وهو يمازح كارون

“لا أنوي إيقافه”

هز كارون رأسه بهدوء، من دون أن ينظر حتى إلى بالدر

“هم؟ حقًا؟”

رمش بالدر، مرتبكًا

“هل أنت… منجذب إلى راون أيضًا؟”

“لا، أنا أبغضه”

أجاب كارون بحزم، وهو يقطب وجهه

“أكرهه كثيرًا لدرجة أن مجرد النظر إلى وجهه يزعجني”

“إذن لماذا…؟”

“راون أنقذ رئيس الأسرة وقطع رأس قائد اتحاد الشمال والجنوب. تجاهل مساهماته بعد مشاهدة إنجازات كهذه بنفسي سيكون إهانة لاسم زيغهارت بيدي”

هز رأسه، كأن فكرة تلطيخ سمعة زيغهارت تضايقه أكثر من نفوره من راون

“دائمًا تجعل الأمور البسيطة تبدو معقدة”، تمتم بالدر، وهو يشخر كأنه لم يفهم كلمة مما قاله كارون

“أفضل أن أضرب تلك التنانين حتى الموت بدلًا من أي واحد من الشياطين الخمسة. لم أحبهم يومًا، لذا ربما يكون هذا أمرًا جيدًا”

قبض قبضته، معلنًا أنه سيذبح أي تنانين قريبة

“هناك تنين أبيض يعيش في الجبال القريبة. سأبدأ بتمزيق ذلك الواحد”

“بالدر”

رفع كارون نظره، وكانت عيناه باردتين

“استطلع عش التنين القديم في الشمال”

“تنين قديم؟ حتى لو كنت بجانبي، فسيكون ذلك كثيرًا علينا ما لم نكن متسامين…”

لوح بالدر بيده باستخفاف، قائلًا إن ذلك غير ممكن

“لا تقلق. لست بعيدًا عن التسامي”

“مـما…؟”

“مـماذا… ماذا قلت للتو…؟”

أدار دينيير وبالدر رأسيهما نحوه بسرعة، وكانت ردود فعلهما مسموعة

“بعد أن شاهدت سيف رئيس الأسرة، نلت بصيرة. إذا دخلت عزلة، فسأتمكن من بلوغ ذلك العالم”

أومأ كارون بثقة، كأنه متأكد من قدرته على اختراق حاجز التسامي

“لا يُصدق…”

تمتم بالدر، وشفاهه ترتجف من الدهشة

“التسامي…”

بلل دينيير شفتيه الجافتين، وهو غير مصدق أيضًا

“لن يستغرق الأمر طويلًا، لذا ابدأ باستطلاع عش التنين القديم مسبقًا”

أصدر كارون أمره إلى بالدر، ثم حول نظره

“بورين”

ضيّق عينيه وهو ينظر إلى بورين، الذي كان يقف بتوتر بجانب تشاد

“من بين قادة فرقة الريح الخفيفة، أنت الأضعف. أنت متأخر عنهم بأكثر من مستوى. هل هذه هي النتيجة التي أردت أن تظهرها؟”

تحولت نظرة كارون القرمزية إلى برودة لاذعة

“هذا…”

أطبق بورين شفتيه بقوة، غير قادر على الإجابة

‘اللعنة’

لم يكن لديه ما يقوله

كان يريد الاعتراض، لكنه لم يستطع

كما قال كارون، كانت مهاراته حاليًا خلف مهارات مارثا ورونان، ولم يستطع رؤية طريق للحاق بهما

“اتبعني”

بدأ كارون يمشي نحو القاعة المركزية من دون أن يلتفت إلى الخلف

“لكنني جزء من فرقة الريح الخفيفة…”

“هل قلت إنني سأقبلك؟ أنا فقط أريد إصلاح حالتك المثيرة للشفقة”

لم ينظر كارون إلى الخلف حتى، كأنه يقول له أن يغادر إن لم يرد المجيء

“لنذهب”

ابتسم تشاد قليلًا، مشيرًا إلى بورين

“آه، نعم”

انحنى بورين لتشاد وبالدر ودينيير قبل أن يتبع كارون

“ما الذي أصابه فجأة؟”

نقر بالدر بإصبعه على صدغه، وهو يديره

“هل أصيب بمرض قاتل؟”

“يبدو أن الحرب الأخيرة أحدثت تغييرًا فيه”

ابتسم تشاد ابتسامة خافتة، وهو يراقب كارون وبورين يمشيان على مسافة قصيرة أمامهما

“…”

صارت نظرة دينيير هادئة وهو يراقب الاثنين من الخلف

بعد أن غرق كل الخدم في النوم، خرج راون إلى البحيرة خلف المبنى الملحق

-أوه!

ربت ملك الغضب على بطنه الممتلئ برضا

-الأكل في الخارج جيد، لكن لا شيء يضاهي وجبة منزلية! لا شيء في الخارج يقارن بطعام هذا البيت!

ضحك، مضيفًا أن مثلجات المانجو التي تناولوها للتحلية كانت ممتازة أيضًا

‘إنه ليس بيتك حتى’

-أي هراء تقوله؟! هذا بيتي، وهذه أمي، وهؤلاء خدمي!

لوح ملك الغضب بيديه المستديرتين في الهواء، معلنًا أن المبنى الملحق بأكمله ملكه

‘حسنًا، فكر كما تشاء’

تنهد راون وهز رأسه. بما أن ملك الغضب كان ينادي سيلفيا أمه، فلم تكن هناك فائدة من محاولة إقناعه

-لكن لماذا خرجت إلى هنا؟ كان يجب أن ترتاح بعد كل ذلك…

‘لقد نميت بسرعة. أحتاج إلى تقدير قدراتي الحالية’

زادت إحصاءاته بمقدار 50 نقطة دفعة واحدة، واندفع إتقانه لإنشاء مجال السيف، وارتفعت مستويات عدة من سماته أيضًا

لم يكن هناك أي احتمال أن ينام من دون التحقق مما تغير

-أأنت تفعل ذلك الآن؟

‘نعم’

-أنت مجنون حقًا! من يتدرب في اليوم نفسه الذي يعود فيه من الحرب؟

صرخ ملك الغضب قائلًا إن جنونًا كهذا لا يوجد في العالم البشري ولا العالم السماوي ولا حتى عالم الشياطين

‘هنا’

أشار راون إلى نفسه وسحب سيف الاندفاع السماوي، بادئًا بسيافته الأساسية كما يفعل دائمًا

هووش!

شق النصل هواء الصباح الباكر، وكان الإحساس ملموسًا كجلده نفسه

شعر جسده كله أخف، كأنه تجاوز حدود وعائه الجسدي

‘ازدادت قوتي الجسدية ودقة حواسي كثيرًا’

شعر راون بالقوة في أطراف أصابعه وابتسم ابتسامة خفيفة

‘هذه هي النتيجة الطبيعية لزيادة 50 نقطة’

رغم أن الإحصاءات تصبح أقل فاعلية كلما ارتفعت، فإن زيادة مفاجئة قدرها 50 نقطة أحدثت فرقًا واضحًا

‘والآن، التالي…’

بعد أن تدرب على السيافة الأساسية، انتقل راون إلى تقنيات أنياب الجنون والجليد وسيف السماء المقيدة قبل أن يخفض سيف الاندفاع السماوي

‘إتقان سيافتي بلغ مستوى مختلفًا أيضًا’

بدت تقنيات مثل السيف السريع والسيف الثقيل والسيف المتكيف والسيف الوهمي تتحرك وحدها، كأنها حية

وبالنظر إلى هذا المستوى من التحسن بينما إصاباته الداخلية لم تُشف بعد، فمن المحتمل أن يتمكن من أداء سيافة أعلى مستوى حتى بعد تعافيه بالكامل

“فيوه”

أومأ راون برضا، آخذًا نفسًا عميقًا

‘لن تكون تسمية هذا نموًا مفرطًا مبالغة’

بفضل هذه الحرب الأخيرة، تجاوز مستوى كان سيتطلب عادة سنوات من التدريب لبلوغه. كان معدل نموه شبه عبثي

لكن شيئًا آخر جعله أكثر سعادة

‘رؤية تعبير ديروس روبرت الملتوي كانت لا تُقدر بثمن’

رؤية عيني ديروس المهتزتين بينما انهارت خطته لقتل غلين كانت أكثر إرضاء بكثير من أي قوة نالها

-غاه! أنت وغد ملتوي

هز ملك الغضب رأسه، مضطربًا بوضوح

-إذا انتهيت، فعد إلى الداخل. هذا الملك يشعر بالنعاس

تثاءب ملك الغضب على اتساعه، ثم تراجع إلى داخل سوار زهرة الجليد

“بقي شيء أخير لأتأكد منه”

مع بقاء سيف الاندفاع السماوي مرفوعًا، فعّل راون سمته المكتسبة حديثًا، النصل الذي يقطع الموت

هووش!

تفتحت هالة بيضاء نقية على امتداد النصل الجليدي. ورغم أنها كانت خافتة وتشبه الضباب، فإنها اشتعلت بقوة غامضة هادئة

‘انتظرني يا ديروس روبرت’

تقوست شفتا راون وهو يشعر بصمت بالطاقة الصاعدة الهادئة

‘وقت قطع رأسك ليس بعيدًا’

غادر ديروس روبرت مكتبه بصمت

حتى في ظلام ما قبل الفجر، كان مظهره لا عيب فيه. كان شعره ساكنًا، ومعطفه الطويل الأزرق حادًا كأنه كُوي للتو

“أبي!”

بينما كان ديروس يصعد الدرج بخطى هادئة، أسرع ريفون روبرت إليه، وكانت خطواته ثقيلة

“هل سمعت؟ الملوك الستة انتصروا!”

كان ريفون، الذي بدا أنه عاد للتو من قسم المعلومات، يفيض حماسة

“ولم يكن انتصارًا عاديًا…”

فرد ذراعيه كالجناحين وهو يبدأ بسرد كل ما حدث في مقر اتحاد الشمال والجنوب

“بما أن السيد راون أنقذ غلين زيغهارت وقطع رأس قائد اتحاد الشمال والجنوب، فمن العدل القول إنه أنهى هذه الحرب وحده!”

رفع ريفون يديه إلى السماء بقبضتين مشدودتين

“هذا مبالغ فيه، لكنه ليس غير دقيق”

ابتسم ديروس بتسامح، ووجد حماسة ابنه الأصغر محببة

“من المؤسف أننا كنا في وضع الاستعداد فقط. كنت أتمنى أن أرى السيد راون يصد ذلك الهجوم المباغت من صاحب خوذة التنين!”

عض ريفون شفته، محبطًا لأنه لم يكن في ساحة المعركة

“ريفون، أفهم إحباطك، لكن دورنا كان حيويًا بقدر المقاتلين. لقد عملنا كحاجز ضد قوات الشياطين الخمسة الأخرى”

“أعلم، إنه فقط مخيب قليلًا!”

ضحك، مقرًا بأهمية واجب آل روبرت

“هذا يكفي إذن”

ربت ديروس على رأس ريفون، مبتسمًا برفق

“أليس الوقت قد حان ليحصل السيد راون على لقب جديد؟ لقب ‘قاتل التنين’ لم يعد يكفيه حقًا…”

فرك ريفون ذقنه، مقترحًا أن راون يحتاج إلى لقب جديد

“ما زلت معجبًا بقائد فرقة الريح الخفيفة، أرى ذلك”

“بالطبع! لست الوحيد؛ لا أحد يكرهه”

رفع يده، قائلًا إن شهرة راون تبلغ السماء

“هم، إذن لماذا لا تحاول ابتكار واحد؟ ففي النهاية، المعجبون عادة يصنعون أفضل الألقاب”

“هل يمكنني فعل ذلك حقًا؟”

احمر وجه ريفون قليلًا، وبدأ يعبث بذراعيه

“إذا ابتكرت اسمًا جيدًا، فمن المحتمل أن يعجب قائد فرقة الريح الخفيفة”

“إإذن هل ستأخذني إلى اجتماع الملوك الستة القادم؟”

“حسنًا، لكن اذهب الآن وخذ بعض الراحة. لقد بقيت مستيقظًا طوال الليل في انتظار قسم المعلومات”

“فهمت!”

انحنى لديروس وعاد إلى مسكنه بخطوات نشيطة، وهو يتمتم بألقاب محتملة لراون طوال الطريق

راقبه ديروس وهو يغادر، وابتسم بدفء قبل أن يتجه إلى الأعلى نحو مكتب رئيس الأسرة

توقف لحظة خارج المكتب، ثم فتح الباب ببطء

في ضوء القمر اللطيف المتسلل إلى الداخل، كان رجل يرتدي خوذة تنين أزرق متكئًا على الجدار، والدم يقطر من فمه

التقت عينا ديروس روبرت الفضيتان بالنظرة الفضية داخل خوذة التنين الأزرق، وكلتاهما هادئتان وثابتتان

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.