الفصل 723
الفصل 723
“لقد عدت”
لف ديروس روبرت عباءته وانحنى بأدب نحو السياف الذي كان يرتدي خوذة التنين الأزرق
“ديروس”
ناداه الرجل ذو خوذة التنين الأزرق باسم ديروس، إذ تعرف إليه من مظهره وصوته
“عاد بيورن وكوبارا، لكنك لم تعد، فبدأ القلق يساورني. هل أنت بخير؟”
اقترب ديروس المزيف من ديروس الحقيقي، وقد انعقد حاجباه بعمق
“جسدي بخير، لكن شيئًا آخر تحطم”
أمسك ديروس روبرت الحقيقي بصدره، وهو يسعل دمًا أسود
“لو لم يكن هناك السوار الذي يضغط هالة الموت، لربما دُفنت تحت ذلك النهر”
تمتم قائلًا إن الأمر كان وشيكًا، ثم بصق جرعة أخرى من الدم
“أي تقنية وقعت ضحيتها…؟”
ارتجف ديروس المزيف غير مصدق
“كان أسلوب سيافة لم أره من قبل. لم يقطع الجسد فقط، بل قطع الروح نفسها”
هز ديروس رأسه، وكان صوته مملوءًا بعدم التصديق
“هل كان مشابهًا لبحر اللهب الخالي من العيوب لأوغرام؟”
“لا، كان في مستوى مختلف تمامًا. مع بحر اللهب الخالي من العيوب، يمكن لروح عالية المستوى أن تصمد أمامه إلى حد ما، لكن سيف غلين كان مختلفًا”
رسمت أصابعه النحيلة في الهواء، كأنها تحاكي العالم الذهني لغلين
“لقد قطع روحي كأنه لا يهتم بحالتي. كان ذلك يتجاوز السيافة، قوة متسامية. لكن كان هناك شيء أكثر إثارة للغضب من سيف غلين”
فرك ديروس صدره الملطخ بالدم، ولوى شفتيه بانزعاج
“راون زيغهارت. ذلك الشقي اللعين تدخل حتى النهاية!”
عاجزًا عن الحفاظ على هدوئه، أطلق ديروس زئيرًا، كوحش يصرخ من الغضب
ووووم!
رفع ديروس المزيف حاجزًا من الطاقة، مانعًا الصرخة من الخروج من المكتب
“يعود إلى الحياة كلما ظننت أنه مات، فقط ليفسد خططي! كان يجب أن أمزقه منذ زمن طويل!”
ومع غليان غضب حقيقي نادر، تسربت هالة الموت من ديروس
هوووش!
تطورت هالة الموت، وصارت تؤثر حتى في الأشياء الجامدة
تحولت الكتب إلى رماد أسود وتناثرت، بينما تحلل الأثاث الفاخر إلى غبار كأن آلاف السنين قد مرت عليه
“هاا…”
بعد أن أفرغ غضبه، أخذ ديروس نفسًا عميقًا، واستعادت عيناه المخيفتان هدوءهما المعتاد أخيرًا
“باردييل”
أشار ديروس إلى ديروس المزيف، وانخفض صوته إلى همس
“أبلغني بالوضع منذ غادرت”
“قبل الحرب، تواصل معنا الملك أوين. أثناء الحرب، تواصل معنا سيد البرج، وبعدها أرسلت تشامبر رسالة عبر سحر الاتصال. لم يظهر أي منهم أي علامة على الشك قبل إنهاء الاتصالات”
خفض باردييل رأسه، مشيرًا إلى أنه لا داعي للقلق
“كما توقعت تمامًا”
لوى ديروس شفتيه وطوى أصابعه
‘حتى إن راودهم الشك، فلن يستطيعوا التصرف بناء عليه’
الإسقاط السحري الذي صنعته تشامبر وسيد البرج لا يُظهر مظهر الشخص فقط، بل يعكس طبيعته أيضًا، مما يجعل استخدام بديل أمرًا مستحيلًا
لكن التنكر الذي كان باردييل يرتديه كان أداة قديمة صُنعت من موت مئات الأشباه: جلد الشبيه
لم يكن يغير المظهر فقط، بل يغير الطبيعة والهالة أيضًا. وما لم يأت شخص بنفسه، كان اكتشافه مستحيلًا
‘لن يستطيع راون كشف هويتي بهذه السهولة’
حتى لو كان راون زيغهارت هو ذلك راون حقًا، فهو لم ير هذه الخوذة
ومن دون أي دليل، فإن محاولة كشف هوية ديروس لن تكون مختلفة عن تمني الموت
‘حسنًا، هناك دليل واحد’
ألقى نظرة على الندبة المتقاطعة على ظهر يده
‘إذا أظهر هذه الندبة، فيمكنه فضحي بصفتي ديروس روبرت’
لكن ذلك أيضًا كان مستحيلًا
ما دام باردييل يرتدي جلد الشبيه، فلن تُكشف الندبة مهما فُعل بها
إذا حاول راون استخدام الندبة كدليل، فبإمكان ديروس قلب الطاولة، وجعلها فرصة بدلًا من ذلك
“بما أنك عدت، سأزيل الجلد”
“لا”
عندما رفع باردييل يده إلى مؤخرة رأسه، هز ديروس رأسه
“كما قلت، ربما شُفي جسدي، لكن روحي لا تزال ممزقة”
هز ديروس رأسه بهدوء
“أثناء تعافيي، ستأخذ مكاني”
“…مفهوم”
أومأ باردييل بحذر. وعندما رفع نظره من جديد، بدا كأنه أصبح ديروس حقًا، بتعبير مطابق تمامًا لتعبيره
“سينعقد اجتماع الملوك الستة قريبًا. إذا كان عبر الإسقاط، فستحضره بدلًا مني، وإذا كان علي الذهاب شخصيًا، فستستدعيني”
تفحص ديروس باردييل، مضيقًا عينيه
“حتى لو كنت متساميًا ترتدي ذلك الجلد، فلن تتمكن من خداع أولئك العجائز تمامًا”
“مفهوم”
انحنى باردييل، متقبلًا الأوامر دون سؤال
“إذن سأذهب”
“نعم”
انحنى قليلًا قبل أن يغادر المكتب
“هاا…”
حين صار وحده، نزع ديروس خوذة التنين الأزرق
“الجروح تجلب لحمًا جديدًا وتجارب جديدة”
وبابتسامة باردة، دفع شعره الفضي المبلل بالدم والعرق إلى الخلف
“سأجعلك تندم على إبقائي حيًا. وسأحرص على أن تندم على كونك حيًا”
“إذن، هذه هي الرسالة التي تركها راون؟”
كانت ميرلين، التي ترتدي قناعًا مصنوعًا بخشونة من لحاء الشجر، تمسك الورقة المطوية بحذر بين يديها
“نعم، تركها راون”
أومأ غارام وهو ينظر إلى الرسالة
“هاا…”
مررت ميرلين أصابعها على حافة الرسالة، وتسارعت أنفاسها
“هذه أول مرة أتلقى فيها رسالة حب. إنها تجعلني متوترة”
حركت شفتيها، وبدت قلقة على نحو غريب
“حب…؟”
أمال غارام رأسه في حيرة
“لنر”
متجاهلة رد فعل غارام، فتحت ميرلين رسالة راون
“سمعت أنك أنقذتني مرة أخرى هذه المرة. شكرًا لك. وأنا آسف. بسببي، تعرضت لكمين من الطيف آكل الأرواح وطُردت من إيدن. كل ما أستطيع قوله هو آسف. لكن كما يقول المثل، تتحول المصيبة إلى نعمة، لذلك آمل أن تساعدك هذه اللحظة على ترك ماضيك خلفك والبدء من جديد. من الآن فصاعدًا، عيشي حياة تقدرين فيها نفسك، بعيدة عن الأخطاء. سأشجعك، وإذا احتجت إلى مساعدة يومًا، فتعالي إلي في أي وقت. —راون زيغهارت”
كانت الرسالة قصيرة، لكن راون كتب بعناية ما أراد إيصاله
“آآه…”
ضمت ميرلين الرسالة إلى صدرها، وهي ترتجف بينما امتلأت عيناها بالدموع
“هل… هل يؤلمك شيء؟”
فزع غارام واندفع إليها
“هل هذا بسبب إصابة…؟”
“هذا يعني أنه يحبني، أليس كذلك؟ راون يحبني!”
التوت عينا ميرلين البنفسجيتان في اتجاه مزعج
“هاه…؟”
تراجع غارام، وقد أقلقته نظرتها الغريبة المريبة
“لا، لا يمكن أن يكون هذا صحيحًا، أليس كذلك؟”
بما أن راون شاركه محتوى الرسالة، كان غارام يعرف أنها لا تحتوي على أي شيء عن الحب
“لا، هذا صحيح. تشجيع شخص ما وانتظاره طريقة لقول إنك تحبه”
تمتمت ميرلين بيقين، وأومأت بحزم
“أحبك أيضًا! أحبك أيضًا! أحبك أيضًا! أحبك أيضًا! أحبك أيضًا! أحبك أيضًا! أحبك أيضًا! أحبك أيضًا! أحبك أيضًا! أحبك أيضًا! أحبك أيضًا! أحبك أيضًا! أحبك أيضًا!”
فركت وجهها بالرسالة كأنها راون نفسه، وهي تعلن حبها بلا توقف
“سآتي فورًا! سأكون هناك قريبًا! فورًا! سأكون هناك قريبًا! فورًا! سأكون هناك قريبًا! فورًا! سأكون هناك قريبًا! فورًا! سأكون هناك قريبًا! فورًا!”
وبسبب هوسها المخيف، بدا حتى النهر كأنه اكتسب اللون البنفسجي نفسه الذي في عينيها
“أوه…”
رفع غارام يده، مستحضرًا تعويذة ماء
‘لا ينبغي حقًا السماح لها بالخروج…’
هل يجب أن يختمها من جديد؟
مَــجَرّة الرِّوايات هي المكان الذي يحفظ هذا العمل، وأي إعادة نشر بلا تصريح تُضعف حق أصحابه.
حانة صغيرة على أطراف كاميلون، المعروفة بأنها مدينة تجارية
كالعادة، ورغم أنه كان وضح النهار، كانت الحانة مزدحمة جدًا حتى لم يبق فيها مقعد واحد فارغ
لكن كان هناك اختلاف واحد عن المعتاد
نظرًا لأن الناس من أنحاء القارة كلها تجمعوا فيها، كانوا عادة يتحدثون عن أي شائعات تثير اهتمامهم، لكن اليوم، كان كل من في الحانة يتحدثون عن الحرب بين زيغهارت واتحاد الشمال والجنوب فقط
“لم أتوقع أبدًا أن ينهار اتحاد الشمال والجنوب حقًا”
وضع رجل أصلع في منتصف العمر قدح الجعة، وأطلق تنهيدة فارغة
“ظننت أن الأمور ستنتهي باعتدال كالعادة…”
هز شفتيه المبللتين بالرغوة، وما زال غير مصدق
“لم يكن الأمر اتحاد الشمال والجنوب فقط. طائفة الدم الأبيض، وتحالف السيف المكرم، وإيدن، وحتى الظلال المنضمين حديثًا، كل أطراف الشياطين الخمسة تضررت”
قطب رجل في منتصف العمر ذو شارب حاجبيه
“يقولون إن ملك الإبادة الشمالية صد خمسة متسامين وحده. وإذا أضفت سيد التنانين، فذلك يجعلهم ستة”
“استثن قائد اتحاد الشمال والجنوب”
هز الرجل الأصلع رأسه
“درانوس قُطع رأسه على يد راون زيغهارت”
“هذا في الحقيقة هو الجزء الذي أجد تصديقه أصعب”
ضرب الرجل ذو الشارب الطاولة بقوة
“يهزم ملك الفأس، وينجو من هجوم مباغت بعد أن فقد وعيه، وينقذ ملك الإبادة الشمالية، ويقتل قائد اتحاد الشمال والجنوب ونائبه؟ هذه ليست أسطورة قديمة، كيف يكون أي من ذلك منطقيًا؟!”
ضرب قدحه على الطاولة مرة أخرى، إذ وجد كل ذلك غير قابل للتصديق
“أنا لا أصدق ذلك أيضًا، لكن الذين رأوه يقسمون إنه صحيح. أعني، عائلة زيغهارت، إنهم ليسوا بشرًا عاديين، أليس كذلك؟ كيف يمكن للجد والحفيد أن يكونا هكذا معًا؟”
هز الرجل الأصلع رأسه، حائرًا
“راون زيغهارت في 22 من عمره الآن، أليس كذلك؟ قد يكون أعظم عبقري في تاريخ القارة”
“بالتأكيد. في سنه، حتى رؤساء الملوك الستة والشياطين الخمسة كانوا أسيادًا فقط”
أومأ الرجل ذو الشارب موافقًا
“أوه، وسمعت أن راون زيغهارت حصل على لقب جديد”
“سمعت ذلك أيضًا. جاء من الجنوب…”
رفع الرجل الأصلع قدحه، ثم توقف، وأخذت عيناه تدوران في تفكير
“هل كان المغتصب؟ يبدو رائعًا، رغم أنني لا أفهمه تمامًا”
“إذا نظرت إلى أفعال راون زيغهارت، فمن السهل أن تعرف السبب”
رسم الرجل ذو الشارب شكل تاج بإصبعه
“أفعاله؟”
“نعم. قبل هذه الحرب، أعدم راون زيغهارت ملك المملكة المكرمة الذي وقع تحت تأثير الشياطين، وسلّم العرش إلى الأمير الثالث. وفي هذه الحرب، قتل ملك الفأس رومان، وقائد اتحاد الشمال والجنوب درانوس، ونائب القائد هيلغروم، وأعاد النهر إلى قبيلة التيار الأزرق”
ابتلع ريقه وضغط على التاج الوهمي الذي رسمه، كأنه يسحقه
“‘المغتصب’ هو من يخلع الملوك. راون زيغهارت قطع رأس ملك فاسد وأسقط ملك النهر. اللقب يناسبه تمامًا”
ارتجف الرجل ذو الشارب كأنه شعر بالقشعريرة من شرحه نفسه
“صحيح، إنه مناسب”
أومأ الرجل الأصلع موافقًا، مطلقًا نفسًا عميقًا
“أوه، تذكرت، هناك شخص آخر حصل على لقب جديد غير راون زيغهارت”
“نعم. وربما يكون أكثر إثارة للرعب من المغتصب…”
ابتلع الرجل ذو الشارب ريقه، وخفض نظره
“النصل الشيطاني ذو العينين الحمراوين”
مقبرة السيوف خلف القاعة الرئيسية لزيغهارت
“……”
خفضت سيلفيا، المرتدية ملابس حداد سوداء، عينيها الحمراوين ببطء. وقفت أمام القبور وانحنت باحترام، كأنها تواسي الراحلين
اقتداء بسيلفيا، أدى راون تحية مهيبة نحو السيوف التي فقدت أصحابها
‘شكرًا لأنكم قاتلتم من أجلي. وأنا آسف لأنني لم أستطع إنقاذكم’
المدفونون هنا توجهوا إلى ساحة المعركة للثأر لموته
وبما أن ديروس كان متورطًا، كانت الحرب ستندلع بطريقة أو بأخرى، وحتى لو استيقظ راون في وقت أبكر وشارك، فمن المحتمل أنه لم يكن سيتمكن من إنقاذهم. ومع ذلك، أراد أن يعبر عن امتنانه ويعتذر لأولئك الذين قاتلوا من أجله
‘أعدكم بهذا’
شبك راون يديه معًا، وأغلق عينيه
‘سأكشف الهوية الحقيقية لديروس روبرت وآخذ رأسه’
حتى الآن، كان يتحرك فقط من أجل انتقامه الخاص، لكن هذه التجربة وضعت إرادة وأنفاس كثير من الناس على كتفيه
كشف ديروس وقتله صار مهمة ملزمًا بإنجازها، حتى لو كلفه ذلك حياته
بعد أن انحنى مرة أخرى لمقبرة السيوف، تراجع راون ونظر إلى الشخص الواقف في المقدمة
غلين زيغهارت؛ على خلاف المراسم الأخرى، قاد هذه الجنازة من البداية إلى النهاية، ولم يبعد عينيه عن قبور السيافين
كان ظهره يبدو كأنه يحمل ثقل الذنب لأنه لم يستطع حمايتهم
“هاا…”
أطلق راون تنهيدة قصيرة، وهو يعض شفته قليلًا
‘لم أر رئيس الأسرة هكذا من قبل’
كان يظن أن غلين سيقيم الجنازة بثقته المعتادة، لكنه كان هنا يدير كل شيء بأقصى قدر من العناية والاحترام
شعر الأمر بغرابة، كأنه يرى جانبًا جديدًا منه
-هذا بالضبط ما يجب أن يكون!
أشار ملك الغضب بإصبعه المستدير إلى غلين
-كلما ارتفع مقامك، كان عليك أن تقدر مرؤوسيك أكثر! قد يكون ذوق ذلك العجوز في الطعام مشكوكًا فيه، لكنه على الأقل يعرف كيف يفعل الأمور بشكل صحيح!
أومأ ملك الغضب باستحسان، وشعر راون بقرب غريب منه، نظرًا إلى ميل ملك الغضب نفسه للعناية بأتباعه
“يقولون إن رئيس الأسرة كان دائمًا هكذا”
اقتربت سيلفيا من راون، وهمست بهدوء
“كان دائمًا هكذا؟”
“نعم. لم يصبح بارد القلب هكذا إلا بعد مروره بالحرب. سمعت أنه كان يملك جانبًا ألطف بكثير”
ضحكت بخفة، معترفة بأن هذا شيء سمعته فقط، ولم تختبره بنفسها
“فهمت”
أومأ راون ببطء، رغم أنه ما زال يجد صعوبة في تخيل جانب ألطف لغلين
“بهذا تنتهي الجنازة”
مع كلمات تشاد الختامية، انتهت الجنازة
“ستقام مأدبة صغيرة الليلة في القاعة الرئيسية، لذا يرجى الحضور إن لم تكونوا مشغولين”
تحدث كأن المشاركة إلزامية، ثم نزل من المنصة
“……”
ألقى غلين نظرة في اتجاههم للحظة، ثم توجه نحو القاعة الرئيسية
‘مأدبة، هاه…’
طقطق راون بلسانه واستدار
‘لا أحتاج حقًا إلى الذهاب، أليس كذلك؟’
-مـما هذا الهراء؟!
اعترض ملك الغضب طريقه كأنه فُزع من الاقتراح
-المأدبة تعني طاولات ممتلئة بالمأكولات الشهية! كيف يمكنك حتى التفكير في تفويتها؟!
كان لعاب ملك الغضب يسيل، وصارت نظرته حادة
‘ظننت أنك تحب الوجبات المنزلية’
-آه…
‘إلى جانب ذلك، أمي لا تحب القاعة الرئيسية كثيرًا’
-أوه!
‘أنت تناديها أمك، ألا تنوي التفكير فيها؟’
-حـحسنًا…
بقي ملك الغضب عاجزًا عن الكلام، وذقنه ترتجف وهو يبدو ممزقًا بين طعام المأدبة و“أمه”. أخذت عيناه تتحركان ذهابًا وإيابًا كأنه عالق في رقاص
“أمي، هل نعود؟”
دفع راون ملك الغضب المتردد جانبًا والتفت إلى سيلفيا
“السيد الشاب راون. السيدة سيلفيا”
اقترب روين، حاملًا صندوقين أنيقين عند خصره
“أمر رئيس الأسرة أن تحضرا كلاكما مأدبة الليلة”
“كلانا؟”
“نعم. يجب أن تحضرا كلاكما”
شدد على أنهما يجب أن يحضرا، ثم قدم الصندوقين
تبادل راون وسيلفيا النظرات وأخذا صندوقيهما
-ما الموجود هناك؟ هل هي مثلجات؟
عاد ملك الغضب إلى الانتباه، واندفع قريبًا ولسانه متدلٍّ
‘انتظر’
أزاح راون ملك الغضب جانبًا، وفتح صندوقه ونظر داخله، ليجد شيئًا لم يتوقعه
“هذا…”
تعليقات الفصل