الفصل 742

الفصل 742

“هل قلت إن هناك شخصًا بالفعل في الداخل؟”

رمش راون وهو ينظر إلى غلين، وكانت الحيرة واضحة في صوته

“هذا صحيح”

أومأ غلين، مستندًا بذقنه إلى قبضته

“دخل إلى غرفة الأنا بعدما سمع بعودة زيغهارت” قال غلين، وهو يحول نظره إلى تشاد، متمتمًا بأن التوقيت قد تزامن مع ذلك

“همم….”

ضيق راون عينيه وهو يلمح الوثائق التي كان تشاد يحملها

‘من يمكن أن يكون؟’

مما أخبرته به آريس، لم تكن غرفة الأنا مفتوحة لأي شخص

كان على المرء أن يحقق إنجازًا كبيرًا كي يحصل على حق الدخول، ومع وجود كثيرين تميزوا في الحرب الأخيرة، صار من الصعب توقع من قد دخل

‘من غير المرجح أن يكون أحد أفراد السلالة المباشرة’

كان دخول غرفة الأنا ممكنًا مرة واحدة فقط في العمر، لذلك كان معظم فرسان السلالة المباشرة ينتظرون حتى يصبحوا على وشك إتقان مرحلة الأستاذ العظيم أو تجاوزها لاستخدامها

معظم فرسان السلالة المباشرة الذين يعرفهم راون كانوا قد استخدموا فرصتهم للدخول بالفعل، مما جعل تخمين الموجود في الداخل أصعب

“هل تعرف من دخل؟” سأل راون مرة أخرى، وهو ينحني قليلًا مخاطبًا غلين

“إنه كارون، سيد قصر الفنون القتالية المركزي”

جاء جواب غلين سريعًا، كأن السؤال لا يحتاج إلى تفكير

“كارون؟”

خفض راون نظره وابتلع ريقه

‘ألم يدخل من قبل؟’

كان راون يظن دائمًا أن كارون استخدم الغرفة بالفعل، لذلك باغته هذا الكشف تمامًا

“كان كارون دائمًا عنيدًا وفخورًا، حتى في أكثر الأمور التي يصعب تفسيرها” قال غلين، وقد ظهرت في عينيه لمعة حنين خافتة وهو يستعيد ماضي كارون

“كان عنيدًا إلى درجة أنه رفض الاستماع، مهما حاول من حوله إقناعه بعكس ذلك”

لان نظر غلين وهو ينظر إلى راون، وارتسمت على شفتيه ابتسامة صغيرة ذات معنى

“أثبت ذلك العناد أنه كارثي حين تعلق الأمر بالسلطة والسياسة، لكنه يبدو أنه خدمه جيدًا في الفنون القتالية”

اعتدل غلين قليلًا، وتحدث بيقين هادئ

“قال إنه أمسك بخيط واضح. عندما يخرج من تلك الغرفة، فمن المرجح أنه سيكون قد صعد إلى التسامي”

“التسامي….”

شعر راون بانقباض في صدره عند التفكير في أن كارون، من بين الجميع، قد يبلغ مثل ذلك العلو

“لقد فعل كارون بالفعل أمورًا لا تُغتفر” قال غلين، وقد انخفض صوته إلى نبرة باردة حاسمة

“ومع ذلك، قضى عامًا يكفر عما فعل وخاطر بحياته لإنقاذ العائلة. لذلك قررت إعادته إلى منصبه. ما رأيك في هذا القرار؟”

انخفض نظر غلين، طالبًا أفكار راون الصادقة

“سأتبع إرادتك، زعيم العائلة” أجاب راون، وهو ينحني ببطء

‘اعتبر هذا سدادًا لدينه’

قالت سيلفيا إن تدخل كارون أنقذ الخادمات والأطفال. ومن دون أن يعبر راون عن الامتنان صراحة، قرر ألا يعترض على عودة كارون إلى منصبه

“غرفة الأنا لا علاقة لها بكل هذا. إنها امتياز مُنح له، فلا تشغل بالك بها”

“مفهوم”

أومأ راون بثبات، وكان صوته هادئًا

“إذن، بعد شهر، عندما ينتهي كارون، هل يمكنني الدخول؟”

“هذا لن يكون ممكنًا أيضًا”

هز غلين رأسه ببطء، وكانت نبرته هادئة لكنها حاسمة

“ماذا؟ لماذا لا؟”

اتسعت عينا راون، وقد باغته الأمر مرة أخرى

“الوقت الذي يمكن قضاؤه في غرفة الأنا محدود بشهر، لكن بعد كل استخدام، تحتاج الغرفة إلى فترة راحة” شرح غلين، وقد تجعد حاجباه قليلًا

“إذا بلغ كارون التسامي كما هو متوقع، فستحتاج الغرفة على الأرجح إلى نصف عام على الأقل لتتعافى. وبحسب مقدار الضغط عليها، قد تحتاج حتى إلى العام القادم”

استقر الغضب على كتف راون، ملوحًا بيده بكسل

– “هذا منطقي. إذا كانت الغرفة تجبرك على حالة من خلو الذات الكامل، فهي تحتاج إلى وقت كي تتعافى! لو أُفرط في استخدامها، لانكسرت تمامًا!”

‘أنت لست قلقًا على الغرفة. أنت قلق على الطعام داخلها!’

لم يستطع راون منع نفسه من العبوس تجاه قلق الغضب الحقيقي، وهو حرمانه من الطعام لفترة طويلة

قطب راون حاجبيه، مستحضرًا سلوك كارون البارد

‘إنه رجل عديم الفائدة حقًا’

لماذا اختار كارون هذا الوقت بالذات ليدخل، مانعًا راون فعليًا من الوصول؟ خرجت منه تنهيدة عميقة مثقلة بالإحباط

“بغض النظر عن فترة الراحة….”

مال غلين إلى الأمام، مستندًا بذقنه إلى مفاصل أصابعه

“لا أنصحك بدخول غرفة الأنا في حالتك الحالية”

حمل صوته صدقًا هادئًا فاجأ راون

“لقد شجعتني على الدخول من قبل” رد راون، وقد تقطب حاجباه قليلًا

“كان ذلك عندما كنت شخصًا مختلفًا”

أشار غلين بأصابعه، راسمًا جدارًا صغيرًا في الهواء

“أنت تعرف أن أفضل وقت للدخول هو عندما تواجه جدارًا لا يمكن تجاوزه”

وسع الجدار قليلًا، وصار تعبيره جادًا

“في الوقت الحالي، أنت تواجه جدارًا بالفعل، لكنه حد مرحلة الأستاذ العظيم، لا جدار التسامي”

شرح غلين أن راون لم يبلغ بعد عتبة التسامي، مقترحًا أن ينتظر كي يزيد فائدة الغرفة إلى أقصى حد

“إذا دخلت الآن، فستكمل مرحلة الأستاذ العظيم. لكن إذا انتظرت إلى أن تبلغ ذروتها بالكامل، فمن المرجح أنك ستحقق التسامي داخل الغرفة”

ابتسم غلين برفق، وكان تعبيره الهادئ يحث على الصبر

“بالطبع، عليك أولًا أن تمسك بالخيط الذي يقود إلى التسامي”

“ما هذا الخيط بالضبط؟” سأل راون، وهو يشبك يديه. كان غلين قد ذكر المصطلح من قبل عند حديثه عن دخول كارون إلى الغرفة

“الخيط الذي يحدد أي نوع من المتسامين تريد أن تصبح”

لمعت عينا غلين بقوة العاصفة، وكان صوته ثابتًا وحازمًا

“كي تصعد، يجب أن تختار المفهوم الأنسب لك من كل الأسس التي بنيتها بصفتك أستاذًا عظيمًا”

صار صوته أثقل وهو يضيف: “عندما يحين الوقت، ستعرف”

“فهمت….”

عض راون شفته، مدركًا أنه لم يفكر قط في مثل هذا النهج

‘إذن كنت متعجلًا أكثر من اللازم’

كان قد افترض أن مجرد دخول الغرفة سيمنحه التسامي. بدا أنه ما زال بعيدًا عن الاستعداد

استقر غلين في مقعده من جديد، واضعًا يده على مسند عرش

“لا تتعجل” نصحه

“كما قلت في الاجتماع، قادة الشياطين الخمسة عاجزون عن الحركة الآن. لدينا وقت لنصبح أقوى. و….”

ابتسم بثقة، رافعًا ذقنه قليلًا

“أنا هنا”

“آ…”

شعر راون بتلك الكلمات ترتطم به كصاعقة، وتحفر نفسها بعمق في ذهنه

“سأحميك أنت والآخرين بينما تصبحون أقوى. لذلك، لا تقلق”

بوضع يده على الزلزال السماوي، أعلن غلين أن عائلة زيغهارت لن تسقط

“اصبح أقوى، لا وحدك، بل إلى جانب رفاقك”

نصح راون بأن المعارك القادمة لا يمكن خوضها منفردًا، بل ستتطلب قوة جماعية

“أفهم ذلك”

هدأ سماع طمأنة غلين عجلة راون. عزم على أن يصبح أقوى وفق وتيرته الخاصة، من دون اختصار الطريق

“لكن….”

فرك غلين ذقنه بتفكير، مطقطقًا لسانه بخفة

“نظرًا لإنجازاتك حتى الآن، فسأتولى تدريبك شخصيًا لبعض الوقت”

نقر الزلزال السماوي بخفة، معلنًا نيته

“حقًا؟”

“نعم”

“…شكرًا لك”

انحنى راون بعمق. كان إرشاد غلين أقرب إلى المعجزة، إذ كان يثمر عن اختراق في كل مرة. كانت هذه نعمة تضاهي دخول غرفة الأنا نفسها

– “أنا، ملك الشياطين، يمكنني أيضًا إرشادك، كما تعلم؟”

تدخل الغضب فجأة، محركًا يديه الصغيرتين

‘ماذا؟’

– “يمكنني تدريبك بنفس جودة ذلك العجوز!”

لم يستطع راون فهم اندفاع الغضب المفاجئ، فاختار تجاهله

“اعتبرها مكافأة صغيرة” قال غلين باستخفاف، ملوحًا بيده

“كن في ساحات التدريب عند منتصف الليل غدًا”

“نعم، زعيم العائلة”

انحنى راون مرة أخرى قبل أن ينهض للمغادرة

وبينما كان راون يتحرك للعودة إلى المبنى الملحق، بقي نظر غلين عالقًا به، حاملًا لمحة خافتة من الأسف. حتى روين بدا متململًا قليلًا، وأصابعه ترتجف بخفة

“إذا لم تكن قد تناولت الطعام بعد…”

تقدم راون خطوة أخرى، وهو يبتلع ريقه بجفاف

“هل تنضم إلينا على العشاء في المبنى الملحق؟”

شرح أن سيلفيا والخادمات أعددن وليمة، ثم انحنى بأدب

– “لماذا تدعو ذلك العجوز؟! دعه يأكل خبزه وحده!”

زمجر الغضب، ومن الواضح أنه مستاء

– “إنه لا يستحق الطعام!”

‘لا تقلق، هناك الكثير المتبقي لك’

هدأ راون تذمر الغضب، ثم أعاد انتباهه إلى غلين

بدا غلين مذهولًا للحظة من الدعوة، واتسعت عيناه

“أحم، إذا كنت قد دُعيت، فأظن أنه لا خيار لدي!”

رغم كلماته، قفز غلين من عرشه تقريبًا

“بالطبع، عليك القبول. سيكون من الوقاحة ألا تفعل” أضاف روين، وهو يضحك بهدوء

“آه، زعيم العائلة؟”

تلعثم تشاد، وأسقط وثائقه من المفاجأة

“سأسمع بقية تقريرك غدًا” قال غلين، وهو يصرف قلق تشاد جانبًا

غادر غلين وراون القاعة معًا. بدا أن المسافة بينهما تتقلص مع كل خطوة

“مستقبل زيغهارت بين أيديهما” تمتم تشاد، وهو يراقب الاثنين يغادران جنبًا إلى جنب

“لقد اتخذت القرار الصحيح حين وقفت في صفه مبكرًا!”

ابتسم تشاد لنفسه، واتجه إلى مقر فرقة عملاء الظل، ومعنوياته عالية

عند عودته إلى المبنى الملحق مع غلين، استقبلت راون روائح دافئة وشهية تنبعث من المطبخ. كان العشاء جاهزًا، وكان الجو أكثر ترحيبًا من أي وقت مضى

– “آه! يخنة، وبيتزا، وشرائح لحم حمل! كلها أطباقي المفضلة!”

صاح الغضب بسعادة، وقد عرف الأطباق من روائحها وحدها. تمايل في الهواء، وكاد يرقص من فرط الحماسة

نظر راون خلفه إلى غلين، الذي وقف متيبسًا، وكتفاه مرفوعتان قليلًا، كأنه غير معتاد على هذا الجو العفوي

“لنذهب إلى قاعة الطعام”

قاد راون غلين إلى الداخل، حيث لم تكن سيلفيا والخادمات ينتظرن فحسب، بل كان السامي الرث فيديريك جالسًا أيضًا إلى الطاولة

“آ آه، أبي؟”

قفزت سيلفيا واقفة، مذعورة من ظهور غلين غير المتوقع

“ا المعلم غلين!”

أسرعت الخادمات أيضًا إلى الركوع احترامًا، وقد احمرت وجوههن من المفاجأة

“لا داعي لذلك” قال غلين، وهو يصرف شكلياتهن بتلويحة من يده

“أحضرته معي لأن العشاء لم يبدأ بعد” شرح راون، وهو يرشد غلين إلى مقعده عند رأس الطاولة

“آه! إذن لقد أتيت في الوقت المثالي” قالت سيلفيا بدفء، وهي تسحب كرسيًا لغلين

“أخيرًا حركت مؤخرتك الثقيلة، ها؟” ابتسم فيديريك بسخرية نحو غلين من مقعده

“ولماذا أنت هنا؟” زمجر غلين، مضيقًا عينيه نحو فيديريك، الذي كان مسترخيًا في كرسيه

“كان السامي هنا لرؤية راون، لذلك دعوته إلى العشاء” تدخلت سيلفيا بسرعة، واقفة قرب فيديريك بابتسامة

تبادل الرجلان النظرات، وأطلق كل منهما سعالًا جافًا صغيرًا كأنه يحاول إخفاء انزعاجه

“حسنًا، لقد أعددنا طعامًا كثيرًا. تفضلوا واستمتعوا” قالت سيلفيا، وهي تصفق بيديها إشارة إلى الخادمات

أخرجت الخادمات أطباقًا يتصاعد منها البخار، فملأت الهواء برائحة شهية

– “آه، الرائحة رائعة!”*

ارتعش أنف الغضب الصغير وهو يطفو أقرب إلى الطاولة، وقد أضاء وجهه المستدير بفرح صاف

“هذا نبيذ من الجنوب” قال راون، وهو يخرج زجاجة مصنوعة بعناية ويسكب الكأس الأولى لغلين

“همف!”

رفع غلين كأسه نحو فيديريك بتعبير متعجرف، ومن الواضح أنه كان مسرورًا بأن يُخدم أولًا

“أنت تافه كما كنت دائمًا” تمتم فيديريك، وهو يهز رأسه متقبلًا السكب الثاني

واصل راون سكب النبيذ لكل من على الطاولة قبل أن يجلس هو نفسه

“الليلة احتفال بعودة راون والأطفال سالمين. فلنستمتع” أعلنت سيلفيا، وبدأت العشاء بتصفيقة صغيرة

– “ذلك! أحضر ذلك لي! وعاء الخبز الذي فيه معكرونة!”*

مد الغضب يديه المستديرتين نحو وعاء الخبز الساخن

– “وبعده، روبيان الفلفل الحار! خمس قطع، لا أقل!”*

“انتظر دورك” تمتم راون، وهو يبعد الغضب برفق. قدم أولًا اليخنة إلى غلين وفيديريك وسيلفيا

“همف!”

رفع غلين وعاء اليخنة، لامحًا فيديريك بنظرة منتصرة

“لماذا تصر على أن تكون طفوليًا إلى هذا الحد؟” تنهد فيديريك، وهو يهز رأسه بضيق

– “أنا التالي! أريد حصتي الآن!”*

“حسنًا، حسنًا. توقف عن الصراخ” تنهد راون وهو يلف كمية من المعكرونة الكريمية على شوكة ويقربها من وجه الغضب المنتظر

– “آه، الكريمة غنية وشهية في الوقت نفسه، توقظ الشهية بسهولة!”*

بدأ نقد الغضب للطعام بمجرد أن لامس الطعام لسانه، رغم أن مفرداته ظلت محدودة على نحو مضحك

“الطعام هنا لا يخيب أبدًا” علق غلين، سامحًا لنفسه بابتسامة خافتة وهو يستمتع بالطعام

أومأ فيديريك موافقًا، وقد ارتفعت زاوية شفتيه قليلًا برضا

مع فراغ الطاولة، وضع فيديريك أدوات الطعام وأطلق تجشؤًا صغيرًا

“قبل مجيئي إلى هنا، زرت الأسرى الذين قبضتم عليهم”

“ماذا وجدت؟” سأل راون، واضعًا عظمة شريحة لحم الحمل على طبقه

“لقد غُسلت عقولهم بالطريقة نفسها التي غُسلت بها عقول الأطفال. كل ذلك كان من تدبير ديروس” أجاب فيديريك، وقد ارتجفت قبضتاه من الغضب

“هل يمكن إزالة غسل العقول وديدان الغضب؟” سأل غلين، وهو يمسح فمه بمنديل، مثبتًا نظرًا حادًا على فيديريك

“غسل العقول سيكون صعبًا. تكييف الأطفال كان قصيرًا، لكن هؤلاء الرجال تعرضوا له طوال حياتهم” قال فيديريك، مشيرًا بذقنه نحو راون

“نوع الألم اللازم لكسر ذلك… راون أظهره بالفعل”

“وماذا عن ديدان الغضب؟”

“تلك يمكن إزالتها. سيكون الأمر مؤلمًا جدًا، لكن بالنظر إلى هويتهم، لا أظن أن أحدًا سيعترض على معاناتهم”

ضحك فيديريك، وهو يفرك يديه معًا كأنه يصرف المزيد من القلق

“إذن الأطفال آمنون حقًا الآن؟” سألت سيلفيا، وهي تعض شفتها بقلق

“كما قلت من قبل، بفضلكم جميعًا تعافوا تمامًا. لا داعي للقلق بعد الآن” طمأنها فيديريك، مبتسمًا بدفء

“فيو….”

أطلق راون نفسًا عميقًا، مطلقًا التوتر الذي كان عالقًا في صدره

‘الحمد أن الأمر انتهى بخير’

معرفة أن الأطفال، الذين ذكروه كثيرًا بماضيه، صاروا أحرارًا أخيرًا جلبت له راحة كبيرة

“راون، ما زلت تنوي دعم الأطفال في أي شيء يرغبون بفعله؟” سأل فيديريك، وهو يميل إلى الأمام بتعبير جاد

“نعم. هذا لم يتغير” أكد راون

“إذن أنت مقبل على وقت صعب” ضحك فيديريك، وانتشرت ابتسامة ماكرة على وجهه

“معظمهم يريدون أن يسيروا على خطاك ويصبحوا فرسانًا”

“ماذا؟”

“لقد كبروا وهم يسمعون قصص مآثر راون زيغهارت ويشهدون أفعالك بأعينهم. بالنسبة إليهم، أنت أقرب إلى أسطورة حية”

لوح فيديريك بإصبعه مازحًا، ناصحًا راون بأن يهيئ نفسه

“إنهم يسألون عنك دائمًا” قالت سيلفيا، مومئة بضحكة خفيفة

“بصراحة، يتحدثون عنك كثيرًا إلى درجة تكاد تثير الغيرة”

“لقد صار اسمك عندهم مثل نص مكرم” أضافت إحدى الخادمات، مبتسمة بلطف

“همف!”

أطلق غلين همهمة راضية، ومن الواضح أنه سُر بسماع أن حفيده صار محبوبًا إلى هذه الدرجة

“غلين، الأطفال يكبرون، واحتياجاتهم تزداد. يمكننا استخدام دعم إضافي قليل” قال فيديريك، وكانت نبرته نصف مازحة

“ضاعفوه”

أجاب غلين من دون تردد، موافقًا فورًا على مضاعفة الميزانية

“م مضاعفة؟ هل أنت جاد؟” اتسعت عينا فيديريك من عدم التصديق

“شكرًا لك، أبي” قالت سيلفيا، وهي تنحني قليلًا بابتسامة لطيفة

“لا شيء يُذكر” أجاب غلين بفظاظة، مديرًا رأسه بسرعة إلى الجانب كي يخفي ارتباكه

راقب راون الدفء الخفي لكنه الصادق بين غلين وسيلفيا، وارتسمت على شفتيه ابتسامة خافتة

‘آمل أن يجدا سعادة أكبر معًا….’

– “مهلًا! ما زلت جائعًا!”*

قفز الغضب فجأة إلى مجال الرؤية، ملوحًا بيديه القصيرتين

‘كيف يكون هذا ملك شياطين؟’

تنهد راون، قابضًا على أعلى أنفه بينما استمرت الوجبة الفوضوية

بعيدًا عبر القارة، فوق القمة المغطاة بالثلج من سلسلة لودان الشاهقة، هبط كائن مجنح ساقط يرتدي قناعًا شابًا

سار برشاقة وسط العاصفة الثلجية العمياء، مقتربًا من القمة حيث كان السيف القاطع المخيف يقف حارسًا، مرتديًا خوذته سيئة السمعة لفارس الموت

“ازداد مزاجك ظلامًا” قال الكائن المجنح الساقط بابتسامة خافتة، وهو يراقب نظرة السيف القاطع الجليدية

ظل الشخص صامتًا، وشفتيه مضغوطتان بإحكام

“جئت لرؤيته. تنح جانبًا” قال الكائن المجنح، وكانت نبرته حادة لكنها هادئة

بعد لحظة طويلة، تنحى السيف القاطع جانبًا من دون كلمة

أومأ الكائن المجنح اعترافًا بذلك، ثم خطا إلى داخل العاصفة السوداء الهائجة

بغرابة، لم تكن هناك رياح داخل العاصفة، بل حقل هادئ من الزهور الزاهية والخضرة الوارفة، واحة سكينة وسط الفوضى، مثل الحدائق الأثيرية الأسطورية

“مضى وقت طويل” قال الكائن المجنح، وهو ينفض الثلج عن أرديته النقية. ثبت نظره الثاقب على الرجل الجالس في مركز الحديقة

“الشيطان السماوي”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.