الفصل 776

الفصل 776

ابتلع راون ريقه بصعوبة وهو يحدق في التنين القديم الذي قُطع رأسه، وفي سيد التنانين الذي كان يهوي من السماء والدم يتناثر منه في قوس قرمزي

‘هل صار أقوى حتى من قبل؟’

بضربة واحدة بدت كأنها بلا جهد، قتل غلين تنينين قديمين ووجّه ضربة قاتلة إلى سيد التنانين. كان ذلك إنجازًا لا يستطيع أي إنسان عادي تحقيقه

– “لم تكن بلا جهد”

هز غضب رأسه وهو يراقب غلين بتركيز

– “ذلك العجوز جاد هذه المرة”

تجهم غضب، ملاحظًا الغضب المنبعث من هالة غلين

‘لا بد أنه رأى كل شيء في طريقه إلى هنا…’

استدار راون نحو جانب آل آريان، لكن جسده خانه. فسقط على الأرض

“غاه!”

للحظة، كان قد نسي الألم بفضل حضور غلين، لكن النزول الجزئي لغضب كان لا يزال مستمرًا. أخذ غضب لا يمكن السيطرة عليه يمزق عقله، وتدفق دم أسود من شفتيه

“راون!”

توقف غلين، الذي كان يستعد لتوجيه ضربة أخرى إلى سيد التنانين، في منتصف الحركة. استدار واندفع نحو راون بدلًا من ذلك

“سـ، السيد زيغهارت. ما سأقوله الآن هو الحقيقة، كل كلمة منه” شهق راون، ممسكًا بيد غلين ليمنعه من مقاطعته

“لا تتكلم! حالتك…”

“يجب أن… يجب أن أقول هذا”

هز راون رأسه بإصرار، وأجبر نفسه على المتابعة. إن لم يتكلم الآن، فقد يظن غلين أن إدغار وسيا عدوان ويقتلهما. كان عليه أن يشرح كل شيء قبل أن يخرج نزول غضب عن السيطرة

“الرجل في درع فارس الموت… هو أبي، إدغار، الذي ظنوا أنه مات. و، والمرأة التي ترتدي خوذة الأورك الأسود… هي أختي، سيا”

كان لسان راون ثقيلًا، لكنه دفع الكلمات دفعًا، كاشفًا هويتهما الحقيقية

“ماذا…؟”

اتسعت عينا غلين وهو يستدير لينظر إلى إدغار وسيا. ارتجفت شفتاه عندما أدرك الحقيقة، فقد كان صهره وحفيدته على قيد الحياة

“وريـ، ريكتور… هو جدي الحقيقي. صار قائد تحالف السيف المكرم ليحمي أمي وأنا… سعال!”

سعل راون دمًا، وانطلقت نظرته نحو ريكتور، الذي كان تنفسه الخافت بالكاد يُسمع

“أرجوك… أنقذ ريكتور وأمي”

كان راون يعرف أن هذا قد يكون فوق قدرة غلين، لكن غلين كان أمله الأخير. توسل إليه، وقد انحفرت نبرة اليأس في صوته

“و… قريبًا، سيدخل كائن آخر… إلى جسدي”

كافح راون ليقمع خفقان قلبه العنيف، وتعثرت كلماته

“إنه ملك الشياطين، أليس كذلك؟”

ضاقت نظرة غلين وهو يراقب القرن الأسود البارز من جبين راون

“نعم… لكنه أيضًا… أول صديق لي”

أطلق غلين همهمة منخفضة، متذكرًا كيف عرّف راون غضب ذات مرة على أنه صديق فريد بعد الحرب. ورغم أنه عدّ تلك الصداقة غريبة، لم يتخيل قط أن غضب هو ملك الشياطين

“لقد أنقذني مرات لا تُحصى… وأنقذ الجميع اليوم. أرجوك لا تقتله. أوقف الهيجان بدلًا من ذلك”

– “أي هراء هذا! أنا ملك شياطين الهاوية! لا يمكن أن أموت! اقلق على نفسك، أيها الأحمق!”

حتى بينما كان غضب يكافح لاحتواء الغضب المتراكم، وقطرات العرق تتشكل على جسده الطيفي، اعترض على قلق راون

“جدي… أرجوك”

وبهذه الكلمات الأخيرة، أمال راون رأسه. ومع سقوط آخر ريشة من حلقة النار، ابتلع الظلام وعيه

– “لقد طلبت المساعدة من الشخص الخطأ….”

صر غضب على أسنانه، قابضًا بقوة على سوار زهرة الثلج ليصد النزول

– “لن أنكسر…!”

‘كرااااا!’

محاطًا بعاصفة من الصقيع، أطلق راون زئيرًا شيطانيًا نحو السماء. كان القرن الأسود على جبينه يشع خبثًا أعمق، بينما تحولت أطراف شعره الذهبي إلى زرقة مخيفة

“همم…”

ارتجفت يد غلين على الرعدة السماوية وهو يشاهد راون يشع بطاقة شيطانية طاغية

‘إذن، هكذا هزم الساقط’

في اللحظة التي وصل فيها غلين، اختفى حضور الساقط. كان واضحًا أن راون، مع غضب، تمكنا من التغلب عليه. ومع ذلك، كانت الطاقة التي لا تزال تنبعث من راون بعيدة كل البعد عن المألوف، بل تجاوزت حتى ملك شياطين عاديًا

‘طلب صعب حقًا’

إن نزل غضب بالكامل ودخل في هيجان، فإن إخضاعه من دون قتله بدا شبه مستحيل، حتى بالنسبة إلى غلين

‘لكن…’

سماع راون يناديه “جدي” جعل عزيمته أقوى. مهما تطلب الأمر، سيحترم أمنية حفيده

“همم؟”

بينما رفع غلين الرعدة السماوية، متفكرًا في طريقة لإخضاع غضب، لاحظ شيئًا غريبًا. رغم سيل الطاقة الشيطانية، بدا جسد راون فارغًا، بلا روح

‘ما هذا؟’

عند الفحص الأدق، التقطت حواس غلين الحادة شيئًا هائلًا يتلوى قرب معصم راون

‘هل يمكن أن يكون…؟’

لم يكن غضب ينزل بالكامل، بل كان يكبح نفسه، ويحمي راون من الداخل. وكما اعتبر راون غضب صديقًا، بدا أن غضب يشاركه الشعور نفسه، مانعًا الهيجان من أجل راون

‘إذن هناك طريقة’

لو كان غضب قد اندمج بالكامل مع راون، لكان فصلهما شبه مستحيل. لكن بما أن غضب كان يقاوم من الخارج، فالأمر ممكن

“اصمد، قليلًا بعد”

أنزل غلين الرعدة السماوية، وأغمض عينيه

‘تشيك!’

بعين عقله، حدد غلين جوهر غضب، سحابة زرقاء هائلة تلتف داخل مركز الطاقة العلوي لراون. ورغم أنها بدت صغيرة في مظهرها، كان حجمها الروحي يفوق حجم غلين نفسه

‘لن أسمح لأحد أن يموت اليوم…’

رغم أنه يستطيع تدمير غضب الآن، كانت توسلات راون لإنقاذ صديقه تثقل قلبه. لن يتجاهل أمنية حفيده

‘طنين!’

رسم غلين نصلًا ذهنيًا، يعكس شكله ندمه الماضي وعزمه الذي لا يلين على منع التاريخ من تكرار نفسه

وبدقة لا تُضاهى، قطع النصل، اللطيف والحاد كالموسى في الوقت نفسه، صلة غضب براون، شاقًا سلاسل الغضب التي قيدتهما معًا

‘شرااك!’

ومع صدى الصوت الحاد لخيوط الغضب المقطوعة، انهار راون على ركبتيه كدمية قُطعت خيوطها، وتلاشى الصقيع الذي غلّفه في الهواء

‘هووه!’

انفصلت هيئة غضب الزرقاء، ملك الشياطين، عن جسد راون وسقطت بخفة فوق رأسه قبل أن تختفي بالكامل

“ها…”

مسح غلين العرق البارد عن جبينه وزفر بعمق. كان الضغط الذهني لإنقاذ حفيده أشد إنهاكًا من مواجهة عدة من الشياطين الخمسة

“شكرًا لأنك كنت صديق حفيدي”

قدم غلين ابتسامة خافتة نحو هيئة غضب الزرقاء قبل أن تتلاشى

– “!!!”

انتفخ غضب باستنكار كأنه يريد الرد، لكنه اختفى تمامًا بينما تبددت آخر بقايا الغضب داخل راون

حمل غلين راون فاقد الوعي على ظهره، واتجه نحو جانب آل آريان. وبفضل موجة الصقيع التي أطلقها راون سابقًا، كان إدغار، المرتدي درع فارس الموت، قد استعاد وعيه بالفعل

“أحيي حماي”

انحنى إدغار فورًا عندما تعرف إلى غلين

“إذن، أنت إدغار”

حدق غلين في إدغار بصمت، وأصابعه ترتجف بخفة. لقاء صهره لأول مرة في ساحة معركة كهذه زاد شعوره بالذنب تجاه أخطاء الماضي

“أعتذر عن تحيتي المتأخرة. كنت سأتوسل طلبًا للمغفرة، لكن لا وقت لذلك الآن”

عض إدغار شفته وأشار نحو سيلفيا وريكتور

“همم…”

بعد أن تفقد حالتهما، أطبق غلين فكه. كان قد ركز على راون أكثر من اللازم فلم يلاحظ من قبل، لكن سيلفيا وريكتور كانا على حافة الموت. لن يكون مفاجئًا إن فارقا الحياة في أي لحظة

‘طنين!’

صب غلين هالته في جسديهما، لكن الإصابات كانت شديدة للغاية. كانت جروحهما الداخلية والخارجية مليئة بالخبث، مما جعل جهوده غير فعالة

‘فيديريك’

فكر غلين في السامي الرث. قد تكون جروح سيلفيا وريكتور المعقدة ضمن قدرة فيديريك على علاجها، رغم أن الوقت قد يكون تأخر بالفعل. حملهما كان الخيار الوحيد

“إن غادرنا الآن، فقد يكون الوقت قد تأخر” قال إدغار، وهو يهز رأسه ممسكًا بيد سيلفيا

“ماذا نفعل إذن؟ نتركهما هنا ليموتا؟” زمجر غلين، محدقًا في إدغار من الأعلى

“أستطيع إنقاذهما” قال إدغار، وابتسامته الخافتة تثبت عزيمته

“ماذا؟”

“أمتلك قدرات فارس الموت، أن أمنح الموت للأحياء وأمتص حيويتهم. وبالعكس، أستطيع نقل حيويتي إلى الآخرين”

تنقلت نظرة إدغار بين سيلفيا وريكتور وهو يتكلم، ثم أومأ بثقل

“لم يبقَ لهما أقل من دقيقة. أرجوك ضعهما أرضًا”

عض غلين شفته عندما رأى التصميم في عيني إدغار. وأخيرًا رضخ، وأنزل سيلفيا وريكتور إلى الأرض

‘طنين’

وضع إدغار يديه فوق صدريهما، وبدأ يتمتم بتعاويذ فارس الموت. ترددت اللغة اللابشرية في ساحة المعركة، بينما عاد لون أحمر خافت إلى وجهي سيلفيا وريكتور الشاحبين

وفي الوقت نفسه، انتشرت عروق سوداء على وجه إدغار الشاحب

“انتظر! هل أنت…؟”

اتسعت عينا غلين وهو يدرك ما يحدث

“لقد مت مرة من قبل. لم يعد وصف نفسي بالإنسان دقيقًا” قال إدغار، وهو يلمح راون الراقد فاقد الوعي قريبًا

“رؤية ابني في النهاية، وإنقاذ ابنتي… هذا يكفي”

أومأ كأنه راضٍ

“ستتحمل ألمًا لا يمكن تخيله. ستتمزق روحك”

لان صوت غلين، وامتلأت عيناه بالقلق

“كانت حياتي دائمًا ألمًا. لكن هنا، مع زوجتي وابني وابنتي، لا أشعر إلا بالسعادة”

مسح إدغار خد سيلفيا بأصابعه المرتجفة، وعلى وجهه ابتسامة لطيفة

“لو كنت مكاني، لاتخذت القرار نفسه، أليس كذلك؟”

فتح غلين فمه ليرد، لكنه لم يجد الكلمات. قرار إدغار بالتضحية بنفسه من أجل عائلته حرّك ندمه الخاص. لو أنه تقبل سيلفيا في ذلك الوقت، لما حدثت هذه المأساة كلها

صر غلين على أسنانه، ومد يده ووضعها على جبين راون

“هل ستوقظه؟”

“يجب أن يرى لحظات والده الأخيرة”

“إذن انتظر”

استعاد إدغار خوذة فارس الموت ووضعها على رأسه من جديد، ضاحكًا بحرج

“الأمر محرج من دونها”

“شهقة!”

استيقظ راون بنفس حاد مؤلم. كان رأسه ينبض كأنه أُجبر على الاستيقاظ بالقوة

‘ماذا حدث؟’

غير متأكد من مقدار الوقت الذي مر أو مما جرى، رفع عينيه بغريزته، فوجد غلين واقفًا أمامه

“جـ، جدي. ما الوضع…؟”

“انتهى الأمر. كيف تشعر؟”

أومأ غلين بإيجاز، واضعًا سلامة راون أولًا

“أوه، أظن أنني بخير”

اختفى الغضب الطاغي الذي سيطر على عقله بالكامل. مهما كان ما حدث، فقد توقف نزول غضب قبل أن يكتمل ظهوره

“وصديقك؟”

“نعم. يبدو أنه بخير أيضًا”

رغم أن هيئة غضب لم تكن مرئية في أي مكان، كان راون لا يزال يشعر بطاقته تنبعث بخفوت من سوار زهرة الثلج. بدا أن غضب انهار من الإنهاك

“شكرًا لك… لأنك حققت طلبي الصعب”

“احتفظ بشكرك لوقت لاحق”

تنهد غلين وأشار إلى الجانب. وعندما أدار راون رأسه، رأى إدغار واضعًا يديه فوق صدري سيلفيا وريكتور

“آه!”

مستخدمًا سيف الاندفاع السماوي عكازًا، ترنح راون نحو إدغار

“هل ستكون أمي وريكتور بخير؟”

قبض راون على سيف الاندفاع السماوي وهو يراقب حيوية إدغار المتناقصة. ورغم أن دوائر هالته كانت مستنزفة ومركز طاقته العلوي مرهقًا بشدة، استطاع أن يشعر بإيقاع تنفس سيلفيا وريكتور يستقر بثبات

“سيكونان بخير الآن”

ابتسم إدغار ابتسامة ناعمة مطمئنة، وأومأ كأنه يريد تهدئة قلق راون

“أنت تعرف العلاج أيضًا؟”

رغم أنه لم يستطع تمييز ما فعله إدغار من دون هالته، كان راون يعرف أن العلاج ينجح

“أبوك ليس مجرد سياف. أتقن قليلًا من كل شيء، الطب، والبناء، واللحام، والزراعة، وحتى تربية الحيوانات. أستطيع فعل كل شيء. لكن أعظم مهارة لدي هي هذا الفم. هكذا ربحت قلب أمك، كما تعلم”

ضحك إدغار، وكان صوته خفيفًا رغم حالته

“لكن ما زلت تناديها أمي، أليس كذلك؟”

“أنا… أرتبك وأقولها من دون تفكير…”

احمر وجها راون وهو يرمش بحرج

“هذا شيء جيد. يعني أنكما قريبان” قال إدغار بضحكة دافئة

“ولا تنادِ ريكتور السيد ريكتور بعد الآن. ناده جدي. سيحب ذلك”

نقر جبين ريكتور بلطف، ضاحكًا

“أعرف، لكن… أشعر أن قولها بصوت عال صعب”

أدار راون نظره جانبًا، معترفًا أن الأمر استغرق منه وقتًا طويلًا أيضًا لينادي غلين “جدي”

“مفهوم. ما رأيك أن تبدأ بي؟ جرب أن تناديني بابا”

“آه…”

تردد راون، وارتجفت شفتاه. أراد الرفض، لكن نظرة إدغار المتوسلة خلف خوذته جعلته عاجزًا عن إنكار الطلب

“أـ، أبي”

“كوه…”

ترنح إدغار إلى الخلف بطريقة مبالغ فيها، كأنه أُصيب بسهم، وأطلق تنهيدة عميقة من الرضا

“هذا رائع! إذن هذا هو شعوره! لكنني كنت أتمنى أن أسمع بابا أولًا. يا للخسارة”

تنهد بحنين، متمتمًا أنه كان يريد سماعها عندما كان راون طفلًا

“أتريد أن تجربها الآن؟”

“ر، ربما لاحقًا. إنها… محرجة قليلًا”

“آه، حسنًا. سأنتظر”

ربت إدغار على كتف راون، ضاحكًا بهدوء

“سيستغرق هذا بعض الوقت حتى ينتهي. وفي هذه الأثناء، لم لا تخبرني عن حياتك؟ الحديث أفضل طريقة للتقارب في النهاية”

“همم…”

نظر راون إلى الخلف. كان غلين واقفًا قريبًا، فأومأ إيماءة خفيفة كأنه يشجعه على المتابعة

“حسنًا… باختصار إذن”

بدأ راون يروي حياته

“عشت في المبنى الملحق من قصر زيغهارت. عندما عادت أمي إلى العائلة، أُلحقت بالسلالة الفرعية، لذلك كنت أواجه العداء كلما زرت البيت الرئيسي”

“آه، فهمت”

أومأ إدغار، وهو يلمح غلين

“فعلت ذلك لحمايتهما، أليس كذلك؟ شكرًا على بعد نظرك”

ابتسم بخفوت، مدركًا نية غلين

“……”

أشار غلين بصمت إلى راون أن يتابع

“في سن 12، انضممت إلى برنامج التدريب الأساسي في ساحات القتال الخمس. أولئك الأطفال الذين رأيتهم فاقدين للوعي هناك، هم جميعًا أقراني”

“أولئك الذين ثبتوا الجدار كحصن لا يُخترق؟ كانوا مختلفين جدًا عما كانوا عليه عندما اقتحموا فرقتي من قبل. لم أتوقع أن يصبحوا جميعًا أساتذة. هل صحيح أنك دربتهم؟”

“…في مهمتي الثانية، واجهنا شيطان الدم. لو لم يصل قائد الفرقة، لكنا متنا جميعًا”

“رأيت كيف حماك سابقًا، وهو يضع حياته على المحك ليحجبك. لقد تأثرت حقًا. ثق به واتبعه”

شارك راون المزيد من تجاربه، بما في ذلك مبارزته مع ديروس، ونموه، والمحن التي تجاوزها. أنصت إدغار باهتمام، متفاعلًا بحماس درامي عند كل منعطف

كان الأمر ممتعًا على نحو غريب، كأنه يقدم تقرير مهمة إلى غلين في القاعة الرئيسية

لكن بينما واصل راون الحديث، لاحظ شيئًا غريبًا

“أم… لماذا تستمر حيويتك في التناقص بينما تتعافى أمي وجدي؟”

مع عودة هالته ببطء، استطاع راون أن يشعر بقوة حياة إدغار وهي تُستنزف بسرعة. وكان صوته أيضًا ضعيفًا هشًا، مثل رجل يقترب من نهايته

“هذا جزء من العلاج. لا تقلق بشأنه” قال إدغار، وهو يهز رأسه كأن الأمر لا شيء. لكن نبرته كانت متقطعة، وكل كلمة تتلاشى في آخرها

“هل يمكنني… هل يمكنني أن أخلع خوذتك؟”

رفعت يدا راون المرتجفتان خوذة فارس الموت

“آه…”

تحت الخوذة، كان وجه إدغار عظميًا، ولحمه ملتصقًا بعظامه كأنه جاع لأشهر. انتشرت عروق سميكة كالحبال من الطاقة الداكنة على جلده

كان المنظر مرعبًا. لم يعد جسده حيًا، بل كان قشرة فارغة

“أمسكت بي، أليس كذلك؟”

صفق إدغار صفقة صغيرة، كأنه خاب أمله لأنه اكتُشف

“ما… هذا؟”

“كانت الطريقة الوحيدة”

هز رأسه، وصوته هادئ كأنه قبل مصيره بالفعل

“لإنقاذ سيلفيا وريكتور، كان علي أن أمتص الضباب المميت وأشارك قوة حياتي. كان هذا الخيار الوحيد”

“لكن يجب أن تعيش أنت أيضًا! لماذا تتحمل كل هذا العذاب لتلقي بحياتك الآن؟”

صر راون على أسنانه، واشتعل الغضب المدفون داخله من جديد. كان يعرف كيف كانت حياة إدغار، وفكرة تضحيته ملأته غضبًا

“قابلتك”

رفع إدغار يدًا عظمية ليربت على رأس راون. كانت لمسته ضعيفة إلى حد بدا كأن يده قد تتفتت في أي لحظة

“قاتلت إلى جانب ابني، وأنقذت ابنتي، وأعدت زوجتي المحتضرة إلى الحياة. ماذا يمكنني أن أطلب أكثر من ذلك؟”

ابتسم، ولم يكن في تعبيره أي ندم

“وحتى إن لم يكن ذلك بنيتي، فقد قتلت كثيرًا من الناس. هذا تكفيري”

“تكفير؟ عن ماذا؟!”

صرخ راون، وصوته يرتجف من العاطفة. بما أنه تعرض للسيطرة في حياته السابقة، لم يستطع تقبل كلمات إدغار

“راون. اجلس. لم يبقَ وقت”

لوّح إدغار بيده بلطف، كأنه مستعد لاحتضان موته

“كوه…”

حدق راون في يد أبيه المرتجفة وهي تسقط بلا قوة، وانحنى رأسه يأسًا

“كنت أرغب دائمًا في تعليم فن سيفي لك ولسيا. تخليت عن ذلك لأنه بدا مستحيلًا، لكن عندما رأيتك تقاتل بالسيف الشيطاني، شعرت أن أقدارنا متصلة”

مسح إدغار رأس راون بلطف قبل أن يجذبه إلى حضنه

“كان شرفًا وفرحًا أن أشارك معركتي الأخيرة مع ابني”

“لا… لا، لا تقل هذا…”

انكسر صوت راون، وقبضت يداه على إدغار بقوة

“اعتنِ بأمك وأختك وجدك”

قال إدغار هذه الكلمات كما لو كانت الأخيرة، واحتضن راون في صمت

اختفى الثرثار الذي كان يميزه إلى الأبد

“أبي…”

“ناديتني بها أخيرًا، بصدق هذه المرة”

ابتسم إدغار بإشراق، وعلى وجهه تعبير اكتمال، وهو يميل إلى الأمام

بدأ جسده الذابل يتفتت، متحولًا إلى رماد أسود تناثر في الهواء

“أرجوك، لا!”

مرر راون بيأس هالته التي بالكاد تعافت، محاولًا إيقاف الانهيار، لكن جسد إدغار استمر في الذوبان

“همم؟”

تحرك غلين، الذي كان يراقب بصمت، فجأة إلى يسار راون. ضاقت عيناه، ورفع الرعدة السماوية، موجهًا إياها نحو الظلام

“من هناك؟”

ازدادت حدّة نظرته، حاملة توترًا أكبر مما كان عليه عندما واجه سيد التنانين

“…أنا”

أجاب صوت ناعم، شبه أخرق

من الظلال خرج طفل بشعر أبيض وبشرة كالمرمر، متقدمًا بتردد

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.