الفصل 777
الفصل 777
‘الشراهة؟’
فتح راون فمه ذهولًا وهو يحدّق في الطفلة ذات الشعر الأبيض والعينين الحمراوين كالياقوت
لم تكن تلك الطفلة الشبيهة بالأرنب سوى الشراهة، سيد الشراهة، التي قابلها من قبل
‘لماذا هي هنا…؟’
ظهرت الشراهة، التي كانت منشغلة بالبحث عن المثلجات، فجأة في هذا المكان، ولم يكن لدى راون أي فكرة عن السبب
“تراجعوا. ذلك الكائن خطير”
تقدّم غلين أمام الشراهة، حاجبًا نفسه والآخرين
“غضب… نفدت مني الأشياء اللامعة…”
أخفضت الشراهة رأسها مثل طفلة أسقطت وجبتها الخفيفة، وهي تتحسر على نفاد العملات الذهبية
“الأشياء اللامعة…؟”
عبس غلين، إذ لم يفهم لماذا يتصرف كائن بقوة الشراهة، التي تمتلك طاقة أعظم من معظم المتسامين، كطفلة
“آه…”
زفر راون بحدة وهو ينظر إلى الشراهة
‘لا بد أن مالها نفد لشراء المثلجات’
حين افترق راون عن الشراهة آخر مرة، أعطاها كومة من العملات الذهبية، وقال لها أن تعود بعد أن تنفقها. بدا أن ذلك الوقت قد جاء
‘من بين كل الأوقات… انتظر، ماذا؟’
في اللحظة التي استعد فيها راون لتجاهل الشراهة ومواصلة إرسال الهالة إلى إدغار الساقط، ضربه إدراك مثل البرق
‘إن كانت الشراهة… فهل يمكنها…؟’
كان إدغار حاليًا على حافة الموت، بعدما امتص الطاقة الشيطانية المميتة من جسدي سيلفيا وريكتور بينما كان ينقل حيويته إلى الآخرين
تساءل راون عمّا إذا كانت قدرة الشراهة، [الشراهة]، قادرة على التهام الطاقة الشيطانية التي امتصها إدغار
“إن كنت لا تريدين الموت، فلا تقتربي أكثر”
أطلق غلين نية قتل باردة كالثلج، كأنه مستعد لقتل الشراهة إن اضطر إلى ذلك
[إنها ليست عدوة!]
أرسل راون رسالة هالة إلى غلين، الذي كان يضغط على الشراهة
[أرجوك ثق بي وانتظر في الوقت الحالي!]
“همم…”
رغم أن ارتياب غلين لم يختف تمامًا، فإنه تراجع، واثقًا بحكم راون
“الشراهة، تعالي إلى هنا”
أشار راون إلى الشراهة بإصبعه، مقلدًا نبرة الغضب وتصرفاته
“حسنًا…”
قفزت الشراهة نحوه مثل أرنب. وبما أنها خُدعت على يد راون في الماضي، فقد كانت لا تزال تصدقه تمامًا على أنه الغضب
“هل يمكنك إنقاذ هذا الرجل؟”
أشار راون إلى إدغار، الذي كان جسده يتحول إلى دخان أسود بينما كان فاقدًا للوعي
“همم…”
ألقت الشراهة نظرة على إدغار، ثم لعقت شفتيها قليلًا
“لقد التهم الموت. طعمه سيئ…”
هزت رأسها، غير قادرة على فهم سبب التهام أي شخص لشيء كهذا
“إذًا، هل يمكنك إنقاذه أم لا؟”
“هذا صعب…”
خفضت الشراهة نظرها ببطء
“أستطيع أكل طاقة الموت، لكن حيويته ذهبت بالفعل”
اعترفت بأنها لا تستطيع إحياء شخص فقد حيويته كلها بالفعل
“ماذا لو استخدمت حيويتي؟”
رفع راون إصبعًا وأشار إلى نفسه
“أنت ضعيف الآن…”
لوّحت الشراهة بيدها بلا اهتمام، قائلة إن ذلك سيكون صعبًا للغاية
“لا بأس. هذا الملك لن يموت مهما حدث”
هز راون رأسه بهدوء. كانت الحيوية التي نمّاها عبر [حلقة النار] في مستوى متسامٍ
حتى لو كان جسده وعقله منهكين، فقد اعتقد أنه يستطيع التحمل
“ماذا…؟”
اتسعت عينا غلين دهشة حين أشار راون إلى نفسه بعبارة “هذا الملك”
“حتى مع ذلك، لن ينجح…”
هزت الشراهة رأسها، مؤكدة أن حيويته ليست كافية
“هل توجد حقًا طريقة لإنقاذه؟”
اقترب غلين من الشراهة من الخلف، وكانت عيناه حادتين وباردتين
“إن استطعت توفير الحيوية، فهناك فرصة…”
رمشت الشراهة وهي تعترف بوجود احتمال، رغم أنها لم تكن متأكدة
“إذًا سأضيف حيويتي أيضًا”
تقدم غلين معلنًا عزمه على المساعدة
[رئيس الأسرة!]
هز راون رأسه بسرعة، محاولًا إيقاف غلين
[لا تقلق عليّ. لدي فقط شيء أود مناقشته مع الرجل الذي تجرأ على أخذ ابنتي]
لوّح غلين بيده بخفة، صارفًا قلق راون
“أنت قوي بما يكفي لتتحمل. لكن بما أنك عجوز، فقد تتألم قليلًا…”
علّقت الشراهة بصراحة على عمر غلين، وهي تومئ قليلًا
“ابدئي إذًا”
بعدما أدرك راون أنه لا يستطيع إيقاف غلين، أمر الشراهة بالبدء
“حسنًا. لكنني أحتاج إلى المال…”
لوت الشراهة يديها، ملمحة إلى طلبها للأجر
“حسنًا. إن أنقذته، فسأعطيك مالًا يكفي لشراء كل المثلجات التي تريدينها”
أومأ راون، واعدًا إياها بكومة ذهبية أكبر من قبل
“حسنًا!”
للمرة الأولى منذ وصولها، ردت الشراهة بحيوية
– [المثلجات؟]
لكن الشراهة لم تكن الوحيدة التي تفاعلت مع ذكر المثلجات. خرج الغضب فجأة من سوار زهرة الثلج، وعيناه مفتوحتان على اتساعهما من الدهشة
– [أين هذه المثلجات؟ من يجرؤ… هاه؟ لماذا ذلك الطفيلي هنا؟ كح!]
تجمّد الغضب حين لاحظ الشراهة، وتبدلت ملامحه بشدة
“سأبدأ الآن”
مدّت الشراهة ذراعها ووضعت يدها على جبين إدغار
ومن راحة يدها، ظهر فم أسود، وبدأ يمتص طاقة الموت التي كانت تقلل إدغار إلى غبار
“طعمه سيئ…”
عبست الشراهة قليلًا، كأن ذوقها قد فسد بسبب ولعها بالمثلجات
ومع ذلك، استقر جسد إدغار المتفكك، وتوقف انهيار هيئته الجسدية بينما كانت الشراهة تلتهم الطاقة الشيطانية
“لم أتوقع أن إزالتها ممكنة فعلًا…”
اتسعت عينا غلين ذهولًا أمام مشهد قوة الشراهة
– [انتظر، هل التهم ذلك الإنسان الهيكلي للتو الطاقة الشيطانية التي قتلت سيلفيا وريكتور؟]
فهم الغضب الموقف بسرعة، وازداد تعبيره قتامة
‘نعم. حاول أن يتحملها كلها وحده’
أومأ راون بجدية
– [ذلك المجنون…]
زفر الغضب بحدة، محدقًا في إدغار بحاجبين مقطبين
– [ليس جسده فحسب، بل روحه نفسها لا بد أنها تحملت ألمًا لا يُتخيّل. كيف صمد أمام ذلك؟]
لم يستطع فهم قدرة إدغار على التحمل
– [يبدو أنه والدك حقًا]
‘نعم…’
ضغط راون على أسنانه، ممسكًا بيد إدغار المرتجفة التي كانت تزداد ضعفًا مع كل لحظة
– أن يكون ذلك الطفيلي مفيدًا فعلًا. الحياة مليئة بالمفاجآت حقًا
هز الغضب رأسه وهو يشاهد الشراهة تلتهم طاقة الموت
‘من الجيد أنني بنيت صلة معها’
– لم تكن صلة؛ كانت احتيالًا! واستخدمت هذا الملك في احتيالك! كغهاك!
صرخ الغضب بإحباط، متسائلًا لماذا ما زالت الشراهة عاجزة عن إدراك الخداع
‘حسنًا، في النهاية نجح الأمر، أليس كذلك؟’
– لم ينجح الأمر لهذا الملك! كغهاك!
سعل الغضب بجفاف، وقد بدا منهكًا بوضوح. حتى إن وجهه بدا أكثر شحوبًا الآن
‘أنت…’
“اختفت معظم طاقة الموت. والآن اضخ الحيوية”، قالت الشراهة، رافعة ذقنها كأنها تصدر أمرًا
“مفهوم”
أطلق راون نفسًا قصيرًا، ووضع يده فوق صدر إدغار
“لنبدأ”
تبادل نظرة مع غلين وبدأ يوجه حيويته إلى جسد إدغار
‘أوغ…’
ما إن بدأ، حتى مزق صداع حاد وقشعريرة جسده، لكنه عض لسانه وتحمّل
‘لا شيء يأتي بسهولة…’
كانت الحيوية، على عكس الهالة، طاقة طبيعية يولد بها الجميع. وإذا استُخدمت، استغرق تعافيها وقتًا طويلًا للغاية، أو قد لا تتعافى أبدًا في بعض الأحيان
بفضل [حلقة النار]، كانت حيوية راون أوفر من أي شخص آخر. ومع ذلك، وبسبب المعارك المتواصلة، كان استخراج تلك الحيوية مؤلمًا بشكل لا يُطاق
“هل أنت بخير؟”
رغم أن غلين نفسه كان يتصبب عرقًا، ألقى نظرة قلقة على راون
[أستطيع التحمل]
أجبر راون نفسه على الابتسام، كاتمًا الألم الذي لا يُحتمل، عندما دوّى رنين صافٍ من خصره
كان ذلك سيف المرثية. اهتز النصل بعنف، كأنه يحثه على الإمساك به
كل ما في الرواية من مبالغات درامية يبقى داخل حدود الخيال.
‘لماذا الآن…؟’
حين مد راون يده اليسرى وسلّ سيف المرثية، ظهرت حيوية نقية ذات لون أزرق من نصله القرمزي
‘هل يمكن أن تكون…؟’
تعرّف راون إلى الطاقة على الفور
لقد قام سيف المرثية بتنقية طاقة القتل والخبث من الجوهرة التي حصل عليها بعد هزيمة ملك الأشباح في مزارع ديروس، فحوّلها إلى حيوية
ووونغ!
طنّ سيف المرثية مرة أخرى، كأنه يأمره باستخدام الحيوية المنقاة لإنقاذ إدغار
‘…شكرًا لك’
دفع راون الحيوية الخارجة من السيف إلى جسد إدغار. كانت الطاقة نقية جدًا، حتى إن العروق السوداء المنتشرة على وجه إدغار بدأت تنحسر
– سأساعد أيضًا. كغهاك!
رغم سعال الغضب الشديد، وضع يده على كتف راون، مقدمًا مساعدته
‘ماذا؟ لماذا قد تفعل…؟’
– ألم ينقذ هذا الرجل أمك؟ لا بد أن أرد ذلك الدين. كغهاك!
أومأ الغضب بإيجاز قبل أن ينقل حيويته هو أيضًا، إذ كان يقدّر سيلفيا بصدق
ووونغ!
رغم أن الغضب كان منهكًا أيضًا، فإن عظمة روحه الهائلة سمحت بتحسن حالة إدغار بشكل واضح. عاد لون وجهه إلى درجة أكثر صحة
– كغهاك! كغهاك!
‘توقف!’
– أنا ملك شياطين! أرد ديوني دائمًا!
ركز الغضب فقط على ما تلقاه، متجاهلًا المساعدة التي كان يقدمها. ورغم بخله حين يتعلق الأمر بالطعام، فإن سخاء روحه لم يكن له مثيل
“همم؟ هل هناك قوة أخرى…؟”
مالت الشراهة برأسها، وكأنها شعرت بحيوية الغضب
“هذا الملك كان قويًا دائمًا”
تبنى راون جملة قد يقولها الغضب، بينما واصل سكب حيويته
– تلك… جملة ممتازة!
أومأ الغضب راضيًا، وقد بدا مسرورًا بوضوح
ووونغ!
في تلك اللحظة، وبينما وحّد راون وغلين والغضب وسيف المرثية إرادتهم، ذابت قبضة الموت التي كانت تطوق إدغار تمامًا، وحل محلها ضوء عديم اللون ينتشر إلى الخارج
“انتهى الأمر…”
صفقت الشراهة بيديها بخفة، محدقة في جسد إدغار الذي صار الآن ذا لون أبيض
“يمكنكما التوقف الآن. سيتمكن من النجاة وحده من هنا…”
بدت مندهشة من عملها هي نفسها، وعيناها متسعتان من عدم التصديق
“آه…”
ارتجف راون، ويده لا تزال مستقرة على صدر إدغار
‘إنه حي حقًا…’
حي حقًا
كان إدغار، الذي توقف تنفسه تمامًا، يتنفس الآن من جديد
ورغم أن تنفسه كان لا يزال خافتًا، فإنه كان تنفسه الخاص
خارت ساقا راون، فسقط على الأرض
‘أمي، لقد نجا’
عض راون شفته وهو ينظر إلى سيلفيا. كانت فرحة عدم اضطراره إلى إيصال حزن آخر إليها تكاد تجعله يبكي، لكنه كبح دموعه، محافظًا على تمثيله لدور الغضب
“مذهل”
حتى غلين أطلق نفسًا من الدهشة، فقد بدا واضحًا أنه لم يتوقع أن ينجو إدغار حقًا
“ظننت أن ملوك الشياطين ينزلون إلى هذه القارة لذبح البشر، لكن ها أنت تنقذين واحدًا”
نظر غلين إلى الشراهة بعينين هادئتين، كأنه يعيد تقييم تصوراته السابقة
“وما الفائدة من ذبح البشر…؟”
هزت الشراهة رأسها، قائلة إن البشر ليسوا لذيذين حتى
“وأنت مذهل أيضًا… لقد مر وقت طويل منذ رأيت إنسانًا بقوتك…”
ضيّقت عينيها نحو غلين، وكانت حدقتاها تلمعان
– أي هراء هذا! من الواضح أن هذا الملك أقوى… على الأرجح؟
لم يستطع الغضب إعلان النصر بثقة، فأضاف نبرة غير واثقة إلى كلامه
رؤيته يمزح بهذه الطريقة أخيرًا جعلت راون يطمئن
“حسنًا إذًا…”
اقتربت الشراهة من راون بعينين متوقعتين، ومدت يدها الصغيرة
“أعطني الأشياء اللامعة…”
“آه، صحيح”
ابتسم راون ابتسامة خافتة وفتح جيبه البعدي، ثم أخرج كومة من العملات الذهبية أكبر من السابقة، ووضعها أمام الشراهة
“هيه!”
ضحكت الشراهة ببهجة، وهي تعانق كومة العملات الذهبية
‘هاه؟ انتظر لحظة…’
وبينما كان يشاهدها تعانق العملات الذهبية بإحكام، تدلى فك راون
‘إنها ملكة شياطين’
ضربته الفكرة مثل البرق
سافرت ملكة شياطين إلى أطراف القارة لأنها نفدت من المال، وأنقذت إدغار بناءً على طلبه، والآن تضحك كطفلة عند رؤية العملات الذهبية
كل جزء من الأمر كان عبثيًا
– كغهاك!
ارتجفت قبضة الغضب بعنف
– إنها عار على ملوك الشياطين! لا أصدق أنك تدربت على يد مجرد إنسان!
هز رأسه بغضب شديد، شاعرًا بإهانة كاملة
‘…ربما لست الوحيد’
ابتسم راون بسخرية وهو يقترب من الشراهة، التي كانت تقضم عملة ذهبية بسعادة
“الشراهة، أنت لم تقتلي أحدًا، أليس كذلك؟”
“إن قتلت الناس، فلن أستطيع أكل المثلجات. إنهم يطلقون نكهة جديدة كل شهر، لذلك لا أستطيع التجول وقتل أي أحد”
هزت الشراهة رأسها، مضيفة أن هناك الكثير من الأشياء اللذيذة الأخرى لتأكلها
“جيد. أنت تعرفين أولوياتك”
كما قال الغضب تمامًا، بدا أن “تدريب” راون كان فعالًا
– نكهات جديدة كل شهر؟ هذا الملك لم يستمتع بذلك قط!
اندفع الغضب نحو الشراهة، وأمسكها من ياقتها
– كغهاك! أحضريها إلى هذا الملك فورًا! كغهاك!
‘بالطبع…’
ضحك راون بخفة وهو يشاهد الغضب يسعل ويصرخ بإحباط
‘إنهما اثنان’
رغم أن الغضب لن يعترف بذلك أبدًا، أدرك راون أنه روّض ليس ملك شياطين واحدًا، بل اثنين
“حين ينفد منك المال، تعالي وابحثي عني مرة أخرى”
شجع راون الشراهة على العودة، مجددًا “تأمينه” معها
“حسنًا”
وبذلك، أدارت الشراهة ظهرها بلا تردد واختفت
“مهما فكرت في الأمر، لا أستطيع فهمه”، قال غلين، مطلقًا تنهيدة طويلة. “لماذا قد يكون كائن مثلها مهووسًا بالعملات الذهبية إلى هذا الحد؟”
“وراء ذلك قصة طويلة. سأشرح لاحقًا. لكن الأهم…”
عض راون شفته وهو ينظر إلى غلين
“أنا آسف. بسببي، قد ينتهي بك الأمر موسومًا كعدو عام للقارة…”
“ليس بسببك. هذا هو الطريق الذي اخترته”
ابتسم غلين ابتسامة خافتة ووضع يدًا مطمئنة على كتف راون
“ما فائدة أن تكون رئيس أسرة إن لم تستطع حماية خاصتك؟”
لم يكن أكبر ندم في حياته فشله في غزو القارة، بل سقوطه في الظلام وتدمير أسرته بنفسه
حتى لو أصبحت القارة كلها، سواء التنانين أو الشياطين، أعداءً لزيغهارت، كان غلين عازمًا على حماية راون وكل الآخرين
“…شكرًا لك”
قبض راون على صدره وأحنى رأسه. سماع كلمات غلين دفّأ قلبه، كأن مشاعره فُهمت حقًا
– العجوز يقول أخيرًا شيئًا يستحق السماع!
أومأ الغضب موافقًا، مقرًا بأن رئيس الأسرة يجب أن يحمي أسرته دائمًا
“إنه ارتياح كبير أن الجميع نجوا”
شبك راون يديه معًا، ناظرًا إلى سيلفيا وريكتور وإدغار واحدًا تلو الآخر
مجرد التفكير في أن عائلته، التي افترقت طويلًا، اجتمعت أخيرًا، رسم ابتسامة على وجهه
“لم ينته الأمر بعد”
نهضت ميرلين ببطء، وهي تهز رأسها
“أنت…”
ضيّق غلين عينيه وهو ينظر إليها
رفعت ميرلين طرف تنورتها الملطخة بالدماء وقدمت ابتسامة مشرقة
“ج-جدي…؟”
تجمد غلين، وقد باغتته الكلمة غير المتوقعة تمامًا
“راون، لا يزال هناك شخص متبقٍ”، قالت ميرلين، مشيرة إلى سيا، التي كانت مستلقية فاقدة للوعي
“همم…”
عض راون شفته وهو ينظر إلى سيا
‘لست متأكدًا منها’
على عكس إدغار، لم تكن سيا بشرية؛ لقد أظهرت نفسها كملكة وحوش حقيقية
لم يكن راون قادرًا على التأكد مما إذا كانت روحها لا تزال سليمة
“لا أعرف إن كانت روحها لا تزال حية…”
“إذًا علينا فقط أن نتحقق”، قالت ميرلين بثقة، مشيرة بإبهامها إلى نفسها
“أستطيع فعل ذلك. لا، يمكننا فعله معًا”
تعليقات الفصل