الفصل 97
الفصل 97
“بالدر زيغهارت”
“كوه…”
عض بالدر شفته ووقف. بدا منزعجًا، لكنه لم يبد مرتبكًا
‘إذن كان واعيًا بما فعله’
أومأ راون وهو ينظر إلى بالدر المتأوه. بما أنه لاحظ ما فعله بالدر، فلم تكن هناك أي طريقة ألا يكون غلين قد أدركه
“أجب، بالدر زيغهارت”
“نعم…”
“مبارزة بالسيف تقليد وشرف لزيغهارت، تناقلناه طوال ألف عام. هل تستخف بي إلى هذا الحد حتى ظننت أن بإمكانك تلطيخها بخدعتك التافهة؟”
صار صوت غلين أكثر هدوءًا، لكن ضغطه تصاعد كأنه انفجار
هدير!
بدا الأمر كأن زلزالًا ضرب المكان، إذ ارتجت ساحة التدريب كلها، وثقل الجو فوق كتفيه
“كوه…”
ترنح بالدر، عاجزًا عن تحمل ضغط غلين الهائل. تمكن بصعوبة من استعادة توازنه، لكنه لم يستطع إخفاء ارتجاف كتفيه
“أـ أرجو عفوك”
عض بالدر شفتيه بقوة وانحنى أمام غلين
“لكنني، بصفتي أبًا، كنت فقط أشجع ابني. لم أقل له شيئًا يمكن أن يغير النتيجة…”
“بالدر زيغهارت”
كانت عينا غلين حمراوين مشتعلة، مثل بركان ثائر
“هل تتمنى الموت؟”
انتشرت نية قتل مرعبة في لحظة
“هاف…”
انحنى ظهر راون. رغم أن نية القتل لم تكن موجهة إليه، فقد شعر بالقشعريرة وغادرت القوة جسده
“لقد أخبرت رادين أن يقاتل بالقوة. أخبرته أن يخترق بالقوة الخالصة، وأن يتخلى عن التنوع والحدة. هل تصدق حقًا أنني كنت سأفوت رسالة هالة ركيكة كهذه؟”
“أوغ…”
انحنى جسد بالدر تدريجيًا. كان ذلك من فعله، لكن ضغط غلين عديم الشكل كان يجبره على ذلك
ابتلع راون ريقه. كان ضغط غلين مثيرًا بما يكفي، لكن كان هناك شيء أكثر إدهاشًا
‘هل قال للتو إنه قرأ رسالة الهالة؟’
كانت رسالة الهالة تقنية خاصة تنقل الكلمات باستخدام الهالة من مركز الطاقة أو القلب
وهذا يعني أن قدرتها على ضمان السرية كانت في أعلى مستوى، ومع ذلك كان غلين يقول إنه قرأ الرسالة
‘هذا جنون’
لم يستنتج من الموقف، بل قرأ رسالة الهالة فعلًا. هذا يعني أن الفضاء نفسه كان في يده
“هاه…”
كان الأمر سخيفًا للغاية حتى إنه شهق رغم خطورة الموقف
“لا بد أنك ظننت أنك تستطيع التستر على الأمر بعد مبارزة بالسيف حتى لو كُشف أمرك. بما أنك ابني، وسيد قصر الفنون القتالية الحقيقي، وقائد فرقة السيف المرن، فلا بد أنك اعتقدت أنني سأدعه يمر”
“أوغ…”
ارتجف بالدر أكثر بينما واصل غلين الكلام. جعل ارتجاف يده يبدو كأنه يعاني من رجفة في يده
“لكنك تجاوزت الحد هذه المرة. لقد لطخت المبارزة وكذبت علي”
“أـ أرجو عفوك! أـ أبي، أنا…”
“آمرك بصفتي رئيس آل زيغهارت”
رفع غلين ذقنه، ناظرًا إلى بالدر من الأعلى، وهو منكمش كدودة
ارتطام!
جثا كل سيافي زيغهارت في وقت واحد، وارتجت ساحة التدريب كلها
“أحكم على بالدر زيغهارت بالمراقبة لمدة سنة واحدة، لا يستطيع خلالها مغادرة قصر الفنون القتالية الحقيقي. ستُصادر ميزانية قصر الفنون القتالية الحقيقي وفرقة السيف المرن لمدة سنة واحدة، وستتوقف أنشطتهما أيضًا لعام كامل”
“بأمرك!”
هتف كل السيافين بالعبارة نفسها وانحنوا. كان مشهدًا مهيبًا، يكفي لجعل الناس يرتجفون
“أـ أبي! سنة واحدة كثيرة جدًا! ومعاقبة قصر الفنون القتالية الحقيقي وفرقة السيف المرن معي قاسٍ جدًا!”
“قاسٍ؟”
انطلقت ومضة برق قرمزية من عيني غلين
“لقد أهنْت اسمي واستخففت بتاريخ زيغهارت. سنة واحدة من المراقبة خفيفة كالريشة مقارنة بما فعلته”
“أنا سيد قصر الفنون القتالية الحقيقي. أنا مسؤول عن كثير من المهام والأعمال! ومن دوني…”
“يا للسخرية. هل تظن أنك الوحيد؟ لا توجد مشكلة في ترك عملك للقصور الأخرى”
“أـ أبي؟”
غادر اللون وجه بالدر، كأنه نزف فجأة حتى جف
“إذن، هل أكسر مركز طاقتك بدل المراقبة، بما أن ذلك كان شرط ابنك في مبارزة بالسيف؟”
“ذـ ذلك…”
“سأعطيك خيارًا. سنة واحدة من المراقبة أو مركز طاقتك”
كان ضغط غلين القاسي يخبره أنه لا ينوي مسامحته
“…سـ سأقبل المراقبة”
أجاب بالدر وجسده منكمش. بدا كأنه لا يستطيع التنفس كما ينبغي وهو مكبوت بضغط غلين
“هاا…”
زفر راون بخشونة. شعر بالإرهاق من مجرد مشاهدته
‘إنه مذهل حقًا’
معظم الأسر لا تعاقب أفراد السلالة المباشرة على أخطائهم. بل يغطونها بمكر
كان آل روبرت مثلهم، رغم أنهم من الملوك الستة. كان زيغهارت مختلفًا
عاقب رئيس آل زيغهارت بالدر رغم أنه ابنه الرابع ومدير تنفيذي في الأسرة في الوقت نفسه، بل عاقبه بشدة فوق ذلك
كان غلين زيغهارت أكثر برودًا مما ظن
“إضافة إلى ذلك”
استدار غلين لينظر إلى ساحة التدريب كلها بدلًا من بالدر
“كان هناك شرطان في مبارزة بالسيف اليوم. إذا حرضكم بالدر أو قصر الفنون القتالية الحقيقي أو فرقة السيف المرن على إيذاء المبنى الملحق، فسأعاقبكم شخصيًا. لا تتحركوا إلا إذا كنتم واثقين من أنكم تستطيعون إخفاء الأمر عني”
“نعم!”
انحنى التابعون مرة أخرى وردوا بصوت عال وواضح
“وقعت بعض الحوادث غير السارة، لكن مبارزة بالسيف انتهت الآن. فليغادر الجميع”
غادر غلين ساحة التدريب بعد قول ذلك
“شهيق…”
تدفقت الدموع من عيني هيلين، تلك الدموع التي كانت تكبحها حتى النهاية
“وااه!”
أمسكت هيلين يد سيلفيا وبدأت تنتحب
لا بد أنها كانت تشعر بعبء ثقيل لأنها كانت معنية مباشرة بالحادثة، ويبدو أن مشاعرها المكبوتة انفجرت بعدما حُل كل شيء
“لا بأس”
كانت الدموع تتجمع أيضًا في عيني سيلفيا وهي تربت على ظهر هيلين
“آوه…”
“شهيق!”
“سيدتي! رئيسة الخادمات!”
بدأت الخادمات الأخريات بالبكاء أيضًا بعد هيلين وسيلفيا. وبما أن غلين أعلن رسميًا، بصفته رئيس الأسرة، أن الآخرين يجب ألا يتدخلوا في المبنى الملحق، اختفت مخاوفهن وخف توترهن
“هاا…”
شعر راون بالارتياح، إذ صار لديه أخيرًا القدرة على حمايتهن
“لهذا أخبرتكن أن كل شيء سيكون بخير”
ابتسم راون متظاهرًا بأنه لم يكن متوترًا قط. واصل كلامه وهو ينظر إليهن يبكين ويبتسمن في الوقت نفسه
“لنعد إلى البيت”
عم الصمت ساحة التدريب بعد مغادرة المتفرجين
بقي ستة أشخاص أمام الممر الغربي. كان شعار سيف اللهب الخاص بزيغهارت محفورًا على الجهة اليسرى من صدورهم، وتحتها شعار مختلف لكل واحد منهم
كان ذلك يدل على أنهم قادة الفرق الذين أوكلوا إرادتهم إلى شعار زيغهارت
“لم أر شيئًا مذهلًا كهذا منذ وقت طويل”
“ظننت أن ريمر كان يمزح عندما سمعت أنه قتل شيطان الحرب الأخضر ونجا من قتال ضد الشيطان الهائج دمويًا، لكن الإشاعة كانت صحيحة”
“سيكون التقليل منه وصفه بأنه حقيقي فقط. رغم أنه كان فن سيف منخفض الدرجة، فقد تمكن من استخدام معناه الحقيقي. لا يمكن وصفه بأنه مجرد موهبة في هذه المرحلة”
“سيكون مفيدًا فورًا إذا انضم إلى فرقتي”
“……”
أومأ قادة الفرق دفعة واحدة، فقد شعروا جميعًا بالشيء نفسه تجاه راون
“كان فن السيف مذهلًا، لكنه مزج شيئًا ما مع خطوات النهر. لست متأكدًا تمامًا، لكن فنونه القتالية لم تعد عند مستوى خبير”
“يا له من عبقري. كنت أعرف أنه الأنسب للانضمام إلى النمر الأسود الخاص بي…”
“اغرب عن وجهي”
“…؟”
قاطعتاه قائدتا الفرقة الواقفتان على الجانبين
“همف. على أي حال، لقد كبر فعلًا أفضل مما توقعنا”
تنحنح قائد الفرقة الواقف في الوسط بارتباك وحك مؤخرة رأسه
“نعم. ظننت أنه عبقري هش، لكنه وحش سليم. سيواجه حتمًا بقية أفراد السلالة المباشرة إذا واصل النمو هكذا. هذا مثير جدًا للاهتمام”
لعق قائد الفرقة ذو الصوت العميق شفتيه
“بما أنه سيتخرج قريبًا، ينبغي للنمر الأسود أن يدربه من الآن فصاعدًا. تعجبني شخصيته، وأنا واثق أنني أستطيع تربيته جيـ…”
“أوه، اصمت”
“……”
“أيها النمر الأسود، هل تتمنى الموت؟”
“أوغ”
حدق به ثلاثة من الأربعة الآخرين، فخفض قائد الفرقة الواقف في الوسط رأسه
“هو ليس مخطئًا تمامًا. صحيح أن متدربي ساحة التدريب الخامسة سيتخرجون قريبًا. سيصبحون سيافين بمجرد اجتيازهم اختبار التخرج، وسيختارون فرقتهم ووحدتهم”
ضحك قائد الفرقة ذو الصوت العميق بخفة وهو يمسك بالدرابزين
“وهناك أكثر من راون في ساحة التدريب الخامسة. بورين، ورونان، ومارثا، ثلاثتهم يملكون قوة وموهبة يمكن أن تجعله الأفضل أينما كانوا. ستكون مراسم الاختيار التالية مثيرة للاهتمام”
“……”
لم يقل قادة الفرق شيئًا، لكنهم كانوا يحملون العزم نفسه. كان عليهم أن يجلبوا واحدًا من الأربعة خلال مراسم الاختيار التالية
“لكن راون ما يزال الوحيد بالنسبة إلي!”
“من يريد قتل نمر أسود اليوم؟”
“أنا”
“عدّني معك”
“…!”
عاد راون إلى المبنى الملحق مع سيلفيا وهيلين والخادمات
“آه…”
تنهدت هيلين بعد أن نظرت حول المبنى الملحق من أمامه
“ما الأمر؟”
أمالت سيلفيا رأسها وهي تمسك بكتفها
“ظننت أننا قد لا نستطيع العودة معًا هكذا”
أغمضت هيلين عينيها. راودتها أفكار لا تُحصى عما كان يمكن أن يحدث في ذلك اليوم
لو خسر راون، لكانت ستتوسل طلبًا للرحمة، حتى لو كلفها ذلك حياتها. بدلًا من ذلك، تلقت اعتذارًا وتمكن الجميع من العودة معًا. بدا الأمر كالحلم
“الأمر نفسه بالنسبة إلي”
“وأنا أيضًا…”
“وأنا أيضًا”
أومأت الخادمات واحدة تلو الأخرى. بدا أن الجميع كان يفكر في الأمر نفسه، فابتسمن قليلًا وهن ينظرن إلى بعضهن
“يمكنكن الاطمئنان الآن، فأبي يحرص على الوفاء بوعوده. لن يجرؤ أحد على إيذائنا بعد الآن”
استدارت سيلفيا لتلتقي عيون الخادمات، واحدة بعد الأخرى. وبعد ذلك، نظرت أخيرًا إلى راون وابتسمت ابتسامة واسعة
“حسنًا، لنقم بحفل اليوم، مستخدمين كل المكونات التي لدينا!”
“نعم!”
“لنصنع كمية كبيرة من الحساء الذي يحبه السيد الشاب!”
“بالطبع!”
دخلت سيلفيا وهيلين والخادمات إلى المبنى الملحق بخطوات خفيفة ومبهجة
“هاا”
تنهد راون قليلًا وهو ينظر إليهن. اختفى قلقه تمامًا بعد رؤية الطريقة التي كن يبتسمن ويضحكن بها
يبدو أنهن أصبحن أكثر أهمية له بكثير مما ظن
عندما كان راون على وشك دخول المبنى الملحق، أبطأت إحدى الخادمات خطواتها حتى يلحق بها. كانت جودييل
“سيدي الشاب”
استدارت جودييل إلى راون
“هل خططت لكل هذا منذ البداية؟”
“إلى حد ما”
أومأ راون. لقد جرح كبرياء رادين في اللحظة التي هاجمه فيها، لأن مبارزة بالسيف كانت الطريق الوحيد للخروج من ذلك الموقف
فاز بمبارزة بالسيف كما توقع، وتلقى الاعتذار. لكنه لم يتوقع أن يوضع قصر الفنون القتالية الحقيقي وفرقة السيف المرن وبالدر تحت المراقبة
“أنت شخص مخيف حقًا”
شحبت ملامح جودييل وهي تتنهد
“لكنك شخص طيب أيضًا”
“هل أنا طيب؟”
رفع راون عينيه. كانت أول مرة يُنادى فيها بذلك، مما أحرجه أكثر من هجمات رادين
“شكرًا لأنك أنقذتني في ذلك الوقت”
ابتسمت جودييل قليلًا، واحمرت أذناها. كان قد رأى ابتسامتها مرات كثيرة من قبل، لكنها كانت دائمًا مزيفة
لكن تلك المرة كانت مختلفة. استطاع أن يشعر بخجلها في ابتسامتها الصادقة
“لنذهب”
دفأ راون أصابعه وهو ينظر إلى ظهر جودييل وهي تمشي نحو المبنى الملحق
‘ينبغي أن يكون من الجيد كشف الحقيقة الآن’
“أورغ!”
كان بالدر زيغهارت يتنفس بخشونة. كان قصر الفنون القتالية الحقيقي النظيف والمهيب قد دُمّر تمامًا، وتحطمت الجدران إلى قطع
كان سيافو قصر الفنون القتالية الحقيقي قد أُغمي عليهم، متناثرين على الأرض
لم يكن ذلك نتيجة هجوم عدو
بعد عودته من ساحة التدريب، لم يستطع بالدر كبح غضبه وبدأ بتدمير قصر الفنون القتالية الحقيقي. وضرب السيافين الذين حاولوا إيقافه
“أوغ…”
“مـ ماذا سنفعل؟”
لم يعرف الباقون ماذا يفعلون. في تلك اللحظة، هبت ريح منعشة من الجدار المدمر
“مرحبًا؟”
تمايل إصبع طويل من الفتحة التي جاءت منها الريح، وبرز وجه ريمر
“ريمر…”
حدق بالدر في ريمر بعينين محتقنتين بالدم
“واو، هذا أنيق حقًا. عليك أن تفتح نافذتك كثيرًا”
ابتسم ريمر ودخل القصر فوق الجدار المدمر
“لماذا جئت إلى هنا؟ هل تتمنى الموت؟”
“الحصول على مراقبة من رئيس الأسرة مثل الحكم المعلق، ومع ذلك تحاول إثارة مشكلة أخرى؟”
“أوغ…”
عض بالدر شفته، وكان على وشك مهاجمته. كان الأمر كما قال ريمر تمامًا: إذا تسبب بمشكلة أخرى، فسيتلقى عقابًا لا يُحتمل
“اغرب عن وجهي! ليس لدي ما أقوله لك”
“حتى لو لم يكن لديك ما تقوله لي، ينبغي أن يكون لديك ما تقوله لهذا”
لوح ريمر بالورقة التي أخذها من جيبه العلوي
“ذـ ذلك…”
اتسعت عينا بالدر عندما لاحظ الورقة المتمايلة
“لا بد أنك تعرفها، أليس كذلك؟ إنها دليل الرهان بينك، سيد قصر الفنون القتالية الحقيقي، وبيني أنا التافه”
ابتسم ريمر. طريقة كلامه، وصوته، وتصرفه، كل شيء فيه كان بغيضًا. لم يستطع بالدر فهم كيف يكون شخص كهذا إلفًا
“بما أنه سيكون من الصعب مقابلتك بعد أن تبدأ مراقبتك، أعطني إياها الآن”
“كوه. لاـ لا أملكها”
هز بالدر رأسه بعنف
‘لا أستطيع إعطاءه ذلك في هذا الوضع’
لقد راهن بأشياء كثيرة جدًا في رهانه مع ريمر. وبما أن أنشطتهم توقفت، فإن التخلي عن تلك الأشياء سيبطئ نمو قصر الفنون القتالية الحقيقي كثيرًا
“أوه لا. لماذا تفعل هذا وأنت تعرف أكثر من غيرك؟”
نقر ريمر بلسانه ولوح بإصبعه
“الجميع يعرف أن قصر الفنون القتالية الحقيقي حصل على عدد كبير من الإكسيرات… آه، هل أصابك الخرف بالفعل بسبب الصدمة؟”
“أنت، هل تريد الموت حقًا؟”
كشف بالدر عن أسنانه وزمجر
“أوه، لا! لا تفعل هذا بي!”
تراجع ريمر بتعبير مبالغ فيه. أراد بالدر أن يقتلع أذنيه الغبيتين المتمايلتين
“اغرب عن وجهي! ليس لدي ما أعطيك!”
“هل أنت واثق أنك ستكون بخير هكذا؟”
ابتسم ريمر وهز يده
“لقد أهنت اسم رئيس الأسرة أثناء مبارزة بالسيف، ومع ذلك لن تفي بوعدك؟ أتساءل ما الذي سيفكر فيه رئيس الأسرة بهذا”
رفع أصابعه واحدة تلو الأخرى
“يمكن أن تمتد المراقبة وإيقاف النشاط إلى سنتين، وقد يصادر حتى كل ممتلكاتك”
“مستحيل…”
عض بالدر شفتيه
كان والده قادرًا على فعل ذلك في حالته الحالية. أراد أن يسحق ذلك الوغد البغيض، لكن من المؤسف حقًا أنه لم تكن لديه وسيلة لتحقيق ذلك
“أعطني إياها. ما يزال لدي الكثير من الناس لأزورهم بعدك لأجمع مكافآتي”
ابتسم ريمر، مادًا كلتا يديه كطفل يطلب مصروفًا
“تبااا!”
تردد صراخ بالدر في قصر الفنون القتالية الحقيقي مرة أخرى
تعليقات الفصل