الفصل 159: تحت مجد مملكة يان

الفصل 159: تحت مجد مملكة يان

هبّت رياح شمالية لاذعة بلا توقف، حاملة موجات من البرودة

في هذه اللحظة، وعلى السهول، كانت حرب تحدد مصير عشرات الآلاف من الأرواح قد وصلت إلى مرحلتها الأخيرة

ورغم جهود يان دان والآخرين المتواصلة لرفع المعنويات وإطلاق كل ما تبقى من طاقة حياتهم، فإنهم في النهاية كانوا أقل عددًا

وفوق ذلك، كان جنود دولة يان تحت قيادته متأخرين في كل شيء، من المعدات إلى القوة؛ وكانت هذه الفجوة عيبًا كبيرًا منذ ما قبل بدء الحرب

وفي مواجهة عدو يقارب ضعف عددهم، كان من الطبيعي أن يتجهوا نحو الهزيمة والموت بعد صراع يائس

بعد أن أطلق آخر 10,000 رجل من قوات يان دان اندفاعهم الذي يتحدى الموت، كان جنود دولة يو قد استعدوا الآن، ولم يشتبكوا معهم في صدام مباشر من الأمام

في السابق، لم يكن لديهم خيار سوى الاشتباك مع جنود يان في قتال قريب، وهو أدنى أشكال القتال

ومن أجل اللحاق بجنود يان الذين كانوا يخترقون الطوق، اضطر تشاو يون ورجاله إلى الإسراع وبذل كل ما لديهم في المطاردة

لكن عندما توقفت “الفئران” التي كانوا يطاردونها فجأة وحاولت العض ردًا، كان من الصعب إبطاء السرعة والاستدارة بهذه العجلة، فلم يكن أمامهم خيار سوى اختيار التكتيك الأدنى، وهو القتال القريب

أما الآن، وقد أصبح لديهم وقت للاستعداد، ومع وجود مسافة كافية بين الجانبين وتشكيل مثالي قد اكتمل، فلن يكونوا بطبيعة الحال حمقى إلى درجة الاشتباك مرة أخرى بالسلاح اليدوي مع جنود يان المتأخرين

بدأت الخيول الحربية تتسارع مرة أخرى، واقترب الجيشان من بعضهما بسرعة. ثلاثة أميال، ميلان، ميل واحد، أخذت المسافة بينهما تقصر تدريجيًا

لكن عندما ظلت المسافة عدة مئات من الأمتار، انحرف تشاو يون ورجاله فجأة جانبًا، وسحبوا الأقواس المستعرضة من خصورهم

وتحت نظرات جنود يان المرعوبة، ومع صوت وتر عال، ضغطوا الزناد، فأطلقوا السهام الموضوعة مسبقًا في المجاري

أظلمت السماء كما لو أن عاصفة مفاجئة قد حلت، وتغير وجهها في لحظة

ماذا يعني أن يطلق أكثر من 45,000 شخص أقواسهم المستعرضة في الوقت نفسه؟ وفوق ذلك، كانوا يستخدمون أقواسًا مستعرضة متكررة، قادرة على إطلاق ما يقارب 10 سهام في دقيقة واحدة فقط

انهمر أكثر من 400,000 سهم على أولئك الجنود المساكين من يان، الذين زاد عددهم قليلًا على 10,000، خلال دقيقة واحدة

لم يعد هذا شيئًا يمكن الاختباء منه ببساطة. فقد سقط مطر السهام الكثيف كقطرات المطر على أجسادهم. وما لم يكن المرء خبيرًا حقيقيًا من المستوى الأعلى، فهل يمكن لأي شخص أن يبقى حقًا دون أن يمسه هذا المطر؟

لا، أولئك الجنود من يان، المصنوعون من رجال عاديين، لم يستطيعوا ذلك بالتأكيد

هل كانوا خبراء من المستوى الأعلى؟ لا. وعلى أقل تقدير، لم يكن بينهم كثير من خبراء الدرجة الثانية القادرين على تفادي مطر سهام بهذا الحجم

ورغم أن الفرسان كانوا فرعًا نخبويًا، وكان كل فرد فيه بارزًا في وحدته، بقوة تفوق الجنود العاديين بكثير

فقد اشتهرت دولة يان دائمًا بتراخي استعدادها العسكري. وكان مواطنوها خاضعين لنظام الحقول في أسرة تشو القديم والمتأخر، العائد إلى 800 عام مضت

لقد حافظوا على تقليد النبلاء المتعالين، حيث كانت المناصب الرسمية تورث؛ ومن يملك الموهبة بلا مكانة لا يستطيع أن يحلم بمنصب رفيع. وكانت قوتهم متأخرة دائمًا، مما جعل من الصعب على دولة يان أن تظهر كامل قوتها كواحدة من الدول السبع المتحاربة

وكان كل ذلك لأن نظامهم المتأخر والمنغلق أضعف بشدة حماسة عامة الشعب في القاع لخدمة البلاد وكسب الاستحقاق

وفوق ذلك، وبسبب النظام الأرستقراطي المتجذر عميقًا، كانوا يرفضون المواهب القادمة من الخارج باستمرار، حتى لو كانت تلك المواهب من أصل نبيل ولا تقل تميزًا عن نبلاء دولة يان الجاهلين والمتأخرين

وبسبب بعدها عن السهول الوسطى ووقوعها في أرض قاسية باردة، لم يكن أمراء الإقطاع في العالم ينظرون كثيرًا إلى أراضي دولة يان القاحلة، التي كانت أيضًا تتعرض باستمرار لمضايقات شعب الهو في الشمال

فبدلًا من خسارة القوات لغزو دولة يان، ثم استثمار كم هائل من الرجال والموارد للدفاع ضد شعب الهو الشمالي، مع إعادة بناء البنية الأساسية واستعادة الإنتاج، كان من الأفضل ترك دولة يان كما هي، لتصد عنهم هجمات شعب الهو

وبسبب نظامها المؤسسي وحدودها الجغرافية، وجدت دولة يان صعوبة في تحقيق أي إنجاز مهم. لقد ظلت باقية فحسب في تلك المنطقة الصغيرة منذ تأسيسها حتى نهاية عصر الدول المتحاربة، ولم تشهد أي توسع كبير من البداية إلى النهاية

أما التوسع الوحيد المشهور نسبيًا، فقد حدث قبل أكثر من 20 عامًا، حين اعتمدوا أخيرًا على جنرال اسمه تشين كاي، كان قد هرب من أراضي شعب الهو، فوسع أرضهم ألف ميل وغزا لياودونغ

اجتمعت كل هذه العوامل لتجعلها، رغم امتلاكها أكثر من 2,000,000 نسمة وأرضًا تمتد ألفي ميل، دولة قوية لا تعد حتى في ذيل الدول السبع المتحاربة، لكن قوتها الفعلية لم تستطع حتى مقارعة دولة هان، التي كان سكانها وأرضها أقل

فعلى الأقل، عاشت دولة هان أيام مجدها في عهد الماركيز تشاو من هان. وبالاعتماد على تقنيات الأقواس المستعرضة الشهيرة لديها، وقوة الدولة بعد إصلاحات شن بوهاي، نظمت جيشًا نخبويًا يزيد على 300,000 رجل، وعرفت بين الأمم باسم المهيمن الصغير

ومنحهم أهل العالم لقب “هان الجبارة”، وحافظوا على هذه الفترة اللامعة لعقود عدة، قبل أن يتراجعوا تحت هجمات دولة وي الأقوى

لكن حتى بعد تراجعها، حافظت على قوتها ولقبها كإحدى الدول السبع المتحاربة؛ ولم يجرؤ أحد في العالم على تجاهلها

وفوق ذلك، كانت المواهب تظهر كثيرًا داخل البلاد: السيد الشاب هان في، وتشانغ ليانغ وجده الذي خدم مستشارًا طوال 5 أجيال، وحتى الجنرال الأعظم جي وويه لم يكن شخصية يمكن الاستهانة بها بسهولة. أما المواهب العادية الممتازة الأخرى فكانت لا تحصى

وماذا كانت تملك دولة يان؟ لا شيء على الإطلاق

كان المسؤول عن شؤون الدولة رجلًا شهوانيًا وجشعًا مثل السيد يانتشون. وكان قائد جيش دولة يان شخصًا تافهًا وعديم الكفاءة مثل الجنرال الأعظم يان يي

والشخص الوحيد القادر نسبيًا الذي ظهر كان ولي العهد دان، ومع ذلك همّشه أبوه والوضعاء في البلاط، فتركوه محبطًا بلا مجال لإظهار قدرته. وفي ظل ظروف كهذه، كيف يمكن لأي شخص أن ينضم إلى دولة يان؟

لذلك، من بين فرسان يان الـ30,000، بالكاد وُجد 1,000 خبير من الدرجة الثالثة يملكون الطاقة الداخلية، ومن بينهم لم يتجاوز خبراء الدرجة الثانية بالكاد 100 شخص

تحت هذه الرشقة من السهام، عجز أكثر من 10,000 شخص عن التفادي في الوقت المناسب، وفرغت مساحة واسعة منهم في لحظة. ولم يستطع كثيرون حتى الصراخ قبل أن تخترق السهام المنتشرة في كل مكان حناجرهم، فلم يبق لهم إلا إصدار أصوات غرغرة ضعيفة مؤلمة

بعد إطلاق 10 جولات من السهام، لم يبق أي سهم في قوس أي جندي مستعرض. فأعادوا الأقواس المستعرضة إلى خصورهم، وسحبوا السيوف الطويلة أو الرماح القصيرة من أغمادها

ركزوا أنظارهم ونية القتل على الناجين الباقين في الميدان، وعددهم يزيد قليلًا على 100 شخص

هؤلاء الجنود المتبقون من يان، الذين نجوا بالحظ وكانوا مضطربين بوضوح، لم يجدوا حتى وقتًا للاحتفال بنجاتهم قبل أن يضطروا إلى مواجهة هجوم أشد يأسًا

صار البقاء على قيد الحياة في هذه اللحظة أمرًا شديد الصعوبة

ومع ذلك، لم يفكر هؤلاء الأشخاص المتبقون، الذين زاد عددهم على 100، في الاستسلام، لأن في قلوبهم كان لا يزال مجد كونهم من أهل يان يدعمهم لمواصلة القتال