الفصل 443: بعد الوليمة
الفصل 443: بعد الوليمة
“إذا كنت تريد حقًا حضور وليمة النادي، يمكنك أن تأتي معي بوصفك رفيقي”
كان رون يمضغ نصف قطعة نقانق، وعندما سمع هذا، بدا أنه تذكر بعض الذكريات غير السارة
ارتجف لا إراديًا
“اعفني من هذا، يا هاري”
“أفضل أن أقضي الليل ألعب شطرنج السحرة مع نيفيل؛ حتى لو حطمت قطعه رأسي بسيوفها العظيمة طوال الليل، فلن أكون رفيق رجل آخر ما دمت حيًا”
هز هاري كتفيه ولم يضغط أكثر
وعند ذكر الرفقاء، صار الجو عند الطاولة الطويلة غريبًا قليلًا
كانت هيرمايوني قد فتحت أمامها المجلد السميك من “صناعة الجرعات المتقدمة”
كانت أصابعها تمسك حافة صفحة، لكنها لم تقلبها منذ وقت طويل
تنحنحت
“إذن، يا سيد وايت”
“من تخطط لدعوته ليكون رفيقك في وليمة الليلة؟”
ما إن طُرح السؤال حتى توقفت حركة رون بجانبها، ووضع هاري الكأس في يده بصمت
تحركت أعينهما ذهابًا وإيابًا بين تشارلي وهيرمايوني
إنهما يشاهدان العرض
عندما رأى تشارلي تظاهر هيرمايوني بالهدوء، ظهر جانبه المشاكس
أطلق تنهيدة
“هذه حقًا مشكلة صعبة”
“طالبة أصغر من رافنكلو، وسيدة نقية الدم من سليذرين… هناك الكثير من المرشحات المثاليات، من الصعب جدًا الاختيار”
خفض رأسه ونظر إلى هيرمايوني الجالسة قبالته
“لماذا لا تساعدينني في تحديد من ينبغي أن أدعو؟”
صدر صوت تجعد حاد
انضغطت الصفحة في يد هيرمايوني، وظهرت فيها ثنية عميقة
رفعت رأسها وحدقت في تشارلي
أمسكت ساعد تشارلي الأيسر المستند إلى الطاولة
فتحت فمها
وجد ناباها موضعهما وعضا بلا تردد
“هسس—”
سحب تشارلي نفسًا باردًا ومال إلى الخلف
“اتركيني! هل أنت جرو؟”
عضت هيرمايوني ولم تفلته، ورفعت عينيها لتحدق فيه
كانت عيناها ممتلئتين بالتحذير، كأنها ستعض قطعة لحم إن لم يغير كلامه
اتسعت عينا رون، ولم يلاحظ حتى فتات الفطيرة وهو يسقط على ردائه
حرك هاري طبق عشائه بصمت إلى الجانب، خوفًا من أن يصيبه شيء من المعركة
“كنت أمزح فقط، كنت أمزح!”
“لا توجد أي واحدة أخرى”
“في وليمة الليلة، سأدعو بالطبع أذكى آنسة غرينجر في كل هوغوورتس!”
عند سماع هذا فقط، خف الضغط على ذراعه
جلست هيرمايوني عائدة في مقعدها، وعدلت ياقتها التي اضطربت قليلًا، ثم فتحت كتاب الجرعات السميك مرة أخرى
فرك تشارلي آثار الأسنان السطحية الواضحة والمرتبة على ساعده
كيف لم يلاحظ من قبل أن لدى هيرمايوني هذه المهارة الخاصة؟
“إذن سأوافق على مضض”
حدقت هيرمايوني في الكتاب، وكان صوتها خافتًا جدًا
لو تجاهل تشارلي شحمتي أذنيها الحمراوين، وحقيقة أنها لم تقلب صفحة واحدة منذ زمن، لربما صدق فعلًا أنها توافق على مضض
بعد الإفطار، كانت الحصة الأولى درس التعاويذ، حيث بدأ الأستاذ فليتويك بتعليم تعويذة الدرع شديدة الصعوبة
استطاع الجميع تقريبًا في الصف تنفيذها، وكان الأستاذ فليتويك متحمسًا جدًا حتى إنه منح النقاط مرارًا
وفي درس الدفاع ضد الفنون المظلمة بعد الظهر، استخدم سناب كعادته لسانه السام ليشن هجمات بلا تمييز على طلاب غريفندور
لكنه تجاهل تشارلي تمامًا، متصرفًا كأن تشارلي غير موجود
إذا لم يستطع استفزازه، فبوسعه على الأقل تجنبه
ما إن انتهى درس الدفاع ضد الفنون المظلمة حتى حشرت هيرمايوني الرق على الطاولة في حقيبتها بسرعة، وركضت إلى الخارج وهي تضم كتبها المدرسية
“إلى أين تذهبين بهذه العجلة؟”
صاح رون خلفها
“للاستعداد للوليمة!”
ألقت هيرمايوني الكلمات من دون أن تلتفت، وكانت قد اختفت بالفعل عند زاوية الممر
تمشى تشارلي ببطء إلى الفناء، ووجد مقعدًا حجريًا محميًا من الريح وجلس عليه
لم يمض وقت طويل حتى جاء صوت رفرفة أجنحة من الهواء
حط ستورم على كتفه ومد مخلبًا
كانت مربوطة به رسالة تحمل ختم غرينغوتس الشمعي
فتح تشارلي الظرف وأخرج الرق
كانت رسالة مكتوبة بخط يد غريفهوك، مدير الحسابات
كان الخط متعرجًا، مما أظهر مدى ارتباك الكاتب في ذلك الوقت
أكدت الرسالة مرارًا أن الأصول في جميع الخزنات المسجلة باسم تشارلي سليمة، ولم ينقص منها حتى نات نحاسي واحد
إضافة إلى ذلك، أُرفق في نهاية الرسالة أمر دفع بمبلغ كبير
كانت صياغة غريفهوك في الرسالة متواضعة للغاية
ذكرت أنه لأن اضطراب الليلة الماضية أفزع عميلهم المميز المحترم، فقد عقدت إدارة غرينغوتس مشاورة طارئة وقدمت خصيصًا تعويضًا سخيًا عن الضرر النفسي
وتوسلوا إلى السيد وايت أن يقبله، ورجوه ألا يأتي لتدقيق الحسابات بنفسه
نظر تشارلي إلى الأصفار في أمر الدفع
“هذا محرج جدًا،” تمتم لنفسه وهو يمسك أمر الدفع
“سيجعلني أبدو كأنني لص يستغل الأزمة؛ سيؤثر ذلك حقًا في سمعتي إذا انتشر الكلام”
قبل أن يتلاشى صوته حتى، طوى أمر الدفع والرسالة وحشرهما في جيب ردائه
مال يصل إلى الباب، سيكون تركه إهدارًا
عدم أخذ مال عفريت سيكون جريمة في حق العالم
في السابعة والنصف مساءً
غيّر تشارلي ملابسه وارتدى أردية حفلات سوداء مخصصة ومفصلة بإتقان، وكان قماشها يلمع بنقش خافت غير ملفت، وانتظر في الممر خارج غرفة غريفندور العامة
كانت الساحرة في لوحة السيدة البدينة تحمل كأس نبيذ، تنظر إليه من أعلى إلى أسفل، وكانت على وشك فتح حديث معه
في تلك اللحظة، تأرجحت اللوحة إلى الخارج
انفتح الممر، وخرجت هيرمايوني وهي ترفع طرف تنورتها
توقف نفس تشارلي للحظة
كانت ترتدي أردية حفلات حريرية بلون الخزامى تكشف الكتفين
جُمع شعرها الطويل الناعم في كعكة فرنسية أنيقة، كاشفًا عن عنقها الطويل الأبيض
كانت عظمتا ترقوتها تلمعان بنعومة تحت أضواء الممر الخافتة
“هل يبدو جميلًا؟”
كانت أصابع هيرمايوني تلتف بعضها حول بعض وهي تتكلم بخفوت، واقفة هناك بتوتر
تقدم تشارلي خطوة ونظر إليها من أعلى إلى أسفل
“آنسة غرينجر، أنت أجمل فتاة رأيتها في إنجلترا؛ في عينيك نجوم”
قدّم تقييمه بأكثر طريقة مباشرة
صعدت حمرة سريعًا من أذني هيرمايوني إلى خديها
سعلت بخفة وأدارت رأسها بعيدًا لتتجنب نظره
“هيا بنا، سنتأخر على وليمة الأستاذ سلاغهورن”
حثته بصوت صغير، لكن يدها أمسكت ذراع تشارلي بشكل طبيعي
وصل الاثنان إلى باب مكتب سلاغهورن
أمسك تشارلي بالمقبض النحاسي وضغطه إلى الأسفل
توقف الحديث الصاخب داخل الغرفة فجأة
اتجهت عيون الجميع نحو الباب في وقت واحد
أصبح حضور تشارلي الهادئ ومظهر هيرمايوني المذهل مركز الغرفة المطلق فورًا
ساد الصمت في الهواء للحظة
“أوه! تشارلي! وصلت أخيرًا!”
كسر صوت سلاغهورن الجهوري الصمت
هرع العجوز إلى الأمام لاستقبالهما، وبطنه بارز أمامه
قاد تشارلي بحماس نحو وسط القاعة، وعرّفه بصوت عالٍ
“أيها الجميع، أنا متأكد أنكم جميعًا تعرفون الشخص الواقف بجانبي! أكثر عبقري تميزًا في هوغوورتس!”
ابتسم سلاغهورن حتى تجمعت تجاعيد وجهه كلها
عاد الحشد إلى الحيوية مرة أخرى
أخذ ورثة العائلات نقية الدم يقتربون باستمرار حاملين كؤوس النبيذ
رغم أن معظمهم كانوا قد انضموا إلى جيش تشارلي النبيل الآلي
كان عدد أعضاء جيش تشارلي النبيل الآلي كبيرًا جدًا، لدرجة أنه كان من الصعب عليهم الحصول على فرصة للتفاعل مع تشارلي عن قرب
“سيد وايت، أنا كورماك من عائلة ماكلاغن”
رفع فتى بشعر ممشط إلى الخلف كأسه، محاولًا التودد
التقط تشارلي كأسًا من ويسكي النار ولمس حافته بحافة كأس الآخر، فصدر رنين صاف
“مرحبًا، أتذكرك”
شعر كورماك بسعادة كبيرة عندما سمع أن تشارلي يتذكره
لكن هل كان تشارلي يتذكره فعلًا، فمن يدري
وبين اصطدام الكؤوس وتبادلها، انزلق الوقت تدريجيًا
حتى دقت الساعة الثانية عشرة منتصف الليل، وكان الوقت قد صار متأخرًا جدًا
انتهت الوليمة، وقال سلاغهورن للحشد
“انتهت وليمة اليوم على أكمل وجه؛ ليعد الجميع إلى مهاجعهم ويرتاحوا”
“إذا صادفتم فيلتش وهو يمسك الطلاب خارج المهاجع بعد موعد الحظر، يمكنكم القول إنني دعوتكم”
بعد مغادرة المكتب
أمسك تشارلي بيد هيرمايوني وهما يتمشيان في ممرات القلعة الصامتة الخالية
تسلل ضوء القمر عبر النوافذ الطويلة الملونة، راسمًا شبكة من البقع على أرضية الحجر الأزرق
صارت خطوات هيرمايوني أبطأ فأبطأ، وتخللت خطواتها الخفيفة شهقات نفس خافتة
“قدماك تؤلمانك؟”
توقف تشارلي ونظر إلى الأسفل
أطلقت هيرمايوني صوتًا ناعمًا بالموافقة، وكان كاحلاها يلتويان بشكل غير طبيعي بضع مرات
كانت حواف حذائها الجديد ذي الكعب العالي قد خدشت كعبيها حتى احمرا
من دون كلمة، جثا تشارلي مباشرة على ركبة واحدة
“لا…”
تراجعت هيرمايوني نصف خطوة
أمسك تشارلي كاحلها النحيل، وفك الأربطة بلطف، وخلع الحذاء ذا الكعب العالي المعذب
كانت أصابع قدم الفتاة بيضاء ومستديرة، وأظافرها مشذبة بعناية ولونها وردي صحي
بعد تحررها من القيد، انكمشت أصابعها قليلًا بحرج في نسيم الليل
وقفت هيرمايوني حافية على الأرض الحجرية الباردة، وجعلتها برودة الأرض ترتجف قليلًا
وقف تشارلي، وخلع سترة أردية الحفلات السوداء، وأسدلها على كتفيها العاريتين المستديرتين
احتفظت سترة الرجل الواسعة بحرارة جسده وبرائحة أرز خفيفة، فلفتها بالكامل
ظلت هيرمايوني مطأطئة رأسها، وأصابعها تقبض بلا وعي على حافة السترة، بينما صار الهواء في الممر مشحونًا بالتوتر
سارا بهذه الطريقة حتى مدخل غرفة غريفندور العامة
عند نهاية الممر، كانت الساحرة في لوحة السيدة البدينة تغفو وهي تمسك كأسها؛ وعندما سمعت الخطوات، فتحت عينيها وتنحنحت
“كلمة السر”
وقفت هيرمايوني بلا حركة، وشدت أصابعها على حافة السترة
كانت على بعد خطوتين فقط من ذلك الباب؛ وما إن تُنطق كلمة السر، حتى تُغلق كل المشاعر المرتجفة من هذه الوليمة خارجه
خفضت نظرها، تحدق في قدميها الحافيتين، ولم تصدر صوتًا
ألقى تشارلي نظرة عليها، ثم رفع رأسه وصاح نحو الممر الخالي
“غريب، أين السيدة البدينة؟ أين ذهبت في منتصف الليل؟”
السيدة البدينة: ؟
ألست هنا أمامك مباشرة؟ هل أنت أعمى؟
استدار تشارلي إلى هيرمايوني وفرد يديه
“اللوحة فارغة، ماذا نفعل؟”
تجمدت هيرمايوني لثانيتين، ثم أدركت ما يحدث، وسرعان ما تحولت أذناها إلى لون قرمزي
عضت شفتها السفلى، كاتمة ضحكة، وأومأت معه بجدية مصطنعة
“هذا صحيح، السيدة البدينة ليست هنا، لا أستطيع العودة إلى المهجع”
كانت السيدة البدينة غاضبة جدًا حتى ضربت كأسها بقوة على حافة الإطار
“آنسة غرينجر! أنت عادة طالبة صادقة جدًا! هل ستكذبان حقًا بوجه مكشوف وأنتما تنظران إليّ مباشرة!”
تنهد تشارلي، وكانت نبرته مليئة بخيبة أمل مصطنعة
“الحراس هذه الأيام صاروا أقل مسؤولية أكثر فأكثر، إهمال كامل للواجب. بما أن الباب لن يفتح، فلا خيار لنا إلا أن نتجول في الخارج قليلًا بعد”
بعد قول ذلك، أمسك يد هيرمايوني مرة أخرى، واستدار الاثنان ليتمشيا عائدين في الطريق الذي أتيا منه
وخلفهما، صار صوت صراخ السيدة البدينة أخفت فأخفت
“صراخ غاضب غير مفهوم…”
تعليقات الفصل