الفصل 235: بعيدًا 1 – 251 بعيدًا 2

الفصل 235: بعيدًا 1 – 251 بعيدًا 2

سحب سيف الفكرة الشريرة المعقوف بيده المعاكسة، فدار السيف المعقوف الفضي الشبيه بالمروحة برفق، تاركًا خلفه أثرًا فضيًا

كان الحاجب الأحمر متكئًا على الشجرة، وفي اللحظة التي رأى فيها سيف الفكرة الشريرة المعقوف، تغير وجهه فورًا. فتح يده اليمنى فجأة وضرب الأرض بقوة

بانغ

تصاعدت سحابة من بخار أبيض فورًا، وغطته بالكامل. استدار الحاجب الأحمر وركض إلى اليسار

كان وجهه شاحبًا، وكان يتعثر وهو يركض، حتى كاد يعجز عن الوقوف بثبات

تشِي

فجأة تجمد جسده في مكانه. نظر إلى صدره، حيث اخترق طرف سيف فضي جسده بعنف، حاملاً معه آثارًا خافتة من الدم

ومع صوت ووش، اشتعل الحاجب الأحمر فجأة، وتوهج جسده كله بنار صفراء ساطعة، متحولًا مباشرة إلى مشعل بشري. بدأ جسده يذوب ببطء، مثل شمعة

سحب أنغلي السيف بصوت “تشِي” وتراجع خطوتين، مراقبًا بهدوء جسد الحاجب الأحمر الذي كان يذوب باستمرار

قال بلا مبالاة: “انتهى الأمر. هذا جزاؤك لأنك طاردتني في ذلك الوقت”

رفع سيف الفكرة الشريرة المعقوف، وبصوت “تشِي”، قطع رأس الحاجب الأحمر. آه!!!!

فجأة أطلق رأس الحاجب الأحمر المقطوع صرخة حادة للغاية. ومن فمه وعينيه وأذنيه، تدفقت سوائل ذهبية فاتحة لا حصر لها. كانت هذه السوائل شديدة اللزوجة، تقطر إلى الأسفل وتتجمع في بركة صغيرة من ماء ذهبي فاتح

كان سطح البركة يعكس بريقًا معدنيًا. ووسط الصراخ، ظهر فجأة وجه شاب في البركة، وكانت ملامحه تشبه الحاجب الأحمر إلى سبعة أو ثمانية أعشار

“الفجر! العاصفة!” صرخ الوجه، المكوّن بالكامل من السائل الذهبي الفاتح، بمقطعين بصوت عال

نفض أنغلي الرأس عن النصل وتراجع بسرعة عدة خطوات. وعندما سمع هاتين الكلمتين، تغير تعبيره قليلًا، وكان على وشك الابتعاد أكثر

تشِي

فجأة، انغرس سهم حديدي أسود في لحظة في جبهة الوجه الذهبي داخل البركة

انقطع صوت الوجه فورًا

دوي

انتشرت دائرة من التموجات الذهبية الفاتحة في لحظة، وتبدد كل السائل الذهبي الفاتح تمامًا، متحولًا إلى دائرة من تموجات الطاقة الذهبية الفاتحة

اندفعت عاصفة ريح من السهم الحديدي بوصفه مركزًا، واجتاحت كل الاتجاهات. وسرعان ما تبددت التموجات تمامًا في الهواء. وبعد حفيف للأوراق والأغصان، لم يبق في المكان أي تقلب طاقة، باستثناء جثة بلا رأس

ظل تعبير أنغلي بلا تغير، ومشى بسرعة إلى هناك. انحنى وفتش جسد الحاجب الأحمر. وبعد مدة، لم يجد سوى كيس أسود يحتوي على بضع بطاقات بلورية سحرية، ولا شيء غير ذلك. وكما قال الحاجب الأحمر نفسه، لم يعد لديه أي قيمة

نهض أنغلي، ثم استدار ونظر إلى الخلف يسارًا

ومن خلال الفجوات بين الأشجار، كان يرى بوضوح الرجل الذهبي الشعر على الجرف البعيد يرفع قوسه وسهمه نحوه

أمسك أنغلي السهم الحديدي الأسود وسحبه بصوت “تشِي”

كان السهم الحديدي ساخنًا على نحو استثنائي في يده

كانت عليه نقوش دقيقة من خطوط رونية كثيفة، وعلى جانبي السهم الحديدي جناحا خفاش أسودان، نصف مفتوحين نحو الخلف. كما كان ذيل السهم يحمل آثار ذوبان

“لا ينبغي أن يكون سهمًا عاديًا،” مسح أنغلي السهم الحديدي برفق. كان لا يزال عليه أثر من تقلب طاقة نقش سحري مؤقت شديد القوة. كان ذلك تقلب طاقة تراكم عددًا لا يحصى من المرات. ينبغي أنه كان المفتاح في قطع انفجار الحاجب الأحمر الأخير

غرس مباشرة سيف الفكرة الشريرة المعقوف في جثة الحاجب الأحمر التي كادت تذوب

أنصت…

خرج فورًا من نصل السيف المعقوف صوت امتصاص لحم ودم

أمسك أنغلي بالمقبض الأوسط للسيف المعقوف، وشعر بوضوح بتدفق هائل وقوي من الطاقة الذهنية وطاقة أخرى يندفع ببطء من السيف المعقوف إلى جسده

كانت هذه الطاقة غير متوافقة تمامًا مع جسيمات الطاقة في جسده، مثل نار هائجة، بقيت بلا استقرار بين صدره وبطنه، كما لو أنها دخيلة. لكنها كانت تدعم باستمرار قوة جسد أنغلي كله

شعر أن جلده صار أصلب، وأن قوته ازدادت جبروتًا

رفع يده، وكان سطح ذراع أنغلي مغطى بعروق بارزة، وعضلاته منتفخة، تكاد تكون ضعف حجمها السابق

ذبُلت جثة الحاجب الأحمر بسرعة وبشكل كامل، وتحولت إلى مومياء سوداء

خفت صوت الامتصاص في السيف المعقوف تدريجيًا، ثم توقف ببطء

وبصوت “تشِي”، سحب أنغلي السيف المعقوف ونهض

كان يستطيع أن يشعر بأن جسده كله الآن ممتلئ بالقوة

“الشريحة. أعطيني بيانات حالتي الحالية”

‘بيانات الجسد الرئيسي في حالة غير طبيعية…’

‘إعادة الفحص…’

‘اكتمل الفحص. أنغلي ريو’

‘القوة: 7. الرشاقة: 6.5. البنية الجسدية: 9. الطاقة الذهنية: 6. القوة السحرية: 4’

تفاجأ أنغلي قليلًا. ورغم أنه توقع زيادة في صفاته، فإنه لم يتوقع أن تكون بهذا القدر

زادت القوة من نحو 3.5 إلى 7. وزادت الرشاقة بمقدار 2.5. وزادت البنية الجسدية بنحو 3. وزادت الطاقة الذهنية بمقدار 2

كان هذا مجرد تضخيم السيف المعقوف بعد امتصاص ساحر تبلور واحد قتله. ورغم أن هذا الساحر ينتمي إلى مستوى التبلور، فإنه لم يكن إلا ساحر تبلور بعد إصابة بالغة

لا عجب أن كويريمان، حين كان يحمل السيف المعقوف، امتلك صفات جسدية مرعبة إلى ذلك الحد في الماضي

لوح أنغلي بالسيف المعقوف برفق

تشِي

ومض خط فضي، ثم تبدد ببطء في الهواء

أعاد السيف المعقوف إلى أسفل ظهره بيده المعاكسة، من دون أن ينظر حتى إلى الحاجب الأحمر على الأرض، ومشى بخطوات واسعة في اتجاهه الأصلي

لقد سقط ساحر التبلور السابق بهذه البساطة، من دون حتى مقاومة أخيرة. شعر أنغلي فجأة بحزن خافت

فجأة، أصدر السهم الحديدي الأسود في يده صوت “كاچا”

رفع يده لينظر. كان السهم الحديدي مغطى بالفعل بشقوق كثيفة

تحطم

مثل صوت انكسار الزجاج

انكسر السهم الحديدي إلى شظايا لا حصر لها، وسقط على الأرض

نظر أنغلي إلى الشظايا على الأرض؛ كانت هذه المعادن السوداء تذوب ببطء، ثم تتحول إلى غاز أسود وتندمج في الهواء

وسرعان ما اختفى السهم الحديدي كله تمامًا فوق العشب

صفق بيديه ومشى عائدًا في اتجاهه الأصلي……………………………………….

دوي

شوّه تموج شفاف بقعة من الفضاء في لحظة

التوت الشجرة الكبيرة من وسطها، وانهارت، مرسلة نشارة خشب بيضاء وأوراقًا وأغصانًا تتطاير في كل مكان

وفي الهواء، اصطدمت سحابة من الدخان الأسود مع التموج المشوه فجأة بصوت “بانغ”، وتحولت إلى هيئة رجل برداء أسود، طار مسافة طويلة وخدش خطًا طويلًا فوق العشب

قبض الرجل ذو الرداء الأسود على صدره، ووجهه شاحب، مستلقيًا على الأرض، يراقب الفارس إيرلي ذي الرداء الأحمر وهو يقترب

كان العجوز ذو اللحية البيضاء، المتكئ على عصاه، ذا تعبير هادئ. لم يبدُ كساحر أسود قاسٍ، بل كحكيم عظيم من السحرة البيض واسع المعرفة من برج سحرة

وبجانبه، كان سيف المرأة القوية العظيم مكسورًا من نصفه، وكانت تقبض على جرح عميق في خصرها، ينبعث منه باستمرار ضوء أبيض متقطع. كلما ومض الضوء الأبيض، خفت قليلًا فوضى الدم في الجرح، واستعاد وجه المرأة القوية شيئًا من لونه

“الاثنان الآخران عادا بالفعل إلى سموك، العظيم الأسود سا. لم يبقَ سواك. أعطني الأداة السحرية، ويمكنني أن أمنحك نهاية سريعة،” كانت عينا الفارس إيرلي تشعان بضوء فضي خافت. وفوق كتفيه، طافت كرتان مشوهتان شفافتان. وكان يصدر منهما أزيز مستمر

قهقه الرجل ذو الرداء الأسود: “سأولد من جديد في التحالف الشمالي. بذوري محفوظة هناك! لا يمكنك قتلي! ولا يمكنك قتل إخوتي!”

قال الفارس إيرلي بهدوء وبرود: “مجرد حشرة قائمة على الطاقة. حتى إن تعافيت، فسيستغرق ذلك 10 سنوات على الأقل ويستهلك موارد كثيرة. ستنخفض طاقتك الذهنية إلى النصف. أنت مجرد نفاية”

“سلّم الأداة السحرية. أنت تعلم أنك لم تعد تملك فرصة”

“بما أن الأمر وصل إلى هذا الحد، هل تظن أنني سأعطيك إياها؟” واصل الرجل ذو الرداء الأسود السخرية. “طَق!” ضرب الأرض فجأة براحة يده

اندفع نتوء صغير بسرعة من العشب تحت يده نحو الغابة خلفه

دوي

وقع انفجار مشوه في لحظة، لكنه فشل رغم ذلك في اعتراض النتوء المتحرك داخل العشب

وبصوت “تشِي”، انشق النتوء في لحظة، وطار منه خاتم من الذهب الأبيض، وسقط بدقة في يد هيئة داخل الغابة

كان أنغلي قد عاد لتوه، وصادف أنه أمسك الخاتم الذهبي الأبيض. لأنه بعد أن طار الخاتم، لم يستشعر أي هالة طاقة، فاعترضه بغريزته

وقبل أن يرى حتى ما في يده، تموج تقلب شديد الخطورة أمامه في لحظة

دوي!!!!!

اهتزت أوراق وأغصان لا حصر لها وتساقطت، وصارت الغابة في فوضى

كان أنغلي يمسك سيف الفكرة الشريرة المعقوف، حاجبًا إياه أمام صدره، ووجهه محمر قليلًا

“لحسن الحظ أن لدي القوة التي ضخمها السيف المعقوف، وإلا فلا سبيل إلى أن أصد ذلك.” لكن رغم ذلك، شعر بأن جسده يضطرب من الداخل، عاجزًا عن التعافي خلال وقت قصير. كان هذا يدل على أن الهجوم السابق امتلك قوة لا تقل عن المستوى 6. وإلا لما كان مرعبًا إلى هذا الحد. وبناءً على تجربته السابقة، حتى قوة ساحر من المستوى 4 أو 5 لم تكن لتباغته هكذا، ناهيك ببنيته الجسدية المضخمة حاليًا

“لقد تمكنت من صده فعلًا؟” جاء صوت متفاجئ قليلًا من الأمام

اقترب الفارس إيرلي ومعه المرأة القوية، وعلى وجهه لمحة دهشة

قال بهدوء، وقد استعاد رباطة جأشه: “سلّم الخاتم الذي في يدك، ويمكنني أن أدعك ترحل”

نظر أنغلي إلى الشخصين غير البعيدين أمامه، ولم يشعر بأي خوف في قلبه، بل بحرارة خافتة. كان إحساس غير مسبوق بالخطر يحفز قشرة دماغه باستمرار، حتى جعل فروة رأسه تخدر

كان دم جسده كله لا يزال يغلي من الصدمة، والآن ازداد غليانه عنفًا

بعد أن مكث في مكان مسالم مثل نورا كل هذه المدة، لم يخض قتالًا جادًا منذ زمن طويل جدًا. أولئك السحرة البيض الضعفاء لم يكونوا ندًا له إطلاقًا، أما الشخصيات الكبرى العالية المقام فكانت بعيدة عن متناول يده

وبعد تراكم كل هذا الوقت، حصل أخيرًا على فرصة لإطلاق قوته بالكامل

ساحر تبلور أضعف من الحاجب الأحمر، وساحرة مسيلة قوية. كان هذان الخصمان أقوى من واجههما حتى الآن

“أسلم الخاتم؟” ابتسم قليلًا، وكان ضوء الشمس يسطع مائلًا من جانب وجهه، ملقيًا ظلًا. “وماذا إن لم أفعل؟”

“أنت تطلب الموت!” مد الفارس إيرلي يده وأمسك نحو أنغلي من بعيد

ظهرت فجأة 3 خطوط معدنية فضية على الجانب الأيسر من وجه أنغلي. وابتسم هو أيضًا ومد يده، ممسكًا نحو الفارس إيرلي من بعيد

دوي

اصطدم مجالا القوة بزئير

اصطدمت كرة التموج الشفافة والتدفق المعدني الفضي ببعضهما في لحظة

هسيس

صوت احتكاك معدني مزعج يجعل الأسنان تصطك. وصوت اصطدام عنيف كصرخة امرأة

امتد تموج شفاف من جسد الفارس إيرلي، وتشابك بعنف مع تدفق الشوك الفضي الذي كان يندفع بجنون من الجهة المقابلة

اصطدمت قوى هائلة من مجالي القوة، واهتزت الأرض، وغرقت كل الأصوات، ولم يبقَ سوى صوت هسيس حاد للغاية يملأ العالم كله

بين الاثنين، كان عمود شفاف وتدفق معدني فضي يضغطان بقوة أحدهما على الآخر

انبعثت من جسد أنغلي خيوط معدنية لا حصر لها، كأنها خيوط كثيرة تجتمع في سيل فضي. وبدأت أنماط سوداء تظهر ببطء على جسده كله. وانبعث منه ببطء إحساس يسبب الدوار والتشوش

كانت الساحرة القوية على أحد الجانبين قد ارتدت عدة أمتار أيضًا بفعل اصطدام مجالي القوة الشديد. أمسكت سيفها العظيم بكلتا يديها أمامها، وكان شعرها البني يندفع باستمرار إلى الخلف بفعل تيار الهواء، حتى كادت عيناها تعجزان عن الانفتاح

لعنت بصوت منخفض: “اللعنة!” لم تكن تتوقع أن ذلك الرجل الذي احتقره الجميع، والذي بدا وكأنه لا يعرف إلا الكلام، سيكون في النهاية الأصعب تعاملًا معه في الساحة

دست قدمها بعنف، فغطت ساقيها فورًا طبقة من الجليد الأزرق الفاتح، امتدت إلى الأعلى لتغطي فخذيها بالكامل، مشكلة زوجًا من دروع الساقين القوية ذات اللون الأزرق الفاتح

رفعت سيفها العظيم، ثم ضربت الساحرة الأرض بقدميها مرة أخرى

بانغ

اختفت في لحظة من مكانها الأصلي، وظهرت من جديد غير بعيد خلف أنغلي. اندفع السيف العظيم، جارًا هالة زرقاء جليدية، وشق بصمت نحو ظهر أنغلي

سحب أنغلي بيده الحرة سيف الفكرة الشريرة المعقوف وضرب به إلى الخلف بعنف

وفي الوقت نفسه، طار سيف طويل فضي تلقائيًا من خصره بصوت رنين، واندفع طاعنًا إلى الخلف

رنين

اصطدم السيف المعقوف والسيف العظيم المكسور بعنف، وأصدرا صوتًا صافًا. طنين

ظهر درع جليدي بجانب الساحرة، وصد بقوة طعنة السيف الطويل الطائر، لكن رونًا أسود مشوهًا ومض على جسد السيف

هس

تحول الدرع الجليدي في لحظة إلى حجر رمادي أبيض، واخترقه السيف مباشرة. اندفع طرف السيف بعنف نحو يسار عنق الساحرة

تغير تعبير الساحرة، وومض رون أزرق على حاجبها، واشتعلت عيناها فجأة بلهب أزرق

فتحت شفتيها، وكانت على وشك نطق تعويذة، لكنها رأت كرة من ضوء أحمر تدور في يد أنغلي، ضاغطة نحوها

اندفع الصوت من حلقها

لكنه كان لا يزال ناقصًا قليلًا

دوي

انفجر ضوء أحمر مبهر بزئير

تطاير جسد الساحرة المحترق في لحظة إلى الخلف، واصطدم بشجرة كبيرة بصوت مكتوم، وانغرس فيها بالكامل. بدأ التحجر ينتشر ببطء من عنقها، وسقطت في حالة فقدان وعي

خفت الضوء الأحمر في يد أنغلي ببطء. وفي الهواء بجانبه، طفا سلاحان: سيف طويل فضي وسيف الفكرة الشريرة المعقوف. امتدت من جسده خيوط معدنية لا حصر لها، وكانت تصطدم باستمرار بمجال قوة إليفر

كانت خيوط خضراء رفيعة تدور وترقص باستمرار حوله، مثل أفاعٍ خضراء صغيرة، رشيقة ككائنات حية

“ريح الحدة، تعويذة محسنة تزيد سرعة المرء. إنها جيدة فعلًا”

شعر أنغلي بالاستنزاف السريع للطاقة الذهنية داخله، لكنه لم يهتم إطلاقًا

ومع صوت ووش، تبددت في لحظة تيارات معدنية فضية لا حصر لها

أمسك سلاحًا في كل يد، وخطا خطوة إلى اليسار

دوي

مر تموج شفاف ملاصقًا له، وانفجر بعنف على بعد أكثر من 10 أمتار خلفه. اندفعت تيارات هواء شرسة في كل مكان، ومع صوت هدير آخر، انفجرت شجرة كبيرة أخرى وسقطت

نظر إلى الجهة المقابلة، حيث كان إليفر محاطًا بالكامل بتموجات شفافة لا حصر لها. كانت عيناه تشتعلان بلهب فضي، مثل شيطان من عالم الجحيم. رفع رأسه، ويداه مرفوعتان عاليًا، كأنه يؤدي طقسًا

فجأة، أخفض رأسه ونظر إلى أنغلي

طقطقة

ومن دون أي إنذار، شعر أنغلي كأنه داخل قطعة زجاج عملاقة، مع شقوق لا حصر لها تنتشر في لحظة، كما لو أنها على وشك تمزيقه هو أيضًا. رفع سيفه وسيفه المعقوف، متقاطعَين ليحجبا أمامه

تراكبت صفائح معدنية لا حصر لها، وشكلت تلقائيًا درعًا فضيًا أمامه

ومع صوت تحطم، كصوت انكسار الزجاج، ارتجف جسد أنغلي كله، كأن قوة هائلة ضربته. تحطم الدفاع المعدني أمامه في لحظة إلى شظايا، وارتد سيف الفكرة الشريرة المعقوف والسيف الطويل الفضي بعنف، واصطدما بجسده

كان وجه أنغلي شاحبًا، وومض رون أسود مشوه في عينيه. اندفع مباشرة طائرًا إلى الغابة خلفه. جرّت قدماه أخدودين عميقين في الأرض

بانغ! اصطدم ظهره بجذع شجرة، فامتصت الشجرة بخفة آخر الارتداد، وأوقفته أخيرًا

غير بعيد، نظرت إليه مرة أخرى عينا إليفر المشتعلتان بلهب فضي. كانت حلقة تموج شفافة هائلة تنكمش بسرعة، محيطة بأنغلي

لا مزيد من الطاقة

شعر أنغلي بالفراغ داخل جسده، لكن تعبيره ظل هادئًا؛ فما زالت لديه ورقته الرابحة الأخيرة التي لم يستخدمها

كانت علامة الوهم المتحولة تمتلك قدرات وهمية مرعبة يمكنها أن تغرق الناس في عالم الكابوس. ومنذ تحولها، كان يستطيع أن يشعر بالخطر فقط من القدرات الوهمية المنبعثة طبيعيًا من العلامة

كانت تلك هالة خطرة تحمل أثرًا من عالم الكابوس، قدرة مرعبة من بانشي النسر العملاق سوغرا يمكنها تحويل الأوهام إلى واقع

لذلك، حتى وهو الآن عند حد نفاد الطاقة الذهنية، كان لا يزال قادرًا على البقاء هادئًا

شعر بالتموجات الشفافة حوله، التي جعلت حتى الهواء يرتجف، وكانت دائرة التموجات المقتربة تنغلق بسرعة. عرف أنغلي أن هذا الهجوم مستمر؛ ما دامت العلامة تُطلق، فسيستطيع إيقاف هجوم الخصم. علاوة على ذلك، كان لديه أيضًا طريقة أخرى لحل الأزمة الحالية

لكنه كان ينتظر

وبتقليب يده اليسرى، بدأ ظل أسود في راحته يرفرف بجناحيه ببطء. ظهرت حول الظل أطياف ضبابية رفيعة، بدت كطيور صغيرة شفافة، أو ربما بعض الحشرات السابحة

كانت تطير ببطء في دوائر فوق راحته

طقطقة

توقفت التموجات الشفافة في لحظة على بعد أقل من متر حول أنغلي

ظهرت ابتسامة خافتة ببطء على وجهه وهو يرفع رأسه نحو إليفر المقابل

قال وهو يسحب يده اليسرى إلى الخلف، وعلامة الوهم تعود ببطء إلى الهدوء: “انتهى الأمر، عزيزي الفارس إيرلي”

استدار، فكان الرجل الذهبي الشعر يمسك قوسًا أسود طويلًا، وإحدى يديه على خصره، منتظرًا إياه. كان واقفًا قرب شجرة كبيرة غير بعيدة

قال وهو يعلق القوس الأسود الطويل على ظهره: “ظننت أنني سأضطر إلى التحرك”

أجاب أنغلي بابتسامة: “لقد سمحت لك بالتحرك مرة بالفعل؛ هذه المرة شأني الخاص. بطبيعة الحال، لم يكن من الجيد أن أتركك تفعل ذلك مرة أخرى”

سار الاثنان، واحد أمام والآخر خلف، ببطء إلى أعماق الغابة، واختفيا تدريجيًا

حدق إليفر في هيئتيهما المنسحبتين بتعبير قاتم. كان الجزء العلوي من جسده يشتعل بعنف بلهب فضي. أما من الخصر إلى الأسفل، فقد كان جسده كله قد تحجر بالكامل، وتحول إلى حجر رمادي أبيض، مثل تمثال. كانت النيران الفضية تعيد ببطء ترميم جسده المتحجر، لكن السرعة كانت بطيئة جدًا. كانت كل قوته تُسحب لطرد طاقة التحجر من جسده

وكان هذا أيضًا السبب الجوهري لتوقف هجومه فجأة. فمن ناحية، إذا واصل مهاجمة الخصم، فلن تكفي الطاقة التي يستخدمها لمقاومة التحجر. لم يكن يستطيع التأكد مما إذا كانت ستوجد آثار لاحقة أخرى بعد التحجر، لذلك لم يجرؤ على المخاطرة

أما الرجل ذو الرداء الأسود المستلقي على الأرض، فقد تبدد منذ زمن إلى دخان أسود لا حصر له، ولم يترك سوى كومة من الأردية السوداء

كان أحد أطراف السحب البيضاء مضاءً بضوء شمس ذهبي باهت

على منصة عالية في منطقة الحلقات الست في نورا، كان بيت خشبي بني مدبب ينتصب في وسط عشب أخضر كثيف

هبت نسمة لطيفة، فجعلت طبقات من الموجات الخضراء تتموج عبر العشب

كانت 3 سفن مناطيد هواء ساخن ضخمة، مثل 3 أرغفة خبز بنية، تحمل 3 قوارب سوداء صغيرة. كانت تطفو في الهواء إلى جانب المنصة العالية

امتدت 3 سلالم خشبية بيضاء من جوانب السفن إلى عشب المنصة

على المنصة، قرب السلالم الخشبية، كان الناس يتدافعون، مما جعل المكان مزدحمًا بعض الشيء. كانت أعداد كبيرة من عمال القنطور الأقوياء، إضافة إلى رجال طوال مفتولي العضلات، يحملون أمتعة السحرة المختلفة وصناديق كثيرة من خام الأحجار السحرية ليتم تحميلها على السفن الثلاث

كان المشرفون، الذين يراقبون العمال، يصرخون ويلعنون بصوت عال بين حين وآخر، حاثين هؤلاء العمال على الإسراع، والإسراع، والإسراع أكثر

كان بعض السحرة، المرتدين أردية بيضاء، يصعدون السلالم إلى السفن

وقف بعض أصحاب الأردية البيضاء على العشب، يعانقون الأصدقاء والعائلة في وداع قبل الرحيل. وآخرون كانوا يتحدثون بهدوء فيما بينهم

كانت المنصة العالية كلها، التي تغطي زاوية كاملة، ممتلئة بالناس تمامًا

كان أنغلي، مرتديًا رداءً أبيض وحزامًا أبيض حول خصره، يقف ونانسي خلفه، يتحدث مع شيفا وغرو وشاريليان أمامه

“إن أمكن، آمل أن تعتنوا جيدًا بنانسي؛ ففي النهاية، ستكون ممثلتي هنا من الآن فصاعدًا”

ضغط أنغلي برفق على يد نانسي. في الليلة الماضية فقط، كان قد دخل غرفة نانسي مباشرة في الليل واقترب منها بالكامل. كما أخبرها بأمر رحيله

بين الاثنين، ربما كان الأمر دائمًا مجرد تبادل، بعيدًا عن مستوى العشاق. وبعد لحظة صمت، لم تستطع نانسي إلا قبول هذه الحقيقة، ولم تكن حزينة للغاية

“لا مشكلة، الاعتناء بصغيرة لا يمثل مشكلة،” أومأ شيفا

وقال غرو من الجانب بجدية: “رغم أننا لم نعمل معًا طويلًا، فإنني أؤمن أنك، يا غرين، ستصل حتمًا إلى المنطقة المركزية حيًا”

“لدي ثقة بنفسي أيضًا،” ابتسم أنغلي

مدت شاريليان من الجانب مباشرة دفترًا بنيًا صغيرًا. كان غلاف الدفتر الجلدي البني مثبتًا بزر أسود، وحوافه مزينة بنقوش أشواك وورود

“هذه خريطة سفر داخلية خاصة بعائلتي. آمل أن تساعدك”

“شكرًا،” أخذها أنغلي

تحدث الثلاثة بلا تكلف عن بعض الأحداث الطريفة الماضية، محاولين تخفيف الجو الجاد

فجأة، اندلعت جلبة من الحشد غير البعيد

قال شيفا بصوت منخفض: “قادة الفرق الثلاثة وصلوا”

أدار أنغلي وجهه، ناظرًا نحو اتجاه الصوت

وسط الحشد، مشى رداءان أبيضان ورداء أحمر واحد تباعًا، وكان كل السحرة الذين مروا بهم ينحنون لهم باحترام

كان الذي يمشي في المقدمة ساحرًا شابًا وسيمًا ذا شعر ذهبي. كان رداؤه أبيض نقيًا بحواف ذهبية، بسيطًا وفخمًا. سار في الأمام، ووجهه هادئ، كأنه بلا أي تقلب

أما الاثنان الآخران، فكان أحدهما ذا ذيل حصان أسود طويل يتدلى من جهته اليمنى حتى صدره؛ وكانت امرأة في منتصف العمر برداء أبيض. كان كتفها الأيمن مقوسًا قليلًا، كما لو أن هناك شوكة بارزة تحته

والآخر كان يرتدي رداءً أحمر، وعلى صدره سيفان معقوفان أبيضان متقاطعان مطرزان. كان هذا رجلًا ببشرة مائلة إلى البني قليلًا. كان وجهه طويلًا ونحيفًا، وأذناه مدببتين، يشبه الجان بعض الشيء، لكن وجهه كان جامدًا ومهيبًا، يفتقر تمامًا إلى وسامة الجان ورقّتهم. كما بدا جلده خشنًا على نحو غير عادي

مشى الثلاثة إلى داخل الحشد، واتجه كل واحد منهم نحو السلم الخشبي لإحدى سفن المناطيد الهوائية الساخنة الثلاث

“ليلين نان!!” فجأة، نادى صوت فتاة صافٍ من خارج الحشد

كانت يد ليلين نان قد وصلت بالفعل إلى درابزين السلم الخشبي. وعند سماع النداء، استدار ونظر إلى خارج الحشد

هناك على العشب، كانت فتاة ذهبية الشعر ترتدي فستانًا من شاش أبيض تنظر إليه بلهفة، وشعرها مصفف إلى الأعلى

صاحت الفتاة بصوت عال: “لقد وعدتني أنك ستعود بالتأكيد!”

نظر إليها ليلين نان بلا مبالاة

“أنتِ…؟”

تجمد وجه الفتاة في لحظة. “ووو~” غطت وجهها وركضت بعيدًا، والدموع تتناثر على طول الطريق، وسرعان ما اختفت عند حافة المنصة

وفورًا، لم يستطع السحرة والعمال وأفراد العائلات في تلك الزاوية من المنصة إلا الضحك

وحده ليلين نان واصل التحديق في الهيئة المنسحبة من بعيد. وبعد وقت طويل، استدار وواصل صعوده إلى السفينة

تنهد شيفا بجانب أنغلي: “يا له من شخص طيب. لقد أراد فقط أن يجعل تلك الفتاة تنساه تمامًا بهذا التصرف”

“إذن سأصعد أنا أيضًا؛ لقد تأخر الوقت”

هز أنغلي رأسه قليلًا واستدار ليمشي نحو منطاد الهواء الساخن الثالث

قال شيفا بصوت عال: “نراك مرة أخرى إن سنحت الفرصة!”

لوح أنغلي بيده: “ستكون هناك فرصة”

أما الثلاثة الآخرون، فاكتفوا بالمراقبة بهدوء بينما صعد أنغلي السلم الخشبي وركب السفينة

واقفًا عند سياج السفينة، نظر أنغلي إلى الحشد على المنصة، ثم سحب غطاء الرأس فوق رأسه، حجبًا لوجهه

كل شيء هنا، كان قد رتبه. أما بالنسبة إلى المرشدة ليليانا، فكان بيرل يساعد في التواصل؛ وكان هذا تبادلًا مفيدًا للطرفين. علاوة على ذلك، لم تكن قلعة الناب الأبيض تحمل عداوة كبيرة خاصة تجاه قوى العالم تحت الأرض

الآن، صار كل شيء جاهزًا، ولم يبق سوى انتظار الانطلاق

راقب بهدوء السحرة وهم يصعدون إلى السفينة واحدًا تلو الآخر. كان الهواء البارد يحرك رداءه الطويل بحفيف، محدثًا صوت ووش. وسقط ضوء شمس الصباح عليه، لكنه لم يشعر بأي دفء

نورا، كان في النهاية مجرد عابر قصير فيها