الفصل 259: المركز 1–279 المركز 2

الفصل 259: المركز 1–279 المركز 2

“لقد جئنا من الساحل الغربي، لذا هذه أول مرة لنا في مدينة من المنطقة المركزية. هل لديك أي اقتراحات جيدة بخصوص المنطقة المركزية؟” عدّل أنغلي تردد طاقته الذهنية وأرسله إلى صوت المرأة

هذا النوع من المحادثة بالطاقة الذهنية يتطلب أولًا إيجاد التردد الموافق بين الطرفين؛ وإلا فمن المستحيل استقبالها. خمّن أنغلي أن سبب عدم قدرة صوت المرأة على اكتشاف تواصله مع الشريحة يرجع على الأرجح إلى أن تردد الطاقة الذهنية بينه وبين الشريحة مرتفع جدًا

“الساحل الغربي؟ ما زال هناك سحرة في مكان ناء كهذا؟” بدا صوت المرأة متفاجئًا فورًا. “الساحل الغربي شحيح الموارد، وموهبة الناس فيه منخفضة. لم أتوقع أنك تمكنت من التقدم إلى ساحر هناك”

“يبدو أنك لم تغيبي فترة طويلة جدًا أيضًا.” التقط أنغلي فورًا المعلومة الموجودة في كلمات المرأة؛ فضعف الساحل الغربي لم يكن حدثًا بعيدًا جدًا

“لست بحاجة إلى القلق بشأن ذلك. لقد رأيت ذلك للتو، أليس كذلك؟ ذلك الفتى الصغير، تحت إرشاد تلك العجوز أليسا ماني، كسر قيود طاقته الذهنية ووصل إلى ذروة التسييل. ما رأيك؟ هل تشعر بالحسد؟”

“الحسد؟ بالطبع أشعر بالحسد، لكن لدي خطة تقدم خاصة بي. الأساس هو الأهم. هذا النوع من التقدم السريع سيسبب كثيرًا من المتاعب في المرحلة المتأخرة.” كان تعبير أنغلي هادئًا

“الجميع يفهم هذه المبادئ، لكن المشكلة هي: عند أي مستوى يُعد الأمر مرحلة متأخرة؟ وفقًا لتقدمك الحالي، من المحتمل أنك لن تصل إلى المرحلة المتأخرة طوال حياتك. لذلك يصبح التقدم السريع أفضل طريقة للاختراق. كلما ارتفع المستوى، ارتفع مستوى الروح والحياة، وهذا يعني عمرًا أطول. وعندها يمكنك حل مشكلات المرحلة المتأخرة لاحقًا. لذلك، هذا النوع من التقدم السريع هو ما يحلم به كل السحرة،” قالت المرأة وهي تضحك بخفة. “ما رأيك؟ هل تحتاج إلى أن أعطيك بعض التوجيه؟”

“أنا لا أعرف حتى اسمك. هل تظنين أنني أستطيع الوثوق بك؟” ظل أنغلي بلا انفعال. واقفًا في الظل قرب النار، كان يراقب بهدوء ليلين نان وشيمان والآخرين وهم يتحدثون بهدوء على مسافة غير بعيدة. ولتجنب لفت الانتباه، بدأ يراقب النباتات حول العشب ببطء، متظاهرًا بالبحث عن مواد

توقفت المرأة لحظة، ثم نطقت أخيرًا باسم. “نادني هاين”

“إذن يا هاين، هناك أيضًا مسألة مفتاح الظل الذي ذكرتِه سابقًا. وماذا تقصدين بأن هالة حياتنا وروحنا متصلة؟” سأل أنغلي عن المحادثة السابقة

“ماذا أقصد؟ هيه!” سخرت هاين عدة مرات. “يعني هذا أنك وأنا سنعيش ونموت معًا لفترة طويلة قادمة. أما مفتاح الظل، أليس ذلك المفتاح الذي معك هو مفتاح الظل؟ إنه أحد التجهيزات القياسية لمحور الزمن. كل الأعضاء رفيعي المستوى يمكنهم امتلاك واحد. لا بد أنك سرقت مفتاح شخص ما. وهناك أيضًا مجموعة كبيرة من وحوش الظل المدربة داخله. لقد أصبت كنزًا حقًا”

“ما هذا مفتاح الظل بالضبط؟” سأل أنغلي

“كان محور الزمن منظمة قوية سيطرت ذات يوم على الساحل الغربي. ولم يكن الساحل الغربي في ذلك الوقت كما هو الآن؛ كان غنيًا بالموارد أيضًا، وكانت موهبة البشر الحيوية قوية وممتازة، وأنجبت كثيرًا من أصحاب المواهب. ومن أجل تعزيز الإدارة المركزية، صنع الأعضاء رفيعو المستوى في محور الزمن 15 مفتاح ظل. تولى أقوى 15 ساحرًا بين الأعضاء رفيعي المستوى إدارة 15 منطقة مهمة، وكانت المفاتيح تصاريح قادرة على فتح الأبواب. مفتاحك واحد منها

لا أعرف وظائفه المحددة، لكنني أعرف أنه يستطيع إيقاف فقدان الطاقة وتثبيت حالات الأشياء. هكذا تستطيع الخصائص المكانية داخله حفظ قوتي، ومنعها من الضياع مع مرور الوقت. لكن…”

“لكن ماذا؟”

“المفتاح الذي أخذته يبدو أن عليه بقايا هالة ختم. عليك أن تكون حذرًا في المستقبل. هذا يعني أن صاحب المفتاح لم يمت بعد، وسيطاردك بالتأكيد من خلال الهالة،” سخرت هاين

“يطاردني؟ لا بأس. لقد انتقلت بالفعل من الساحل الغربي إلى المنطقة المركزية. بينهما مسافة طويلة جدًا، تفصلها جبال الخط الشرقي ومناطق خطرة لا تُحصى. من يعرف متى سيجدني؟ سيكون جيدًا بما يكفي إن استطاع حتى النجاة أثناء عبور كل هذه الأخطار،” هز أنغلي كتفيه بلا مبالاة

“هذا صحيح. ربما فقد ذلك الرجل معظم قوته بالفعل”

“لكن يا هاين، أنا فضولي جدًا، كيف سقطتِ أنت وأليسا ماني؟ لا بد أنك كنت ساحرة قوية للغاية في حياتك؟” سأل أنغلي محاولًا الاستكشاف

“لا داعي للاختبار. لا يوجد ما أخفيه. أنا وتلك العجوز تعرضنا لكمين وقُتلنا على يد المجموعة نفسها. كنا نقاتل في أصعب لحظة لنا حين تعرضنا كلانا لكمين من الخلف. هذا الانتقام، سيتعين عليك أن تأخذه من أجلي،” كان صوت هاين باردًا

“أنا؟ مجرد ساحر صغير من المستوى الأول مثلي؟”

“ألا تريد تقنية تأمل متقدمة؟ لدي الكثير منها هنا، وكذلك نماذج سحرية قوية متنوعة، وبعض التقنيات السرية رفيعة المستوى، ونتائج أبحاث خاصة وقوية، وعدد كبير من الكنوز السرية التي تركتها في حياتي، وما إلى ذلك. ما دمت تنتقم لي، فسأعطيك إياها كلها تدريجيًا، قليلًا قليلًا. ما رأيك؟” أغرته هاين

“تقنية تأمل متقدمة؟” صمت أنغلي لحظة، ثم ضحك فجأة بخفة. “خصومك الذين نصبوا لك كمينًا وقتلوك أقوى بكثير من قوتي الحالية. حتى أستطيع الانتقام لك، ألا ترين أنك ينبغي أن تعطيني بعض تقنيات التأمل المتقدمة؟ أنا عالق عند هذه الخطوة الآن”

“عندما تبلغ طاقتك الذهنية حدها الأقصى، سأعطيك إياها بشروط.” ضحكت هاين مرتين، ثم سكتت

“هاين؟” حاول أنغلي مناداتها عدة مرات، لكن لم يكن هناك رد. من الواضح أن الطرف الآخر لا ينوي الرد عليه

“هذه المرة جيدة جدًا.” لم يتوقع أنغلي أن يحصل فجأة على روح قوية متعلقة به هذه المرة. تقنية التأمل المتقدمة التي كان قلقًا بشأنها، والتي لا يمكن الحصول عليها إلا بدخول الإدارة الأساسية لمنظمة، ينبغي أن تصبح الآن قابلة للحل

التالي هو زيادة طاقته الذهنية

مع سيف الأفكار الشريرة المقوس وطريقة استخراج الطاقة الحيوية التي لخّصتها الشريحة، من المحتمل أن يصل قريبًا إلى معيار التقدم. عندها لن يحتاج إلا إلى التحضير لطقس التبلور الثاني

بعد أن فكر في كل شيء، عاد أنغلي إلى النار، وجلس، وبدأ يتأمل ببطء

تحدث الآخرون عرضًا لبضع لحظات، ثم بدأوا هم أيضًا في التأمل

في اليوم التالي، واصل الخمسة رحلتهم

بعد مغادرة الوادي العظيم للهاوية السوداء، أصبحت البساتين الرمادية الصفراء على السهول، التي كانت متناثرة سابقًا في كتل صغيرة، أكثر عددًا وتوزعت بكثافة في مساحات كبيرة

كما تحول لون الغابة تدريجيًا إلى أخضر زمردي

وصارت الأرض المسطحة أصلًا متموجة أيضًا، مع جبال متصلة

بعد السفر لأكثر من نصف شهر، بدأ الخمسة أخيرًا يرون علامات على وجود بشر

هس!

انفجرت النار البرتقالية الحمراء فجأة، وانفجر غصن أخضر احترق بالنار، مطلقًا بعض العصارة الخضراء

في غابة كثيفة، كان ضباب أبيض خافت يملأ الهواء في الصباح الباكر

جلس أنغلي بجانب النار، ينكزها بعناية بعصا خشبية بنية، محاولًا جعلها تشتعل أكثر

كان الأربعة الآخرون غير بعيدين عن النار. جلس اثنان متربعين على الأرض، يتأملان وأعينهما مغلقة. وكان أحدهم نصف مستلق على غصن شجرة كبيرة قريب، نائمًا بعمق. أما شيمان، فكانت ترتب زجاجاتها وجرارها المختلفة، وكانت أمامها على الأرض كومة من الأشياء الغريبة والمواد الملونة التي تفحصها واحدًا بعد آخر

“بصفتك خيميائيًا، فإن فحص تغيرات جرعاتك كل يوم أمر لا بد منه. ألا تفحصها يا غرين؟” ألقت شيمان نظرة على أنغلي الذي كان ينكز النار، وقالت بصوت منخفض

“أنا لست خيميائيًا محترفًا. الجرعات مجرد هواية بالنسبة إلي.” هز أنغلي رأسه. بالطبع، لم يكن بحاجة إلى التنظيم والفحص؛ فقد كانت الشريحة تستطيع المسح فورًا ومعرفة حالة الجرعات والمواد التي يحملها

رأت شيمان أنه لا يرغب في قول المزيد، فتوقفت عن الكلام. وقفت وقالت بصوت منخفض: “سأتجول قليلًا لأرى إن كانت هناك أي مواد قابلة للاستخدام”

مشت بضع خطوات، ثم بدت فجأة كأنها سمعت شيئًا، فرفعت رأسها لتنظر إلى السماء

بدا أن أنغلي سمع أيضًا صوت صفير خافتًا من فوق رأسه. فرفع نظره هو أيضًا إلى السماء

في سماء الصباح الصافية الزرقاء الشاحبة، وبين خيوط قليلة من السحب البيضاء، كانت سفينة فضائية زرقاء وبيضاء تطير ببطء في الاتجاه الذي كان أنغلي والآخرون يتوجهون إليه، مارّة مباشرة فوق رؤوسهم

كانت السفينة الفضائية مغزلية الشكل، زرقاء بالكامل، وعلى سطحها بعض النقوش البيضاء الشبيهة بالقطن. وكانت لها أشرعة رمادية بيضاء بأحجام مختلفة، وتندفع تيارات هواء بيضاء من ذيلها

استطاع أنغلي أن يرى بشكل مبهم بعض الشخصيات الصغيرة واقفة عند حافة السفينة، تميل إلى الخارج وتنظر إلى الأسفل

بدا أن الناس على السفينة رأوهم أيضًا، إذ كانوا يشيرون إليهم ويتحركون بأيديهم، ولا يُعرف ماذا يقولون

“منطاد عائلة شيلو. يبدو أننا اقتربنا من الميناء الجوي،” جاء صوت سيغن فجأة. “رؤية منطاد عائلة شيلو تعني أننا اقتربنا من نقطة هبوط المناطيد. سفن النقل مثل هذه عادة تكون على ارتفاع آلاف الأمتار ومزودة بتشكيلات إخفاء، مما يجعل رؤيتها صعبة. لا تظهر للكائنات على الأرض إلا عندما تكون على وشك الهبوط”

“إذن فلنسرع. عندما نصل إلى الميناء الجوي، يستطيع الجميع أن يرتاحوا جيدًا،” اقترح أنغلي

“لا مشكلة”

“حسنًا”

استيقظ ليلين نان ومويرا أيضًا من تأملهما

حزم الخمسة أغراضهم بسرعة، وعدلوا اتجاههم، وتابعوا السير على مسار طيران المنطاد

وسرعان ما، عند الظهيرة، خرج الخمسة أخيرًا من الغابة وصادفوا طريق عربات واسعًا رماديًا أبيض

“هذا هو. الطريق الرئيسي إيلايا.” قفز سيغن إلى أسفل المنحدر عند حافة الغابة، وانزلق بضع مرات، ثم هبط على الطريق في الأسفل. وتبعه الآخرون، فانزلقوا ونزلوا على الطريق الرئيسي

كانت القوافل تمر على الطريق من حين لآخر. وكان عدة حطابين يحملون فؤوسًا على ظهورهم يسيرون داخل الغابة. لم يجذب ظهور المجموعة انتباه الآخرين؛ فلم يكن من النادر ظهور أشخاص مثلهم من الغابة بعد وقت طويل

أمام الغابة كان الطريق، وعلى الجانب الآخر من الطريق كانت حقول واسعة

كانت الحقول الممتدة بلا نهاية مليئة بشتلات أرز خضراء مزدهرة، وفي كل حقل كان يمكن رؤية مزارعين يعملون بالمعاول. وفي البعيد، على ارتفاع ما، كانت هناك طاحونة هواء أيضًا، تدور أشرعتها البيضاء ببطء

مشى سيغن مسافة على جانب الطريق. وسرعان ما وقف أمام لوح حجري قرب الطريق

تبعه الآخرون. لم يتكلم أحد. بعد الوصول إلى المنطقة المركزية، كان من الأفضل الاستماع إلى سيغن؛ فهم في النهاية لم يعرفوا حتى أي لغة يستخدمون

كان اللوح الحجري رماديًا أبيض، ونُقشت عليه عدة أحرف

لم يتعرف أحد إلى هذه الأحرف

قارنها أنغلي بمختلف اللغات في ذاكرته، فلم يجد شيئًا مشابهًا

سأل بصوت مسموع: “أي نوع من الكتابة هذه؟”

ابتسم سيغن. “نص ميديا. لغة ميديا إحدى اللغات الشائعة في المنطقة المركزية، وهي الأكثر استخدامًا أيضًا. تعلمها سهل. ما زالت أمامنا رحلة بضعة أيام إلى الميناء الجوي، ويمكنني نقلها إليكم مباشرة في الطريق. ما زالت لدي كرة بلورية فارغة هنا.” “لنذهب أولًا، ونتحدث ونحن نسير.” ألقى نظرة على عربة ذات رداء أبيض كانت قد مرت للتو على طريق العربات. “بعد أن يتعلم الجميع اللغة، يمكننا فقط أن نستقل عربة في الطريق. أوه، نسيت أن أخبركم جميعًا، السحرة في المنطقة المركزية غير ملزمين بارتداء الرداء الأبيض أو الرداء الأسود؛ يمكنكم ارتداء أي ملابس تحبونها. كثير من الناس يرتدون أردية طويلة، حتى عامة الناس. قواعد اللباس هنا مرنة جدًا”

سألت شيمان بحيرة: “إذن بماذا يميزون هوية الساحر هنا؟”

“الشارات أو العناصر المميزة. نقابة السحرة، والمنظمات الكبرى المختلفة، والعائلات، ومجلس سحرة أنفاريا الأعلى، وما إلى ذلك، جميع السحرة التابعين لها لديهم شاراتهم الخاصة. المنطقة المركزية اسمًا تحت حكم مجلس أنفاريا الأعلى، لكن في الواقع المناطق المحلية مجزأة، وقد قسمت المنظمات والعائلات المحلية المختلفة أراضيها الخاصة. ما يسمى بالمجلس الأعلى هو في الحقيقة منظمة مصالح مشتركة تتكون من ممثلين ترسلهم أقوى المنظمات أو العائلات من مختلف المناطق. وفي الواقع، ما زال منقسمًا،” أوضح سي غي. “تنقسم المنطقة المركزية كلها إلى ثلاثة أجزاء: منطقة نهر تالي، وبحيرة الحمم، وتحالف أنفاريا. نحن حاليًا على حافة منطقة نهر تالي، وهي أيضًا مسقط رأسي. عندما نصل، يمكنكم جميعًا الإقامة في عائلتي بضعة أيام، حتى أستطيع ضيافتكم”

“لن يكون ذلك ضروريًا،” كان ليلين نان أول من رفض. “يمكننا فقط أن نترك لبعضنا ختمًا صوفيًا، وإذا حدث أي شيء لاحقًا، يمكننا التواصل عبر الختم. وإذا كانت المسافة بعيدة جدًا، يمكننا أيضًا استخدام برج إشارة. أوه، هل لديهم هنا شيء مشابه لبرج الإشارة؟”

“نعم، لديهم. أبراج الإشارة انتشرت أصلًا من المنطقة المركزية،” تردد سي غي

“لن أحتاج إلى ذلك أيضًا. لدي خططي الخاصة. أريد أن أتجول في المنطقة المركزية أولًا؛ لقد أعجبت بهذا المكان منذ وقت طويل.” لم تكشف شيمان خططها، لكن من الواضح أنها كانت لديها ترتيباتها الخاصة

“أنا أيضًا أريد أن أنظر حولي،” رفضت مويرا دعوة سي غي على نحو غير متوقع أيضًا

لم يستطع سي غي إلا أن ينظر إلى أنغلي

هز أنغلي كتفيه. “لدي أنا أيضًا ترتيباتي الخاصة. آسف. سأعود لأبحث عنك إذا سنحت فرصة.” وكان قد تعلم حركة هز الكتفين من سي غي

“هذا مؤسف حقًا،” بدا سي غي عاجزًا

لاحظ أنغلي أن تقلبات الطاقة الذهنية من سي غي بدت أضعف بكثير مقارنة بالبداية. أو بالأحرى، كان قد أخفى كثيرًا منها. لو لم يكونوا يعرفونه جيدًا من الداخل والخارج، لكان من الصعب على الأرجح معرفة ما إذا كان الآن ساحرًا، أم مجرد متدرب

سأل أنغلي عبر نقل الصوت: “هل تخطط للعودة إلى عائلتك هكذا؟”

أجاب سي غي عبر نقل الصوت: “بالطبع، قبل أن يصبح محور الزمن مناسبًا، فإن لفت الأنظار أكثر من اللازم لن يفعل إلا أن يقيد يدي.” ألقى نظرة إلى الجانب؛ بدا أن ليلين نان يفكر في شيء وحده. كما بدا أن شيمان ومويرا تتواصلان عبر نقل الصوت أيضًا. “كان هذا أيضًا اقتراحها لي،” لمح

رغم أن الخمسة كانت علاقتهم جيدة، فقد بقيت هناك بعض الفروق في القرب. كانت شيمان ومويرا أقرب، وكان أنغلي وسي غي أقرب. أما ليلين نان، فبسبب صمته وميله إلى التدقيق الزائد، فقد أظهر إمكانات قوية للغاية، لكن باستثناء مويرا التي كانت قريبة منه بعض الشيء، لم يكن الآخرون يريدون التعامل معه كثيرًا

لم يتأثر ليلين نان بتقرب مويرا. وبدلًا من ذلك، بعدما أنقذه أنغلي، أصبح موقفه تجاه أنغلي أكثر لينًا بكثير

قال أنغلي عبر نقل الصوت: “إذا احتجت إلى أي مساعدة، فقل كلمة فقط”

“لا مشكلة. أنا الحالي لم أعد أنا الماضي،” ابتسم سيغن. “لن يطول الوقت قبل أن أتمكن من حماية أمي وأختي، و…” ومضت في عينيه لمحة رقة

للحظة، سقط الاثنان في الصمت

بدأ سيغن يخرج كرة بلورية بحجم قبضة اليد وينقش فيها لغة ميديا التي أتقنها

بعد اكتمال النقش، استخدمها كل واحد من الخمسة مرة، ثم بدأوا يتدربون على النطق والحوار

أولئك الذين يستطيعون التقدم إلى ساحر لن تكون قدراتهم على التعلم ضعيفة

في غضون بضع ساعات فقط، كان الخمسة قد أتقنوا أساسيات المحادثة اليومية وما شابه

أوقف سيغن فريق عربات ذي رداء أبيض بشكل عابر، وأخذ من جراب خصره عدة عملات مستديرة سوداء تشبه الأزرار، وأعطاها لتاجر فريق العربات. صعد الخمسة بسهولة إلى العربة، وواصلوا رحلتهم على الطريق

بدأ أنغلي والآخرون في العربة أيضًا تعديل أدوات توقيتهم الخاصة ومطابقتها مع التجار

سجل أنغلي الوقت أيضًا في الشريحة، وعدل المؤقت داخل الشريحة. منذ وقت غير بعيد، كان قد صمم قدرة توقيت داخل الشريحة، مما وفر عليه عناء إعادة شحن الساعات البلورية وما شابه. صار الوقت مضبوطًا ومعدلًا بالكامل بواسطة الشريحة

حتى بعد الثالثة عصرًا، أصبحت العربات على الطريق أكثر فأكثر، كما صار المشاة والفرسان المنفردون على جانب الطريق أكثر كثافة

كانت السماء منقطة على نحو متفرق، وكل نحو 10 دقائق كان يمكن رؤية منطاد يمر فوقهم

بعد أن اجتازت القافلة مرتفعًا تقع فيه نقطة هبوط المناطيد، صار الطريق أوسع. كانت فرق العربات تنقل أكياسًا كبيرة من المواد من مرتفع نقطة الهبوط، مندمجة في حركة الطريق الرئيسي

وكانت فرق عربات فارغة تتجه باستمرار نحو مرتفع نقطة الهبوط لنقل المواد التي جلبتها المناطيد

صار الطريق أكثر ازدحامًا تدريجيًا

بعد السفر عدة أيام أخرى، وصلت القافلة أخيرًا إلى مدينة الميناء الجوي، على حافة المنطقة المركزية، في منطقة نهر تالي

في الضوء الأصفر الخافت لغروب الشمس

في منطقة مدينة الميناء الجوي المسطحة كأنها ورقة، كانت المباني الكبيرة الرمادية وذات الأردية البيضاء مصطفة بانتظام، وكان نهر أزرق فاتح يجري عبر مركز المدينة

كان مثل خط أزرق فاتح يمتد أفقيًا عبر وسط سطح ورقي رمادي

وعلى جانبي النهر، بُني برج الحديد الأسود ومبنى بيضاوي ضخم يشبه ساحة قتال

كانت ساحة المباني الرمادية وذات الأردية البيضاء وبرج الحديد الأسود، أحدهما أسود والآخر أبيض، يعكسان بعضهما عبر ضفتي النهر

وعلى طول ضفتي النهر، قرب الشوارع، كانت تمتد مساحات واسعة من المباني السكنية الرمادية وذات الأردية البيضاء، والفلل، والقصور، والنزل، وبعض المتاجر الصغيرة ذات اللافتات النحاسية. امتدت واجهات هذه المتاجر الصغيرة على طول النهر إلى الأفق البعيد الذي لا يُرى

في الضوء الأصفر الخافت لغروب الشمس، أمام المباني السكنية على أحد جانبي ضفة النهر، في شارع مقفر بعض الشيء، كان المارة الذين يرتدون سترات جلدية وتنانير يمرون أحيانًا

في كل مكان كان هناك رجال يرتدون تنانير جلدية حمراء، ونساء مرسوم على جباههن عيون سوداء

قرب الساحة ذات الأردية البيضاء بجانب النهر، أمام مسكن ذي جدار أصفر فاتح

وقف رجل طويل يرتدي رداء أبيض خارج الباب. نظر حوله، وبقيت عيناه على رجل ضخم يرتدي تنورة جلدية حمراء يمر خلفه، وارتعشت زاوية فمه

حول نظره، ومد يده، كاشفًا بشرة شاحبة فضية، وطرق الباب برفق

دق، دق، دق

لم يستجب أحد

عبس الرجل ذو الرداء الأبيض وطرق مرة أخرى

لم يكن هناك رد أيضًا

مد يده إلى جراب خصره وأخرج شارة صغيرة

شارة مزخرفة مربعة، ذات قاعدة ذهبية ونقوش حمراء

على القوام الذهبي، حُفرت كمية كبيرة من النقوش المعقدة والمزخرفة للغاية بخطوط حمراء، مع انخفاض صغير في المركز

هزها الرجل برفق. لم يكن هناك أي رد فعل. ثم ربت بقوة على الشارة بحجم حبة الجوز

أخيرًا، ظهر نقش جمجمة أسود ببطء من الانخفاض في مركز الشارة

كليك!

جاء صوت صافٍ فجأة من باب المسكن. لقد انفتح من تلقاء نفسه بالفعل

أطل رجل أحمر الشعر ذو لحية كبيرة برأسه ونظر إليه

“من أنت؟” نظر إلى الرجل ذي الرداء الأبيض بحيرة. فجأة، بدا كأنه تذكر شيئًا. ألقى نظرة على الشارة ذات القاعدة الذهبية والنقوش الحمراء في يد الرجل، واتسعت عيناه فورًا

“أنت غرين!! يا للدهشة!! ادخل بسرعة!” فتح الباب بعجلة

كان الرجل ذو الرداء الأبيض هو أنغلي، الذي انفصل عن الآخرين. باتباع الإرشادات على الرمز الذي أعطاه له رجال برج السحرة الأسود، وجد هذا المكان بسرعة بعد وصوله إلى الميناء الجوي

تبع الرجل ذا اللحية الكبيرة الحمراء إلى داخل المنزل. وبعد إغلاق الباب، كانت غرفة المعيشة مظلمة وفوضوية بعض الشيء

كانت الأريكة مغطاة بملابس متسخة، وزجاجات النبيذ متناثرة على الأرض، وكان الهواء ممتلئًا برائحة دخان غريبة خانقة

“آسف، المكان فوضوي قليلًا هنا،” حك الرجل ذو اللحية الكبيرة أنفه معتذرًا. “كنت أظن أصلًا أنك…”

“تظن أنني لن أنجو، أليس كذلك؟” أجاب أنغلي بهدوء. “هذه الرحلة، هل رتبها الأشخاص في الأعلى؟”

“نعم، رُتبت من قبلهم. كل ما في الأمر أننا لم نتوقع اضطراب سيد عناصر العاصفة. كان المقصود أصلًا أن تكون اختبارًا صغيرًا لانضمامك إلينا…” بدا الرجل ذو اللحية الكبيرة الحمراء عاجزًا بعض الشيء

“حتى من دون اضطراب عناصر العاصفة، ألم تكن صعوبة هذه الرحلة مزعجة أكثر من اللازم؟ بصفتي ساحرًا ينضم إلى المنظمة كخبير جرعات، عليّ أيضًا أن أخضع لمهمة اختبار صعبة كهذه. فماذا عن مهمات اختبار الأعضاء الرسميين؟ أنا فضولي جدًا لمعرفة ما تكون عليه مهمات اختبار الأعضاء القتاليين الرسميين؟” حملت نبرة أنغلي لمحة استياء. “ألا تعرفون أن هذه الرحلة كانت في الحقيقة فخًا موجهًا إلى ليلين نان؟”

“بخصوص مسألة ليلين نان، لو وصلت سالمًا بالسفينة، لكان رجالنا تواصلوا معك فورًا. كنا قد أعطينا تعليمات للسحرة الذين يتعاملون مع ليلين نان، لذلك لا تحتاج إلى القلق بشأن سلامتك. علاوة على ذلك، هناك هذا الرمز؛ يستطيع إطلاق قوة في أكثر لحظاتك خطورة لتكوين مصفوفة رون حماية ساكنة. تستطيع مصفوفة الرون إبقاءك حيًا لمدة 30 يومًا وتحديد موقعك بدقة لأقوياء المنظمة. ينبغي أن تثق بقوتنا،” أوضح الرجل ذو اللحية الكبيرة الحمراء

“أهكذا الأمر؟” لان تعبير أنغلي قليلًا

“كان الأمر حادثًا فعلًا؛ اضطراب عناصر العاصفة كان شيئًا لم نتوقعه. كذلك، أنا لست عضوًا رسميًا تمامًا، بل مجرد جهة اتصال خارجية. لا أستطيع الإجابة عن سؤالك الآخر. سأبلغ الأخبار بوصولك سالمًا إلى المستويات العليا فورًا. من فضلك انتظر لحظة. ما إن تُرسل الرسالة، سترسل المستويات العليا بالتأكيد شخصًا لاصطحابك فورًا”

“هذا جيد،” أومأ أنغلي

“يو! لم أدرك أنك خيميائي قوي إلى هذا الحد؟” دخل صوت امرأة عجوز بلهجة غريبة إلى أذني أنغلي فجأة

“ماذا؟ هل تفاجأتِ؟” ظل وجه أنغلي بلا انفعال وهو يعدل تردد طاقته الذهنية للرد

“أنا متفاجئة جدًا. لست خيميائيًا فحسب، بل تستطيع أيضًا إقامة اتصال مع برج السحرة الأسود. يبدو أنك ستحصل قريبًا على تقنية تأمل متقدمة، أليس كذلك؟”

“بالفعل،” ظهرت ابتسامة خفيفة على وجه أنغلي

“لكن هل أنت متأكد أنهم سيعطونك تقنية تأمل جيدة؟” تغيرت نبرة هاين، وسألت ببرود

أجاب أنغلي ببرود: “هذا غير مرجح. إنهم يقدرون قدرتي على تركيب الجرعات؛ ومن غير المحتمل جدًا أن يزودوني بأشياء أساسية ذات مستوى عالٍ جدًا. لكن ألستِ أنتِ ما زلت هنا؟”

“متى وافقتُ على إعطائك تقنية تأمل متقدمة؟” ضحكت هاين مرتين. “برج السحرة الأسود قوي، لكنني لم أتعامل معه كثيرًا من قبل، سمعت عنه شائعات فقط. لو واجهتهم حقًا، فلن أخاف. والأهم أنهم ليسوا معروفين بتقنيات التأمل؛ أما مستوى تقنيات التأمل الأساسية لديهم، فهيه…”

“أنت وأنا الآن في القارب نفسه. إذا ساعدتِني، فسأكون أقدر على مشاركتك أعباءك في المستقبل، ألا توافقين؟” قال أنغلي بابتسامة

“هذا صحيح، لكن لدي شرطًا لإعطائك تقنية تأمل،” كشفت هاين أخيرًا عن قصدها. “عليك أن تفعل شيئًا من أجلي”