الفصل 566: أفعى البحر 1

الفصل 566: أفعى البحر 1

في منطقة بحرية ما من بحر الجواهر

فوق البحر الأزرق الصافي، ومض شعاعا ضوء أزرق وأحمر عبر السماء مثل البرق، متجهين إلى البعيد

كان أنغلي محاطًا بضوء أحمر، وكانت تيارات ضوء زرقاء تومض باستمرار بين أصابع يده اليمنى. كانت هذه التيارات الضوئية تلتف وتتدفق في يده مثل الماء، كأنها حية

كان هذا شيئًا جيدًا حصل عليه من نيراورا في الأمام: خيطًا جديدًا من قوة الزمن

“هل تريد أن تستمر في الهرب هكذا إلى الأبد؟” قال أنغلي بابتسامة عابثة، “في الحقيقة، أنت قلق فقط من أن أقتلك؟ لكن ليس من الضروري أن نكون في موقف حياة أو موت كهذا. ما دمت توافق على شرط واحد، يمكننا التعاون بشكل مثالي”

ومض الضوء الأزرق في الأمام، وجاء منه صوت مرهق

“ما الشرط؟” لقد صدق كلمات أنغلي إلى حد ما، لأنه في البداية تمامًا، لو لم يخطئ في الحسابات ويصر على القتال حتى الموت، لما كان لديه في الواقع أي سبب للهجوم مرة أخرى بعد حصوله على المفتاح. لكن للأسف، كان ذلك قرارًا اندفاعيًا

“ما دمنا نتعاون في مشروع بحثي، وما عليك إلا أن تساعد في أنشطتي البحثية، فستُمحى ضغائننا السابقة تمامًا،” أجاب أنغلي بصدق. “في الحقيقة، ليست بيننا كراهية عميقة. ربما في المستقبل، قد ننشئ شراكة جيدة بسبب اهتماماتنا التجريبية المشتركة. ففي النهاية، تجاربي ليست كلها لمصلحتي وحدي؛ فبينما لا تسبب لك أذى كبيرًا، يمكنها أيضًا أن تفيد قوتك كثيرًا. هذا اقتراح نافع للطرفين”

كان نيراورا حاليًا محاطًا بضوء أزرق، وكان جسده يتحول من حالته الشفافة الأصلية إلى هيئة مائية شبه عديمة اللون، مما دل على إرهاقه الشديد

عند سماع اقتراح أنغلي، شعر هو أيضًا بشيء من التراخي، وبدأ يفكر بعناية في مدى مصداقية العرض. منذ تلك التجربة قبل سنوات، بدا أن عقله قد صار مشوشًا بعض الشيء، وأن ذكاءه يحمل مشكلة خفية

لكن عندما بدأ الآن يفكر فيه بعناية، شكلت قوة الزمن بخفوت غشاء رقيقًا أمام عينيه، وومضت أمامه صور سوداء وبيضاء، مجرد خطوط خارجية، باستمرار

وحين كان متأثرًا بعض الشيء وعلى وشك الموافقة، سمع بشكل مبهم صراخه وعويله هو نفسه. بدا كأنه يرى نفسه ملقى في قبو ضيق مغلق. كان رأسه وجسده مشرحين، وكان رجل ذو رداء أسود يفتش داخل جمجمته بكلتا يديه

مجرد لمحة عابرة من ذلك المشهد جعلته يرتجف دون إرادة. ومن دون أن يرد، ومض جسد نيراورا بضوء أزرق، وطار بعيدًا بعزم أكبر

مهما قال أنغلي من الخلف، تجاهله تمامًا. تحدث أنغلي حتى بح صوته، وذكر سلسلة من الأسباب المقنعة للغاية، لكنه لم ير أي رد، ففقد صبره على الفور

أسقط تعبيره الصادق، وبدأت عيناه تصبحان باردتين

“يبدو أنك مصمم على رفضي،” تحول صوت أنغلي إلى البرودة

ظلت الهيئة في الأمام صامتة، تطير بسرعة ورأسها منخفض

لم يتكلم الاثنان بعد ذلك، وواصلا المطاردة والهرب بسرعة عالية فوق بحر الجواهر

رغم أن قدرة نيراورا على التحمل كانت مذهلة، كان أنغلي يستطيع أن يشعر بوضوح بأن حالته تتدهور بثبات. أما هو نفسه، فكان تيار لا ينتهي من القوة الزائدة يتدفق باستمرار من جسده. لقد طارد لثلاثة أيام الآن، لكنه كان يعتقد أنه حتى لو طار عدة أشهر أخرى، فلن تكون هناك أي مشكلة

في الوقت نفسه، على جزيرة ما في بحر الجواهر

امتدت الجزيرة البيضاء منحنية فوق البحر الأزرق الصافي مثل يرقة عملاقة

كانت بساتين جوز الهند المتناثرة والمباني التي صنعها البشر مبعثرة في أنحاء الجزيرة، ولم تكن كثيرة العدد. وفي بعض المساحات المفتوحة، وقف أناس صغار داكنو البشرة متفرقين، وكان بعضهم ما يزال ينقل الصناديق، أو يدوس الملابس، أو يعتني بالبساتين

لكن الآن، كان كل من هنا يرفع رأسه لينظر إلى السماء فوق الجزيرة، مباشرة فوق الخليج

كان هناك أكثر من عشرة سحرة يرتدون أردية زرقاء معلقين في الهواء. كانوا الحكام الحقيقيين لهذه الجزيرة، وهي منظمة سحرة انتقلت إلى هنا مؤخرًا، منظمة الزرقة السماوية

من بين السحرة العشرة ونيف، كان الأكبر سنًا قد شاب شعره بالكامل وصار جلده مثل لحاء الشجر، بينما بدا الأصغر كأنه لا يزيد على 20 عامًا. وكان من يقودهم رجلًا عجوزًا محدودب الظهر، تغطي عينيه قطعة قماش سوداء

طفا الرجل العجوز في المقدمة تمامًا، وكان يبدو متوترًا، ويمسك في يده خاتمًا ذهبيًا باهتًا دقيق الصنع، منقوشًا على سطحه عدد كبير من الرموز والأنماط الحمراء

“بمجرد أن يظهر الوضع، يجب على الجميع تركيز طاقتهم علي، وسأوجهها إلى خاتم ذهب البحر!” أمر الرجل العجوز بصوت منخفض

كانت وجوه السحرة الآخرين كلها جادة ومتوترة، وكاد الهواء يتجمد، ولم يجرؤ أحد حتى على التنفس بصوت عال

كانت منظمة الزرقة السماوية منظمة سحرة صعدت مؤخرًا. ورغم أنها بدت تملك عددًا كبيرًا من السحرة وتُعد متوسطة الحجم على الساحل الغربي، فإن هؤلاء السحرة كانوا تقريبًا كلهم حديثي الترقية. وحده رئيس المنظمة، الرجل العجوز أبيض الشعر، كان الساحر القديم الوحيد الذي عاش لأكثر من 300 عام، لكنه كان مجرد ساحر طاقة. كانت طاقة الرتبة الأولى تُعد شخصية صغيرة في عالم السحرة كله. والأمر الجيد هو أنه رغم أن رتبة هذا الرئيس كانت منخفضة جدًا، فإنه كان كثير الترحال واسع المعرفة

حدق الرجل العجوز بتوتر في البحر البعيد، من دون أن يرمش مرة واحدة

“كل بضع سنوات، يجمع عرق البحر قرابين من أجل المراسم التقليدية، ويستدعون وحوشًا بحرية لترسيخ هيمنتهم المطلقة على الساحل. لذلك عندما قررنا الانتقال من اليابسة إلى جزيرة، كان علينا أن نستعد نفسيًا لهذا. لكننا لم نتوقع فقط أن يكون وحش البحر هذه المرة أكثر وحشية ودموية بكثير من الوحوش التي استُدعيت من قبل”

عزيزي القارئ، إذا رأيت هذا النص في موقع آخر، فاعلم أنهم عجزوا عن حذف اسم مَجــ.ـرَّة الرِّوايــ.ــــات.

“وحش البحر، هو هايانستين، ذبح بالفعل عدة جزر، بما في ذلك منظمات سحرة صغيرة، وبلغ عدد الضحايا الآلاف! أيها المعلم، سمعت أن بعض السحرة الرسميين ذُبحوا وأُكلوا كلحم من دون أي مقاومة. هل ستنجح طريقتنا حقًا؟” سأل ساحر شاب بتعبير قلق

“لا توجد طريقة أخرى، هذه فرصتنا الوحيدة. في كل مرة يضحي عرق البحر لاستدعاء وحش بحري، هناك نقطة مشتركة واحدة: الجزيرة التي لا تتعرض للهجوم في المرة الأولى لن تُستهدف مرة أخرى أبدًا. لذلك ما دمنا نصمد في الجولة الأولى، فلن تكون هناك مشكلات بعد ذلك غالبًا”

“لكن يا جدي، لماذا لا نعود إلى اليابسة مسبقًا؟ ألن يكون من الأفضل أن نغادر الجزيرة ونعود بعد انتهاء أزمة وحش البحر؟” سألت فتاة جميلة ذات شعر أزرق بحيرة. كانت حفيدة الرجل العجوز، وقد تقدمت مؤخرًا فقط إلى متدربة ساحرة من الرتبة الثالثة. كانت في التاسعة عشرة من عمرها فقط هذا العام، وموهبتها الطبيعية ممتازة، بل إن الاختبار أظهر أنها تحمل سلالة الحورية البحرية الأسطورية. كان مظهرها وقوامها في هذه السن الصغيرة جذابين للغاية، بجسد ممتلئ الانحناءات. على الجزيرة، كان المتدربون والسحرة الرسميون يحبونها جميعًا، ويعدونها جوهرة المنظمة كلها

مقارنة بالأشخاص العاديين، كانت سلالة الحورية البحرية تجعل بلوغ مكانة الساحر أسهل بكثير. لذلك، آمن الجميع تقريبًا بأنها ستنجح حتمًا في أن تصبح ساحرة، خاصة مع تكريس المنظمة كلها مواردها لها. ربما في المستقبل، ستصبح الساحرة الوحيدة رفيعة الرتبة في المنظمة. كان هذا أمل الجميع وتوقعهم

“أنا أيضًا أريد العودة إلى اليابسة فورًا، لكن للأسف، لا نملك ما يكفي من الوقت. تلقينا خبرًا ليلة أمس بأن وحش البحر سيصل اليوم، لذلك لا يوجد وقت كاف ببساطة،” تنهد الرجل العجوز

“لكن لدينا الخاتم الأزرق الذهبي، الخاتم السحري الأسطوري الذي كان يرتديه عمالقة البحر. كان عمالقة البحر أعداء وحوش البحر الطبيعيين في ذلك الوقت، لذلك لن يكون الوضع سيئًا جدًا بالتأكيد،” شجعت الفتاة الآخرين. أومأ السحرة الآخرون أيضًا موافقين. لولا الخاتم الأزرق الذهبي، ربما لم يكونوا ليقبلوا البقاء والمقاومة

كان ساحر آخر على وشك الكلام

“إنه قادم!” توتر تعبير الرجل العجوز فجأة. “استعدوا جميعًا!!!” صرخ، وانتشر صوته عبر جزيرة السحرة كلها

شد السحرة الآخرون خلفه وجوههم، ورفعوا أيديهم اليمنى في الوقت نفسه. بدأت كتل من الهالات مختلفة الألوان تتوهج كلها

رُفع الخاتم الذهبي الباهت في يد الرجل العجوز عاليًا

بانغ!!!

قبل أن يبدأ الخاتم تأثيره، ضُرب بعنف بنافورة من ماء البحر. كانت المياه المتناثرة مثل سهام، اخترقت ساحرين قريبين مع صوت هسيس، وسحبت معها دفقتين من الدم القرمزي

لم تبد الأغشية الدفاعية البيضاء التي توهجت على جسديهما أي مقاومة على الإطلاق. سقطا مباشرة، ووجهاهما مملوءان بعدم التصديق

على سطح البحر في الأسفل، ظهرت أفعى بحرية زرقاء عملاقة ببطء من الماء. مدت مخالبها لتلتقط جثتي الساحرين، ومن دون أن تلقي نظرة، حشرتهما في فمها وبدأت تمضغهما

“آه!!!”

صرخت النساء على الجزيرة، وتفرق الجميع، يركضون ويختبئون. غرقت الجزيرة كلها في الفوضى في لحظة. أخرج بعض المتدربين جرعات الاختفاء التي أعدوها، وألقوا تعاويذ الاختفاء، وتسلل بعضهم إلى أقبية محفورة مسبقًا، بينما صعد آخرون ببساطة إلى أماكن أعلى

فوجئ السحرة في السماء، وقد أُزيل اثنان منهم. لكن لم يكن أحد مذهولًا أو حائرًا؛ أظهر كل السحرة انضباطًا واستعدادًا قتاليًا مذهلين. بدأوا يستدعون عنصريات النار وأرواح النار، واستدعاءات أخرى ذات خاصية نارية. وأشار عدة سحرة سريعي التصرف بعصيهم

على أفعى البحر الزرقاء في الأسفل، أضاءت فجأة عدة رموز سوداء. كانت هذه الرموز، مثل الديدان، تمزق لحمها باستمرار. كانت هذه بوضوح لعنات حشرات صنعها عدة سحرة بإلقاء التعاويذ معًا

بعد ذلك مباشرة، طارت إلى الأسفل كرات من اللهب، وهي واحدة من أقوى تعاويذ السحر العنصري الناري، متعقبة أفعى البحر وضاربة إياها

كانت أفعى البحر قد ابتلعت للتو الساحرين عندما أصابتها الهجمات المتتالية مباشرة

غطتها عدة سحب حمراء مدوية بالكامل

لكن في لحظة، انتصبت حراشف أفعى البحر مع صوت هسيس، مثل قنفذ، وصدت فورًا كل سحب النار ولعنات الحشرات. لم يظهر على جسدها أي ضرر على الإطلاق

“هيهي، أتظنون أن هجومًا ضعيفًا كهذا يستطيع مقاومتي؟” فتحت أفعى البحر فمها الهائل، واندفعت عشرات، بل مئات، من الألسنة الحمراء، تلتف نحو السحرة في السماء مثل المجسات، بينما امتد معظمها أيضًا نحو المتدربين والناس العاديين على الجزيرة

كان المتدربون يُخطفون بسهولة واحدًا تلو الآخر بواسطة الألسنة، ويُحشرون في فم أفعى البحر مثل وجبات صغيرة

كما سُحب ساحران آخران بسهولة إلى الأسفل. ووسط صراخهما وكفاحهما، انفجر الاثنان، وتحولا إلى كرتين ناريتين هائلتين، ويبدو أنهما فضلا تدمير نفسيهما على السقوط في فم الوحش

الساحر العجوز، ومعه حفيدته، انتزع الخاتم الذهبي مجددًا ورفعه، ثم ألقاه إلى الأسفل

لكن للأسف، ظل الخاتم الذهبي ساكنًا تمامًا

عندها فقط أدركوا لماذا، طوال هذا الوقت، لم تتمكن أي منظمة سحرة كبرى من ابتكار إجراء مضاد لكارثة وحوش البحر. كان كل السحرة يتألمون وهم يفكرون في كيفية تجنبها

كان سطح الخاتم الذهبي ملطخًا ببقع كثيرة أرجوانية سوداء، وبدا أنه قد تلوث تمامًا وصار غير صالح للاستخدام

“لا عجب أن عرق البحر أقوى بكثير ممن على اليابسة،” قال الساحر العجوز، ووجهه مملوء باليأس. لو كان يعرف مسبقًا أن تحالف السحرة، بما في ذلك كل المنظمات الكبرى مثل البرج العالي ذي الحلقات الست، قد هُزمت قوات تطويقهم على يد وحش البحر قبل يومين، لما اختار أبدًا استراتيجية مقاومة الجزيرة بكاملها

لأن هذا كان يعني أن منظمة السحرة على اليابسة كلها عاجزة تمامًا أمام وحش البحر هذا بالذات. لم يكن بإمكانهم إلا انتظار وحش البحر حتى يعود من تلقاء نفسه بعد انتهاء وقته. وكانت هذه أيضًا واحدة من الاستراتيجيات الكثيرة للتعامل مع وحوش البحر

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.