الفصل 149: إعداد معركة

الفصل 149: إعداد معركة

اتسعت عينا تشن بينغ آن دهشة وهو يشاهد الختم الذي يحمل حروف “هدوء القلب يجلب الاستنارة” يرتطم بجبهة تسوي تشان. وبعد أن ارتد إلى الخلف، توقف الختم معلقًا في الهواء، كأنه دمية جرى سحبها وإبقاؤها في مكانها بواسطة شخص ما. غير أن “محرك الدمية” بدا ضعيفًا جدًا، ونتيجة لذلك أخذ الختم يتمايل ببطء قرب الموضع نفسه

تبع تشن بينغ آن الختم بنظره، وفي النهاية حوّل عينيه إلى سيف خشب الجراد الذي كان يحوم بينه وبين لي باو بينغ. كانت هناك فتاة صغيرة باللون الذهبي، لا يتجاوز طولها طول الخنصر، ممددة ومختبئة على الجانب السفلي من السيف الطائر. كانت تمسك السيف الخشبي بإحكام بيديها وقدميها، ولم تكافح إلا في هذه اللحظة لتتسلق عائدة إلى الجانب العلوي من السيف وتقف. ترنحت الفتاة الصغيرة المصغرة واللطيفة باللون الذهبي في ذهول، وكأنها سكيرة بالكاد تستطيع إبقاء نفسها واقفة. وبالنظر إلى حالها، لم تكن رحلتها على السيف الطائر ممتعة

هبط ختم الهدوء على السيف الخشبي، وجعل وزنه الثقيل قليلًا مقبض السيف يميل إلى الأعلى. تسبب هذا في جعل الفتاة الصغيرة تلوح بذراعيها محاولة تثبيت نفسها بينما كانت تنزلق نحو الختم

لم تكن لي باو بينغ قد لاحظت وجود الفتاة الصغيرة باللون الذهبي قبل قليل أيضًا. وبعد أن لاحظتها، ركضت لي باو بينغ نحوها بسعادة واهتمام كبير. ثنت ركبتيها قليلًا، وأمسكت طرف سيف خشب الجراد ومقبضه بيديها، ثم انحنت لتلقي نظرة أقرب على الفتاة الصغيرة باللون الذهبي التي كانت تحاول الاختباء

تعثرت الفتاة الصغيرة باللون الذهبي قليلًا، وكأنها شخص خجول جدًا بطبيعته. غطت وجهها بيديها قبل أن تقفز مباشرة إلى الأعلى. وعندما هبطت، غرقت بشكل مفاجئ داخل سيف خشب الجراد واختفت عن الأنظار

لم يكن تشن بينغ آن متأكدًا مما يحدث، ولم يكن مستعدًا لقضاء وقته في التفكير فيه الآن. قال بصوت أجش: “باو بينغ، ارمي إلي السيف الخشبي. يمكنك الاعتناء بالختم أولًا”

كبحت لي باو بينغ فضولها على الفور، وهي تعرف أن أهم شيء الآن هو التعامل مع تسوي تشان. وبعد أن أمسكت الختم، أطلقت صيحة خافتة وهي تبذل قدرًا كبيرًا من قوتها لترمي سيف خشب الجراد إلى عمها الأصغر

غير أن الفتاة الصغيرة لم تتحكم في قوتها كما ينبغي، فرسم سيف خشب الجراد قوسًا نحو مكان بعيد قليلًا عن موضع وقوف تشن بينغ آن

قال تشن بينغ آن للي باو بينغ: “استديري!”

ثم خطا نحو الجانب الأيسر من البئر، وغرس قدمه على حافة جدار البئر. وبعد أن التقط السيف الخشبي، واصل التقدم بخطوة واسعة، دافعًا السيف الخشبي نحو قلب تسوي تشان بينما هبط على الأرض

في هذه اللحظة بالضبط، أخرجت الفتاة الصغيرة باللون الذهبي النصف العلوي من جسدها من سيف خشب الجراد في يد تشن بينغ آن، وبدا كأنها على وشك البكاء. كان وجهها ممتلئًا بالذنب والندم، ولوحت بيديها بجدية وهزت رأسها نحو تشن بينغ آن. كان الأمر كأنها تريد منع تشن بينغ آن من قتل تسوي تشان

غير أن تشن بينغ آن كان حازمًا للغاية منذ اللحظة التي أمسك فيها السيف الخشبي وحتى اللحظة التي دفعه فيها إلى الأمام. وعندما ظهرت الفتاة الصغيرة باللون الذهبي، كان طرف السيف الخشبي قد لامس صدر تسوي تشان بالفعل. وبما أن تشن بينغ آن عمل في حرق الفخار وتشكيل الفخار لسنوات كثيرة، فقد كان تحكمه في قوته دقيقًا للغاية. حتى لو أراد التراجع عن هذا الهجوم، فإن التشي الجاري عبر جسده والزخم الممتد من ذراعيه إلى السيف الخشبي كانا يجعلان تغيير النتيجة مستحيلًا

تجسد فجأة عالم عجوز يحمل على ظهره أمتعة ملفوفة بقماش قطني بجانبهم، وتمتم بارتياح: “أوف، الحمد للعُلى. كنت على بعد بضع سنتيمترات فقط من الوقوع في ورطة كبيرة”

بعد ظهور العالم العجوز المفاجئ من العدم، كان الأمر كما لو أن شخصًا أمسك عنق تسوي تشان الشاب وسحبه إلى الخلف، مما جعله ينتصب واقفًا في لحظة. ورغم أن تسوي تشان كان لا يزال في ذهول، كان ظهره مستقيمًا، وكان واقفًا منتصبًا مثل صنوبرة خضراء. سمح له هذا بالنجاة من مصير اختراق قلبه بسيف تشن بينغ آن

نظر العالم العجوز إلى الفتى ذي الصنادل القشية الذي تراجع بسرعة وحمل سيفه الخشبي أفقيًا أمام نفسه. وفي الوقت نفسه، استخدم يده الأخرى ليسحب لي باو بينغ خلفه. كانت قبضته على السيف هاوية ومربكة، ويمكن تقريبها من الطريقة التي قد يحاول بها حطاب في الجبال إمساك قلم فن الخط. كان المشهد محرجًا وخاطئًا جدًا

تنهد الرجل العجوز بتأثر: “إذن أنت هو، هاه؟”

كان تشن بينغ آن متوترًا وحذرًا كأنه يواجه عدوًا هائلًا. لم يجرؤ على الإهمال، وقال بصوت خافت: “باو بينغ، اهربي إذا وجدت فرصة. لا داعي للقلق علي”

غير أن تشن بينغ آن لاحظ بسرعة أن لي باو بينغ كانت تشد كمه مرة بعد مرة. فوجئ قليلًا، فنظر إلى الأسفل وسأل: “ما الأمر؟”

كان تعبير لي باو بينغ متصلبًا، ورفعت إصبعًا وأشارت خلف تشن بينغ آن. فتحت فمها قليلًا، وكأنها تنطق ثلاث كلمات بلا صوت: “هناك شبح”

محاصر بين أعداء؟

توتر تشن بينغ آن، وعندما استدار ليلقي نظرة، سرعان ما صار تعبيره مذهولًا. رمش بعينيه، ثم رمش بهما مرة أخرى. وبعد أن تأكد أنه لا يرى وهمًا، لم يجرؤ على قول أي شيء خشية أن يسمعه أحد فيعرّض الأخت الكبرى طويلة العمر لخطر جسيم بدلًا من ذلك. لكنه شعر أيضًا بقلق شديد ورغبة في قول شيء، غير أنه لم يعرف ماذا يقول أو من أين يبدأ. في هذه اللحظة، كان مضطربًا كالنملة فوق مقلاة ساخنة

أمسكت لي باو بينغ بهدوء كم عمها الأصغر وهي تنظر إلى العالم العجوز ذي المظهر اللطيف، ثم تدير رأسها لتنظر إلى الشبح الأنثى المراوغة التي بدا أنها تستطيع المجيء والذهاب كما تشاء

مقارنة بالشبح الأنثى التي كانت ترتدي فستان زفاف أحمر ساطعًا والتي قابلوها من قبل، كانت الشبح الأنثى الليلة ترتدي الأبيض وتمسك أيضًا بورقة لوتس بيضاء في يديها؟ لم تستطع لي باو بينغ إلا أن تتمتم في نفسها. هل كانت كل الأشباح الإناث في العالم بهذه الأناقة والرقة؟

في الماضي البعيد، كانت قد أجبرت أخاها الأكبر ذات مرة على أن يحكي لها قصص أشباح دموية ومرعبة. ومن بين الهياكل العظمية الحمراء، وأشباح الماء، وأرواح الأنهار، والأشرار الآخرين الذين وصفهم، أي واحد منهم لم يكن مخيفًا ويميل إلى شق بطن شخص والتهام لحمه على هواه؟ لقد صورهم جميعًا ككائنات قبيحة ومرعبة للغاية

هل كانوا يشبهون بأي شكل الشبح الأنثى الواقفة أمامها الآن؟ في الحقيقة، كانت هذه الشبح الأنثى أجمل وأكثر جاذبية حتى من السيدة تشو، الشبح الأنثى في فستان الزفاف الأحمر الساطع

كانت طويلة للغاية، لكنها ما زالت تبدو رشيقة وجميلة. كان شعرها الأسود اللامع مثل شلال مبهر، وقد رُبط بقطعة حرير ذهبية وأُسدل فوق كتفها بحيث وقع أمام صدرها. بدت رفيعة المقام ومهيبة بصورة خاصة

شعرت لي باو بينغ أن المرأة أمامها طويلة وجميلة في الوقت نفسه. جعلها هذا تشعر بحسد شديد. وقفت سرًا على أطراف أصابع قدميها، لكنها سرعان ما أعادت كعبيها إلى الأرض بخيبة أمل

في هذه اللحظة، كان الأمر كما لو أن المرأة الطويلة لا ترى إلا تشن بينغ آن

ابتسمت بعينين نصف مغمضتين وقالت: “سنقاتلهم بعد قليل. لا داعي للخوف من ذلك الرجل العجوز. إنه بارع فقط في تحمل الضرب”

قال تشن بينغ آن للي باو بينغ، وهو يحرص على طمأنتها أولًا: “لا تقلقي، هذه الأخت الكبرى ليست شخصًا سيئًا. إنها في صفنا!”

ثم رفع رأسه ولم يستطع إلا أن يسأل بصوت هادئ: “ألم تقولي إنك لا تستطيعين مغادرة البلدة الصغيرة؟ ماذا لو لاحظ الحكماء هذا؟”

حرّكت المرأة الطويلة معصمها، مما جعل ورقة اللوتس في يدها تتمايل برفق. تحدثت بصوت بطيء ولطيف وهي تجيب: “هل تعرف مكانًا يسمى عالم زهرة اللوتس؟” كان حضورها مهدئًا للغاية

تذكر تشن بينغ آن فجأة كلمات نينغ ياو، فأومأ قبل أن يجيب: “أخبرني شخص عن هذا من قبل. إنه مكان يذهب إليه سلف الداو للاسترخاء وتهدئة ذهنه. ورغم أنه واحد فقط من 36 عالمًا صغيرًا، فإن أصغر ورقة لوتس في ذلك العالم الصغير تمتد على مساحة أكبر من مدينة عاصمة إمبراطورية لي العظمى كلها”

ابتسمت المرأة الطويلة ابتسامة خافتة وشرحت: “الأمر ليس مبالغًا فيه إلى هذه الدرجة. على سبيل المثال، ورقة اللوتس في يدي يمكن أن تمتد على نصف قطر يساوي خمسة كيلومترات تقريبًا إذا اتخذت شكلها الحقيقي. وبطبيعة الحال، فإن أكبر ورقة لوتس في ذلك العالم الصغير أكبر بالتأكيد بكثير من عاصمة إمبراطورية لي العظمى. تستطيع أوراق اللوتس هذه إخفاء حضور المرء، وبعبارة أخرى، حتى حكماء التعاليم الثلاثة والأساتذة الكبار من مئة مدرسة فكرية لن يتمكنوا من كشف تحركاتي”

وعندما رأت التعبير الحائر على وجه تشن بينغ آن، ابتسمت وأضافت توضيحًا: “لم أكن أملك هذا الكنز بعد عندما التقينا للمرة الأولى. غير أن تشي جينغ تشون قام برحلة إلى السموات وراء السموات قبل أن يغادر العالم البشري، ووجد سلف الداو وساوم ذلك العجوز الذي لا يموت مدة من الوقت. وبفضله، تمكنت من الحصول على مظلة ورقة اللوتس هذه. أما الثمن الذي دفعه تشي جينغ تشون… فلست واضحة بشأنه تمامًا. ففي النهاية، فإن حرفه القريب، هادئ، يخالف محظورًا وترك كثيرًا من الناس في طائفة الداو ساخطين. لذلك أستطيع أن أقول بيقين إن تشي جينغ تشون دفع بالتأكيد ثمنًا هائلًا خلال رحلته خارج هذا العالم المهيب وإلى عالم زهرة اللوتس”

حتى المرأة الطويلة كان في عينيها شرود طفيف عندما قالت هذا. كانت تعجب بذلك التلميذ الكونفوشيوسي من أعماق قلبها

بعد أن عاد تشي جينغ تشون إلى العالم البشري من السموات وراء السموات، استمتع الاثنان بمحادثة أخيرة

“ورقة اللوتس هذه؟”

“قمت برحلة إلى السموات وراء السموات وقطفتها من عالم زهرة اللوتس. يمكنها مساعدتك على مغادرة هذا المكان دون تنبيه الداو العظيم للسماء والأرض. لا داعي لأن تقلقي بشأن كشف الحكماء لتحركاتك”

“هذا جيد بالفعل، لكن ألست خائفًا من أن يصبح تشن بينغ آن متهورًا وبلا قيود بوجودي إلى جانبه؟ ألست خائفًا من أن يتحول إلى نوع الأشخاص الذي تكرهه أنت، يا تشي جينغ تشون، كثيرًا؟”

“أنا أعرف مزاج تشن بينغ آن وشخصيته جيدًا، ولهذا لا أشعر بالقلق من أن يستغل قوته للتنمر على الآخرين. لن أقلق حتى لو وقفت تحرسينه طوال الوقت بجانبه”

“أنت متفائل إلى هذه الدرجة بشأن تشن بينغ آن؟”

“ما رأيك؟ إنه أخي الأصغر في النهاية!”

“أنت وتشن بينغ آن من الجيل نفسه، بينما قبلت أنا تشن بينغ آن كمعلمي. إذن ما الذي تلمح إليه، يا تشي جينغ تشون؟”

“هاها، لا أجرؤ!”

لم تستطع المرأة الطويلة إلا أن تتنهد برفق في قلبها عند تذكر هذه المحادثة

كان من المؤسف أن العالم فقد تشي جينغ تشون

في ظهور نادر للشجاعة، قالت لي باو بينغ بصوت خجول: “أيتها الأخت الكبرى، أنت جميلة جدًا”

أومأت المرأة الطويلة وقالت بابتسامة: “همم، أجمل منك بكثير”

لم تكن جريئة فحسب، بل كانت قاسية وحادة أيضًا

صارت لي باو بينغ مذهولة قليلًا وعاجزة عن الكلام

كان عرق بارد يقطر من جبين تشن بينغ آن

وخلف تشن بينغ آن، كان لقاء سعيد آخر يحدث

حدق العالم العجوز بغضب في الفتى الشاب باللون الأبيض الذي استعاد وعيه بالفعل. أما تسوي تشان الشاب فحدق في الرجل العجوز بدوره، وهو يفكر: أنا ساقط بالفعل، فهل أحتاج إلى الخوف من سقطة أخرى؟ هل أحتاج إلى الخوف منك؟

نظر العالم العجوز إلى المرأة الطويلة، فأومأت له في المقابل، دلالة على أنه يستطيع المتابعة

عندها فقط استدار العالم العجوز إلى تسوي تشان الشاب ووبخه بغضب محرج: “ألست ذكيًا جدًا، يا تسوي تشان؟ إذن لماذا لا نراجع نحن الاثنان الأحداث قبل قليل؟ هل فكرت لماذا فقدت فجأة سيطرتي على تلك الحروف، مما سمح لك بإزالتها من روحك؟ هل فكرت لماذا كانت تلك الحروف متعادلة بالصدفة مع خيط تشي السيف، فطحن كل منهما الآخر تمامًا، مما سمح لك بالتحليق من قاع البئر والحصول على فرصة لإطلاق هجوم قاتل على تشن بينغ آن؟ هل فكرت في أنك ربما كنت ستُقتل على يد تشن بينغ آن في النهاية، بينما كان تشن بينغ آن سيصاب أيضًا بجراح خطيرة على يدك؟!”

كان تعبير تسوي تشان الشاب مظلمًا ومتقلبًا. وفي النهاية، لم يستطع إلا أن يزم شفتيه بعبوس ويتظاهر باللامبالاة وهو يجيب: “لم يكن الأمر أكثر من تدخل من حكيم كونفوشيوسي ما. ما المدهش في ذلك؟ حتى تشي جينغ تشون مشى طوعًا إلى فخ موت واستسلم لذلك المصير، فما المشكلة في أن أُخدع أنا أيضًا مرة؟”

ازداد غضبه كلما تحدث، وطعن بإصبعه نحو العالم العجوز الفقير وزأر: “أيها العجوز، ما زال لديك وجه لتقول كل هذا؟ تشي جينغ تشون الذي علقت عليه أعلى آمالك مات، وذلك الأحمق ما تشان، أضعفهم عقلًا، مات أيضًا. وذلك الشخص صاحب اللقب تسو قرر ببساطة أن يختفي إلى الأبد! أما أنا فقد سقطت أيضًا إلى هذه الحالة البائسة. في نهاية المطاف، أليست أنت الثابت الوحيد؟ أليس هذا خطأك؟

“أنت تكتب أفضل المقالات في العالم، وتملك أعمق المفاهيم في العالم، وقد ساعدت العالم لأطول مدة. هل أنت سعيد الآن؟ الحكيم الثاني، اسمع جيدًا، الحكيم الثاني، الحكيم صاحب المرتبة الثالثة في المعابد الكونفوشيوسية، يروج لفكرة أن عامة الناس أهم من الحاكم بالنسبة إلى الإمبراطورية، وأن الشؤون المتعلقة بالأرض والحبوب تأتي بينهما!

“ومع أنك مثير للإعجاب كما أنت، فقد أصررت على الترويج للتكريم والاحترام تجاه السماء، والأرض، والحكام، والوالدين، والمعلمين. طرح الحكيم الثاني أن طبيعة الإنسان خيرة في أصلها عند الولادة، ومع ذلك كان لا بد لك أن تخالفه وتقول إن طبيعة الإنسان شريرة في أصلها عند الولادة. اللعنة، كيف أساء إليك الحكيم الثاني؟!”

داس تسوي تشان الشاب بقدميه غضبًا. في الحقيقة، كان هذا رد فعل معتادًا ورثه أيضًا من العالم العجوز. كاد إصبعه يلامس أنف العالم العجوز، وواصل الزئير: “والأسوأ من ذلك، أن الحكيم الثاني ليس أكبر منك بكثير، لذلك ربما ما زال حيًا ويستمتع بحياته في مكان ما من العالم. إذن لماذا أنت عنيد جدًا، أيها العجوز؟ ألم تكن تستطيع استهداف الحكيم الأسمى أو حكيم الآداب بدلًا منه؟ ربما كان الحكيم الثاني ليساعدك حتى! ومع ذلك، تصر على معاداة الحكيم الثاني. أنا معجب حقًا بعنادك!”

ظل العالم العجوز صامتًا، واكتفى بمسح الرذاذ الذي أطلقه تسوي تشان الشاب على وجهه

لن يثير شجار صغير أو خلاف داخل عائلة أو جماعة ضجة كبيرة، خاصة إذا حدث خلف أبواب مغلقة

غير أن المرء يجب أن يدرك أن هذا كان صراعًا بين الحكيم الثاني والحكيم الأكاديمي. كانت هذه “معركة بين الثالث والرابع” هزت الطائفة الكونفوشيوسية كلها وجميع مدارسها وأكاديمياتها. كان هذا مذهلًا للغاية. كانا حكيمين رفيعي المقام، وكان يمكن اعتبارهما تقريبًا ممثلين للطائفة الكونفوشيوسية كلها، الطائفة التي كتبت قواعد هذا العالم المهيب، بما أن الحكيم الأسمى وحكيم الآداب لم يعودا يظهران في العالم البشري. ورغم أن هذا الصراع لم يكن بالضرورة صراعًا جوهريًا من شأنه أن يشق الطائفة الكونفوشيوسية، فكيف لا يسرّ مؤسسو التعاليم الأخرى وشيوخها سرًا ويفرحون عندما رأوا ذلك؟

بعد ذلك، حدث رهان شديد السرية داخل الطائفة الكونفوشيوسية. كان الخاسر سيعترف بالهزيمة ويسجن نفسه طوعًا في غابة الفضيلة

خسر العالم العجوز، فلم يكن لديه خيار سوى البقاء في غابة الفضيلة وانتظار الموت. كما لم يستطع فعل شيء بينما خُفِّضت مكانة تماثيله في المعابد الكونفوشيوسية مرة بعد مرة، إلى أن حُطمت في النهاية إلى قطع صغيرة

غير أنه عندما سافر أكثر تلاميذه إثارة للإعجاب إلى قارة بعيدة ومات وهو يتحدى الداو السماوي، عقد العالم العجوز أخيرًا صفقة مع جميع الحكماء الآخرين لكي يكسر وعده السابق. ولم تكن هذه صفقة مع الحكماء الكونفوشيوسيين وحدهم، بل صفقة مع كل الحكماء من مختلف التعاليم. كانت صفقة لم يتوقعها أحد. ففي النهاية، لا يمكن كسر عهود الحكماء ووعودهم بسهولة. وإلا، لكان هذا العالم المقيد بقواعد صارمة قد أصبح غير قابل للتعرف عليه منذ زمن طويل

تخلى العالم العجوز طوعًا عن جسده المادي وعن قدراته الغامضة الكثيرة كحكيم كونفوشيوسي. والآن، كان يجوب العالم بروحه فقط

انتظر حتى وضع تسوي تشان الشاب يديه على خاصرتيه وخفض رأسه ليلتقط أنفاسًا عميقة، ثم سأل: “هل انتهيت الآن؟ هل حان دوري لأشرح الأمور؟”

بعد أن أطلق تسوي تشان الشاب كل مشاعره وأفكاره المكبوتة في انفجار غضب، بدأ يشعر ببعض التوتر والخجل عندما تذكر كل إنجازات العالم العجوز الماضية. صمت على الفور

تنهد العالم العجوز وسأل: “من علّم تشي جينغ تشون لعبة الغو؟”

نفخ تسوي تشان صدره وأجاب: “أنا!”

قال العالم العجوز ببطء ومن دون تعبير: “لقد أخبرتكم جميعًا ذات مرة أن عليكم الحفاظ على الهدوء والاتزان عند مناقشة الآخرين، حتى لو كنتم في جدال أو مناظرة حول الداو العظيم”

خفض تسوي تشان صوته على الفور بقلق، وأجاب: “كنت أنا… كان تشي جينغ تشون غير موهوب في الغو، لذلك رفض اللعب معي بعد أن خسر بضع مرات”

سأل العالم العجوز: “إذن من علّمك لعبة الغو؟”

لم يكن تسوي تشان راغبًا في قول الجواب

همهم العالم العجوز ببرود: “أنا!”

شعر تسوي تشان بظلم واستياء شديدين

أيها العجوز، هل تفهم معنى القيادة بالقدوة؟

توقف العالم العجوز لحظة ليلتقط أنفاسه قبل أن يواصل: “عندما علّمت تشي جينغ تشون لعبة الغو، هل كنت أنت أبرع في الغو أم كنت أنا أبرع في الغو؟”

أجاب تسوي تشان على مضض: “كنت أنت أبرع مني”

سأل العالم العجوز: “إذن هل تعلم أن تشي جينغ تشون تمكن من هزيمتي بعد وقت قصير من تعلم الغو منك؟”

ذهل تسوي تشان الشاب

غير أنه لم يشك في صدق كلمات العالم العجوز

سأل العالم العجوز: “هل تعلم ماذا قال لي تشي جينغ تشون على انفراد؟ قال إن أخاه الأكبر يستمتع بلعبة الغو، لكنه مهووس قليلًا بالفوز والخسارة. وقال إنه لا يريد أن يتهاون ويخدعك عند لعب الغو، غير أن تعريضك لخسائر متواصلة سيجعلك تفقد هواية كنت تستمتع بها”

رد تسوي تشان الشاب بعناد: “وماذا لو كان الأمر كذلك؟”

غضب العالم العجوز من عناده، ووبخه: “أنت فقط عنيد كخنزير وغير مستعد للتغيير. أنت قادر دائمًا على تحديد أخطائك بسرعة، لكنك دائمًا تستغرق أطول وقت للاعتراف بها. أما التغيير؟ همف!”

صاح تسوي تشان الشاب ردًا عليه: “ومن من تعلمت هذا؟!”

حدق العالم العجوز فيه قبل أن يصمت لحظة قصيرة. وفي النهاية، قال بأسف: “ربما خيانة ما تشان خيبت أمل تشي الصغير أكثر من مجموعة مكائدك”

سخر تسوي تشان: “أشخاص مثل ما تشان لا يستحقون حتى الحديث عنهم. كانت طموحاته أعلى من السماء، لكن حياته أضعف من قطعة ورق. هدفي على الأقل هو الحصول على محفز بلوغ الداو ونقل تعاليمي وسلالتي. أما هو؟ كان مستعدًا لخيانة رفيقه وأن يصبح بيدقًا لشخص آخر لمجرد لقب سيد جبل لأكاديمية ما وفرصة قيادة مدرسة كونفوشيوسية في المستقبل، وهي أشياء لا تتجاوز الشهرة والثروة. لقد استحق الموت حقًا

“أيها العجوز، لقد منحت تشي جينغ تشون كلمات تقول: التعلم لا يمكن أن يتوقف؛ فالنيلي يُستخرج من العشب الأزرق لكنه أغمق من العشب الأزرق، والجليد يتكثف من الماء لكنه أبرد من الماء، عندما ودعته في ذلك الوقت. انتشر هذا القول على نطاق واسع، وهذا شيء أعرفه جيدًا. لكن ما الكلمات التي منحتها لما تشان؟”

أجاب العالم العجوز بهدوء: “السماء والأرض تنجبان الأشخاص النبلاء، والأشخاص النبلاء يجلبون النظام إلى السماء والأرض. يا للأسف”

لم يكن معروفًا ما إذا كان يعبر عن أسفه لهذا القول أم عن أسفه لما تشان

سخر تسوي تشان وسرد: “عندما غادر ما تشان البلدة الصغيرة مع أولئك الأطفال، انسجم جيدًا مع أحد بيادقي، وكان مستعدًا حتى لكشف بعض المعلومات. ذكر أنه تصادم مع تشي جينغ تشون بشأن ما إذا كان يجب عليهم المغادرة أو البقاء في عالم الجوهرة الصغير. وفي النهاية، قال تشي جينغ تشون شيئًا غريبًا للغاية وأفزع ما تشان قليلًا: على الحكيم أن يعرف متى يتراجع ومتى يثبت في مكانه

“واصل ذلك الأحمق الكامل ما تشان التصرف وفق رغباته الأنانية حتى بعد موت تشي جينغ تشون الشجاع والمستقيم. كان ما يزال يحلم بأن يصبح سيد جبل لأكاديمية. ولم يدرك الحقيقة إلا عندما صار الموت يحدق في عينيه. عندها تأكد أخيرًا أن تشي جينغ تشون كان يعرف أفعاله بالفعل عندما تحدث معه في المدرسة الخاصة. غير أن تشي جينغ تشون لم يكن راغبًا في فضحه، آملًا أن يبذل ما في وسعه لرعاية أولئك الأطفال

“كان ما تشان بطيئًا حقًا، ولم يدرك أن كل شيء انتهى إلا بعد أن جرى تأخيره وخداعه مرتين. عندها فقط صار رجلًا للمرة الأولى في حياته. ضحى بحقه في الولادة الجديدة لكي يجرح بيدقي ويساعد أولئك الأطفال على الهرب عائدين إلى البلدة الصغيرة. وفي النهاية، كل هذه المتاعب الإضافية ظهرت بسبب هذا…”

صار صوت تسوي تشان الشاب أكثر فتورًا وهو ينطق الجمل الأخيرة

تنهد العالم العجوز بتأثر

كان كثير من الأشخاص والأمور في عالم الجوهرة الصغير مخفيًا ومكتومًا بشدة، خاصة خلال الأعوام 60 التي كان تشي جينغ تشون مسؤولًا فيها. تحرك تشي جينغ تشون، والعجوز يانغ، وبعض الشخصيات القوية الأخرى خلف الكواليس، وجعلوا العالم الصغير أكثر تعقيدًا وتقلبًا. في الحقيقة، كان من الصعب للغاية حتى على العالم العجوز، الحكيم الأكاديمي، أن يجري تنبؤات عن العالم الصغير. لم يجرؤ على الادعاء بأن تنبؤاته صحيحة

سألت المرأة الطويلة بصوت ناعم ولطيف: “هل انتهت محادثتكما؟”

لاحظ تسوي تشان أن تعبير العالم العجوز صار قاتمًا قليلًا. تنهد العالم العجوز بعمق، ومن طرف عينيه رأى أن المرأة الطويلة قد استدارت لتنظر إليه في هذه اللحظة. لم يكن بوسع العالم العجوز إلا أن يضع أمتعته أرضًا على مضض. ثم أخرج لفافة وفك برفق الخيط الذي كان يربطها

كان تشن بينغ آن في حيرة كاملة

مشت المرأة الطويلة إلى جانبه وقالت بابتسامة: “يمكنك إطلاق ثلاث ضربات سيف بعد قليل”

ضيقت عينيها وحدقت في السماء الممتدة وراء ورقة اللوتس. قالت ببطء: “سأعود إلى شكلي الحقيقي بعد ذلك، ولا داعي لأن تندهش”

وكأنها تذكرت شيئًا، أضافت بصوت معتذر: “نسيت أن أقول كلمة”

رفع تشن بينغ آن رأسه عند سماع هذا

صار تعبير المرأة الطويلة محترمًا، وقالت: “معلمي”